II.

LA INDEPENDENCIA Y LA IGLESIA
La Revolucin de la Independencia, del mismo modo que no toc los privilegios feudales, tampoco toc los privilegios
eclesisticos. El alto clero conservador y tradicionalista, se senta naturalmente fiel al rey y a la Metrpoli; pero igual que la
aristocracia terrateniente, acept la Repblica apenas constat la impotencia prctica de sta ante la estructura colonial.
La revolucin americana, conducida por caudillos romancescos y napolenicos y teorizada por tribunos dogmticos y
formalistas, aunque se aliment como se sabe, de los principios y emociones de la Revolucin Francesa, no hered ni
conoci su problema religioso.
En Francia como en los otros pases donde no prendi la Reforma, la revolucin burguesa y liberal no pudo cumplirse sin
jacobinismo y anticlericalismo. La lucha contra la feudalidad descubra en esos pueblos una solidaridad comprometedora
entre la iglesia catlica y el rgimen feudal. Tanto por la influencia conservadora de su alto clero como por su resistencia
doctrinal y sentimental a todo lo que en el pensamiento liberal reconoca de individualismo y nacionalismo protestantes, la
iglesia cometi la imprudencia de vincularse demasiado a la suerte de la reaccin monrquica y aristocrtica.
Mas en la Amrica espaola, sobre todo en los pases donde la revolucin se detuvo por mucho tiempo en su frmula
poltica (independencia y repblica), la subsistencia de los privilegios feudales se acompaaba lgicamente de la de los
privilegios eclesisticos. Por esto en Mxico cuando la revolucin ha ataca-do a los primeros, se ha encontrado en seguida
en conflicto con los segundos (En Mxico, por estar en manos de la iglesia una gran parte de la propiedad, unos y otros
privilegios se presentaban no slo poltica sino materialmente identificados).
Tuvo el Per un clero liberal y patriota desde las primeras jornadas de la revolucin. Y el liberalismo civil, en muy pocos
casos individuales se mostr intransigentemente jacobino y, en menos casos an, netamente antirreligioso. Procedan
nuestros liberales, en su mayor parte, de las logias masnicas, que tan activa funcin tuvieron en la preparacin de la
Independencia, de modo que profesaban casi todos el desmo que hizo de la masonera, en los pases latinos, algo as
como un sucedneo espiritual y poltico de la Reforma.
En la propia Francia, la Revolucin se mantuvo en buenas relaciones con la cristiandad, aun durante su estacin jacobina.
Aulard observa sagazmente que en Francia la oleada antirreligiosa o anticristiana obedeci a causas contingentes ms
bien que doctrinarias. "De todos los acontecimientos dice que condujeron al estado de espritu del cual sali la tentativa
de descristianizacin, la insurreccin de la Vende, por su forma clerical, fue la ms importante, la ms influyente. Creo
poder decir que sin la Vende, no habra habido culto de la Razn" (26). Recuerda Aulard el desmo de Robespierre, quien
sostena que "el atesmo es aristocrtico" mientras que "la idea de un Ser Supremo que vela por la inocencia oprimida y
castiga al crimen triunfante es completamente popular". El culto de la diosa Razn no conserv su impulso vital sino en
tanto que fue culto de la Patria, amenazada e insidiada por la reaccin extranjera con el favor del poder papal. Adems, "el
culto de la razn agrega Aulard, fue casi siempre desta y no materialista o ateo" (27).
La revolucin francesa arrib a la separacin de la Iglesia y del Estado. Napolen encontr ms tarde, en el concordato, la
frmula de la subordinacin de la Iglesia al Estado. Pero los perodos de Restauracin comprometieron su obra, renovando
el conflicto entre el clero y la laicidad en el cual Lucien Romier cree ver resumida la historia de la Repblica. Romier parte
del supuesto de que la feudalidad estaba ya vencida cuando vino la revolucin. Bajo la Monarqua, segn Romier y en
esto lo acompaan todos los escritores reaccionarios la burguesa haba ya impuesto su ley. "La victoria contra los
seores dice estaba conseguida. Los reyes haban muerto a la feudalidad. Quedaba una aristocracia, pero sin fuerza
propia y que deba todas sus prerrogativas y sus ttulos al poder central, cuerpo de funcionarios galoneados con funciones
ms o menos hereditarias. Restos frgiles de una potencia que se derrumb a la primera oleada republicana. Cumplida

esta destruccin fcilmente, la Repblica no tuvo sino que mantener el hecho adquirido sin aplicar a esto un esfuerzo
especial. Por el contrario, la Monarqua haba fracasado respecto a la Iglesia. A pesar de la domesticacin secular del alto
clero, a pesar de un conflicto con la Curia que renaca de reinado en reinado, a pesar de muchas amenazas de ruptura, la
lucha contra la autoridad romana no haba dado al Estado ms poder sobre la religin que en los tiempos de Felipe el
Bello. As, es contra la Iglesia y el clero ultramontano que la Repblica orient su principal esfuerzo por un siglo" (28).
En las colonias espaolas de la Amrica del Sur, la situacin era muy distinta. En el Per en particular, la revolucin
encontraba una feudalidad intacta. Los choques entre el poder civil y el poder eclesistico no tenan ningn fondo doctrinal.
Traducan una querella domstica. Dependan de un estado latente de competicin y de equilibrio, propio de pases donde
la colonizacin senta ser en gran parte evangelizacin y donde la autoridad espiritual tenda fcilmente a prevalecer sobre
la autoridad temporal. La constitucin republicana, desde el primer momento, proclam al catolicismo religin nacional.
Mantenidos dentro de la tradicin espaola, carecan estos pases de elementos de reforma protestante. El culto de la
Razn habra sido ms extico todava en pueblos de exigua actividad intelectual y floja y rala cultura filosfica. No existan
las razones de otras latitudes histricas para el Estado laico. Amamantado por la catolicidad espaola, el Estado peruano
tena que constituirse como Estado semifeudal y catlico.
La Repblica continu la poltica espaola, en este como en otros terrenos. "Por el patronato, por el rgimen de diezmos,
por los beneficios eclesisticos dice Garca Caldern se estableci, siguiendo el ejemplo francs, una constitucin civil
de la Iglesia. En este sentido la revolucin fue tradicionalista. Los reyes espaoles tenan sobre la Iglesia, desde los
primeros monarcas absolutos, un derecho de intervencin y proteccin: la defensa del culto se converta en sus manos en
una accin civil y legisladora. La Iglesia era una fuerza social, pero la debilidad de la jerarqua perjudicaba a sus
ambiciones polticas. No podra, como en Inglaterra, realizar un pacto constitucional y delimitar libremente sus fronteras. El
rey protega la Inquisicin y se mostraba ms catlico que el Papa: su influencia tutelar impeda los conflictos, resultaba
soberana y nica" (29). Toca Garca Caldern en este juicio, la parte dbil, el contraste interno de los Estados
latinoamericanos que no han llegado al rgimen de separacin. El Estado Catlico no puede hacer, si su catolicismo es
viviente y activo, una poltica laica. Su concepcin aplicada hasta sus ltimas consecuencias, lleva a la teocracia. Desde
este punto de vista el pensamiento de los conservadores ultramontanos como Garca Moreno aparece ms coherente que
el de los liberales moderados, empeados en armonizar la confesin catlica del Estado con una poltica laica, liberal y
nacional.
El liberalismo peruano, dbil y formal en el plano econmico y poltico, no poda dejar de serlo en el plano religioso. No es
exacto, como pretenden algunos, que a la influencia clerical y eclesistica haya pugnado por oponerse una frmula
jacobina. La actitud personal de Vigil que es la apasionada actitud de un librepensador salido de los rangos de la Iglesia
no pertenece propiamente a nuestro liberalismo, que as como no intent nunca desfeudalizar el Estado, tampoco intent
laicizarlo. Sobre el ms representativo y responsable de sus lderes, don Jos Glvez, escribe fundadamente Jorge
Guillermo Legua: "Su ideologa giraba en torno de dos ideas: Igualitarismo y Moralidad. Yerran, por consiguiente, quienes,
al apreciar sus doctrinas adversas a los diezmos eclesisticos, afirman que era jacobino. Glvez jams desconoci a la
Iglesia ni sus dogmas. Los respetaba y los crea. Estaba mal informada la abadesa que el 2 de mayo exclam, al tener
noticia de la funesta explosin de la Torre de la Merced: 'Qu plvora tan bien gastada!'. Mal podra ser anticatlico, el
diputado que en el exordio de la Constitucin invocaba a Dios trino y uno. Al arrebatar Glvez a nuestra Iglesia los gajes
que encarnaban una supervivencia feudal, slo tena en mente una reforma econmica y democrtica; nunca un objetivo
anticlerical. No era Glvez, segn se ha supuesto, autor de tal iniciativa, ya lanzada por el admirable Vigil" (30).
Desde que, forzada por su funcin de clase gobernante, la aristocracia terrateniente adopt ideas y gestos de burguesa,
se asimil parcialmente los restos de este liberalismo. Hubo en su vida un instante de evolucin el del surgimiento del
Partido Civil en que una tendencia liberal, expresiva de su naciente conciencia capitalista, le enajen las simpatas del

elemento eclesistico, que coincidi ms bien y no slo en la redaccin de un peridico con el pierolismo conservador y
plebiscitario. En este perodo de nuestra historia, como lo anoto tambin en otro lugar, la aristocracia tom un aire liberal;
el demos, por reaccin, aunque clamase contra la argolla traficante, adquiri un tono conservador y clerical. En el estado
mayor civilista figuraban algunos liberales moderados que tendan a imprimir a la poltica del Estado una orientacin
capitalista, desvinculndola en lo posible de su tradicin feudal. Pero el predominio que la casta feudal mantuvo en el
civilismo, junto con el retardamiento que a nuestro proceso poltico impuso la guerra, impidi a esos abogados y
jurisconsultos civilistas avanzar en tal direccin. Ante el poder del clero y la Iglesia, el civilismo manifest ordinariamente
un pragmatismo pasivo y un positivismo conservador que, salvo alguna excepcin individual, no cesaron luego de
caracterizarlo mentalmente.
El movimiento radical que tuvo a su cargo la tarea de denunciar y condenar simultneamente a los tres elementos de la
poltica peruana en los ltimos lustros del siglo veinte: civilismo, pierolismo y militarismo, constituy en verdad la primera
efectiva agitacin anticlerical. Dirigido por hombres de temperamento ms literario o filosfico que poltico, emple sus
mejores energas en esta batalla que, si produjo, sobre todo en las provincias, cierto aumento del indiferentismo religioso
lo que no era una ganancia, no amenaz en lo ms mnimo la estructura econmico-social en la cual todo el orden que
anatematizaba se encontraba hondamente enraizado. La protesta radical o "gonzlez-pradista" careci de eficacia por no
haber aportado un programa econmico-social. Sus dos principales lemas anticentralismo y anticlericalismo, eran por s
solos insuficientes para amenazar los privilegios feudales. nicamente el movimiento liberal de Arequipa, reivindicado hace
poco por Miguel ngel Urquieta (31), intent colocarse en el terreno econmico-social, aunque este esfuerzo no pasase de
la elaboracin de un programa.
En los pases sudamericanos donde el pensamiento liberal ha cumplido libremente su trayectoria, insertado en una normal
evolucin capitalista y democrtica, se ha llegado si bien slo como especulacin intelectual a la preconizacin del
protestantismo y de la iglesia nacional como una necesidad lgica del Estado liberal moderno.
Pero, desde que el capitalismo ha perdido su sentido revolucionario, esta tesis se muestra superada por los hechos (32).
El socialismo, conforme a las conclusiones del materialismo histrico que conviene no confundir con el materialismo
filosfico, considera a las formas eclesisticas y doctrinas religiosas, peculiares e inherentes al rgimen econmico-social
que las sostiene y produce. Y se preocupa por tanto, de cambiar ste y no aqullas. La mera agitacin anticlerical es
estimada por el socialismo como un diversivo liberal burgus. Significa en Europa un movimiento caracterstico de los
pueblos donde la reforma protestante no ha asegurado la unidad de conciencia civil y religiosa y donde el nacionalismo
poltico y universalismo romano viven en un conflicto ya abierto, ya latente, que el compromiso puede apaciguar pero no
cancelar ni resolver.
El protestantismo no consigue penetrar en la Amrica Latina por obra de su poder espiritual y religioso sino de sus
servicios sociales (Y. M. C. A., misiones metodistas de la sierra, etc.). ste y otros signos indican que sus posibilidades de
expansin normal se encuentran agotadas. En los pueblos latinoamericanos, las perjudica adems el movimiento
antiimperialista, cuyos vigas recelan de las misiones protestantes como de tcitas avanzadas del capitalismo anglosajn:
britnico o norteamericano.
El pensamiento racionalista del siglo diecinueve pretenda resolver la religin en la filosofa. Ms realista, el pragmatismo
ha sabido reconocer al sentimiento religioso el lugar del cual la filosofa ochocentista se imaginaba vanidosamente
desalojarlo. Y, como lo anunciaba Sorel, la experiencia histrica de los ltimos lustros ha comprobado que los actuales
mitos revolucionarios o sociales pueden ocupar la conciencia profunda de los hombres con la misma plenitud que los
antiguos mitos religiosos.

El factor religioso
La religin en el Tawantinsuyo: Maritegui empieza sealando que en su tiempo, el concepto de religin haba ya
crecido en extensin y profundidad. Estaba ya superada la vieja crtica del anticlericalismo(ateo, laico y racionalista) de
relacionar la religiosidad con el oscurantismo (lo que no impide que todava algunos, ingenua o ignorantemente, sigan
creyendo en esa relacin). Pone como ejemplo el protestantismo anglosajn para desmentir tal aseveracin.
Maritegui hace notar que el factor religioso ofrece en los pueblos de Amrica aspectos muy complejos. El estudio del
mismo debe partir necesariamente de las creencias de los pueblos precolombinos. Considera que se cuenta con
suficientes elementos sobre la mitologa del Per antiguo como para ubicar su puesto en la evolucin religiosa de la
humanidad.
Segn Maritegui, la religin incaica fue un cdigo moral antes que un conjunto de abstracciones metafsicas. Se hallaba
subordinada a los intereses sociales y polticos del Imperio, ms que a fines netamente espirituales. La alta clase
sacerdotal perteneca al mismo tiempo a la clase dirigente. Es lo que se llama Teocracia. Es por ello que cuando los incas
conquistaban otros pueblos, no se orientaron a extirpar la diversidad de cultos (con excepcin de aquellos demasiado
brbaros o violentos), sino que, con sentido prctico, exigieron solamente la supremaca del culto del Sol. El Templo del
Sol o Coricancha se convirti as en el templo de una mitologa un tanto federal.
Ese mismo rgimen teocrtico explica que la Iglesia incaica (por llamarla de algn modo) pereciera junto con el Estado
Incaico durante la conquista espaola. Pero sobrevivieron en la poblacin los ritos agrarios, las prcticas mgicas y el
sentimiento pantesta.31
La conquista catlica : Segn Maritegui, la conquista espaola fue la ltima cruzada, es decir una empresa
esencialmente militar y religiosa, realizada en conjunto por soldados y misioneros (la espada y la cruz).
Tras la conquista, empieza el coloniaje, que es una empresa poltica y eclesistica. El Virreinato atrae a nobles letrados y
doctores eclesisticos. Llega la Inquisicin y la Contrarreforma, pero tambin toda la actividad cultural, concentrada en las
manos de la Iglesia Catlica. La Universidad nace fundada por los frailes.
La liturgia suntuosa del catolicismo y el estilo conmovedor de los predicadores cautivaron a las masas indgenas, ms que
la misma doctrina evanglica. Es decir, para los indios, lo ms atrayente del culto catlico fue su exterioridad y no su
interioridad. El indio, en realidad, mantuvo sus antiguas creencias mgicas adecundolas al culto catlico, fenmeno al
que se conoce como sincretismo religioso.
El rol de la Iglesia Catlica durante el virreinato fue el de apoyar y justificar al estado feudal y semifeudal instituido. Si bien
hubo choques entre el poder civil y el poder eclesistico, stos no tuvieron ningn fondo doctrinal, sino que fueron simples
querellas domsticas, que se superaron eventualmente. 32
La independencia y la iglesia: Con el advenimiento de la Repblica no hubo cambio. La revolucin de la Independencia,
del mismo modo que no toc los privilegios feudales, tampoco lo hizo con los eclesisticos. El alto clero se mostr
inicialmente fiel a la Monarqua espaola, pero al igual que la aristocracia terrateniente, acept la Repblica cuando vio
que sta mantena las estructuras coloniales. De entre el bajo clero, hubo muchos que militaron activamente en el bando
patriota.
Si bien entre los patriotas peruanos hubo quienes profesaron el liberalismo, ste nunca lleg a los extremos del
jacobinismo anticlerical, como ocurriera en Francia. El liberalismo peruano, dbil y formal en el plano econmico y poltico,
lo era tambin en el religioso. No hubo de parte de los liberales peruanos una campaa ms incisiva a favor del laicismo y
de otras demandas propias del anticlericalismo. La actuacin personal de Francisco de Paula Gonzlez Vigil, clrigo

clebre por sus crticas a la curia romana, no perteneci propiamente al liberalismo. El ms conspicuo lder liberal
peruano, Jos Glvez Egsquiza, respetaba y cumpla los dogmas de la Iglesia Catlica.
El radicalismo de Manuel Gonzlez Prada surgido a fines del siglo XIX constituy la primera agitacin anticlerical del Per,
pero careci de eficacia por no haber aportado un programa econmico-social. De acuerdo a la tesis socialista, las formas
eclesisticas y doctrinas religiosas son propias e inseparables del rgimen econmico-social que las sostiene y produce, y
por tanto, la preocupacin primordial debera ser cambiar dicho rgimen, antes que asumir actitudes anticlericales.