Metodologa Para la Evaluacin de Riesgos

a la Salud por Factores Ambientales en

Pases Latinoamericanos
Methodology On Health Risks Assessment by Environmental Factors in Latin
American countries

Lpez, F. Miguel A.
Profesor Investigador / Instituto Politcnico Nacional - UPIICSA/ Av. Te,
950, Edif.. Posgrado / 08400, Distrito Federal, Mxico.
005255 57296000 ext 70511 / malopezf@ipn.mx www.malopezf.mx.kz
Doctorando Universidad Politcnica de Catalua; en Ingeniera de
Proyectos: Medio Ambiente, Seguridad, Calidad y Comunicacin. /
Vicepresidente del Colegio Nacional de Ingenieros Industriales, A.C.
Mxico. www.conaii.org.mx
Velasco, B. Martha E.
Doctorando / Universidad Politcnica de Catalua/ Barcelona / Espaa
Av. Diagonal 647 Nivel 10; Doctorado en Proyectos de Innovacin.
marvelbe@hotmail.com
Becaria del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONACYT) del
Gobierno de Mxico.
Hurtado, M. Juan J.
Profesor Investigador / Instituto Politcnico Nacional - UPIICSA / Av. Te,
950, Edif.. Posgrado / 08400, Distrito Federal, Mxico.
005255 57296000 ext 70112 / hurtado@ipn.mx
Jefe del Depto. de Investigacin UPIICSA.
ABSTRACT
Health risk assessment by environmental factors, concentrates on its application to
identify and assess health risks on contaminated places, technique developed originally
by the ATSDR (Agency) belonging to the Environmental Protection Agency (EPA) in the
U.S.A., which has proven to be of great potential and has been applied to different
regions of North America, being enriched by various researchers, academician and
public officers in order to fit particular needs.
In the case of Latin American countries, it is worth nothing today a clear effort to apply
the technique with some degree of adaptation after wide criticisms to its pure or direct
application stemming from academic institutions, domestic or international,
emphasizing the need to adjust it according to the domestic needs.
Keywords: Health risks assessment, environmental factors, ATSDR, toxic substances.
La evaluacin de riesgos a la salud por factores ambientales, remonta su aplicacin a
la identificacin y evaluacin de riesgos a la salud en sitios contaminados, desarrollada
originalmente por la Agencia para las Sustancias Txicas y el Registro de
Enfermedades (ATSDR, en ingls) dependiente de la Environmental Protection
Asociation (EPA) en los Estados Unidos de Amrica (E.U.A.). Dada la potencialidad de
la evaluacin de riesgos a la salud por factores ambientales para aplicarse en regiones
diversas a la de Norteamrica, ha sido enriquecida por diversos investigadores,
acadmicos y funcionarios pblicos, a fin de aplicarse lo ms adecuadamente a las

necesidades de cada pas en particular.

En el caso de Latinoamrica, es patente el esfuerzo que se ha hecho en este rubro,
puesto que las crticas al procedimiento proceden de las instituciones acadmicas
nacionales, e internacionales, recalcando su aplicacin segn las realidades nacionales
en particular.
Palabras clave: evaluacin de riesgos, factores ambientales, ATSDR, sustancias
toxicas.
INTRODUCCIN
En la evaluacin de riesgos a la salud por factores ambientales uno de los casos ms
connotados es el empleo de productos qumicos inorgnicos para destruir insectos;
Esta actividad seguramente se remonta a los tiempos de la Grecia y la Roma clsica.
Homero menciona la utilidad del aceite quemado como fumigante, mientras que Plinio
el Viejo recomienda el arsnico como insecticida y alude al empleo de sosa y aceite de
oliva para tratar las semillas de leguminosas. En el siglo XVI, los chinos empleaban
pequeas cantidades de arsenicales como agente insecticida y poco despus empez a
usarse la nicotina en forma de extracto de tabaco. En el siglo XIX se utilizaron tanto el
pelitre como el jabn para combatir los insectos, as como los lavatorios con una
mezcla de tabaco, azufre y cal para eliminar a la vez insectos y hongos. (OMS,1992).
Es en Latinoamrica donde este tipo de problemas se ha incrementado derivado
de la falta de regulacin y de mecanismos de prevencin y control de las autoridades
gubernamentales y que en algn momento se permiti el uso de productos qumicos
de gran toxicidad, especialmente en el sector agrcola.
Segn CEPIS 2006, la evaluacin de riesgos a la salud por factores ambientales,
se ha venido realizando en Latinoamrica como son los casos de Bolivia, Mxico y
Venezuela, utilizando adaptaciones de la metodologa original de ATSDR, se comentan
algunos pormenores que indican la importancia de establecer una metodologa de
evaluacin de riesgos a la salud por factores ambientales, con aplicacin en el sector
agrcola, donde se utilizan productos qumicos txicos como los plaguicidas.
En los ltimos cinco decenios, la lucha contra las plagas se ha basado
esencialmente en el uso masivo de plaguicidas sintticos. En las reas agrcolas existe
una extensa variedad de plagas; ms de 1500 enfermedades son causadas por
aproximadamente 50000 especies de hongos; ms de 10000 especies de insectos
constituyen plagas; ms de 1500 especies de nematdos daan los cultivos. Adems,
existen aproximadamente 30000 especies de maleza, de las cuales 1800 causan
grandes prdidas econmicas (Tycooly International, 1982).
El uso masivo de plaguicidas en reas agrcolas se ha convertido en un
problema grave debido a diversos factores, tales como el grado de desconocimiento
sobre su manejo adecuado, disposicin, vas de ingreso al cuerpo humano y letalidad
de los productos, entre otros.
A mitad del siglo XIX se iniciaron los primeros estudios cientficos y sistemticos
sobre el empleo de productos qumicos para proteger las cosechas. En 1867, los
trabajos realizados con arsenicales se plasmaron en la introduccin del verde de Pars,
forma impura del arsnito de cobre, que se utiliz en los Estados Unidos para poner

coto al escarabajo de la patata. Hacia 1900 su uso estaba tan extendido que dio lugar
a la introduccin de una nueva legislacin que es probablemente la primera que se
promulg en el mundo para regular el uso de los plaguicidas. (OMS,1992).
En los aos comprendidos entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, tanto
el nmero como la complejidad de los productos qumicos utilizados para proteger las
cosechas fueron en aumento. El queroseno fue utilizado y sigue utilizndose para
destruir los huevos de pulgones en los rboles durante el perodo de latencia. En 1932
se patent en Francia el dinitro-ortocresol como desherbante de los cereales, y en
1934 se utiliz en los Estados Unidos el tiram, primer producto de una serie de
fungicidas a base de ditiocarbamato. (OMS,1992).
Durante la Segunda Guerra Mundial se descubri en Suiza la capacidad
insecticida del DDT, mientras que en Alemania se obtenan diversos compuestos
insecticidas organofosforados. Para 1945 los investigadores britnicos descubrieron los
primeros carbamatos herbicidas con accin directa en el suelo, igualmente en los
Estados Unidos y Alemania se empezaba a usar un nuevo insecticida organoclorado, el
clordano. Posteriormente se obtuvieron en Suiza insecticidas a base de carbamato.
(OMS,1992).
De 1950 a 1955 empezaron a usarse en los Estados Unidos herbicidas derivados
de la urea, aparecieron los fungicidas captn y gliodn, e hizo su aparicin el malatin.
Desde 1955 a 1960 aparecieron otros productos nuevos, entre ellos los herbicidas
triaznicos y los derivados del amonio cuaternario. De 1960 a 1965 fueron descritos el
diclobenil, el trifluraln y el bromoxinilo, mientras que en 1968 se introdujo el benomilo
como fungicida sistmico. Poco tiempo despus apareci el glifosato, herbicida de
accin folicea. (OMS,1992).
De 1970 a los siguientes veinte aos aparecieron muchos plaguicidas nuevos,
basados en un conocimiento ms completo de los mecanismos biolgicos y
bioqumicos, que a menudo son ms eficaces en dosis bajas que los plaguicidas ms
antiguos. (OMS,1992).
Los datos epidemiolgicos disponibles para evaluar los efectos de los
plaguicidas en la salud humana, son muy limitados; esto adems de ser sorprendente,
es tambin alarmante dada la gran toxicidad y el riesgo intrnseco de algunos de esos
productos para la salud.
Los riesgos que entraa la exposicin a los plaguicidas (por ejemplo,
intoxicaciones, residuos en los alimentos, contaminacin del agua potable, etc.)
dependen de un gran nmero de factores entre los que destacan las medidas de
proteccin que se adopten durante su aplicacin y el tipo de plaguicida que se trate.
Los organoclorados (como el DDT), se descomponen con gran lentitud y tienden a
acumularse en el suelo en las aguas subterrneas y en la cadena alimentara, as como
en los tejidos grasos, debido a lo cual suelen observarse, por ejemplo, concentraciones
elevadas de estas sustancias en la leche materna. Por otra parte, los compuestos
organofosforados se descomponen con mayor rapidez, pero presentan una toxicidad
aguda mucho mayor. Aunque algunos "plaguicidas" tienen, en general, el objetivo de
controlar las plagas o pestes (pesticidas) que afectan a los cultivos y la salud humana,
pueden causar trastornos en el funcionamiento de los sistemas biolgicos y humanos
y pueden causar, casi sin excepcin, diversas enfermedades agudas y crnicas.

El riesgo de exposicin a los plaguicidas suele generar problemas de carcter

mltiple, por lo que su prevencin requiere ser enfocada desde la perspectiva sistmica
a travs de planes y programas de prevencin y control.
Los planes y programas de prevencin y control de la contaminacin, hasta
hace poco tiempo eran diseados en forma separada para el aire, agua y el suelo, los
cuales se concentraban en la remocin de los contaminantes de los cuerpos de agua.
Esto produjo frecuentemente la transferencia del problema de una parte del medio
ambiente a otra. Por ejemplo, los contaminantes slidos eran removidos del agua y del
aire, pero luego eran depositados inadecuadamente en el suelo; las aguas residuales y
lodos industriales eran incinerados agregndose a los problemas de contaminacin del
aire, los desechos slidos eran expuestos a lixiviacin o quemados, incrementando los
problemas de contaminacin del agua y del aire.
Sin embargo, las prcticas actuales reconocen estas interacciones ambientales y
se enfocan ahora simultneamente en la reduccin de los contaminantes en la fuente y
en una planificacin ambiental integral.
METODOLOGA

La propuesta metodolgica para la evaluacin de riesgos a la salud por factores

ambientales incluye los elementos externos que inciden en los ecosistemas como es el
caso de los residuos de plaguicidas, la caracterizacin de este tipo de riesgos debe ser
integral que incluya:
A) Evaluar la informacin fsica, geogrfica e histrica del sitio de estudio.
B) Descripcin de las condiciones de salud y su relacin con el uso de txicos.
C) Identificacin y anlisis de los txicos utilizados
D) Determinar las implicaciones del uso txicos en la salud, basadas en los
datos disponibles sobre efectos en la salud especficos a la comunidad y otra
informacin toxicolgica y mdica general.
E) Identificar y evaluar las rutas de exposicin completas y potenciales
(mecanismos de transporte ambiental y vas de exposicin humana).
F) Analizar el uso txicos como factor de riesgo y contaminacin en el rea y
establecer indicadores por medio contaminado. Comparacin contra EMEG.
G) Determinar las conclusiones y recomendaciones concernientes a la amenaza
a la salud que posee el uso de txicos.
La conjuncin de esta informacin permitir identificar y evaluar sistemticamente los
riesgos derivados de la exposicin a productos qumicos txicos como, los plaguicidas.
El siguiente esquema de la figura 1, establece un procedimiento metodolgico para la
evaluacin de riesgos a la salud por factores ambientales, el cual se soporta de las
experiencias de estudios encontrados en ATSDR. 1992, Lpez 1996. y CEPIS 2006.

Proyecto de Evaluacin de Riesgos a la Salud, por factores ambientales

A) Evaluar la
informacin fsica,
geogrfica e
histrica del sitio
de estudio

B) Descripcin de
las
condiciones
de salud y su
relacin con el
uso de
txicos.

C) Identificacin y
anlisis de los
txicos
utilizados

D) Determinar las implicaciones del uso txicos en

la salud, basadas en los datos disponibles sobre
efectos en la salud especficos a la comunidad y
otra informacin toxicolgica y mdica general.

E) Identificar y evaluar las rutas de exposicin

completas y potenciales
(mecanismos de transporte ambiental
y vas de exposicin humana).
F) Analizar el uso txicos como factor de riesgo y
contaminacin en el rea y establecer indicadores
por medio contaminado. Comparacin contra EMEG.
para
el
Establecer
bases
metodolgicas
establecimiento del programa de vigilancia y control
de riesgos a la salud por exposicin.

G) Determinar las conclusiones y recomendaciones

concernientes a la amenaza a la salud que posee el
uso de txicos

Figura 1.- Esquema metodolgico general de la investigacin

A) Evaluar la informacin fsica, geogrfica e histrica del sitio de estudio.

Incluye informacin sobre contaminacin ambiental y rutas ambientales. Datos que se
obtienen por investigacin especfica del sitio, reportes, evaluaciones preliminares,
reconocimientos geolgicos y otros reportes de inspeccin realizados por los
departamentos ambientales locales, estatales y federales correspondientes.
B) Descripcin de las condiciones de salud y su relacin con el uso de txicos.
(mortalidad, morbilidad, registros de enfermedades).
La comunidad asociada a un sitio contaminado incluye a la poblacin que vive a su
alrededor, los oficiales de salud pblica
y/u otros locales, y los medios de
comunicacin. El investigador debe buscar involucrar a la sociedad civil en el proceso
de evaluacin en salud, dado que las preocupaciones comunitarias sobre la salud,
sirven de gua para evaluar la informacin sobre los efectos en la salud.
C) Identificacin y anlisis de los txicos utilizados
Se requiere revisar los niveles de concentracin reportados para cada contaminante,
adems del listado de contaminantes detectados, hay que considerar los reportes del
sitio y los documentos que contienen datos sobre concentraciones de contaminantes
en la fuente, en reas de inters especial, y en algunos casos, en ubicaciones de
referencia. La revisin de esta informacin puede proporcionar indicaciones
preliminares sobre aquellos contaminantes detectados a los niveles de concentracin
mayores y con una mayor frecuencia. Se puede, adems, comprobar la integridad y
representatividad del muestreo al identificar los medios especficos que fueron
muestreados y la ubicacin exacta de los puntos de muestreo.
Las ubicaciones de referencia representan reas en o cerca del sitio que no estn
contaminadas. En estas ubicaciones se pueden obtener muestras de cada medio que
tenga las mismas caractersticas bsicas del medio de inters del sitio. Para determinar
las ubicaciones de referencia se requiere del conocimiento acerca de la historia del
sitio, los derrames y descargas, y los cursos relativos al sitio, o sus plumas de
contaminacin, si son pendiente arriba, si son contra de los vientos o corriente arriba.
D) Determinar las implicaciones del uso txicos en la salud, basadas en los
datos disponibles sobre efectos en la salud especficos a la comunidad y otra
informacin toxicolgica y mdica general.
La identificacin, revisin y evaluacin de los parmetros de salud resultantes son
fases interactivas del proceso, las cuales incluyen al Sector Salud y ambiente, los
generadores de las fuentes de datos y a la comunidad involucrada. La informacin
sobre los efectos en la salud y el ambiente, es especfica para la comunidad e incluye
datos a nivel local, estatal, nacional e internacional, as como aquellas que provienen
de organizaciones de atencin a la salud, privadas, asociaciones de profesionales y
asociaciones. Los datos a considerar incluyen: expedientes mdicos, informacin sobre
morbilidad y mortalidad, registro de enfermedades y tumores, estadsticas,
nacimientos y defunciones; y datos sobre vigilancia epidemiolgica efectuadas por el
Ministerio de Salud. Este tipo de informacin tiene un papel preponderante para
evaluar las implicaciones en la salud pblica, asociadas a un sitio en especfico, para

determinar qu actividades de seguimiento de salud son necesarias.

E) Identificar y evaluar las rutas de exposicin completas y potenciales
(mecanismos de transporte ambiental y vas de exposicin humana).
La identificacin y evaluacin de toda ruta debe contener los cinco elementos:
1) Fuente de exposicin, 2) medio ambiental y mecanismos de transporte, 3) punto de
exposicin; 4) va de exposicin y 5) poblacin receptora; as mismo, se deben definir
los conceptos de ruta de exposicin completa y potencial, explicando la diferencia
entre ellas.
Las rutas de exposicin completas se establecen cuando los cinco elementos
han sido identificados y las rutas potenciales son aqullas a las cuales les falta uno o
ms elementos. As mismo, en las rutas se deber hacer nfasis en su temporalidad,
es decir, si son rutas actuales, pasadas o futuras.
Se entiende por ruta de exposicin, al proceso que permite el contacto de los
individuos con los contaminantes originados en una fuente de contaminacin. La ruta
de exposicin, se compone de los cinco elementos enunciados anteriormente y los
cuales se definen como:
a.- Fuente de contaminacin, es la fuente de emisin del contaminante al
ambiente. Sin embargo, en el caso de que la fuente original sea desconocida, sta
puede ser representada por el medio responsable de causar la contaminacin en un
punto de exposicin.
b.- Medio Ambiental y mecanismos de transporte. Los medios ambientales son
varios, incluyendo: materiales o sustancias de desecho, agua superficial, aire, suelo
superficial, subsuelo, sedimento y biota.
Los mecanismos de transporte sirven para mover los contaminantes a travs
del medio ambiental, desde la fuente hasta los puntos donde la exposicin humana
puede ocurrir.
c.- Punto de exposicin, es el lugar donde puede darse o se da el contacto
humano con un medio ambiental contaminado, por ejemplo : una residencia, un lugar
de trabajo, un parque deportivo, un jardn, un curso de agua (ro, etc.), un cuerpo de
agua (lago, etc.), un manantial, un pozo o una fuente de alimentos.
d.- Va de exposicin, son los caminos por los cuales el contaminante puede
establecer contacto con el organismo, tales como: la ingestin, inhalacin, absorcin y
el contacto drmico.
e.- Poblacin receptora, son las personas que estn expuestas o potencialmente
pueden llegar a estar expuestas a los contaminantes de inters en un punto de
exposicin.
Los conceptos aplicados en la identificacin y evaluacin de las rutas de

exposicin son los avalados por la metodologa propuesta por la ATSDR (Agencia para
las Sustancias Txicas y el Registro de Enfermedades de la EPA) auxilindose del
siguiente formato:
Elementos de la Ruta de Exposicin
Ruta
Nombre

Fuente

Medio
Ambiental

Punto de
Exposicin

Va de
Exposicin

Poblacin
receptora

Tiempo

Elementos de la ruta de exposicin que pueden presentarse en zonas agrcolas

Elementos de la Ruta de Exposicin
Ruta
Nombre

Fuente

Medio
Ambiental

Punto de
Exposicin

Va de
Exposicin

Poblacin
receptora

Tiempo

Suelo
superficial

rea agrcola

suelo
superficial

rea agrcola,
casas cercanas
a las siembras

Ingestin, de
contacto
drmico

Agricultores,
nios y amas
de casa.

Pasado,
presente
y futuro.

Agua

Ro

Agua
superficial

Zonas de
lavado de
productos
agrcolas y de
equipos de
aplicacin de
plaguicidas en
el ro.

Contacto
drmico

Agricultores,
lavadores de
productos
agrcolas.

Pasado
presente
y futuro.

Productos
agrcolas.

rea agrcola

Productos
agrcolas

Casas
habitacin
(hogares).

Ingestin

Personas que
comen los
productos
agrcolas.

Pasado,
presente
y futuro.

Expendios

Almacn,
recibo y
venta de
agroqumicos.

aire

rea de
almacn,
recibo y venta.

Contacto
drmico

Personas que
laboran en los
expendios.

Pasado,
presente
y futuro.

superficial

de agroqumicos.

Casas
cercanas a los
almacenes de
agro-

ingestin,
Inhalacin.

qumicos.

Las diferentes rutas de exposicin aunque tengan en comn a un mismo contaminante,

pueden significar distintos problemas de salud. Asimismo, un medio especfico o una
va de exposicin, pueden llegar a ser parte de mltiples rutas de exposicin y
mecanismos de transporte diferentes pueden dar lugar a que las personas se expongan
a distintas concentraciones de los contaminantes.
Ejemplo de identificacin de los mecanismos de transporte:

Mecanismos de transporte
Categora

Medio

Ambiental

de transporte.

Suelo

Agua Superficial

Emisin
Adveccin

Dispersin

Transferencia entre medios

Atenuacin

Cantidad de agroqumicos que son

aplicados diariamente.

Arrastre de suelos

Erosin hdrica y/o elica

Invasin con partculas de suelo

(polvo superficial)

Adsorcin
Biodegradacin
Fotodescomposicin
Migracin de partculas al aire
Migracin al ro.
Migracin a la biota acutica
Captacin biolgica por plantas y
animales

Escurrimientos superficiales
y prdida de suelos
Deposicin desde el aire
Corriente del ro.
Mezcla en curso del ro.
Escorrenta superficial y
subterrnea
Sedimentos para el suelo

Adsorcin de sedimentos
Bioacumulacin
Migracin al aire a travs de
la evaporacin

Los factores especficos de naturaleza qumica que influyen en el destino de los

contaminantes y en el transporte ambiental son:
Las propiedades fisicoqumicas, tales como la solubilidad del agua, presin de
vapor, constante de la Ley de Henry, coeficiente de particin de carbono orgnico
(Koc), coeficiente de particin Octanol / agua (Kow), factor de Bioconcentracin (FBC)
y velocidad de transformacin y de degradacin, influyen en el destino de los
contaminantes y de su transporte ambiental, a travs de las interfases y de los medios
ambientales.
A continuacin se presentan los factores qumico - especficos que pueden
afectar los mecanismos de transporte regularmente en ros. Esto, teniendo en
consideracin que no son los nicos factores y que la identificacin puede ser ampliada
de acuerdo al grado de informacin disponible de la contaminacin de cada uno de los
medios.
Factores qumico - especficos que afectan los mecanismos de transporte para el caso de un rio.
MEDIO
Suelo superficial

MECANISMO DE
TRANSPORTE

Escurrimientos (erosin
de suelos).
Filtracin (lixiviacin)

Agua superficial

Flujo por va terrestre

Productos agrcolas

Absorcin o adsorcin de
plaguicidas en alimentos

Aire

Biomagnificacin
Viento
Deposicin atmosfrica

FACTORES QUE AFECTAN EL

TRANSPORTE

Presencia de plantas

Tipo de suelo
Cubierta de vegetacin y usos del suelo.
Prcticas estructurales y no estructurales de
conservacin de suelos.
Especies de productos agrcolas.
Humedad del suelo.
Tipo de suelo.
Presencia de plantas

Velocidad, direccin y estabilidad atmosfrica.

Lluvia

F) Analizar el uso txicos como factor de riesgo y contaminacin en el rea y

establecer indicadores por medio contaminado. Comparacin contra EMEG.
En principio la fuente a partir de la cual es factible conocer el tipo y nmero de
contaminantes presentes en el sitio y fuera de l, se basa en la determinacin de por
medio de estudios y anlisis de laboratorio hechos con anterioridad. Sin embargo
cuando no se cuenta con informacin, es factible obtener, en base a las caractersticas
de produccin del sitio en estudio, informacin de bases de datos nacionales e
internacionales.
Este tipo de informacin documental debe consignarse en los siguientes medios:
- Suelo superficial
- Suelo Subterrneo
- Sedimento
- Agua superficial.
- Agua Subterrnea (pozos pblicos, privados y de monitoreo)
- Aire.
- Biota
- Materiales de desecho.
- Gas del suelo.
- Lixiviados.
Asimismo debe considerarse todo tipo de contaminantes sospechosos de estar
presentes y que no hayan sido reportados o detectados. En la discusin preliminar
deben separase los datos sobre suelo superficial y subterrneo, as como el agua
fretica de los pozos privados de los pblicos y los de monitoreo. Respecto al agua
superficial, diferenciar claramente entre pozas y aguas superficiales que se encuentran
en grandes cuerpos de agua y vas fluviales. Las aguas superficiales no incluyen
represas o lagunas que contienen materiales de desecho. Debe considerar en forma
especfica, la distribucin espacial, los puntos crticos, los cambios de concentracin en
el tiempo y las diferencias de contaminacin entre los medios.
Con el propsito de seleccionar los contaminantes de inters, debe utilizarse la
concentracin mxima, eso asegura que sern evaluados todos los contaminantes
potencialmente significativos. Siendo necesario, a la vez, determinar los datos
histricos para evaluar si la remocin pasada o las actividades de remediacin pueden
haber alterado la contaminacin en un medio. No debe descartarse la contaminacin
pasada, presente o el transporte, hasta que:
1. Se haya determinado que el diseo de muestreo, cobertura, ubicacin o
construccin de la estacin, coleccin y frecuencia, almacenamiento y
embarque de las muestras o anlisis son satisfactorios.
2. Que la informacin establezca explcitamente que han
actividades de remocin o remediacin en el medio muestreado.

ocurrido

Se debe llevar a efecto una comparacin directa, estadstica o ambas, entre un grupo

de datos y otro. El enfoque mas frecuente es la comparacin simple y directa entre un

dato (por ejem. un dato basal pertinente) y uno o ms datos relacionados con el sitio.
Se puede realizar una comparacin estadstica para examinar el significado de
cualquier diferencia entre varios datos relacionados con el sitio (datos correctos en la
fuente de contaminacin versus datos correctos de gradiente abajo en la frontera del
sitio) o entre datos relacionados con el sitio y datos basales.
Con frecuencia el anlisis estadstico es innecesario debido a que los datos
relacionados con el sitio y los datos basales difieren claramente, siendo ms
importante determinar la representatividad de los datos de muestreo en el sitio y en
las localidades basales.
Aunque las comparaciones de los datos del sitio con los datos basales pueden influir en
la seleccin del contaminante de inters, los niveles basales no deben considerarse
como un determinante nico. Los datos ms usados corresponden a las Guas de
Evaluacin de Medios Ambientales (Environmental Media Evaluation Guidelines) EMEG
por sus siglas en ingles, habiendo otros valores de comparacin aplicables.
Los EMEG son valores de comparacin especficos a los medios utilizados para
seleccionar los contaminantes qumicos de inters potencial en los sitios con desechos
peligrosos o materiales peligrosos, basadas en los Niveles de Riesgo Mnimo (MRL's)
considerando tan slo los efectos txicos no carcinognicos de un compuesto qumico.
Estos valores han sido propuestos en EEUU para agua, suelo y aire cambiando en
funcin de la exposicin del medio contaminado, por consiguiente los valores EMEG se
presentan en un rango de valores, en vez de un valor nico. Este rango abarca el
potencial de exposicin para diferentes segmentos de la poblacin. Se debe seleccionar
el valor de la EMEG que corresponda al segmento ms sensible de la poblacin que
est potencialmente expuesta a la contaminacin del lugar.
La comparacin de los datos basales con los de los EMEG y otros valores de
comparacin ayudarn a determinar si los niveles basales representan algn peligro o
amenaza para la salud, debe tomarse en consideracin que los niveles de los medios
ambientales pueden estar afectados de manera importante por altos niveles de
contaminantes procedentes de depsitos minerales naturales o de otras fuentes
naturales.
Los datos basales pueden ser nicos o una combinacin de dos tipos de niveles:
1. Niveles ambientales que se presentan naturalmente de sustancia en el medio
ambiente que no han sido afectadas por actividades humanas
2. Niveles antropognicos de sustancias en el medio ambiente debidos a fuentes
de origen humano, no relacionadas con el sitio.
Los niveles basales pueden estar localizados o no, dependiendo de la extensin y
fuente de contaminacin. Estos niveles pueden ser obtenidos localmente de cada
medio de inters, en reas que no reciben influencia de la contaminacin del sitio. Por
ejemplo, al disponerse de los datos basales de contaminacin en interiores y de los
niveles de polvo y materiales de construccin, se puede comparar la informacin del
aire de interior y de los niveles de polvo y materiales de construccin (ejem.

residencias) no contaminados por el sitio.

Si no han sido obtenidas muestras basales locales del medio de inters,
pudieran ser usados para comparacin los niveles basales del estado, regin o nacin,
siempre que el medio tenga las mismas caractersticas bsicas que el medio de inters
del sitio. Si se utilizan fuentes diferentes a los datos locales como datos basales, hay
que sealar la fuente y explicar la aplicabilidad.
Finalmente los resultados obtenidos debern servir para el establecimiento de
programas de vigilancia y control de riesgos a la salud por factores ambientales, que
incluyan recomendaciones en varios sentidos y que comentaremos en seguida.
G) Determinar las conclusiones y recomendaciones concernientes a la
amenaza a la salud que posee el uso de txicos.
Las conclusiones y recomendaciones de la evaluacin deben considerar el riesgo a la
salud pblica, segn se indica en el siguiente punto del presente documento, tambin
hay que considerar las preocupaciones comunitarias sobre la salud, asociadas a la
exposicin humana a sustancias qumicas toxicas, con tres propsitos:
1. Evaluar las implicaciones de Salud Pblica.
2. Identificar las poblaciones donde son necesarias acciones para
mitigar efectos adversos a la salud.
3. Efectuar recomendaciones para efectuar estudios ambientales
o de salud posteriores que eliminen su repeticin.
Cuando no existe informacin ambiental o de salud, se puede determinar la necesidad
de conducir evaluaciones ms amplias con el fin de contar con los datos necesarios,
analizando diversos factores, tales como: la naturaleza; concentracin; toxicidad y
extensin de la contaminacin en un sitio determinado; la existencia de rutas
potenciales para la exposicin humana; las preocupaciones comunitarias sobre la
salud; el tamao y naturaleza de la comunidad con probabilidad de exposicin; la
informacin sobre salud actual y pasada, pertinente y especfica a esa comunidad; y
cualquier otra informacin disponible que sea importante para determinar los riesgos
potenciales a la Salud Pblica. Todo esto con el fin de efectuar acciones de Educacin
para la Salud, Ampliacin de Cobertura y estudios especficos de tipo qumico y
toxicolgico; estudios de prevalencia de sntomas y enfermedades (efectos en la
salud), estudios epidemiolgicos o registro de enfermedades.

As una evaluacin a la salud por factores ambientales, esta diseada para identificar:
1. Las carencias de conocimiento sobre la toxicidad de sustancias
identificadas en el sitio considerado.
2. Las comunidades donde sea
(monitoreos) biolgicas a la exposicin humana.

necesario

efectuar

mediciones

3. La necesidad de informacin adicional (vigilancia epidemiolgica)

Es pertinente mencionar que las evaluaciones de riesgo a la salud por factores
ambientales, son diferentes de las evaluaciones de riesgo.
Una evaluacin de riesgo se define como un proceso cuantitativo y cualitativo para
caracterizar la naturaleza y la magnitud de los riesgos a la salud pblica por la
exposicin a sustancias peligrosas, contaminantes o contaminantes emitidos en sitios
especficos; las cuales incluyen los siguientes componentes: identificacin del peligro,
evaluacin de la dosis - respuesta, evaluacin de la exposicin y caracterizacin del
riesgo. Los modelos biolgicos y estadsticos son usados en las evaluaciones de riesgo,
qumica y cuantitativamente orientados para calcular estimaciones numricas de riesgo
para la salud, utilizando datos de investigaciones epidemiolgicas en humanos (cuando
estn disponibles) y estudios toxicolgicos en animales. El producto es una estimacin
numrica de las consecuencias en la salud publica de la exposicin a un agente. Al
elaborarse un estudio de esta naturaleza, se intenta incluir todos los efectos en la
salud adversos, caracterizando el riesgo para las poblaciones sensibles cuando se
disponga de informacin. Son utilizadas para la toma de decisiones en el manejo del
riesgo para establecer niveles de limpieza; para regular los niveles autorizados de
descarga, almacenamiento y transporte de desechos peligrosos; y para determinar los
niveles permisibles de contaminacin.
De esta manera, mientras que una evaluacin de riesgo es un proceso utilizado para
apoyar la seleccin de una medida reparadora en un sitio, una evaluacin en salud
es un mecanismo que provee a la comunidad con informacin sobre las implicaciones
de salud pblica en un sitio especfico, identificando aquellas poblaciones para las
cuales se requieren estudios o acciones de salud mas amplios; as como efectuar
recomendaciones sobre las acciones necesarias para proteger la salud pblica,
incluyendo la emisin de consejos en salud.
Para evaluar las implicaciones de salud pblica debidas al dao a la salud ambiental en
un sitio, se deben obtener y evaluar los datos e informacin de la historia del sitio, los
tipos y niveles de contaminacin, los mecanismos de transporte ambientales
especficos, las vas de exposicin humana, las preocupaciones de la comunidad por su
salud, los parmetros pertinentes de los efectos en la salud, y las implicaciones
toxicolgicas y mdicas de los contaminantes del sitio. Esta evaluacin es un proceso
dinmico e interactivo que considera los datos disponibles desde varias perspectivas.
La interrelacin de los seis pasos variar de un sitio a otro a partir de sus
caractersticas individuales y nicas.
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Sin lugar a dudas las conclusiones del anlisis metodolgico, resaltan la validacin de
una metodologa de Evaluacin de Riesgos a la salud por factores ambientales para
pases latinoamericanos, que permita estimar de forma precisa las categoras que
deben asignarse, las cuales estn en funcin de su peligrosidad, lo cual determinar su
horizonte de atencin.
Categoras de atencin, segn peligrosidad a la salud pblica. Segn la ATSDR, las
categoras que deben asignarse a la evaluacin estn en funcin de su peligrosidad, lo
cual determinar su horizonte de atencin, las cuales son:
I. Peligro urgente par la Salud Pblica.
II. Peligro para la Salud Pblica.

III. Peligro indeterminado para la Salud Pblica.

IV. Peligro no aparente para la Salud Pblica.
V. No hay peligro para la Salud Pblica.
Cada una de ellas esta directamente relacionada con resultados de los procesos de:
Evaluacin toxicolgica
Evaluacin de los datos sobre los efectos en la salud por factores
ambientales
Evaluacin de las preocupaciones de la comunidad por su salud.
Concatenacin de efectos de los impactos ambientales en los
diferentes medios.
CEPIS (2006) (2), muestra una serie de casos efectuados en zonas mineras en Bolivia
y el de zonas aparentemente contaminadas por metales pesados en Latinoamrica,
cuya realidad de recursos es diferente al resto del continente, estos casos ratifican la
ejecucin de la metodologa, denotando siempre la falta de informacin vlida y
confiable; ya que las estimaciones pueden no ser siempre las ms adecuadas y estar
dando un peso porcentual a un rubro en particular, por lo que se hace necesaria la
implementacin y revisin de cada una de las fases considerando la informacin
disponible en los pases latinoamericanos.
La revisin de cada fase requiere un anlisis pormenorizado de cada rubro
estableciendo ndices que se integren con datos disponibles en los sectores de salud y
ambiente en los pases en desarrollo.
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