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Julien Harvey :
homme de foi, homme du pays
Le 30 mai 2011 17 h 30
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socit
Julien Harvey :
homme de foi, homme du pays
Cest en dcembre 1986 que jai personnellement rencontr Julien Harvey. Cette anne-l,
je commenais enseigner lUniversit McGill
aprs avoir t professeur St. Michaels College
de Toronto pendant 28 ans. Albert Beaudry, alors
directeur de Relations, ma gnreusement invit
devenir membre du comit de rdaction. Cette
belle aventure ma introduit la socit qubcoise et ma donn la possibilit de participer aux
grands dbats touchant la vie de lglise et la vie
de la socit dici. Je suis toujours reconnaissant
aux Jsuites pour cette opportunit qui ma alors
t offerte. Julien Harvey, membre du comit de
raction, ma tout de suite impressionn par
sa foi, son intelligence et son engagement social
en faveur des exploits et des marginaliss.
Jadmirais aussi son esprance. Nous le verrons
plus loin, Julien dnonait vigoureusement les
injustices sociales, mais accompagnait toujours
sa critique par des propositions concrtes en vue
damliorer les conditions inacceptables faites
aux plus petits. Sa critique de la socit actuelle
ntait pas nourrie par le ressentiment, mais par
lespoir quune lutte sociale et politique pourrait
rendre la socit plus juste.
Dans cette prsentation, je veux analyser
les positions prises par Julien Harvey dans la
revue Relations, entre 1981 et 1998, lgard des
enjeux de la vie publique. Comme ancien Provincial
des Jsuites et fondateur du Centre justice et foi,
il jouissait dune grande influence sur lorientation
critique de la revue. Nous verrons que les trois
positions politiques que jexamine dans ma prsentation ont t appuyes par la revue. Il sagit
des sujets suivants : i) le Qubec cass en deux,
qui analyse les structures dinjustice de la socit;
ii) la dconfessionnalisation des coles et lintroduction dun cours non confessionnel sur le fait
religieux; et iii) le nationalisme qubcois marqu
par louverture aux rfugis et aux immigrants.
LCOLE LAQUE
Dans les annes quatre-vingt-dix, la revue
Relations, sensible aux changements culturels de
la socit qubcoise, a dcid de publier des
textes critiques relatifs au systme scolaire confessionnel. Dans le numro de janvier-fvrier 1982,
apparat larticle dHlne Pelletier-Baillargeon,
Le systme scolaire publique : une confessionnalit
du papier . Le numro de novembre 1983 publie
des paragraphes dune dclaration favorisant une
cole publique non confessionnelle , signe par
300 enseignants et enseignantes de foi chrtienne,
de partout au Qubec. Pendant ces annes, la
fonction de lcole dans une socit pluraliste proccupait Julien Harvey. Il faut lire ce propos son
article, Lcole montralaise et le multiculturalisme , dans le numro de mai 1986.
Pour Julien, une des tches de lcole consistait initier les lves la culture publique commune et faire deux des fiers citoyens qubcois,
quelle que soit leur origine ethnique. Voil la
raison principale pour laquelle Julien favorisait
la dconfessionnalisation des coles. Une cole
catholique laisse les lves non-catholiques
la marge et les empche de devenir de vrais
Qubcois. Julien savait que la confessionnalit
des coles protestantes et de plusieurs coles
catholiques tait interprte de faon gnreuse
les coles faisant une place respectueuse aux noncroyants et aux croyants dautres religions. Selon
Julien, cette pratique laissait toutefois ces derniers la marge. Pour le bien du Qubec, croyaitil, lcole devait devenir laque. Il savait trs bien
que, dans certains milieux catholiques, sa proposition apparatrait radicale, oppose la volont
dun bon nombre de parents; il jugeait malgr tout
que ce sacrifice devait se faire pour le bien-tre
de la socit, pour que tous les jeunes, garons
et filles, sidentifient au Qubec.
conscient que les coles confessionnelles marginalisaient les minorits religieuses. Largument principal de Julien est cependant plus profond. Il se
fonde sur la notion de culture publique commune
et rfre au bien-tre gnral de la socit qubcoise.
Julien chrissait cette notion de culture
publique commune. Son confrre, Fernand Jutras,
lappelait le bb chri de Julien, qui la regardait comme la solution proprement qubcoise de
lintgration des immigrants et le repoussoir de
la notion fdrale du multiculturalisme. Dans
son article de Relations en octobre 1991, Julien
explique que, dans le pass, il approuvait la politique de lintgration propose par le gouvernement du Qubec dans le document Au Qubec
pour btir ensemble. Celle-ci encourageait la
convergence des cultures. Mais plus tard, Julien
sest rendu compte que promouvoir la convergence
culturelle entre la majorit et les groupes minoritaires conduit la lente disparition de ces cultures
minoritaires. Par respect pour ces dernires,
Julien propose, avec le sociologue Gary Caldwell,
lide de culture publique commune. Pour que tous
les citoyens et citoyennes, quelle que soit leur
origine ethnique, puissent sidentifier au Qubec,
il faut lestime unanime dun ensemble de valeurs
et de pratiques. Une culture publique commune,
qui volue avec le temps, permettra aux minorits
de se sentir pleinement qubcoises tout en gardant leurs propres traditions culturelles. La culture
publique commune du Qubec inclut les valeurs
dmocratiques, la langue franaise, les droits
humains, lgalit entre homme et femme, une
certaine connaissance de lhistoire du Qubec
et le rejet du racisme et de la discrimination. Une
dfinition plus prcise de cette culture commune
serait laborer dans un dialogue auquel participeront tous les citoyens et citoyennes.
UN NATIONALISME OUVERT
AU PLURALISME
Julien tait un nationaliste passionn. Mais
il a combin cette passion avec une autre, la solidarit chrtienne avec les groupes minoritaires
marginaliss dans la socit cette mme solidarit quil a manifeste envers les marginaliss des
rgions pauvres du Qubec cass en deux, comme
nous lavons vu antrieurement. Puisquil regardait
le Qubec dans la perspective des moins nantis,
il se souciait du bien-tre des rfugis et des immigrants rcents au Qubec. Il voulait deux choses :
lindpendance du Qubec et le chaleureux accueil
offert aux nouveaux arrivants. Le nationalisme
quil promouvait dans la revue Relations tait
donc original.
Julien tait galement proccup par la situation des peuples autochtones du Qubec. Il
reconnaissait leur droit dfinir eux-mmes leur
destine. Mais ce qui faisait problme, ctait le
fait que leurs communauts relevaient de la comptence du fdral, et que plusieurs dentre elles,
anglophones, navaient aucun lien affectif avec
le Qubec.
Comme je lai dj mentionn, le nationalisme
de Julien saccompagnait dune grande sympathie
pour les rfugis et les immigrants rcents qui
apportaient au Qubec un nouveau pluralisme.
Je ne veux pas numrer ici tous les articles et
commentaires que Julien a publis dans Relations,
dans lesquels il exigeait la justice sociale pour les
nouveaux arrivants, soulignant quils taient les
bienvenus, dnonant les gestes et discours racistes, et apprciant leur contribution prsente
et future la socit qubcoise.
Le lecteur averti ne manquera pas de remarquer que cet appui de Julien en faveur du Oui en
1995 na pas t confirm par lditorial de ce numro, ni dvelopp dans un dossier de la revue.
Comme nous venons de voir, il a lui mme donn
des raisons pour lesquelles lenthousiasme pour
la souverainet sest attnu au Qubec.
ANNEXE
QUINZE ANS
DE VIE MONTRALAISE (1980-1995)1
priode fascinante. Ce fut alors que se sont formes des petites communauts jsuites, parfois
trs rapidement dissoutes, pour lesquelles la liturgie tait le lieu dune crativit permanent et dans
lesquelles laffiche du Che Guevara trnait dans
la cuisine.
Je me suis donc fait inviter par une communaut jsuite de Montral dont les membres mont
bien accueilli. Lors dune eucharistie, un soir, le
suprieur, ancien professeur de religion, a lu le
texte dActes 9, 26; on y parle des communauts
ayant peur de recevoir Paul, le nouveau converti
texte qui a fait rflchir lancien Provincial que
jtais. De mes deux amis, lun, ancien missionnaire en thiopie, uvrait auprs des groupes communautaires; lautre tait engag dans lorganisation dun camp dt pour les familles en difficult.
Bons pour leur ancien chef , ils mont donn la
plus grande chambre. En retour, jai pass lt
peindre lappartement, rafistolant les meubles
dfrachis, tout en tant en charge de la cuisine
(jai pris un certain temps avant de comprendre
pourquoi mes confrres aimaient ma nourriture :
ils dtestaient cuisiner!). Avec le recul, je ralise
que ce que jai fait l, ctait en fait transformer
un entrept en maison. Il sagissait dun travail
pratique, mais essentiel, et mes amis en furent
trs heureux.
La plus grande partie de ma vie dans la Compagnie, je lai vcue, et continue de la vivre, la
fois dans le travail de bureau et dans lactivit
pastorale auprs des personnes qui ne sont pas
alles comme jai eu la chance luniversit.
Japprofondis lAncien testament, que jenseigne
depuis 15 ans, tout en assurant un service pastoral auprs damis clochards dans un centre de
rhabilitation.
Les Jsuites de mon ge (jai 72 ans) se rappellent lesprit de 1975. La 32e Congrgation gnrale de lOrdre avait alors pris fin avec la publication du Dcret IV affirmant que : La mission de
la Compagnie de Jsus aujourdhui est le service
de la foi, dont la promotion de la justice constitue
une exigence absolue. Ces mots ont troubl nos
nuits. Pour la plupart dentre nous, ce fut une
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