Educacin Social 38

La situacin de la infancia despus de la Convencin

Anexo 52

Ana Novella
Cmara

Formas de participacin infantil:

la concrecin de un derecho

En el marco de la hi storiade la educaci n y de la acc in social , la participacin de los nios

ha sido reconocida mucho antes que en el marco de la Convencin sobre los Derechos
de los Niios. La participacin es algo ms que un derecho. Podemos hablar de ell a como
(/) de un principio educativo, un contenido formativo, un valor democrtico y un procedimiento
Q) para aprender a aprender a participar. Este artculo analiza diferentes formas de participacin
infantil que implican escenari os para el ejerci cio de los derechos civiles de los nios. La
presentaci n de dos experiencias concretas tiene el valor aadido del compromiso de la
admini stracin muni cipal para hacer efecti va la implicacin de los nios en aquellos temas
que les afectan.
Q)

a:

Palabras clave
Auto nom a, Co mpromi so, Co nsej o, Co nsulta, Deci sin, Participacin, Proyecto,
Responsabilidad

Formes de participaci infantil: la

concreci d'un dret

Forms of children's participation :

defining a right

En el marc de la hisroria de I'edu caci i de

I 'acc i social, la parricipaci deis infanrs
ha esrar reconeg uda molr abans que en el
marc de la Conve nc i sobre e ls Drets dei s
In fa nts. La parricipaci s alguna cosa ms
que un dret. En podem parlar com d 'un
prin cipi edu catiu, un contingut forma/iu ,
un valo r demacra tic i un procediment per
aprendre a aprendre a parricipar. Aquest
a nicle anali tza d ife rents fo rmes de
parti c ipa ci infa ntil que impliquen
escenaris per l 'exercici deis drets civils dels
infants. La presentaci de dues experiencies
concreres r el valor afeg it del comproms
de I'administraci municipal per f er efe ctiva la imp licaci deis infants en aquells remes que els afecten.

Children 's participar ion was recognised in

the history of edu cation and social acrion
long befare it appeared in /he Con ve nti on
on the Rights of the Child . Participation is
mo re than a rig ht. /t might be called a
prin c ipie of education , edu ca tional
content, a demacra tic value, or a procedure
fo r lea rning how to parricipa/e. This arricle
exa min es differen/ forms of childll ood
participa/ion /ha/ en/ail scenarios where
children 's civil righ/s can be exe rcised.
Presenta/ ion of th e /wo pra c /i ca l
expe ri ences has /h e added va lu e of /he
municipal administra/ion 's commi/m ent /0
ensuring children 's involvement in mallers
/ha/ aff ec/ /h em.

Paraules c[au
Autonomia, Comp roms, Consell, Consulta, Dec isi , Parri cipa c i, Projecle,
Responsabilirat

Key words
A L//onomy,
Commi tmen/ ,
Advice,
Consu lta/io n, Decis ion , Parti cipa/ion,
Proj ec/, Responsibility

Autora: Ana Novella Cmara

Artculo : Formas de participacin infantil: la concrecin de un derecho
Referencia: Educacin Social , nm. 38 p77-px93.
Direccin profesional: Facultad de pedagoga UB
anovella@ub .edu

177

38 Educacin Social

.... Introduccin
En el marco de la hi stori a de la educacin y de la acc in social, la paJticipacin
de los nios ha sido reconocida mucho antes que en el marco de la Convencin
sobre los Derechos de los Nios. La parti cipacin es algo ms que un derecho.
Podemos habl ar de ell a como de un principio educati vo, un contenido
fo rmati vo, un valor democrtico y un procedimi ento para aprende r a aprender
a participar. E n defi niti va, entendemos la participacin infa ntil como una
ex periencia personal y colecti va que permite implicarse en proyec tos sociales
que, mediante la palabra y la accin compro metida, pretenden transformar la
realidad cercana.

La participacin Histricamente, la participacin de los nios ha sido uno de los grandes

de los nios ha
sido uno de los
grandes r
eferentes en el
marco de las
experiencias
educativas
antiautoritarias,
activas

referentes en el marco de las experiencias educati vas antiautoritarias, acti vas,

acti vistas y revolucionarias que hac an de la implicacin de los nios un
principio educati vo que impulsase el crecimiento personal de los nios en un
marco de libertad, de confi anza en sus potencialidades (autonoma), de
ej e rc icio de de rechos y respo nsabilid ades, de fo rmac i n de va lores
democrticos, de compromi so en la colecti vidad. En definiti va, la paJ1ici pac in
infantil es la esencia del desarrollo personal, colecti vo y comunitario. Nos
formamos como ciudadanos y ciudadanas en la medida que tenemos la
oportunidad de ej ercer nuestros derechos civiles en el marco de los grupos y
comunidades en que estamos impli cados.
La finalidad de este artculo es poder anali zar dife rentes fo rmas de participacin
infantil que impli can escenarios para el ejercicio de los derechos civiles de los
nios y la presentacin de dos experiencias concretas tienen el valor aadido
del compromi so de la admin istrac in municipal para hacer efectiva la
implicac in de los nios en aquellos temas que los afectan.

Formas de participacin infantil

A partir del anli sis de los ni veles de participacin que Rogert Hart propone,
en la metfora de la escalera, junto con Trill a definimos cuatro formas de
participacin de los ni os con el convencimiento que todos ellos suponen
escenarios de parti cipacin donde desde el primero al ltimo se ap rende a
participar partic ipando (Trill a, J y Novell a, A., 200 1)2. Las fo rmas de
parti c ipac in que propu simos son: la parti cipacin simpl e, consulti va,
proyecti va y metaparticipac in.

78 I

Educacin Social 38

La situacin de la infancia despus de la Convencin

Sin embargo, antes de adentrarnos en estas cuatro tipologas, hay que hacer
algunas precisiones que nos ayuden a explicar la propuesta de formas de
participacin que hemos elaborado.

Cada una de las formas de participacin se define por sus propios rasgos
caractersticos. Son formas cualitativamente y fenomenolgicamente
diferentes, pero todas e ll as aportan elementos significativos para el
desarrollo de competencias participativas.

'-----__
s_im
_ p_,e_-->I I

Consultiva

1I

Proyectiva

Metaparticipacin

Cada una de ellas incluye subtipos o grados diferentes de participacin.

Las diferencias tienen que ver, principalmente, con cuatro factores
moduladores que son: el grado de implicacin, de informacin-conciencia,
de capacidad de decisin y de compromiso-responsabilidad.
participacin

Simple

.. +

.. +

participacin

++

++

participacin +++

.-- - - - --.,
Proyectlva

+++ participacin +++

MetapartlclpaClon

Desde la participacin simple hasta la metaparticipacin se da un

incremento progresivo de la complejidad de la participacin.
Fina lm ente , cabe se alar que, podemos encontrar experiencias
participativas que impliquen ms de una forma de participacin.
Entendemos que no son formas de participacin excluyentes sino complejas
y multidimensionales

Metapartlclpacln

Simple

179

38 Educacin Social

A continuacin, presentamos cada una de estas cuatro fo rmas de participac in.

Participacin simple

Es la ms elemental. Se caracteri za bsicamente porque el nio loma parte en

una actividad como espectador o como ejecutante pasivo. El nio o la nia
se incorpora al desalTollo de una accin que otro, mayoritariamente un adulto,
la ha organi zada para ellos/ellas. Aunque la propuesta est pensada para
implicar y sati sfacer las neces idades de los nios, estos no han intervenido en
su definici n o concrec in, ni en las decisiones sobre su contenido o desarroll o.
El nio es un consumidor de una propuesta participati va y, en el mejor de los
casos, en el desarro ll o podr ir incorporando elementos que la transformarn.

Este primer nivel

se caracteriza
por ser una
participacin
organ izada
externamente

Este primer ni ve l se caracteri za por se r un a parti cipac in organi zada

externamente, pero donde defendemos que ex iste participacin por parte de
los nios por dos argumentos. El primero hace referencia a reconocer la
importancia de la impli cacin del nio porq ue sin l/ell a la acti vidad no tiene
sentido, porque est organi zada en favor de su implicac in y su formac in. Y
el segundo es la oportunidad que suponen para relacionarse con otras personas
y contenidos soc iales desde donde se puede ex perimentar y ejercitar las
competencias participati vas. A veces, un a simpl e presencia en un acto supone
un nmero importante de estmulos que desencadenan la acti vacin de
diferentes procesos cogniti vos a partir de los cuales se incorporan nuevos
aprendi zajes, ya sea de competencias o de nuevos ni veles de conoc imi ento.
La implicacin en acti vidades organi zadas in vitan a impli carse en rituales y
estructuras que pos ibil itan interi ori zar formas de acc in y parti cipacin.
Estamos de ac uerdo a reconocer que este tipo de participac in no es la mejor
manera para formar y potenciar la participac in social de la infa ncia, pero
tampoco consideramos que tenga que ev itarse ni de negarl a como oportunidad.
Aunque sea como oportunidad para identificar los elementos que los haran
ms sugeridoras y ms participati vas.
Los ejemplos siguientes nos permitirn identi ficar di ferentes grados dentro de
la mi sma participac in simple.
La situacin ms simple es estar presente en la misma de fo rma fs ica y
responder a una propuesta externa. Con todo, la presencia in fantil no
modifica el curso de la propuesta. Los nios y las nias son un nmero, son
simples espectadores, atentos y entusiasmados, pero el guin est establec ido
por otro. Por ejemplo, una feri a infantil , participar en un circuito de
educacin vial o una gincana donde se siguen las propuestas del animador.
La situacin rns compleja dentro de la participacin simple sera cuando
el nio participa incidiendo en el proceso de desarro llo de la propuesta
externa. La actividad del nio es imprescindib le para alcanzar las metas
establecidas por los di seadores de sta, pero, adems, lo que es relevante
es el grado de autonoma y creatividad que ti ene que aportar. Por ejempl o,
un concurso de carteles de fi esta mayor, el encargo de engalanar la escuela,
o inaugurar un acto para nios.

80 I

Educacin Social 38

La situacin de la infancia despus de la Convencin

La parti cipac in simple supone un estmulo para la participacin y necesita

la impli cac i n de los nios como respuesta. Las acciones y/o acti vidades de
carcte r ldico-festi vo, son una de las prime ras experi encias participati vas
que pueden tener los nios fuera de la familia. Por este moti vo es importante
que los di seadores de las mi smas sean conscie ntes de su incidencia fo rmati va,
puesto que establece los fundamentos de las siguientes oportunidades, donde
de fo rma progres iva el nio o la nia ir adquiriendo ms responsabilidades
y autonoma.

Participacin consultiva
El segundo tipo de participac in implica un paso ms, ya no son simples
espectadores, ejecutantes o usuari os de una pro puesta premeditada y externa,
sino que se les pide implicacin medi ante el uso de la pal abra. Los nios se
implican en aquellos temas que les afectan directa o indirectamente, y lo hacen
opinando, proponiendo y valorando de di stintas maneras y en dife rentes
espac ios. A partir de las di versas opiniones y voces manifestadas, los
organi zadores de la consulta harn cosas (llevarn ade lante un proceso, una
acc in o un proyecto ... ).

Al segundo tipo
de participacin
se le pide
implicacin
mediante el uso
de la palabra

Ex isten cuatro tipos de dec isiones que dentro de la participacin consulti va

son re levantes y que en su conjunto ay udan a definir diferentes ni veles de
partic ipac in dentro de sta. Estas decisiones estn relacionadas con los
siguientes elementos:

Segn su carcter ms o menos vinculante

La vincul acin implica e l grado de compromi so de qui en organiza la
consulta para trasladar la informacin recogida a un plano de la accin. Es
importante informar a los nios de l uso que se har de sus aportaciones. Si
los parti cipantes no ven recogidas sus opiniones pueden convertirse en
procesos contraproducentes que generen desconfi anza y escepticismo
para parti cipar.

Segn desde donde se haga la consulta

Las consultas pueden tener diferentes direcciones y sentidos.

181

38 Educacin Social

En un plano vertical , con direccin de arriba abajo

o
o
o
o

Es un proceso consultivo muy organizado y

dirigido para profundizar en unas cuestiones
determinadas y no en otras. La consulta pretende
verificar y reafirmar, en muchas ocasiones ,
decisiones ya tomadas que buscan el soporte
de los nios y dirigir las opiniones a las
intenciones
de
los
organizadores .
Mayoritariamente son consultas puntuales a
partir de preguntas cerradas.

En un plano vertical , con direccin de bajo arriba

La consulta pretende recoger la informacin
para organizarla e identificar los elementos ms
significativos que manifiestan los nios por ser
informantes clave que disponen de un
conocimiento
mejor
que
nadie .
Mayoritariamente son consultas con preguntas
abiertas y reflexivas .
En un plano interno y horizontal
La consulta se genera "en", "desde el" y "por el"
grupo. En estas ocasiones son consultas de
carcter deliberativo, donde hay un espacio de
reflexin y se busca la definicin conjunta de las
propuestas.

Segn las estrategias y los procedimientos que se utilicen para hacer la

consulta
Estrategias para recoger opiniones de manera escrita, mediante un
cuesti onario (con preguntas abi ertas o cerradas) o un relato. Este ti po
de consulta recoge opini ones indi viduales y lo hace sin poner en
relac in a los nios que opinan. Estrategias deliberativas que permiten
a los nios profundizar ms en sus argumentos. Ex iste, por parte de los
organizadores, el inters de abrir un espac io de intercambi o para
recoger las opiniones representa ti vas de la colectividad.
Segn el momento en que tiene lugar la consulta.
Todo proceso consulti vo tiene la voluntad de recoger opini ones con
diferentes finalidades segn el momento en que se haga la consulta.
Podemos identificar cuatro momentos dife rentes.

82 I

Educacin Social 38

La situacin de la infancia despus de la Convencin

Antes del proceso. Par aprox imarse a las necesidades y los deseos de
los nios con la voluntad de concretar el resto del proceso.
Antes

Durante el proceso

II

Despus

~------------~

Durante el proceso. Una vez se est llevando a cabo la propuesta se

puede consultar a los nios y nias qu piensan, por si es necesari o
reconducir el proceso.
Antes

Durante el proceso

Despus

Despus del proceso. Una vez definida y concretada una aCC lOn ,
c uando se ha fin ali zado, se presenta al colecti vo al cual se dirige y se
le pide la opini n. Es oportuna para ver el grado de aceptac in o
sati sfacc in de ini ciati vas di seadas por otro donde todava es posible
incorporar alguna mejora o transform acin. O para repl antearse el
proceso sigui ente u otro.

Antes

I I Durante el proceso

Despus

~----------------~

En todos los momentos del proceso del proyecto. En el mejor de los

casos se pide la parti cipacin de los nios en las diferentes fases de l
proceso garanti zando que se ac tuar tenj endo en cuenta las aportac iones.
Se constitu ye una comjsin de seguimjento.

Antes

Durante el proceso

Despus

A continuac in, presentaremos un ejemplo de participac in consulti va del

extre mo ms e lemental y otro ej empl o de un grado ms co mpl ej o de
parti c ipac i n.

Lo ms elemental es cuando el ni/io participa dando respuesta a una

consulta mediante un cuestionario o una entrevista. En este primer ni vel,
alguien ex terno, sin tener re lac in directa con los participantes, quiere
conocer su opinin pero no tiene ningn comp ro mi so respecto a la
informacin que recoge. La fin alidad de esta propuesta acostumbra a ser
hace r ver que se pide la paJ1icipac in de los implicados.
En medi o hay consultas que tienen diferentes ni veles de vincul ac in segn
los as pectos que hemos sealado de la parti cipacin consulti va.

183

38 Educacin Social

+ Al otro extremo tendramos la consulta vinculante, donde las opiniones de

los niios resultan decisivas y suponen hacer cosas con las palabras. Un
ejemplo podra ser cuando los nios y las nias de un consejo son convocados
a sesiones de trabajo peri dicas para ver como querramos hacer la reforma de
un espacio de juego. Se recogen sus necesidades y voluntades; se les presenta
posibles proyectos y se les presenta la propuesta final garanti zando que
queden recog idas sus apol1aciones. Se crear una comi sin de seguimi ento de
la implementacin del proyecto.
Dar la opinin es una fOlma de participaci n infantil que medi ante el uso de
la palabra de los nios y la di sposicin de escucha de los adultos posibilita
diferentes intensidades de implicacin desde el anli sis hasta la transformacin
de una realidad.

Convertirse en
agente significa
sentirse
corres pon sable
del proyecto

Participacin proyectiva
Las dos formas de pru1icipacin anteriores, la simple y la consulti va, ti enen
siempre una cierta connotacin de exterioridad, porque mayoritariamente
son promovidas por alguien externo al grupo de nios. A partir de este
tercer ni vel, el nio ya no es simple consumidor de un a propuesta, ni
participa para hacer sentir su voz. A partir de ahora, el nio formar parte
acti va de la accin participativa llegando a ser agente de cambi o. Convertirse
en agente significa sentirse con'es ponsable del proyecto y entender que la
implicacin es importante para que ste se desarroll e y tome forma. En esta
form a se ejercitan todo tipo de competencias que hacen posible implicarse
de forma cooperati va y autnoma. Reutili zando las palabras de Apple y
Beane ( 1997)1 , en este tipo de pru1icipac in "los nios son fabricantes de
ini ciati vas parti cipati vas" .
Se trata de una participac in ms compl eja. Una participacin que, en su grado
ms elevado, ti ene lugar en las diferentes fases del proyecto o de la actividad.
En primer trmjno, en la defi nicin del proyecto, en la determinacin de su
sentido y de sus objetivos. En segundo lugar, en su diseo, su planificacin
y su preparacin. En tercer lugar, en la gestin, la ejecucin y el control del
proceso. Y, finalmente , en su valorac in. La plena participacin proyectiva
incluye estos cuatro momentos, aunque no siempre se dan de esta forma tan
completa. En cualquier caso, lo que es esencial es que los nios consideren
como propi o el proyecto y que puedan intervenir en l desde dentro y no slo
como simples ejecutantes o destinatarios.
Como se ve, igual que en los dems tipos de pruti cipac in, la proyecti va
tambi n admite diversos subniveles y variantes, que principalmente estarn
condicionadas con la intervencin o presencia de los adultos. En determinadas
condiciones, los nios pueden emprender y ll evar a cabo proyectos sin la
intervencin del adulto. Pero en otras, el apoyo de las in stituciones y/o de los
adultos puede favorecer el desarrollo de las competencias y ampliru' las
posibilidades de participac in. Las formas de intervencin son mltipl es:
desde aquellas en que el adulto slo acta sobre el contex to facilitando
espacios, momentos y posibilidades de encuentro de los nios hasta aquell as
en que los educadores adqui eren mucho ms protagonismo presencial pero
garanti zan siempre algn grado de participacin proyectiva de los nios,
pasando por las variadas formas de intervencin democrtica no directiva,

84 I

Educacin Social 38

La situacin de la infancia despus de la Convencin

autogestionaria, etc. Sea cual sea la forma de intervencin adulta, lo que es

esenc ial es que los nios llegue n realmente a as umir como suyo el proyecto
que se trata, aunque sea inic iado por los adultos. Como deCa Joaquim Franch,
el ad ulto ti ene que estar dispuesto a que su proyecto pueda ser re formul ado
y reformado por sus destinatarios. Estos ltimos tienen que manipul ar el
proyecto y poder operar en l. Precisamente la modificacin del proyecto ser
un indi cador de calidad y autenticidad de la parti cipacin infantil.
A continuacin, pondremos un par de ejemplos de partici pac in proyectiva
de distinto grado de complej idad .

Una participacin proyecti va de grado de complejidad bajo equivale a

una situacin de participacin simple de mxima intensidad y potencia
participativa. Son aq ue ll as situac iones en que se propone a los nios, por
eje mpl o, poder implicarse en la mejora de un espac io pbli co pintando el
mob ili ari o urbano o cuidando alguna zona verde . Los nios y ni as se
impli carn con acciones concretas que les llevarn a poder identificar que
su aportacin ha transformado una rea lidad e, inclu so, sern ms sensibles
a respetar este espac io y a reivindicar que los dems tambin le respeten.
Entre esta si tuacin y la que presentaremos a continu acin hay diferentes
alternati vas, ya que se incrementa la impli cacin de los nios en el ori gen y
la formu laci n de la accin y e l adulto se va retirando progresivamente de esta
funcin. El nio protago ni sta de la accin y de la transformacin liderar todo
el proceso de desarrollo de la iniciativa.

+ Un ejelllplo de participacin proyecliva en su mximo potencial podra

ser cuando un grupo de niios y nlias deciden que quieren mejorar la
movilidad alrededor de la escuela. En la asamblea de clase y en la asa mblea
de delegados anali zan la cuestin, elaboran propuestas para abordar e l
tema , deciden diferentes actuaciones y se organi zan por grupos: los
mayo res estarn en la entrada y en la salida de la escuela y ve larn para que
los ve hcul os respeten e l paso de los nios, los medi anos harn unos
carte les para recordar a los vehculos que deben respetar la veloc idad y las
sea les, y los ms pequeos harn dibujos sobre el tema para sus padres .
El resultado de esta parti cipacin es una transformacin de l entorno.
En la parti cipac in proyec ti va intervienen muchos elementos moti vac ionales.
La vive ncia de participar en una iniciativa que tiene repercusiones en la vida
cotidi ana supone una gran satisfaccin y anima a continuar participando. Los
nios y nias que tienen la oportunidad de parti cipar en ini ciati vas de estas
caractersti cas aprenden que vale la pena hacer cosas e impli carse en proyectos
colecti vos . Sin embargo, hay que estar atentos para que las inic iativas las
puedan abo rdar los nios: sin in validar la propuesta de los nios, es necesario
que e l ad ulto est cerca para aco mpaar y facilitar el ajuste de la iniciati va a
sus posibilidades . Las ex periencias proyecti vas no siempre son tan positi vas
como quisiramos y generan algn que otro sentimiento de frustracin. Estos
aspectos son parte de la formacin de la participacin. Nuevamente, e l pape l
del adulto es mu y relevante, ya que tiene que poder faci litar la concienc iac in
del gran x ito que ha sido haber trabaj ado para lograr lo que se ha alcanzado.
185

38 Educacin Social

Los mismos
nios piden,
exigen y/o
generan nuevos
espacios y
mecanismos de
participacin

Metaparticipacin

sta es la ltima forma de participacin y la que tiene un mayor grado de

complejidad. En ella, los mi smos nios piden, ex igen y/o generan nuevos
espacios y mecani smos de participacin. El objeti vo de la participac in es la
mi sma parti cipac in. Y puede serlo de dos formas compl ementari as e
interrelacionadas. La primera hace referencia a la reivindicacin de su derecho
a participar en alguna cuestin porque consideran que deben poder expresarse
y hay que tener en cuenta su opini n. Los contenidos de la participacin, en este
caso, tienen que ver con los derechos; con los espacios y canales para que puedan
ejercitarse, y las competencias personales y colecti vas para poder ejercerlos
realmente. La segunda hace referencia a la posibilidad que tienen de habl ar de
la misma participacin, de detener los procesos o las iniciati vas de participacin
y refl exionar en ello con la voluntad de hacer una mejora. Se trata del anli sis
de los mismos procesos de participacin, desde la refl exin y de la valoracin
constructi va sobre la organi zacin y la implicac in de los di stintos elementos
que intervienen en los mi smos y que favo recen o dificultan los procesos.
Acompaar a los nios en el ejercicio de su derecho a participar es una tarea
fund amentalmente educati va. Consiste en fac ilitarles la adqui sicin de las
capacidades necesarias para participar. Se trata de determinadas actitudes (la
de querer in volucrarse en lo que a uno le afecta y la de la tolerancia para aceptar
que los dems tambi n acten) y tambi n de ciertas capacidades para expresarse
para dar forma comunicati va eficientemente a los intereses, la opiniones y los
deseos y para ponerse de acuerdo, negoc iar, consensuar.
Nuevamente la participaci n se fundamenta en el uso de la palabra pero, en
esta ocasin, no es para opinar, ni para proponer, sino para reivindi car y rev isar
las condiciones de la participac in. Nos atrev imos a afi rmar que hay un
porcentaje muy elevado de nios que nunca han parti cipado en experiencias
participati vas de este tipo. En la parti cipacin social de la in fa ncia, pues, es
el mximo reto: hay que potenciar que los nios reivindiquen sus derechos y
sean consc ientes de los procesos en que participan.
Un ejempl o de metaparticipacin sera cuando un grupo de nios reivindi ca
su presencia en la reuni n con sus famili as. Las razones que dan son
sufi cientemente convincentes: " no (enemas que participar de (odas aquellos
espacios donde se tratan temas que nos afectan ?", "si tenis que hablar de
nosotros, queremos estar presentes". Otro ejemplo, este relac ionado con
procesos de refl ex in sobre la misma parti cipac in, son aquellas situ aciones
de asamblea de cl ase, donde los nios y nias va loran como ha ido la semana
y como han funcionado los cargos.
La metaparti cipac in puede introducirse en cualquiera de los otros tipos de
participacin. El adulto puede fac ilitar la refl ex in de la implicacin del grupo
en la propuesta participati va, o puede habl ar del uso de determin ados
procedimientos participati vos con la fin alidad de definirl os conjuntamente,
de rev isarl os, de fortalecerl os y de poder hacer cosas con ell os. La
metaparticipac in no es otra cosa que el pensamiento de la participacin
mi sma que busca la signifi cacin de aquello en qu se participa y cmo se

86 I

Educacin Social 38

La situacin de la infancia despus de la Convencin

participa, desde donde poder formul ar el derecho a parti cipar como principio
que ri ge el estilo de vida en comunidad.
Los nios y nias tienen que poder parti cipar en di stintas y variadas experiencias
de las cuatro formas de participac in. La participacin simpl e, la parti cipacin
consulti va, la parti c ipac i n proyecti va y la metaparti c ipac in supo ne n
escenari os de relacin donde se parti cipa y, a la vez, se aprende a partic ipar
partic ipa nd o.

Experiencias de participacin infantil: antes y

despus de la Convencin
La propuesta de fo rmas de partic ipac in que hemos presentado es fruto del
anli sis de ex peri e ncias concretas que han estado prese ntes desde las
instituc iones de educacin formal y desde instituc iones del ti empo libre
mucho antes de la Convencin. Al ini cio de este artculo habl bamos de la
parti cipacin como principi o educati vo que ha dado forma a ex perienc ias de
participacin emblemti cas a las que nos referiremos en un primer momento.
Las formas de participacin de Freinet, las asambleas de Neill y Makarenko,
los tribunales in fa ntiles de Korczak, la implicacin en las Casas de Famili a de
Pedragosa .. . entre otras, han dado forma a experiencias de participacin
infantil signi ficati vas en la hi stori a de la educacin.
En Catalua, todo e l mov imj ento de renovacin por una escuela y soc iedad
de mocrticas tena en la participacin su piedra ang ular. La palticipacin
como princ ipi o educati vo, como metodo loga y como valor, pero por encima
de todo como prctica para que los nios tomen parte activa y signifi cati va
en la instituc in educati va . A escala de educacin formal han sido las
asambleas la ex periencia ms representati va. Una asamblea es un momento
escolal' organi zado para que los nios puedan hablar de todo lo que les parezca
pertinente para optimi zar la convivencia y e l trabajo. Son reuni ones peri di cas
del grupo cl ase para informal', analizar qu ocurre, tomar decisiones u organi zar
la vida de l grupo para que sea mejor y hacerlo con el propsito de comprometerse
personalmente para conseguirlo. Y a escala de la educacin del tie mpo libre
ha sido e l trabajo para proyectos el motor de experiencias participati vas
propuestas por Kjlpatrick en 19 18. A paltir de la cual era posible una educacin
integral que tena como protagoni sta al nio porque les permite implicarse
acti vamente en la tra nsformacin de la realidad desde el compromi so y la
gestin acti va. Los proyec tos son escogidos libremente y concretados en
planes de trabajo que sern desarroll ados en un perodo de tiempo concreto,
necesitan de la alticul ac in del colecti vo para pasar de metas indi viduales a
retos grupales que cambi an la realidad y el entorno inmedi ato.

La participacin
simple, la
participacin
consultiva, la
participacin
proyectiva y la
metaparticipacin
suponen
escenarios de
relacin donde se
participa y, a la
vez, se aprende a
participar
participando

187

38 Educacin Social

En la actualidad, a escala escol ar i de la educac in del ti empo libre, podramos

sealar una prctica pedagg ica innovadora que pos ibilita ex peri encias
parti cipati vas muy intensas y significati vas, nos estamos re firi endo al
aprendizaje servicio (A PS). El Centre Prol11otor d'A P!)1 lo define como "una
propuesta educativa que combina procesos de aprendizaje y de servicio a la
comunidad en un solo proyecto bien articulado en el que los participantes
se fo rman trabajando sobre necesidades reales del entorno con el objetivo
de mejorarlo ".) Es una experi encia que pretende que los nios tomen parte
acti va en la mejora de la sociedad a partir de cri teri os solidarios. La APS es una
acti vidad de parti cipacin cooperati va y un mtodo para aprender a participar
parti cipando en la vida social .

Pero, qu ha supuesto la Convencin para la participacin infantil? Qu otras experiencias participativas han
emergido despus de la aprobacin de la Convencin?
El avance que ha supuesto la Convencin en materi a de participac in in fantil
lo hemos de situaren la implicacin y compromi so que han tomado detemlinadas
admini strac iones, desde ni vel local y nac ional, y/o entidades locales para
arti cul ar y dar forma efecti va a los derechos civiles reconoc idos. El salto
cualitati vo en relac in con la participacin infa ntil se hace en el contex to de
la ciudad. En esta lnea surgi el programa "Ciudades amigas de la infancia"4 .
Entienden por ciudad amiga de la infancia aquell a que se compromete a
respetar los derechos de los nios, donde las voces, las necesidades, las
prioridades y los derechos forman parte de las polti cas, los programas y las
decisiones pblicas. En definiti va, se trata de una ciudad apta para todos y
todas .

Los nios y nias

son ciudadanos
de pleno derecho,
susceptibles de
participar como
fuerza activa en
el proceso de
cambio social

88 I

El origen de este programa lo podemos situar en la pri mera reuni n de alcaldes

espaoles defensores de los nios,5 en colaborac in con el comit espaol de
UNICEF, que se celebr en Pamplona, en octubre de 1993. En este encuentro,
de acuerdo con la Convencin de las Naciones Unidas de 1989 y la Constitucin
espaola, se aprob y proclamar que desde la Admini stracin local deben
promocionarse los apoyos e instrumentos que posibilitan el cumplimiento de
los derechos de los nios. Tambi n se mani fes t que los muni ci pios deben ser
mbitos esenciales de colaborac in en polti cas para la infancia, sobre todo
en la participac in de los nios y nias, destinatari os finales de los planes y
programas. Fruto de este encuentro y de otros 6 se redact el denominado
Mani fiesto de Pampl ona. En la formul ac in de los principios generales, en
primer lugar aparece: "Los nios y nias son ciudadanos de pleno derecho,
susce ptibles de participar como fuerza acti va en el proceso de cambi o social."
Despus de los principi os generales, hay el primer captul o, que est dedi cado
a la participac in del que destacamos el primer artculo que manifiesta el
compromi so de los ayuntami entos para ve lar para que los nios ejerzan sus
derechos civil es.

Educacin Social 38

La situacin de la infancia despus de la Convencin

Artculo 1
El Ay untamiento, en el mbito de sus compete ncias, ve lar para que los nios
y nias puedan ejercer e l derecho a ex presar sus opini ones libremente en todos
los as untos que sean de su inters.
Con este obj eti vo, el Ay untamiento establecer los medios que faciliten la
partic ipac in de los nios y nias en debates, referndums, etc. , en que tengan
la oportunidad de ex presar sus opiniones y de rec ibir info rmac in.
En este momento las bases legales y conceptuales son las adecuadas para hacer
de la partic ipaci n un eje central de las polti cas sobre la infanc ia. La ciudad
como contex to ofrece mltipl es oportunidades para partic ipar en su vida
cotidi ana. Ahora bien, es necesario que esta participacin vaya a ms y se
materia lice en prcticas concretas que permitan el ejercicio de los derechos
civil es de los nios y su fo rmacin integral como ciudadanos. En esta lnea
podemos destacar dos ex peri encias regidas de participacin infantil en el
marco de la ciudad: La audi encia pbli ca y e l consejo de nios.

La audiencia pblica a los chicos y chicas

Esta experiencia consiste en que los nios hacen llegar sus opiniones y propuestas
a la Administracin munjcipal mediante una audiencia con el a1calde/sa. En
Catalua, fue impulsada en \994 por el lnstitut d 'Educaci Municipal del
Ayuntamiento de Barcelona (IMEBr que ha hecho de ella un modelo organjzati vo
regido a partir del cual otras poblaciones han tomado como referente.
Es una experiencia en la que participan los nios de entre I I Y 17 aos de las
escuelas e institutos de la ciudad. Anualmente, el consistorio, mediante los
responsables de educacin, hacen llegar a los nios una propuesta temtica para
trabajar. sta est cercana a sus intereses, es un tema de actualjdad y es una
necesidad de abordar a escala de ciudad. En algunas ocasiones, la mjsma temtica
es trabajada por otros ciudadanos e incluso puede darse el caso de que se trabaje
paralelamente con otras audiencias pblicas infantiles de otras ciudades 8 .
El programa de acti vidades prev istas para que los nios e labore n las
conclus iones que presentarn en la Audi encia pblica est pro puesto por e l
Instituto de Educaci n. ste definir-planificar el proceso, e laborar la
propuesta didctica y propondr un calendario de ejecucin. En el desarrollo
de esta ex peri encia partic ipati va de los nios es muy importante la impli cacin
de l profeso rado que en e l marco de l aula propondr un conjunto de acti vidades
participati vas que permitirn al estudi ante-ciudadano/a aproximarse al tema
propuesto, profundi zar, tomar un posicio namiento, elaborar sus ideas e
identi ficar sus propuestas de mej ora como grupo. La admini strac in municipal
que impul sa esta ex perienc ia pone a disposic in del profesorado impli cado
una propuesta didctica que gua el proceso y facilita su desarrollo en las aulas.
Adems, de un asesoramiento profesional alrededor de la temtica que se
propone y de un seguimiento tcnico por parte del Instituto de Educacin para
atender aquell as cuestiones puntuales que sUljan en el proceso.
189

38 Educacin Social

Este trabajo se aprox ima al que sera un trabajo de b squeda en la accin y su

defensa pblica. Esta defensa tiene dos momentos importantes: el primero
sera cuando un representante del grupo clase lleva al encuentro intercentros
las propuestas que han elaborado y el segundo, cuando una vez los nios han
aco rdado un documento para recoger su opini n, tiene lugar la audiencia con
el alcalde/sa.
El da de la Audiencia Pbli ca es el momento de hacer or la voz de los nios
a travs de la lectura del Manifiesto que han redactado los nios parti cipantes
ante el alcalde y otros miembros de l consistorio. Este Manifiesto pasar a ser
materi al de trabajo para los polti cos y tcnicos implicados que tendrn que
desarrollar propuestas de accin a partir de las aportaciones de los nios. Al
resto de ciudadanos tambin se les har ll egar las aportaciones que han hecho
los nios.

El consejo de nios
Esta ex periencia tiene como referente la propuesta pedaggica "La c iudad de
los nios" de Francesco Tonnuci que reivind ica el protagoni smo de los nios
a la ciudad y la transformacin de sta desde su altu ra, su mirada y su opinin.
En Catalua, esta experiencia fue impul sada por el rea de Educacin de la
Diputacin de Barcelona desde 1997. 9
Es un espacio de encuentro donde se renen los nios y las nias de entre 10 Y 12
aos, entre otras cosas para reflex ionar, hablar y hacer propuestas alrededor de
aq uellos aspectos relacionados con la vida cotidiana de su ci udad que consideran
necesarios de cambiar para que todos los habitantes mejoren sus condiciones de
vida (Trilla y Novella, 200 1). Participar en un consejo infantil es implicarse en la
vida social mediante el uso de la palabra y de la accin cooperati va con la finalidad
de optimi zar la convivencia y el desarrollo personal.
Los consejos de nios estn formados por entre 18 y 28 nios de entre 10 Y 12
aos que son escogidos como representantes por sus compaeros. Los nios
forman parte del Consejo durante dos aos . Cada ao se renueva la mitad del
Consejo: salen los miembros que han aca bado sex to y se incorporan los que
han empezado quinto. De esta forma siempre hay continuidad en el trabajo,
tanto en relacin con los temas tratados como con la forma de autoorgan izarse
El consejo trabaja cuesti ones relac ionadas con la ci udad y sus ciudadanos/
as, quedan al margen aquell os temas que son propios de la escuela, para
entender que estos ti enen otros canales donde ser atendidos. Los temas que se
trabaj an en el consejo tienen diferente procedencia. Entre las que destacamos:
la voz de los nios que participan en e l consejo; la voz de otros nios; a
propuesta de los adultos integrantes del equipo de gobierno mediante el
encargo polti co (trabajo a desarroll ar en dos aos); y a propuesta de los otros
adultos (asoc iaciones, movimientos , a ttulo indi vid ual).

90 I

Educacin Social 38

La situacin de la infancia despus de la Convencin

Les sesiones de trabajo se caracteri zan por e l uso de la palabra y la accin

comprometida. Su opinin es importante, pero tambin lo es que tomen parte
acti va en el pl anteami ento de los temas y en la bsqueda de soluciones.
Tambi n han de ser acti vos a la hora de organi zar su trabaj o, por esto es
importante que las sesiones del Consejo tengan una estructura cl ara e, incluso,
ritual izada para facilitar la impli cacin de los nios y nias. El fun cionamiento
es mu y parecido a una asambl ea.
Los nios, en el marco de la ex periencia del Consejo, tienen la oportunidad
de impli carse, en ms de una ocasin y de forma combinada, en las cuatro
formas de participacin que hemos sealado anteriormente.
Estas dos ex peri enc ias, y de otras que surgen a partir de pos ibles vari aciones
de las mi smas, son prc ticas parti cipati vas autnticas donde los nios ejercen
sus derec hos civil es y toman parte acti va en el proyecto de ciudad. La
implicac in de los nios en estas ex perienc ias les favorece la reconstrucc in
de su imagen de ciudadanos. Han dejado atrs el esti gma de futuros ciudadanos
a pasar a ser c iudadanos del ahora y de l aqu. Han sido ciudadanos/nas acti vos/
vas, responsabl es y comprometidos con el proyecto colecti vo de su ciudad.
Han odo que fo rman parte de l y de ella, y son conscientes de que sus
aportac iones contribuyen a que sta se transforme. Los nios y nias que estn
inmersos en prcticas partic ipati vas se sienten reconoc idos como ciudadanos
y desde aqu constru yen su papel, su forma de relaci onarse con la ciudad.
Para acabar, s lo hacer una ll amada a que la participacin de los nios deje
de ser una acti vidad extra y excepc ional y pase a estar integrada en el seno de
las diferentes relaciones que manti enen los nios y que sea un a forma de estar
y de construir la soci edad. Llegar a vi suali zar y a relacionarnos con el nio
como un mi embro acti vo ms de la sociedad es responsabilidad de todos y
todas. Desde las re laciones de prox imidad en el seno de la famili a a las polti cas
de in fanc ia que han de dejar atrs los eternos propsitos y pasar a la concrecin
de las acc iones. Hemos de hacer posible que los nios sean protagoni stas ms
acti vos y compro metidos en los temas que les afectan y que nos afectan.

Hacer una llamada

a que la
participacin de
los nios deje de
ser una actividad
extra y e
xcepcional

Anna Novell a Cmara

Profesora Asoc iada de la Universitat de Barcelona
Asesora del Consell d 'lnfa nts de Sant Feliu de LLobregat

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Este programa , e n e l mbito intern ac iona l, est liderado por UN ICEF Florencia- Itali a,
baj o e l paraguas de un Secretariado Inte rn ac iona l: C hild Friendly C iti es Internati ona l
Secretaria!. Fue fundado e n 2000 por: UN ICEF, UN- Habitat, e l co mit italian o de
UNICEF y e l Istituto deg li Innocenti. Ti ene la fin alidad de proporc ionar informac in
y apoyo a las municipali dades que estn interesadas en el mi smo, con e l objeti vo c lave
de co mpartir ex pe ri encias y fomentar e l trabajo conjunto de las c iudades que qui eren
mejo rar la ca lidad de vid a de los ni os y dar cumplimi e nto a sus derec hos. En e l
Es tad o es pa o l es un a ini c ia ti va pro mov ida desde diferentes es tame ntos: e l comit
espa o l de UN ICEF, e l Ministerio de Tra baj o y Asunto s Socia les, la Federacin
Es pa o la de Muni c ipi os y Prov inc ias y la Red Loca l a Favor de los Derechos de la
Infanc ia y Adolescencia.
El 1992 IU VO lugar e l I Coloqui o Internac ional de Alcaldes Defensores de los Nios en
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Los encuent ros siguientes se ce lebraron en Mx ico ( 1992) Y en Pars ( 1993). Fruto de
es tos enc ue ntros se e labor y aprob la denominada Ca rta de Florencia.
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d'Educaci de l 'Ajunramel/ l de Barcelona Http :/w ww.bcn.es/educaci
Por eje mplo, e n la actualidad la Audiencia Pbli ca a los chicos y chi cas de Barce lona
se hace paralelamente co n las audiencias de Donos ti a -Sa n Sebastin y de Ri vasVac iam adrid .
En este proyecto parti c iparo n 8 c iudades: Cardede u, e l Prat de Llobregat, Grano llers,
Navarcles. Rub, Sant Fe liu de Ll obregat, Sria i Vil adeca ns. El proyecto fue coordi nado y asesorado po r Francesco Tonnu c i y Jaume Trill a (U B) e ntre 1997 y 1999.
Des de e l ao 2005 la Diput ac i n de Ba rce lo na ha apo ya do la ini c iati va, y e n la
actua lid ad hay ms de veinte c iudades que desarro llan esta propu esta partici pativa .

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