Segn Geschwind(1985), para determinar cules son los instrumentos de la lectura,
resulta urgente estudiar las lesiones del sistema nervioso que producen deficiencias en la capacidad para leer. Veamos, entonces, cuales son los sindomres ms caracterticos: -Sndrome de hemialexia: Descrito en primer lugar por Trescher y Ford en 1937. El individuo afectado tena una visinnormal en ambos campos del espacio, pero slo comprenda el lenguaje escrito en la mitad de la derecha y no en la mitad izquierda. Se verific, posteriormente, que exista una destruccin en una porcin especifica del cuerpo calloso, la parte posterior, es decir, el splenium. Cuando una palabra se presentaba solo en el campo visual izquierdo del paciente, esta llegaba a la corteza visual derecha. Con el propsito de ser comprendida como lenguaje, la palabra deba transferirse hacia el hemisferio izquierdo, pero tal transferencia no era posible por la destruccin del cuerpo calloso. El paciente lea normalmente en el campo visual derecho. Como conclusin se puede afirmar que le hemisferio izquierdo es esencial para leer. - Sindrome de alexia sin agrafia (alexia pura): Es la ms comn en los sndromes aislados de capacidad de lectura. El paciente tiene una insuficiencia en el campo visual derecho y, por aadidura, una lesin en el splenium, la parte posterior del cuerpo calloso. Ese sndrome ocurre como resultado de la oclusin de la arteria cerebral izquierda posterior, lo que puede conducir a la destruccin de la corteza visual izquierda y del splenium, y producir as una incapacidad para la lectura, aun despus de la existencia de esta capacidad (benson, 1984). Segn Benton y Pearl (1978), la alexia se ha reconocido desde la antigedad, solo que como trastorno del lenguaje escrito se ha estudiado poco. Dejerine (1891, 1892) fue el primero en presentar la descripcin de un caso de alexia sin grafa, lo que demostr la destruccin del gyrus (cinconvolucin) angular, del hemisferio dominante, rea considerada por Geschwind (1965, 1969) como necesaria para las asociaciones transmodales, es decir, para las asociaciones intrneuosensoriales necesarias para el procesamiento de la lectura. Los pacients no comprenden el lenguaje escrito; sin embargo, pueden copiar las palabras correctamente, a pesar de no poder leer. El paciente no lee las palabras en el campo visual derecho debido a hemianopsia. La palabra puede verse si se localiza en el campo visual izquierdo, para que as llegue a la corteza visual derecha intacta, aunque no puede comprenderse como lenguaje porque no se transfiere hacia el hemisferio izquierdo, por la lesin del splenium del cuerpo calloso. Esos pacientes pueden mientras tanto, identificar letras y anagramas, porque la informacin tctil de las letras puede alcanzar el hemisferio izquierdo y tambin porque estn intactas las estructuras del cuerpo calloso que transfieren las informaciones tctiles. Asimismo, pueden comprender las palabras dichas, porque stas llegan a la corteza auditiva intacta del hemisferio izquierdo; pueden escribir normalmente, lo que indica que los sistemas de la escritura del hemisferio izquierdo estn intactos. Los pacientes no leen en voz alta, ni comprenden el lenguaje escrito, en contraparte, escriben, leen letras en forma consecutiva y comprenden palabras que les son dictadas en voz alta.; exister consiguiente, una desconexin entre el rea que percibe la imagen visual de la palabra y el rea donde se realiza el procesamiento de la palabra escrita. Benson (1984) subraya que an resulta conveniente clasificar las alexias en posteriores (alexia sin agrafia), centrales (alexia con agrafia) y anteriores (alexia relacionada con afasia anterior), para poder mantener una terminologa ms precisa y no utilizar el trmino alexia tan genricamente.
Es obvio que una lesin en el rea de Wernicke produce la destruccin de
algn rea que est involucrada en un sistema de procesamiento, que parece estar relacionada con todos los aspectos del lenguaje y no slo de la lectura. Afasia de Broca. La lesin involucra a la porcin inferior del lbulo frontal, que est relativamente en el plano anterior al rea de la supercie de la corteza motora. El paciente produce un habla afsica, escribe mal y repite palabras de manera incorrecta. Puede, mientras tanto, comprender bien los lenguajes hablado (el imput se encuentra intacto) y escrito, muchas veces con dicultad para nombrar letras y procesar datos gramaticales, ya sea en trminos de habla o escritura. De aqu se concluye que el rea de Broca est cuando menos involucrada en algunos aspectos de la lectura. Con base en esas condiciones disfuncionales, los fundamentos neurolgicos de la lectura parecen ser el hemisferio izquierdo y el derecho, el cuerpo calloso, el gyrus angular, el rea de Wemicke y el rea de Broca, todos stos trabajan segn una constelacin sistmica, lo que conrma que, de hecho, no existe un centro de lectura" en el cerebro. El proceso de lectura implica, consecuentemente, la participacin de subprocesos visuales, auditivos y cognitivos como un sistema abierto, cuya interrelacin logentica y ontogentica con el material impreso forma un todo funcional y una constelacin de trabajo disperso por el cerebro, como acabamos de ver al estudiar las lesiones cerebrales, que pueden afectar la lectura en el individuo que previamente haba logrado integrar y apropiarse de dicho proceso. El proceso de la lectura (existen casi tantos modelos como investigadores) posee varias propiedades y caractersticas: Totalidad: Involucra la integracin de procesos sensoriales (jaciones. movimientos sacdicos de los ojos), perceptivos (formas y conguraciones), de imgenes (inducciones pictricas) de memoria (corto y largo plazos), de simbolizacin y conceptualizacin. Interdependencia: Tales subprocesos o partes se intenrelacionan y se afectan mutuamente, se trata de un gestalt cuya totalidad es ms importante que la suma de las partes, y cuyas interacciones mutuas involucran circuitos neurolgicos y procesos psquicos muy complejos. Jerarqua: Los subprocesos de la lectura se organizan dedo con una complejidad creciente: de lo no verbal hasta lo verbal, de lo no simblico hacia lo simblico, de lo hacia lo compuesto, hacia lo complejo, poniendo en accin procesos de reduplicado.
Qu tipo de alteraciones pueden afectar la lectura del nio?.
Los casos de hemialexia y de alexias sin agrafias demuestran con claridad una desconexin entre regiones o sistemas que estn involucrados en el procesamiento del material escrito, donde, efectivamente, el gyrus angular parece tener una funcin esencial en el proceso de la lectura. Las reas de Wernicke y de Broca producen alteraciones del lenguaje hablado y del escrito. Incluso se sabe que son reas y componentes cruciales dentro del proceso inicial de la adquisicin de la lectura (Jerarqua del primer sistema simblico al
segundo Sistema simblico) que conrman una preestructuracin en el cerebro
humano, ya sea en forma logentica u ontogentica. Por otra parte, se sabe que una lesin unilateral del hemisferio izquierdo, ocurrida precozmente en la vida del nio, no conduce por fuerza a una dicultad en la lectura, porque el hemisferio derecho puede reasumir tal funcin. En contrapartida, la lesin bilateral del gyrus angular lleva a una dicultad en la adquisicin de la lectura. Sin embargo, habr alguna anomala unilateral que pueda producir tal dicultad? Lesiones en el feto y en el nio: sus comparaciones e implicaciones. Aunque se sabe que una lesin unilateral en el nio presenta buena recuperacin, esto no signica que entre ms temprano ocurra tal lesin, mejor ser el diagnstico. La lesin fetal, por ejemplo, inequivocamente genera trastornos severos. Cuando la lesin (o malformacin) ocurre en el periodo intrauterino, las consecuencias son diferentes que en el caso de una lesin extrauterina. La lesin en el hemisferio izquierdo del nio conduce a una reduccin de las funciones normales del hemisferio derecho, es decir, segn Geschwind (1983), deben "desistir" de otras funciones para adquirir el lenguaje. Si la lesin ocurre en el feto, surgen nuevos aspectos y prcticamente ocurre lo inverso. Goldman (1978) demostr que cuando una regin se lesiona durante el periodo fetal, la regin opuesta correspondiente presenta un patrn ms extenso de conexiones que lo normal. Debido a eso, las lesiones en el hemisferio izquierdo quedan permanentemente disminuidas. Las lesiones en el adulto conducen a la prdida de uno o varios talentos, mientras que otros permanecen ms o menos intactas. La lesin en el nio, en trminos de factores transitorios, resulta en mecanismos compensatorios, a travs de los cuales se genera una recuperacin, pero con un costo, es decir, la disminucin de otras capacidades, lo que, afecta el rendimiento y el desempeo. La lesin fetal conduce a la disminucin de un talento, mientras que otros pueden alcanzar niveles ms elevados.