EL HUMANISMO

CONCEPTO
El humanismo es un movimiento intelectual, filosfico y cultural europeo estrechamente ligado
al Renacimiento cuyo origen se sita en el siglo XIV en la pennsula Itlica (especialmente
en Florencia, Roma y Venecia) en personalidades como Dante Alighieri, Francesco Petrarca y Giovanni
Boccaccio. Busca la Antigedad Clsica y retoma el antiguo humanismo griego del siglo de oro y
mantiene su hegemona en buena parte de Europa hasta fines del siglo XVI, cuando se fue
transformando y diversificando a merced de los cambios espirituales provocados por la evolucin social e
ideolgica de Europa, fundamentalmente al pactar con los principios propugnados por
las reformas (luterana, calvinista, anglicana), la Contrarreformacatlica, la Ilustracin y la Revolucin
francesa del siglo XVIII. El movimiento, fundamentalmente ideolgico, tuvo as mismo una esttica
impresa paralela, plasmada, por ejemplo, en nuevas formas de letra, como la redonda conocida
como Letra humanstica, evolucin de las letras Fraktur tardogticas desarrollada en el entorno de los
humanistas florentinos como Poggio Bracciolini y de la cancillera papal en Roma, que vino a sustituir
mediante la imprenta a la letra gtica medieval.
La
expresin humanistis
studiensins fue
contrapuesta
por Coluccio
Salutati a
los
estudios teolgicos y escolsticos cuando tuvo que hablar de las inclinaciones intelectuales de su
amigo Francesco Petrarca; en ste, humanitas significaba propiamente lo que el trmino
griego filantropa, amor hacia nuestros semejantes, pero en l el trmino estaba rigurosamente unido a
las litterae o estudio de las letras clsicas. En el siglo XIX se cre el neologismo
germnico Humanismus para designar una teora de la educacin en 1808, trmino que se utiliz
despus, sin embargo, como opuesto a la escolstica (1841) para, finalmente, (1859) aplicarlo al periodo
del resurgir de los estudios clsicos por Georg Voigt, cuyo libro sobre este periodo llevaba el subttulo
de El primer siglo del Humanismo, obra que fue durante un siglo considerada fundamental sobre este
tema.
El Humanismo propugnaba, frente al canon eclesistico en prosa, que imitaba el latn tardo de
los Santos Padres y empleaba el simple vocabulario y sintaxis de los textos bblicos traducidos, los studia
humanitatis, una formacin ntegra del hombre en todos los aspectos fundada en las fuentes clsicas
grecolatinas, muchas de ellas entonces buscadas en las bibliotecas monsticas y descubiertas entonces
en los monasterios de todo el continente europeo. En pocos casos estos textos fueron traducidos gracias
al trabajo de entre otros Averroes y a la infatigable bsqueda de manuscritos por eruditos monjes
humanistas en los monasterios de toda Europa. La labor estaba destinada a acceder as a un latn ms
puro, brillante y genuino, y al redescubrimiento del griego gracias al forzado exilio a Europa de los sabios
bizantinos al caer Constantinopla y el Imperio de Oriente en poder de los turcos otomanos en 1453. La
segunda y local tarea fue buscar restos materiales de la Antigedad Clsica en el segundo tercio del siglo
XV, en lugares con ricos yacimientos, y estudiarlos con los rudimentos de la metodologa de
la Arqueologa, para conocer mejor la escultura y arquitectura. En consecuencia el humanismo deba
restaurar todas las disciplinas que ayudaran a un mejor conocimiento y comprensin de estos autores de
la Antigedad Clsica, a la que se consideraba un modelo de conocimiento ms puro que el debilitado en
la Edad Media, para recrear las escuelas de pensamiento filosfico grecolatino e imitar el estilo y lengua
de los escritores clsicos, y por ello se desarrollaron extraordinariamente la gramtica, la retrica,
la literatura, la filosofa moral y la historia, ciencias ligadas estrechamente al espritu humano, en el marco
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general de la filosofa: las artes liberales o todos los saberes dignos del hombre libre frente al
dogmatismo cerrado de la teologa, expuesto en sistemticos y abstractos tratados que excluan la
multiplicidad de perspectivas y la palabra viva y oral del dilogo y la epstola, tpicos gneros literarios
humansticos, junto a la biografa de hroes y personajes clebres, que testimonia el inters por lo
humano frente a la hagiografa o vida de santos medievales, y la mitologa, que representa un rico
repertorio de la conducta humana ms sugerente para los humanistas que las
castrantes leyendas piadosas, vidas de santos y hagiografas de Jacopo della Voragine y su
leidsima Leyenda dorada. Este tipo de formacin se sigue considerando an hoy como humanista.

FACTORES QUE FAVORECIERON EL HUMANISMO

Despus de grandes debates y polmicas, a partir del siglo XV el movimiento humanista se vio favorecido
por varios factores:

La emigracin de sabios bizantinos: debido a que el Imperio bizantino estaba siendo asediado por
los turcos, muchos de ellos buscaron refugio en Europa Occidental, especialmente en Italia,
llevando con ellos textos griegos, promoviendo la difusin de la cultura, los valores y el idioma
griego. Por ejemplo, Manuel Crisoloras, erudito griego de Constantinopla, que ense griego en
Florencia desde el ao 1396 al 1400 y escribi para uso de sus discpulos la obra Cuestiones de la
Lengua griega, basndose en laGramtica de Dionisio Tracio; su discpulo Leonardo Bruni (13701444) fue el primero que hizo traducciones del griego al latn a gran escala, como
tambin Ambrosio Traversario, quien adems recomend a Cosme de Mdici que adquiriera
doscientos cdices griegos de Bizancio o Francesco Filelfo, que se llev el mismo muchos otros.

La invencin de la imprenta: este invento de Gutenberg permiti el abaratamiento del costo y la

difusin de los libros, garantizando la difusin masiva de las ideas humanistas y la aparicin del
sentido crtico contra el magister dixit o argumento de autoridadmedieval.

La llegada al solio pontificio de Tomas Parentucelli, (Papa Nicols V) y de Eneas Silvio Piccolomini,
(Po II) convierte a Roma en uno de los grandes focos del Humanismo.

La accin de los mecenas: los mecenas eran personas que con su proteccin poltica, con su
aprecio por el saber antiguo, con su afn coleccionista o con la remuneracin econmica a los
humanistas para que se establecieran o costearan sus obras en la imprenta, facilitaron el
desarrollo del Humanismo. Estas personas reunan obras clsicas y llamaban a eruditos
conocedores de la literatura griega y romana; por si eso fuera poco, los acogan en sus palacios.
Entre los mecenas ms destacados sobresalen: la familia de los Mdici de Florencia Lorenzo de
Mdicis, llamado el Magnfico y su hermano Juliano de Mdicis, los pontfices romanos Julio
II y Len X, Cristina de Suecia.

La creacin de universidades, escuelas y academias: las universidades (como la de Alcal de

Henares, Lovaina, etc.) y las escuelas del siglo XV contribuyeron en gran parte a la expansin del
Humanismo por toda Europa.

RASGOS DEL HUMANISMO

Algunos de los rasgos ideolgicos del humanismo son:
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Estudio filolgico de las lenguas e inters por la recuperacin de la cultura de la Antigedad

clsica.
Creaciones artsticas basadas en la imitacin o mmesis de los maestros de la
civilizacin grecolatina.
El antropocentrismo o consideracin de que el hombre es importante, su inteligencia el valor
superior, al servicio de la fe que le une con el Creador.
Se restaura la fe en el hombre contemporneo porque posee valores importantes capaz de
superar a los de la Antigedad Clsica.
Se vuelve a apreciar la fama como virtud de tradicin clsica, el esfuerzo en la superacin, y el
conocimiento de lo sensorial.
La razn humana adquiere valor supremo.
En las artes se valora la actividad intelectual y analtica de conocimiento.
Se ponen de moda las biografas de Plutarco y se proponen como modelos, frente al guerrero
medieval, al cortesano y al caballero que combina la espada con la pluma.
Se ve como legtimo el deseo de fama, gloria, prestigio y poder ( El prncipe, de Maquiavelo),
valores paganos que mejoran al hombre. Se razona el dao del pecado que reducen al hombre al
compararlo con Dios y degradan su libertad y sus valores segn la moral cristiana y la escolstica.
El comercio no es pecado y el Calvinismo aprecia el xito econmico como seal de que Dios ha
bendecido en la tierra a quien trabaja.
El Pacifismo o irenismo: el odio por todo tipo de guerra.
El deseo de la unidad poltica y religiosa de Europa bajo un slo poder poltico y un solo poder
religioso separado del mismo: se reconoce la necesidad de separar moral y poltica; autoridad
eterna y temporal.
El equilibrio en la expresin, que debe ser clara, y no recargada ni conceptuosa: El estilo que
tengo me es natural y, sin afectacin ninguna, escribo como hablo; solamente tengo cuidado de
usar vocablos que signifiquen bien lo que quiero decir, y dgolo cuanto ms llanamente me es
posible porque, a mi parecer, en ninguna lengua est bien la afectacin. (Juan de Valds).
La idealizacin y estilizacin platnica de la realidad. Se pinta la realidad mejor de lo que es, se la
ennoblece (nobilitare).
El arte humanista toma la materia popular y la selecciona para transformarla en algo estilizado e
idealizado, de la misma manera que la novela pastoril recrea una vida campestre desprovista de
las preocupaciones habituales al campesino. En el arte humanista no hay lugar para las
manifestaciones vulgares de la plebe que se vern ms tarde en el siglo XVII con el Barroco.

El optimismo frente al pesimismo y milenarismo medievales. Existe fe en el hombre: la idea de que

merece la pena pelear por la fama y la gloria en este mundo incita a realizar grandes hazaas y
emular las del pasado. La fe se desplaza de Dios al hombre.

El retorno a las fuentes primigenias del saber, la lectura de los clsicos en los textos originales y
no a travs de la opinin que dieron sobre ellos los Santos Padres y la religin catlica.

PERSONALIDADES
HISTRICAS
Los autores ms

seeros de este movimiento fueron:

Dante
Alighieri (1265-1321), fue el primero
en situar a
la Antigedad en el centro de la vida
cultural.
Francesco Petrarca (1304-1374), es conocido como el padre del humanismo. Fue el primero en
sealar que para ser culto y adquirir verdadera humanidad, era indispensable el estudio de las
lenguas y letras de los clsicos.
Giovanni Boccaccio (1313-1375), al igual que Petrarca, dedic su vida al estudio de los clsicos,
especialmente a los latinos, y realiz un importante compendio mitolgico, la Genealoga de los
dioses paganos.
Coluccio Salutati (13311406).
Gemisto Pletn (1355-1452). Humanista y filsofo bizantino, unos de los principales impulsores del
estudio del griego en el mundo latino, y del platonismo. Ferviente seguidor de Platn, ense en
Florencia y estableci la base para la creacin de la Academia de Florencia.
Leonardo Bruni (1374-1444), a quien se debe un profundo impulso a la traduccin de la literatura
griega.
Poggio Bracciolini (13801459), gran perseguidor de manuscritos por toda Europa; a l se debe
principalmente la recuperacin de numerosos escritos de Cicern y de otros autores importantes
como Lucrecio y la consideracin del latn como una lengua viva y an creativa.
Antonio Beccadelli el Panormitano (1394-1471), jurista, poeta y erudito italiano.
Leon Battista Alberti (1404-1472). Sacerdote, humanista y secretario personal de seis papas,
Doctor en Derecho Cannico, fsico, matemtico y arquitecto.
Lorenzo Valla (1407-1457), fundador de la filologa por su estudio de los poetas latinos y su
proposicin de una nueva gramtica. Quiz su logro ms conocido fue su descubrimiento, basado
en pruebas filolgicas, de la falsedad del documento medievalDonacin de
Constantino supuestamente redactado por este emperador, y por el que se otorgaban los
territorios de la Italia central al cuidado del Papa romano.
Alfonso de Palencia (1423-1492), historiador y polglota.

Giovanni Pontano (1426-1503) poeta neolatino e historiador italiano.

Marsilio Ficino (1433-1499), que divulg la filosofa de Platn por Europa.

Antonio de Nebrija (1441-1522), que logr renovar los mtodos de enseanza de las lenguas
clsicas en Espaa.

Gonzalo Garca de Santa Mara (1447-1521)

Angelo Poliziano (1454-1494), humanista y poeta italiano.

Lucio Marineo Sculo (1460-1533)

Pico della Mirandola (1463-1494), quien probablemente haya sido el primero en utilizar la palabra
humanista para referirse al nuevo movimiento. Fue el autor de un Dilogo sobre la dignidad del
hombre.

Erasmo de Rotterdam (1469 - 1536), fue la gran figura intelectual en el debate entre catlicos y
protestantes y creador de una corriente personal dentro del humanismo de crtica del cristianismo
medieval tradicional, el erasmismo, a travs de sus Colloquia y diversos opsculos.

Guillaume Bud (1467-1540), humanista francs que edit en su pas numerosos autores clsicos
grecolatinos.

Hernn Nez de Toledo el Comendador Griego (1475-1553), helenista y humanista.

Toms Moro (1478-1535), humanista ingls autor de un escrito satrico que sirvi de modelo a
otros muchos, la Utopa, y se enfrent en defensa de sus ideas al rey Enrique VIII.

Giulio Cesare Scaligero (1484-1558), gran fillogo y preconizador de la imitatio ciceroniana frente
a la imitatio eclctica de Erasmo de Rotterdam.

Juan de Valds (1509-1541), humanista espaol y autor del primer tratado que hace del espaol
una lengua noble, y defiende la idea que todas las lenguas son nobles : el Dilogo de La Lengua.

Juan Luis Vives (1492-1540), amigo de Erasmo y de Toms Moro, el primero en tratar la psicologa
como disciplina cientfica y con contribuciones originales en todo tipo de materias.

Robert Estienne (1503-1559, humanista francs con labor comparable a la del impresor y
humanista Aldo Manuzio en Italia.

Michel de Montaigne (1533-1592), quien verti a la lengua vulgar lo ms selecto del pensamiento
grecolatino creando el gnero delensayo, tpicamente humanista.