F.

GARCIADEAURRE

*Elbautismodelosnios
*Laconfesin
PedidosaMundoCristianoJosLazaroGaldiano,6Madrid16
Octvbre1971.
Conlicenciaeclesiastica
GEPSAGraficasPublicitarias
Coslada,31MADRID2
DepsitoLegal17.92171

SUMARIO
Pgina
ELBAUTISMODELOSNIOS.............................7
Elbautismonoadmitediscriminaciones.............8
RecientesintervencionesdelMagisterio............1O
Argumentosviejospararetrasarelbautismo.........ll
Qupasaconlosniosquemuerensin
bautizar?........................................12
ContinuidaddesdelaIglesiaprimitiva.............14
Loserroresdefondo..............................17
ElamordeDioshacialoshombres.................18
LACONFESION.........................................21
Elerrordefondo.................................23
HacambiadolascosaselConcilioVaticanoII?....24
LacontinuidadenladoctrinadelaIglesia?.......25
Debenconfe$arselospecadosveniales?............29
Laconfesinsacramentalnopuedecambiar..........30
Laconfesinfrecuente............................32
FolletosMundoCristiano..........................35

Dentrodelasinagotablesriquezasdenuestra Fe,hayaspectosqueporunau
otrasrazonescobranespecialactualidadendeterminadosmomentos.
Elbautismodelosninosyelcarcterprivadodelaconfesinsacramentalsondos
deellos.RecordarladoctrinadelaIglesiasobreambostemaseselobjetodeeste
trabajo,poreso,sehanexcluidootrasfacetasdeestosdosSacramentos,igualmente

importantesyvitalesparaelcristiano,yentodosloscuales,brillacomotesoro
delaIglesia,lariquezaperenneeintangibledelaFe.Nosehapretendido,pues,
recoger todoel contenidode laFe yel Magisterioacerca dedichos sacramentos,
sino solamente dos aspectos muy concretos, para que el recuerdo de unas cuantas
verdadesbsicas,noslleveaagradeceraDiosestasmuestrasdeAmorinfinitoynos
hagasentirunaprisaesperanzadaporensearyrecordaraotros,ennuestraamistad
yeneltratopersonal,lasgrandezasdeDiosydelaFecatlica.
ELBAUTISMODELOSNIOS
En algunos sectores del catolicismo vuelven a resurgir viejas ideas segn las
cuales no se debe bautizar a los nios recin nacidos. En un cristianismo
responsable, afirman, no tiene sentido que un nio recin nacido reciba el
sacramento
7
delbautismo,porquealnotenerusoderazncarecedelibertadparadecidir.Otros
sostienen que no se les puede bautizar hasta que sus padres hayan recibido una
formacinreligiosaydoctrinaltal,quegaranticeconseguridadqueelnio
vaasereducadoencristiano.
Seafirmaquelacostumbredebautizaralosniosapocodenaceresvestigiode
unasociedadsacralizada,yapasadaparalaIglesia,queahoraviveensociedad
secularizada.Yalospadresquebautizanenseguidaaloshijosselescensura,
acusndolosdequererinsertarseenuncristianismosociolgico.,dicenimpropio
delasociedadpluralistadenuestrapoca,ymspropiodeuncristianismoinmaduro
ysuperficial.As,enunperidicomadrileo,sehapodidoleerqueestebautismo
pertenece a los usos de una cristiandad donde lo civil y lo religioso se
identifican.Yseafirmaqueparamuchos,elbautismosereduceaunapartida(de
bautismo) o a un documento que se utiliza cvica o polticamente. La queja de
fondosehaescritonoprocededehabelsidounobautizadosinconsentimiento
personal,sinodelosefectoscivilesohumanosqueelbautismocomportaennuestra
sociedadnacionalcatlica.
Elbautismonoadmitediscriminaciones
Oupensarantelasafirmacionesprecedentes?.Algunostemenconraznquesi
losprrocosexigenalospadresunosrigurososconocimientosteolgicoscuyonivel
determinaraunilateralmenteelpropioprrocoyunagarantaabsolutadequeel
hijo no se va a apartar de la gracia santificante recibida en el bautismo, este
sacramento se convertira de hecho en algo reservado para una casta de padres
privilegiadosycultos,mientrasloshijosdepadresconpocaformacinquepor
desgracia coincide frecuentemente con los que tienen menos posibilidades
econmicas
veranasushijosprivadosdelsacramento,conloqueseconfiguraraunaespecie
decristianismoparalites.
Afortunadamente,esepeligronoexiste,pueslalegtimaJerarquadelaIglesia,
por mandato de Dios, pone la vida sobrenatural que confieren los sacramentos, al
alcancedetodoscultosomenoscultos,pobresoricosynoiinponeobligaciones
insoportables. La Iglesia sigue enseando como no poda menos ocurrir que el

bautismodelosninosantesdelusoderazn,borraelpecadooriginal,yconfiere
lagraciasantificante,hagaloquehagaenelfuturo,inclusoperderdichagracia
porelpecadomortalcuandotengausoderazn.
Sin embargo, la Iglesia pide al mismo tiempo a los padres y lo asegura trans
firiendo la obligacin a los padrinos, por si aqullos fallasen que pongan los
mediosparaquelosbautizadosrecibanunaformacincristiana.
LaIglesia,pues,quierepadresresponsables,peronoechasobresushombrosuna
cargatanpesadaqueenlaprcticalesretraigadebautizaraloshijos.Yparaque
quedepatentequesedebefacilitaralmximolarecepcindelsacramento,dispone
que en caso de peligro de muerte del nio, puede bautizarlo cualquier Fersona,
hombre
9
omujer,seaonocristiano,contalquetengaintencindehacerloquehacela
Iglesiaalbautizar.
Es lgico, tambin, que junto a esas facilidades para la administracin del
bautismo la Iglesia seale la grave responsabilidad que tienen los padres de
bautizarcuantoantesasushijos,demodoquepuedeserpecadoladespreocupacin
oelretrasoexcesivo.Bautcesecuantoantesalosniosdiceelcanon770del
CdigodeDerechoCannico;ylosprrocosypredicadoresinstruyanfrecuentemente
alosfielesacercadeestagraveobligacinquetienen.
RecientesintervencionesdelMagisterio

EnelCredodelPueblodeDios,de1968,elPapaPabloVI,volvaarecordarel
MagisterioperennedelaIglesia,laFecatlica,alafirmarquecreemosenunsolo
bautismo,instituidoporNuestroSenorJesucristoparattlperdndelos
pecados. El bautismo se debe administrar tambin a los nios que todava no son
culpables de pecados personales, para que, naciendo privados de la gracia
sobrenatural,renazcandelaguaydelEsprituSantoalavidadivinaenCristo
Jess.
Con esto, el Papa reafirmaba la doctrina sobre el bautismo, desautorizando a
algunosescritorescatlicosque,influidosporunaantiguatesisprotestante,dicen
queesinvlidoelbautismodelosrecinnacidos.
1Vertambin:ConciliodeFlorencia,bulaCantateDomino(Dz.712);
Catecismo de San Po V para uso de los prrocos, segn el Concilio de Trento;
Benedicto XIV, Epistola Poatremo mense (Dz. 1484); Catecismo Mayor da San Pio X;
etc..etc.
10
Argumentosvieiospararetrasarelbautismo
Lasrazonesquesemanejan,sonlasmismasdevariossiglosatrs,que,pesea

habersidocondenadasreiteradamenteporlaIglesia,devezencuandosevuelvena
sacararelucir.As,enlossiglosXlyXII,fueronentreotroslosvaldenses,
los ctaros y los albigenses quienes negaron el bautismo de los nios, siendo
condenadosporelIIConciliodeLetrn(Dz.367).
EnelsigloXVI,unacorrienteprotestantesostenaquelosniosbautizadosenla
infanciadebanvolverseabautizaralllegaralusoderazn.Estacorriente,yla
dequienessostenanquenadiepodabautizarseantesdelaedadenquesebautiz
Jesucristo,fueroncondenadassolemnementeenelConciliodeTrento[Dz.868869).
Peroelprincipalargumentodequienessostienenquenadiedebebautizarseantes
del uso de razn, se apoya en que de otro modo se violentara la libertad del
bautizado,quealnotenerusoderaznnopuededecidirporsmismonidarsu
permiso.Portantodicendebeesperarseaquetengausoderaznypuedadecidir
librementesiquiereonorecibirelsacramento.
EsterazonamientoesopuestoalconstanteMagisteriodelaIglesia.Enelfondo,
adems,carecederigor,puessinosebautizaalnio,tambinsetomaunadecisin
ladenobautizarlesincontarconl,yseleprivadeunderechobsico
el de recibir la gracia, imprescindible para salvarse sin contar con su
autorizacin.Elrecinnacidonoestencondicionesdereivindicarsuderecho;y
sinembargo,lotiene.
ll
Enrealidad,loquefallaenesaoposicinilegtimaalprontobautismodelos
nioseslaFeenlaeficaciaqueporsmismoexopereoperatotieneelsacra
mentoparainfundirlagraciaenelalmadelhombrequenooponeresistencia,
comoeselcasodelnioantesdelusoderazn.Peroencierraotragravecontra
diccin,inclusoenunplanomeramentehumano:segnesalgica,nopodratraerse
unhijoalmundosinsuconsentimiento,nialimentrsele,vacunrsele,darlemedi
cinas,lavarle,vestirleoeducarle,funcionesvitalestodasellas,peroqueelnio
nopuedereclamarantesdelusoderazn.
Qupasaconlosniosquemuerensinbautizar?
Segnotroargumentoquesehavueltoadesempolvar,nocorreprisabautizaralos
niosporquedadoqueDiosquieresesalventodosloshombreslosniosmuertos
sin bautizar, antes del uso de razn, se salvarn, porque no han podido cometer
pecadospersonales,yelpecadooriginaldicennoesobstculoparasusalvacin.
Estaargumentacinignoraqueesdogmadefe,queelbautismoesnecesariopara
salvarse2.Secomprendeconfacilidadquealhabersidocontradoelpecadoorigi
nal,histricamente,pornuestrosprimerospadres,ytransmitirserealmente,
porgeneracin,atodosycadaunodeloshombresquedescendemosdeellos,tambin
alcancealosnioslanecesidaddelbautismo3.
2ConciliodeTrento.Cnonessobreelsacramentodelbautismo.canon5(Dz861).
3ConciliodeCartago.Delpecadooriginalydelagracia.canon2(Dz102).

12
ElConciliodeTrento,queseocupextensamentedelbautismo,dijoquepertenece
alaregladelaFequeinclusolosniospequeos,quetodavanopudieroncometer
ningnpecadoporsmismos,sonverdaderamentebautizadosparalaremisindelos
pecados,afindequeporlaregeneracinselimpieenellosloqueporgeneracin
contrajeron4.YPoXIIIensudiscursoalascomadronas29X1951dijoqueen
lapresenteeconomadelaredencinnohayotromedioqueelbautismoparacomu
nicarlavidadelagraciaalnioquenotienetodavausoderazn.Ysinembargo,
elestadodegraciaenelmomentodelamuerteesabsolutamentenecesariopara
lasalvacin.
Si,comoseharecordado,elbautismoesporinstitucindivina5necesariopara
lasalvacin,qupasaconlosniosmuertossinbautizarantesdelusoderazn?
LaIglesianohadefinidoenquconsistirlavidaeternadetalesnios.Peroes
doctrinacatlicaquenopuedengozardelavisindeDios,caraacara,enelcielo
visinbeatficaporquealcarecerdelusoderazn,nohanpodidohacerunacto
decontricinperfecta,queseralonicocapazdedarleslagracianorecibidapor
elbautismo.Poreso,el18II1958,unmonitumdelahoyllamadaSagradaCongre
gacinparalaDoctrinadelaFe,conlaaprobacinexplcitadePoXII,calificaba
dedesprovistasdefundamentoslidoauciertasopinionesdetelogos,rela
4ConciliodeTrento.Decretosobreelpecadooriginal.Canon4(Dz.791).
5EsdogmadefequeelbautismofueinstintoporJesucristo(Dz.844,996,etc.).
13
tivasalaeternasalvacindelosninosmuertossinbautismo.
Loesencialdlaeternasalvacin,ensealaFecatlicaeselveraDios,es
decir,lavisinbeatfica,cuyapiivacineselmayordelosmalesdelosqueno
vanalcielo.Poreso,elPapaInocencio111,tambinhabaensenadoquelapena
delpecadooriginaleslacarenciadelavisindeDios:lapenadelpecadoactual
eseltormentodelinfiernoeterno6;segneso,losniosmuertossinbautizarantes
del uso de razn, no sufriran los castigos del infierno, al no haber cometido
pecados personales: pero sufrirn la pena de dao, no gozaran de la visin
beatfica. En esa lnea tambin se haba manifestado Santo Toms de Aquino, al
sostenerquelapenadedao(carenciadelavisindeDios)escompatiblecon
unciertoestadodefelicidadnatural7.
Puededecirse, resumiendo,que, aunquela Iglesiano hayadefinido culser el
destinoeternodelosniosmuertossinbautizarantesdelusoderazn,comoel
bautismoesnecesarioparalasalvacindogmadefe,hayqueaplicaraqu
unodelosprincipiosbsicosdemoral,segnelcualenasuntosgravesyninguno
msquelasalvacineternahayqueactuarsiempresegnlomsseguro.Yenel
casoquenosocupa,lomsseguroesbautizaraloshijoscuantoantes.

ContinuidaddesdelaIglesaprimitiva
Bautizando a los hijos en seguida, los padres siguen una praxis inmemorial del
pueblocristiano,
6EpistolaMaioresEcclesiaecausas[Dz.410].
7Demalo,Sent.lld33q2ad2.
14
testificadayaenelNuevoTestamento,enelqueenlosHechosdelosApstoles[ll,
14;18,8],escritoenelsiglo1,seleequesebautizabanfamiliasenteras,sin
quesehaganingunaalusinaquequedasenexcluidoslosniosquerohaban
alcanzadoelusoderazn.
DesdecomienzosdelsiglollexistenconstantestestimoniosescritosdelosPadres
delaIglesia.Yas,SanIreneo(140202),ObispodeLyn,escribaqueJesucristo
sehabaencarnadopararedimiratodoslosquepormediodeEl,renacenparaDios:
alosrecinnacidos,alosnios,alosinfantes,alosjvenesyalosviejos.El
Obispo San Cipriano (200258) adems de recomendar el bautismo de los recin
nacidos,afirmabaquehabaquehacerlodentrodelosochodasdesunacimiento,
coincidiendoconlaenseanzadelIIIConciliodeCartago.
Tambinenelsiglo111,Orgenes(185254),ensequeelbautismodelosrecin
nacidos borra el pecado original, y reafirm la tradicin que la Iglesia ha
recibidodelosApstolesdeconferirelbautismotambinalosprvulos".Apartir
deentonces,laconstanciaescritadelaprcticadelbautismodelosrecinnacidos
esconstanteyrotundaentrelosPadres,delosquedestacanporsuautoridadSan
Ambrosio (333397),San Jernimo(342419), ySan Agustn(354430), quienafirma
que laprcticadelaMadreIglesiadebautizaralosninosnoesunainnovacin
reciente,sinoelecofieldelatradicinapostlica".Sutes
8Adversushaereses.2,22,4(RJ.201).
9Epistulae.4.64.2(RJ.585).
l0InLeviticumhomiliae.8.3(RJ.496).
llDeGenesi.10.23(RJ.1705).
15
timonioestantomsvlidocuantolsehababautizadosiendoadulto.
AdemsdelosPadresdelaIglesia,losConciliosadmitieronyensearoninequvo
camente la conveniencia de bautizar a los recin nacidos. Tal fue el caso del
ConciliodeCartagoenelao418,quedeclarherejeaquiendijesequenodebe
bautizarsealosniosrecinsalidosdelsenodesusmadres(Dz.102).
La prctica de la Iglesia ha seguido inmutable a lo largo de los siglos. El
ConciliolldeLetrnlavolvaarecordaren1139frenteavaldenses,ctarosy
albigenses. En el siglo XVI, el Concilio de Trento para corregir errores
protestantes volva a exponer solemnemente la doctrina, con textos como los ya
citados,ocomosteotro:sialgunodijerequelosninossinusoderaznporel
hechodenotenerelactodecreer,nohandesercontadosentrelosfielesdespus

derecibidoelbautismoy,portanto,handeserrebautizadoscuandolleguenala
edaddediscrecin,oquemsvalenobautizarlesquebautizarlesenlasolafede
laIglesia,sincreerporactopropio,seaanatema".12
SantoTomsdeAquinoilustramuygrficamenteloquequieredecirlaexpresinla
solafedelaIglesia,alexplicarquelaregeneracinespiritualquesehacepor
elbautismo,enalgnsentido,essemejantealnacimientocarnal:ascomolosnios
quesehallanenelvientredesumadrenosealimentanporsmismos,sinoquese
nutrendelsustentodelamadre,astambinlosni
12ConciliodeTrento.CnonessobreelsacramentodelBautismo,canon13[Dz.869].
16
osquenotienenusoderazn,comoninosenelvientredesumadrelaIglesia,
recibenlasalvacinnoporsusactospersonales,sinoporlosdelaIglesia(Suma
Teolgica,III,q.68,art.9).
Loserroresdefondo
EnelfondodelactualrebrotedeideasyarechazadasporelMagisterio,latela
negacinolaignoranciadeverdadesbsicasdelaFe,relativasalaexistenciadel
pecadooriginalysusconsecuencias,ascomodelaeficaciaqueporsmismosex
opereoperatotienenlossacramentos,signossensiblesqueconfierenlagraciaque
significan.EncontradelaenseanzadelaIglesiasehallegadoaescribirrecien
tementeelbautismonoesnadamsqueelsignoquerepresentaloquevaaocurrir
realmenteenlavidafamiliar,osea,unclimacristianodefeaplicadaalavida.
Perosiestonoocurreas,entoncescarecedesentidoelsignoqueeselbautismo,
ynohaymsremedioqueposponerlohastaquesedenlascondicionesparaeseam
bientecristiano.
En otras afirmaciones subyace la ambigedad, la negacin de la existencia del
pecadopersonalolainfravaloracindelaaccindeDiosenlavidasobrenatural
delhombre,ignorandoquelasalvacionesunainiciativadivina,imposiblede
alcanzar sin la gracia de Dips. Y se olvida que por institucin divina los
sacramentos confieren la gracia a todo el que los recibe dignamente, sin oponer
resistencia;enelbautismodondeevidentementeunniosinusoderazonnopuede
oponerresistenciaalagracialaIglesiaensea
17
queparasueficacia,bastautilizarlamateriaylaformaestablecida,yqueel
ministrotengaintencindehacerloquehacelaIglesia.Hastatalpuntoquela
validezdelbautismopermaneceparasiempre;esdecir,elbautismoimprimecarcter,
ynopuederepetirseenelfuturosiporelpecadomortalsepierdelagracia.
ElamordeDioshacialoshombres
QubondadladeCristoaldejarasuIglesialosSacramentos!Sonremediospara
cada necesdad. Venralos y queda, al Seor y a su Iglesia, muy agradecido
(Camino,521).

QusonlossacramentoshuellasdelaEncarnacindelVerbo,comoafirmaronlos
antiguossinolamsclaramanifestacindeestecamino,quoDioshaelegidopara
santificarnosyllevarnosalcielo?NoveisquecadasacramentoeselamordeDios,
con toda su fuerza creadora y redentora, que se nos da, sirvindose de medios
materiales?".
Elbautismo,comolosdemsSacramentos,esunamuestraesplndidadelAmorde
Dios a los hombres, de Su voluntad salvfica universal. Es Dios quien toma la
iniciativadesaliralencuentrodelhombre,paraintroducirloenlavidantimade
la Santsima Trinidad, con la gracia santificante que confieren los sacramentos.
Todalahistoriadelahumanidadeslahistoriadelasiniciativasconstantesdel
amordeDiosaloshombres.
EsjustoyIgicoqueelhombrenocesenunca
13,ConversacionaseonMonseorEscrivdeBalaguer(3ed.Rialp.Madrid1969)
n.115.
18
de dar gracias a Dios por el amor que ha derrochado con l al instituir los
sacramentos, y que trate de corresponder, recibindolos con frecuencia, y siendo
fielalMagisteriodelaIglesiaque,noshavueltoarecordarquehayquebautizar
alosnioscuantoantes,yhainsistidoenlaresponsabilidadquetienenlospadres
deprocurarunaformacincristianaaloshijos.
El ConcilioVaticano llprofundiz enla teologadel bautismo,haciendo notar
cmoenestesacramentosebasalallamadauniversalalasantidad.Porelbautismo
elhombreseincorporaverdaderamenteaCristocrucificadoyglorificado,yse
regenera para participar en la vida divinal" 14. El bautismo ompromete a todo
cristiano laico, sacrdote o religioso a buscar la santidad seriamente, al ser
todosconcientesdequegraciasalbautismonopuedenexistircristianosdese
gunda fila. Los seguidores de Cristo, llamados por Dios... y justificados en el
Seor Jess, son hechos verdaderos hijos de Dios en el bautismo de la Fe, y
participantesdelanaturalezadivina...Es,pues,evidenteparatodos,queloscris
tianos de cualquier estado o condicin estn 11amados a la plenitud de la vida
cristianayalaperfeccindelacaridad".15
TampocoenestohacambiadoladoctrinadelaIglesia,pesealhechodequedurante
muchos siglos hubiese permanecido como en un segundo plano de la espritualidad
cristiana,estarealidadradicaldeladignidaddelavocacincristianarecibidaen
elbautismo;poreseolvidoseexplica
14ConcilioVaticanoII.decretoUnitatisredintegratio,n.22.
15ConcilioVaticanoII.constitucindogmticaLemengentium.n.40.
19
queeni928resultasecasiherticaparaalgunosunaespiritualidadcomoladel
Opus Dei, que se basaba precisamente en esa llamada universal a la santidad,

proclamadacasicuarentaaosdespusporelConcilioVaticano11.En1932ha
escritoMonsenorEscrivdeBalaguer,comentandoamishijosdelOpusDeialguno
de los aspectos y consecuencias de la peculiar dignidad y responsabilidad que el
bautismoconfierealaspersonas,lesescribenundocumento:hayquerechazarel
prejuiciodequelosfielescorrientesnopuedenhacermsquelimitarseaayudaral
clero en apostolados eclesisticos ". El bautismo compromete radicalmente al
hombreenlaapasionantetareadesersanto.Noesunadornosociolgicopropiode
sociedadessacralizadas.Bienlosabanlosprimeroscristianos.Ellosvivana
fondo su vocacin cristana; buscaban seriamente la perfeccin a la que estaban
llamadosporelhecho,sencilloysublime,delbautismo".
Elserconsecuenteconlagraciarecibidaenelbautismoeselesperanzadodesafo
quetieneplanteadoelcristianismo,bienlejanodeunirresponsablecristianismode
conviencionalismosocialporqueselleva.Laambicinesaltaynobilsima:
laidentificacinconCristo,lasantidad.Peronohayotrocamino,sisedeseaser
coherenteconlavidadivinaque,porelBautismo,Dioshahechonacerennuestras
almas!18.
16Conversaeiones.n.21.
l7Conversaciones.n.24.
I8J.EscrivdeBalaguer.LaconversindelorhijosdeDios.homilia,21152.En
FolletosMundoCristiano.n.l0O.
20
LACONFESION
Acomienzosde1971elPapaPabloVlhasalidoalpasodeunaseriededesvia
cionesdoctrinalesyprcticasenlaadministracindelsacramentodelaPenitencia,
cuyo comn denominador es la tendencia a sustituir ilegtimamente la confesin
sacramental auricular y secreta, por la absolucin colectiva, hecho que haba
llevado a algunos a dudar si es que habra variado la doctrina de la Iglesia
respectoaestesacramento.
Para los protagonistas de este alejamiento de la Fe catlica y del legtimo
Magisterio, el perdn de los pecados algunos niegan tambin la posibilidad del
pecado personal se obtendra mediante una especie de reconciliacin con la
comunidad,simbolizadaenunactopenitencialcomunitario,enelquetodosreconocen
colectivamente,entrminosgenerales,quesonpecadores,peronotendranquehacer
laconfesinindividual,privadaauricularyaecretaladenominalaIglesiade
suspecadosconcretos,enumerandosunmeroyespecie.
Sostienenlatesisdequelaconfesinsacramental,talycomolaensealaIglesia
esunaprcticaindividualista,impropiadeuncristianoquesedebesentirsoli
darioconlosdems,yafirmanquelaconfesines,enelfondo,unmododealiena
cionydetranquilizamientodeconcienciasinmaduras.
21
Entrelospropagadoresdeestasideas,loshayquesostienenunconceptodepecado

enelquedesaparecetodosusentidodeofensapersonalaDioscontradiciendoas
unelementaldogmadefe,recalcadoenvariosConciliosyreduciendoelpecadoa
sudimensindedaolacomunidadeclesialdaoquefrecuentementereducenal
pecadosocioeconmico,alquellamanpecadosocial,puesdicenqueDiosno puede
ser ofendido por un hombre. Con ello se oponen a una verdad de Fe, solemnemente
proclamadaporelMagisteriodelaIglesia,segnlacual,sialgunodijere
queelhombre,unavezjustificado,nopuedepecarenadelanteniperderlagracia
y, por ende, el que cae y peca, no fue nunca verdaderamente justificado; o, al
contrario,quepuedeensuvidaenteraevitartodoslospecados,aunlosveniales;
sinoeselloporprivilegioespecialdeDios,comodelabienaventuradaVirgenlo
ensea laIglesia, seaanatema19 YComo todoslos pecadosmortales, aunlos de
pensamientohacenaloshombreshijosdelaira(Eph2,3)yenemigosdeDios,es
indispensable tambin pedir perdn por todos ellos a Dios, con clara y verecunda
confesin20.
Otros,admitenlaposibilidaddequeexistalaofensaaDiospropiadelpecado,
pero dicen que el hombre se encuentra sometido a tants condicionmientos socio
lgicosypsicolgicos,queenlaprcticaesimposiblecometerunpecadomortal,
quesolamenteexistiraenelcasodelapertinaciaconscienteylibreenelmal,o
enunalcidaop
l9ConciliodeTrento.Cnonessobrelajustificacion,canon23[Dz.833].
20ConciliodeTrento.Doctrinasobreelsacramentodelapeniteneia
(Dz.899].
22
cinfinalcontraDiosenelinstantedelamuerte.Seoponenasaotraverdadde
Fe:Sialgunodijerequenohaymspecadomortarqueeldelainfidelidad,oque
porningnotroporgraveyenorme quesea,fueradelpecadodeinfidelidad,se
pierdelagraciaunavezrecibida,seaanatema21.
Elerrordefondo
Analizandolasactitudestericasyprcticasque seacabanderesear,resulta
difcilnopensarquetratardehacerconcesiones,acostadeldepsitointangible
delaFe;comosiquisieraninventarunavidacristianamsfcil,minimizandolas
exigenciaspersonalesdelcristianismo,pararefugiaralhombregregariamenteenel
anonimatodelocolectivodelacomunidadmalentendida,Cuandounoessincerocon
Diosyconsigomismo,sabebienquecuestareconocerymanifestaralconfesorlos
propios pecados concretos y que sera muchsimo ms cmodo y menos comprometido
considerarseincluidoenunadifusaresponsabilidadcolectiva.
Elhombretienenosepuedenegarlaevidenciatendenciaalmenoresfuerzo;por
elloesmuydeelogiarlahonestidadquesuponetomarconcienciadeello,ydeque
elcristianismonoconsisteenreducirelmensajesalvadordeJesucristoalas
dimensionesdenuestracomodidad,sinoesforzarnoscontandoconnuestraslimitacio
nesparaalcanzaresameta.Poresotambin,prestauninsustituibleservicioal
pueblocristianoelsacerdote,alpredicarntegroelmensajedeCristo,ydar
ejemplopersonalconelintensotrabajopropiode
"ConciliodeTrento.Cnonessobrelajustifieacin.canon27(Dz.837).

23
su ministerio: qu duda cabe que para el sacerdote representara mucho menos
trabajodarunaabsolucincolectivaacienpersonasqueescucharcienconfesiones
individuales,ydedicarseadescansaroaactividadesextrasacerdotalesenel
tiempoquelesobrara?
HacambiadolascosaselConcilioVaticanoII?
Nocabeinvocarunvaporosoesprituposconciliar.afavordelasupresindela
confesin privada; sencillamente, porque como no poda menos que ocurrir el
ConcilioVaticanoIIhamantenidointactaladoctrinadelaIglesia.
ElConcilioVaticanollvolviarecordarladoctrinasobrelaexistenciaylos
efectosdelpecado,ascomosuesencia,queconsisteprimariamenteenunaofensaa
Dios:sehadeinculcarenlosespritus,juntoconlasconsecuenciassocialesdel
pecado,esemododeserpropiodelapenitencia,quedetestaelpecadoporqueesuna
ofensaaDios.Porlotanto,elprincipalperdnqeseobtieneenelsacramento
delaPenitencia,noeseldelacomunidad,sinoeldeDios,pueslosfieles
queseacercanalsacramentodelaPenitenciaobtienendelamisericordiadeDiosel
perdndelaofensaquelehaninferido,yalavezsereconcilianconlaIglesia,a
laquehancausadounaheridaconsupecado23.
ElConcilioVaticanoIIaconsejavivamentealospropiossacerdotesqueseconfie
senellosconfrecuencia:losministrosdelagraciasacramental
22ConcilioVaticanoII,constitucinSacrosanctumConeilium.n109.
23ConcilioVaticano11.constitllcindogmticaLumenGentium.n.11
VidtambineldecretoChristusDominus,n30.
24
seunenntimamenteaCristoSalvadorypastorcuandorecibenconfrutolosSacramen
tos, en especial la confesin sacramental frecuente: preparada por el examen de
concienciadiario,esungranapoyoparalaindispensableconversindelcoraznal
amordelPadredelasmisericordias24.Ydicealossacerdotes,quedebendedicar
sutiempo,sinregateos,aorlasconfesionesdelosfieles,yaquetenganencuenta
losprrocosqueelsacramentodelaPenitencacontribuyeeficacsimamenteafomen
tar la vida cristiana; por eso, han de estar fcilmente dispuestos a or las
confesionesdelosfieles,,".
LacontinuidadenladoctrinadelaIglesia
EnnadahamodificadoelVaticanoIIladoctrinadelaIglesiasobreelsacramento
delaPenitencia;enotraspocasyatuvolaIglesiaquerechazarerroresbastante
parecidosalosqueahorabrotandenuevo,yquemotivaronlarotundadefinicin
dealgunospuntosimportantesdoctrinales,comolossiguientes:
a) Nobastalacontricinperfectaparaperdonarlospecadosmortalescometidos.

Esdecirnoessufcienteelarrepentimientoprofundo;nobastaloquelaIglesia
llamadosordecontricin,yquesedefinecomoundolordehaberofendidoa
Dosporserinfinitamentebuenoydignodeseramado26.
Solamentesielactodecontriccinperfectava
24ConcilioVaticanoII.decretoPresbyterorumOrdinis.n.18.
25ConcilioVaticano,decretoChristusDominus.N.30inus.n30.
26CatesismoMayordeSanPioX,n.710.
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acompaado del deseo de recibir el sacramento de la9 penitencia, esto es, de
confesarse,perdonalospecadosmortales.ElConciliodeTrentolodefini
solemnemente:"Auncuandoalgunavezacontezcaqueestacontricinseaperfectapor
la caridad y reconcilie al hombre con Dios antes de que de hecho se reciba este
sacramento;nodebeatribuirse,sinembargo,lareconciliacinalamismacontricin
sin el deseo del sacramento, que en ella se incluye". Un acto de perfecta
contricinpuede,enocasionesexcepcionales,porejemplo,enpeligroinminentede
muerte,sinohayunconfesor,etctera,perdonarlospecadosmortales,perosiempre
ycuandoincluyaelpropsitodeconfesarsesipasaelpeligroysepuedeencontrar
unconfesor.
Eslgico queas sea,pues asicomo eldolor decorazn, lacontricin, esel
puntodearranqueindispensab[eparaelperdn, ste,sinembargo,seotorgapor
institucindivinadespusdeconfesarlospecadosalsacerdote,enelsacramento
delapenitencia.
b)Laconfesinntegradelospecadosmortalescometidosdespusdelbautismo,es
necesaria por derecho divino. As lo proclamaron solemnemente varios concilios
ecumnicos:"PorlainstitucndelsacramentodelaPenitenciaentendisiemprela
IglesiaquefuetambininstituidaporelSeorlaconfesinntegradelospecados.
Yqueesporderechodivinonecesariaatodoslosquehancaidodespusdelbautismo
...Consta,en efecto,quelossacerdotesnohubieranpodidoejercerestejucio
sinconocerlacausa,niguardar
27ConciliodeTrento.Doctrinasobreelsacramentodelapenitenca.
cap.4(Dz.898).
26
equidadenlaimposicindelaspenas,silosfielesdeclarasensuspecadossloen
generalynoenespecieyunoporuno.Deaqusededucequeesnecesarioquelos
fielesrefieranenlaconfesintodoslospecadosmortalesdequetienenconciencia
despusdediligenteexamen28.
SecomprendequesiendoelsacerdoteconlicenciasdelOrdinarioministrodel
sacramentoquienabsuelveennombredeJesucristo,esdecir,quienpronunciala
sentenciaqueperdonalospecadosdelpenitente,comosifueraunjuicio,espreciso
que elpenitente manifiestesus pecados,no demanera ampliay genrica,sino en
concreto,esdecirtodoslospecadosmortalescometidosdesdela ltimaconfesin
diciendo no solamente su cantidad, es decir su nmero, sino tambin las circuns
tanciasquecambianlaespeciedelpecado,osealascircunstanciasporlasqueun
pecadovenialseconvierteenmortal,ylascircunstanciasporlasqueenunmismo

actopuedehabernounosinovariospecadosmortales.Sinembargo,esbuenotenerla
ideaclaradequenohayporqurelatarenlaconfesinotrascircunstancias,que
nocambienlaespeciedepecado;cosaimportanteparaquenosecreepreocupaciones
innecesariasalcluevaaconfesarse,yparaquelaconfesin,comoensenaladoc
trinacatlica,seabreve,sindescenderadetallesinnecesarios.
Est claro, pues, que ni los actos penitenciales colectivos, ni una ilcita
absolucincolectivacum
28ConciliodeTrento.Doctrinasobreelsacrammentodelapenitencia,cap.4[Dz.
899] y Cnones sobre el sacramento de la penitencia [Dz. 916917).Tambin IV
Concilio de Letran [Dz.437). Concilio de Florencia [Dz.699). Clemente VI. Carta
SuperQuibusdam(Dz.574a).SixtoIV.BulaLicetea(Dz.724y726).
27
pliranlosrequisitosexigidosporelderechodivinoyelderechoeclesisticopara
lavalidezdelaconfesin,quedebesersiempreprivada,salvocasosmuyextremos
deurgencia,comopodraser,porejemplo,unacatstrofe,enquenohubieratiempo
paraqueseconfesasecadapersona;solamenteencasosas,yprecisamenteporquela
Iglesiabuscaelbiendelasalmas,esvlidaylegtimalaabsolucincolectiva,si
bien los penitentes hacen un acto de contricin perfecta. Pero, incluso en este
caso,sidesapareceelpeligro,debenconfesarsepersonalmentedesuspecados.
c)Unaconsecuenciadeloanterioresquenadiepuedecomulgarenpecadomortal
actoqueconstituiraotropecadomortaleldesacrilegiosinconfesarseantes,
puesnobastahacerunactodcontricin.Ladoctrinaesclarsima:Yparaquetan
gran Sacramento (la Eucarista) no sea recbido indignamente, y por tanto para
muerteycondenacin,estesantoConcilioestableceydeclaraqueaquellosaquienes
gravelaconcienciadepecadomortal,pormuycontritosqueseconsideren,debenser
necesariamentehacerpreviaconfesinsacramental,siemprequehayaunconfesor29.
Casomuydistintoesque,aliracomulgar,alguienseacuerdedealgnpecado
mortalqueseolvidenlaconfesin;ladoctrinacatlicaenseayeslgicoque
asseapueslaIglesianoquiereatormentarnicausarescrpulosanadiequebasta
hacer un acto de contricin perfecta, con el propsito de acusarse de l en la
primeraconfesin.
29 Concilio de Trento. Cnones sobre el Santisimo Sacramento de la Eucaristia.
canonll(Dz893)yDecretosobrelaEucaristia.cap.7[Dz.880).
28
DebenConfesarselospecadosveniales?
Ensealaiglesiaque,aunquenoesnecesarioacusarsedelospecadosveniales,es
muyconvenientehacerlo.Lospecadosveniales,porlosquenosomosexcludosdela
graciadeDios,yenlosqueconmsfrecuencianosdeslizamos,auncuando,rectay
provechosamenteylejosdetodapresuncin,puedandecirseenlaconfesin,comolo
demuestra la prctica de los hombres piadosos, pueden, sin embargo, callarse sin
culpayserexpiadosporotrosmedios"30,decaelConciliodeTrento.Peroese

mismoConcilionosolamentecondenabalatesissegnlacualnoesIcitoconfesar
lospecadosveniales31,sinoquerecomendabavivamenteconfesarsetambindelos
pecadosveniales.
Dos siglos despus de Trento, Po VI, en la Constitucin Auctorem Fidei,
rechazando los errores doctrinales del Snodo de Pistoya. aclaraba que la
declaracindelsnodo(dePistoya)acercadelaconfesindelospecadosveniales,
que dice que no es deseable sea tan frecuente, para que tales confesiones no se
vuelvandemasiadodespreciables,estemeraria,pernicosaycontrariaalaprctica
delossantosypiadosos,aprobadaporelConciliodeTrento(Dz.15391.
Es lgica y coherente la doctrina de la Iglesia: como el sacramento de la
penitenciadalagraciasantificanteaquienlahaperdidoporelpecadomortal,la
aumentaenelqueslotienepecados
30ConciliodeTrento.Doctrinasobreelsaerementodelapenitencia.cap.5(Dz.
899).
31ConciliodeTrento.Cnonessobrealsacramentodelapenitencia.canon7[Dz.
917).
29
veniales,yprestasiemprealhombrelaayudadelagraciaparanovolverapecar,
cmo no va a ser lgico que nos confesemos frecuentemente, aunque slo tengamos
pecadosveniales?
Laconfesinsacramentalnopuedecambiar
Hoy, comohacesiglos,hayquienesnieganeldogmadefequenosenseaqueia
confesinprivadafueinstitudaporDios,ydicenquefueinstituidaporlaIgle
sia,yquealserunpreceptoeclesisticodebesersustituida,conventajas,por
celebraciones penitenciales, seguidas de la absolucin colectiva, sin confesin
auricular,porquedicenasescomosehacaenlaIglesiaalprincipio.
Sinembargo,todoslostestimoniosdesdelosprimerossiglosdelcristianismodan
fedelaprcticadelaconfesinprivadadesdesiempre.ElIVConciliodeLetrn
(1215), no invent la confesin privada: al prescribir la obligatoriedad de
confesarseunavezalaocomomnimo,lonicoquehizofueconcretarenunanorma
lanecesidadyelpreceptodivinodeconfesarse.
Elprocesoquehallevadoaalgunosamenospreciarlaprcticadelaconfesin
privada y a considerarla pasada de moda, es fruto tambin, a veces, de una
mentalidadfalsamentepostconciliar,pueselConcilioVaticanoIIcomoeradeespe
rar no dijo nada sobre la penitencia que estuviera en contradiccin con las
anterioresenseanzasdelaIglesia.Cuandotratandeapoyarseenlparajustificar
unaposturacondenadaporlaIglesia,confundenalpensar,ilegtimamente,quela
indica
30

cindequensedebenrevisarelritoylasfrmulasdelaPenitencia,detalmanera
queseexpresandeunmodomsclarolanaturalezayefectodelSacramento32,poda
llevar a modificar lo que en los sacramentos es inmutable, por su institucin
divina.

Evidentemente,puedencambiaralgunasmanifestacionesdepiedad,que,sintocarlo
inmutable,suponganadaptacinanuevasformas,compatiblesconlaintangibilidaden
lo esencial. Tal puede ser el caso de aquellas celebraciones penitenciales cuya
finalidadnoseasustituiralaconfesinprivada,sinofavoreceralosfielesel
espritudepenitenciaycontricin,disponindolosasparalaconfesinprivada,
personal,auricularysecreta.Perosetratadeunaayuda,nodeunsustitutivo.
Eldesarrollodelascelebracionespenitencialesdecanlosobisposholandesesen
1965 no puede ir en perjuicio de la confesin privlada. Estas celebraciones
debernjustamenteinvitaralosfieles,atravsdelapalabradelsacerdoteydel
examenpersonal,avivirautnticamentelaconfesinprivada...Debemosdeterminarla
obligacinenconcienciadeconfesarpersonalmentelospecadosreconocidosgraves.
Ylosmismosobisposholandeses,encartapastoraldel28demarzode1965recal
cabanquelaasistenciaalascelebracionespenitencialesnopuedellevarconsigo
eldescuidodelaconfesinprivada.Adems,sealamosqueenlaIglesia,desdela
antigedad,existelaobligacindeconfesarlospecadosgravesdeunmodo
expreso.
32

ConcilioVaticano11.constitucinSacrosanctumConcilium.n.72

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Sigue, pues, vigente en toda su integridad, el magisterio y la disciplina de la
Iglesiasobrelaconfesinsacramental,privada:Habiendosiendosiemprerecomen
dadaporaquellossantsimosyantiqusimosPadres,conunnimesentir,laconfesin
secretasacramentalqueusodesdeelprincipiolaSantaIglesiayahoratambinusa,
manifiestamenteserechazalavanacalumniadeaquellos,quenoseavergenzande
ensenarqueesajenaalmandamientodivinoyuninventohumano 33.YSialgunodice
...queelmododeconfesarsesecretamente,asolasconelsacerdote,quelaIglesia
Catlicaobservdesdeelprincipioysigueobservando,esajenoalainstituciny
mandatodeCristo,yunainvencinhumana,seaanatema34.
Laconfesinfrecuente
AlserelpecadounaofensapersonalaDios,eslgicoquelareparacinhayade
sertambinpersonal,nocolectiva,yesosloesposibleenelsacramentodela
Penitencia.Teniendoestesacramentolavirtuddeperdonartodoslospecados,por
muchosogravesquesean,siserecibeconlasdebidasdisposiciones,eslgicoque
laIglesiarecomiendelaconfesinfrecuenteconlaquenosolamenteseborranlos
pecados,sinoqueseconfierenlasgraciasoportunasparaevitarlosenadelante.La
ascticaylaprcticadenuestrareliginenseaPabloVI,lafrecuenciaespe
cialmentedelsacramentodelaPenitencia,nosrecuerdan
33
Concilio de Trento. Docrina sobre el sacramento de la penitencia, cap. 5 (Dz.
901).
34
ConciliodeTrento.Cnonessobreelsaeramentodelapenitencia,canon6(Dz.
916).

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continuamenteestedeberyestanecesidaddereforma:estoes,derevigorizaren
nosotros la gracia de Dios, de estar vigilantes sobre nuestra fragilidad, de
deplorarnuestrasfaltas,dereconfirmarnuestrospropsitos,derepararcadaao,
cadada,cadahora,nuestraincurablecaducidadyponernuestrasalmasencondi
cionessiemprebuenasysiemprenuevas35.
La frecuencia de la confesin es la actitud lgica de quien, pese a todos los
necadosenquepuedacaer,sefadeDiosque,conAmorinflnito,hainstitudoun
sacramentoparaperdonarnostantasvecescomolonecestemos.,Miraquentraas
de misericordia tiene la justicia de Dios!Porque, en los juicios humanos, se
castigaalqueconfiesesuculpa;y,eneldivino,seperdona,Benditosea
elsantoSacramentodelaPenitencia!(Camino,n.309).

35

PabloVI.Exhortacindel24.V1.66.L'OsservatoreRomano.25VI66.

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