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QUEST-CE QUE LA SANT DE LA POPULATION?
Elodie Giroux.
Traduccin: Jos Vicente Bonilla.
Resumen
Rsum
Palabras clave: salud pblica, salud colectiva, epidemiologa, poblacin, individuo, salud, enfermedad, ontologa,
determinantes sociales, Canguilhem.
Mots cls : Sant publique, sant collective, pidmiologie, population, individu, sant, maladie, ontologie,
dterminants sociaux, Canguilhem
Recibido 26/10/2011
Aprobado 15/11/2011
1. Artculo de reflexin.
2. Elodie Giroux es docente investigadora en filosofa de la Medicina. En el ao 2006, present su tesis sobre la historia y la epistemologa de los
factores de riesgo, en particular la epidemiologa cardiovascular y sus implicaciones para la conceptualizacin de enfermedad y de salud. Desde
el 2008 es docente de Filosofa de las Ciencias en la Facultad de Filosofa de la Universidad Jean Moulin Lyon 3 y es Jefe de Licenciaturas en
Humanidades y Ciencias Sociales de la Facultad de Filosofa de la misma Universidad. Universit Lyon 3, France elodie.giroux@univ-lyon3.fr
INTRODUCCIN
An si la definicin de la salud pblica es controvertida y la nocin es polismica, un cierto ncleo comn
a los diversos usos puede, sin embargo, ser identificado: de una parte, la salud pblica remitira a una
realidad epidemiolgica (la salud de una poblacin) y
de otra parte, a una gestin o intervencin pblica (no
privada) de esa realidad epidemiolgica. Ahora bien,
la nocin de salud de la poblacin, es decir, la aplicacin de la nocin de salud a otra realidad distinta
del organismo individual, no tiene nada de evidente.
Se designa por ello la simple suma de todos los casos
de salud individual, o algo ms que esa suma, o bien
todo lo que no es solamente salud de los individuos?
Si un tal concepto de salud de la poblacin se
confirma necesario, es algo ms de lo que permite
tener en cuenta del contexto o de los determinantes
sociales y medioambientales en la evaluacin de la
salud de los individuos? Aplicado a una poblacin,
el concepto de salud es el mismo que para un individuo? Por otra parte, la poblacin es una entidad
suficientemente organizada para que un tal concepto
pueda serle aplicado? Qu tesis ontolgica sobre la
poblacin y cual concepto de poblacin esta necesita
adoptar? Cules seran las fronteras de esta poblacin? Geogrfica?, Estadstica?, Poltica?, tnica?
Nuestro objetivo aqu, no es responder a todas estas
cuestiones. Nos contentaremos con precisar la importancia de llevar a cabo una reflexin filosfica sobre
este tema. Mostraremos, en un primer momento, que
centrados sobre el nivel individual o infra individual, los
anlisis y definiciones filosficas sobre los conceptos de
salud y enfermedad se interesan poco por el concepto de
salud de la poblacin. Este ltimo atraviesa, sin embargo,
importantes cuestiones relativas a la nocin de salud
como a la ontologa y epistemologa de la nocin de
poblacin. En un segundo momento, mostraremos si la
epidemiologa, disciplina que estudia el estado de salud
de la poblacin y sus determinantes, aporta precisiones
sobre la naturaleza de un tal concepto y si permite justificar su pertinencia y su importancia.
Qu es la salud de la poblacin?
actuales, que es mdicamente incorrecto hablar de rganos enfermos, tejidos enfermos, clulas enfermas. Solo
hay enfermedad del todo lo orgnico () la enfermedad
de un ser vivo no se aloja en las partes del organismo. (5)
LA EPIDEMIOLOGA CONTRIBUYE A LA
ELABORACIN DE UN CONCEPTO DE
SALUD DE LA POBLACIN?
Definida actualmente como el estudio de la distribucin y de los determinantes de la salud en la poblacin
(epi-demos-logos), esta disciplina podra ayudarnos a
elucidar lo que recubre la nocin de salud de la poblacin. Est a cargo de la descripcin y del anlisis del
estado de salud de la poblacin a partir de estadsticas
de morbilidad y de comparaciones entre poblaciones.
Parece a primera vista, que la epidemiologa se distingue
de la clnica por su nivel de anlisis: no precisamente
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Qu es la salud de la poblacin?
Relative Frequency
(per cent)
S. Japan
E. Finland
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umbral cualitativo, un porcentaje dado de individuos inmunizados, ms all del cual una enfermedad
infecciosa pierde su dimensin epidmica y su
capacidad de contagio. Se trata de una propiedad
constitutiva de la poblacin, sin anlogo directo a
nivel individual, que determina si la enfermedad
infecciosa perdura a nivel de una poblacin dada.
Hay indudablemente un lazo estrecho entre l
a inmunidad del grupo y la de los individuos, pero son dos
problemas que conviene tratar separadamente.
Los resultados obtenidos estos ltimos cinco aos nos
conducen a pensar que la cuestin de la inmunidad como
un atributo del grupo debe ser estudiada como un problema separado, estando en l todo estrechamente ligado, pero en numerosos puntos diferentes del problema de
la inmunidad de un husped individual. (27)
CONCLUSIN
Para concluir parece que una reflexin sobre el
concepto de salud de la poblacin amerita ser
reabierta. La epidemiologa social contempornea
mostr muy bien que es necesario que dispongamos
de un concepto permitiendo dar cuenta de fenmenos
de salud que superen la simple suma de la salud de
cada uno de los individuos. No obstante, esto implica
reflexionar en la naturaleza ontolgica de esta entidad
colectiva a la cual aplicamos el trmino de salud. Esta
no sera, en efecto, asimilable a un organismo, al no
estar tan integrado como l. Y la cuestin de las fronteras de esta entidad poblacin y de su naturaleza
ser ms compleja que en el caso del organismo. Sin
embargo, parece necesario aplicar esta nocin de
salud a otros niveles ontolgicamente menos unificado que el organismo individual. Queda por saber si
el concepto de salud es el mismo de un nivel al otro.
REFERENCIAS
1. Sur ce dbat, voir notamment Giroux E, Aprs
Canguilhem, dfinir la sant et la maladie, Paris,
P.U.F., 2010.
2. Pour cette position, Christopher Boorse est le
principal reprsentant. Boorse C, Health as
a Theoretical Concept, Philosophy of Science,
1977, 44, (4), 542-73.
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