Comportamiento fisiolgico y rendimiento de calabacita por efecto

de un biofertilizante zeoltico y acolchado plstico

Bulmaro Mndez-Argello1
Ricardo Hugo Lira-Saldvar1
Moiss Felipe-Victoriano1
Ileana Vera-Reyes1
Antonio Crdenas-Flores1

Resumen
El acolchado plstico es de gran importancia porque permite ahorrar agua y minimizar malezas
en los cultivos. Las zeolitas tienen una estructura muy porosa, alta capacidad de intercambio
inico, y retienen agua y cationes para una liberacin lenta posterior. Esto permite incrementar
el rendimiento de los cultivos y eficientar el uso de agua y nutrientes. El objetivo de este trabajo
fue analizar el efecto del manejo agronmico de calabacita con y sin acolchado plstico, mas
zeolita incorporada al suelo a razn de 0, 10, 20 y 40 T ha-1. En trminos generales, el
acolchado promovi mayor fotosntesis (Fs) durante todo el da; la conductancia estomtica
(Cs) tambin fue mayor en las primeras horas de la maana y la transpiracin (Tr) no se vio
afectada por el acolchado plstico. Por su parte, la zeolita no mostr un efecto en esas
variables fisiolgicas; sin embargo, la interaccin de los dos factores s report un efecto
significativo en el incremento de la Fs debido al efecto del acolchado, ya que los tratamientos
de mayor tasa fotosinttica (34.75 mol CO2 m-2 s-1) y Cs (0.57 mol H2O m-2 s-1) fueron con
acolchado. De acuerdo con los resultados, se concluye que la zeolita no afecta negativamente
el intercambio gaseoso de las plantas, pero s aumenta el rendimiento ya que la incorporacin
de 40 T ha-1 de zeolita lo increment en 21.6 T ha-1 respecto al control. En relacin con el
acolchado plstico, ste tambin mejor significativamente el rendimiento de calabacita, ya que
produjo en promedio 28.8 T ha-1 ms que el tratamiento testigo sin acolchar.

Centro de Investigacin en Qumica Aplicada (CIQA), Departamento de Plsticos en la Agricultura;

hugo.lira@ciqa.edu.mx; bulmaro.mendez@ciqa.edu.mx.

Palabras clave
Cucurbita pepo, zeolita, fotosntesis, agroplasticultura.

Introduccin
El uso de fertilizantes qumicos en los ltimos 60 aos ha sido de gran beneficio en el contexto
de la Revolucin Verde ya que ha permitido mantener la oferta de alimentos por arriba del
crecimiento poblacional. Sin embargo, este logro ha trado efectos negativos para la salud del
suelo y el ambiente; adems, la nitrificacin natural se ha reducido a un nivel muy bajo en los
suelos (Horlingsa y Marsden, 2011). El lixiviado de los fertilizantes nitrogenados causa daos al
ambiente y aumenta los impactos en la salud humana por la contaminacin de fuentes de agua,
la degradacin ambiental y la eutrofizacin de cuerpos de agua (Aghaalikhani et al., 2012;
Ippolito et al., 2011). La aplicacin de zeolita y acolchado plstico no presenta los problemas y
desventajas del uso de fertilizantes convencionales (Leggo y Ledesert, 2009), pues representa
un concepto sostenible y amigable con el ambiente. Esto potencialmente pudiera aumentar la
relacin costo-beneficio para el productor, adems de que trabajos cientficos con calabacita
cultivada con y sin acolchado plstico y zeolita incorporada al suelo son inexistentes en Mxico
y en todo el mundo. Por eso debemos estudiar tecnologas innovadoras que coadyuven a hacer
un uso ms eficiente del agua y los fertilizantes, tal y como se puede lograr con la utilizacin de
zeolita y acolchado plstico.
La zeolitas tienen una gran cantidad de microporos y alta capacidad de intercambio catinico,
lo que les permite absorber agua y cationes para posteriormente liberarlos lentamente (DeSmedt et al., 2015), lo que permite que promuevan mayor eficiencia en el uso de agua y
fertilizantes (Chinnamuthu y Boopathi, 2009). Por la composicin de aluminio y silicio en su
estructura, las zeolitas se denominan aluminosilicatos; y dependiendo de su naturaleza mineral
pueden ser naturales o sintticas. Acorde con su estructura, una zeolita puede considerarse
como un polmero inorgnico constituido a partir de SiO4 y AlO4, (DeSmedt et al., 2015). En el
trabajo de Leggo (2009) se afirma que la principal aplicacin de zeolitas como la clinoptilolita es
en la captura de metales pesados as como en el almacenamiento y lenta liberacin de NPK;
adems, promueven notablemente el crecimiento de las plantas (Al-Hadidi et al., 2013). La
mayor eficiencia en el uso de fertilizantes tradicionales y los incrementos en rendimiento de
cultivos debido a las zeolitas se atribuyen a la alta capacidad de intercambio catinico (CIC)

que poseen, el gran poder de adsorcin y su capacidad de hidratacin y deshidratacin, todo lo

anterior sin que se afecte su estructura y propiedades (Daz et al., 2009).
El objetivo de este trabajo fue analizar el efecto del manejo agronmico de calabacita con y sin
acolchado plstico, ms zeolita incorporada al suelo a razn de 0, 10, 20 y 40 T ha-1.

Materiales y mtodos
Sitio experimental, material gentico y manejo agronmico
El trabajo se realiz en condiciones de campo abierto en el Centro de Investigacin en Qumica
Aplicada (CIQA) en Saltillo, Coahuila, con coordenadas geogrficas 252737 N y 1010208
O, a una elevacin de 1610 msnm. La preparacin del terreno se llev a cabo de forma
mecnica, realizando labores de barbecho, rastreo y formacin de camas de siembra, las
cuales fueron acolchadas con una pelcula plstica de polietileno coextrudo con color negro en
la cara inferior y plata en la superior. La parcela experimental consisti en camas de 18 metros
de largo, con un ancho de 80 cm y pasillos de 40 cm. La siembra se realiz directamente al
suelo a doble hilera y con una separacin de 50 cm entre plantas. Se utilizaron semillas de
calabacita (Cucurbita pepo) var. Grey Zucchini. A todos los tratamientos se les colocaron
cubiertas de agribon en forma de microtnel para proteger a las plantas contra las bajas
temperaturas y de insectos vectores de enfermedades, el cual se retir al inicio de floracin.
Se aplic el riego y la fertilizacin mediante un sistema de fertiriego. El riego se aplic
diariamente de acuerdo a la demanda evapotranspirativa del cultivo. Para satisfacer los
requerimientos nutricionales de NPK se aplic una fertilizacin de fondo antes de la siembra;
posteriormente, se realizaron aplicaciones foliares de macro y micronutrientes en cada corte,
adems de 2 aplicaciones de fosfitos (derivados del cido fosfrico). Se evaluaron ocho
tratamientos con tres repeticiones cada uno utilizando un diseo experimental completamente
al azar con dos factores: 1) zeolita con 4 niveles (0, 10, 20 y 40 T ha-1) y 2) acolchado plstico
con 2 niveles (con y sin acolchado). El anlisis de las variables fisiolgicas se realiz mediante
un anlisis de varianza y prueba de rango mltiple Tukey (P<0.05) con el programa estadstico
InfoStat versin 2015.

Medicin de intercambio gaseoso

La medicin del intercambio gaseoso (Fs, Cs y Tr) se realiz con un equipo analizador
Infrarrojo de gases (IRGA) modelo LI-6400 XP en hojas maduras, sanas, libres de daos por
plagas, enfermedades o deficiencias nutricionales y seleccionadas de una parte no sombreada
de la planta. Con el objetivo de evaluar el comportamiento fisiolgico del cultivo, se efectu la
toma de datos con el IRGA para analizar el intercambio gaseoso. Esto se logr realizando la
toma de lecturas cada hora, desde las 8:00 hasta las 5:00 pm, en varios das completos
durante etapas fenolgicas del ciclo del cultivo.
Determinacin de crecimiento, biomasa seca y rendimiento del cultivo
Se midi el rea foliar utilizando un medidor estacionario (LI-COR LI-300, Lincoln Nebraska,
USA), el nmero de hojas, de flores masculinas, de frutos, ndice de clorofila (Minolta SPAD
502), peso fresco y seco de plantas, para lo cual las muestras fueron secadas a una
temperatura de 75C hasta alcanzar peso constante. La cosecha se realiz cada tercer da a
partir del da 27 despus de la siembra (dds), tiempo en el que se observaron los primeros
frutos maduros. El criterio de corte fueron frutos con un tamao aproximado de 12 cm de largo
y un dimetro de 4 a 5 cm. El rendimiento por planta se obtuvo promediando el rendimiento de
cada unidad experimental entre el nmero de plantas de los 12 cortes obtenidos.

Resultados y discusin
Tasa fotosinttica, conductancia estomtica y transpiracin
Los resultados horarios de los datos sobre fotosntesis, conductancia estomtica y transpiracin
del cultivo de calabacita se presentan en el Cuadro 1. Aun y cuando se realizaron mediciones
cada hora durante el da, slo se reportan las ms representativas que corresponden a la
lectura inicial, una intermedia y la final (Cuadro 1). Respecto al efecto de los tratamientos
analizados, el factor A (dosis de zeolita) report diferencias estadsticas de Fs a las 8:00 y 5:00
pm, ya que se detect una reduccin en la actividad fotosinttica en donde se agreg zeolita al
suelo, debido a que a mayor cantidad de zeolita incorporada se tuvo una menor tasa
fotosinttica. Sin embargo, a las 3:00 pm cuando se present la mayor radiacin solar, se
obtuvieron las mayores tasas fotosintticas con 20 (33.40 mol CO2 m-2 s-1) y 40 (33.25 mol

CO2 m-2 s-1) T ha-1 de zeolita en comparacin con el testigo (31.79 mol CO2 m-2 s-1). En la
literatura son muy escasos los trabajos que reporten resultados sobre el efecto en la
fotosntesis; sin embargo, queda claro que la presencia de potasio que intrnsecamente se
encuentra en la zeolita sugiere que promueve una apertura de los estomas debido a su efecto
osmtico en las hojas y, por consiguiente, en un incremento de la conductancia estomtica, lo
que finalmente resulta en mayor tasa fotosinttica (Abdi et al., 2006).
Para el factor B (acolchado plstico) no se detectaron diferencias estadsticas a las 3:00 y 5:00
pm, sin embargo, a las 8:00 horas ocurri lo contrario (Cuadro 1), ya que con acolchado
plstico se tuvieron diferencias significativas (p>0.05) debido a que hubo mayor actividad
fotosinttica (7.59 mol CO2 m-2 s-1) que sin acolchado (6.49 mol CO2 m-2 s-1). El trabajo sobre
chile morrn realizado por Zermeo et al. (2011) en el que compararon acolchado plstico
negro y coextrudo plata/negro, seala que con acolchado coextrudo la asimilacin integrada
de CO2 durante el da fue 44.21% mayor que en el cultivo con acolchado plstico negro. De
igual forma, la eficiencia intrnseca del uso del agua y de la radiacin neta fueron 23.04 y
53.47%, respectivamente, mayores en el cultivo con acolchado coextrudo plata/negro.
Resultados obtenido por Ibarra et al. (2008) trabajando con pepino y acolchado coextrudo
negro/blanco reportan tasas fotosintticas de 16.1 mol CO2 m-2 s-1 durante las horas de mayor
radiacin solar. Por lo que el cultivo de calabacita del presente trabajo arroj valores de ms de
100% de fotosntesis neta en comparacin con esa otra cucurbitcea. Estos resultados
sugieren que la combinacin de factores acolchado ms zeolita incorporada al suelo pudiese
haber incrementado la actividad fotosinttica de la calabacita. El trabajo de Hou et al. (2015)
analiz el efecto del acolchado plstico aplicado en el cultivo de camote (Ipomoea batatas) y se
encontr que este insumo fue una manera efectiva de incrementar el rendimiento de este
tubrculo en la regin noreste de China. El documento sugiere que dicho aumento fue
originado por la modificacin del microambiente causado por el acolchado, por la mayor
capacidad fotosinttica del cultivo y por la produccin de hormonas endgenas asociadas con
el crecimiento vegetativo.
Por otra parte, la reduccin de la Fs o de la Cs encontrada por efecto de los tratamientos
aplicados en este trabajo pudiera ser atribuida a la inhibicin de los procesos bioqumicos a
travs de la concentracin inica o del potencial osmtico que se puede inducir debido a la
deshidratacin celular (Soliman y Mahmoud, 2013). Otro factor que contribuye a la disminucin

de esas variables fisiolgicas pudiese ser la limitada difusin de CO2 dentro de los espacios
intercelulares de la hoja como consecuencia de la reduccin en la apertura estomtica. Las
posibles razones se pudieran atribuir a que se reduce la difusin gaseosa a los espacios
intercelulares de las hojas (Zhi-Guo et al., 2011). Respecto a la variable transpiracin, en el
mismo Cuadro 1 se aprecia que no hubo diferencias significativas durante todo el da debido a
la aplicacin de zeolita, acolchado, ni tampoco por la interaccin zeolita x acolchado.
Cuadro 1. Efecto de la zeolita y el acolchado plstico en la tasa fotosinttica, conductancia
estomtica y transpiracin de plantas de calabaza en tres horas diferentes del da

AP= acolchado plstico; SAP= sin acolchado plstico, misma literal en columna no son significativos.

rea foliar, rendimiento y nmero de flores

La zeolita y su interaccin con acolchado no afect significativamente el rea foliar ni el
rendimiento, sin embargo, el acolchado s promovi significativamente mayor rea foliar
(Cuadro 2). Numricamente, se observ que con la incorporacin de zeolita el rendimiento fue
mayor. Adems, se aprecia que la zeolita ms el acolchado promueven el rendimiento. No
existe una explicacin clara de los incrementos en crecimiento y rendimiento, pero diversos
trabajos reportan que las propiedades que posee la zeolita como son su alta CIC, alto grado de
retencin de agua, as como mayor absorcin y posterior liberacin de nutrientes,
principalmente N, P, K, Mn, Cu y Zn (Al-Busaidi et al., 2008; Bahadoran et al., 2012; Ozbahce
et al., 2014, Yilmaz et al., 2014), hace que se incorporen en el suelo con mayor eficiencia,

estn mas disponibles para las plantas y puedan promover una mejora significativa en las
propiedades fsicas y qumicas del suelo o sustrato (Vunduk et al., 2014; Ozbahce et al., 2014).
Ha sido sealado tambin que al tener una mayor absorcin de nutrientes, las plantas
presentan mayor sntesis de aminocidos, protenas y otros compuestos nitrogenados, los que
finalmente originan mayor crecimiento (Ghannad et al., 2014; Orha et al., 2015).
Respecto al nmero de flores por planta, los resultados indican que se tuvieron claras
diferencias numricas entre tratamientos con una tendencia a incrementarse en funcin de la
cantidad de toneladas de zeolita incorporadas al suelo, ya que la dosis de 10 T ha-1 report
52.17 flores por planta, con 20 t ha-1 se encontraron 65.33 y con 40 t ha-1 75.50; sin embargo,
estas diferencias no fueron estadsticamente significativas. En cambio, el factor acolchado
plstico no promovi diferencias en la produccin de flores por planta. Los resultados de
Bahadoran et al. (2012) con la especie florcola (Polianthes tuberosa L.) indican que la zeolita
incorporada al medio de cultivo o sustrato increment la longitud del tallo floral, el dimetro de
flores, rea foliar y contenido de clorofila, pero se redujo el dimetro del tallo floral, peso seco
de tallos y races. Por lo tanto, estos autores concluyen que la zeolita adicionada al sustrato
tuvo efectos benficos en algunos parmetros del crecimiento y desarrollo.
Cuadro 2. Efecto de la zeolita en el rendimiento, rea foliar y nmero de flores del cultivo de

calabacita
-1

Zeolita (T ha )

rea foliar

Flores planta

Rendimiento
-1

Rendimiento

Factores

y acolchado

(cm planta )

0T

6194.38 a

46.50 a

3.48 a

125.28 a

10 T

6122.89 a

52.17 a

3.92 a

141.12 a

20 T

5204.82 a

65.33 a

3.59 a

129.24 a

40 T

5558.68 a

75.50 a

4.08 a

146.88 a

AP

6633.42 a

59.25 a

4.17 a

150.12 a

SAP

4906.96 b

60.50 a

3.37 a

121.32 a

0 T+AP

7020.74 a

41.33 a

3.91 a

140.76 a

0 T+SAP

6571.60 a

51.67 a

3.05 a

109.8 a

10 T+AP

6480.84 a

56.00 a

4.24 a

152.64 a

10T+SAP

6460.49 a

48.33 a

3.61 a

129.96 a

20 T+AP

5928.26 a

62.33 a

4.18 a

150.48 a

A*B

-1

-1

(kg planta )

total (T ha )

20T+SAP

5764.93 a

68.33 a

3.00 a

108.00 a

40 T+AP

4096.62 a

77.33 a

4.34 a

156.24 a

40T+SAP

3838.03 a

73.67 a

3.83 a

137.88 a

28.96

34.99

25.16

25.16

CV

AP= acolchado plstico; SAP= sin acolchado plstico; T= t ha- zeolita; misma literal en columna no
son significativos.

Conclusiones
La zeolita no influy en el intercambio gaseoso en las plantas de calabaza ya que no redujo ni
increment la tasa fotosinttica ni la conductividad estomtica de las mismas; sin embargo, el
rendimiento unitario y por hectrea s mostr una clara tendencia a incrementarse con la
incorporacin de este biofertilizante de origen mineral. Por otra parte, en este trabajo se
observaron diferencias estadsticas significativas a favor del acolchado plstico, ya que permiti
incrementar la maquinaria fotosinttica de las plantas al aumentarse el rea foliar en los
tratamientos acolchados. Adems, se observ que el uso del acolchado plstico ms zeolita
promovi mayor nmero de flores y rendimiento. Por lo tanto, la zeolita representa un elemento
de gran importancia en la agricultura sostenible o ecolgica ya que mejora la estructura del
suelo, incrementa la retencin de agua y nutrientes haciendo ms eficiente el uso de estos
insumos con lo que se tienen ahorros en los costos del cultivo y se genera un menor impacto
ambiental.

Agradecimientos
Al Centro de Investigacin en Qumica Aplicada (CIQA) por el financiamiento otorgado al
proyecto con clave asignada CIQ-6241.

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