Cintica Qumica

Estudia la velocidad de reaccin de los procesos qumicos en funcin de

la concentracin de las especies que reaccionan, de los productos de reaccin,
de los catalizadores e inhibidores, de los diferentes medios disolventes, de la
temperatura, y de todas las dems variables que pueden afectar a la velocidad de
una reaccin.
Cuando algunas sustancias reaccionan lo hacen en forma lenta, por
ejemplo el hierro en presencia de aire; otras reaccionan rpidamente, por ejemplo
el sodio tambin en presencia de aire; y hay sustancias como el papel en
presencia de aire que no reaccionaran jams sin el auxilio del fuego, pero una
vez comenzada la reaccin sta se desarrolla rpidamente.
Entonces, tanto para que una reaccin ocurra, como para modificar su
velocidad, se debern tener en cuenta varios factores.

Velocidad de Reaccin
La cintica qumica busca la relacin entre la forma precisa en que vara la
velocidad de reaccin con el tiempo, y la naturaleza de las colisiones
intermoleculares (que controlan la velocidad) implicadas en la generacin de los
productos de reaccin.
La velocidad de reaccin se expresa de la siguiente forma:

Velocidad =

moles o gramos de sustancias que reaccionan por litro

(1)

tiempo en segundos

Velocidad =

moles o gramos de sustancias obtenidas por litro

tiempo en segundos

(2)

Por ejemplo:
HCl + NaOH NaCl + H2O
Para esta ecuacin la expresin de velocidad es:
1) Moles o gramos de HCl o de NaOH por litro y por segundo.
2) Moles o gramos de NaCl o de H2O por litro y por segundo.
Los moles o gramos de sustancia por litro de solucin es la concentracin,
expresada como molaridad o simplemente en g/l. Por lo tanto, la velocidad de
reaccin se puede expresar como:
V = C/t (3)
La velocidad de una reaccin es la variacin de la concentracin de los reactivos
por la variacin de una unidad de tiempo. Las velocidades de las reacciones
qumicas generalmente son expresadas en molaridad por segundo (M/s).
La velocidad media de formacin de un producto de una reaccin es dado por:
Vm = variacin de la concentracin del producto / variacin del tiempo
La velocidad de reaccin decrece con el tiempo. La velocidad de formacin del
producto es igual a la velocidad del consumo del reactivo.
Velocidad de reaccin = variacin de la concentracin de los reactivos / variacin
del tiempo.

Factores que afectan la velocidad de reaccin.

Para que dos sustancias reaccionen, sus molculas, tomos o iones deben
chocar. Estos choques producen un nuevo ordenamiento electrnico y, por
consiguiente un nuevo ordenamiento entre sus enlaces qumicos, originando
nuevas sustancias.
1. Temperatura
Segn la Teora Cintica, la temperatura aumenta la energa cintica de las
molculas o iones y por consiguiente el movimiento de estos, con lo cual,
aumenta la posibilidad de choques entre las molculas o iones de los reactivos,
aumentando la posibilidad de que ocurra la reaccin o acelerando una reaccin
en desarrollo.

Sin embargo, el incremento de la velocidad de la reaccin no depende tanto

del incremento del nmero de colisiones, cmo del nmero de molculas que han
alcanzado la energa de activacin.
La velocidad de una reaccin crece, en general, con la temperatura, y se
duplica, aproximadamente, por cada 10 C que aumenta la temperatura.
Por ejemplo, el cloruro de sodio reacciona lentamente con el cido
sulfrico. Si se le proporciona calor aumenta la velocidad de reaccin dando
sulfato de sodio (Na2SO4) y cido clorhdrico:
2NaCl + H2SO4 Na2SO4 + 2HCl
Recordemos que los combustibles para ser quemado, primero deben alcanzar su
punto de combustin, luego por ser reacciones exotrmicas (liberan calor) la
combustin contina sola.

2. Superficie de contacto
Cuando una o todas las sustancias que se combinan se hallan en estado
slido, la velocidad de reaccin depende de la superficie expuesta en la reaccin.
Cuando los slidos estn molidos o en granos, aumenta la superficie de contacto
y por consiguiente, aumenta la posibilidad de choque y la reaccin es ms veloz.
Lo mismo ocurre cuando las sustancias reaccionantes no son miscibles entre s,
como por ejemplo, en la hidrlisis neutra de un aceite, se hace reaccionar ste
con agua,para lograrlo, el agua de la parte inferior (recordemos que el aceite es
ms liviano que el agua) se recircula hacia la parte superior rocindola sobre la
superficie del aceite.
Otro ejemplo sera el de un kilo de viruta de madera, que se quema ms
rpido que un tronco de un kilo de masa.

3. Agitacin
La agitacin es una variante del punto anterior, lo que se logra agitando las
sustancias reaccionantes, es mezclar ntimamente los reactivo aumentando la
superficie de contacto entre ellos.

4. Luz
Hay reacciones que en la oscuridad son muy lentas, por ejemplo, la
combinacin del hidrgeno con el cloro. La luz solar acelera la reaccin de modo
tal, que a la luz solar directa, la reaccin se hace explosiva:
H2 + Cl2 2HCl
Lo mismo ocurre en la formacin de glcidos por los vegetales verdes a
partir del agua y el dixido de carbono en la fotosntesis. Ocurre lo mismo con la
descomposicin de sustancias poco estables, por tal motivo se envasan en
recipientes que impidan el paso de la luz, por ejemplo, el perxido de hidrgeno:
2H2O2 + luz 2H2O + O2 (g) (rpida)
5. Concentracin
La velocidad de una reaccin qumica es proporcional a la concentracin en
moles por litro (moles/litro), de las sustancias reaccionantes.
Si dos sustancias homogneas A y B (gases o soluciones) reaccionan:
A + B C + D (6)
La velocidad de la reaccin es:
V = [A][B] (7)
En la que los corchetes sealan concentraciones en moles por litro.
Observemos que si duplicamos la concentracin, por ejemplo, de la sustancia A,
la velocidad de la reaccin se duplica:
V* =2[A][B] (8)

Si las sustancias que reaccionan son gaseosas, la concentracin de las

mismas aumenta disminuyendo el volumen, lo que se logra aumentando la
presin.

En la figura anterior se observa, que aumentando la presin las molculas de las

sustancias reaccionantes se aproximan entre s, acrecentando la posibilidad de
choque entre sus molculas, y por consiguiente se acelera la reaccin.

6. Catalizadores
Se llaman catalizadores a las sustancias que intervienen en las reacciones,
acelerndolas o retardndolas y que siguen presentes al finalizar la reaccin, es
decir que no se consumen en esta, no son parte de los productos reaccionantes.
Las sustancias que retardan la velocidad de reaccin se denominan inhibidores.
Por ejemplo, aadiendo dixido de manganeso (MnO 2) al perxido de
hidrgeno (H2O2), se observa que se descompone liberando abundante oxgeno:
2H2O2 + n.MnO2 2H2O + O2 (g) + n.MnO2 (rpida)
La cantidad n de dixido de manganeso (MnO 2) permanece constante
luego de finalizada la reaccin.

i.

Catalizadores de contacto o heterogneos:

No reaccionan qumicamente con las sustancias del sistema: adsorben en

su superficie, las molculas de esas sustancias reaccionantes, aumentan, por
consiguiente, el nmero de choques entre ellas y aceleran la reaccin.
Una reaccin en la cual los reactantes y el catalizador no estn en la misma
fase (estado) es una reaccin heterognea. Este tipo de catalizadores
generalmente producen una superficie donde las sustancias pueden reaccionar,
estos catalizadores funcionan adsorbiendo alguno de los reactantes, debilitando
el enlace en cuestin hasta el punto en que el otro reactante rompe dicho enlace.
La adsorcin es la adherencia de una sustancia a la superficie de otra.
Algunos metales (finamente divididos para aumentar la superficie de
contacto) actan como catalizadores de contacto: platino, nquel, xido frrico
(Fe2O3), pentxido de vanadio (V2O5), entre otros. El dixido de azufre (SO 2)
reacciona lentamente con el oxgeno:
2SO2 + O2 2SO3 (lenta)

Pero, en presencia de platino y de calor, la reaccin es inmediata:

2SO2 + O2 (amianto platinado + calor) 2SO3 (rpida)

ii.

Catalizadores de transporte u homogneos:

Estos catalizadores actan interviniendo en la reaccin y luego se

regeneran al finalizar la misma. Un catalizador homogneo se encuentra en la
misma fase (estado) que los reactantes.
Por ejemplo, el empleo de monxido de nitrgeno (NO) para catalizar la
reaccin entre el dixido de azufre (SO2) y el oxgeno:
2SO2 + O2 2SO3 (lenta)
El monxido de nitrgeno (NO) reacciona con el oxgeno (oxidndose)
dando dixido de nitrgeno (NO2):
2NO + O2 2NO2

Luego el dixido de nitrgeno reacciona (reducindose) con el dixido de

azufre (este se oxida), dando trixido de azufre (SO3) y regenerndose el
monxido de nitrgeno (NO):
2SO2 + 2NO2 2NO + 2SO3
Son caractersticas de los catalizadores:
a) Gran desproporcin entre la masa de las sustancias que reaccionan y la
pequea masa del catalizador.
b) El catalizador se halla igual al final del proceso, que al comienzo de l.
c) Un catalizador no produce una reaccin que sin l no se realiza, solo modifica
la velocidad de la misma.
d) Los catalizadores son especficos de cada reaccin o de un cierto grupo de
reacciones.
La absorcin de las impurezas que acompaan a las sustancias reaccionantes,
pueden disminuir o detener la accin del catalizador. Estas sustancias que
retardan la accin de los catalizadores se denominan venenos del catalizador.

Ejemplos de velocidad de reaccin:

-Una explosin puede ocurrir en menos de un segundo.
-La coccin de un alimento puede llevar minutos u horas.
-La corrosin puede llevar aos y la erosin de una roca puede ocurrir en millares
o millones de aos.
-Las cremas antiarrugas retrasan la reaccin de envejecimiento de las clulas.
-Las verduras o frutas que aceleran nuestra digestin.
-La oxidacin de un clavo o metal.
-Los antixidos para los metales que retrasan la reaccin de corrosin de los
mismos.
-Los distintos aditivos que se agregan a los alimentos que se envasan para
retrasar a los alimentos que se envasan para retrasar su estado de putrefaccin.
-Cuando tenemos un polvo con agua, lo agitamos para acelerar su reaccin.
-El efecto de un medicamento en nuestro sistema inmunolgico.