CORRIENTE DE ALTA FRECUENCIA: ONDA CORTA

CORRIENTES DE ALTA FRECUENCIA:

Es una tcnica mediante la cual se suministra energa al organismo, con el fin de
acelerar las respuestas metablicas a distintos niveles.
Las corrientes de alta frecuencia tienen como su efecto fundamental el
calentamiento de los tejidos, al ser su energa absorbida por el organismo y
transformadas en calor. Conformada por corrientes alternas que oscilan de 0.5
Mhz hasta 2.450 Mhz, que al ser introducida en el organismo se transforma en
energa electromagntica en otra banda distinta y ms alta del espectro, la del
calor, o sea los infrarrojos.

ONDA CORTA:
La onda corta, debido a su alta frecuencia, es capaz
de atravesar tanto los cuerpos conductores como los
que no lo son, al poder utilizar varios mecanismos de
trasmisin. Los cuerpos conductores son atravesados
al comportarse como una corriente de conduccin,
mientras

que,

cuando

los

cuerpos

son

no

conductores o dielctricos, la onda corta utiliza un

mecanismo de desplazamiento y, en cualquier caso,
es capaz de inducir una corriente de su misma
frecuencia. Su longitud de onda comprende entre 1 y 30 metros.
Son ondas entretenidas, es decir, sin interrupcin, sin pausas y todas de igual
amplitud.

Se establecen 3 tipos de frecuencias: 40,68 MHz; 27,12 MHz, y 13,56 MHz. Para
uso mdico internacional frecuencia de 27,12 MHz, lo cual corresponde a 11,06
m de longitud de onda.
Efectos:
Piel: calor homogneo, sin provocar quemaduras.
Hueso: lo atraviesa por desplazamiento y lo calienta por conduccin.
Bacterias: aumenta la produccin de anticuerpos de lucha contra las
bacterias.
Sistema circulatorio: hiperemia, bradicardia, hipotensin
Sangre: aumenta la velocidad de coagulacin.
Sistema muscular: analgesia, disminucin del espasmo y las contracturas,
antiinflamatorio.
Articulaciones: importante efecto analgsico y antiinflamatorio.
MODALIDAD DE EMISIN:
1. ONDA CORTA CONTINUA:
Es la tradicional, usada como diatermia. Durante todo el tratamiento el
aparato emite la radiacin electromagntica de forma constante.
La potencia de emisin se mide en vatios y la subunidades teraputicas
suelen dar de 80 a 120 W. Esta potencia nominal solo refleja
aproximadamente la intensidad real que llega a un determinado tejido
convirtindose en calor, ya que depende de la frecuencia de la onda corta,

la colocacin y el tipo de electrodos, la profundidad y la composicin de los

tejidos.
Por este motivo la intensidad se elige y grada en funcin a la sensacin de
calor que percive el paciente y no por la escala en vatios del aparato que
sirve solo de aproximacin inicial. Lgicamente, la onda continua esta
contraindicadae pacientes con la sensibilidad alternada.
Efectos:
Accin favorecedora de la circulacin: dilatacin de arterias y
capilares
Sobre la sangre: tiempo de coagulacin reducido, mayor descarga
de leucocitos, etc.
Activacin de los procesos metablicos: la vasodilatacin local
aumenta el suministro de nutrientes y 02 y acelera la eliminacin
de residuos metablicos en la zona tratada
Aumento de la temperatura corporal y reduccin de la presin
sangunea

Indicaciones: Casos en los que se busquen efectos del calor.

Contraindicaciones: Embarazo, tumores, marcapasos, implantes
metlicos,

hemorragias

recientes,

cardiopatas no compensadas.

trombosis,

osteoporosis

2.

ONDA CORTA PULSADA:

La emisin en forma de pulsos separados por pasas sin emisin, que
permiten la disipacin del calentamiento incipiente, hace imperceptible el
efecto trmico. En cambio, persisten otros efectos de la radiacin
electromagntica potenciados con la mayor intensidad de pico de los
pulsos.
Los trenes de pulsos oscilan entre 20 y 400 um, con pausas que ajustan la
frecuencia de los mismos entre 15 y 800 Hz, y que permiten disipara el
mnimo de calor generado por los pulsos. S e considera que una emisin de
menos de 20 % de ciclos ya es atrmicas a efectos practicos.
La potencia nominal de la onda corta pulsada es mayor que en la continua
y puede llegar a 1000 W. Aqu, naturalmente, noe s posible guiarse por la
sensacin de calor que experimenta el paciente y tiene importancia la
potencia media, la de pico y el grado de efecto ms o menos trmico en
relacin con la duracin de los pulsos y pausas. Por otro lado, al no ser
trmica, no hay peligro de quemaduras por sobredosis.
La modalidad pulsada se aplica siempre
por induccin
arrollamiento dentro de un emisor de tambor.
Efectos de la onda corta pulstil:
Cicatrizacin rpida de heridas
Reduccin rpida del dolor
Reabsorcin rpida de hematomas y edemas
Cicatrizacin rpida de roturas
Estimulacin potente de la circulacin perifrica

en

un

 Indicaciones:

Heridas,

injertos

cutneos,

osteoporosis

traumatismos cerrados.
Contraindicaciones: Prcticamente no existen, aunque s que hay
que tener cuidado en embarazo, tumores y marcapasos.

MTODOS DE APLICACIN:
1. TRATAMIENTO EN CAMPO CONDENSADOR O CAPACITIVA:
Cuando los tratamientos se realizan con el mtodo del campo condensador,
se utilizan dos electrodos y se sita la zona que hay que tratar entre
ambos. La produccin de calor est determinada por la distribucin del
campo elctrico y tiende a ser mayor en los tejidos superficiales (piel y
grasa subcutnea) que en el tejido muscular profundo. Para lograr un
calentamiento homogneo, es imprescindible una adecuada seleccin y
colocacin de los electrodos.

Con este mtodo la parte del cuerpo a tratar se coloca en un campo

elctrico rpidamente cambiante, entre dos placas capacitivas, dando lugar
a dos tipos de corrientes:

Corriente de Conduccin:
Para atravesar los cuerpos conductores (con cargas libres), la onda
corta utiliza un mecanismo de conduccin al igual que lo hacen
otros tipos de corriente (galvnica, variables, etc.). La consecuencia
de este mecanismo es la produccin de calor, segn la ley de Joule,
al transformarse la energa elctrica en energa trmica. Este
mecanismo es muy eficiente, por lo que los tejidos con elevada
proporcin de molculas cargadas sern calentados intensamente.
La conductancia depende de la conductividad especfica de cada
material. La conductividad se define como la capacidad de un
cuerpo para conducir la corriente. La sangre es buena conductora
de la electricidad, los tejidos grasos tienen menor conductividad y
los metales, con un gran porcentaje de electrones libres, son muy
buenos conductores, con conductividades muy altas

Corriente de Desplazamiento:

Es nicamente desplazamiento de energa que no produce ningn

efecto fisiolgico pues no es una corriente real, pues no desarrolla
energa, nicamente se desplaza.
Como ningn tejido del organismo es aislante perfecto, por todos
pueden pasar la corriente de conduccin y desplazamiento, la
cantidad de corriente que atraviese el tejido en una u otra forma
depender de las caractersticas propias del tejido: resistividad,
resistencia especfica del tejido, etc.

En cuanto al posicionamiento de los electrodos, existen 3 factores que

afectan al efecto que producen:

ELECTRODOS
Posicin:
El comportamiento que siguen las lneas del campo elctrico, en
relacin con la situacin de las diferentes estructuras que son
atravesadas, puede dar lugar a varios tipos de aplicaciones:
a

Aplicacin transversa o contraplanar : Los electrodos se colocan

uno frente al otro.

Aplicacin longitudinal : Se consigue mayor profundidad y

localizacin del efecto trmico en zonas de difcil acceso.

Aplicacin coplanar : Los electrodos se sitan en el mismo plano

o ligeramente angulados adaptndose a la superficie corporal.

Tamao:
El tamao de los electrodos depende del tamao de la zona que hay
que tratar; como norma general, deben ser de mayor tamao que la
zona de tratamiento.
Es importante valorar la relacin entre el calentamiento en superficie y
en profundidad.
Cuando los electrodos tienen el mismo tamao, el calentamiento
es igual en superficie que en profundidad.
Cuando los electrodos son ms pequeos que la zona en
tratamiento, el calentamiento es mayor en la superficie.
En caso de que los electrodos sean mayores que la zona de
tratamiento, el calentamiento es mayor en la profundidad, que es lo
que se pretende.
Distancia Electrodo-Piel:
Electrodos de igual tamao, un electrodo se coloca ms cerca de
la piel que el otro, la sensacin de calor es mayor bajo el que
est ms prximo, debido a la mayor densidad de lneas de
campo en dicha superficie.
Una distancia electrodo-piel mayor conduce a un flujo ms
uniforme a travs del tejido y, como consecuencia, a un efecto en
profundidad relativamente mayor

 Hay que procurar que la superficie del electrodo sea paralela a la

superficie corporal. En caso contrario, aparecer el efecto
punta, es decir, una concentracin de lneas de fuerza en las
partes ms prominentes
2. TRATAMIENTO EN CAMPO DE INDUCCIN
Con el mtodo inductivo, el efecto teraputico se obtiene colocando la parte
del cuerpo que hay que tratar en un campo electromagntico rpidamente
alternante, que se genera mediante el paso de corriente alterna de alta
frecuencia a travs de una bobina; ello da lugar a corrientes de induccin
que generan calor. El calor generado por este mtodo depende de la
conductividad del tejido, por lo que los tejidos ricos en agua e iones, como
vasos y msculos, se calientan con ms facilidad que el tejido graso y la
piel.
Tipos de electrodos: circulares y cable inductivo

DOSIFICACIN DE LA ENERGA ELECTROMAGNTICA

Grado I, calor subliminal o imperceptible: El paciente no percibe ninguna

sensacin trmica a pesar de la aplicacin con cierta potencia.

Grado II, calor suave, ligeramente perceptible: Supraliminal pero de muy

poca intensidad.

 Grado III, calor moderado, claramente perceptible: Con cierta intensidad

pero agradable.
Grado IV, calor intenso, fuertemente perceptible: Puede llegar a rozar el

umbral del dolor, sobre todo despus de un cierto tiempo.

Grado V, calor quemante, sensacin de quemadura: El calor se hace

doloroso.

TCNICA DE APLICACIN:
En la aplicacin del tratamiento por onda corta hay que seguir los siguientes
pasos:
1

Comprobacin del aparato. Es necesario estar familiarizado con el equipo

de

tratamiento

seguir

cuidadosamente

las

instrucciones

de

funcionamiento del fabricante; no todos los equipos funcionan de la misma

manera.

Preparacin del paciente. La zona que hay que tratar debe estar
descubierta; se habr retirado la ropa y los vendajes. Ello permite el
control durante el tratamiento, la adecuada colocacin de los electrodos y
el clculo de la distancia electrodo-piel.

Por otra parte, la ropa dificulta la disipacin del calor y, si est ajustada,
dificulta la circulacin, lo que puede dar lugar a irritaciones o
quemaduras. Adems, si la zona est cubierta, aumenta rpidamente la
sensacin de calor, lo que limita la intensidad del tratamiento. Para
prevenir la concentracin de humedad debida a la transpiracin, pueden
colocarse paos de felpa entre los electrodos y la piel, procurando que
estn secos durante la sesin.

Las lceras y las heridas deben limpiarse y cubrirse con un vendaje seco
antes del tratamiento. Los objetos metlicos deben eliminarse del rea que
hay que tratar, pues los metales, al igual que la humedad, provocan una
concentracin del campo elctrico y, por lo tanto, un sobrecalentamiento.
Antes de la primera sesin, hay que comprobar la sensibilidad cutnea,
para lo cual pueden utilizarse tubos de agua caliente o fra. Si la
sensibilidad est alterada, no debe realizarse el tratamiento.
3

Seleccin y colocacin de los electrodos segn la modalidad de tratamiento

elegida. El paciente debe estar cmodo y la parte que se somete a
tratamiento estar sujeta, para que no se altere la posicin de los
electrodos.

Tiempo de Tratamiento: 10 a 20 min.

Aplicacin de la corriente. Cuando el paciente y los electrodos estn en

una posicin correcta, se da paso a la corriente y se sintonizan los
circuitos, si fuera necesario. La corriente ha de iniciarse dbilmente, e ir
aumentndola paulatinamente, para dar tiempo a que el paciente aprecie
el grado de calor y pueda fijarse la dosis.

INDICACIONES:
Se aprovechan sus efectos analgsico, hiperemiante y espasmoltico.
Otras inflamaciones: otitis, sinusitis, osteomielitis del maxilar, panadizos
Aparato

digestivo:

gastritis,

lceras

callosas,

colecistitis,

colitis,

hemorroides
Aparato respiratorio:: traquetis, bronquitis, neumonas, asma bronquial

 Sistema nervioso perifrico: neuralgia del trigmino, citica, neuritis

intercostal
Sistema nervioso central: meningitis, migraas, poliomielitis, tabes dorsal
Aparato circulatorio: espasmos vasculares, claudicacin intermitente
Reumatologa: artritis reumatoide, artrosis, poliartritis
Aparato locomotor: esguinces, contusiones, intervenciones quirrgicas
(ligamentosas, meniscales...), tendinitis, derrames, fracturas consolidadas

CONTRAINDICACIONES
Tumores malignos: favorece la metstasis.
Tuberculosis activa
Hemorragias: o tendencia a ellas.
Enfermedades vasculares agudas
Embarazo
reas anestesiadas
Metales intraorgnicos: prtesis, osteosntesis... que pueden calentarse.