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INTRODUCCIN
Dos son los nes que bien podran considerarse ltimos en la responsabilidad extracontractual1. Por un lado, sus reglas pretenden maximizar riqueza2, y, por otro, pretenden condicionar la accin de las personas
hacia ciertos modelos de conductas socialmente estimados como buenos o
correctos3. Para alcanzar estos objetivos, las normas de responsabilidad se
sirven de un fuerte instrumento jurdico, este es, imponer una obligacin
coercible en el patrimonio de una persona de tener que transferir una
cantidad de su patrimonio a otra. Esta imposicin es desde la perspectiva
de quien debe desembolsarla una verdadera sancin. Por otra parte, si el
Derecho ordena la imposicin de aquella sancin bien puede decirse tambin que la persona a quien debe pagrsele tiene un derecho a que ella
se haga efectiva. Derechos y obligaciones, son as, las herramientas jurdicas de que se vale instrumentalmente la responsabilidad para alcanzar los
nes ya indicados.
Desde esta perspectiva, entonces, por qu debe una persona pagar a
otra el dao generado? Debe pagar porque de conservar aquella cantidad
de dinero, la riqueza no estara siendo maximizada y se estara avalando
un modelo de conducta humana no considerado socialmente como justo
o correcto4.
Como puede percibirse entonces, un aspecto econmico y otro
moral se disputan la explicacin acerca de los fundamentos de la responsabilidad extracontractual. El presente trabajo pretende tomar en consideracin el aspecto econmico y confrontarlo con la responsabilidad
extracontractual del Estado. Todo ello con el objeto de detectar si los
vectores de intereses que regulan una y otra aproximacin son los mismos
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Estos nes pueden tambin descomponerse en otros para un anlisis ms directo. Cane, P.
(2006) Antiyahs accidents, compensation and the law, 7 edicin. New York: Cambridge, p. 408.
Sobre un anlisis principalmente econmico. Cooter, R. (1991). Economic heories of Legal
Liability. he Journal of Economic Perspectives, Vol. 5, N 3, p. 11-30; Faure, M. (2009) Tort
Law and Economics. Massachusetts: Elgar.
Posner, R. (1995). Wealth Maximization and Tort Law: A Philosophical Inquiry. En Owen,
D. G. (editor): Philosophical Foundations of Tort Law. New York: Oxford University Press, p. 99
y ss.
Cane, P. (2002). Tort Law as Regulation. Common Law World Review, N 31, p. 305 y ss. y
Cane, P. (1997) he anatomy of tort law. Oxford: Hart, p. 28 y ss.
Una versin de complementacin de estos dos objetivos puede verse en Geistfeld, M. (2001).
Economic, Moral Philosophy, and the Positive Analysis of Tort Law. En Postema, G.J. (editor): Philosophy and the law of torts. New York: Cambridge, p. 250 y ss.
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La responsabilidad extracontractual es uno de entre varios instrumentos que pueden ser utilizados por el Estado para modular la actividad
social5 y, por sobre todo, producir en la sociedad aquella referida maximizacin de la riqueza general6. Aunque este ltimo concepto no resulte
del todo claro, podemos aceptar como bastante razonable el concepto de
Posner que entiende por riqueza el valor total de todos los bienes y servicios econmicos y no econmicos, riqueza que se maximiza cuando
todos los bienes y servicios, en la medida en que esto sea posible, sean
asignados a sus usos ms rentables7.
En el caso de la responsabilidad extracontractual, los sujetos cuyas riquezas debemos maximizar son focalizadamente aquel que sufre un dao
y aquel que lo provoca. Ambos estn insertos en un esquema de maximizacin de riqueza. Aquel que sufre el dao obviamente, pues su prdida
es fcilmente cuanticable pero tambin aquel que la provoca pues la
sancin que se le impondr no es sino una forma de hacerle internalizar
aquel dao por no haber gastado dinero en haber tomado las medidas de
precaucin necesarias y razonables para evitarlo. No obstante, como tambin sabemos, no es en lo absoluto exigible evitar accidentes a cualquier
costo8. Habr, entonces, un gasto en precaucin que maximice la riqueza
general.
Como puede percibirse de lo anterior y como se constata por lo dems en la vida diaria, el dao puede ser entendido como una funcin de
la precaucin. Ms especcamente, puede sostenerse que la probabilidad
de la ocurrencia de un dao disminuye mientras mayor sea la precaucin
que se adopte. Que sea una funcin quiere decir que es posible representar los cambios en una variable (la probabilidad de que acaezca un dao)
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mediante las variaciones de otra variable (la cantidad de medidas de precaucin adoptadas).
Como puede apreciarse en la gura 1 la probabilidad de la ocurrencia de un dao, [p(x)A, en donde A es el valor del dao multiplicado por
su probabilidad de ocurrencia] decrece si se adoptan mayores medidas
de cuidado. Sin embargo, como tambin puede apreciarse en la lnea wx
[que representa el costo de una unidad de precaucin (w) multiplicada
por la cantidad de medidas de precaucin adoptadas, x], el aumento en
medidas de precaucin acrecienta naturalmente el gasto en ellas9. En pocas palabras, ser cuidadoso cuesta dinero.
FIG. 1
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Cooter, R. (2000) Law and Economics, 3 edicin. Berkeley: Addison Wesley Longman, p. 301.
Una primera etapa de este desarrollo econmico puede encontrarse en la ya clebre frmula de
Learned Hand. Abraham, K. S. (2007) he Forms and Functions of Tort Law, 3 edicin. New
York: Foundation Press, p. 62 y ss.
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mizacin entre probabilidad de dao y costo sino que puede venir inspirada en una decisin previa de carcter poltico que ordena la provisin
de un determinado servicio a la poblacin, decisin esta que puede ser
perfectamente ajena a una discusin de eciencia.
En el mismo sentido, y puestos en un escenario de presupuesto limitado, la existencia de costos obligatorios puede hacer disminuir el gasto
en medidas de precaucin. Ello debe ser entonces considerado por nuestro anlisis econmico.
Por otra parte, el n disuasorio de las condenas de responsabilidad
puede generar una lnea de fuerza inversa a aquella decisin previa de que
tal o cual servicio pblico deba necesariamente prestarse. De ah que no
resulte tan claro aplicar el anlisis econmico que suele hacerse a las acciones u omisiones privadas cuando se debe resistir a aquella disuasin
esperada por no permitirlo el propio sistema jurdico.
2.2)
Si nuestro anlisis en la primera parte comparaba los gastos de precaucin y los benecios dados por la evitacin del dao, esta matriz supone tener cierta claridad en los benecios generados por la actividad.
Ello no resulta ser tan sencillo en el mbito pblico toda vez que al lado
de una mayor accesibilidad de determinado servicio pueden tambin
potenciarse diversos bienes pblicos cuyos benecios pueden ser difciles
de medir13. Los casos de responsabilidad objetiva son un buen ejemplo
de esta dicultad de calcular los benecios toda vez que en este tipo de
responsabilidad el clculo de maximizacin de la riqueza supone evaluar
necesariamente los benecios directos de la actividad14.
La aplicacin de un rgimen de responsabilidad estricta al uso de armas de fuego, por ejemplo, bien podra ser analizado del siguiente modo:
en tanto ese uso importa un aumento de los riesgos sociales de daos, su
utilizacin solo ser viable econmicamente si los riesgos estn muy reducidos (tengo solo un arma, bajo llave, en mi casa) o si los benecios que
obtengo por ese uso son cuantiosos (la uso para proteger un banco con
mucho dinero dentro)15.
Sin embargo, cuando existe tambin un uso institucional de las mismas armas que provee principalmente un bien pblico como la seguridad
social no resulta tan fcil realizar ese clculo. En efecto, la inexistencia de
armamento institucional puede generar un nivel de riesgo absolutamente
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Cohen, D. (1990). Suing the State. University of Toronto Law Journal, N 40, p. 645.
Vandall, F. (1989) Strict Liability. Legal and Economic Analysis. Connecticut: Greenwood
Press, p. 51.
Sobre esta idea de riesgos: Perry, S. (2007) Risk, Harm, Interests and Rights. En Lewens, T.
(editor): Risk. Philosophical Perspectives. London: Routledge, p. 190 y ss.
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intolerable para la poblacin. En este estado de cosas, el benecio marginal de cada arma en trminos de disminucin de riesgos es muy alto en
los primeros aumentos. Y ello es as aun cuando el ingreso de cada nueva
arma genere en s mismo un aumento de los niveles de riesgo por manejo
negligente de ellas. En un punto a* sin embargo se alcanza un nivel de
riesgo ptimo (r*) donde ya no es posible seguir disminuyendo el nivel de
riesgo social. No obstante, el ingreso de una nueva unidad de armamento
volver a aumentar el nivel de riesgo toda vez que la probabilidad de un
uso negligente ya no podr ser compensada por el benecio social en seguridad obtenido por las unidades anteriores al punto a* tal como puede
verse en la gura 2.
FIG. 2
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dades de salud (S1) y menos tambin de dinero. El efecto de la indemnizacin es hacer retornar al individuo a su primitiva curva de indiferencia
(C1) aunque no ya en el punto A sino que en el punto C donde un incremento en el patrimonio (X1) viene a compensar tanto la prdida de patrimonio como la de salud.
Pues bien, esta explicacin resulta bastante comprensible cuando la
indemnizacin se impone en un acto nico y donde el victimario nada
ha hecho para compensar a la vctima luego de acaecido el dao y donde
no se contabilizan compensaciones o gastos en que incurren terceros17.
En un escenario pblico, no obstante, esta relacin compensatoria postaccidente tiende a complejizarse. En efecto, nuestros sistemas jurdicos
han generado diversos mecanismos para afrontar los accidentes. El diseo
de un sistema sanitario es uno de ellos. A su lado es posible encontrar mecanismos de compensacin de seguridad social, benecios funcionariales
que pretenden compensar anticipadamente los riesgos de una determinada actividad o derechamente indemnizaciones pactadas por ley. Este diseo compensatorio debe insertarse en nuestro modelo compensatorio de
tal forma que el aumento patrimonial contemple estas prestaciones pues
todas tienen identidad de causa al menos desde una perspectiva econmica. Ello, sin embargo, puede presentar el problema de insertar lgicas
solidarias en otras de carcter meramente indemnizatorio.
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vean mayores costos sin generar benecios adicionales para algunos de los
jugadores19.
No obstante esto, que viene a conrmar el ideal optimizador de riqueza, su lgica presenta algunos problemas cuando las personas involucradas no buscan la eciencia de los mismos valores o existe divergencia
en la propia medida de valor20. En efecto, es un hecho bastante acreditado que el pago de indemnizaciones estatales busca no solo objetivos compensatorios sino que ellas se insertan muchas veces en complejos procesos
burocrticos donde intereses comunitarios conviven al lado de aquellos
meramente satisfactivos21. Por otra parte, a intereses econmicos se suelen
aadir otro meramente polticos y, en efecto, en trminos disuasorios resulta mucho ms efectivo transformar costos econmicos en costos polticos para lograr una mayor reaccin del aparato administrativo22. Esta matizacin, que bien podra considerarse como una objecin grave al anlisis
de maximizacin econmica, no debiese paralizar dicha observacin. En
vez de ello, debiese servir para analizar la conducta administrativa como
una actividad que recoge optimizaciones paralelas. Por un lado econmicas, por el otro polticas.
2.6)
EL PROBLEMA DE LA LEGALIDAD
La adopcin de medidas de precaucin por parte de privados se desenvuelve dentro de un modelo econmico de disposicin libre de recursos
econmicos. En efecto, los particulares no poseen restricciones nancieras
distintas de su propia capacidad y disposicin patrimonial al momento
de adoptar sus conductas. En efecto, cuando se opta por una decisin de
gasto en la evitacin de riesgos el clculo econmico es expresado simplemente en una relacin de costo/benecio.
En el mbito pblico en cambio, existe una legalidad dual que regula
la actividad administrativa. Por un lado, la Administracin puede y debe
ejecutar las competencias que una ley le ha asignado, pero por otro solo
puede destinar a ello los recursos que otra ley le ha asignado. Un correcto
anlisis econmico de la responsabilidad del Estado debe tomar en consideracin este antecedente. As, o bien presenta una teora de respaldo de
nivel prenormativo que simplemente se aplique a la decisin de poltica
pblica de asignacin de recursos pblicos a las diversas partidas presu19
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Baird, D. G.; Gertner, R. H. y Picker, R. C. (1994) Game heory and the Law. Massachusetts: Harvard University Pres, p. 24 y ss.
Dworkin, R. (1983). Why eciency? En Kuperberg, M. y Beitz, C. (editores): Law, Economics and Philosophy. New Jersey: Rowman & Allanheld, p. 123-140.
Cohen, D. S. (1990). Regulating Regulators: he Legal Environment of the State. University
of Toronto Law Journal, N 40, p. 231 y ss.
Levinson, D. (2000). Making Government Pay: Markets, Politics, and the Allocation of Constitutional Costs. University of Chicago Law Review, N 67, p. 347.
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CONCLUSIONES
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Fairgrieve, D. (2003) State Liability in Tort. Oxford: Oxford University Press, p. 265.
Fairgrieve (2003) 266.
Fairgrieve (2003) 266.
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BIBLIOGRAFA
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Harlow, C. (1996). State Liability: Problem Without Solution. National Journal of Constitutional Law, Vol. 6, N 1, p. 68.
Holmes, S. y Sunstein, C.R. (1999) he Cost of Rights. Why Liberty Depends on Taxes. New
York: Norton.
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