Turismo ecolgico

(Redirigido desde Ecoturismo)

us y cebras en el Parque de la Reserva Maasai Mara en Kenia.

El Turismo ecolgico o ecoturismo es una nueva tendencia del Turismo Alternativo diferente
al Turismo tradicional. Es un enfoque para lasactividades tursticas en el cual se privilegia la
sostenibilidad, la preservacin, la apreciacin del medio (tanto natural como cultural) que
acoge y sensibiliza a los viajantes. Aunque existen diferentes interpretaciones, por lo general
el turismo ecolgico se promueve como un turismo "tico", en el cual tambin se presume
como primordial el bienestar de las poblaciones locales, y tal presuncin se refleja en la
estructura y funcionamiento de las empresas, y cooperativas que se dedican a ofrecer tal
servicio.
Debido a su auge el ecoturismo ya se convirti en el segmento de ms rpido crecimiento y el
sector ms dinmico del mercado turstico a escala mundial. Este movimiento apareci a
finales de la dcada de 1980, y ya ha logrado atraer el suficiente inters a nivel internacional,
al punto que la ONUdedic el ao 2002 al turismo ecolgico.
La Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES)1 define ecoturismo como "un viaje
responsable a reas naturales que conservan el ambiente y mejoran el bienestar de la
poblacin local". El genuino ecoturismo debe seguir los siguientes siete principios,2 tanto para
quienes ofrecen los servicios como para sus beneficiarios:
1. Minimizar los impactos negativos, para el ambiente y para la comunidad, que genera la
actividad;
2. Construir respeto y conciencia ambiental y cultural;
3. Proporcionar experiencias positivas tanto para los visitantes como para los anfitriones;
4. Proporcionar beneficios financieros directos para la conservacin;
5. Proporcionar beneficios financieros y fortalecer la participacin en la toma de decisiones de la
comunidad local;
6. Crear sensibilidad hacia el clima poltico, ambiental y social de los pases anfitriones;
7. Apoyar los derechos humanos universales y las leyes laborales.
Pese a su corta existencia, el ecoturismo es visto por varios grupos conservacionistas, instituciones
internacionales y gobiernos como una alternativa viable de desarrollo sostenible. Existen pases
como Costa Rica, Puerto Rico, Kenia, Madagascar, Nepal y Ecuador (Islas Galpagos) donde el turismo

ecolgico produce una parte significativa de los ingresos de divisas provenientes del sector turstico, e
incluso en algunos casos, de la economa del pas.3

Paisaje en la provincia de Chubut, Patagonia,Argentina.

ndice
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1Informe Brundtland
2Cumbre Mundial de Ecoturismo en Quebec
3Diferencias con otros tipos de turismo verde
4Ecoturismo como concepto
5Ecoturismo: Categoras
6Ecoturismo basado en Comunidad (EBC)
7Ecoturismo: polticas pblicas
8Ecoturismo: Impactos
9Ecoturismo: obstculos para su desarrollo
10Ecoturismo: Perspectivas
11Ecoturismo como segmento de mercado
12Vase tambin
13Referencias
14Enlaces externos

Informe Brundtland[editar]
El libro Nuestro Futuro Comn (conocido como Informe Brundtland) fue elaborado por la Comisin
Mundial Para el Medio Ambiente y el Desarrollo de la ONU en 1987, encabezada por la doctora noruega
Gro Harlem Brundtland.
El propsito de este informe fue encontrar medios prcticos para revertir los problemas ambientales y de
desarrollo a nivel mundial, para esto fue necesario tres aos de audiencias pblicas y ms de 500
comentarios escritos, que fueron analizados por cientficos y polticos provenientes de 21 pases con
distintas ideologas. Una de las aportaciones importantes fue dejar en claro que la proteccin medio
ambiental haba dejado de ser un asunto local, regional o nacional para convertirse en un problema
global, es decir todos los pases y personas deben trabajar para solucionar este problema, pues el
desarrollo y medio ambiente estn totalmente ligados.
Pero la aportacin ms importante fue definir el desarrollo sostenible como aquel que satisface las
necesidades del presente sin comprometer las necesidades de las generaciones futuras, dando lugar a la
Cumbre de la Tierra celebrada en Ro de Janeiro en 1992.

Cumbre Mundial de Ecoturismo en Quebec[editar]

El 2002 se considera como el Ao Internacional del Ecoturismo y del 19 al 22 de mayo de 2002 se
celebra en la ciudad de Quebec, Canad la Cumbre Mundial de Ecoturismo. Sus temas fueron:
a) Poltica y Planificacin del Ecoturismo, con planes, polticas y programas al respecto a escala local,
nacional e internacional; integracin de polticas en planes de desarrollo sustentable; planificacin
territorial; uso de parques naturales y reas protegidas; equilibrio entre desarrollo y conservacin;
programas y financiacin para ecoturismo y desarrollo de recursos humanos.
b) Reglamentacin del Ecoturismo.
c) Desarrollo de Productos, Marketing y Promocin con estudios de mercado y promocin, creacin de
productos sostenibles, cooperacin de mltiples agentes, educacin ambiental, relaciones de cooperacin
entre los sectores pblico y privado.
d) Supervisin de los Costos y Beneficios con la contribucin a la conservacin medioambiental, efectos
potenciales, adopcin de medidas preventivas, integracin en la supervisin y evaluacin, necesidades
de investigacin y sistemas de gestin.
Dichos debates se centraron en sustentar el ecoturismo desde lo ambiental, sociocultural y econmico y,
en la participacin y atribucin de competencias de las comunidades locales, la gestin y supervisin de
las actividades y la distribucin equitativa de los beneficios reportados.

Diferencias con otros tipos de turismo verde[editar]

Salto ngel la cada de agua ms alta del mundo, ubicada en el Parque nacional Canaima, Venezuela.

En la prctica se presenta un problema para establecer lo que es turismo ecolgico y lo que no es. Por un
lado, existen varias definiciones de lo que es ecoturismo; tampoco existe un rgano a nivel internacional
que certifique tal actividad; y adems, muchos de los turistas realizan en sus viajes actividades de
ecoturismo combinadas con otras que no lo son. Por otra parte, algunos gobiernos y empresas del sector
turstico por conveniencia econmica tratan el ecoturismo como equivalente a cualquier clase de turismo
basado en la naturaleza.4 Turismo de aventura, sol y playa, acampar, pesca o cualquier actividad turstica
de convivencia con la naturaleza no necesariamente es ecoturismo, en la mayora de los casos es
solamente turismo natural o turismo verde. Sin embargo, la Organizacin Mundial del Turismo
(UNWTO) y el Programa para el Medio Ambiente de las Naciones Unidas (UNEP) han emitido diversas
publicaciones en las cuales adems de aportar su definicin de ecoturismo, plantean recomendaciones de
poltica pblica y buenas prcticas, para hacerlo sostenible.5 En ellas, reconocen que el trmino
ecoturismo mantiene un doble significado, por una parte se refiere a un concepto elaborado bajo un
conjunto de principios y por otra, hace referencia a un segmento de mercado. 6

Ecoturismo como concepto[editar]

Paneles solares en un complejo hotelero de ecoturismo (Columbia britnica, Canad).

El ecoturismo es un subcomponente del campo del desarrollo sostenible, es una forma de turismo
centrado en la naturaleza que se caracteriza por estar fuertemente orientado al desarrollo sostenible y por
lo tanto se sustenta en el cumplimiento de siete componentes:7

Contribuye a la conservacin de la biodiversidad.

Sostiene el bienestar de la poblacin local.

Incluye una experiencia de aprendizaje / interpretacin

Involucra la accin responsable por parte de turistas y de la industria turstica.

Es ofrecido primordialmente a grupos pequeos por pequeas empresas.

Requiere el consumo ms bajo posible de recursos no renovables, y la utilizacin de fuentes

de energa renovable (biomasa, energa solar,elica).

Enfatiza la participacin local, propiedad y oportunidad de negocios para la poblacin rural.

La Secretara de Turismo de Mxico (SECTUR) define al Turismo de Naturaleza 8 como "los viajes que
tienen como fin realizar actividades recreativas en contacto directo con la naturaleza y las expresiones
culturales que le envuelven con una actitud y compromiso de conocer, respetar, disfrutar y participar en
la conservacin de los recursos naturales y culturales." La SECTUR hace diferencia entre Turismo de
Naturaleza y Ecoturismo, por lo que ha dividido al Turismo de Naturaleza en tres grandes segmentos,
Ecoturismo, turismo de aventura y turismo rural.
Definiendo al Ecoturismo9 como "Aquellos viajes que tienen como propsito principal la interaccin,
conocimiento y contemplacin de la naturaleza y la participacin en su conservacin. Tienden a
realizarse en reas poco perturbadas por el hombre y suelen incluir prcticas de entendimiento y
sensibilizacin cultural."
Otra definicin puede ser viajar en forma responsable hacia reas naturales conservando el medio

ambiente y mejorando el bienestar de las comunidades locales.10

Ecoturismo: Categoras[editar]

Laguna de Pacchen en Pacchen,Quintana Roo, Mxico.

El ecoturismo se puede clasificar en por lo menos tres grandes categoras, podra establecerse que
cuando slo se refiere a la conservacin de la naturaleza, estamos en presencia de un ecoturismo de
categora 1; si adems de la conservacin de la naturaleza se aade la conservacin de la cultura local y
de su patrimonio histrico, se estara hablando de un ecoturismo categora 2, y finalmente, si a la
categora 2 se le aade lo que sera un ecoturismo socialmente sustentable, es decir la oportunidad que
brindara como actividad de servicios para mejorar la calidad de vida de la poblacin receptora,
estaramos hablando de un ecoturismo categora 3, que sera el que en realidad integrara los aspectos
medioambientales, socioculturales y de la distribucin de la riqueza generada, por lo que este tipo de
ecoturismo s merecera todo el apoyo de las instituciones del estado, debido a sus mltiples impactos
positivos.

Ecoturismo basado en Comunidad (EBC)[editar]

Ecoturismo Indgena
Segn WWF (2003) este concepto se refiere a aquellas empresas ecotursticas que gerencian a favor de
una comunidad, entendiendo como tal grupo de gente que vive en la misma rea geogrfica y que se
identifican como pertenecientes al mismo grupo. En este subsector del ecoturismo, no es que se de una
participacin activa de la poblacin local, sino que es la propia comunidad local la encargada del
proyecto ecoturstico, beneficiando a todos sus miembros, algunos de forma directa y otros de manera
indirecta. En este contexto, conforme la OIT (2003), la promocin del turismo con comunidades
indgenas y municipios rurales parece tener una misin especfica: elevar los niveles de actividad y
bienestar de las poblaciones locales; preservar la identidad cultural y los ecosistemas, fortaleciendo las
capacidades municipales para promover el turismo sostenible y competitivo. En el marca del programa
de actividades de la OIT destinado a promover los derechos fundamentales de los pueblos indgenas
(Convenio 169), artculo 7: los pueblos interesados debern tener el derecho de decidir sus propias
prioridades en lo que atae el proceso de desarrollo, en la medida en que ste afecte sus vidas, creencias,
instituciones y bienestar espiritual, y a las tierras que ocupan o utilizan de alguna maneta y de controlar
en la medida de lo posible, su propio desarrollo econmico, social y cultural. Adems, dichos pueblos
debern participar en la formulacin, aplicacin y evaluacin de los planes y programas de desarrollo
nacional y regional, susceptibles de afectarles directamente. Basadas en esto las organizaciones han
formulado demandas explcitas con el objetivo de conocer y tomar conciencia de los efectos de un
nmero cada vez mayor de proyectos de turismo que se ejecutan con las comunidades o, a veces, a costa
de ellas. Su mayor preocupacin estriba en dos aspectos: el primero se refiere a los efectos del turismo
sobre las condiciones de vida, los recursos naturales y la cultura de las comunidades resultantes de esta
nueva corriente turstica. En respuesta a esas demandas, la OIT ha diseado un programa de Servicios de
Desarrollo Empresarial para el turismo comunitario, conocido como la Red en aquellas comunidades que

han adoptado una postura receptiva hacia el turismo, las exigencias son claras: las estrategias de apoyo
no deben alterar los aspectos o territorios, ni incentivar el individualismo, para no contrariar las bases de
la filosofa indgena sobre la vida, su hbitat y, en general, su cosmovisin. En Ecuador, las bases del
Ecoturismo Basado en la Comunidad fueron desarrolladas en los aos noventa en la Amazona oriental,
a travs de los organismos indgenas denominados (CONFENAIE) Confederacin de la Nacionalidades
de la Amazona Ecuatoriana y, por la (COICA) Coordinacin de las organizaciones Indgenas de la
Cuenca Amaznica. Estos EBC fueron estrategias desarrolladas para buscar otras alternativas
econmicas ms sostenibles frente la presin acelerada sobre las tierras indgenas por amenazas
petroleras y mineras y tambin al turismo no controlado en la prctica.

Ecoturismo: polticas pblicas[editar]

En los das de hoy, el turismo es considerado la mayor industria de servicios del mundo. Segn los
especialistas el ecoturismo es el sector turstico que ms rpido est creciendo y en los aos noventa
hubo un gran inters sobre el potencial del mercado verde para una gran variedad de bienes y servicios.
Las entidades y los expertos presentan un crecimiento entre 10% y el 15% en el mundo entero. Es
probable que las cifras provean los argumentos necesarios al ecoturismo como una importante estrategia
para los gobiernos, organismos internacionales, ONG, pueblos autctonos, en especial para los ltimos,
por la posibilidad de ser una alternativa frente a los problemas con la selvicultura, a las empresas
mineras, madereras y petroleras. Adems, el ecoturismo parece tener la capacidad de generar divisas,
empleos, infraestructura en la perspectiva de desarrollo local. Con respecto del potencial del ecoturismo,
existe una falta de convergencia en la determinacin de lo que es ecoturismo y esta confusin ha
provocado el surgimiento de proyectos con las famosas etiquetas ecotursticas, sin que lo sean en
realidad. Debido a estos conflictos, segn Azevedo Lundia (2005) el ecoturismo puede ser cualquier
cosa, y todo al mismo tiempo puede ser nada.

Ecoturismo: Impactos[editar]
Las poblaciones locales o aledaas al recurso natural, no reciben los recursos econmicos adecuados o
muy pocos. Se sienten marginadas frente al auge de los ecoturistas visitantes, y ven como el beneficio
econmico favorece a grupos ajenos y con pocas implicaciones favorables para las comunidades del
lugar.11
Algunos de los impactos son los siguientes:12

El auge del ecoturismo ha generado cambios de propietarios de tierras y una especulacin a

menudo nociva sobre su valor, en especial para las poblaciones locales que se resienten por la
presencia de extranjeros que operan algunas veces en forma escrupulosa a lo largo de los linderos de
reas protegidas y otros recursos ecotursticos.

Los turistas que visitan reas prstinas pueden causar daos en forma directa o indirecta a la
flora y a la fauna. Incluso a veces se recurre a la alimentacin de animales (monos, aves, cocodrilos)
para que los ecoturistas puedan verlos mejor y fotografiarlos. Esto puede originar problemas en las
costumbres de ciertos animales, en especial cuando se suspende dicha prctica.

Hay conflictos en uso tradicional del aprovechamiento de la tierra con sus animales y plantas
departe de las poblaciones contiguas a las reas naturales, ya que al aumentar el ecoturismo se fijan
imitaciones para ciertas actividades tradicionales para las poblaciones aledaas (prohibicin de
cazar en reas que ahora son protegidas, as como cortar lea o cosechar plantas medicinales e

incluso el uso de hojas de palma para techar viviendas).

Las construcciones tursticas (hoteles, restaurantes, tiendas diversas) se ubican demasiado cerca
del recurso natural, o con estilos arquitectnicos que no armonizan en el paisaje. Hay a menudo
efectos perjudiciales en cuanto a la contaminacin de aguas de mar, acumulacin de procesos
deficientes de desechos slidos, ruido excesivo, luz nociva en la noche (por ejemplo, cerca de playas
donde desovan tortugas marinas).

Los senderos para visitar recursos ecotursticos con frecuencia estn pobremente diseados
(recorrido poco atractivo o de regreso igual que la ida, cuando un itinerario circular hubiera sido
ms interesantes, fenmenos de erosin por pisoteo y otras razones) o lo que es ms grave,
recorridos mal interpretados por (seudoguas inescrupulosos).

Se da poca importancia a la capacidad de carga del rea visitada, cuando esta es frgil.
Algunas prcticas como permitir slo la entrada a un nmero limitado de visitantes por lo menos
espaciar los grupos con sus das o diversificar los senderos, an no estn difundidos.

Muchas promociones del turismo ecolgico, estn dirigidas slo para atraer al turismo
extranjero, al especular que son ellos quienes tienen un alto poder econmico. A menudo no se
presta la debida atencin al turismo nacional o grupos escolares locales, con escasos ingresos
discrecionales para viajar.

Independientemente de las diferentes interpretaciones y de un oportuno aprovechamiento del trmino

ecoturismo por parte de la industria del turismo, hay una lnea dominante que argumenta un crecimiento
grande para este. Imbuido de esta visin, el ecoturismo, hoy, es un elemento central en el desarrollo de
varios pases del Tercer Mundo por diversas razones, a saber: generacin de renta y empleos, inversiones
para infraestructura, incremento en la economa informal. Pases con crecimiento bajo pero con varios
atractivos naturales y preservados, como Brasil, Per, Bolivia y Ecuador. En la mayora de las veces,
el ecoturismo exige pocas inversiones del sector pblico en infraestructura con respecto al turismo
convencional; sin embargo, el ecoturismo puede traer ms beneficios a las comunidades locales que el
primero. Bajo este aspecto, el ecoturismo en su dimensin econmica se entrelaza con las principales
corrientes filosficas sociales antropocntricas y egocntricas. Una de las cuestiones ms polmicas al
hablar de ecoturismo es hasta qu punto puede ser una ventaja econmica para sus pobladores locales y
para el pas destinatario. Con el crecimiento el segmento de mercado, el mismo est siendo una
importante fuente de ingresos para los operadores tursticos, principalmente, para las cadenas
extranjeras. La controversia: ese esplendor econmico no llega a alcanzar realmente a los pases de
destino y a las economas locales de lugar en donde se desarrolla. En gran parte de la literatura que
aborda los impactos econmicos del ecoturismo, existe una tesis predominante que afirma que la
actividad incrementa las rentas de tres sectores:
a) El Pas destino a travs de las divisas que los ecoturistas dejan en l en su llegada.
b) La poblacin local mediante su participacin en el sector turstico, o bien en otros sectores
implicados.
c) El espacio natural a travs del dinero que los turistas pagan por el acceso.

Ecoturismo: obstculos para su desarrollo[editar]

Hay escasez de estudios responsables de cmo satisfacer el aumento progresivo de la demanda

de parte de los ecoturistas. En vez de planificar a corto y a mediano plazos, se reacciona ( y a

menudo se improvisa) cuando hay crisis o ciertas catstrofes (hasta la prxima crisis).

Poco se usa la experiencia y las publicaciones de otros pases. Un ejemplo es la amplia

produccin de materiales diversos de la Sociedad Mundial de Ecoturismo, incluye textos en espaol.

Existen limitaciones presupuestarias para planificar, promover, ejecutar y control el ecoturismo,

en especial en el aspecto hotelero. Hay un movimiento reciente para calificar y certificar hoteles,
por su demostrada sensibilidad ambiental, pero falta evaluar los resultados y su impacto real en la
prctica.

Son insuficientes los centros educativos y de educacin de alta calidad que cuenten con la
documentacin idnea para formar profesionales e investigadores en ecoturismo a diferentes niveles
y con varias especializaciones. Incluso las relaciones con las poblaciones aledaas cuyo
conocimiento bilgico, cultural y artstico, histrico y an culinario pocas veces se aprovecha.

Faltan evaluaciones y otras estadsticas objetivas y detalladas sobre el impacto del ecoturismo,
como base para mejorar o cambiar el rumbo e impulso de iniciativas para promover un ecoturismo
ms responsable y sostenible.

Ecoturismo: Perspectivas[editar]
El ecoturismo bien practicado puede convertirse en un poderoso instrumento para la conservacin de la
flora y fauna, al valorizar un recurso natural, pero tambin puede causar diferentes tipos de daos
biolgicos, fsicos, sociales y econmicos si no se practica bien. 13
El ecoturismo sigue respondiendo a los gustos y necesidades de una poblacin de visitantes, que desde
hace mucho tiempo se han interesado en conocer lugares naturales y responde tambin a la necesidad de
integrar conservacin y desarrollo,14 pero con menos nfasis en darle a la comunidad receptora su
importante papel como participante activo, al ser el principal sujeto beneficiado. En realidad, el lucro
queda en manos de los operadores y empresas del turismo, pero nunca se reinvierte una parte en la
promocin cultural, la educacin y el refortalecimiento institucional. 15
Aunque se puede suponer que en el ecoturismo estara implcito el mejoramiento de la economa de las
comunidades locales, pareciera ms bien que se enfoque en asegurar un manejo planificado por parte del
pas o regin receptora, para ofrecer la visitantes no convencional un rea geogrfica poco
intervenida16 17 e incrementar el comercio internacional de los viajes como un mecanismo de importacin
in situ.

Ecoturismo como segmento de mercado[editar]

Desde el punto de vista del mercado, el ecoturismo ha crecido aceleradamente a nivel mundial, aunque
no todos los pases han establecido polticas o certificaciones para aquellas empresas que respetan los
principios del ecoturismo orientado a la sustentabilidad, ello ha llevado a confusiones en la forma en que
se promueve e incluso en lo que se ofrece como tal.
Mucho de lo que es mercadeado como ecoturismo a nivel mundial, realmente es solo "ecoturismo leve",
o peor todava, "greenwashing", un engao mediante el cual se utilizan imgenes y la etiqueta de turismo
ecolgico tan solo como un medio publicitario para atraer turistas a ciertas actividades que en realidad
no siguen ninguno de los principios y prcticas del ecoturismo verdadero.18 El ejemplo clsico es el de
un gran complejo hotelero de playa tradicional localizado cerca de un lugar prstino o de belleza singular
para aprovecharse su ubicacin. En general el turismo de masas produce muchos impactos negativos y

solo trae beneficios econmicos para los propietarios y las operadoras de turismo, sin que existan
beneficios para la conservacin del ambiente ni para la poblacin local, excepto por los empleos de baja
paga. Por esta razn, el ecoturismo ha sido criticado por su carencia de estndares y criterios de
homologacin fiables, lo que permite que se ofrezcan en el mercado mundial productos que no son
ecoturismo verdadero como si lo fueran.
http://www.jornada.unam.mx/2008/02/04/index.php?section=politica&article=018a1pol== Casos
modelo de Ecoturismo a nivel mundial ==

Parque nacional Marino de Fernando de Noronha, Brasil. "Vista de Dois Irmos" y "Praia do Sancho".

Parque nacional Tapanti en Costa Rica.

Parque nacional de Souss-Massa,Marruecos.

Resulta difcil identificar islas de excelencia en la modalidad de turismo ecolgico, porque an los
lugares que cumplen a cabalidad los principios del ecoturismo, acaban resultando vctimas de su xito, al
atraer mayores cantidades de turistas, y a pesar de las restricciones de ingreso que generalmente existen,
muchos impactos negativos son inevitables. Como ilustracin se presentan algunos de los casos
documentados en la literatura especializada.