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Diseos no experimentales de
investigacin

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Que el alumno:
1. Refuerce la comprensin de las diferencias entre la investigacin
experimental y la investigacin no experimental.
2. Analice los diferentes diseos no experimentales y las posibilidades de
investigacin que ofrece cada uno.
3. Comprenda cmo el factor tiempo altera la naturaleza de un estudio.
4. Este habilitado para realizar investigacin no experimental.
5. Se encuentre capacitado para evaluar estudios no experimentales que hayan
sido efectuados.
SINTESIS
El captulo presenta una tipologa para clasificar los diseos no experimentales y
analiza cada uno de estos diseos: su propsito, naturaleza, usos y aplicaciones.
Asimismo, el captulo profundiza las diferencias entre la investigacin experimental
y la no experimental.
7.1.1.
QUE ES LA INVESTIGACI0N NO EXPERIMENTAL?
La investigacin no experimental es aquella que se realiza sin manipular
deliberadamente variables. Es decir, es investigacin donde no hacemos variar
intencionalmente las variables independientes. Lo que hacemos en la investigacin
no experimental es observar fenmenos tal y como se dan en su contexto natural,
para despus analizarlos. Como seala Kerlinger (1979, p. 116). La investigacin
no experimental o expost-facto es cualquier investigacin en la que resulta

imposible manipular variables o asignar aleatoriamente a los sujetos o a las

condiciones. De hecho, no hay condiciones o estmulos a los cuales se expongan
los sujetos del estudio. Los sujetos son observados en su ambiente natural, en su
realidad.
En un experimento, el investigador construye deliberadamente una situacin a la
que son expuestos varios individuos. Esta situacin consiste en recibir un
tratamiento, condicin o estimulo bajo determinadas circunstancias, para despus
analizar los efectos de la exposicin o aplicacin de dicho tratamiento o condicin.
Por decirlo de alguna manera, en un experimento se construye una realidad.
En cambio, en un estudio no experimental no se construye ninguna situacin, sino
que se observan situaciones ya Existentes, no provocadas intencionalmente por el
investigador. En la investigacin no experimental las variables independientes ya
han ocurrido y no pueden ser manipuladas, el investigador no tiene control directo
sobre dichas variables, no puede influir sobre ellas porque ya sucedieron, al igual
que sus efectos.
EJEMPLOS ILUSTRATIVOS
Tomemos un ejemplo para explicar el concepto de investigacin no experimental y
su diferencia con la experimentacin. Vamos a suponer que un investigador desea
analizar el efecto que produce el consumo de alcohol sobre los reflejos humanos. Si
decidiera seguir un enfoque experimental, asignara al azar los sujetos a varios
grupos. Supngase cuatro grupos: un grupo en donde los sujetos ingirieran un
elevado consumo de alcohol (7 copas de tequila o aguardiente), un segundo grupo
que ingiriera un consumo medio de alcohol (4 copas), un tercer grupo que bebiera
un consumo bajo de alcohol (una sola copa) y un cuarto grupo de control que no
ingiriera nada de alcohol. Controlara el lapso en el que todos los sujetos consumen
su racin de alcohol, as como otros factores (misma bebida, cantidad de alcohol
servida en cada copa, etctera). Finalmente medira la calidad de respuesta de los
reflejos en cada grupo y comparara a los grupos, para as determinar el efecto del
consumo de alcohol sobre los reflejos humanos. Desde luego, el enfoque podra ser
cuasi experimental (grupos intactos) o los sujetos asignarse a los grupos por
emparejamiento (digamos en cuanto al sexo, que influye en la resistencia al
alcohol. Las mujeres suelen tolerar menos cantidades de alcohol que los hombres).
Por el contrario, si decidiera seguir un enfoque no experimental, el investigador
podra acudir a lugares donde se localicen distintas personas con diferentes
consumos de alcohol (por ejemplo, oficinas donde se haga la prueba del nivel de
consumo de alcohol digamos una estacin de polica donde acuden personas que
tienen pequeos incidentes de trnsito y como parte de la rutina se les mide el
grado de consumo de alcohol). Encontrara personas que han bebido cantidades
elevadas, medias y bajas de alcohol, as como quienes no han ingerido alcohol.
Medira la calidad de sus reflejos, llevara a cabo sus comparaciones y establecera
el efecto del consumo de alcohol sobre los reflejos humanos.
Claro est que no sera tico un experimento que obligara a las personas a
consumir una bebida que afecta grave- mente la salud. El ejemplo es slo para
ilustrar la diferencia entre la investigacin experimental y la que no lo es.

Pero, vayamos ms a fondo a analizar las diferencias. En la investigacin

experimental se construye la situacin y se manipula de manera intencional a la
variable independiente (en este caso el consumo del alcohol), despus se observa
el efecto de esta manipulacin sobre la variable dependiente (en este caso la
calidad de los reflejos). Es decir, el investigador influy directamente en el grado de
consumo de alcohol de los sujetos. En la investigacin no experimental no hay ni
manipulacin intencional ni asignacin al azar. Los sujetos ya consuman un nivel de
alcohol y en este hecho el investigador no tuvo nada que ver, no influy en la
cantidad de consumo de alcohol de los sujetos. Era una situacin que previamente
exista, ajena al control directo del investigador. En la investigacin no experimental
se eligieron personas con diferentes niveles de consumo, los cuales se generaron
por muchas causas (alguien tuvo una comida con sus amigos, otra persona era
alcohlica, una ms estaba en depresin, etctera) pero no por la manipulacin
intencional y previa del consumo de alcohol. En cambio en el experimento, si se
generaron los niveles de consumo de alcohol por una manipulacin deliberada de

esta variable.
En resumen, en un estudio no experimental los sujetos ya pertenecan a un grupo o
nivel determinado de la variable independiente por autoseleccin.
Esta diferencia esencial genera distintas caractersticas entre la investigacin
experimental y la no experimental, que sern discutidas cuando se analicen
comparativamente ambos enfoques. Para ello es necesario profundizar en los tipos

La investigacin no experimental es investigacin sistemtica y emprica en la que las variables

independientes no se manipulan porque ya han sucedido. Las inferencias sobre idas relaciones entre
variables se realizan sin intervencin o influencia directa y dichas relaciones se observan thai y como
se han dado en su contexto natura.

de investigacin no experimental.

Un ejemplo no cientfico (y tal vez hasta burdo) para ilustrar la diferencia entre un
experimento y un no experimento seran las siguientes situaciones:
EXPERIMENTO: Hacer enojar intencionalmente a una persona para ver sus
reacciones.
NO EXPERIMENTAL: Ver las reacciones de esa persona cuando llega enojada.
7.2.

CULES SON LOS TIPOS DE DISEOS DE INVESTIGACIN NO

EXPERIMENTALES?

Distintos autores han adoptado diversos criterios para clasificar a la investigacin

no experimental. Sin embargo, en este libro quisiramos considerar la siguiente
manera de clasificar a dicha investigacin: Por su dimensin temporal o el nmero
de momentos o puntos en el tiempo en los cuales se recolectan datos.
Tipos de diseos no experimentales de acuerdo con el nmero de momentos o
puntos en el tiempo en los cuales se recolectan los datos (dimensin temporal):
En algunas ocasiones la investigacin se centra en analizar cul es el nivel o estado
de una o diversas variables en
Un momento dado, o bien en cul es la relacin entre un conjunto de variables en
un punto en el tiempo. En estos casos l diseo apropiado (bajo un enfoque no
experimental) es el transversal o transaccional.
En cambio, otras veces la investigacin se centra en estudiar cmo evoluciona o
cambia una o ms variables o las relaciones entre estas. En situaciones como esta
el diseo apropiado (bajo un enfoque no experimental) es el longitudinal.
Es decir, los diseos no experimentales se pueden clasificar en transaccionales y
longitudinales.

7.2.1.

Investigation transactional o transversal

Los diseos de investigacin transaccional o transversal recolectan datos en un

solo momento, en un tiempo nico. Su propsito es describir variables, y analizar
su incidencia e interrelacin en un momento dado. Es como tomar una fotografa
de algo que sucede. Por ejemplo, investigar el nmero de empleados,
desempleados y subempleados en una ciudad en cierto momento. O bien,
determinar el nivel de escolaridad de los trabajadores de un sindicato en un
punto en el tiempo. O tal vez, analizar la relacin entre la autoestima y el temor
de logro en un grupo de atletas de pista (en determinado momento). O bien,
analizar si hay diferencias en contenido de sexo entre tres telenovelas que estn

exhibindose simultneamente.
Estos diseos pueden esquematizarse de la siguiente manera:
Pueden abarcar varios grupos o subgrupos de personas, objetos o indicadores. Por
ejemplo, medir los niveles de aprovechamiento de grupos de primero, segundo y
tercer ao de instruccin bsica o primaria. O tal vez medir la relacin entre la
autoestima y el temor de logro en atletas de deportes acuticos, de raqueta y de
pista. Pero siempre, la recoleccin de los datos es en un nico momento.
A su vez, los diseos transaccionales pueden dividirse en dos: descriptivos y
correlacinales/causales

MEDICIN
UNICA

MEDICIN EN UN
GRUPO

Una medicin
Medicin Grupo
1 Grupo
Medicin
2 Grupo
Medicin
3

Una medicin simultnea

DISEOS TRANSECCIONALES DESCRIPTIVOS Los diseos transaccionales
descriptivos tienen como objetivo indagar la incidencia y los valores en que se
manifiesta una o ms variables. El procedimiento consiste en medir en un grupo de
personas u objetos una o generalmente ms variables y proporcionar su
descripcin. Son, por lo tanto, estudios puramente descriptivos que cuando
establecen hiptesis, estas son tambin descriptivas.
EJEMPLOS Las famosas encuestas nacionales de opinin sobre las tendencias de
los votantes durante periodos de eleccin. Su objetivo es describir el nmero de
votantes en un pas que se indignan por los diferentes candidatos contendientes en
la eleccin. Es decir, se centran en la descripcin de las preferencias del electorado.
Un estudio que pretendiera averiguar cul es la expectativa de ingreso mensual de

los trabajadores de una empresa. Su propsito es describir dicha expectativa. No

pretende relacionarla con la calificacin del trabajador, ni su edad o sexo, el
objetivo es descriptivo. Un anlisis de la tendencia ideolgica de los 15 diarios de
mayor tiraje en Latinoamrica. El foco de atencin es nicamente describir en un
momento dado cul es la tendencia ideolgica (izquierda-derecha) de dichos
peridicos, no se tiene como objetivo ver el por qu manifiestan una u otra
ideologa, simplemente describirla.
Un estudio del nmero de extranjeros que ingresan a un pas en cierto momento y
sus caractersticas (nacin de procedencia, estado civil, edad, motivos del viaje,
etctera). El propsito es ofrecer un panorama de los extranjeros que visitan un
pas en una poca (descripcin).

Los estudios transaccionales descriptivos nos presentan un panorama del estado de una o ms
variables en uno o ms grupos de personas, objetos (v.g., peridicos) o indicadores en determinado
momento.
En ciertas ocasiones el investigador pretende hacer descripciones comparativas
entre grupos o subgrupos de personas, objetos o indicadores (esto es, en ms de
un grupo). Por ejemplo, un investigador que deseara describir el nivel de empleo
en tres ciudades.
El ejemplo que ha venido desarrollndose a lo largo del libro sobre la televisin y el
nio de la Ciudad de Mxico es en parte ejemplo de diseo transaccional
descriptivo.
En este tipo de diseos queda claro que ni siquiera cabe la nocin de manipulacin
puesto que se trata a cada variable individualmente, no se vinculan variables.

DISEOS TRANSECCIONALES CORRELACIONALES/CAUSALES

Los diseos transaccionales correlacinales/causales tienen como objetivo
describir relaciones entre dos o ms variables en un momento determinado. Se
trata tambin de descripciones, pero no de variables individuales sino de sus
relaciones, sean estas puramente correlacinales o relaciones causales. En estos
diseos lo que se mide es la relacin entre variables en un tiempo determinado. La
diferencia entre los diseos transaccionales descriptivos y los correlacinales
causales puede expresarse grficamente de la siguiente manera:

Por lo tanto, los diseos correlacinales/causales pueden limitarse a establecer

relaciones entre variables sin precisar sentido de causalidad o pueden pretender
analizar relaciones de causalidad. Cuando se limitan a relaciones no causales, se
fundamentan en hiptesis correlacinales y cuando buscan evaluar relaciones
causales, se basan en hiptesis causales.
EJEMPLOS
Una investigacin que pretendiera indagar la relacin entre la atraccin fsica y la
confianza durante el noviazgo en parejas de jvenes, observando que tan
relacionadas estn ambas variables (se limita a ser correlacionar).
Una investigacin que estudiara cmo la motivacin intrnseca influye en la
productividad de los trabajadores de lnea de grandes empresas industriales, de
determinado pas y en cierto momento, observando si los obreros ms productivos
son los ms motivados, y en caso de que as sea, evaluando el por qu y cmo es
que la motivacin intrnseca contribuye a incrementar la productividad (esta
investigacin establece primero la correlacin y luego la relacin causal entre las
variables).
Un estudio sobre la relacin entre la urbanizacin y el alfabetismo en una nacin
latinoamericana, para ver que variables macro sociales mediatizan tal relacin
(causal).Una investigacin que analizara cules son las variables que regulan la
relacin existente entre organizaciones pro- veedoras (vendedores) y
organizaciones compradoras (clientes) en las transacciones comerciales en
Latinoamrica (con volmenes de intercambio anuales superiores a un milln de
dlares), as como estudiar la vinculacin que se da entre dichas variables y las
razones que originan tal vinculacin (se correlacionan las variables y se evalan
causalmente). De los ejemplos puede desprenderse lo que se ha comentado
anteriormente respecto a que en ciertas ocasiones slo se pretende correlacionar
variables, pero en otras ocasiones se busca el establecer relaciones causa- les.
Desde luego, debemos recordar que la causalidad implica correlacin pero no toda
correlacin significa causalidad. Primero establecemos correlacin y luego
causalidad.
Estos diseos pueden ser sumamente complejos y abarcar diversas variables.
Cuando establecen relaciones causa- les son explicativos. Su diferencia con los
experimentos es la base de la distincin entre experimentacin y no
experimentacin. En los diseos transaccionales correlacinales/causales, las

causas y efectos ya ocurrieron en la Calidad (estaban dadas y manifestadas) y el

investigador las(os) observa y reporta. En cambio, en los diseos experimentales
y cuasi experimentales el investigador provoca intencionalmente al menos
una causa y analiza sus efectos o consecuencias.
Un diseo correlacional/causal puede limitarse a dos variables o abarcar modelos
o estructuras tan complejas como la siguiente (donde cada letra en recuadro
representa una variable)

O aun estructuras ms complejas como la presentada en el apartado de hiptesis

causales multivariadas del captulo cinco (Establecimiento de hiptesis).
Estos diseos se fundamentan en hiptesis correlacinales y de deferencia de
grupos sin atribuir causalidad (cuan- do se limitan a relaciones entre variables) y
en hiptesis causales o de diferencia de grupos con atribucin de causalidad
(cuando pretenden establecer relaciones causales). Asimismo, los diseos
correlacinales/causales en ocasiones describen relaciones en uno o ms
grupos o subgrupos y suelen describir primero las variables incluidas en la
investigacin, para luego establecer las relaciones entre estas (en primer lugar
son descriptivos de variables individuales, pero luego van ms all de las
descripciones: van a establecer relaciones).
EJEMPLO
Una investigacin para evaluar la credibilidad de tres conductores (locutores) de
televisin, y relacionar esta variable con el sexo, la ocupacin y el nivel
socioeconmico del teleauditorio. Primero, mediramos que tan creble es cada
conductor y describiramos la credibilidad de los tres conductores. Observaramos
el sexo de las personas e investigaramos su ocupacin y nivel socioeconmico, y
describiramos el sexo, ocupacin y nivel socioeconmico del tele- auditorio.
Posteriormente, relacionaramos la credibilidad y el sexo (para ver si hay
diferencias por sexo en cuanto a la credibilidad de los tres conductores), la
credibilidad y la ocupacin (para ver si los conductores tienen una credibilidad
similar o diferente entre las distintas ocupaciones) y credibilidad y nivel socioeconmico (para evaluar diferencias por nivel socioeconmico). As, primero
describimos y luego correlacionamos.

COMENTARIO ACLARATORIO
Tanto
en
los
diseos
transaccionales
descriptivos
cmo
en
los
correlacinales/causales vamos a observar variables o relaciones entre estas, en

Los diseos transaccionales correlacionis/causis buscan describir correlaciones entre variables o

relaciones causis entre variables, en uno o ms grupas de personas u objetos o indicadores y en un
momento determina- do.

su ambiente natural y en un momento en el tiempo.

7.2.2. Investigation longitudinal

En ciertas ocasiones el inters del investigador es analizar cambios a travs del

tiempo en determinadas variables o en las relaciones entre estas. Entonces se
dispone de los diseos longitudinales, los cuales recolectan datos a travs
Del tiempo en puntos o periodos especificados, para hacer inferencias respecto al
cambio, sus determinantes y consecuencias. Por ejemplo, un investigador que
buscara analizar cmo evolucionan los niveles de empleo durante cinco aos en
una ciudad u otro que pretendiera estudiar cmo ha cambiado el contenido de
sexo en las telenovelas (digamos de Venezuela) en los ltimos diez aos.
Los diseos longitudinales suelen dividirse en tres tipos: diseos de tendencia
(trend), diseos de anlisis evolutivo de grupos (cohort) y diseos panel, como se
indica en el siguiente esquema.

DISEOS LONGITUDINALES DE TENDENCIA

Los diseos de tendencia o trend son aquellos que analizan cambios a travs del
tiempo (en variables o sus relaciones) dentro de alguna poblacin en general. Por
ejemplo, una investigacin para analizar cambios en la actitud hacia el aborto en
una comunidad. Dicha actitud se mide en varios puntos en el tiempo (digamos
anualmente durante 10 aos) y se examina su evolucin a lo largo de este periodo.
Se puede observar o medir toda la poblacin o bien tomar una muestra
representativa de ella cada vez que se observen o midan las variables o las
relaciones entre estas. La caracterstica distintiva de los diseos de tendencia o
trend es que la atencin se centra en una poblacin.
Estos diseos pueden representarse de la siguiente manera:

DISEOS LONGITUDINALES DE EVOLUCION DE GRUPO

Los diseos de evolucin de grupo o estudios cohort examinan cambios a travs
del tiempo en subpoblaciones o grupos especficos. Su atencin son las cohorts o
grupos de individuos vinculados de alguna manera generalmente la edad,
grupos por edad (Glena, 1977). Un ejemplo de estos grupos (cohoris) sera el
formado por las personas que nacieron en 1930 en Brasil, pero tambin podra
utilizarse otro criterio de agrupamiento temporal como: las personas que se
unieron en matrimonio durante 1986 y 1987 en Costa Rica o los nios de la Ciudad
de Mxico que asistan a instruccin primaria durante el terremoto que ocurri en
1985. Los diseos de los que estamos hablando hacen seguimiento de estos
grupos a travs del tiempo. Usualmente en estos diseos se extrae una muestra
cada vez que se mide al grupo o subpoblacin ms que incluir a toda la
subpoblacin.
EJEMPLO
Una investigacin nacional sobre las actitudes hacia la dictadura militar de los

chilenos nacidos en 1973, digamos cada cinco aos, comenzando a partir de 1985.
En este ao se obtendra una muestra de chilenos de 12 aos de edad y se
mediran las actitudes. En 1990, se obtendra una muestra de chilenos de 17 aos
y se mediran las actitudes. En 1995, se obtendra una muestra de chilenos de 22
aos y en el ao 2 000 una muestra de chilenos de 27 aos, y as sucesivamente.
As, se analiza la evolucin o cambios de las actitudes mencionadas. Desde luego,
aun- que el conjunto especifico de personas estudiadas en cada tiempo o Medicin
pueda ser diferente, cada muestra representa a los sobrevivientes del grupo de
chilenos nacidos en 1973.
DIFERENCIA ENTRE DISEOS DE TENDENCIA Y DE EVOLUCIN DE GRUPO
Su diferencia con los diseos de tendencia puede verse en el siguiente ejemplo
tomado de Wiersma (1986, p. 208).
EJEMPLO
Un investigador est interesado en estudiar las actitudes de los maestros respecto
a las asociaciones de profesionales en la Regin A. Las actitudes son medidas
cada tres aos durante un periodo de 15 aos. En cada momento que se hace la
Medicin, se seleccione de la poblacin de maestros existente en ese momento,
una muestra de ellos. La membresa de la poblacin puede cambiar a travs del
tiempo al menos parcialmente (algunos pueden dejar de ser maestros o ingresar
nuevos maestros), pero en cualquier momento o tiempo la poblacin es la misma:
Los maestros de la Regin A (llamada poblacin general). Este sera un ejemplo de
un diseo de tendencia. Si el investigador estuviera interesado en estudiar las
actitudes hacia los sindicatos de profesionales por parte de los maestros que se
iniciaron como tales en 1986, en la Regin A, el estudio involucrara el anlisis de
una sub- poblacin o grupo especfico. Tres aos despus, la siguiente muestra se
obtendra de lo que queda de esa subpoblacin, la cual en 1989 estar
constituida por maestros con tres aos de experiencia. Desde luego, algunos de los
maestros que se iniciaron como tales en 1986 habrn dejado la docencia, y el
estudio incluir slo las actitudes del grupo o subpoblacin de maestros que
comenzaron a serlo en dicho ao y en 1989 continan en el magisterio (de toda la
poblacin de maestros se estudia a una subpoblacin). Este sera un ejemplo de
diseo de evolucin de grupo o cohort. En algunas poblaciones que se modifican
con relativa facilidad, los miembros actuales de la poblacin pueden cambiar
totalmente a travs del tiempo (Wiersma, 1986). Por ejemplo, si se llevara a cabo
una investigacin sobre las opiniones polticas de estudiantes graduados en
economa cada cinco aos, habra un elevado porcentaje de cambio en los
integrantes actuales de esa subpoblacin. Aunque la subpoblacin seguira siendo
siempre la misma: los graduados en Economa de tal escuela(s). Es decir, los
nombres de muchas personas cambiaran, la subpoblacin no.
ESQUEMA DE LOS DISEOS DE EVOLUCION DE GRUPO Los diseos de
evolucin de grupo podran esquematizarse de la siguiente manera:

En los diseos de tendencia y de evolucin de grupo se estudia el cambio en

subpoblaciones o poblaciones pero debido a que en cada momento o tiempo se
mide una muestra diferente aunque equivalente, el cambio se evala
colectivamente y no de manera individual (porque las personas pueden cambiar).

Si hay cambios, el investigador no puede determinar especficamente que

individuos provocan los cambios. En ambos tipos de diseos tal situacin podra
graficarse as:

Es decir, algunos o todos los sujetos pueden cambiar, pero la poblacin o

subpoblacin es la misma.

DISEOS LONGITUDINALES PANEL

Los diseos panel son similares a las dos clases de diseos vistas anteriormente,
slo que el mismo grupo especfico de sujetos es medido en todos los tiempos o
momentos.
Un ejemplo lo sera una investigacin que observara anualmente los cambios en
las actitudes de un grupo de ejecutivos en relacin a un programa para elevar la
productividad, digamos durante cinco aos. Cada ao se observara la actitud de
los mismos ejecutivos. Es decir, los individuos y no slo la poblacin o
subpoblacin, son los mismos. Otro ejemplo, sera el observar mensualmente
(durante un ao) a un grupo que acudi a psicoterapia para analizar si se
incrementan sus expresiones verbales de discusin y exploracin de planes
futuros, y si disminuyen sus expresiones de discusin y exploracin de hechos
pasados (en cada observacin los pacientes seran las mismas personas). Este
podrida expresses graficamente as:

En los diseos panel se tiene la ventaja de que adems de conocer los cambios
grupales, se conocen los cambios individuales. Se sabe qu casos especficos
introducen el cambio. La desventaja es que a veces resulta muy difcil
Obtener exactamente a los mismos sujetos para una segunda Medicin u
observaciones subsecuentes. Este tipo de diseos puede estudiar poblaciones o
grupos ms especficos y es conveniente cuando se tiene poblaciones
relativamente estticas. Por otra parte, deben verse con cuidado los efectos que
una Medicin pueda tener sobre mediciones posteriores (recurdese el efecto de
administracin de la prueba vista como fuente de invalidacin interna en
experimentos y cuasi experimentos, slo que aplicada al contexto no
experimental). Los diseos panel podran esquematizarse de la siguiente forma:

Los diseos longitudinales se fundamentan en hiptesis de diferencia de grupos,

correlacinales y causales

Los diseos longitudinales recolectan datos sobre variables o sus relaciones en dos o ms
momentos, para evaluar el cambio en stas. Ya sea tomando a una poblacin (diseos de tendencia
o trends) a una subpoblacin (diseos de anlisis evolutivo de un grupo o cohort) o a los mismos
sujetos (diseos paneI).
7.2.3.

Comparacin de los diseos transaccionales y longitudinales

Los estudios longitudinales tienen la ventaja de que proporcionan informacin

sobre cmo las variables y sus relaciones evolucionan a travs del tiempo. Sin
embargo, suelen ser ms costosos que los transaccionales. La eleccin de un tipo
de diseo u otro, depende ms bien del propsito de la investigacin. Asimismo
pueden combinarse ambos enfoques, por ejemplo: Un investigador puede analizar
en un momento dado la productividad en grandes, me- dianas y pequeas
empresas; y ver cmo se modifica (o no se modifica) la productividad de las
grandes empresas a los seis meses, al ao y a los dos aos.

7.3. CULES SON LAS CARACTERISTICAS DE LA INVESTIGACIN NO

EXPERIMENTAL EN COMPARACIN CON LA INVESTIGACIN
EXPERIMENTAL?
Tal como se mencion al inicio del captulo sobre experimentos, tanto la
investigacin experimental como la no experimental son herramientas muy
valiosas de que dispone la ciencia y ningn tipo es mejor que el otro. El diseo a
seleccionar en una investigacin depende ms bien del problema a resolver y el
contexto que rodea al estudio. Desde luego, ambos tipos de investigacin poseen
caractersticas propias que es necesario resaltar.
El control sobre las variables es ms riguroso en los experimentos que en los
diseos cuasi experimentales y a su vez, ambos tipos de investigacin tienen
mayor control que los diseos no experimentales. En un experimento se analizan
relaciones puras entre las variables de inters, sin contaminacin de otras
variables, y por ello podemos establecer relaciones causales con mayor precisin.
Por ejemplo, en un experimento sobre el aprendizaje podemos variar el estilo de
liderazgo del profesor, el mtodo de enseanza y otros factores. As, podemos
saber cunto afect cada variable. En cambio, en la investigacin no experimental,
resulta ms complejo separar los efectos de las mltiples variables que intervienen
(en un estudio no experimental sobre los daos que provoca el tabaquismo, seria
ms difcil saber que tanto contribuy el tipo de papel en el que se envolvi el
tabaco, que tanto cada sustancia que compone la mezcla, el nmero de cigarrillos
fumados, el grado hasta donde el fumador se acaba cada cigarrillo, etctera). En la
investigacin experimental las variables pueden manipularse por separado o
conjuntamente con otras para conocer sus efectos, en la investigacin no
experimental no podemos hacerlo. Por lo que respecta a la posibilidad de rplica,
los diseos experimentales y cuasi experimentales se pueden replicar ms
fcilmente, con o sin variaciones. Pueden replicarse en cualquier lugar siguiendo el
mismo procedimiento.
Ahora bien, como menciona Kerlinger (1979), en los experimentos sobre todo en

los de laboratorio las variables independientes pocas veces tienen tanta fuerza
como en la realidad. Es decir, en el laboratorio dichas variables no muestran la
magnitud real de sus efectos, la cual suele ser mayor fuera del laboratorio. Por lo
tanto, si se encuentra un efecto en el laboratorio, este tender a ser mayor en la
realidad.
En cambio, en la investigacin no experimental estamos ms cerca de las
variables hipotetizadas como reales y consecuentemente tenemos mayor
validez externa (posibilidad de generalizar los resultados a otros individuos y
situaciones cotidianas).
Una desventaja de los experimentos es que normalmente seleccionan un nmero
de personas poco o medianamente representativo respecto a las poblaciones que
estudian. La mayora de los experimentos utilizan muestras no mayores de 200
personas, lo que dificulta la generalizacin de resultados a poblaciones ms
amplias. Por tal razn
Los resultados de un experimento deben observarse con precaucin y es a travs
de la rplica de este en distintos contextos y con diferentes tipos de personas
como van generalizndose dichos resultados.
En resumen, ambas clases de investigacin experimental y no experimental se
utilizan para el avance del cono- cimiento y en ocasiones resulta ms apropiado un
tipo u otro dependiendo del problema de investigacin a que nos enfrentemos.
7.4.QUE RELACIN EXISTE ENTRE EL TIPO DE ESTUDIO, LAS HIPTESIS Y
EL DISEO DE INVESTIGACIN?
Anteriormente se coment que el planteamiento del problema y el marco terico
nos indican si nuestro estudio o investigacin se iniciara con fines bsicamente
exploratorios, descriptivos, correlacinales o explicativos. Asimismo, el tipo de
estudio nos lleva a la formulacin de cierta clase de hiptesis y estas a la seleccin
de determinado diseo de investigacin. En la tabla 7.1 se muestra
esquemticamente esta correspondencia.
Algunos problemas de investigacin pueden ser abordados experimentalmente o
no experimentalmente. Por ejemplo, si deseramos analizar la relacin entre la
motivacin y la productividad en los trabajadores de cierta empresa, podramos
seleccionar un conjunto de estos y dividirlos al azar en cuatro grupos: un primero
donde se propicie una elevada motivacin, un segundo con mediana motivacin,
un tercero con baja motivacin y un cuarto al que no se le administre ningn
motivador. Despus compararamos a los grupos en cuanto a su productividad.
Tendramos un experimento. Si se tratara de grupos intactos tendramos un
cuasiexperimento. En cambio, si midiramos la motivacin existente en los
trabajadores as como su productividad y relacionramos ambas variables,
estaramos realizando una investigacin transaccional correlacional. Y si cada seis
meses midiramos las dos variables y estableciramos su correlacin
efectuaramos un estudio longitudinal.
TABLA 7.1
CORRESPONDENCIA ENTR TIPOSDE ESTUDIO, HIPOTESIS Y DIEO DE
INVESTIGACION
Estudio

Exploratorio
Descriptivo

Hiptesis

No se establecen, lo
que se
puede formular son
conjeturas
iniciales

Descriptiva

Diseo

Transaccional descriptivo
Preexperimental

Preexperimental
Transaccional descriptive

Correlacional

Diferencia de
grupos sin
atribuir causalidad
Correlacional

Explicativo

Diferencia de
grupos atribuyendo
causalidad

Causales

Cuasiexperimental
Transeccional
correlacional.
Cuasiexperimental.
Transeccional correlacional.
Longitudinal (no experimental).
Experimental.
Cuasiexperimental, longitudinal y
transeccional causal (cuando hay
bases para inferir causalidad, un
minimo
de
control
y
anlisis
estadsticos apropiados para analizar
Experimental.
Cuasiexperimental, longitudinal y
transeccional causal (cuando hay
bases para inferir causalidad, un
minimo
de
control
y
anlisis
estadisticos apropiados para analizar

RESUMEN
1. La investigacin no experimental es la que se realiza sin
manipular deliberadamente las variables
independientes, se basa en variables que ya ocurrieron o
se dieron en la realidad sin la intervencin directa del
investigador. Es un enfoque retrospectivo.
2. La investigacin no experimental es conocida tambin
como investigacin expost-facto (los hechos y variables
ya ocurrieron) y observa variables y relaciones entre
estas en su contexto natural.
3. Los diseos no experimentales se dividen de la siguiente manera:

4. Los diseos transaccionales realizan observaciones en un momento nico en el

tiempo. Cuando miden variables de manera individual y reportan esas mediciones
son descriptivos. Cuando describen relaciones entre variables son correlacinales y
si establecen procesos de causalidad entre variables son correlacinales/causales.
5. Los diseos longitudinales realizan observaciones en dos
o ms momentos o puntos en el tiempo. Si estudian a
una poblacin son diseos de tendencia, si analizan a
una subpoblacin o grupo especfico son diseos de
anlisis evolutivo de grupo y si estudian a los mismos
sujetos son diseos panel.
6. La investigacin no experimental posee un control
menos riguroso que la experimental y en aquella es ms
complicado inferir relaciones causales. Pero la
investigacin no experimental es ms natural y cercana

a la realidad cotidiana.
7. El tipo de diseo a elegir se encuentra condicionado por
el problema a investigar, el contexto que rodea a la
investigacin, el tipo de estudio a efectuar y las hiptesis
formuladas.

CONCEPTOS BASICOS
Investigacin no experimental Investigacin expost-facto Diseos transaccionales
Diseo transaccional descriptivo
Diseo transaccional
correlacional/explicativo Diseos
longitudinales
Diseo longitudinal de tendencia
(trend)
Diseo longitudinal de anlisis evolutivo de grupo o evolucin de
grupo <cohort) Diseo longitudinal panel
Observacin en ambiente
natural Tipo de estudio y
diseo
Tipo de hiptesis y
diseo
EJERCICIOS
1.

Elija una investigacin no experimental (de algn libro o revista) y analice:

Cules son sus diferencias con un estudio experimental? Scribe cada una y
disctalas con sus compaeros.

2.

Un investigador est intentando evaluar la relacin entre la exposicin a

videos musicales con alto contenido de sexo y la actitud hacia el sexo. Ese
investigador nos pide que le ayudemos a construir un diseo experimental
para analizar dicha relacin y tambin un diseo transaccional
correlacianal. Cmo seran ambos diseos?, qu actividades se
desarrollaran en cada caso?, cules seran las diferencias entre ambos diseos?, cmo se manipulara en el experimento la variable contenido de
sexo?, cmo se inferira la relacin entre las variables en el diseo
transaccional correlacionar y por qu las variables ya hubieran ocurrido si
se llevara a cabo?

3.

Construya un ejemplo de un diseo transaccional descriptivo.

4.

Construya un ejemplo de un diseo longitudinal de tendencia, un ejemplo

de un diseo de evolucin de grupo y un ejemplo de un diseo panel; y en
base a los ejemplos analice las diferencias entre los tres tipos de diseos
longitudinales.

5.

Si un investigador estudiara cada cinco aos la actitud hacia la guerra de

los puertorriqueos que pelearon en Vietnam durante el ao de 1968,
tendra un diseo longitudinal...? Explique las razones de su respuesta.

6.

La investigacin que ha venido desarrollndose corresponde a un diseo

no Experimental? Responda y explique.

BIBLIOGRAFIA SUGERIDA
GLENN, N.D. (1977). Cohortanaiysis. Beverly Huis, CA: Sage Publications Inc.
Series: Quantitative Applications in the Social Sciences, numero 5.
KERLINGER, FN. (1979). Enfoque conceptual de la investigacin del
comportamiento. Mxico, D.F.: Nueva Editorial Interamericana. Capitulo
numero 8 (Investigacin experimental y no experimental).
KESSLER, R.C. y GREENBERG, D.F. (1981). Linear panel anaiysis: Models of
quantitative change. London, UK: Academic Press, Inc. (LONDON) LTD.
MARKUS, G.B. (1979). Analyzing panel data. Beverly Huis, CA: Sage Publications
mc: Series: Quantitative Applications in the Social Sciences, numero 18.

EJEMPLO
La televisin y el nio

Diseo transaccional que implica descripcin de variables y

correlaciones.