Erikson afirma que los seres humanos con un desarrollo sano deben pasar a travs de ocho etapas entre la

infancia y la edad adulta tarda. En cada etapa, la persona se enfrenta, y es de esperar que domine, nuevos
retos. Cada etapa se basa en la culminacin con xito de las etapas anteriores. Si los retos no se completan
con xito en una fase, es de esperar que reaparezcan como problemas en el futuro.
Principales elementos de la teora de Erikson:
Identidad del yo: El yo hace referencia al sentido consciente de uno mismo que desarrollamos a
travs de la interaccin social. Segn Erikson, nuestra identidad del yo est en constante cambio
debido a las nuevas experiencias e informacin que adquirimos a travs de nuestra interaccin
diaria con los dems.
Competencia: Adems de la identidad del yo, Erikson cree que un sentido de competencia
motiva conductas y acciones. Cada etapa de la teora de Erikson pone inters en cmo adquirir
competencias en un rea de la vida. Si la etapa se maneja bien, la persona se sentir satisfecha y
segura. Si la etapa se gestiona mal, en la persona va a surgir un sentimiento de inadecuacin.
Conflictos: Erikson cree que la gente experimenta en cada etapa un conflicto que sirve como
punto de inflexin en su desarrollo. En opinin de Erikson, esos conflictos se centran bien en el
desarrollo de una cualidad psicolgica o en no lograr desarrollar esa cualidad. Durante esos
momentos, el potencial para el crecimiento personal es alto, pero tambin lo es el potencial para
el fracaso.
Eventos
Etapa
Conflicto bsico
Resultado
importantes
Infancia
postnatal
(nacimiento a
18 meses)

Confianza frente
Alimentacin
a desconfianza

Los nios desarrollan un sentido de confianza cuando

los cuidadores proporcionan fiabilidad, atencin y
afecto. Su ausencia dar lugar a la desconfianza.

Primera
infancia (2 a 3
aos)

Autonoma frente
Control del
a vergenza y
esfnter
duda

Los nios desarrollan un sentido de control personal

sobre las habilidades fsicas y un sentido de
independencia. El xito conduce a sentimientos de
autonoma. La falta de resultados produce
sentimientos de vergenza y duda.

Preescolar (3 a Iniciativa frente a

Exploracin
5 aos)
culpa

Los nios comienzan a imponer su el control y poder

sobre el entorno. El xito en esta etapa conduce a un
sentido de propsito. Los nios que intentan ejercer
demasiado poder experimentan desaprobacin, lo que
produce un sentimiento de culpa.

Laboriosidad
Edad escolar (6
frente a
a 11 aos)
inferioridad

Los nios necesitan enfrentarse a las nuevas

demandas sociales y acadmicas. El xito conduce a
un sentido de competencia, mientras que los
resultados de fracaso producen sentimientos de
inferioridad.

La escuela

Identidad frente a
Relaciones
confusin de
sociales
roles

Durante la adolescencia, los nios exploran su

independencia y el desarrollo de un sentido de s
mismos. Los que reciben el estmulo y refuerzo
adecuados a travs de la exploracin personal saldrn
de esta etapa con un fuerte sentido de s mismos y una
sensacin de independencia y control. Los que
continan inseguros con sus creencias y deseos
tienden a experimentar inseguridad y confusin
acerca de su identidad y futuro.

Primera edad
Intimidad frente a
adulta (19 a 40
Relaciones
aislamiento
aos)

Los adultos jvenes forman relaciones amorosas

ntimas con otras personas. Tener un fuerte sentido de
identidad es clave para ello. El xito lleva a relaciones
seguras y comprometidas, mientras que la falta de
xito puede provocar sentimientos de soledad y
aislamiento emocional.

Edad adulta
media (40 a 65

Los adultos necesitan crear o consolidar cosas que

sobrevivirn a ellos, a menudo teniendo nios o

Adolescencia
(12 a 18 aos)

Generatividad
frente a

Trabajo y
paternidad

aos)

estancamiento

creando un cambio positivo que beneficie a otras

personas. El xito conduce a sentimientos de utilidad
y logro, mientras que los resultados de fracaso
producen una dbil participacin en el mundo.

Madurez (65
hasta muerte)

Integridad del yo
Reflexin
frente a
sobre la vida
desesperacin

Los adultos mayores necesitan contemplar su vida

anterior y sentir una sensacin de plenitud. El xito en
esta etapa conduce a sentimientos de sabidura,
mientras que los resultados de fracaso producen pesar,
amargura y desesperacin.

Desarrollo:
Cada etapa hace referencia a dos resultados opuestos, uno adaptativo y otro desadaptativo. Estos dos resultados no
son alternativas, sino complementarios, una buena resolucin significa que la cualidad adaptativa supere a la
desaptativa.
Existen momentos ptimos para lograr cada cualidad, sin embargo es posible compensar insatisfacciones tempranas
en una etapa posterior, aunque se vuelve ms difcil hacerlo.
1.- CONFIANZA / DESCONFIANZA
Desde 0 a 1 ao
Depende de la relacin con la madre
2.- AUTONOMIA / VERGUENZA Y DUDA
Desde 1 a 3 aos
Consciencia de s como ser independiente de los padres
Se basa en el desarrollo cognitivo y msculo motor
Deseo de hacer todo por s mismo
Los fracasos y el ridculo al que otros lo someten puede generar duda y vergenza
Las exigencias excesivas tambin pueden generar dicho sentimiento, o bien un voluntarismo extremo
3.- INICIATIVA / CULPA
De los 3 a los 5-6 aos
El rpido desarrollo fsico, intelectual y social motivan a probar sus habilidades y capacidades
Es favorable estimular la actividad y la curiosidad
Si los padres reaccionan negativamente a las preguntas de los nios, generaran culpabilidad
4.- INDUSTRIOSIDAD / INFERIORIDAD
De los 7 a los 12 aos
Consiste en el inters por el funcionamiento de las cosas y de los propios esfuerzos para hacerlo
Importante el estmulo de la escuela y del grupo de iguales
Las comparaciones desfavorables, los fracasos, contribuyen a la inferioridad.
5. Identidad frente a confusin de papeles.
Durante la adolescencia, la transicin de la niez a la edad adulta es sumamente importante. Los nios se estn
volviendo ms independientes, y comienzan a mirar el futuro en trminos de carrera, relaciones, familias, vivienda, etc.
Durante este perodo, exploran las posibilidades y comienzan a formar su propia identidad basndose en el resultado
de sus exploraciones. Este sentido de quines son puede verse obstaculizado, lo que da lugar a una sensacin de
confusin sobre s mismos y su papel en el mundo
6. Intimidad frente a aislamiento.
En la adultez temprana, aproximadamente desde los 20 a los 25 aos, las personas comenzamos a relacionarnos ms
ntimamente con los dems. Exploramos las relaciones que conducen hacia compromisos ms largos con alguien que
no es un miembro de la familia. Completar con acierto esta etapa puede conducir a relaciones satisfactorias y aportar
una sensacin de compromiso, seguridad, y preocupacin por el otro dentro de una relacin. Erikson atribuye dos
virtudes importantes a la persona que se ha enfrentado con xito al problema de la intimidad: afiliacin (formacin de

amistades) y amor (inters profundo en otra persona).Evitar la intimidad, temiendo el compromiso y las relaciones,
puede conducir al aislamiento, a la soledad, y a veces a la depresin.
7. Generatividad frente a estancamiento.
Durante la edad adulta media, en una etapa que dura desde los 25 hasta los 60 aos aproximadamente, establecemos
nuestras carreras, establecemos una relacin, comenzamos nuestras propias familias y desarrollamos una sensacin
de ser parte de algo ms amplio. Aportamos algo a la sociedad al criar a nuestros hijos, ser productivos en el trabajo, y
participar en las actividades y organizacin de la comunidad. Si no alcanzamos estos objetivos, nos quedamos
estancados y con la sensacin de no ser productivos.
No alcanzar satisfactoriamente la etapa de generatividad da lugar a un empobrecimiento personal. El individuo puede
sentir que la vida es montona y vaca, que simplemente transcurre el tiempo y envejece sin cumplir sus expectativas.
Son personas que han fracasado en las habilidades personales para hacer de la vida un flujo siempre creativo de
experiencia y se sienten apticos y cansados.
Las personas generativas encuentran significado en el empleo de sus conocimientos y habilidades para su propio bien
y el de los dems; por lo general, les gusta su trabajo y lo hacen bien.
8. Integridad del yo frente a desesperacin.
Mientras envejecemos y nos jubilamos, tendemos a disminuir nuestra productividad, y exploramos la vida como
personas jubiladas. Durante este periodo contemplamos nuestros logros y podemos desarrollar integridad si
consideramos que hemos llevado una vida acertada.