Costo o gasto?

Por Patricia Gonzales el 14 de Abril 2014 11:00 AM

No todos los gastos son malos, incluso algunos son necesarios. Sin
embargo, se les debe dar un lugar de segunda prioridad frente a los
costos, los cuales s van a permitir generar en el futuro una utilidad en el
negocio. Es posible que dos sencillas palabras (costo y gasto) puedan
orientar nuestras decisiones? Razonemos.

Hace poco escuch a alguien mencionar que como

"eso" era un gasto, que no deba realizarse y que "si hubiera sido una inversin (o costo),
entonces s era algo bueno y deba incluso priorizarse". Pues bien, vamos a trabajar ambas
definiciones, dado que en ninguno de los casos podemos definir de manera general y rpida, que
el costo es bueno y el gasto no.
Cuando hablamos de costo, estamos considerando una inmovilizacin de recursos en algo por el
que esperamos un beneficio en el futuro; aqu, la palabra crtica es futuro, del que se espera
aparezca el margen que justifica esta inversin.
Por ejemplo, cuando adquirimos una materia prima en una empresa que produce, esta materia
prima es un costo (inversin) porque la adquirimos para elaborar un bien que pensamos vender y
con el cual esperamos obtener una utilidad para la empresa. Igual pasa con el sueldo del gerente
de produccin, el cual se distribuye dentro del costo de las unidades producidas y es all que se
acumula en espera de que el producto se venda a fin de generar la utilidad deseada.
En cambio, cuando hablamos de gasto, ste se realiza a fin de que su consumo sea inmediato, no
se espera nada en el futuro. No quiere en ningn momento decir que no es bueno, el gasto se
necesita, pero se diluye rpidamente. Por ejemplo, el sueldo de un gerente de administracin y
finanzas, o el del mismo gerente general (que nadie puede dudar de su importancia en el
negocio) es gasto por su vinculacin con el margen o utilidad. Estos sueldos deben usarse y
consumirse en el mismo periodo en el que se generan, no se espera nada en el futuro.

Los gastos son necesarios, los que no lo sean deben eliminarse, solo que normalmente se les da
un lugar de segunda prioridad frente a los costos, dado que estos ltimos van a permitir generar
en el futuro una utilidad en el negocio.

Este tipo de definiciones las podemos llevar incluso

al plano personal, donde si hablamos de la capacitacin, por ejemplo, sta es una inversin (o
costo) porque por ella esperamos en el futuro optimizar nuestro proceso de toma de decisiones,
incrementar nuestras habilidades a fin de que todo se traduzca en un mejor puesto de trabajo,
una mayor remuneracin, etc.
Lo que muchas veces no consideramos es que al capacitarnos no solo adquirimos las habilidades
acadmicas que nos da el programa o curso seleccionado, tambin est el hecho de dedicar
tiempo al desarrollo y generacin del conocimiento, el cual nos permite crecer de forma personal
y eso hace que incluso nuestra visin de vida cambie. Eso se traducir en el futuro.
En resumen, cuando est frente a un desembolso, priorice lo que es inversin (o costo), y si es
un gasto solo verifique que realmente lo necesite. No olvide que la financiacin del mismo debe
respetar el tema del calce (asociarlo a su vida til), pero ese ya es otro tema.
A partir de esta diferenciacin, cmo evala usted sus gastos o inversin?

Esta entrada contiene un artculo de:

Patricia Gonzales
MBA, ESAN. Licenciada en Administracin de Empresas, Universidad de Piura. Directora
Administrativa de ESAN.
Profesora de la Maestra en Finanzas de ESAN