Fichamento A histria, os homens e o tempo de Marc Bloch por Alaerte Jos Barbosa Jnior.

Teoria da Histria I, curso de Licenciatura de Histria, UFTM.

Diz-se algumas vezes: A histria a cincia do passado.

no meu modo de ver falar errado . Pois, em primeiro lugar, a prpria ideia de que o passado,
enquanto tal, possa ser objeto de cincia absurda. Como, sem uma decantao prvia,
poderamos fazer, de fenmenos que no tm outra caracterstica comum a no ser no terem
sido contemporneos, matria de um conhecimento racional?[...]
Sem dvida, nas origens da historiografia, os velhos analistas no se constrangiam nem um
pouco com tais escrpulos. [...] Mas nessa primeira memria da humanidade, confusa como a
percepo de um beb, um esforo constante de anlise pouco a pouco operou a classificao
necessria. verdade, a linguagem, essencialmente tradicionalista, conserva o nome de
histria para todo estudo de uma mudana na durao. O hbito no traz perigo, pois no
engana ningum. H, nesse sentido, uma histria do sistema solar, na medida em que os
astros que o compem nem sempre foram como os vemos. Ela da alada da astronomia. H
uma histria das erupes vulcnicas que , estou convencido disso, do mais vivo interesse
para a fsica do globo. Ela no pertence histria dos historiadores. p. 52-53
[...]o objeto da histria , por natureza, o homem. Digamos melhor: os homens. Mais que o
singular, favorvel abstrao, o plural, que o modo gramatical da relatividade, convm a
uma cincia da diversidade.[...]
Do carter da histria como conhecimento dos homens decorre sua posio especfica em
relao ao problema da expresso. Ser uma cincia? ou uma arte? p. 54
Cincia dos homens, dissemos. ainda vago demais. preciso acrescentar: dos homens,
no tempo. O historiador no apenas pensa humano. A atmosfera em que seu pensamento
respira naturalmente a categoria da durao. Decerto, dificilmente imagina-se que uma
cincia, qualquer que seja, possa abstrair do tempo. Entretanto, para muitas dentre elas[...]ele
representa apenas uma medida. Realidade concreta e viva, submetida irreversibilidade de
seu impulso, o tempo da histria, ao contrrio, o prprio plasma em que se engastam os
fenmenos e como o lugar de sua inteligibilidade. [...]
Ora, esse tempo verdadeiro , por natureza, um continuum. tambm perptua mudana. Da
anttese desses dois atributos provm os grandes problemas da pesquisa histrica. Acima de
qualquer outro, aquele que questiona at a razo de ser de nossos trabalhos. Sejam dois
perodos sucessivos, recortados na sequncia ininterrupta das eras. Em que medida
[...]devemos considerar o conhecimento do mais antigo como necessrio ou suprfluo para a
compreenso do mais recente? p. 55-56

[...]a explicao do mais prximo pelo mais distante dominou nossos estudos s vezes at
hipnose. Sob sua forma mais caracterstica, esse dolo da tribo dos historiadores tem um nome:
a obsesso das origens. [...]
A palavra origem [...] preocupante, pois equvoca. [...]
Significa simplesmente comeo? Isso seria quase claro. Com a ressalva, entretanto, de que,
para a maioria das realidades histricas, a prpria noo desse ponto inicial permanece
singularmente fugaz.[...]
Ser que, ao contrrio, por origens entende-se as causas? Ento no haveria mais outras
dificuldades a no ser aquelas que [...] so por natureza inerentes s investigaes causais.
Mas entre os dois sentidos frequentemente se constitui uma contaminao to temvel que no
em geral muito claramente sentida. Para o vocabulrio corrente, as origens so um comeo
que explica. Pior ainda: que basta para explicar. A mora a ambiguidade; a mora o perigo.
p.56-57
[...] as cincias do homem, aqui, se atrasaram em relao s cincias da natureza. Pois estas
j se encontravam, por volta da metade do sculo XIX, dominadas pelo evolucionismo
biolgico, que supe ao contrrio um progressivo afastamento das formas ancestrais e explica
isso, a cada etapa, pelas condies de vida ou de ambiente prprios ao momento. Este gosto
apaixonado pelas origens, a filosofia francesa da histria, de [Victor] Cousin a Renan, recebera,
acima de tudo, do romantismo alemo. Ora, em seus primeiros passos, este fora
contemporneo de uma fisiologia bem anterior nossa: a dos pr-reformistas que acreditavam
encontrar, ora no esperma, ora no ovo, um resumo da idade adulta. [...]
Um outro elemento, entretanto, de natureza bem diferente, tambm exerceu sua ao. Na
histria religiosa, o estudo das origens assumiu espontaneamente um lugar preponderante,
porque parecia fornecer um critrio para o prprio valor das religies. Designadamente da
religio crist. p. 57
Ora, por um contgio sem dvida inevitvel, essas preocupaes que, em uma certa forma de
anlise religiosa, podiam ter sua razo de ser, estenderam-se a outros campos de pesquisa,
onde sua legitimidade era muito mais contestvel. [...]o passado s foi empregado to
ativamente para explicar o presente no desgnio do melhor justificar ou condenar. De modo que
em muitos casos o demnio das origens foi talvez apenas um avatar desse outro satnico
inimigo da verdadeira histria: a mania do julgamento. p. 58
Indispensvel, claro, a uma correta percepo dos fenmenos religiosos atuais, o
conhecimento de seus primrdios no basta para explic-los.[...] Ora, a fidelidade a uma crena
apenas, com toda evidncia, um dos aspectos da vida geral do grupo no qual essa
caracterstica se manifesta. Ela se situa no n onde se misturam um punhado de traos

convergentes, seja de estrutura social, seja de mentalidade. Ela coloca, em suma, todo um
problema de clima humano. [...]
A histria religiosa foi citada aqui apenas a ttulo de exemplo. A qualquer atividade humana que
seu estudo se associe, o mesmo erro sempre espreita o intrprete: confundir uma filiao com
uma explicao. p. 58
Origens do regime feudal diz-se. Onde busc-las? Alguns responderam em Roma. Outros
na Germnia. As razes dessas miragens so evidentes. Aqui e ali, certos costumes com
efeito existiam [...] a que as geraes posteriores, contemporneas, na Europa, das pocas
ditas feudais, deviam dar sequncia. No, alis, sem modific-los muito. Das duas partes,
sobretudo, eram empregadas palavras tais como "benefcio" (beneficium) para os latinos,
"feudo" para os germanos das quais essas geraes persistiro em se servir, ainda que lhes
conferindo, sem se dar conta, um contedo quase inteiramente novo. [...] Podemos crer que
esgotam o problema das causas? O feudalismo europeu, em suas instituies caractersticas,
no foi um arcaico tecido de sobrevivncias. Durante certa fase de nosso passado, ele nasceu
de todo um clima social.[...]
Pois sempre restar o problema de saber por que a transmisso se operou na data indicada:
nem mais cedo, nem mais tarde. p. 59-60
Em suma, nunca se explica plenamente um fenmeno histrico fora do estudo de seu
momento. Isso verdade para todas as etapas da evoluo. Tanto daquela em que vivemos
como das outras. O provrbio rabe disse antes de ns: Os homens se parecem mais com sua
poca do que com seus pais. p. 60
Nos antpodas dos exploradores de origens, situam-se os devotos do imediato. [...] eles
concebem o conhecimento do que chamam presente como quase absolutamente desligado do
passado. [...]
O que , com efeito, o presente? No infinito da durao, um ponto minsculo e que foge
incessantemente; um instante que mal nasce morre. [...] Condenada a uma eterna
transfigurao, uma pretensa cincia do presente se metamorfosearia, a cada momento de seu
ser, em cincia do passado. p. 60
Na linguagem corrente, presente quer dizer passado recente. [...] No que isso no levante,
por sua vez, srias dificuldades. noo de proximidade no apenas falta preciso [...] como
ela tambm nos coloca em presena do mais efmero dos atributos. Embora o momento atual,
no sentido estrito do termo, no seja seno uma perptua evanescncia, a fronteira entre o
presente e o passado no se desloca por isso num movimento menos constante. p 60-61.
Acredita-se poder colocar parte uma fase de pouca extenso no vasto escoamento do
tempo. [...] Ela parece, em suma, afetada, em relao a ns, por um coeficiente muito forte de

contemporaneidade. Da a honra ou a tara de no ser confundida com o restante do passado.

[...]
Outros cientistas, ao contrrio, acham com razo o presente humano perfeitamente suscetvel
de conhecimento cientfico. Mas para reservar seu estudo a disciplinas bem distintas daquela
que tem o passado como objeto. [...] consideram a poca em que vivem como separada das
que a precederam por contrastes vivos demais para trazer em si mesma sua prpria
explicao. p. 61-62
[...] as revolues sucessivas das tcnicas ampliaram desmedidamente o intervalo psicolgico
entre as geraes. No sem alguma razo, talvez o homem da era da eletricidade e do avio
se sinta bem longe de seus ancestrais. De bom grado ele conclui disso, mais imprudentemente,
que deixou de por eles ser determinado. p. 62
[...] o privilgio de auto-inteligibilidade assim reconhecido no presente apia-se numa srie de
estranhos postulados.
Supe em primeiro lugar que as condies humanas sofreram, no intervalo de uma ou duas
geraes, uma mudana no apenas muito rpida, mas tambm total [...] Isso esquecer a
fora da inrcia prpria a tantas criaes sociais. O homem passa seu tempo a montar
mecanismos dos quais permanece em seguida prisioneiro mais ou menos voluntrio. [...] Ao se
prolongar aqui o erro sobre a causa, como acontece quase necessariamente na ausncia de
teraputica, a ignorncia do passado no se limita a prejudicar a compreenso do presente;
compromete, no presente, a prpria ao.
[...]
Para que uma sociedade, qualquer que fosse, pudesse ser inteiramente determinada pelo
momento logo anterior quele que vive [...] Seria preciso ainda que as trocas entre as geraes
operassem apenas, se ouso dizer, em fila indiana, as crianas s tendo contatos com seus
ancestrais por intermdio dos pais.
[...]
Representa-se a corrente da evoluo humana como formada por uma srie de breves e
profundos sobressaltos, dos quais cada um no duraria seno o espao de algumas vidas. A
observao prova, ao contrrio, que nesse imenso continuum os grandes abalos so
perfeitamente capazes de propagar desde as molculas mais longnquas at as mais prximas
p. 63-64.
Uma experincia nica sempre impotente para discriminar seus prprios fatores: por
conseguinte, para fornecer sua prpria interpretao. p. 65
[...] essa solidariedade das pocas tem tanta fora que entre elas os vnculos de inteligibilidade
so verdadeiramente de sentido duplo. A incompreenso do presente nasce fatalmente da

ignorncia do passado. Mas talvez no seja menos vo esgotar-se em compreender o passado

se nada se sabe do presente. [...] Essa faculdade de apreenso do que vivo, eis justamente,
com efeito, a qualidade mestra do historiador. p. 65-66
Ocorre de, em uma linha dada, o conhecimento do presente ser diretamente ainda mais
importante para a compreenso do passado. [...] seria um erro grave acreditar que a ordem
adotada pelos historiadores em suas investigaes deva necessariamente modelar-se por
aquela dos acontecimentos.
[...]
ao proceder, mecanicamente, de trs para frente, corre-se sempre o risco de perder tempo na
busca das origens ou das causas de fenmenos que, luz da experincia, iro revelar-se,
talvez, imaginrios. p. 66-67
Portanto, no h seno uma cincia dos homens no tempo e que incessantemente tem
necessidade de unir o estudo dos mortos ao dos vivos. Como cham-lo? J disse por que o
antigo nome de histria me parece o mais compreensivo, o menos exclusivo, o menos
carregado tambm das comoventes lembranas de um esforo muito mais que secular;
portanto, o melhor. Propondo assim estend-lo, contrariamente a certos preconceitos,[...] at o
conhecimento do presente, no buscamos [...] nenhuma reivindicao corporativa. [...]pede-se
simplesmente para se lembrarem de que as investigaes histricas no sofrem de autarquia.
Isolado, nenhum deles jamais compreender nada seno pela metade, mesmo em seu prprio
campo de estudos; e a nica histria verdadeira, que s pode ser feita atravs de ajuda mtua,
a histria universal. p.67-68
Referncia
BLOCH, M. A histria, os homens e o tempo. In:______. Apologia da histria ou O ofcio de
historiador. Rio de Janeiro: Zahar, 2002. p.51-68.