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AL CRISTIANISMO BBLICO
Plcido Ferrndiz A., Marzo 2016
en Novelda (Alicante)
Los derechos de lo que en esta obra sea del Seor Jess, son de l, y por
tanto de su Cuerpo; si algo no es conforme a su Palabra, no se recomienda
reproducir en ningn modo por su bien, sino ms bien olvidar. En el primer
caso, se permite la reproduccin total, con la nica condicin de citar la
fuente, a fin de que pueda comprobarse y preservarse la autenticidad del
texto.
SUMARIO
Aclarando los trminos ...........................................................
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Este anuncio tiene poder para salvar a todos los que creen, tambin a
ti, que ests leyendo esto:
"Porque no me avergenzo del evangelio; pues es poder de Dios
para salvacin a todo aquel que cree..." (Rm 1:16).
Por tanto, nadie debe engaarse: el Evangelio no es salvacin y
buenas noticias para todos, sino "para los que que creen"; para los que
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Comprubalo en 2Pedro 1:16; 1Juan 1:1-3; Lc 1:1-4; Hechos 1:1-3; 1Cor 15:68; Hch 10:39-42; 1Pe 5:1; Hch 1:9; Hch 2:22; Hch 26:24-26.
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los
muertos
para
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5:11-12).
Al recibir al Hijo, el espritu humano sera as habitado por l, en una
comunin de Vida y Amor, llenando desde all el alma, y por medio
del cuerpo, gobernar (reinar) sobre la creacin entera:
"Entonces dijo Dios: 'Hagamos al hombre a nuestra imagen,
conforme a nuestra semejanza, y tenga dominio sobre los peces
del mar, las aves del cielo, el ganado, y en toda la tierra, y sobre
todo animal que se desplaza sobre la tierra'. Cre, pues, Dios al
hombre a su imagen; a imagen de Dios lo cre; hombre y mujer
los cre. Dios los bendijo y les dijo: 'Sed fecundos y
multiplicaos. Llenad la tierra; sojuzgadla y tened dominio sobre
los peces del mar, las aves del cielo y todos los animales que se
desplazan sobre la tierra" (Gnesis 1:26-28).
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Pero nuestros primeros padres decidieron comer del nico rbol que
estaba prohibido: "el rbol del conocimiento del bien y del mal", sin
hacer caso a la advertencia de Dios:
"El Seor Dios hizo brotar de la tierra toda clase de rboles
atractivos a la vista y buenos para comer; tambin en medio del
jardn, el rbol de la vida y el rbol del conocimiento del bien y
del mal (...) Y Seor Dios mand al hombre diciendo: 'Puedes
comer de todos los rboles del jardn; pero del rbol del
conocimiento del bien y del mal no comers, porque el da que
comas de l, ciertamente morirs'" (Gnesis 2:8-17).
Si comer del rbol de la vida representa la aceptacin del Plan de
Dios, reconociendo su Autoridad para vivir en obediencia y
dependencia de l, comer del rbol del conocimiento del bien y del
mal representa su rechazo, la rebelin e independencia de Dios,
preferir vivir por nosotros mismos, por nuestros propios recursos,
independientes y al margen de Dios; significa la pretensin de ponerse
a uno mismo en el centro, ocupando el lugar de Dios. As formul su
oferta "la serpiente antigua, que es el diablo y Satans"2:
"...Ciertamente no moriris. Es que Dios sabe que el da que
comis de l, vuestros ojos sern abiertos, y seris como Dios,
conociendo el bien y el mal" (Gnesis 3:4-5).
Esta fue la esencia de la rebelin satnica contra la Autoridad de Dios,
el origen del mal en el universo:
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Gnesis 3:15
Por ejemplo Isaas 9:6-7
con su sombra, por lo cual tambin el santo Ser que nacer ser
llamado Hijo de Dios" (Lucas 1:31-35).
Y as lo confirm l mismo a sus discpulos:
"Les dijo: Pero vosotros, quin decs que soy yo? Respondi
Simn Pedro y dijo: T eres el Cristo, el Hijo del Dios
viviente! Entonces Jess respondi y le dijo: -Bienaventurado
eres, Simn hijo de Jons, porque no te lo revel carne ni
sangre, sino mi Padre que est en los cielos" (Evangelio segn
Mateo 16:15-17).
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En sus ltimas tres horas en la cruz, Jess carg sobre s todo el mal
del universo, todo el pecado y sus consecuencias. Y atrajo sobre s
todo el castigo, toda la ira divina que nos corresponda a nosotros.
Cada uno de tus pecados y de los mos fueron puestos sobre l. Eso
significa esa tremenda afirmacin que de no estar en la Escritura nadie
se atrevera siquiera a pensar: "Al que no conoci pecado, Dios le hizo
pecado" (2 Corintios 5:21).
Jess us una imagen acerca de esto, que es la del fuego en la granja:
la gallina rene a sus pollos bajo las alas y, cuando el fuego ha
arrasado todo a su paso, aparece una gallina muerta, abrasada y
calcinada, pero con sus polluelos vivos9. Jess consinti en ir a la
cruz, entre otras cosas, para tomar sobre s el juicio que pesaba sobre
nosotros. l fue ajusticiado por nuestros delitos, por nuestra rebelin,
para que nos diramos cuenta a tiempo de que "Si con el rbol verde
hacen estas cosas (Jess, inocente), qu se har con el seco
(nosotros, culpables de rebelin)?" (Lucas 23:31).
Si nos cobijamos bajos sus alas, bajo su sacrificio expiatorio, por la fe,
quedamos a cubierto del fuego de la ira de Dios sobre el pecado. Si
rechazamos a Jess y el significado de su sangre derramada...
quedamos al descubierto:
"El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que desobedece
al Hijo no ver la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre
l" (Evangelio segn Juan 3:36).
El sacrificio de Jess y su significado ya fue anunciado por Dios por
medio de sus profetas:
...Nosotros le tuvimos por azotado, como herido por Dios, y
afligido. Pero l fue herido por nuestras transgresiones, molido
por nuestros pecados. El castigo que nos trajo paz fue sobre l,
y por sus heridas fuimos nosotros sanados. Todos nosotros nos
descarriamos como ovejas; cada cual se apart por su camino.
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"Porque convena a Aquel para quien y por quien son todas las
cosas, que al llevar muchos hijos a la gloria perfeccionase por
los sufrimientos al Autor de la salvacin de ellos" (Carta a los
hebreos 2:10).
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Pastor, Jesucristo:
"Porque no quiero, hermanos, que ignoris este misterio, no sea
que presumis de sabios: que ha acontecido a Israel
endurecimiento en parte, hasta que haya entrado la plenitud de
los gentiles; y luego todo Israel ser salvo, segn est escrito:
"Vendr de Sion el Libertador, y apartar de Jacob la
impiedad. Y ste es Mi pacto con ellos, cuando Yo quite sus
pecados".
Segn el evangelio, son enemigos por causa de vosotros; pero
segn la eleccin, son amados por causa de los padres. Porque
irrevocables son los dones de gracia y el llamamiento de Dios.
Pues as como vosotros en otro tiempo erais desobedientes a
Dios, pero ahora se os ha concedido misericordia por la
desobediencia de ellos, as tambin stos ahora han sido
desobedientes, para que por la misericordia concedida a
vosotros, tambin a ellos les sea ahora concedida misericordia.
Porque Dios a todos encerr en desobediencia, para tener
misericordia de todos" (Romanos 11:25).
Jesucristo destruir el imperio mundial del Anticristo que ha de
surgir por el poder de Satans provocando 'una Gran Tribulacin'
sobre todo el mundo:
"Pero inmediatamente despus de la tribulacin de aquellos das,
el sol se oscurecer, y la luna no dar su resplandor. Las
estrellas caern del cielo y los poderes de los cielos sern
sacudidos. Entonces se manifestar la seal del Hijo del Hombre
en el cielo, y en ese tiempo harn duelo todas las tribus de la
tierra, y vern al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del
cielo con poder y gran gloria" (Evangelio segn Mateo 24:2930).
"Ahora, con respecto a la venida de nuestro Seor Jesucristo
(...) Nadie os engae de ninguna manera; porque esto no
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ercera fase: al final del Milenio, Satans ser desatado una vez
ms para poner a prueba a las naciones. Esta ltima rebelin ser
aplastada por Dios y el diablo ser definitivamente "echado en el lago
de fuego y azufre", el basurero del Universo, donde todo lo que no es
conforme al Propsito de Dios ser desechado por toda la eternidad.
Entonces se celebrar el Juicio Final ante el Gran Trono blanco,
ante el cual desaparecern los cielos y la tierra. Y todos los dems
muertos de toda la Historia humana comparecern ante el Gran Juez
de toda la Tierra: Jesucristo. Cada uno ser juzgado conforme a sus
obras, y todo aquel que no sea hallado inscrito en "el Libro de la
Vida" ser lanzado al Lago de Fuego (Apocalipsis 20:7-15).
Entonces Dios har nuevas todas las cosas: un Cielo nuevo y una
Tierra nueva en los que habitar la justicia. Y del Cielo descender la
Nueva Jerusaln: la Ciudad de Dios, la Humanidad redimida y
glorificada conforme al Propsito original de Dios:
"No vi en ella templo, porque el Seor Dios Todopoderoso, y el
Cordero, es el templo de ella. La ciudad no tiene necesidad de sol
ni de luna, para que resplandezcan en ella; porque la gloria de
Dios la ilumina, y el Cordero es su lmpara. Las naciones
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LA RESPUESTA AL EVANGELIO
QUE DIOS ESPERA
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As pues, Dios espera que cada uno reconozca todos sus pecados y
que se los confiese a Dios: que llame "pecado" a lo que l llama
"pecado", que condene los pecados en su vida como l los condena, y
que determine en su corazn abandonarlos.
Dios espera que cada uno abandone su antigua manera de pensar para
creer a Dios, para creer Su Evangelio, todas estas Buenas Noticias que
hemos presentado aqu. Y como consecuencia de lo anterior, Dios
espera que d media vuelta y abandone su antigua manera de vivir
rebelde y desobediente para someterse a partir de ese momento al
gobierno de Jess como su Rey y su Seor.
Es necesaria una fe real, viva, "creer de corazn", lo cual se
manifestar naturalmente en el "confesar con la boca" a Jess como
el Salvador y el Seor.
El bautismo en agua y en el Espritu
"Respondi Jess y le dijo: De cierto, de cierto te digo que a
menos que uno nazca de nuevo no puede ver el reino de Dios.
Nicodemo le dijo: Cmo puede nacer un hombre si ya es
viejo? Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre de su
madre y nacer? Respondi Jess: De cierto, de cierto te digo
que a menos que uno nazca de agua y del Espritu, no puede
entrar en el reino de Dios. Lo que ha nacido de la carne, carne
es; y lo que ha nacido del Espritu, espritu es" (Evangelio de
Juan 3:3-5).
"Bautismo" significa "inmersin", "sumergirse en".
Bautismo en agua.
Dios ha dispuesto que todo el que crea el Evangelio sea sumergido en
agua para que, por medio de la fe, sea unido a Cristo en su muerte y
resurreccin. Al ser sumergido en el agua, el creyente es sumergido en
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LA SALVACIN QUE
NOS HACE APTOS PARA EL REINO
Y PARA ALCANZAR
EL PROPSITO ORIGINAL DE DIOS (I).
EL ASPECTO INDIVIDUAL.
b) en presente
ocupaos en vuestra salvacin con temor y temblor; porque
Dios es el que produce en vosotros tanto el querer como el
hacer, para cumplir su buena voluntad (Flp 2:12-13).
"...desead como nios recin nacidos la leche de la Palabra no
adulterada, para que por ella crezcis para salvacin" (1 Pedro
2:2);
c) en futuro
Luego, siendo ya justificados por su sangre, cunto ms por
medio de l seremos salvos de la ira. Porque si, cuando ramos
enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su
Hijo, cunto ms, ya reconciliados, seremos salvos por su vida
(Rm 5:9-10).
Y haced esto conociendo el tiempo, que ya es hora de
despertaros del sueo; porque ahora la salvacin est ms
cercana de nosotros que cuando cremos (Rm 13:11).
que sois guardados por el poder de Dios mediante la fe, para
la salvacin preparada para ser revelada en el tiempo final
(1Pe 1.5).
Esto demuestra claramente que la salvacin del pecador pasa por
varias fases o etapas antes de llegar a la glorificacin total. Y cuando
estudiamos de cerca este hecho, descubrimos dos cosas:
Por un lado, que los tiempos de la salvacin estn relacionados
directamente con la constitucin tripartita del ser humano: espritu,
alma y cuerpo. Cuando Adn pec, lo primero que muri fue su
espritu, quedando incapacitado para la comunin con Dios (el da
que comas de l, ciertamente morirs (Gn 2:17). Luego su alma se
fue distorsionando y quedando bajo el poder del pecado y de las
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1 etapa de la salvacin:
la salvacin de nuestro espritu.
Recapitulemos todo lo que ocurre en esta primera etapa en todo aquel
que recibe el Evangelio, en todo aquel que cree todas las Buenas
Noticias que Dios ha mandado proclamar a todos los hombres, y que
bsicamente es esto: por medio de la fe, todo lo que Cristo logr, se
hace efectivo para el creyente:
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l sello y las arras del Espritu. Porque no slo somos hechos coherederos de Dios, sino herencia misma de Dios:
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2 etapa de la salvacin:
la salvacin de nuestra alma
Esta es la etapa ms larga y compleja; imposible mencionar siquiera
todo lo que est implicado en ella. Slo podemos apuntar aqu los
asuntos principales para poder tener un vislumbre de los desafos de la
vida cristiana.
Es un hecho enseado por la Escritura que el alma del creyente no es
salva automticamente cuando cree en el Seor, sino que todava debe
ser ganada para el Seor. El Espritu Santo, dirigindose a los ya
creyentes, dice:
Por vuestra perseverancia ganaris vuestras almas (Lc
21:19); Pero el que persevere hasta el fin ser salvo (Mt
24:13).
Por lo tanto, desechando toda suciedad y la maldad que
sobreabunda, recibid con mansedumbre la palabra implantada,
la cual puede salvar vuestras almas (Stg 1:21).
A l le amis, sin haberle visto. En l creis; y aunque no lo
veis ahora, creyendo en l os alegris con gozo inefable y
glorioso, obteniendo as el fin de vuestra fe, la salvacin de
vuestras almas (1Pe 1:8).
Ante este hecho podemos comprender a qu se refiere la Escritura
cuando nos ensea que debemos trabajar en nuestra salvacin: se
refiere no a la salvacin inicial, que es por la sola fe, sino a la
salvacin de nuestra alma:
ocupaos en vuestra salvacin con temor y temblor; porque
Dios es el que produce en vosotros tanto el querer como el
hacer, para cumplir su buena voluntad (Flp 2:12-13)14.
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Ver tambin Rm 2:6-7; 1Tes 5:9; 1Tim 2:15; 4:16; 2Pe 1:5-11;
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(Mateo 4:24).
Y el apstol Pedro lo resuma ms tarde de este modo:
"Vosotros sabis el mensaje que ha sido divulgado por toda
Judea, comenzando desde Galilea, despus del bautismo que
predic Juan. Me refiero a Jess de Nazaret, y a cmo Dios le
ungi con el Espritu Santo y con poder. El anduvo haciendo el
bien y sanando a todos los oprimidos por el diablo, porque Dios
estaba con l" (Hechos de los Apstoles 10:37-38).
Y Jess encarg a Su Iglesia proseguir este ministerio en Su Nombre y
en el poder de Su Espritu.
Cuando el Seor nos rescata del dominio de las tinieblas nos
encuentra a la mayora de nosotros en un estado lamentable debido al
tiempo que hemos vivido bajo la esclavitud del Pecado, de Satans y
sus demonios. Necesitamos pasar por las manos de nuestro Mdico
celestial para ser sanados, liberados y restaurados, y estar en
condiciones de poder servirle:
"Bendito sea el Seor, Dios de Israel, porque ha visitado y
redimido a su pueblo. Ha levantado para nosotros un cuerno de
salvacin (un Salvador poderoso)... Salvacin de nuestros
enemigos y de la mano de todos los que nos aborrecen... para
concedernos que, una vez rescatados de las manos de los
enemigos, le sirvamos sin temor, en santidad y en justicia
delante de l todos nuestros das" (Evangelio segn Lucas 1:6875).
Nuestra alma es como un vaso para ser llenada por Dios y que su
gracia y su vida fluyan hacia este mundo necesitado. Pero si el vaso
est "ocupado", manchado o agrietado, toda provisin de Dios no
encontrar lugar, o ser obstruida o contaminada, o sencillamente se
escurrir y se perder por los resquicios de nuestras heridas y ataduras
malignas sin tratar.
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TODO DEL PADRE, su ser entero est constituido por el Padre, por
eso lo expresa perfectamente:
"Si me habis conocido a m, tambin conoceris a mi Padre... El
que me ha visto a m, ha visto al Padre... Las palabras que yo os
hablo, no las hablo de m mismo, sino que EL PADRE QUE
MORA EN M hace sus obras. Creedme que yo soy en el Padre,y
el Padre en m" (Jn 14:7-11).
El Padre era el contenido de Jess:
"en l habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad" (Col
2:9).
Ahora Jess quiere transmitirnos su naturaleza 'filial':
"Pero a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre,
les dio potestad de llegar a ser hijos de Dios" (Jn 1:12).
Jess desea que nos nutramos de l (por la fe), que es el rbol de la
Vida, para constituirnos y saturarnos y ser nuestro contenido, y que as
podamos expresarle:
"El que come mi carne y bebe mi sangre permanece en m, y yo
en l. As como me envi el Padre viviente, y yo vivo por el
Padre, de la misma manera el que me come tambin vivir por
m" (Jn 6: 56-57).
El propsito de la salvacin no es otro que restaurar al Ser
Humano a su original y glorioso destino: contener y expresar a
Dios.
"Si alguno me ama -dice Jess-, mi palabra guardar (a modo de
recipiente). Y mi Padre lo amar, y vendremos a l, y haremos
morada en l" (Juan 14:23).
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Juan 2:4-6).
En el llamado 'Sermn del Monte' (Mateo 5-7), Jess expone la
Carta Magna del Reino de Dios. Es uno de los lugares de la Escritura
donde se describen los rasgos de la vida 'cristiana' en el Reino de
Dios, que son los rasgos de Cristo mismo aplicados a las diversas
reas de la vida humana: la pobreza en espritu (dependencia de Dios),
la mansedumbre, la afliccin y el hambre y la sed hasta que la justicia
se imponga en nuestra vida y en esta tierra, la misericordia, la
limpieza/pureza de corazn, reconciliar y hacer la paz, padecer
persecucin por causa de la justicia y el nombre de Jess; el
testimonio colectivo de la comunidad de discpulos al mundo como
una sociedad alternativa; no daar al prjimo; honrar el matrimonio
entre el varn y la mujer en fidelidad hasta la muerte; no jurar (hablar
siempre la verdad); no vengarse, no responder al mal con el mal, sino
con el bien, amando a los enemigos, hacindoles el bien, orando por
ellos; no practicar la justicia y nuestra religin para que nos alaben,
sino de corazn, dando para las necesidades del prjimo, ayunando y
orando al Padre en lo secreto; sin acumular bienes ni poner nuestro
corazn en el dinero, sin preocuparse por el futuro, sino confiando en
Dios y buscando prioritariamente que l reine; no juzgar con
hipocresa a los dems; pedir y buscar a Dios con confianza; hacer por
el prjimo lo que queremos que los dems hagan con nosotros;
esforzarse por entrar por esta puerta estrecha y avanzar por este
camino angosto, que lleva a la vida; discernir por sus frutos a los que
dicen venir en nombre de Dios, pero son lobos rapaces... En resumen:
no seguir a Jess slo de boquilla, sino haciendo la voluntad de Dios.
La Vida divina sembrada por el Espritu de Jesucristo en el creyente lo
capacita para la vida del Reino de Dios, reproduciendo el carcter de
Cristo, en lo cual est la bienaventuranza, la felicidad.
Un discpulo buscar en la Palabra de Dios todas las manifestaciones
de esta Vida; buscar aprender de su enseanza y su ejemplo para
practicarlo. Y esto no como una mera imitacin externa: ser cristiano
es permitir que Cristo manifieste su vivir en nuestra propia vida:
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para los que vivieron como los incrdulos (Lc 12:45-48 con Ap 2.11;
Mt 5:22.29-30): 'hijo mo, puesto que quisiste vivir como los impos,
debers gustar disciplinariamente el destino de los impos, para que
puedas participar de mi santidad'.
La parbola de Jess sobre las diez vrgenes (25:1-13) ensea
claramente acerca de los creyentes que no se ocupan en su salvacin,
que no aplican por el Espritu las provisiones de la cruz y la
resurreccin a su alma, conformndose a Cristo. Hay creyentes
prudentes que no slo tienen aceite (el Espritu) en la lmpara (el
espritu regenerado y habitado por el Espritu -Prv 20:27) sino tambin
en la 'vasija' (el alma -2Cor 4:7), y hay creyentes necios que aunque
fueron regenerados, se durmieron en los laureles y no se esforzaron en
la gracia (2Tim 2:1) ejercitando su fe para que el Espritu llenara y
transformara su corazn. Este aceite en la vasija (el alma transformada
por el Espritu) no es gratuito, requiere esfuerzo, es personal e
intransferible, hay que pagar un precio personal (25:9-10).
Hay cristianos genuinos 'espirituales', y cristianos genuinos 'carnales'
(1Cor 3:1-3), ambos son salvos, pero los segundos todava andan en la
carne, lo cual produce muerte (Rm 8:13).
El Seor nos puso sobre el fundamento de la salvacin inicial en
Cristo, ahora espera que sobre-edifiquemos con oro (la vida divina
en nosotros), plata (las provisiones de la redencin) y piedras
preciosas (las riquezas del Espritu), pero si en lugar de eso sobreedificamos con madera, heno y hojarasca (recursos humanos sin la
calidad divina), sufriremos prdida:
Pero cada uno mire cmo edifica encima, porque nadie puede poner
otro fundamento que el que est puesto, el cual es Jesucristo. Si
alguien edifica sobre este fundamento con oro, plata, piedras
preciosas, madera, heno u hojarasca, la obra de cada uno ser
evidente, pues el da la dejar manifiesta. Porque por el fuego ser
revelada; y a la obra de cada uno, sea la que sea, el fuego la probar.
Si permanece la obra que alguien ha edificado sobre el fundamento,
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LA SALVACIN QUE
NOS HACE APTOS PARA EL REINO Y
PARA ALCANZAR
EL PROPSITO ORIGINAL DE DIOS (II).
EL ASPECTO SOCIAL.
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efectivo.
Ahora los creyentes renacidos tienen la capacidad de ir siendo
transformados conforme a ese Modelo: Jesucristo. Porque Dios el
Padre ha querido tener muchos hijos semejantes a su Hijo.
Jess, el Uni-gnito -nico- Hijo de Dios, a travs de su muerte y
resurreccin fue hecho el 'Primo-gnito de muchos hermanos', el
primero y mayor de otros muchos, sus pequeos hermanos. Como el
grano de trigo cado en tierra (muerto), fructific (resucit) en una
multitud de granos (hijos de Dios):
Pero quiso YaHWeH quebrantarle, sometindole a
padecimiento. Cuando El se entregue a s mismo como ofrenda
de expiacin, ver descendencia... (Isaas 53:10a)
As empez a ampliarse y extenderse el Reino de Dios, el mbito
sobre el que Dios reina por medio de su Rey!
Jesucristo fue constituido Cabeza, es decir, que Cristo es un Hombre
corporativo, una Persona Colectiva, que incluye a todos los que han
nacido de nuevo por la fe: el nuevo Hombre. Ahora el Cristo
completo es Jesucristo como Cabeza ms los creyentes como su
Cuerpo, como una unidad indisoluble, debido a que por todas sus
venas corre la misma Vida de Dios, y respiran el mismo Espritu:
Jesucristo (Cabeza)
+ la asamblea de los creyentes renacidos (Cuerpo)
= el Cristo total, el nuevo Hombre.
"...y someti todas las cosas bajo Sus pies (de Cristo), y lo dio
por Cabeza sobre todas las cosas a la Iglesia, la cual es Su
Cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo" (Carta a
los efesios 1:22-23).
"... nosotros, siendo muchos, somos un solo Cuerpo en Cristo y
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le exprese a l:
"12 Con gozo damos gracias al Padre que os hizo aptos para
participar de la herencia de los santos en luz. 13 El nos ha
librado de la autoridad de las tinieblas y nos ha trasladado al
reino de su Hijo amado, 14 en quien tenemos redencin, el
perdn de los pecados. 15 El es la imagen del Dios invisible, el
primognito de toda la creacin; 16 porque en l fueron creadas
todas las cosas que estn en los cielos y en la tierra, visibles e
invisibles, sean tronos, dominios, principados o autoridades.
Todo fue creado por medio de l y para l. 17 El antecede a
todas las cosas, y en l todas las cosas subsisten. 18 Y adems,
l es la cabeza del cuerpo, que es la iglesia. El es el principio, el
primognito de entre los muertos, para que en todo l sea
preeminente; 19 por cuanto agrad al Padre que en l habitase
toda plenitud, 20 y por medio de l reconciliar consigo mismo
todas las cosas, tanto sobre la tierra como en los cielos,
habiendo hecho la paz mediante la sangre de su cruz"
(Colosenses 1,12-20).
Como podemos comprobar, en el centro de este Propsito eterno de
Dios de hacer a su Hijo Cabeza de todas las cosas, se encuentra la
Iglesia, su Cuerpo. Ella es la Compaera de Cristo, la Novia que un
da llegar a ser su Esposa (Apocalipsis 19:7-9; 21:9ss), cuando ella
haya madurado y est preparada y gloriosa (Efesios 5:25-27). Ella es
el primer lugar donde debe cumplirse este Plan de Dios, ella debe
aprender a sujetarse en todo a su futuro Esposo, para que l pueda
sujetarse el resto de la Humanidad y de la Creacin. Si la Iglesia no se
sujeta a Cristo Cabeza, a su soberana, a su reinado, Cristo no
podr sujetarse el universo. Esta es la dramtica responsabilidad de
la Iglesia.
Al final de la Historia de la salvacin habr un Hombre (Cristo) y una
Mujer (la Iglesia), llenos de la gloria de Dios, gobernando una Nueva
Tierra (Apocalipsis 21-22:5), dando cumplimiento a la Voluntad eterna
de Dios, que fue frustrada temporalmente en Adn y Eva. Esta Pareja
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pero no tiene nada que ver con una casta que monopolice el
sacerdocio, como veremos enseguida.
As pues, todo creyente, hombre o mujer, joven o anciano, es un
sacerdote, con derecho de ocuparse de las cosas del Templo de Dios,
de la Casa de Dios, que es la Iglesia, de ofrecer sacrificios espirituales,
entrando con libertad y directamente, sin intermediarios, en la
presencia de Dios.
Por eso el Nuevo Testamento hace hincapi en la responsabilidad
corporativa. Es toda la asamblea de los creyentes la que est llamada a
llevar a cabo las funciones de servicio, cuidado y edificacin mutuos.
Los hermanos y las hermanas (= toda la iglesia) son llamados a:
animar a los desanimados (1Tesalonicenses 5:14)
apoyar a los dbiles (1Tesalonicenses 5:14)
abundar en la obra del Seor (1Corintios 15:58)
amonestarse unos a otros (Romanos 15:14)
ensear los unos a otros (Colosenses 3:16)
profetizar todos (1Corintios 14:31)
servirse los unos a los otros (Glatas 5:13)
sobrellevar los unos las cargas de los otros (Glatas 6:2)
preocuparse los unos por los otros (1Corintios 12:25)
amarse unos a otros (Romanos 13:8; 1Tesalonicenses 4:9)
honrarse y preferirse los unos a los otros (Romanos 12:10)
mostrarse bondadosos y compasivos los unos a los otros
(Efesios 4:32)
edificar los unos a los otros (Romanos 14:19; 1Tesalonicenses
5:11b)
ser tolerantes y pacientes unos con otros (Efesios 4:2;
Colosenses 3:13)
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Las reuniones de la Iglesia no son aquellas en las que hay uno frente al
resto de la asamblea, sino que cada uno trae la porcin de Cristo que
ha recibido para nutrir al resto del Cuerpo:
"Qu significa esto, hermanos? Que cuando os reuns, cada
uno de vosotros tiene un salmo o una enseanza o una
revelacin o una lengua o una interpretacin. Todo se haga para
la edificacin" (1Corintios 14:26).
Por el bautismo y la imposicin de manos, el cristiano es colocado en
el Cuerpo bajo Cristo como Cabeza. El suministro de Vida de la
Cabeza le llega como miembro del Cuerpo. Como ya vimos, el
Cuerpo de Cristo no es una organizacin religiosa, es un Organismo
vivo, es una comunin viviente gracias al Espritu de Vida. Cada
miembro tiene algo de Cristo que debe suministrarlo a los dems, ya
sea en lo material o en lo espiritual. Por eso la Iglesia genuina busca
espontneamente la vida en comn, el estrechar relaciones, el
compartir bienes espirituales y materiales para el provecho mutuo...
141
espiritualmente.
Cuando la Asamblea de Cristo se rene para partir el pan, est
anunciando su muerte... hasta que l vuelva, y amanezca la era del
Reino de los Cielos.
Con la Cena del Seor (1Corintios 11:20) manifestamos y
celebramos tambin el misterio del nico Cuerpo de Cristo. Comemos
de un nico Pan, Jesucristo entregado, y nos convertimos en un nico
Pan: muchos granos, molidos por el Espritu, mezclados con el aceite
del Espritu, y horneados por el horno del amor del Espritu, para
formar un solo Pan, una fraternidad de amor. Este es un momento
central en la 'koinona' de la Iglesia:
"La copa de bendicin que bendecimos, no es la comunin de
la sangre de Cristo? El pan que partimos, no es la comunin
del cuerpo de Cristo? Puesto que el pan es uno solo, nosotros,
siendo muchos, somos un solo cuerpo; pues todos participamos
de un solo pan" (1Corintios 10:16-17).
6. En comunicacin con Dios.
"Y perseveraban en la doctrina de los apstoles, en la comunin,
en el partimiento del pan y en las oraciones" (Hechos de los
Apstoles 2:42).
La oracin es la comunicacin con Dios, en comunin ntima con l.
Por la oracin escuchamos a Dios; reconocemos su grandeza y sus
atributos y sus hechos salvficos en adoracin y alabanza; le
expresamos nuestro amor y devocin; le damos gracias por sus ricas y
abundantes bendiciones; le presentamos nuestras angustias y
problemas; le pedimos por Sus intereses y por nuestras necesidades...
La Iglesia tambin se dedica asiduamente a la oracin en sus diversas
modalidades, a crecer en la comunin ntima con Dios el Padre y con
144
el Seor Jess.
Como "reino de sacerdotes", la Asamblea de Cristo tiene acceso a la
presencia de Dios para interceder por la necesidades del mundo, para
hacer descender del Cielo las bendiciones y provisiones que necesita
este mundo roto y cautivo del poder de las tinieblas. Por medio de la
oracin la Iglesia puede mover el poder de Dios para el cumplimiento
del Plan de Dios sobre la Historia humana, derrotando toda oposicin
espiritual maligna que se mueve por detrs de los poderes terrenales.
7. La vida de la iglesia es conforme al modelo ordenado por Dios:
'los odres nuevos'.
"Tampoco echan vino nuevo en odres viejos, porque los odres se
rompen, el vino se derrama, y los odres se echan a perder. Ms
bien, echan vino nuevo en odres nuevos, y ambos se conservan"
(Mateo 9:17).
Jess est hablando aqu de la imposibilidad de que la novedad de
vida que l estaba introduciendo pudiera ser contenida por las
estructuras de la vieja religin de los judos. Cristo trajo un
contenido nuevo, pero tambin el continente apropiado para poder
contenerlo. Podramos decir "las estructuras que ordenan y sostienen
la vida del Cuerpo de Cristo".
Lo ms importante es la vida, pero en toda la naturaleza
comprobamos que la vida fluye por medio de ciertos canales y es
sostenida por ciertas estructuras. As tambin en la Asamblea/Iglesia
de Cristo, que es un organismo viviente: el Cuerpo de Cristo.
Ya hemos hablado de algunos aspectos que estructuran la vida divina
en la Iglesia: las enseanzas fundamentales de Cristo para ser
introducidos en el Reino, las actividades fundamentales entorno a las
cuales gira la vida de la Iglesia... Pero avancemos un poco ms.
145
diconos.
"A los ancianos entre vosotros les exhorto, yo anciano tambin
con ellos23, testigo de los sufrimientos de Cristo y tambin
participante de la gloria que ha de ser revelada: Apacentad el
rebao de Dios que est a vuestro cargo, cuidndolo no por la
fuerza, sino de buena voluntad segn Dios; no por ganancias
deshonestas, sino de corazn; no como teniendo seoro sobre
los que estn a vuestro cargo, sino como ejemplos para el
rebao. Y al aparecer el Prncipe de los pastores, recibiris la
inmarchitable corona de gloria. Asimismo vosotros, jvenes,
estad sujetos a los ancianos; y revestos todos de humildad unos
para con otros, porque: Dios resiste a los soberbios pero da
gracia a los humildes" (1Pedro 5,1-5).
'Pastores', 'obispos' (epscopos, supervisores), y ancianos
(presbteros) son tres trminos seculares que usa el Nuevo Testamento
para referirse al liderazgo en las iglesias locales. Los tres se refieren a
las mismas personas. En cada iglesia local recae una responsabilidad
especial sobre los ancianos (en griego: 'presbteros'), que son
miembros 'autctonos' de la iglesia local (no importados para una
temporada). Son simples hermanos, reconocidos por el resto de la
asamblea y tambin por el apstol (o apstoles) que fund esa iglesia
local (Tito 1:5), por su mayor madurez espiritual, los cuales reciben
del Seor el encargo de 'pastorear' la Iglesia, por eso se les llama
tambin 'pastores'. Ellos son responsables por ensear, instruir,
corregir, proteger, cuidar, nutrir, a la asamblea local. Su funcin
especial es vigilar, 'supervisar' (en griego: 'episcopeo') la vida de la
iglesia local, por eso tambin se les llama 'obispos'. Siempre es una
responsabilidad compartida, un equipo de ancianos/pastores/obispos,
un 'presbiterio' por cada iglesia local.
En el libro de Hechos de los Apstoles podemos ver sintetizado esto
que hemos dicho: que ancianos, pastores y obispos es lo mismo,
23
Pedro era apstol del grupo de los Doce, pero tambin era 'anciano', junto con
otros, en la Iglesia local de Jerusaln.
155
1:7-8), testigos del Mundo venidero, con obras y palabras, con su vida
individual y como comunidad de discpulos. Aunque estn en el
mundo, y necesitan usar de l sobriamente mientras dure su
peregrinacin (1Corintios 7:29-31), no son de este mundo (Juan
15:19), estn muertos para el mundo (Glatas 6:14), su vida est con
Cristo escondida en Dios (Colosenses 3:3). Su destino no es este
mundo tal como ahora est, son peregrinos y extranjeros en este
mundo (Hebreos 11:13), no tienen aqu morada permanente, buscan la
civilizacin que est por venir (Hebreos 13:14), la que tiene
fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios (Hebreos 11:10).
Y esperan la manifestacin gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador
Jesucristo (Tito 2:13), el cual pondr fin definitivamente a los grandes
problemas de la humanidad, y establecer su Reino eterno, en el cual
reinarn con Cristo todos los santos que hayan sido fieles.
No obstante, alguien podr decir al or todo esto: pero dnde est
esta Iglesia?!. Ciertamente, es esto lo que vemos cuando miramos la
Cristiandad actual?
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Apocalipsis es un libro proftico, por eso vemos que esas siete iglesias
tienen varios niveles de significacin. Tienen un nivel de significado
histrico, eran siete iglesias locales situadas en siete ciudades de Asia
en el s. I (recordemos: 'una ciudad, una iglesia, un candelero'): feso,
Esmirna, Prgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea. Entonces
somos informados de su situacin y lo que el Seor dijo a esas siete
iglesias locales histricas.
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de la casa de servidumbre.
(1) No tendrs otros dioses delante de m.
(2) No te hars imagen, ni semejanza alguna de lo que est
arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de
la tierra.
No te inclinars a ellas ni las honrars; porque yo, el SEOR tu
Dios, soy Dios celoso, que castigo la iniquidad de los padres
sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generacin de los que
me aborrecen, y muestro misericordia a millares, a los que me
aman y guardan mis mandamientos (xodo 20:1-6).
Los mandamientos de Dios nunca son arbitrarias o sin sentido. Hay un
peligro para la fe en la imgenes, pues nos coloca muy cerca del gran
pecado de la idolatra: adorar o venerar como Dios lo que no es Dios,
con la subsiguiente exposicin de los creyentes a la influencia
demonaca, pues tras los dolos (que no son nada en s), actan los
demonios, como ensea la Palabra de Dios (1Corintios 10:20-21).
Dios es Espritu, el Altsimo y Trascendente a todo, lo cual obliga al
ser humano a una relacin 'espiritual', en espritu. l nos cre para ello
'a su imagen', con un espritu de naturaleza semejante a la Suya. Es 'en
el espritu' que hemos de aprender a vivir y a relacionarnos con Dios
"Pero la hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos
adoradores adorarn al Padre en espritu y en verdad; porque
tambin el Padre busca a tales que le adoren. Dios es espritu; y
es necesario que los que le adoran, le adoren en espritu y en
verdad" (Juan 4:23-24).
***
Necesitamos aqu, en el perodo de Tiatira, detenernos a considerar
brevemente uno de los misterios de la Escritura: EL MISTERIO DE
BABILONIA. La Biblia est atravesada por el conflicto entre dos
ciudades: Jerusaln y Babilonia. Estas dos ciudades son tambin dos
mujeres, la Novia/Esposa de Cristo y la Gran Ramera; son dos
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muy usados por el Seor como dones para Su Iglesia. Aunque todava
no vieron con claridad el terreno 'local' de la iglesia neotestamentaria,
y cayeron derrotados dividindose entre ellos (fall el amor fraternal)
y resbalando todava al terreno 'denominacional'.
Yo vengo pronto; retn lo que tienes, para que ninguno tome tu
corona (3:11). En las otras iglesias la corona es una promesa a los
vencedores, aqu es una posesin. Pero una posesin que hay que
guardar y defender, porque existe el peligro de perderla. El reto de
Filadelfia es retener su posicin contra los grandes peligros que la
amenazan: regresar a Sardis, perder el amor fraternal, deslizarse a
Laodicea (como veremos despus)...
Pero antes de pasar a Laodicea es conveniente detenernos en otros
hitos importantes en la aparicin de Filadelfia: algunos precedentes y
algunos desarrollos recientes, muy sobresalientes. Entre los
precedentes que fueron preparando la aparicin de Filadelfia, son
dignos de mencin:
- el movimiento de retorno a la sencillez evanglica de Francisco de
Ass (s. XIII), en pleno apogeo de la pompa y el poder del papado, y
con un acento marcado en 'el amor fraternal';
- el movimiento de Pedro Valdo (los pobres de Lyn), coetneos y en
la misma lnea que Francisco de Ass, pero siendo forzados
(excomulgados) a dar el paso de 'salir de Babilonia'.
- Pedro Chelcicky y los Hermanos Checos s. XV, enfatizando la
separacin entre la Iglesia y el mundo con las consecuencias que
implica de renuncia al poder, la injusticia social y la violencia.
- El conde Zizendorf, un conde que en su feudo comenz a reunir a los
cristianos que eran perseguidos aun por los de la Reforma 'oficial'; y
comenzaron a tener una vida de iglesia ms parecida a la primitiva; los
llamaron los Hermanos Moravos, porque vivan en Moravia.
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APNDICE
RESUMIENDO ALGUNOS HITOS FUNDAMENTALES
EN LA FORMACIN Y DESARROLLO
DEL CATOLICISMO ROMANO
Para la elaboracin de este apndice sigo bsicamente la introduccin
de la imprescindible y monumental obra de Jos Grau sobre el tema:
"Catolicismo romano: origen y desarrollo" (Ediciones Evanglicas
Europeas), haciendo libremente algunas aportaciones adicionales
donde lo he estimado conveniente.
____________________
Dice el profesor F.F. Bruce en su obra The Spreading Flame: No es
en los manejos de los jerarcas eclesisticos que debemos buscar las
ms verdaderas evidencias del puro cristianismo... No vamos tan lejos
como aquel escritor del s. XVII que dijo que 'la verdadera Iglesia hay
que buscarla en cada generacin entre aquellos que fueron
excomulgados por la Iglesia visible'; pero no obstante, el genuino
espritu de Cristo se halla a veces en sitios insospechados. Despus de
todo, esto cabe esperar cuando pensamos que Cristo mismo fue
considerado como muy poco ortodoxo por los dirigentes de su
comunidad religiosa. Y aadimos nosotros, tampoco sus discpulos
fueron tratados mucho mejor. El apstol Pablo testific ante el
gobernador de Cesarea que conforme a aquel camino que llaman
hereja, as sirvo al Dios de mis padres (Hechos de los Apstoles
24:14).
No queremos decir con esto que todo lo que, a lo largo de los siglos,
ha sido tildado de hereja no lo fuera, porque ha habido tiempos y
lugares en los que la hereja y el error se les ha llamado por su
verdadero nombre. Las condenas de los errores cristolgicos
emanadas de los primeros Concilios Ecumnicos, por ejemplo,
significaron el triunfo de la verdadera ortodoxia y la repulsa de
peligrosas herejas. Sin embargo, tambin es verdad que cuando
algunas instituciones eclesisticas han dejado de ser la expresin
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cuando no mundanas.
De todas estas consideraciones se sigue que la tarea del historiador de
la Iglesia consiste no solamente en trazar los desarrollos progresivos
de la Iglesia visible en la verdad, sino tambin las obstrucciones que
dicha verdad ha sufrido, las aberraciones de que ha sido vctima y las
traiciones y apostasas con que ha sido apualada.
Nos es necesario distinguir aqu entre la Cristiandad (con sus
instituciones y organizaciones religiosas), y la genuina Iglesia de
Jesucristo. Por Cristiandad entendemos todos aquellos grupos
que profesan ser cristianos, independientemente de lo genuino de
su fe o de la lealtad que en realidad guarden a la Palabra de Dios.
La genuina Iglesia de Jesucristo es la Iglesia de acuerdo a la
enseanza y prctica de Cristo y los apstoles tal como consta en
el Nuevo Testamento. En los primeros siglos, la genuina Iglesia de
Jesucristo coincide bastante con su concrecin institucional visible.
Pero aunque ya al final de la era apostlica hay seales de la
decadencia de la Iglesia, es sobre todo a partir del ao 313 que se pone
de manifiesto la tensin entre ambas realidades.
Con el paso del tiempo, y muy especialmente a partir del 5 Concilio
ecumnico, las dos empiezan a diferenciarse y a distanciarse cada vez
ms la una de la otra. Como deca Nicols Berdiaev pocas cosas
expresan ms elocuentemente la mezquindad humana, la deslealtad y
el fraude como la historia de los concilios ecumnicos. Llega un
momento en que la historia de los Concilios es la historia de slo
unas instituciones mundanalizadas. Se trata sin embargo de
eventos que deben ser conocidos porque han moldeado a
cristiandades enteras y sin los cuales es imposible comprender ni
siquiera la situacin religiosa del mundo de nuestros das.
Tambin despus de la Reforma que el Espritu Santo obr en la
Iglesia en el s. XVI, muchas de las instituciones que de ella surgieron
cayeron tambin gradualmente en una postracin doctrinal y
espiritual, retrocediendo en lugar de avanzar hacia la genuina
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(1Tes 1:1), "la que est en Babilonia" (1Pe 5:13), "la iglesia en Efeso"
(Ap 2:1), "la iglesia en Esmirna" (Ap 2:8), "la iglesia en Prgamo"
(Ap 2:12), "la iglesia en Tiatira" (Ap 2:18), "la iglesia en Sardis" (Ap
3:1), "la iglesia en Filadelfia" (Ap 3:7).
Ninguna Iglesia dominaba sobre las dems. Haba absoluta igualdad
entre ellas. Todas se hallaban igualmente bajo la norma de la Palabra
apostlica. La Cristiandad primitiva era verdaderamente apostlica
porque estaba fundada y arraigada en la autoridad de los apstoles
(Efesios 2:20). Esta autoridad fue ejercida personalmente en vida de
los apstoles y luego por medio de sus escritos, preservados en el
Nuevo Testamento para ser norma exclusiva de fe y prctica para la
Iglesia de todos los tiempos. Este es el significado profundo del Canon
de las Escrituras cristianas: todas las Iglesias del Imperio, y las de ms
all de sus fronteras, fueron reconociendo gradual y unnimemente los
escritos que el Espritu Santo inspir a sus siervos para que ejercieran
la misma autoridad que los del Antiguo Testamento. Es as como la
Iglesia Primitiva conserv su apostolicidad. Fue una Iglesia apostlica
porque trat de someterse a la enseanza de los apstoles.
Hacia finales del s. II, encontramos no slo un gran nmero de
comunidades cristianas independientes en todo el mundo civilizado,
sino tambin el concepto de un cuerpo ecumnico, la Iglesia Catlica
(es decir, Universal), manifestada de manera local y visible en las
varias iglesias locales. Esta Iglesia Catlica tiene ciertas caractersticas
que la distinguen de otros grupos, incluso de algunos que acaso
pudieran pretender el nombre de 'cristianos', como por ejemplo los
gnsticos. La principal de estas caractersticas es que posee una regla
de fe, un cuerpo o canon de literatura sagrada reconocido que
constituye la norma por la cual ha de juzgarse todo lo que se ensea
como materia de fe y prctica. A finales del s. II podemos reconocer
con perfecta claridad la Iglesia Catlica, el canon catlico, y la fe
catlica. Por lo que se refiere a la administracin, las Iglesias locales
eran independientes, cada una estaba gobernada por sus propios
obispos o ancianos, pero se hallaba vivo un sentimiento de mutua
obligacin que les impeda olvidar la unidad que las ligaba a todas
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(primero entre iguales) ello se deba a que era la capital del Imperio.
Mas, una vez trasladada esta a Constantinopla, era de esperar que
tambin se transfiriera la misma dignidad honorfica del patriarca
romano. El 4 Concilio ecumnico, el de Calcedonia (451), puso al
patriarca de Oriente, el obispo de Constantinopla, en pie de perfecta
igualdad con su colega de Roma y lo invisti con el poder de recibir y
juzgar quejas que pudiera levantarse en contra de los metropolitanos
de cualquier dicesis. El mismo concilio elev a la dignidad de
patriarca al obispo de Jerusaln, otorgndole la jurisdiccin sobre la
tierra de Israel. As quedaron constituidos los 5 patriarcados del
Catolicismo antiguo.
La antigua igualdad que presida las relaciones entre las distintas
iglesias locales, pas primero al plano de las Iglesias nacionales y
culmin, en el s. IV, en el concepto de que catlico significa unin
entre los principales obispos e Iglesias del Imperio. No existe todava
un obispo universal superior a los dems, pero empiezan a
manifestarse incipientes las pretensiones de algunas sedes patriarcales
a la primaca.
7) Incipientes pretensiones al primado de la sede romana. Se crea
entonces que el apstol Pedro haba ejercido como obispo de Roma en
los ltimos das de su vida, creencia legendaria que no tiene base
ninguna y que durante siglos se apoy nicamente en la fbula de los
escritos llamados Pseudo-clementinas, una vasta novela con fines
didcticos que en ningn modo son dignas de fe.
Esta leyenda sirvi para que Roma fuese tenida como la primera de las
comunidades apostlicas, sobre todo en Occidente, en donde ninguna
Iglesia pretenda entonces haber sido fundada o pastoreada por
Apstoles. Pero fue sobre todo su posicin de capital del Imperio,
encrucijada del mundo, la que le vali la preponderancia sobre otros
episcopados. Pero todava se trataba de una mera primaca de honor
que a lo mximo que extenda su autoridad era a examinar las causas
que los obispos de Occidente quisieran someter a su consideracin.
206
con el Evangelio...
Siglos ms tarde, las invasiones brbaras, procedentes del norte,
separaran a gran parte de la Iglesia Europea Occidental del resto del
Imperio, confinado a su sector oriental en Bizancio. El obispo de
Roma llegara entonces a ser el nico jerarca supremo en Occidente,
no slo de la Iglesia, sino del poder civil tambin, que compartir o
legar en los reyes brbaros.
Smbolo de este proceso es la adopcin por parte del obispo de
Roma del ttulo pagano de Pontifex Maximus, ttulo al que haba
renunciado el emperador Graciano en 378, a instancias seguramente
del obispo Ambrosio de Miln. Hasta l, lo haban ostentado todos sus
predecesores -tanto paganos como cristianos- como cabezas oficiales
de la antigua religin romana pagana. Los obispos romanos lo
adoptaron para sus pretensiones de supremaca sobre los dems
obispos.
Ya vimos como el Catolicismo antiguo estaba organizado
episcopalmente alrededor de la tutela moral de varios patriarcas. Tres
estaban en Oriente: Jerusaln, Alejandra y Antioqua. En Occidente
haba uno slo: Roma. Al trasladarse la capitalidad imperial a
Constantinopla, esa sede adquiri rango patriarcal, tambin en
Oriente. La situacin geogrfica de la distribucin patriarcal favoreca
a Roma, el nico patriarcado de Occidente.
Mientras la influencia y autoridad del 'romano pontfice' aumentaba en
el nuevo Occidente de las tribus brbaras, las provincias de los
patriarcas orientales se vean diezmadas. En los siglos VII y VIII, el
Islam comenz sus incursiones, que domin el norte de frica, cuna
de Tertuliano, Cipriano y Agustn, y conquist hasta la misma
Constantinopla (s. XV). El Islam toler el cristianismo en las tierras
conquistadas, pero las Iglesias de esas regiones perdieron su libertad
de accin. En marcado contraste, Roma continu aumentando su
prestigio patriarcal y gozando de plena iniciativa. En la Edad Media,
la sede romana ocupa una posicin nica entre los dems patriarcados,
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