PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA CALI

DMU Pastoral
Dir. Guillermo Zapata, SJ.
Sem. 02 :00.
Documento de trabajo para la discusin
Relacin Asesora Psicolgica y Acompaamiento Espiritual.

La experiencia religiosa
RIZZI, Armido. La experiencia religiosa
La experiencia es una forma particular del conocimiento que brota no del
pensamiento discursivo, sino de la recepcin inmediata de una impresin. Por la fuerza de
esta inmediatez con la que la presencia de la realidad experimentada se testimonia por s
misma de manera irresistible, toda experiencia va acompaada de una certeza
caracterstica 1. La descripcin fenomenolgica de la experiencia como inmediatez de la
presencia del objeto recoge consensos substancialmente unnimes 2.
Es necesario aadir que una experiencia es propiamente humana cuando no se
considera slo como un fenmeno transitorio, sino como un hecho que ampla y enriquece
el pensamiento 3.
La experiencia religiosa.
Definir las caractersticas esenciales de la experiencia religiosa 4 es la tarea y la
ambientacin de toda fenomenologa de la Religin. En su ltima obra, y como resultado
de una amplsima constante y amorosa investigacin sobre el hecho religioso, Jachim
Wach poda indicar cuatro criterios para individuar la experiencia religiosa en su
especificidad :

1) Se refiere a la religin ltima que todo lo condiciona y envuelve (oc, 56) :

realidad soberana, pero no indiferente ni cerrada en s misma, sino que por el
contrario se presenta como voluntad de revelacin del hombre.

2) El encuentro con la realidad ltima pone en cuestin toda la personalidad del

hombre en sus diferentes manifestaciones : afectivas, intelectuales, volitivas.

1) La experiencia de esta realidad presenta una intensidad cualitativamente

superior.

2) El encuentro con la Realidad ltima no se queda en s misma ; tiene un carcter

interpelatorio : suscita y espera una respuesta, una reaccin activa de parte del
sujeto humano.
Estos cuatro criterios pueden constituir un esquema dentro del cual se puede
desplegar la investigacin sobre la experiencia y la actitud religiosa. El primero no
spropone la investigacin sobre el objeto de la experiencia religiosa ; el segundo y el

tercero nos invitan a un anlisis de el sujeto de esta experiencia. El cuarto nos sugiere un
sondeo en la parte activa : los actos del hombre religioso : su actitud, su respuesta vivida
frente a lo Sagrado.
1. EL OBJETO DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA.
Un primer anlisis de lo Sagrado se lleva a cabo a partir de sus objetivaciones : el
mito y el rito. All lo Sagrado aparece como el ejemplar y el fundamento de la realidad (oc,
c.IV.) Pero el anlisis puede tambin captarlo en la experiencia misma de la cual es
objeto, a travs de las descripciones de aquellos en quienes la experiencia ha irrumpido
de un modo particularmente vivaz.
Una fenomenologa de lo Sagrado, como emerge en los documentos de la
experiencia religosa, ha sido intentada por Rudolf Otto 5 en su obra Lo Santo. La agudeza
y propiedad de su sntesis es reconocida por todos los estudiosos.
La segunda se refiere a un problema que exigira una consideracin ms atenta :
la experiencia de lo Santo es siempre mediada (lo que significa indirecta). Se impone,
pues, echar una mirada a sus mediaciones indicar qu tipos de realidad son con ms
frecuencia el lugar de la Hierofana, la seal de lo divino.
1.1. Las caractersticas de lo Santo.
Lo Santo se define por una situacin originaria : es el Misterio, es decir, lo
totalmente Otro (Das gans Andere), lo que llena de estupor, lo que est ms all de la
esfera de lo usual, de lo comprensible, de lo familiar, y por esta razn est escondido
(Mysterium), absolutamente fuera de lo ordinario y en contraste con lo ordinario. Por ello
colma el espritu con una sobrecogedora sorpresa. Es lo sobre natural, lo ultramundano.
Se trata, pues, del misterio entendido no como el residuo de lo ya conocido, o como el
resto an no comprendido, no hecho o no realizado, sino como lo totalmente Otro, como
presupuesto y fundamento que lo sostiene todo 6.
Lo Santo es captado por el sentimiento, y como una realidad eminentemente
positiva. Debemos decir que lo que la idea expresa per negationem, el sentimiento lo
experimenta per excessum en cuanto se siente colmado por una sobrecogedora
sorpresa. Por tanto, una descripcin positiva de lo santo es posible slo observando las
reacciones afectivas del sujeto que es tocado por l. Quien nunca ha tenido la experiencia
no puede entender. Y quien se refiere a la experiencia no puede describirla (oc, 19). Se
supone naturalmente que el sentimiento no sea cerrado sino abierto. La intencionalidad
de los sentimientos es el presupuesto del anlisis de R. Otto, en contra de
Schleiermacher.
Ahora bien, tocado por lo Santo, el hombre reacciona con dos sentimientos que
Agustn ha descrito admirablemente : Qu es esto que me deslumbra y golpea mi
corazn sin herirlo? Me estremezco y me inflamo. Me estremezco en cuanto soy diferente
de El ; me inflamo en cuanto soy semejante a El 7. Estrechamiento y ardor : es esto lo
que produce la presencia de lo santo. Lo Santo es entonces Tremendum et fascinans,
tremento y fascinante.

1.1.1. Tremendum.
El anlisis atento de lo Santo en cuento se impone como tremendum revela en s
tres momentos :
a) La inaccesibilidad.
Desde las formas ms rsticas y toscas del miedo frente a lo demonaco hasta el
escalofro sublime de la contemplacin mstica, la presencia de lo Santo genera en el
hombre religioso un sentido de temor como frente a algo ante lo cual se es indigno de
acercarse. En la religin bblico cristiana este sentimiento se desarrolla en una conciencia
vivida de la propia condicin de pecador, en temor de la clera de Dios, en respecto por
su Santidad, en sentido de ntima vinculacin con el Valor absoluto, augustum.
Finalmente, en voluntad de expiacin.
b) La Majestad.
La majestad o suprema potencia de Dios (tremenda maiestas), la absoluta
superioridad de dios respecto al hombre, se vive con una sobre cogedora y aniquiladora
intensidad. A este momento est unido, como repercusin subjetiva, el sentimiento de
creatura ; no como percepcin de una dependencia causal (contra Shleiermacher), sino
como experiencia de la propia indigencia frente a la Grandeza inconmensurable de Dios
que desemboca en una exclamacin irresistible : Yo soy nada, T lo eres todo.
c) Energa.
Lo divino es experimentado como algo vital, invasor, dinmico, que
comunicndose devora como un fuego de amor y al mismo tiempo impulsa a la
operosidad (asctica y apostlica).
1.1.2. Fascinans.
Lo divino, que aparece al espritu como tremento y terrificante, no menos se le
manifiesta como arrebatador, atrayente y hechizante. Y la creatura, que se extremece en
su presencia, en un desfallecimiento desesperado, experimenta al mismo tiempo la
necesidad de apoderarse de l, incluso de hacerlo de alguna manera propio. El misterio
no es para ella solamente algo maravilloso, sin oalgo maravillosamente esplndido. Y
junto al elemento que confunde, surge el que hechiza, el que rapta extraamente,
creciendo con frecuencia en intensidad hasta llegar a la embriaguez y al desfallecimiento :
es el elemento dionisaco en la eficacia del numen. Este adjetivo numinoso derivado de
numen, divinidad, deidad, es para R. Otto sinnimo de Sagrado y subraya el aspecto
extra-racional.

a) A los conceptos racionales que traducen el momento de lo fascinans son el

amor, la misericordia, la consolacin, pero ellos no agotan la inteligibilidad de la
experiencia de lo divino maravilloso y beatificante. Tambin aqu slo la
experiencia directa lleva a la verdad : la salvacin.

b) La salvacin, es una cosa tal, que frecuentemente dice poco o nada al hombre
natural ; ms an, que as como la comprende, aparece con frecuencia
extraordinariamente fastidiosa y pobre de inters. A veces, incluso, vulgar y
repugnante a la naturaleza. As puede parecerle al hombre natural la visio
beatifica de Dios en nuestra doctrina de la salvacin, o la Henosis, la unidad
con Dios todo en todo de los msticos. As cmo l la comprende, pero si
precisamente no la comprende en absoluto !

c) El fondo del alma, la experiencia de lo Santo como fascinans, no se dirige,

pues, sino a aquella ltima y ms alta seccin de nuestra naturaleza que los
msticos llaman el fondo del alma, (apex animae). El Nirvana budista, p.e., que
desde el punto de vista conceptual es una negacin, para el monje que lo
espera y lo pregusta es beatitud inexpresable.
Joachim Wach poda escribir que lo santo, ms que un cuarto valor que se aade
al Bien, a lo Verdadero y a lo Bello, es la matriz de la cual nacen estos valores, su
forma y su origen comn 8.
1.2. Las mediaciones de lo santo 9.
1.2.1. Las mediaciones de lo Santo.
Lo Santo se manifiesta normalmente a travs de mediaciones de objetos, o
acontecimientos, o situaciones. Se puede decir que nada est excluido de la posibilidad
de ser invadido por la presencia de lo Otro. Todo es idneo para llegar a ser lugar de
una hierofana. Pero es til individuar algunos tipos de mediaciones (signos) que
recurren ms frecuentemente en el suscitar la experiencia religiosa.
a) La naturaleza 10.
Para el hombre religioso, la Naturaleza nunca es exclusivamente natural ; es
siempre ms que ella misma ; es una palara que tiene un significado, transparencia de un
valor invisible. As, la lectura primera y espontnea de la naturaleza no es la pragmtica o
cientfica, sino la simblica. En el encuentro del hombre religioso con el mundo, el primun
cognitum es lo Santo. La experiencia de una naturaleza radicalmente desacralizada es
un descubrimiento reciente 11.
La roca con su consistencia compacta, revela al Primitivo un modo de ser que
trasciende la precariedad de la condicin humana. La montaa es susceptible de
innumerables valencias simblicas. Punto de encuentro entre el cielo y la tierra, suscita un
movimiento de elevacin espiritual, se eleva como centro del mundo, significa la
trascendencia. El agua simboliza la sustancia primordial de la que nacen todas las formas
y a la cual regresan cuando se disuelven. Nacimiento, destruccin y regeneracin ;
sepulcro y madre. La tierra. Afn es el valor semntico de la tierra, a la cual la experiencia
del trabajo agrcola aade el sentido de la necesidad de sufrir para fructificar. El cielo
estrellado expresa una presencia incumbente y envolvente, fascinante e inexorable al
mismo tiempo. La luna, que aparece y desaparece peridicamente, revela al hombre su
destino inflexible pero consolador. La vegetacin presenta riqueza simblica tan densa
que hace imposible una clasificacin completa. La intuicin de fondo parece ser la
inexhaustibilidad de la vida en sus diferentes manifestaciones y en sus diversos niveles.

El mar. Recordemos an el sentimiento de infinito frente al mar, el sentido de la fugacidad

a la vista del ocaso, la percepcin de eterna juventud del ser en un amanecer de alta
montaa...
b) El arte 12.
La obra de arte puede estimular el sentido religioso de manera anloga a la
Naturaleza. As, se dira que aquel ms que la naturaleza deja trasparentar, el Arte lo
capta y lo fija como tal. Es el todo que se expresa en un fragmento. Por esto la obra de
arte est en el umbral de lo Sagrado ; o quizs es su obertura. Es revelacin y promesa
de Totalidad a la que somos llamados.
Es necesario anotar, sin embargo, que la fuerza de atraccin que ejerce e arte
puede convertirse en elemento de detencin en el itinerario hacia Dios. La perfeccin d la
obra artstica puede transformarla en dolo -tanto para el creador como para el
espectador y bloquear as la vocacin a una contemplacin ms elevada y definitiva 13.
c) Los acontecimientos 14.
Una desgracia o una fortuna, una prdida o un encuentro, un nacimiento o una
muerte ; los horrores de la guerra o la alegra de una reconciliacin ; el cambiarse de la
historia y su perpetua renovacin : todo p uede convertirse en ocasin de una experiencia
religiosa con la improvista violencia de un choco o el tranquilo distensionarse de una
meditacin.
Para los primitivos, una circunstancia de la vida que constituye un lugar
privilegiado de experienica religiosa es la iniciacin. Se ha visto cmo ella realiza
ritualmente el paso del individuo a travs de la muerte a un nuevo nacimiento. Es preciso
subrayar que este complejo ritual no es simplemente una gimnasia o una liturgia. Cuando
se ha vivido con los Primitivos, uno cae en la cuenta con cunta fuerza obra esta
iniciacin en el comporotamiento, ya desde la niez, incluso antes de ser vivida 15.
Quizs para el hombre moderno la iniciacin es la experiencia de las catstrofes
histricas ; para quien sabe lerlas...
d) La persona : palabra y testimonio 16.
La vista de una flor extica nos hace presentir la existencia de regiones
desconocidas y maravillosas. El santo es el que hace sensible, en palabras y acciones, la
existencia de lo divino, despertando la nostalgia dormida que de l existe en el corazn de
cada uno.
La bondad, la pureza, la serenidad de un alma sumergida en Dios son rasgos
significativos del mysterium fascinas ; el anuncio de la palabra proftica y el resonar de
la tremenda maiestas que juzgando salva, interpelando perdona. Hasta el testimonio
supremo, en donde se encuentra en su vrtice el juicio y la promesa : el martirio.

2. EL SUJETO DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA.

2.1. La totalidad 17.
Frente a lo Santo, Realidad ltima, toda la persona se siente puesta en causa.
Esta totalidad es ante todo la suma de las diversas facultades, mbitos y actividades del
homre ; pero es, ms todava, su converer y estructurarse alrededor de un centro, para
una accin formalmente nica. Partamos de este centro, desde donde ser ms viable
individuar el momento de las diversas facultades.

2.1.1. El centro 18.

El centro de la persona es el corazn. Para la Biblia el corazn es la sede no
solamente de los sentimientos, sino principalmente de los proyectos y decisiones. Es la
interioridad dinmica del hombre, la matriz de sus acciones, de su comportamiento. Y
puesto que el hombre es el ser que se construye a s mismo a travs de sus propias
decisiones, todo hombre es verdaderamente hijo de su propio corazn.
Es en este principio de la personalidad, en este punto originario de la existencia,
en donde lo Santo toca e interpela al hombre. Es al rededor de este punto (como
preparacin o como derivacin) donde se articulan las comptencias y actividades
sectoriales. El diagrama es esencialente el que ya ha determinado la lnea general de
nuestra investigacin : momentos receptivos : los sentidos, afectividad. Momento
mediador : inteligencia. Momento responsoriales : voluntad, cuerpo.

2.1.2. Las actividades sectoriales.

a) Los sentidos 19.
Nuestro ser en el mundo se realiza a partir de la experiencia sensible. Los sentidos
son el cordn umbilical que nos liga a la tierra, a la tierra madre.
Lo Santo no se sustrae a esta ley de participacin : las hierofanas llegan al
hombre a travs de los sentidos, como las otras manifestaciones de la realidad. Guardini
ha analizado de manera ejemplar la funcin del ojo en la percepcin de las realidades
espirituales, hasta los invisibilia Dei (lo invisible de Dios).
Al mirar a un rostro, no veo solamente una superficie accidentada y movimientos
musculares, a partir de los cuales me eleve discursivamente, como a su causa adecuada,
el alma que all se expresa. Ver un rostro es captar el alma ; como or una palabra es
captar su significado.
No es que los sentidos tengan este poder de lectura prescindiendo del espritu,
ms bien, el espritu est presente en los sentidos como fuerza intuitiva, a la que cada
sentido confiere su propia modalidad.
As, el estatuto existencial de la sensibilidad coresponde a la estructura simblica
del mundo : a la inteligencia, que da forma al sentido (es decir, que lo informa) ; se

revela -por connaturalidad- la idea que da forma al dato sensible. Los sentidos son el
rgano de la epifana csmica, en cuyo vrtice est la teofana.

b) La afectividad 20.
La afectividad es la interiorizacin de las percepciones sensibles, su precipitacin
en el fondo de la consciencia, donde son fundidas y custidiadas com ohorizonte de juicio y
como estmulo para el obrar. Podramos decir que es la cantera de los mbiles y de los
motivos (de las razones conscientes e inconscientes) de la accin humana. La primera
Weltanschuug (La visin del mundo) del individuo es su afectividad como perspectiva
precrtica sobre el mundo.
El fennemo religoso, a nivel de experiencia, se verifica en el mbito del
sentimiento, que es la forma madura de la afectividad. Y todo el aparato objetivo de la
religin (smbolos y mitos, conceptos y doctrinas) es el sentimiento que se traduce en
palabra, afecto que se posee en el lenguaje 21.
La crisis religiosa actual consiste principalmente en el empobrecimiento de la
afectividad espiritual ; en la voluntad de anteponer la problematizacin a la experiencia. La
verificacin de la fe no puede hacerse sino desde dentro de la experiencia de lo Santo ;
la madurez de la vida cristiana )o religiosa en general= est ligada al restablecimiento del
eros espiritual.

c) La inteligencia.
Nace de la experiencia, pero no como fruto tardo. Es su necesaria mediacin para
que ella pueda llegar a ser acto, compromiso.
Algunas tareas del momento reflexivo de la Religin son :
Conservacin : la experiencia est ligada al tiempo, es fugaz. La idea, recogiendo
y fijando su contenido objetivo, lo memoriza, como punto de partida de nuevas
experiencias para el individuo y para la colectividad.
Comunicacin : el sentimiento en cuanto tal permanece inexpresado,
incomunicable. Pero la experiencia de fe es un don que exige ser proclamado (en la
profesin de fe) y participado (en el testimonio). De aqu la necesidad de poder
expresarse de manera inteligible y coherente.
Control y purificacin : lo santo es realidad ambigua ; la afectividad tiene el peligro
constante de adherirse a sus manifestaciones estimlantes pero menos genuinas. La
inteligencia tiene el poder de limitar y seleccionar ; echa al suelo los dolos, llama a
lanecesidad de superar las imgenes para llegar a la Realidad.
Confirmacin : la reflexin sobre la experiencia de fe le confiere un suplementeo
de validez, encuadrndola en un discurso cultural y racional, necesario sobre todo en
perodos de constestacin.
Eficacia : la experiencia religiosa est cargada de implicaciones existenciales en el
plano de la accin. Toca a la inteligencia desplegarlas, organizarlas, hacerlas efectivs,
operantes.

La voluntad (conversin) : la voluntad abre el momento responsorial de la

experiencia religiosa ; hay una situacin que hace de puente entre sta y el acto (actitud)
que ella provoca, entre la llama y la respuesta ; es la conversin. La conversin es el nivel
de la interioridad lo que la iniciacin es en el plano ritual : un nuevo nacimiento. Aspecto
interior y aspeecto ritual concurren juntamente a la integralidad del acto religioso.
Lo que define esencialmente la conversin es el terminus ad quem (punto de
llegada) : el recogese de todo el sujeto arededor del nuevo centro : Dios ; el surgimiento
de una nueva sntesis personal.
El terminus ad quo (punto de partida) ; surgimiento de una nueva sntesis personal.
Una sntesis ya existente y centrada de manera diferente (Pablo de Tarso). La divisin del
espritu en la lucha de dos yo (Agustn, Pablo). La dispersin en la banalidad de lo
cotidiano )el man de Heidegger : lo impersonal y neutro). El embrutecimiento y
aprisionamiento en el mal (Talbot).
As, la conversin ser correspondiente : el traslado del centro personal, la
disgregacin de la sntesis existente y la sustitucin por una nueva : la pacificacin del
espritu en la obtencin de la unidad del yo. La concentracin en una existencia autntica.
La liberacin y elevacin a un horizonte de absoluta verdad.
En todo caso, la vida nueva del convertido gravita en torno a Dios. La conversin
religiosa no es simplemente el descubrimiento de una parte mejor del yo, sino la
revelacin del Otro y la entrega de la propia vida a El. El yo se reencuentra a s mismo
transformando (es decir, recentrado, pacificado, unificado, liberado) a condicin de
renuncia r a buscase a s mismo.
No es el caso de alargarnos aqu sobre los diversos tipos de conversin. El
fenmeno de conversin capta la unidad real en la referencia al totalmente Otro que
irrumpe en la existencia de un hombre y lo subyuga. No es el hombre quien se convierte ;
es Dios el que lo convierte. Esto no quita que la conversin tenga una prehistoria que con
frecuencia escapa a la atencin del sujeto, porque se elabora en esa oculta fragua de lo
humano que es el inconsciente. W. James ha subrayado fuertemente la funcin del
inconsciente (o ms exactamente del subliminal, como l lo llama) en la preparacin de
la conversin, sobre todo de la imprevista.

e) El cuerpo 22.
El cuerpo no es solamente manifestacin de la interioridad, sino su componente
esencial. Los gestos no se aaden a un sentimiento ya formado que busca su expresin ;
ellos constituyen las coordenadas sobre las que se mueve el sentimiento para llegar a
poseerse a s mismo.
Por esto la experiencia religiosa es inseparable de la accin litrgica. Aun el
mstico ms solitario disea su propia liturgia elemental, se mueve y gesticula bajo la
mirada de lo Divino.

2.2. La intensidad 23.

El tercer criterio de la experiencia religiosa es la intensidad. Ello no se entiende en el

sentido de una constatacin descriptiva. Se trata virtualmente de la experiencia ms
potente, ms comprehensiva, ms terrible y ms profunda de la que sea capaz el hombre
24
.
La intensidad es el correlato subjetivo de la singularidad de lo Santo. El temor que
el objeto religioso impone a la fascinacin que ejerce pertenecen a una esfera de
sentimientos que, por su calidad, est fuera de la rbita de la normalidad de lo humano.
As, pues, no se ha de entender la intensidad como ndice de emocionalidad, como
riqueza de vibracin psquica ; ms bien como profundidad intencional, como densidad
cualitativa. El acto religioso, para ser tal, no tiene necesidad de er, bajo el aspecto de lo
psquico, un intensive summum, Ms bien, en cuanto tal tiene por necesidad una
incondicionalidad categrica, por necesidad tiende a una ultimidad absoluta, en cuanto
referido al Valor Supremo y sacro. La estimacin metafsica de este valor no admite
ulterioridad. Nos encontramos frente a un appretiative summum. Ciertamente la
experiencia. Ciertamente la experiencia de este Valor puede ser ms o menos profunda o
superficial, transitoria o duradera ; pero tambin aqu el juicio ltimo sobre la intensidad
que hay que reconocer al acto religioso concreto no puede ser pronunciado sino a partir
del objeto.
El criterio para valorar la intensidad efectiva de una experiencia religiosa es su
influjo sobre la existencia. Si Dios es el Valor soberano, la experiencia de dios debe mover
a una admisin incondicionada : amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda
tu alma, con toda tu mente.
3. LOS ACT OS RELIGIOSOS.