TIPOS DE ENLACES QUMICOS

Los tomos se unen entre s para formar molculas mediante fuerzas de enlace. Los
tipos fundamentales de enlace son el inico, el covalente y el metlico. A continuacin
se describen cada uno de los tipos de enlace y sus caractersticas principales.
1. Enlace inico
El enlace inico consiste en la atraccin electrosttica entre tomos con cargas
elctricas de signo contrario. Este tipo de enlace se establece entre tomos de
elementos poco electronegativos con los de elementos muy electronegativos. Es
necesario que uno de los elementos pueda ganar electrones y el otro perderlo, y
como se ha dicho anteriormente este tipo de enlace se suele producir entre un no
metal (electronegativo) y un metal (electropositivo).
Un ejemplo de sustancia con enlace inico es el cloruro sdico. En su formacin
tiene lugar la transferencia de un electrn del tomo de sodio al tomo de cloro. Las
configuraciones electrnicas de estos elementos despus del proceso de ionizacin
son muy importantes, ya que lo dos han conseguido la configuracin externa
correspondiente a los gases nobles, ganando los tomos en estabilidad. Se produce
una transferencia electrnica, cuyo dficit se cubre sobradamente con la energa que
se libera al agruparse los iones formados en una red cristalina que, en el caso del
cloruro sdico, es una red cbica en la que en los vrtices del paraleleppedo
fundamental alternan iones Cl- y Na+. De esta forma cada ion Cl- queda rodeado de
seis iones Na+ y recprocamente. Se llama ndice de coordinacin al nmero de
iones de signo contrario que rodean a uno determinado en una red cristalina. En el
caso del NaCl, el ndice de coordinacin es 6 para ambos
Los compuestos inicos estado slido forman estructuras reticulares cristalinas. Los
dos factores principales que determinan la forma de la red cristalina son las cargas
relativas de los iones y sus tamaos relativos. Existen algunas estructuras que son
adoptadas por varios compuestos, por ejemplo, la estructura cristalina del cloruro
de sodio tambin es adoptada por muchos haluros alcalinos y xidos binarios, tales
como MgO.

2. Enlace covalente
Lewis expuso la teora de que todos los elementos tienen tendencia a conseguir
configuracin electrnica de gas noble (8 electrones en la ltima capa).
Elementos situados a la derecha de la tabla peridica ( no metales ) consiguen
dicha configuracin por captura de electrones; elementos situados a la izquierda
y en el centro de la tabla ( metales ), la consiguen por prdida de electrones. De
esta forma la combinacin de un metal con un no metal se hace por enlace
inico; pero la combinacin de no metales entre s no puede tener lugar
mediante este proceso de transferencia de electrones; por lo que Lewis supuso
que deban compartirlos.

Es posible tambin la formacin de enlaces mltiples, o sea, la comparticin de

ms de un par de electrones por una pareja de tomos. En otros casos, el par
compartido es aportado por slo uno de los tomos, formndose entonces un
enlace que se llama coordinado o dativo. Se han encontrado compuestos
covalentes en donde no se cumple la regla. Por ejemplo, en BCl3, el tomo de
boro tiene seis electrones en la ltima capa, y en SF6, el tomo de azufre
consigue hasta doce electrones. Esto hace que actualmente se piense que lo
caracterstico del enlace covalente es la formacin de pares electrnicos
compartidos, independientemente de su nmero.

3.

ENLACE METLICO
Los elementos metlicos sin combinar forman redes cristalinas con elevado
ndice de coordinacin. Hay tres tipos de red cristalina metlica: cbica centrada
en las caras, con coordinacin doce; cbica centrada en el cuerpo, con
coordinacin ocho, y hexagonal compacta, con coordinacin doce. Sin embargo,
el nmero de electrones de valencia de cualquier tomo metlico es pequeo, en
todo caso inferior al nmero de tomos que rodean a un dado, por lo cual no es
posible suponer el establecimiento de tantos enlaces covalentes.
En el enlace metlico, los tomos se transforman en iones y electrones, en lugar
de pasar a un tomo adyacente, se desplazan alrededor de muchos tomos.
Intuitivamente, la red cristalina metlica puede considerarse formada por una
serie de tomos alrededor de los cuales los electrones sueltos forman una nube
que mantiene unido al conjunto.

PROPIEDADES DE LOS TIPOS DE ENLACES

1. Propiedades de los compuestos inicos
Las sustancias inicas estn constituidas por iones ordenados en el retculo cristalino;
las fuerzas que mantienen esta ordenacin son fuerzas de Coulomb, muy intensas. Esto
hace que las sustancias inicas sean slidos cristalinos con puntos de fusin elevados.
En efecto, para fundir un cristal inico hay que deshacer la red cristalina, separar los
iones. El aporte de energa necesario para la fusin, en forma de energa trmica, ha de
igualar al de energa reticular, que es la energa desprendida en la formacin de un mol
de compuesto inico slido a partir de los correspondientes iones en estado gaseoso.
Esto hace que haya una relacin entre energa reticular y punto de fusin, siendo ste
tanto ms elevado cuanto mayor es el valor de aquella.
Por otra parte, la aparicin de fuerzas repulsivas muy intensas cuando dos iones se
aproximan a distancias inferiores a la distancia reticular (distancia en la que quedan en
la red dos iones de signo contrario), hace que los cristales inicos sean muy poco
compresibles. Hay sustancias cuyas molculas, si bien son elctricamente neutras,
mantienen una separacin de cargas. Esto se debe a que no hay coincidencia entre el
centro de gravedad de las cargas positivas y el de las negativas: la molcula es un
dipolo, es decir, un conjunto de dos cargas iguales en valor absoluto pero de distinto
signo, separadas a una cierta distancia. Los dipolos se caracterizan por su momento;
producto del valor absoluto de una de las cargas por la distancia que las separa. Un de
estas sustancias polares es, por ejemplo el agua.
Cuando un compuesto inico se introduce en un disolvente polar, los iones de la
superficie de cristal provocan a su alrededor una orientacin de las molculas dipolares,
que enfrentan hacia cada ion sus extremos con carga opuesta a la del mismo. En este
proceso de orientacin se libera una energa que, si supera a la energa reticular, arranca
al ion de la red. Una vez arrancado, el ion se rodea de molculas de disolvente: queda
solvatado. Las molculas de disolvente alrededor de los iones se comportan como capas
protectoras que impiden la reagrupacin de los mismos. Todo esto hace que, en general,
los compuestos inicos sean solubles en disolventes polares, aunque dependiendo
siempre la solubilidad del valor de la energa reticular y del momento dipolar del
disolvente. As, un compuesto como el NaCl, es muy soluble en disolventes como el
agua, y un compuesto como el sulfato de bario, con alta energa reticular, no es soluble
en los disolventes de momento dipolar muy elevado.
2. Enlace covalente

Lewis expuso la teora de que todos los elementos tienen tendencia a conseguir
configuracin electrnica de gas noble (8 electrones en la ltima capa). Elementos
situados a la derecha de la tabla peridica ( no metales ) consiguen dicha configuracin
por captura de electrones; elementos situados a la izquierda y en el centro de la tabla
( metales ), la consiguen por prdida de electrones. De esta forma la combinacin de un
metal con un no metal se hace por enlace inico; pero la combinacin de no metales
entre s no puede tener lugar mediante este proceso de transferencia de electrones; por lo
que Lewis supuso que deban compartirlos.
Es posible tambin la formacin de enlaces mltiples, o sea, la comparticin de ms de
un par de electrones por una pareja de tomos. En otros casos, el par compartido es
aportado por slo uno de los tomos, formndose entonces un enlace que se llama
coordinado o dativo. Se han encontrado compuestos covalentes en donde no se cumple
la regla. Por ejemplo, en BCl3, el tomo de boro tiene seis electrones en la ltima capa,
y en SF6, el tomo de azufre consigue hasta doce electrones. Esto hace que actualmente
se piense que lo caracterstico del enlace covalente es la formacin de pares electrnicos
compartidos, independientemente de su nmero.
a. Fuerzas intermoleculares
A diferencia que sucede con los compuestos inicos, en las sustancias covalentes
existen molculas individualizadas. Entre estas molculas se dan fuerzas de cohesin o
de Van der Waals, que debido a su debilidad, no pueden considerarse ya como fuerzas
de enlace. Hay varios tipos de interacciones: Fuerzas de orientacin (aparecen entre
molculas con momento dipolar diferente), fuerzas de induccin (ion o dipolo
permanente producen en una molcula no polar una separacin de cargas por el
fenmeno de induccin electrosttica) y fuerzas de dispersin (aparecen en tres
molculas no polares).
b. Propiedades de los compuestos covalentes
Las fuerzas de Van der Waals pueden llegar a mantener ordenaciones cristalinas, pero
los puntos de fusin de las sustancias covalentes son siempre bajos, ya que la agitacin
trmica domina, ya a temperaturas bajas, sobre las dbiles fuerzas de cohesin. La
mayor parte de las sustancias covalentes, a temperatura ambiente, son gases o lquidos
de punto de ebullicin bajo (por ejemplo el agua). En cuanto a la solubilidad, puede
decirse que, en general, las sustancias covalentes son solubles en disolventes no polares
y no lo son en disolventes polares. Se conocen algunos slidos covalentes prcticamente

infusibles e insolubles, que son excepcin al comportamiento general descrito. Un

ejemplo de ellos es el diamante. La gran estabilidad de estas redes cristalinas se debe a
que los tomos que las forman estn unidos entre s mediante enlaces covalentes. Para
deshacer la red es necesario romper estos enlaces, los cual consume enormes cantidades
de energa
c. Electrovalencia y covalencia

La electrovalencia, valencia en la formacin de compuestos inicos, es el

nmero de electrones que el tomo tiene que ganar o perder para conseguir la
configuracin de los gases nobles.

La covalencia, nmero de enlaces covalentes que puede formar un tomo, es el

nmero de electrones desapareados que tiene dicho tomo. Hay que tener
presente que un tomo puede desaparecer sus electrones al mximo siempre que
para ello no haya de pasar ningn electrn a un nivel energtico superior.

3. Enlace metlico
Propiedades:
Suelen ser slidos a temperatura ambiente.
Tienen puntos de fusin y ebullicin muy variado (aunque suelen ser ms bien alto).
Las conductividades trmicas y elctricas son muy elevadas.
Presentan brillo metlico.
Son muy solubles en estado fundido en otros metales formando aleaciones.
Son dctiles y maleables (no frgiles).

POLARIDAD DE LOS ENLACES

En el caso de molculas heteronucleares, uno de los tomos tendr mayor

electronegatividad que el otro y, en consecuencia, atraer mas fuertemente hacia
s al par electrnico compartido. El resultado es un desplazamiento de la carga
negativa hacia el tomo ms electronegativo, quedando entonces el otro con un
ligero exceso de carga positiva. Por ejemplo, en la molcula de HCl la mayor
electronegatividad del cloro hace que sobre ste aparezca una fraccin de carga
negativa, mientras que sobre el hidrgeno aparece una positiva de igual valor
absoluto. Resulta as una molcula polar, con un enlace intermedio entre el
covalente y el inico.