TORREFACCIN, EL PUENTE A LA RECONVERSIN CAFETERA

La situacin del caf colombiano es aparentemente fcil de definir en una

frase hito en todo el mundo, pero en realidad enmarca un escenario mucho
ms complicado e incluso confuso. Hace ms de diez aos que el caf
colombiano es el orgullo de los paisanos en todos los rincones del mundo pero
ms all de su de cultura, calidad y vida que enmarca Juan Valdez, el caf se
ha convertido en un dolor de cabeza y desconcierto para el productor.
Es una gran verdad que en todas partes del mundo se conoce y se consume
con agrado y distincin el caf colombiano pero este a pesar de ser cultivado
y beneficiado en nuestro pas es tostado, molido y empacado en otras
naciones, en su mayora en Estados Unidos; claro, esto no es para generar
aversin a los extranjeros, en realidad, es de entender que los dems pases
quiera compraros slo el caf pergamino seco, ya que los mayores niveles de
ganancias en la mayora de las actividades agrcolas y la elaboracin de
alimentos est en la transformacin en este caso la torrefaccin.
Pero si esta es la parte ms rentable del proceso cafetero entonces porque
Colombia se lo ha dejado a otros pases?, la respuesta esta pregunta fue hace
aos y an ahora que no se contaba con la tecnologa, infraestructura o capital
necesarios, pero esa respuesta ya no es del todo acertada; en realidad los
colombianos cuentan con un gran conocimiento que surgi de la
tradicionalidad, la tecnologa ya no es un problema, hoy en da hay cientos de
instituciones trabajando en innovacin que bien podran transferir sus
desarrollos tecnolgicos al productor y las agremiaciones, y en cuanto al
capital y la infraestructura, son ambos problemas que se pueden solucionar
con la asociatividad, que al caficultor le ha sobrado para producir caf secos
de excelente calidad y para responder a rendimientos altos.
Puede ser, que en Colombia se necesita urgente un despertar masivo, no slo
en caf sino que alcance tambin a todos los sectores productivos y que aclare
la idea de que en un entorno de consumidores cambiantes, valores agregados
y mercados especializados nuestro pas no se puede quedar marginado de
todas estas dinmicas y continuar siendo el proveedor de materia prima barata
y el resto de pases los que trabajen esas materias primas y entreguen
productos terminados a precios ms atractivos.
Y es que la idea de que Colombia se meta de lleno en la torrefaccin del caf
es ms que buena, podra incluso alivianar los problemas actuales del
subsector del caf. La crisis actual de precios se debe a varios factores, uno de
estos es al sujecin del caf a un precio general, que en estos momentos es
bajo por la abundancia de oferta de caf robusto que genera mayores

volmenes y puede ofrecer menores precios, oferta tentadora para las

torrefactoras extranjeras que pueden hacer mezclas en sus productos.
Entonces donde queda el respecto por la garanta de origen?, en ninguna
parte, porque Colombia no tiene la manera de asegurarlo, aun sabiendo que
cada vez ms pases hacen este acuerdo con nosotros, la realidad es que slo
tenemos incidencia en los granos secos que vendemos, pero de ah a las
cafeteras y los tarros de caf hay mucho camino.
Y ni decir de las preferencias del consumidor, porque aunque en todas partes
todos queramos cafs excelsos, la realidad es que con los devenires diarios y
los altos precios de un caf de lujo una gran parte de la demanda internacional
ha quedado reducida a caf instantneos y tarros en oferta o con los precios
ms bajos; la situacin real es que el consumo mundial crece pero ambas
ramas del mismo crecen parejas, la preferencia por cafs especiales y la de
cafs de calidad secundaria; entonces las proporciones quedan en las mismas.
Pero el consumo interno no es la diferencia, los colombianos nos
enorgullecemos de poseer el mejor caf de mundo pero cerca del 50% del que
consumimos es de Per y Ecuador, pero tampoco hay que culparnos, esto
obedece a dos factores, primero que aunque la produccin no era capaza de
suplir por mucho la demanda interna as que se recurra a importaciones, pero
en los ltimos doce, la produccin supero los 10,3 millones de sacos esto es
una cifra esperanzadora para Colombiano porque supera por mucho nuestra
demanda y da gran campo de exportacin sin necesidad de importaciones; y
como segundo factor tristemente los colombianos no tenemos los niveles de
ingresos que permitan la capacidad econmica de pagar nuestros mejores
cafs, pero la pobreza y los salarios son una problemtica fornea e este
momento.
A este recuento de circunstancias se suman los altos costos de produccin, que
tiene golpeado al caficultor, y que en comparacin mundial nos otorga el
puesto 1 entre 29 pases cultivadores. Estos costos en su mayora son
atribuidos a la mano de obra y los insumos. Pero porqu es tan cara la mano de
obra?, bsicamente su costo se rige por el valor general de un jornal, pero a
esto se suma la gran cantidad de mano de obra captaba por el narcotrfico y
los cultivos ilcitos que resultan ms atractivos para el trabajador y contra los
que tiene que competir el empresario cafetero.
As mismo la concentracin de tierras en el narcotrfico y la expropiacin han
hecho que la mayora de cafeteros se incluyan entre los minifundistas y
medianos productores cuyas extensiones de cultivo no les permiten afrontar
cambios bruscos o grandes inversiones en sus procesos productivos.
Pero toda esta recopilacin de problemticas, toda esta crisis cafetera tiene
oportunidad de mitigarse si Colombia implementa el proceso de torrefaccin a

sus labores caficultoras y a su industria agrcola, ya que si nuestro caf

empieza a comercializarse tostado, molido y empacado las ganancias de un
producto terminado y de los intermediarios pasaran a manos nacionales,
podramos ser partcipes directos de las dinmicas de consumo y de mercado,
no estaramos sujetos a un precio general sino que el caf ya empacado y listo
para su consumo al igual que otros productos alimenticios transformados
tendra ms libertad de precio y condiciones, adicionalmente siendo nosotros
los torrefactores no nos arriesgamos a las mezclas y podemos asegurar las
garantas de origen.
Adicional a estos beneficios los nuevos precios nos permitiran cubrir los costos
de cultivo, beneficio y torrefaccin, costos que otros pases no sufren en este
momento. Pero todo esto se logra a partir de opcin de torrefaccin en
Colombia y la promocin al consumo de caf especiales como se hace ha
venido haciendo; no como aconseja Juan Jos Echavarra, Director de la
llamada Misin para la Competitividad del Sector Cafetero , que dejemos
nuestra etapa de los mejores cafeteros del mundo y nos pasemos como los
dems pases, entre estos Brasil al caf robusto que da mayores producciones,
con menores exigencias nutricionales y de labores de cultivo y que se vende
ms para suplir la demanda mundial de caf de segunda calidad, dicindoos
entonces que no usemos nuestros niveles de calidad como herramienta para
mejorar y salir de las crisis sino que abandonemos el esfuerzo y tomemos el
camino fcil, que de todos modos en el futuro si pasa lo que se espera el
aumento en la exigencia del consumidor pasar cuenta de cobro al caf
robusto.

ZULY ANDREA BUENO VELSQUEZ

ING. AGRCOLA