EL PAISAJE

El paisaje, desde el punto de vista geogrfico, es el objeto de

estudio primordial y el documento geogrfico bsico a partir del
cual se hace la geografa. En general, se entiende por paisaje
cualquier rea de la superficie terrestre producto de la interaccin
de los diferentes factores presentes en ella y que tienen un reflejo
visual en el espacio. El paisaje geogrfico es por tanto el aspecto
que adquiere el espacio geogrfico. Se define por sus formas:
naturales o antrpicas. Todo paisaje est compuesto por
elementos que se articulan entre s. Estos elementos son
bsicamente de tres tipos, abiticos (elementos no vivos), biticos
(actividad de los seres vivos) y antrpicos (de origen humano).
Determinar estos elementos es lo que constituye el primer nivel
del anlisis geogrfico.
El paisaje en la geografa
El paisaje se define como un espacio con caractersticas
morfolgicas y funcionales similares en funcin de una escala y una
localizacin. La escala vendra definida por el tamao del paisaje o,
lo que es lo mismo, el tamao de la "visin" del observador. Por
ejemplo, un paisaje regional como un gran desierto puede esconder
paisajes diferenciales a escala local.
La localizacin es la posicin del volumen del paisaje respecto a un
sistema de referencia, que en este caso es el globo terrqueo en su
totalidad. La forma del globo est modelizada por la cartografa y
actualmente existen varios sistemas de referencia y localizacin.
Los sistemas ms usados son las coordenadas geogrficas clsicas
(grados de latitud y longitud) y las UTM
Formacin y definicin del paisaje
El paisaje surge de la interaccin de los diversos agentes
geogrficos. Estos agentes son materiales y energticos de los que
derivan formas y procesos. Se clasifican en Litosfera, Atmsfera,
Hidrosfera y Biosfera. De esta ltima se diferencia la Antroposfera
formada por las poblaciones humanas y que juega un papel
diferenciado como agente del paisaje.
La interaccin de estos agentes forma el amplio espectro de
paisajes definidos por sus caractersticas geogrficas.
De manera dominante y con influencia total sobre el paisaje est la
litosfera. Las estructuras formadas por el movimiento de las placas
tectnicas son decisivas para la formacin del escenario que es el
paisaje. Diferencia los terrenos continentales de los ocenicos y
condiciona fuertemente las estructuras superficiales que presenta
la corteza terrestre, o lo que es lo mismo, el relieve
Estos relieves son transformados a nivel superficial por la atmsfera
y la hidrosfera a travs de la erosin el transporte y la
sedimentacin. Estos dos agentes (que actan como uno solo, pero
que siempre se han separado por la diferencia funcional entre
estado lquido y gaseoso) se encargan de equilibrar los relieves
litolgicos erosionando los resaltes (montaas, picos, escalones),
transportando los materiales erosionados y depositndolos en las
zonas ms planas o en el mar, y dando lugar a formaciones
superficiales.
Las formaciones superficiales (suelos, y depsitos detrticos varios)
con el paso del tiempo a escala geolgica forman las rocas
sedimentarias entre otras.
La biosfera se asienta sobre la superficie, que es la zona de contacto
entre las diferentes esferas, y de manera especial en la hidrosfera.
La biosfera transforma el paisaje superficial pero limitada segn sus
caractersticas funcionales a los relieves litolgicos, a las
caractersticas atmosfricas (climas) y a la disponibilidad de agua.
La biosfera incluye el reino animal y el vegetal pero incluye tambin
al "reino edfico" de los suelos, al reino de los hongos, de las algas
y de cualquier microorganismo que interacte geogrficamente
aunque no pueda ser clasificado en estos reinos (Virus y otros)
De manera especial destaca en la biosfera la antroposfera formada
por los seres humanos en su organizacin social y en su

poblamiento y uso sobre el territorio. Ya que su influencia abarca

casi todos los rincones del planeta, el paisaje ya no est definido
por sus agentes naturales, los paisajes naturales slo son espacios
marginales y residuales.
El paisaje es una realidad socio-territorial, por lo que se pasa del
paisaje natural al paisaje cultural.
Espacio geogrfico
El espacio geogrfico es un concepto utilizado por la ciencia
geogrfica para definir el espacio organizado por la sociedad. Es el
espacio en el que se desenvuelven los grupos humanos en su
interrelacin con el medio ambiente, por consiguiente es una
construccin social, que se estudia como concepto geogrfico de
paisaje en sus distintas manifestaciones (paisaje natural, paisaje
humanizado, paisaje agrario, paisaje industrial, paisaje urbano,
etc.). Tambin se emplea el trmino territorio.
Segn Jean Tricard, "En su sentido ms amplio, el espacio
geogrfico es la epidermis del planeta Tierra". El espacio geogrfico
posee dos dimensiones fundamentales, la locacional y la ecolgica.
De all se definen dos grandes sistemas que interactan entre s y
que conforman el espacio geogrfico. Se trata del sistema espacial
por un lado y del sistema ecolgico-ambiental por el otro.
Desde un punto de vista histrico, el espacio geogrfico es
acumulativo, en tanto posee las huellas de las diferentes
sociedades que lo organizaron en el proceso histrico. En muchas
regiones y en antiguas ciudades se superponen los espacios
organizados por las sociedades que se sucedieron en los sucesivos
periodos histricos (prehistricas, antiguas, medievales, modernas
o contemporneas, del Antiguo Rgimen o de la era industrial); a
todo ello hay que agregar que en la actualidad est tomando forma
una nueva organizacin del espacio producto de la sociedad de la
informacin o del conocimiento.
Escalas y perspectivas sobre el espacio geogrfico
El espacio geogrfico posee diferentes escalas para su anlisis,
desde lo global, el espacio mundo, hasta lo local, el espacio de las
identidades. Tres visiones del espacio geogrfico son necesarias
para interpretarlo; la bitica, la abitica y la antrpica.
El espacio geogrfico es el objeto de estudio de la geografa, pero
para su explicacin, interpretacin y generalizacin se requiere de
una visin transdisciplinaria o interdisciplinaria.
Cada momento, cargado de historia, produce sus formas de
organizacin, es decir su propia "lgica espacial", racional para cada
poca.
Aquellas porciones del espacio geogrfico que se encuentran bajo
un orden administrativo llevan el nombre de territorio, conformado
por municipios, y distintas unidades superiores, que pueden tener
validez naturales, histricas o administrativas, como las comarcas,
las provincias y las regiones (cuya difcil definicin no impide que la
geografa regional sea la base tradicional del trabajo geogrfico);
las entidades superiores (naciones o estados) suelen ser demasiado
grandes para poseer uniformidad desde un punto de vista
geogrfico de la geografa fsica, pero aun as son la principal escala
de la organizacin los estudios acadmicos y de divulgacin. Las
entidades supranacionales (continentes), y el conjunto de las
tierras emergidas y los ocanos, seran la escala anterior a la
consideracin de una geografa planetaria. La posibilidad que
ofrecen las recientes ciencias planetarias (exobiologa y
astrogeologa) permitirn en algn momento los estudios
geogrficos interplanetarios.
El anlisis geogrfico del espacio geogrfico puede desarrollarse
desde distintas perspectivas; desde la teora de la localizacin;
desde la temporal (geografa histrica); desde las tecnologas;
desde los conjuntos espaciales; desde la configuracin de las redes
y los movimientos, o a partir de la dualidad entre espacios urbanos
y espacios rurales.
En la actualidad, el anlisis del espacio geogrfico presenta ante la

globalizacin de la sociedad una interesante dicotoma. Por un lado

el espacio mundial, caracterizado por redes y flujos globales y por
otro el espacio de los lugares, espacio de las regiones, de las
ciudades y de las identidades. As, el espacio geogrfico se observa
entre lo global y lo local. El espacio debe ser entendido como una
instancia, un hecho social, as como historia y estructura; y hoy da,
como un espacio total.
Uno de los varios problemas que podemos encontrar en esta
definicin, es su aceptacin por parte de los gegrafos
tradicionalistas, que ven en el trmino una sustitucin del objeto
de estudio de la geografa, que es el espacio. Pero a pesar de todo,
la propuesta se muestra como una alternativa para aquellos que
hacen geografa social en el uso de una teora y una metodologa
que puede brindar nuevas formas de conceptualizar al espacio.
El espacio geogrfico en las distintas escuelas geogrficas
Diferentes autores han estudiado a lo largo de la historia este
concepto. Antes de enumerar sus teoras se podra intentar una
primera aproximacin. Si el espacio (fsico) hace referencia a un
lugar que ocupa alguna cosa y la geografa es la ciencia que
estudia el medio ecolgico y las sociedades que lo habitan,
podramos afirmar que el trmino denota el lugar que ocupan las
sociedades.
Los griegos, ya hablaban de la ecmene. Para ellos sta se refiere
al conjunto del mundo conocido por una cultura, a aquella porcin
de la Tierra permanentemente habitada. Se relaciona
estrechamente con la geografa humana. Se toma la Tierra como
morada de la especie humana y se pregunta la relacin de
interdependencia entre la humanidad y su hbitat. El punto de
vista geogrfico se confunde con el etnogrfico para pasar a
delimitar sus zonas habitadas, dando lugar a otros acmenes,
aparte de la griega.
El conocimiento de la Tierra les lleva a conocer otros espacios,
desiertos y habitados, y otras formas de habitar. La cartografa
contribuye a precisar las localizaciones y las distribuciones; las
escuelas geogrficas nacionales desarrollan sus intereses y sus
mtodos. La teora de una sola ecmene en la Tierra desaparece
aunque se preserve con algunas teoras filosficas, como en el
caso de Kant que al exponer el deber del ciudadano encuentra
que habitar la Tierra es comportarse como un ciudadano del
mundo.
La cuestin de la ecmene se reformula en la geografa humana
en la que Vidal de la Blache {Principes de gographie humaine,
1921) emplea la palabra para denominar la relacin de la Tierra
con la humanidad: "Por encima del localismo, del cual se inspiran
las concepciones anteriores, las relaciones generales entre la
Tierra y el hombre se actualizan (...). Las soledades ocenicas
dividieron a las ecmenes durante mucho tiempo, ignorndose
unos a otros (...). Hoy en da todas las partes de la Tierra entran en
relacin, el aislamiento es una anomala que parece un desafo".
La evolucin de una humanidad dividida en ecmenes distintas
hacia una sola ecmene unida da paso al principio de unidad
terrestre que funda la geografa humana.

Max Sorre desarrolla este concepto de la "ecmene unida" de

Vidal de la Blache y llega a decir que la Tierra es ante todo un
hbitat en el sentido biolgico, donde el gnero humano vive y se
reproduce, dividindose en s mismo en razas adaptadas a los
diferentes medios (determinismo geogrfico, opuesto al
posibilismo). Empieza a vislumbrar que es un espacio que atae a
la sociedad. Max Sorre hace de la ecmene una nocin clave de la
geografa humana.
Aos ms tarde, aunque ya pareca que haba llegado el final de la
geografa clsica, O. Dolifus, se la vuelve a encontrar y pretende
reducir a aquellos que intentan reformular el proyecto geogrfico:
"El dominio del espacio geogrfico en su sentido ms amplio es "la
epidermis de la Tierra", es decir la superficie terrestre y la
biosfera. En una acepcin que no es ms que en apariencia ms
restrictiva, es el espacio habitable, la ecmene de los antiguos, all
donde las condiciones naturales permiten la organizacin de la
vida en sociedad. Hasta una fecha reciente la ecmene coincida
ms o menos con las tierras cultivables y utilizables para la
agricultura y el pastoreo. Los desiertos donde la irrigacin es
imposible, el dominio glacial de las altas latitudes y de la alta
montaa estaban excluidos de sta. Esta nocin de la ecmene
debe ser revisada. El gegrafo Max Sorre, que la ha desarrollado y
empleado extensamente lo constataba l mismo".
En el anlisis del espacio geogrfico, se parte de lo que est
presente, de lo visible, para entender la importancia de las
herencias y la velocidad de las evoluciones, para descifrar los
sistemas que son las estructuras que actan sobre el espacio. El
anlisis de un paisaje urbano es revelador de su historia y de sus
condiciones de desarrollo, y muestra el peso del pasado en la
organizacin del espacio urbano en la poca contempornea. Se
han llevado a cabo distintos intentos de clasificacin de los
espacios geogrficos y el criterio fundamental que se ha seguido
es el de orden espacial aunque otras clasificaciones podran
basarse en clima o incluso en los niveles de desarrollo (pases
desarrollados o subdesarrollados). El anlisis y comprensin de los
fenmenos localizados en un espacio geogrfico pasan por el uso
de documentos cartogrficos donde son seleccionados elementos
distintos segn las escalas utilizadas. La accin humana tiende a
transformar el medio natural en medio geogrfico, y aunque la
historia humana sea mnima para la historia de la Tierra, ostenta a
una posicin principal para la explicacin y comprensin del
espacio geogrfico.

Espacio urbano, centro urbano rea urbana.

Espacio periurbano.

Espacio rural.

Sintaxis del espacio, es un enfoque geogrfico que

abarca un conjunto de teoras y tcnicas para el anlisis
de configuraciones espaciales.

Modos de organizacin del espacio terrestre, segn

Pierre George la organizacin del espacio es un
acontecimiento para responder a las necesidades de la
comunidad local.

Espacio regional, uno de los problemas clsicos de la

geografa.

PREGUNTAS
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Qu es el paisaje geogrfico? Cuntos tipos de paisajes existen? Dar ejemplos de paisajes geogrficos (5).
Qu es el espacio geogrfico? Cuntos tipos de espacios existen (desde el punto geogrfico)? Dar ejemplos de
espacios geogrficos (5).
Cul es la diferencia entre el paisaje y el espacio geogrfico?
Qu es el territorio? Qu es la ecmene?
Qu diferencia existe entre territorio y espacio geogrfico?
Cul es el objetivo de la lectura?
Dar 3 conclusiones acerca de la lectura