AGENTES DE LA ECONOMIA:

EL ESTADO

LAS FAMILIAS

LAS EMPRESAS

MERCADOS EN LA ECONOMIA:
DE BIENES Y SERVICIOS (PRODUCTOS)
DE FACTORES DE PRODUCCION (RECURSOS)
COMERCIO
INTERNACIONAL

EXTERIOR

MERCADO

FUNCIONES DEL ESTADO EN LA ECONOMIA

ALEJANDRO JAUREGUI ECONOMIA PUBLICA 01 2002

La primera funcin importante del Estado, es el manejo del gasto pblico. A travs de
polticas de Estado, se determinan las prioridades estratgicas de la nacin y se
determinan las reas importantes en donde se deben invertir los recursos comunes de
los ciudadanos.

El Estado, en si mismo, es una construccin general que representa la organizacin de

una nacin. Los estados capitalistas son representados democrticamente por
gobiernos e instituciones gubernamentales.
Existen varias funciones que se le atribuyen al Estado en la economa moderna, a
continuacin las funciones ms importantes.
1 El Manejo del Gasto Pblico.
La primera funcin importante del Estado, es el manejo del gasto pblico. A travs de
polticas de Estado, se determinan las prioridades estratgicas de la nacin y se
determinan las reas importantes en donde se deben invertir los recursos comunes de
los ciudadanos.
Generalmente las reas ms importantes en que se maneja el gasto pblico son:
Defensa y seguridad nacional: Representado en el financiamiento del ejercito, la polica
y las entidades dedicadas a la proteccin ciudadana en general.
Justicia: Consiste en garantizar la integridad jurdica de los ciudadanos, mediante la
aplicacin del derecho y el uso de las leyes garantizando los principios de equidad,
libre movilidad y libre empresa en las naciones.
Sanidad, Seguridad Social y Educacin: Aunque estas funciones no son necesariamente
pblicas, los gobiernos generalmente utilizan parte de sus presupuestos en la
financiacin del bienestar social de sus ciudadanos.
Infraestructura bsica y manejo energtico: Esta es otra funcin que no
necesariamente debe ser cubierta de manera pblica, pero en general, las naciones
fijan estndares y polticas encaminadas a garantizar el desempeo econmico
mediante la facilitacin de infraestructura y energa a las empresas y a los ciudadanos.

2. La regulacin de la actividad Econmica.

La segunda gran funcin econmica del Estado, es la regulacin constante y el
seguimiento de la actividad econmica.
La regulacin econmica se realiza mediante tres mecanismos fundamentales.
1. La poltica monetaria: Consiste en el manejo de la moneda y las variables clave de la
economa a travs de un banco central. La poltica monetaria busca impulsar el
crecimiento econmico a travs del manejo de variables como: tasa de inters, masa
monetaria (cantidad de dinero en la economa), emisin de dinero (con respaldo) etc.
2. La poltica fiscal: Es el manejo de los tributos y los impuestos de la nacin.

3. La poltica de regulacin: Consiste en garantizar la libre competencia y evitar abusos

en la actividad econmica general. Comprende la reas de control de las empresas,
regulacin anti - monopolios, defensa de los consumidores, auditoria del Gobierno etc.
El estado
Regula la actividad econmica
Maneja el gasto pblico
Financia sus gastos
Maneja los tributos
Determina las polticas impositivas

4. La financiacin del Gasto Nacional:

Para financiar sus gastos los estados tienen dos opciones:
1. Utilizar los ingresos corrientes de la nacin: Ingresos por: Impuestos, tarifas,
permisos, licencias, servicios prestados etc, que sean producto de la actividad
estatal.
2. Obtener recursos a travs del endeudamiento: Los esquemas de financiacin
de los estados provienen de: Emisin de bonos, deuda pblica (externa o
interna), prestamos con la banca multilateral o privada y prstamos de ltima
instancia.
Nota: En la economa moderna, la emisin de dinero sin respaldo del Banco
Central no es permitida, as que la creacin de dinero no constituye una fuente
de financiamiento.

5. El manejo de los recaudos nacionales:

La administracin de los ingresos, es la siguiente funcin del Estado. Dicha funcin
consiste en atesorar los recursos de la nacin y crear un fondo de reserva. El cul es
conocido comnmente como "Reservas Internacionales de la Nacin".
Las reservas internacionales, son la garanta general de que el Estado es capaz de
cumplir con sus compromisos internacionales y de que es susceptible de crdito
externo.
Las calificaciones de deuda de las naciones, tienen muy en cuenta la cantidad de
reservas de una nacin, para verificar su capacidad de pago. En la actualidad, el caso
de la Repblica Argentina constituye un evidente deterioro de la reserva internacional
del pas.

6. La determinacin de las polticas impositivas.

La ltima funcin de importancia del Estado, es la determinacin del nivel de
impuestos y las tarifas que deben pagar sus ciudadanos.
Dependiendo del pas, la determinacin de las tasas impositivas pueden venir desde el
Congreso (para pases con alto grado de centralizacin) o de los Gobiernos locales
(como en el caso de los Gobiernos federales).
Existen tambin impuestos locales o impuestos especiales (por ejemplo al cobre en
Chile).
Nota: Generalmente los Gobiernos Centrales manejan los impuestos directos tales
como el impuesto a la renta o al patrimonio, mientras que los entes descentralizados
se ocupan de impuestos locales o impuestos indirectos.
Para concluir:

La fortaleza de los Estados, depender en gran medida del grado de madurez y

responsabilidad que el Estado (representado por sus Gobernantes) le de a las variables
anteriores del manejo econmico de las naciones.

Un manejo responsable de las funciones econmicas de Estado es garanta de

prosperidad y desarrollo para las naciones.

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El Papel del Estado en la Economa

Por: www.GobiernoEnLinea.ve

- Venezuela

Fecha de publicacin: 06/05/03

La idea de un Estado no interventor en la economa se ha establecido como principio

neoliberal, pues bajo ste enfoque slo debe centrarse en servir de regulador para que
el mercado acte segn el libre juego de la oferta y la demanda. Sin embargo, ha
sido comprobado empricamente que algunos mercados especialmente los de pases
menos desarrollados, no funcionan eficientemente (esquema demanda-oferta), por lo
que necesitan de la intervencin estadal para poder corregir los desequilibrios producto
de las imperfecciones del mercado.

Muchas de esas imperfecciones del mercado se centran en los monopolios tanto de

produccin como de comercializacin entre otros, originando en gran medida perjuicios
para la sociedad en general. Incluso la doctrina neoliberal imperante sostiene que para
que una economa progrese necesita de una pujante liberalizacin y nula intervencin
del Estado, as lo revelan las pautas para la intervencin en las diferentes
organizaciones multilaterales (OMC, FMI, TLCAN, ALCA en negociacin).

Paradjicamente, existen muestras latentes de pases que han conseguido ciertos

niveles de desarrollo mediante la activa injerencia estadal. Por ejemplo, durante el siglo
XIX algunos Estados tomaron un gran papel en el desenvolvimiento econmico, tal es
el caso de los EEUU, cuando el gobierno federal interpret una disposicin
constitucional que le permita regular el comercio entre los estados; adems fij
sueldos mnimos; regul el sistema financiero; promovi algunas industrias como la del
telgrafo e incentiv otras como la agricultura, cosa que perdura de cierta forma en la
actualidad, a travs de algunos subsidios que rondan los 100 mil millones de dlares
anuales.
Recientemente el llamado milagro asitico revel que el papel del Estado era esencial,
lejos de lo que en trminos neoliberales se expresa. La experiencia asitica, no guiada
completamente por normativas multilaterales, fue impulsada por la forma en que el
Estado gui y perfil al mercado. En el este asitico se combinaron las altas tasas de
ahorro, las inversiones en educacin y la poltica industrial (medidas orientadas a
contribuir con determinados sectores productivos de la economa, principalmente el
industrial, tomadas por el gobierno) dirigidas por el Estado. El desarrollo promovido por
los Estados del Este Asitico fue resultado de una fuerte conciencia de la necesidad de
la estabilidad econmica y de la importancia del comercio. Las liberalizaciones
comerciales se hicieron gradualmente despus de haber generado todo un tejido
socioeconmico que permitiera una apertura sin mayores consecuencias.

En la actualidad, en Venezuela se difunde por algunos medios masivos que el Estado

desea convertirse en empresario para desplazar y destruir al sector privado del pas
en sus funciones dentro del aparato productivo nacional, y esto es, segn algunos
expertos, la razn de las medidas de control cambiario y de precios adoptadas por el
Gobierno Bolivariano. Sin embargo, no se hace ninguna observancia al efecto
dinamizador promovido por el Estado venezolano representado en el Ejecutivo nacional
al sector de las pequeas y medianas industrias (Pymis) a travs de las compras
gubernamentales; de la insercin de las comunidades organizadas en las actividades
productivas mediante las cooperativas; de los convenios binacionales pautados con
Colombia y Brasil; de la reactivacin de la construccin; del desarrollo de varias vas
ferroviarias (nicas en Latinoamrica); entre otras.

El Estado venezolano de hoy, signado por valores bolivarianos de integracin,

solidaridad e igualdad, no pretende destruir el aparato productivo nacional privado, por
el contrario fomenta la capacidad productiva desde perspectivas integrales y sociales,
tales como la del desarrollo establecida en la Constitucin.

El Gobierno Bolivariano respetuoso de la libertad econmica, persigue disminuir los

desequilibrios y desigualdades existentes dentro de su poblacin, para arribar a
mejores niveles de bienestar social general. Por ello, Venezuela, bajo la concepcin
bolivariana, pretende sustentarse en un desarrollo endgeno, que potencie cada una
de las capacidades del pas, generando soluciones para mejorar la calidad de vida de
su poblacin, sin desprenderse del entorno internacional y as constituir unidades
internas de produccin generadoras de empleo, bienes y servicios en funcin de la
sociedad. Por ejemplo, recientemente Venalum y CVG iniciaron varios proyectos de
desarrollo endgeno contando con la participacin activa de la comunidad.

El Estado venezolano cumple un rol esencial al contribuir con el mejoramiento de las

condiciones de vida de todos los venezolanos, adems de regular el funcionamiento de
un mercado que no corresponde a la transparencia en su funcionamiento, puesto que
todos los agentes econmicos no tienen el mismo peso dentro de la estructura
productiva, lo cual se hace claro ante la influencia de las grandes comercializadoras
que son intermediarias entre los productores primarios y los consumidores finales.

Lo que busca el Estado venezolano es, al igual que otros a nivel mundial, procurar las
condiciones idneas para que en su debido momento la economa y la sociedad en
general estn preparadas para determinados cambios, principalmente los que imperan
a escala planetaria (competitividad, liberalizacin amplia de mercados de capitales,
bienes y servicios). De otra forma aumentara la desigualdad y por ende la pobreza.

EL ESTADO (SECTOR PUBLICO)

Fundamentos de Teora Econmica. Jos Toro Hardy (venezolano)
En las economas modernas, el Estado cumple sin duda una funcin econmica de gran
importancia. El alcance de su actuacin es todava motivo de discusin entre los
economistas. Encontramos que hasta principios de este siglo, muchos consideraban
que la funcin de los gobiernos deba reducirse a la seguridad y defensa de los
ciudadanos y al establecimiento de un marco jurdico institucional que garantizase el
derecho de propiedad, a fin de que las actividades econmicas de los ciudadanos se
desarrollasen sin obstculos.
En el otro extremo encontramos a los estados
socialistas, en los cuales se declara ilegal la propiedad privada de los medios de
produccin y las actividades econmicas se desenvuelven de acuerdo con una
planificacin central, conforme a la cual el Estado todo lo controla, todo lo decide y
todo lo regula, dejando a un lado la actuacin de las fuerzas del mercado.

En muchas economas modernas se ha llegado a un sistema mixto, en el que la

mayor parte de los recursos se asignan a travs de los mercados, permitiendo a los
particulares tanto la propiedad privada (con muy pocas limitaciones) como el libre
desempeo de sus actividades econmicas, dentro de un marco institucional en el cual
el Estado fija las reglas de juego. El Estado --adems de encargarse de la defensa
nacional, la justicia y la seguridad ciudadana-- se transforma en un agente econmico
que ofrece bienes y servicios tales como los de energa, agua, transporte, etc., para lo
cual con frecuencia asume el papel de empresario. Cumple tambin con una serie de
objetivos de tipo social, intenta satisfacer las necesidades de salud y educacin de la
poblacin, coordina y regula el funcionamiento de los mercados, fija polticas
impositivas y redistributivas con el objetivo de mejorar la asignacin de los recursos y
procurar una justa distribucin de la riqueza, dispone de polticas laborales entre las
cuales suelen incluirse aquellas que tienen que ver con las condiciones de trabajo, las
prestaciones sociales, los salarios mnimos, etc.; establece polticas econmicas
tendientes a alcanzar objetivos generales de crecimiento y bienestar de la economa y
de los ciudadanos.
En la medida en que se van ampliando y profundizando las funciones que algunos
desempean dentro de la sociedad, se les califica de Estados intervencionistas.
Algunos economistas de gran prestigio como Milton Friedman, sostienen que en la
prctica la excesiva intervencin del Estado suele empeorar la situacin dentro de una
economa y que la realidad ha demostrado que a travs de libre funcionamiento de los
mercados se puede alcanzar una ms eficiente asignacin de los recursos, con miras a
lograr un mayor grado de crecimiento econmico y, en consecuencia, mejores niveles
de vida para la colectividad en general.

Las ms importantes actividades que desempea el Estado en las economas mixtas

modernas desde el punto de vista econmico, se cumplen a travs de las siguientes
funciones;
1.- Funcin Reguladora
2.- Funcin del Gasto Pblico
3.- Funcin Impositiva
4.- Funcin Estabilizadora
5.- Funcin de Planificacin
FUNCION REGULADORA
El adecuado funcionamiento de la economa debe estar regido por un marco jurdicoinstitucional donde queden claramente definidos los deberes y derechos de los
distintos agentes que intervienen en el proceso econmico. Corresponde al Estado, a
travs de sus diversos niveles institucionales, determinar las normas que habrn de
aplicar en cad una de las actividades. Cuando el Estado cumple funciones de tal
naturaleza est llevando a cabo uno de sus ms importantes papeles: la funcin
reguladora.

Una vez establecido este marco institucional, el mismo debe ser respetado por todos
los agentes que intervienen en la vida de la nacin. Nada hay ms contrario al
progreso de una sociedad que la falta de confianza en el marco institucional que debe
regirla. El estado, es el que ms puede influir en la credibilidad o el deterioro del
referido marco, y debe ceirse a la estricta aplicacin de todas las leyes, en especial,
de aquellas que lo regulan a l mismo.
Corresponde al poder judicial garantizar el imperio de las leyes y la proteccin de los
derechos de los ciudadanos. Cuando se pierde la confianza en la justicia se hace
imposible el progreso econmico. Cuando los gobiernos intentan intervenir en las
decisiones del Poder Judicial se corre el riesgo de provocar una ruptura institucional.
FUNCION DE GASTO PBLICO
El sector pblico acta como un agente econmico de suma importancia a travs del
gasto pblico. El Gasto Pblico se refiere a todos los gastos que efecta el Estado
(gobierno) en la economa. En sus distintos niveles puede ofrecer muchos bienes y
servicios tales como los de defensa nacional, seguridad ciudadana, educacin,
salud, transporte pblico (El Metro) , servicios pblicos (agua, telfonos,
electricidad, gas),
infraestructura vial y sanitaria, recreacin (parques,
plazas, etc.). Para ofrecer estos bienes el Estado concurre al mercado de bienes y
servicios y al mercado de factores de produccin demandando bienes,
contratando fuerza laboral y solicitando financiamientos. El sector pblico acta
simultneamente como consumidor y productor de bienes y servicios.
En Venezuela el Estado ha asumido adems el papel de empresario, reservndose para
s un conjunto de las ms importantes actividades del pas, las cuales se llevan a cabo
a travs de las llamadas Empresas Bsicas (minera). El estado maneja la industria
petrolera, petroqumica, posee gran cantidad de Centrales Azucareros (fbricas de
azcar), recientemente tom tambin la Fbrica de Cemento, Empresas de productos
agrcolas, etc.
Un rengln del Gasto Pblico importante es el caso de los Subsidios, que son pagos que
hace el gobierno por los que no presta ningn servicio (son ayudas, donaciones,
pensiones) Existen tambin subsidios al consumidor concedidos con el fin de darle
poder adquisitivo a los ciudadanos menos favorecidos para satisfacer sus necesidades.
(bonos de alimentacin, tarjetas electrnicas para gastos de salud, etc.). Los
economistas suelen criticar los subsidios por considerar que atentan contra los niveles
de eficiencia de la economa. Los beneficiarios se acostumbran a recibir dicho
subsidio y no hacen nada por mejorar su situacin, enfrentndose al final a dos
consecuencias importantes: la escasez y el aumento violento de los precios.
FUNCION IMPOSITIVA
Esta funcin tiene que ver con todas las estrategias que utilizan los gobiernos para
establecer y recaudar impuestos a particulares y empresarios con el fin de obtener
ingresos que le permitan cubrir el Gasto Pblico. (Impuesto sobre la renta, patentes,
IVA, etc) El Estado debe hacer un Presupuesto donde contempla todos los posibles
ingresos a obtener y todos los gastos necesarios (gasto corriente e inversin).
Cuando los ingresos no alcanzan para cubrir los gastos se tiene lo que se conoce como

Dficit Fiscal. Para subsanar este dficit el Estado debe recurrir a prstamos o
endeudamiento (prstamos a organismos financieros nacionales o internacionales,
venta de bonos y otros)
FUNCION ESTABILIZADORA
La funcin estabilizadora de la economa constituye una de las ms importantes y se
desarrolla a travs de un conjunto de medidas de tipo macroeconmico para evitar las
excesivas fluctuaciones de la economa, procurando en lo posible alcanzar el pleno
empleo, combatir la inflacin y paliar los efectos de la cada del aparato productivo.
Las ms usadas son la poltica monetaria, la poltica Fiscal y las polticas de precios y
salarios.
La poltica monetaria tiene que ver con el control de la cantidad de dinero circulando
en la economa para as controlar el nivel general de precios. El Banco Central de
Venezuela es el encargado de esta poltica que tambin contempla el ajuste de las
tasas de inters y las operaciones que se realizan en el mercado financiero.
La poltica fiscal: A travs del manejo del gasto pblico el estado puede estabilizar la
economa, invirtiendo en obras para dinamizarla o recortando el gasto en los aspectos
y actividades que el estado considera conveniente. De la misma manera a travs de
los impuestos el estado puede favorecer a ciertas empresas, rebajando los impuestos
que debe cancelar, cuando realizan inversiones que el estado considera
preponderantes, o por el contrario aumentando impuestos a ciertas actividades que
considere no convenientes.
Las polticas de precios y salarios pueden ser ms o menos flexibles y de acuerdo a
ello afectarn la economa. Este tema es muy controversial. La empresa privada
generalmente se opone a la imposicin de salarios mnimos, argumentando que el
mercado debe regular los salarios de acuerdo a la oferta y la demanda.
FUNCION PLANIFICACION
De acuerdo con la Teora Econmica Clsica, los mecanismos de mercado permiten, a
travs de las fuerzas de la oferta y la demanda, la ms adecuada asignacin de los
recursos dentro de la economa. Este concepto es atacado por quienes defienden que
es el Estado a travs de una Planificacin Centralizada quien debe decidir qu, cmo
y para quien producir, asignando los recursos necesarios a cada actividad y
responsables. Este actuacin del Estado fue muy particular en las Economas de los
Pases Socialistas, destacndose un exagerado campo de accin ya que se intentaba
dirigir totalmente la actividad econmica a travs de decisiones centralizadas que
pretendan adems de fijar los recursos, asignar precios a los bienes, determinar costos
y localizar los centros de produccin conforme a las metas establecidas en los Planes
de la Nacin.
Esta forma de planificacin demostr poca eficacia y contribuy de manera relevante al
fracaso del sistema socialista tanto en la Unin sovitica como en los pases de Europa
Oriental No cabe duda que si se comparan los resultados obtenidos en los pases de
economa centralizada con aquellos en los cuales se permiti el funcionamiento de una

economa de mercado, estos ltimos han logrado niveles de vida mucho ms

elevados para sus poblaciones.
De acuerdo a lo anterior es mucho ms eficiente y obtiene mejores resultados aqul
Estado que logra hacer una mejor combinacin entre sus propios recursos y los que
posee la empresa privada para llevar a cabo las actividades que requiere el pas para
tener un mejor crecimiento y desarrollo y lograr una mejor calidad de vida para sus
habitantes.

Importancia de la intervencin del estado en la

economa
El estado, cualquiera sea la visin o inclinacin poltica de quienes lo gobiernan, debe
intervenir en la economa, ya sea en mayor o en menor grado dependiendo de la
filosofa y los objetivos del gobierno de turno.
La intervencin de estado en la economa, es absolutamente necesaria, algo que ha
sido ms que probado con la crisis financiera internacional, que en parte se debi a una
escasa intervencin regulatoria del estado en el sector financiero.
Dependiendo de los objetivos de un gobierno, el estado debe intervenir en muchas
formas la economa para lograr los fines que se persiguen.

La intervencin puede ser desde un simple a complejo control, o en una intervencin

ms directa en el comportamiento de elementos bsicos de la economa como el
consumo, la oferta o hasta el ahorro.
Existen innumerables herramientas con las que el estado, interviniendo puede moldear
la economa ms o menos a su gusto.
Dentro de las herramientas ms comunes tenemos los impuestos, los subsidios,
controles de precios y el gasto pblico.
Mediante la aplicacin de una o varias de estas herramientas, se puede incidir
directamente en la capacidad de consumo de la gente, en la oferta empresarial y la
productividad de esta, en el nivel de ahorro de la poblacin, y colateralmente en la
inflacin e incluso en el valor de la moneda [tasa de cambio].
Por ejemplo, cuando el estado est interesado en impulsar o reactivar a un sector de la
economa, suele crear beneficios tributarios para las empresas que inviertan en ese
sector; de all vienen las zonas francas, las exenciones de impuestos a determinadas
actividades, entre otros beneficios.
Pero quizs la herramienta ms importante e indispensable, es el control que debe
ejercer el estado a las empresas, principalmente aquellas que prestan servicios
pblicos o de alto impacto en la sociedad, como es el caso del sistema financiero.
Aunque algunas corrientes polticas y econmicas pregonan la libertad absoluta de la
economa, se requiere un control e intervencin del estado para evitar que algunos
actores econmicos cometan excesos y perjudiquen a otros o a parte de la sociedad,
pues donde no hay control hay exceso y especulacin.
El estado necesariamente debe crear un marco que garantice unas condiciones ideales
o al menos aceptables para todos los actores econmicos, de lo contrario se crear un
conflicto que puede llevar a la ruina a toda la economa.