Los esteroides anablico-andrognicos (AAS, por sus siglas
en ingls) son sustancias sintticas variantes de la
testosterona, la hormina que dirige el cuerpo para producir o mejorar caractersticas como la masa muscular, el crecimiento del vello facial y engrosamiento de la voz. Este tipo de droga se obtiene legalmente mediante prescripcin mdica para tratar cier tas afecciones que ocurren cuando el cuerpo produce una cantidad baja de testosterona, como cuando hay un retraso en la puber tad. Tambin se recetan como tratamiento en enfermedades que resultan en la prdida de la masa muscular magra, como el cncer y el SIDA. Cuando los esteroides aumentan los niveles de testosterona en la sangre, estimulan el tejido muscular en el cuerpo para crecer grande y fuer te. Sin embargo, los efectos de exceso de testosterona que circula en el cuerpo pueden ser perjudiciales en el tiempo.
Los esteroides anablico-andrognicos
y la salud mental Los informes preclnicos, clnicos y anecdticos sugieren que los esteroides pueden contribuir a la disfuncin psiquitrica. Las investigaciones muestran que el abuso de los esteroides anablico-andrognicos puede llevar a la agresin y a otros efectos adversos. Por ejemplo, aunque muchos usuarios informan sentirse bien consigo mismos cuando toman esteroides anablicoandrognicos, pueden tener cambios bruscos en el estado de
nimo, incluyendo sntomas tipo maniacos que pueden llevar
a la violencia. Los investigadores tambin han obser vado que los usuarios pueden sufrir de celos paranoicos, irritabilidad extrema, delirio y alteraciones en el juicio, como resultado de sentirse invencibles.
Potencial para la adiccin
Los estudios en animales han demostrado que los esteroides
anablico-andrognicos tienen un efecto reforzante, es decir que, dada la opor tunidad de hacerlo, los animales se auto administran los esteroides anablico-andrognicos, al igual que lo hacen con otras drogas adictivas. Esta propiedad es ms difcil de demonstrar en seres humanos, pero el potencial de que las personas que abusan de los esteroides anablico-andrognicos se vuelvan adictas es consistente con el abuso continuado que demuestran a pesar de los problemas fsicos y los efectos negativos que sufren sus relaciones sociales.
Qu otros efectos adversos a la salud
tienen los esteroides anablicoandrognicos?
El abuso de los esteroides anablico-andrognicos puede
llevar a problemas graves e incluso irreversibles de la salud; entre ellos, los ms peligrosos son dao al hgado, ictericia (pigmentacin amarillenta de la piel, los tejidos y los fl uidos corporales), retencin de lquidos, alta presin ar terial, aumento del LDL (el colesterol malo) y disminucin del HDL (el colesterol bueno). Otros efectos repor tados incluyen insufi ciencia renal, casos severos de acn y temblor. Adems, hay algunos efectos colaterales especfi cos segn
el sexo o la edad del usuario:
6
En los hombres: encogimiento de los testculos, conteo
bajo de espermatozoides, infer tilidad, calvicie, desarrollo de los senos y mayor riesgo de cncer de la prstata. En las mujeres: crecimiento del vello facial, calvicie de patrn masculino, cambios o cese del ciclo menstrual, aumento en el tamao del cltoris y engrosamiento de la voz. En los adolescentes: cese precoz del crecimiento por madurez esqueltica prematura y cambios acelerados en la puber tad; riesgo de tener baja estatura el resto de sus vidas si toman esteroides anablico-andrognicos antes de pasar por el periodo de estiramiento tpico de la adolescencia. Adems, las personas que se inyectan esteroides anablicoandrognicos corren el riesgo adicional de contraer o trasmitir el VIH/SIDA o la hepatitis, enfermedad que causa un dao grave al hgado.