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Nacido
en otra
parte
Un ensayo sobre la
migracin internacional,
el desarrollo
y la equidad
Bob Sutcliffe
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Bob Sutcliffe
Hegoa
Facultad de Ciencias Econmicas
Lehendakari Agirre, 83
48015 Bilbao
ISBN: 84-89916-03-9
Depsito Legal: xxxxxx
Diseo y maquetacin: MARRA Publicidad
Imprime: BEREKINTZA S.L.
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Agradecimientos
Quiero agradecer la ayuda de varias personas
en la preparacin de este libro: como siempre,
a Itziar Hernndez e Iaki Gandariasbeitia,
documentalistas de Hegoa: a Antonino de Leo,
lvaro Nebreda, Michael Jacobs y Judy Mabro
por su ayuda durante la investigacin:
a Alfonso Dubois, que coment un borrador:
a Ana Santamara e Iaki Palmou de Marra
por su profesionalidad en el trabajo editorial:
a Carlos Askunze por su ayuda en la edicin,
y especialmente a Puy Ruiz de Larramendi
por su difcil y delicada ciruga lingstica
del texto y a Conchi Roig por su traduccin
del ingls de algunos textos.
Agredezco tambin la financiacin del trabajo
por la Agencia Espaola de Cooperacin
Internacional a travs de la Unidad de ONG
(convocatoria 1996).
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Contenido
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a. La economa ortodoxa
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d. Demanda u oferta?
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h. La transicin migratoria
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1. Europa occidental
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3. Japn
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4. Migracin y demografa
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5. El mercado de trabajo
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2. Asia
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4. frica
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6. Gnero y migracin
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ndice de figuras
II.1
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II.2
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II.3
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II.4
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II.5
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III.1
55
III.2
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III.3
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IV.1
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IV.2
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IV.4
La migracin transmediterrnea
70
IV.5
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IV.6
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IV.7
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IV.8
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IV.3
IV.9
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V.1
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V.2
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V.3
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V.4
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V.5
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V.6a
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V.8
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V.13
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V.15
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V.16
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V.17
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V.18
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V.19
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V.20
137
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V.21
ndice de cuadros
III.1
III.2
III.3
IV.1
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I. Estudiando la migracin
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Estudiando la migracin
En tercer lugar, este estudio no se ocupa apenas de la cuestin de las migraciones entre pases ricos. Hoy en da stas constituyen solamente una pequea parte de las migraciones mundiales. Aqu el enfoque se centra en el papel de la
migracin en los pases del Sur y su relacin con la cuestin del desarrollo. Por
lo tanto, pongo el nfasis en las migraciones Sur-Norte y en las migraciones internacionales entre pases del Sur. Aqu se menciona la migracin entre pases desarrollados sobre todo en un sentido histrico, por los paralelismos que pueden
existir con las migraciones contemporneas en el Sur.
La migracin internacional es en la actualidad un fenmeno con mltiples
aspectos, cada uno de los cuales ha sido muy estudiado y comentado. El objetivo de este trabajo no es profundizar en el estudio de uno de estos aspectos,
sino ms bien intentar trazar un perfil de varios de ellos y de sus interrelaciones, tanto en el mbito de los fenmenos reales como en el de los debates tericos sobre los mismos. Pretende hacer mencin de una amplia gama de literatura sobre el asunto proveniente de diversos campos de estudio y debate, y
sugerir implcitamente las direcciones que pueden tomar otras investigaciones
ms especficas y concretas.
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Estudiando la migracin
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Estudiando la migracin
do. El anlisis tiene que ser diferente segn se considere la migracin como un
fenmeno necesariamente anormal y sintomtico de una patologa social, o como
un fenmeno perfectamente normal y tan connatural a la especie humana como
a los elefantes o los pjaros o, como al final comentar, a las mariposas monarca
(monarch butterflies) y las ballenas grises (gray whales).
Pero, por otro lado, es importantsimo reconocer que muchas de las migraciones
reales de la poca actual s son patolgicas. Son migraciones forzosas que responden a una trgica destruccin de la seguridad poltica o fsica de los migrantes. Este doloroso hecho tiene mucha influencia en el debate sobre la migracin
en general. En un extremo, genera la tendencia (especialmente entre escritores
tericos) de suponer que todas las migraciones son, de una manera u otra, forzosas. En el otro extremo, induce a pensar (especialmente entre gobiernos de pases receptores de migrantes) que no tienen nada que ver con la migracin en
general: habr que aceptar con desgana la migracin internacional forzosa como
una trgica necesidad para eliminar cualquier otro tipo de migracin. Las dos conclusiones crean, desde puntos de vista muy diferentes, un prejuicio ms contra la
migracin en general.
El punto de partida de este estudio es que la migracin forzosa, como cualquier
otra imposicin social, es inaceptable; que gran parte de la migracin internacional
es y ha sido forzosa; que, sin embargo, la migracin internacional juega un papel
positivo en la vida de las personas y las comunidades humanas; que una parte de
la migracin actual y del pasado ha tenido esta caracterstica positiva, y que el
mundo ser mejor cuando nadie se vea obligado a emigrar, pero tambin cuando
todos tengan derecho a hacerlo libremente.
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Estudiando la migracin
Cuando la migracin representa una ausencia temporal del pas de origen no hay
problema porque no coincide con los conceptos tradicionales del desarrollo ni
tampoco con los nuevos. Pero qu se puede decir de la migracin permanente
del Sur al Norte? El emigrante a largo plazo no va a formar parte de la sociedad
de la que ha salido y, por eso, tampoco va a contribuir a su desarrollo. Los nuevos conceptos de desarrollo, sin embargo, enfatizan la satisfaccin de las necesidades bsicas, la equidad, el equilibrio ecolgico y la cultura, aspectos que se
recogen, por ejemplo, en los conceptos de desarrollo humano y desarrollo sostenible. Es evidente que la migracin permanente puede ayudar y puede perjudicar
al desarrollo as entendido. Todo depende del tipo de migracin y de sus efectos
concretos. Se puede decir, sin embargo, que existe el temor a que la emigracin
pueda acarrear consecuencias negativas para el desarrollo. Se teme especialmente
que suponga una sangra del mejor capital humano de un pas, lo que hara ms
difcil la satisfaccin de las necesidades bsicas de quienes se queden, y que se
produzca la absorcin de los migrantes en culturas ajenas, especialmente en la cultura del pas anfitrin. No hay razn para presuponer que estos temores se vayan
a cumplir. Todo depende de los efectos concretos de la migracin. La migracin
es capaz tanto de ayudar a cumplir como de perjudicar los objetivos del desarrollo humano sostenible.
Cuando el desarrollo se ve no desde el punto de vista de la repeticin de un proceso determinado en cada pas, sino como un proceso de satisfaccin de las necesidades humanas a nivel global, la migracin puede entenderse como un elemento que representa un papel esencial. Desde un concepto global del desarrollo, no
es necesario seguir pensando que los objetivos tienen que cumplirse en el punto
geogrfico donde se encuentran en un momento determinado las personas que
padecen necesidad. Puede ser ms racional que todas, o algunas, se trasladen a
otro sitio, siempre que sea un movimiento voluntario. En este sentido, la migracin puede formar parte importante de un proceso de desarrollo global. El prejuicio contra la migracin radica en gran parte en dos ideas: a) migrar a otro sitio
para satisfacer las necesidades no es la opcin ms deseable, y b) muchas de las
migraciones masivas del pasado fueron impuestas y supusieron un enorme sufrimiento humano. La primera proviene de no ver el desarrollo en un contexto global, y la segunda formula una falsa ecuacin entre migracin y migracin obligatoria. Ms adelante volver sobre estos temas.
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Migracin y teoras
que terico general sobre la migracin tendr que ser extremadamente multidisciplinar, tanto para explicar su existencia y formas como para resolver las
cuestiones que plantea la inmigracin en la poltica.
Llama la atencin el hecho de que en ninguna de estas ramas de las ciencias sociales existe una lnea terica sobre la migracin universalmente, ni aun mayoritariamente, aceptada. En todas las disciplinas la inmigracin parece ser un asunto difcil de digerir. Y eso no se debe al hecho de que es un fenmeno multifactico cuya
explicacin requiere las contribuciones de distintas disciplinas. Ms bien parece
deberse a la ya mencionada dificultad de considerar la migracin como un parte
normal de la vida humana. La idea de que todo el mundo nace ligado a un pas y
que debe quedarse all est an profundamente enraizada en las ciencias sociales.
As, a pesar del gran aumento que en el nmero de estudios sobre la migracin
internacional se ha producido durante las dos ltimas dcadas y de la existencia de
numerosos institutos de investigacin y revistas cientficas dedicadas al asunto, la
migracin sigue estando curiosamente ausente de las reas y debates donde lgicamente se la debera encontrar. Esta ausencia se nota, por ejemplo, en el campo de
la filosofa moral y poltica. La gran mayora de los debates sobre derechos polticos, civiles y humanos se han desarrollado en un contexto nacional. El concepto de
derechos humanos universales se ha visto como una generalizacin de los derechos
nacionales reconocidos. Para casi todos los derechos que se mencionan en los grandes documentos de derechos humanos, como las constituciones de Estados Unidos
y de muchos otros pases y la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, no
ha sido difcil generalizar los derechos desde el mbito nacional hasta el internacional. Los derechos a la libertad de expresin y de asociacin, a un juicio justo, o
incluso los derechos al trabajo o a una alimentacin adecuada, se trasladan simplemente de un nivel al otro. En un mundo de Estados-naciones no hay nada contradictorio o difcil en decir en teora que cualquiera de los derechos mencionados
debe realizarse en todos los Estados-naciones del mundo. Son derechos sumables,
o sea, cuando se realicen en todos los pases del mundo se realizarn universalmente. Pero los derechos relacionados con el movimiento de personas son diferentes. La libertad de movimiento dentro de un pas ha sido reconocida durante mucho
tiempo como un derecho bsico del ciudadano, y aparece en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos. Pero este derecho no es sumable: si existiera
libertad de movimiento dentro de todos los Estados no existira libertad de movimiento en el mundo entero. Esto dependera del desmantelamiento de un aspecto
muy importante de los Estados-naciones: su derecho a controlar los movimientos a
travs de sus fronteras. Esta diferencia es la base de la razn por la que los debates filosficos y ticos no han podido tocar la migracin tan profundamente como
han tratado otras cuestiones de la tica poltica. Muchos filsofos liberales no han
podido incluir satisfactoriamente la migracin internacional en su enfoque terico
(ver captulo III). Slo recientemente se ha abierto un debate sobre la internacionalizacin del concepto de ciudadana (Baubck 1994).
La economa es la ciencia social que ms pretensiones tiene de ser una teora
general adecuada del comportamiento humano. Pero, enfrentados a la cuestin de
la migracin internacional, los economistas ortodoxos, que dominan la profesin,
parecen haber perdido su dogmatismo habitual. Sorprendentemente, la migracin
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Migracin y teoras
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Migracin y teoras
Slo unos pocos de sus discpulos se han alejado mucho de esto. Gary Becker, al
comparar la inmigracin en los EE.UU. a principios del siglo XX con la actual, sostiene que
el mundo es actualmente un lugar muy diferente. Debido al extendido Estado del bienestar, la inmigracin ya no es una poltica prctica. En estos tiempos, una inmigracin abierta slo llevara a que la gente de los pases pobres
emigrase a los Estados Unidos y a otros pases desarrollados para recoger
generosas transferencias.
La mayora de los libros de texto sobre economa internacional parecen haber
seguido el consejo atribuido a Milton Friedman: Sobre inmigracin, cuanto menos
se diga, mejor. Quizs se trata de un silencio discreto, ya que la inmigracin revela diferencias profundas y probablemente vergonzosas dentro de la categora de
fetichistas del libre mercado y economistas neoliberales. Mientras que el Wall
Street Journal fue por lo menos consecuente en 1988 al defender una enmienda constitucional diciendo habr fronteras abiertas, muchos economistas que
piensan que los principios del libre mercado deberan aplicarse prcticamente
a todos los aspectos de la vida humana, incluso a lo que sucede en la cocina
y en el dormitorio, a veces palidecen ante la idea de aplicarlos a los seres
humanos cruzando fronteras nacionales (las citas de Simon, Becker y Friedman
son de Briggs 1996). Incluso Julian Simon, un defensor de las polticas de inmigracin ms liberales, se para en seco a la hora de recomendar fronteras abiertas, y encuentra otra solucin consecuente con los principios de libre mercado:
fijar cuotas y abrir un mercado en los permisos de inmigracin de EE.UU.
(Simon 1985). Entre otros defensores del libre mercado universal, no es raro
encontrar una oposicin total a la inmigracin, justificada a veces mediante una
cruda versin nacionalista de la economa de libre mercado (la inmigracin
nivelara hacia abajo), a veces con el razonamiento de que la inmigracin es
mala para los menos privilegiados (sobre todo para los afroamericanos), y otras
veces apoyada por otros razonamientos ms sofisticados en los que una inmigracin cero se convierte en una solucin ptima, ya que comunidades potencialmente anfitrionas tienen funciones objetivas que pueden incluir preferencias
por la pureza cultural, tnica y religiosa. En este tipo de razonamiento la limpieza tnica podra verse como una posicin de equilibrio (Sutcliffe 1998a).
Ante la ausencia de un tratamiento ms sistemtico de la migracin en la teora
econmica, se puede especular sobre lo que diran los economistas tericos si
incluyeran el tema dentro de su trabajo. La teora de la economa internacional en
general plantea que el bienestar general y la eficiencia en el uso de los recursos
econmicos pasa por la mxima libertad de movimiento de los bienes, o sea, por
el libre comercio. El fundamento conocido de esta teora es la ventaja comparativa de Ricardo, que sigue siendo la base de la teora del comercio internacional.
Partiendo de sta, otras teoras han llegado a afirmar que el libre movimiento de
bienes (siempre que se d una serie bastante exigente de supuestos) es capaz de
producir la igualdad de las retribuciones a los factores de produccin (o sea, la
tasa de beneficios del capital y los sueldos de los trabajadores). Pero se ha reconocido que esos supuestos son muy difciles de realizar y que el proceso de igualdad se acelerar mucho con el libre movimiento de capital. Ahora se ha conver22
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Migracin y teoras
tido casi en un axioma defender que la poltica ms deseable para todos los pases del mundo es permitir el libre comercio y el libre movimiento de capitales,
con un tipo de cambio competitivamente determinado. As, segn la teora, se
maximizan el bienestar y la eficiencia.
En la prctica, todos los pases del mundo violan estos principios. La mayor parte de estas violaciones se cometen simplemente para defender el statu quo o los
intereses creados. Sin embargo, existe tambin un cuerpo de teora bastante
amplio que contradice las conclusiones de la teora competitiva. Una rama de sta
defiende argumentos que podran encuadrarse dentro del campo competitivo,
puesto que justifican las excepciones (tarifas e impuestos sobre el comercio, la
proteccin de las nuevas industrias, limitaciones al libre movimiento de capitales,
tipos de cambio fijos) como polticas de segunda opcin (second best) para
maximizar el bienestar y la eficiencia cuando en todo el mundo se violan los principios del mercado libre. Otra rama, de influencia ms bien keynesiana, ve un
conflicto entre la aplicacin de los principios del mercado libre internacional y el
cumplimiento de objetivos econmicos tales como controlar la tasa de inflacin,
aumentar el crecimiento, mantener el pleno empleo, etc.
Hay otra corriente anti-librecambista con perspectivas ms de largo plazo relacionada con el desarrollo. Los profetas de este enfoque son Friedrich List y Alexander
Hamilton, quienes en el siglo XIX, en Alemania y Estados Unidos respectivamente,
abogaron por un desarrollo rpido de la industria nacional gracias a un alto muro
proteccionista frente a los pases industrialmente avanzados, como Gran Bretaa.
Estas ideas han tenido mucha influencia en el Tercer Mundo durante los ltimos 40
aos. Normalmente forman parte de cualquier enfoque radical sobre el desarrollo
econmico, sea dependentista, nacionalista o socialista. El proteccionismo para
alentar la industrializacin a menudo se vincula con una crtica del mercado libre
por sus supuestas tendencias hacia el intercambio desigual y el deterioro de los trminos de intercambio de los pases subdesarrollados. Muchas veces tambin va
acompaado de una crtica del libre movimiento de capitales porque produce un
peso excesivo de las compaas multinacionales en la economa nacional y fomenta el flujo del capital nacional hacia el extranjero, dificultando as el desarrollo.
Pero ninguno de estos enfoques trata sistemticamente la cuestin de la inmigracin. Cul sera una orientacin sobre la inmigracin consecuente con estas diversas opiniones sobre la economa internacional en general?
Sobre la pregunta de por qu los economistas de la escuela del libre cambio no
adoptan una posicin acorde con su enfoque terico, no cabe ms que hacer
especulaciones. Por qu insisten en una diferencia entre el trabajo y el otro factor de produccin, el capital, y entre el mercado de trabajo y el mercado de bienes y servicios? Y por qu no aplican las mismas normas al mercado de trabajo
internacional que al mercado de trabajo nacional? La conclusin no puede ser otra
sino que se hallan influenciados por determinadas consideraciones al margen de
la economa, que los predisponen en contra de la inmigracin. As, a pesar de
encontrarse entre los economistas ms abiertos para admitir niveles mayores de
inmigracin, terminan contribuyendo tambin al sesgo casi universal ya mencionado contra la libertad de inmigracin.
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Migracin y teoras
tar su renta a travs de la emigracin a un lugar donde tiene mayores probabilidades de ganar ms o de obtener ingresos con ms seguridad. Se crea as el
supuesto de que los flujos migratorios van a ser siempre desde lugares pobres
hacia lugares ricos. No admite otro motivo que el econmico, no le interesan los
elementos de obligatoriedad que puedan existir en las migraciones reales, ni en
general le interesa el efecto de las leyes y polticas migratorias de los gobiernos.
Este enfoque sobre la migracin internacional no es ms que una extensin de
una literatura terica, ahora muy amplia, sobre la migracin interna (rural-urbana)
en los pases subdesarrollados (Todaro 1969). Aqu se encuentran teoras e hiptesis a las que ms tarde se har referencia para ver si son aplicables a la migracin internacional. La hiptesis ms popular utilizada en esos anlisis afirma que
la tasa de migracin depende de la diferencia o la relacin entre el sueldo real en
el lugar de origen (normalmente el campo) y el sueldo real en el lugar de destino (la ciudad), ponderada por una estimacin de la probabilidad de encontrar trabajo en el ltimo.
Uno de los economistas neoclsicos que ms se ha preocupado por el tema de la
migracin internacional, George J. Borjas, ha publicado una reflexin general titulada Economic theory and international migration (La teora econmica y la
migracin internacional) en la que afirma que todava no existe una teora nica y unificada sobre la inmigracin (Borjas 1989, 457). Sin embargo, al intentar
elaborar esa teora, slo llega a proposiciones bastante tautolgicas (que l mismo
admite), como afirmar que aumentar la migracin de un pas a otro de acuerdo
a la diferencia entre los niveles salariales de ambos, el coste de la migracin y la
percepcin que tenga el migrante de la mayor valoracin de sus cualificaciones
en el pas de acogida. Aunque Borjas hace contribuciones interesantes a la interpretacin de los hechos de la asimilacin de los migrantes en los Estados Unidos,
sus observaciones tericas revelan la debilidad de la teora neoclsica, que no va
ms all de determinadas obviedades sobre el tema. Borjas no entra en el tema
del grado de libertad de inmigracin que justifica la teora econmica.
b. La nueva economa de la migracin
Una serie de estudios sobre la emigracin tanto interna como internacional han
puesto de manifiesto que el emigrante individual pocas veces acta nicamente por
su propia cuenta. En buena medida, la decisin de emigrar se toma dentro de un
grupo social ms amplio, y, casi siempre, en el entorno de la familia (Stark 1992).
Un emigrante, por lo tanto, puede hallarse bajo una fuerte relacin de obligacin
con respecto a su familia. La familia puede financiar los costes de su marcha a cambio de la promesa de recibir una parte considerable de las eventuales ganancias
financieras de la emigracin. En la prctica, la emigracin genera conflictos que
reflejan ambos aspectos: la huida del entorno y el beneficio familiar. Es posible que
los emigrantes quieran gastar una parte mayor de sus ingresos para ellos mismos,
y que las familias tengan que luchar para imponer su autoridad a distancia.
En estos casos, bastante frecuentes, el motivo de la marcha suele ser, en primera
instancia, mejorar la situacin de la familia en su propio entorno (en el campo si
es emigrante interno, o en su pas del Tercer Mundo si es emigrante interna25
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internacionales son estructurales y que constituyen una parte sistemtica de la economa internacional. Las preocupaciones del primer grupo han girado en torno a
la eficiencia econmica; las del segundo grupo destacan ms la cuestin de la justicia. Esta diferencia terica y conceptual refleja tambin en gran medida una diferencia de enfoque ideolgico y poltico. El primer grupo coincide bastante con la
derecha y el segundo con la izquierda, aunque los nacionalistas de cualquiera tendencia ideolgica tambin han aprovechado las teoras que argumentan que la
economa internacional es injusta. Esto segundo grupo de teoras se encuentran en
diversas formas, tales como la teora de la dependencia y la teora de los sistemas
mundiales. Todos coinciden en ver el sistema socioeconmico mundial como un
creador continuo de desigualdades y de brechas estructurales donde los privilegiados explotan y oprimen a los dems (Sutcliffe 1995a).
Ya se ha comentado que existe mucha menos coherencia en el enfoque de la economa ortodoxa frente a la cuestin de la inmigracin que en su aplicacin a casi
cualquier otra cuestin. Si los economistas progresistas acusaran a los fetichistas
del libre mercado de ser inconsecuentes y de contradecirse sobre esta cuestin,
sera como ver la paja en el ojo ajeno y no la viga en el propio. Los progresistas
y la izquierda tampoco se ponen de acuerdo sobre la cuestin de la inmigracin.
Pero se encuentra a menudo un razonamiento que se ha desarrollado con el debate sobre la globalizacin y que, en mi opinin, tiende a crear un prejuicio general en contra de la inmigracin.
La opinin progresista o de la izquierda sobre la globalizacin en su conjunto parece ser negativa, aunque la desviacin estndar es bastante amplia. La oposicin se
basa a veces en razonamientos detallados, pero tambin con frecuencia en la idea
de que, como la globalizacin es apoyada por los potentados ideolgicos y econmicos del capitalismo mundial, los progresistas deberan estar en contra de ella.
En el contexto de progresiva hostilidad y de sospecha de globalizacin, se tiende
a considerar que la inmigracin est determinada bsicamente por la demanda,
derivada de la demanda de los capitalistas de mayores cantidades de fuerza de trabajo en un lugar en particular, y por ello se considera un instrumento del capital
para dividir y debilitar a la clase trabajadora. Muchos escritos progresistas sobre la
inmigracin moderna la contextualizan como una nueva etapa en una larga historia que empez con la esclavitud y continu con el trabajo por contrato. Existe el
temor de que si la izquierda defiende movimientos de trabajo ms libres, se confabula con una medida apoyada por el capitalismo dirigida a reducir los salarios y
empeorar las condiciones de trabajo. Mientras que los progresistas han discutido
muchas cuestiones referentes a la inmigracin, los economistas progresistas en particular han discutido ampliamente la cuestin como parte del mercado de trabajo
y de su historia. Esto es ms de lo que se podra esperar de economistas ms ortodoxos. Este enfoque tan limitado tambin es metodolgicamente incompleto, y
conlleva el peligro de ocultar opiniones anti-inmigrantes tras otras anticapitalistas.
La teora de los sistemas mundiales ha enfatizado siempre que el sistema capitalista ha tendido desde siglos a producir un mercado mundial para los bienes y
para el capital. El desarrollo de los vnculos econmicos y culturales a travs de
esta globalizacin de mercados fomenta tambin el desarrollo de un mercado glo29
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Migracin y teoras
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Migracin y teoras
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Migracin y teoras
Los efectos en el mercado de trabajo no pueden ignorarse. La mayora de los estudios empricos sugieren que los efectos de la inmigracin en los salarios y en los
niveles de empleo en los pases de destino son muy pequeos, incluso insignificantes (Tapinos y De Rugy 1994 y De Freitas 1998). A veces esta investigacin ha
sido utilizada por opositores al control de la inmigracin para apoyar su posicin.
Pienso que esto no es acertado, en parte porque la metodologa puede ser sospechosa (Chiswick 1991, 1993), pero ms fundamentalmente porque la cuestin de
una inmigracin ms libre es de un tipo diferente, no est anclada en sus eventuales efectos econmicos. No creo que la posicin progresista sobre la inmigracin
fuese diferente si la evidencia emprica acerca de los efectos sobre el mercado de
trabajo mostrasen algo diferente. Lo que sera probablemente diferente son las otras
polticas necesarias para compensar cualquier efecto negativo de la inmigracin.
g. Las redes y sistemas de migracin
El enfoque terico sobre la migracin ha tendido a insistir cada vez ms en el
hecho de que la migracin no admite una explicacin nicamente con relacin a
la motivacin y necesidades de los migrantes individuales, ni a las necesidades de
los agentes sociales en los pases de destino, sino que necesita una explicacin
ms general y ms institucional. Cierto que la migracin responde a varios aspectos de demanda y oferta en el mercado de trabajo, pero solamente puede ocurrir
si se establece una red de instituciones que la facilite. Esta red consiste en: medios
de transporte, informacin y contratacin, modo de enviar dinero internacionalmente, comunidades en los pases de origen en las que emigrar se considere aceptable e incluso normal y comunidades en los pases de destino que faciliten la
llegada de la persona migrante. El inicio de los flujos migratorios produce estos
enlaces, redes y sistemas, y luego su propia existencia tiende a perpetuar el flujo migratorio, que se ha convertido en una parte importante de la normalidad
social y econmica. Cada vez ms la migracin tiende a causar ms migracin
en un crculo de causacin acumulativa. Los individuos que han migrado es ms
probable que sigan migrando en el futuro, y las comunidades que se han incorporado a un sistema migratorio internacional tienen una fuerte tendencia a
seguir en l a no ser que nuevas circunstancias de importancia lo impidan.
Si estos mecanismos realmente surten efecto, se podran entender que, en general, la migracin es una experiencia positiva para los propios migrantes, o que,
por lo menos, ellos y ellas pueden transmitirlo as.
El hecho de que la emigracin temporal se convierta en algo habitual en una
comunidad puede significar un elemento importante de su vida social, independientemente de sus efectos econmicos. El perodo de emigracin puede constituir una parte importante del paso a la madurez, una especie de aventura ritual.
En este caso, la emigracin tiene una duracin mayor de la que pudieran justificar las condiciones econmicas. Este acicate a la migracin afecta probablemente
mucho ms a los hombres jvenes que a las mujeres. Es un caso entre otros
muchos en el que no es posible explicar las causas de la emigracin, ni observar
sus efectos, sin examinar la distinta participacin de los gneros, algo que se trata en el captulo V.
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h. La transicin migratoria
La idea de una transicin migratoria, que ha aparecido recientemente en la literatura sobre la migracin, se basa en la conocida teora de la transicin demogrfica. Esta ltima plantea que, durante su desarrollo econmico, cada pas empieza
en un estado de altas tasas de natalidad pero de bajo crecimiento demogrfico
debido a las igualmente altas tasas de mortalidad. El desarrollo produce una cada en la mortalidad debida a las mejoras en la alimentacin y en los servicios
sanitarios, y el crecimiento de la poblacin se acelera mucho. Solamente ms tarde mayores niveles de renta y cambios en el status de la mujer producen una
reduccin tambin en la tasa de natalidad. El crecimiento se reduce y al final se
llegar a una nueva estabilidad con bajos niveles de natalidad y mortalidad. El
paralelismo ms sencillo con relacin a la inmigracin plantea que la poblacin
de un pas muy pobre est muy incentivada para emigrar a otro pas ms desarrollado. Y en cuanto el pas se enriquece y adelanta a otros con su mismo nivel
de renta, el incentivo se reduce y, finalmente, si la renta del pas supera suficientemente a la de otros pases, puede convertirse en pas de inmigracin. De
esta forma, la teora de la transicin migratoria es una sencilla dinamizacin del
argumento bsico de la economa neoclsica, que atribuye la migracin a diferencias de renta. Pero ste es un hecho algo contradictorio que ha estimulado
la versin de esta teora que ms se ve hoy en da: en realidad, existen casos
de pases donde una aceleracin del crecimiento econmico, que produce rentas ms elevadas, no ha reducido sino que ha aumentado la emigracin. Por lo
tanto, hay versiones de la teora que incorporan este hecho, argumentando que
las primeras fases del desarrollo pueden aumentar la emigracin porque proporcionan recursos a los migrantes y ms contactos econmicos y sociales con
el resto del mundo, incorporando as una parte de la idea de la importancia de
las redes en la explicacin de las migraciones. Pero sigue insistiendo en que,
una vez que la renta o el nivel de desarrollo del pas aumenta suficientemente,
la emigracin desaparecer y el pas puede convertirse todava en pas de inmigracin (Naciones Unidas Fondo de Poblacin 1993).
La evidencia sugiere que, si existe la transicin migratoria, es de muy larga duracin. Los pases que ms manifiestan este patrn en su historia son varios pases
europeos: Gran Bretaa, Francia y Alemania, que eran pases de emigracin
durante el siglo XIX, se convirtieron en pases de inmigracin a partir de 1950; y,
sin embargo, pases como Espaa e Italia, que eran pases de emigracin al resto
de Europa a partir de 1950, finalmente se han convertido en pases de inmigracin durante las dos ltimas dcadas. En el Sur se suele citar el caso de Corea del
Sur antes de su crisis financiera y econmica de 1997-98 como ejemplo de una
transicin migratoria. Pero ese ejemplo no es claro y existen pocos ms. Parece
poco probable que pueda explicarse mucho del patrn actual o futuro del proceso de migracin a travs de esta teora. El inters que hay en la teora puede ser
explicado en parte en relacin con el debate sobre la ayuda econmica. Si la ayuda econmica ms que frenar estimula las tendencias migratorias desde el Sur, ste
puede ser un argumento aadido en contra de la ayuda. Pero si a largo plazo la
ayuda, al contribuir al desarrollo, reduce la migracin, esto se puede presentar
todava como argumento a su favor. Estos argumentos se tratarn ms extensamente en el captulo VI.
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Quedarse
Independiente
legal
Persona
Permanente
Legal
Contrato
Emigrar
Temporal
Llegada
Ilegal
Independiente
ilegal
Expulsin
Muerte
II.1 Etapas del proceso migratorio
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acumular capital, y controlar riesgos siguiendo rutas internacionales de transporte y de comunicacin hacia las ciudades globales donde pueden encontrarse trabajos en el sector secundario.
Una vez que empiezan, los flujos muestran una enorme tendencia a auto-perpetuarse. Cada acto de migracin contribuye a la expansin de redes de migrantes e inicia un proceso de acumulacin del capital social que hace que movimientos adicionales sean ms posibles (teora de las redes). Al mismo tiempo,
la concentracin regional de inmigrantes crea un efecto de familia y amigos
que anima a la canalizacin de los inmigrantes hacia unos lugares y no hacia
otros; y si suficientes migrantes llegan en buenas condiciones, esto puede tambin llevar a la formacin de una economa-enclave, y a la creacin de un refugio seguro para su llegada (teora enclave). La extensin del comportamiento
migratorio dentro de las comunidades de origen provoca otros cambios estructurales, cambiando la distribucin de los ingresos y de la tierra y modificando
las culturas locales, de manera que provoca ms migracin adicional (teora de
la causalidad acumulativa).
Durante las fases iniciales de emigracin desde cualquier pas de origen, los
efectos de la penetracin en el mercado, de formacin de una red y de la causalidad acumulativa predominan al explicar los flujos, pero cuando la migracin alcanza un alto nivel de desarrollo, mueve sociedades hacia economas
urbanas, industriales, los costes y riesgos del movimiento descienden a bajos
niveles y la migracin est cada vez ms determinada por diferencias internacionales en salario (economa neoclsica). Conforme tiene lugar el crecimiento econmico en las regiones de origen y la emigracin, las diferencias internacionales en salario se van equiparando gradualmente y los mercados para
capital, crdito, seguros y futuros se hacen ms accesibles, disminuyendo los
incentivos para el movimiento. Si el pas de origen finalmente se integra en el
mercado internacional, como una economa desarrollada, urbanizada, la red de
migracin cesa y el pas antes de origen puede convertirse en un importador
de trabajadores inmigrantes (Massey et al. 1994, 740-741).
El trabajo de Massey y sus colegas se justifica en trminos de un esfuerzo por construir una teora comprensiva y empricamente bien fundada de la migracin internacional para el siglo veintiuno. Refiendose a la teora de revoluciones cientficas de
Thomas Kuhn, se quejan de que a los cientficos sociales les falta un paradigma
comn para aplicarlo al estudio de la migracin, por lo que su trabajo tiende a ser
limitado, ineficaz y caracterizado por la duplicacin, la mala comunicacin, la repeticin de lo ya conocido y discusiones sobre los fundamentos. Dicen que solamente
cuando los investigadores acepten teoras, conceptos, herramientas y normas comunes, empezar a acumularse el conocimiento (Massey et al. 1994, 700-701).
Su examen tanto de enfoques tericos como de estudios empricos es amplio y altamente profesional. Su trabajo es una lectura bsica esencial para alguien que trabaja en este campo. Pero sus conclusiones me parecen criticables en varios aspectos. Su enfoque terico es de un empirismo rgido que desprecia contribuciones
que no son estudios emprico-positivos de las causas (y a veces de las consecuencias) de la migracin. Examinan varias teoras nicamente con relacin a su valor
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defensa de sus intereses, aunque existe un debate dentro de la OMT sobre los derechos y las necesidades del trabajador migrante. Hay tambin una carta de derechos
del obrero migrante, pero ha sido firmada por muy pocas naciones.
Una parte del debate sobre la migracin es si esta distincin tan clara en teora
realmente se justifica. Hay quienes dicen que, en realidad, casi todas las migraciones son en cierta medida forzosas. Que la diferencia no es vlida porque crea
una mala imagen del migrante econmico, que normalmente se ha visto forzado
a buscar una salida a travs de la migracin por falta de tierra, empleo y dinero.
As se habla del refugiado econmico al igual que del refugiado poltico. Otros
argumentan que poner toda la migracin en la misma categora reducir an ms
las posibilidades de los refugiados que huyen de la posibilidad de ir a la crcel o
incluso de morir. Claudia Skran, en un libro reciente sobre el desarrollo de un rgimen internacional para refugiados polticos durante los aos 30, argumenta con
fuerza que la definicin de la figura del refugiado poltico durante aquel perodo fue
un avance importante para los derechos humanos y, a pesar de muchos desastres,
en general permiti sobrevivir a un nmero considerable de personas que en otras
circunstancias hubieran muerto (Skran 1995).
Muy pertinente a la cuestin central de la poltica de migracin son los intentos
cada vez ms numerosos de los lderes polticos europeos de acentuar la diferencia entre los refugiados genuinos y los falsos. En su artculo Moving between
bogus and bona fide (Movindose entre lo falso y lo autntico), Monica den
Boer llama la atencin sobre los problemas que pueden surgir al acentuar demasiado la diferencia entre refugiados y otros migrantes mostrando cmo los migrantes econmicos han sido criminalizados, en general, por cambios en la poltica
de migracin europea (den Boer 1995). El novelista Tahar Ben Jelloun ha utilizado tambin la palabra demonizados (Ben Jelloun 1992). Hecha de esta manera,
la distincin no slo daa a los migrantes que no pueden solicitar la condicin de
refugiado, sino que tambin hace la vida ms difcil a los refugiados y a todos
aquellos que buscan asilo, ya que todos se convierten en sospechosos de ser falsos. En un libro reciente, Threatened Peoples, Threatened Frontiers (Pueblos amenazados, fronteras amenazadas), Tom Farar sostiene que la cuestin de los refugiados debera mantenerse tan lejos como sea posible de la cuestin de la inmigracin, porque si no la reaccin pblica contra la inmigracin incluir una oposicin hacia los refugiados (Farar 1995). Aunque esta separacin parece haber ayudado a algunos refugiados durante el perodo de entreguerras (Skran 1995), la discusin sobre esto parece estar basada en la nocin de que cualquier esfuerzo para
dar ms derechos a aquellos que no pueden reclamar asilo poltico est condenado o es peligroso. Este importante razonamiento es muy complejo, pero se
encuentra en el corazn del debate sobre migracin y refugiados.
Me parece muy importante mantener que hay una diferencia fundamental entre
migracin forzosa y voluntaria en teora, pero que en la prctica muchas migraciones habitualmente clasificadas como voluntarias tambin contienen un elemento de coercin. Sin embargo, decir que todos los migrantes del Sur son realmente refugiados va en contra de mucha de la evidencia del beneficio que la migracin produce para los propios migrantes y sus familias y comunidades. Es importante distinguir entre las presiones que empujan a los emigrantes y la coercin.
Uno puede emigrar porque hay aspectos de su situacin o de su pas que no le
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Bangladesh
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Kenia
India
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China
Burundi
Armenia
Etiopa
Costa de Marfil
Guinea
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Tanzania
Alemania
Paquistn
R.D.Congo
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Tambin es importante observar que la distincin hecha en los discursos convencionales entre las migraciones forzosas y las voluntarias produce resultados un tanto irnicos, manifestando un alto nivel de hipocresa. Existen en el mundo alrededor de 20 millones de refugiados (emigrantes forzosos) segn la definicin del
ACNUR. Pero a pesar del hecho de que estas personas son consideradas vctimas
y dignas de ayuda internacional, muy pocos, aun en casos donde la posibilidad
de regreso de los migrantes a su pas es escasa, se les permite la entrada en los
pases desarrollados, que cuentan con ms recursos que los pases del Sur. La gran
mayora, como se puede ver en las Figuras II.2 y II.3, vienen de pases del Sur y
se ven obligados a buscar y aceptar refugio en condiciones muchas veces infernales en otros pases pobres del Sur, normalmente vecinos a sus pases de origen.
Durante el genocidio ruands hubo un momento en el que el gobierno de Mobutu en Zaire decidi cerrar sus fronteras a los emigrantes que huan de la posibilidad de una muerte inmediata. Esto provoc un grito unnime por parte de los
gobiernos y de la prensa occidental para que Mobutu abriera su frontera. Pero no
llam nadie para que se produjera la apertura de los pases occidentales a los refugiados ruandeses.
b. Migrantes econmicos y polticos
Otra distincin estrechamente relacionada con la anterior es la que existe entre
migracin econmica y poltica. En el discurso abstracto convencional sobre los
migrantes en el mundo occidental, el migrante poltico aparece como alguien que
intenta escapar de la persecucin poltica en su propio pas: es una persona que,
si se queda, arriesga su vida o una restriccin grave de sus derechos humanos,
probablemente el encarcelamiento. Forma parte importante de la ideologa legitimadora de las democracias parlamentarias, que supuestamente tienen que ser
lugares de asilo para las personas que se hallan en esta situacin. As el derecho
de asilo es un elemento fundamental de la filosofa de la democracia y de los
derechos del individuo frente al Estado. Esto implica que cada caso de solicitud
de asilo tiene en principio que decidirse de acuerdo con sus propios mritos.
Sin embargo, la prctica del derecho de asilo se regula por unas reglas ms generales que establecen que solamente aquellas personas que sufren determinadas
limitaciones de derechos tienen derecho al asilo. As, por ejemplo, no es normal
dar asilo a los acusados de crmenes no polticos o que sufren persecucin, por
ejemplo, por ser homosexuales o cualquier otra condicin socialmente no aceptada. Amnista Internacional, que se ha convertido en una especie de conciencia
mundial sobre estas cuestiones, ha empezado a ampliar su definicin de lo que
constituye un prisionero de conciencia. Y esto puede hacer que tambin se extienda la definicin del derecho de asilo.
La otra simplificacin resultante del enfoque caso por caso es que slo se admiten aquellas solicitudes provenientes de ciertos pases a los que se considera en
principio como posibles violadores de los derechos humanos. As, por ejemplo,
un estadounidense no puede pedir asilo poltico en pases de la Comunidad Europea porque se considera que, por definicin, no puede ser perseguido. La prctica en torno a esta cuestin tiende a resultar un tanto cnica. Muchos pases no
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admiten las solicitudes de asilo que vienen de pases amigos, aceptando solamente
las provenientes de sus enemigos ideolgicos. Durante muchos aos, en las
democracias occidentales cualquier persona de un pas con gobierno comunista tena derecho a solicitar asilo, que normalmente se conceda, mientras que,
ahora que los pases ex-comunistas estn desapareciendo de la lista, an pueden existir regmenes con un alto grado de represin poltica. Esta doble medida queda patente con el comportamiento reciente de Estados Unidos cuando
aceptaba solicitudes de asilo de personas que salan de Cuba pero lo negaba a
aquellas que venan de Hait.
La supuesta crisis de las solicitudes de asilo poltico durante la ltima dcada lleva a una poltica colectiva e individual de los pases de acogida que endurece las
condiciones de asilo. Como ocurre con los tipos de inters o tipo de cambio,
todos los pases se ven obligados a seguir ms o menos la misma poltica si no
quieren cargar con la mayor parte del problema (en el primer caso, la salida de
sus reservas financieras; en el segundo, la llegada de innumerables solicitantes de
asilo poltico). En septiembre de 1992, los principales partidos polticos de Alemania, el pas con ms solicitudes de asilo, reaccionaron frente a la oleada de
movilizaciones violentas racistas acordando una nueva poltica que reduca sustancialmente los derechos de asilo poltico. Como fue inevitable, el resto de los
pases de posible acogida tuvieron que seguir esta medida. As los derechos tradicionales, tan ligados a la democracia, estn en peligro de desaparecer. Y el resultado irnico del fin de la carrera de armamentos ser una carrera de restricciones
del derecho de asilo poltico.
La sabidura convencional durante los aos recientes plantea una nueva distincin entre un migrante econmico y un migrante poltico. A este ltimo aqu se
le define como una persona que sufre persecucin en su propio pas nicamente
debido a sus opiniones y que por eso pide asilo poltico en el pas receptor. En
este caso, el migrante tiene derecho a ser recibido, tiene derecho de inmigracin,
basndose en la simple ejecucin de los principios de la democracia universal y
la libertad poltica. Como no todos los inmigrantes pueden encuadrarse en esta
categora, aquellos que quieran incluirse tendrn que presentar una solicitud y
someterse a un examen antes de que les sea reconocido el derecho.
As se diferencia a los migrantes polticos de los de la otra categora de migrantes
econmicos, o sea, aquellas personas que quieren migrar nicamente para mejorar
su situacin econmica. Son stos quienes no son titulares del derecho de inmigracin. Ms an, la opinin pblica o la opinin oficial los ha convertido recientemente
en delincuentes. Se habla de los abusos de solicitudes por parte de los migrantes econmicos y se justifica su repatriacin, si es necesario por la fuerza.
Es necesario hacer tres comentarios ante la idea de que existen abusos generalizados del sistema de asilo poltico. Primero, para muchos es claro que el Estado excepcionalmente brutal del mundo en general hace esperar que se d un
aumento en el nmero de solicitudes de asilo, aunque esto no es fcil de aceptar para quienes quieren presentar el nuevo orden como un mundo mejor y
ms seguro. Segundo, en muchos casos es probablemente verdad que la posibilidad de asilo est siendo aprovechada por migrantes con motivos predomi47
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Nacido en otra parte
Cuba:HaitR: R.Dominicana/
EE.UU. Ratios de renta: 8:16:6
1990-Abril 1998: 47.000
migrantes cubanos, 42.000
haitianos y 11.000
dominicanos rescatados
por el US Coast Guard en
el mar. Nmero de
ahogados no conocido.
China:Corea/Japn
Ratio de renta: 8
En aos recientes
ms de 50.000
migrantes ilegales
expulsados.
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referidos a trabajadores muy cualificados, tcnicos y universitarios. Casi la totalidad de la inmigracin legal a Estados Unidos de dondequiera que sea se considera permanente, lo que a la postre termina en residencia permanente y, casi
siempre, en la adquisicin de la ciudadana.
Las polticas europeas en este aspecto se quedan entre ambos extremos. Desde el
ao 1973, los programas de inmigracin para trabajo temporal (los gastarbeiters)
han sido suprimidos (salvo en el caso del trabajo estacional en la agricultura). Pero
tampoco se acepta, como se hace en Estados Unidos, la inmigracin permanente.
Sin embargo, muchos de los inmigrantes originalmente considerados temporales
se acaban quedando en una situacin a medio camino entre la aceptacin y el
rechazo legal.
Desde el punto de vista del emigrante, la diferencia tanto legal como subjetiva
entre migracin permanente y temporal tiene efectos importantes para muchas
consecuencias de la migracin. Por ejemplo, el efecto sobre el mercado de trabajo es muy diferente: un gobierno de un pas de acogida puede variar las condiciones de la migracin temporal para que el impacto de las fluctuaciones econmicas sobre el empleo se manifiesten ms en el nmero de inmigrantes que en el
nivel de desempleo de la poblacin nativa. Esta poltica ha tenido xito en los pases del Golfo, y menos xito en Alemania despus del crac de 1973.
La diferencia entre la migracin permanente y la temporal tambin afecta a la
cuestin de las remesas. Los obreros temporales suelen enviar o llevar un gran
porcentaje de su sueldo a casa en forma de remesas. Los emigrantes permanentes, por el contrario, aunque sigan enviando cantidades a sus familias durante
muchos aos, tienen ms gastos en su nuevo pas de residencia y ello se traduce
normalmente en un menor volumen de remesas.
e. Migrantes, extranjeros y minoras tnicas
En la investigacin sobre la migracin, los protagonistas son los migrantes que,
como tales, comparten ciertas caractersticas sociales y legales. Como inmigrantes
cruzan fronteras, legal o ilegalmente, viven en una sociedad a la que no estn
acostumbrados y a la que tienen en cierta forma que asimilarse. Pero no es solamente su situacin como inmigrante lo que define su situacin. Tambin pueden
pertenecer a una minora tnica en su pas de destino. Y por eso pueden compartir aspectos de su situacin con otras personas que no sean inmigrantes, pero
que son de la misma o de otra minora tnica. Y tercero, hay una alta probabilidad de que, por lo menos durante la primera poca de su experiencia migratoria,
sean tambin extranjeros. Como tal, pueden tener menos derechos legales y constitucionales que los nacionales y nacionalizados en su pas de destino. Las experiencias y problemas asociados con estas tres condiciones son diferentes, aunque
una persona puede estar en las tres categoras y as experimentar todo lo desventajoso (o ventajoso) que se asocia con cada categora.
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Minora tnica
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5
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4
Inmigrante
7
6
3
Extranjero
Las tres categoras se solapan en parte pero no totalmente. Esto produce 7 categoras posibles de persona, indicadas en la Figura II.5 y listadas aqu con algunos ejemplos:
1. Minora tnica pero ni inmigrante ni extranjero: numerossimos grupos en
muchos pases, con frecuencia resultado de una migracin anterior. Por
ejemplo, los negros de EE.UU., muchas personas en Francia con padres que
fueron inmigrantes desde Argelia.
2. Inmigrante pero ni de minora tnica ni extranjero: emigrantes anteriores
que nunca perdieron su ciudadana de su pas de origen y que regresan all.
Por ejemplo, afrocaribeos nacidos en Gran Bretaa que van a vivir al Caribe; repatriacin de grupos de colonos al pas de origen de sus ancestros, a
veces despus de la independencia de las colonias. E inmigrantes que no
son de minoras tnicas y que se han nacionalizado.
3. Extranjeros que no son ni de minora tnica ni inmigrantes. Grupos relativamente poco numerosos que mantienen la ciudadana de pases donde no
viven. A veces pueden ser exiliados polticos.
4. La misma categora que 3 cuando sean tambin de minora tnica.
5. Inmigrantes de minora tnica pero no extranjeros. Por ejemplo, muchos inmigrantes del Sur que han adquirido nacionalidad en un pas del
Norte. Inmigrantes de Puerto Rico a Estados Unidos o de los departamentos ultramarinos de Francia a Francia.
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