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lt)EAs l,()l,l'l'l(;AS
Mr'Nur-

JN4,Nez

pe PARGA

COIRA.FREGA

Derecho Polltlco de la Unipusidad de Barcelona

I,

BBLIOTECA

*
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NEUMANN,

Pr,p,

Sigmund,-Partidos polticos modernos,

Andr,-La democraca industral,

Manuel,-Zrs grupos de presn en la Segunda Repblica Espaola,

Rrvfngz Jluez, Manuel.*apuestos actuales de la Cienca Poltica,
Ro$ow, W. W,-los Estados Undos en la palestra mundal.
ScgAEsotnepen, E, E,*Remen de partidos.
SrR,trz-Hup, R,, y HAZARD, H.W.-La idea del colonialismo.
RArfnBz Juvr,xrz,

'
'
' I ien[tuvN, Eniique.*Tradicin y modernismo.
' .(fgucutp, Jean,-Hisforade las ideas polticas (3. ed.).
Tn,pdot-o. D. W.*E/ desorrollo de la U.R.S.S.
rGntr, J-iier,-fa Segunda Reprtblica en Madrid: elecciones y
nxeY, ffiglas Y,*Anlisis de los

sistemos polticos.

partidos polticos

E CIENCI AS SOCIAI,IIS
COLECCION DE
SERTE DE CIBNCIA POLITICA

t
t00

lllSfollA

l)11

l.As Il)ll^s r'()r lil(./\\

Auslegung der Apokalypse von foachinr von Flore, Berlin, 1935. E. SrBlrer.N, /)ie
Vechndigung, de,s Reiches Gottes in det Kicche lesu Chcisti. Zeugnsse aus allcn lahrhun<lerten und allen Konfessionen, III. Von Bernhrd von Clairvaui bis zu Girolamd Savonarola. Basilea, F. Reinh-ardt, 1955. Temas apocalipticos en los circulos que rodeaban
a Federico II y en los Tedios joaquinistas: Ray C. Fnrnv, "Mediaeval eschatology and
social respon-sabilily g_ Bernard of Morval's "i)e contemptu mundi", speculum, Xxtv,
1949,.pgs. 207-217._Norman Corm, "The pursuite of th Milleniu^", igsZ (c.-r. en ei
artculo de Gordon LErr, "In search of the'Millenium", Pas and Present, abiil de 1958,
pginas 89-95): Paul ApnoERY, Ies des noales clrcz les htcodoxes latins au dbut
du xlII s,acre, Bibliothgue de l'Ecole des Hautes Etucies, sciences religieusse, tom xVI,

1903. l\{ara UNcunru, "tes Rpubliques du Moyen a,gi", Di"gie, n.21, lg5l,
pginas_61-81 (como subttulo: "Essai sur la civilisation communale'') [existe versin espaola de esta revista
bajo los auspicios del Conseio Internacional de Filosofia
-publicada
y de las Gencias Humanas,
y con ayuda de la UNESCO, on el nombre de Digenes,
Editorial Sudamericana, Buenos Airesrl.

VIL

]ersey, Princeton U. P., 1955, 2 vols., xxrx-x-656 pgs. El primer volumen analiza la
evolucin del pensamiento y de la literatura ,polticos e histricos; el segundo rene

diversos apndices y abundantes notas bib,liogrficas. Pueden consultarse otios estudios,

como E. GeuN, I)er italienische Humansmus,, Berna, Francke, 1947,245 pgs.; esta
obra ha sido traducida al italiano con el ttulo: [.Imanesimo italiano, filosofia e ,uta ciole
nel Rinascimento, Bari, 1952. Ephrainr EuenroN, 'Humansm and tgtanng, studies in the
Italian trccento, Cambridge, MaJs,, Harvard University, 1925, x-377 pags. Gene A. BncKER y Marvin B. Brcxrn, "Una lettera in difesa della dittatura nella Firenze del Trecento", Archivio forrco ltaliano, l, 1955.

Sobre Coluccio Salutati: Alfred vox Mntn, Mittelalterliche Welt - und lebensansclauung im Spegel det Schften Coluccio Salutats, Munich, R. Oldenbourg, 1913, xrr166 .pgs. Del mismo autor, Co/rcco Salutatis und das Humanistische Lebensdeat, 1916.
E. Grury "I Trattati Morali di Coluccio Salutati", Atti del' Accademia Fiotentina di
Scenze Motali "La Colombada",19{3, pgs. 53-88.

Sobre Savonarola: Mario Fr,nnn, Sauonarola, Florencia, Leo S. Olschki, 1952,

esencial, al igual que la slguiente: Roberto Rporr, Vifa di Getolamo
Savonatola, Roma, 1952, 2 vols. Una traduccin francesa de esta obra, debida a Fernand HvwnD, ha sido publicada por Arth,me Fayard con el titulo: Savonarole. Consltese tambinz Le procs de Savonatole, edicin y. presentacin de Robert lKlN, con
una introduccin de Augusjin RBtuoBr, Le Club du meilleur liure,7957,412 pgs.
Sobre las ideas politicas de Savonarola vase en especial: G. Peor, Getolamo gavonro7a,
ricostruttore nella libe, 1452-1498, Roma, Pia SC". S. Paolo, 19{6, 3@ pgs. I. FnNer, Genesi e fotmazone del pensierc poltico di Gerolamo Sauonarola, Frr.a, Industrie
grafiche, 1950, 171 pgs.

La renoaacin de las ideas en las luchus

polticas del siglo XI/I

"Seon".

La obra fundamental sobre la vida de las "seorias italianas en los sigtos xrv-xv es el
hermoso libro de Hans tBno, The cisis of the earlg ltalian Renaissance, Clvic Humanism and Republcan Libectg in an Age of Classicism and Tgtanng, Princeton, Nelw

2 vols. Oba

CAPITULO VI

siglo de los grandes descubrimientos y de la Reforma es un periodo

, El
de
grandes transtormaciones en todos los campos de la actidad v del
pensamiento. El ensanahamiento del mundo conoiido y explotado y
nrl"
de metales p,leciosos desde Amrica coronan e impusan un po.deroso
"t desarrollo del gran comercio nternacional, espectaculir expresi'n de una ex-

pansin econmica y demogrfica general,'de consecuecias sociales v nrF

Iticas considerables..La piolongada alza de los precios y I. ;prU ;macin de grandes fortunas mbiliarias modifican la disiribucion de Ia
rjgu-ezas y producen. algunos
-cambios renovadores en las .up"r uf .niii
de la sociedad. A decii verdad,
no se constata en este movimiento una
ruptura con el pasado. El desarrollo del capitalismo cornercial, iniciado con
a,nterioriclad.al siglo xvr primeramente en- Italia, dejar subsistir todavla
durante mucho tiempo los rasgos esenciales de una iconoma rural tradlciopa] y de una socjedad aristcrtica-que_ se expresan en el rgimen seorial. La continuidad no es menos profnda en l orden inteleciual. La civilizacin- y la cultura del Renacimiento, extendidas ahora a toda E";"p"
y diversificadas .segn matices regjonales, haban comenzado a surgir Ln
Italia, en los siglos
precedentes. El entusiasta redescubrimiento de l Antigedad es uno de sus_ms importantes elementos; imprime un sello original al gena-mi91t_o, las artes y a la literatura. Si,n embargo, la Iglesla,
.a
como en la Edad Media, sigue "establecida en pleno corazn e la via de
los hombres", manteniendo "el dominio oculto y totul de la ieligion sobre
los hombres" (Lucien Febvre).
. El siglo xvl, siglo innovador sin duda, lo es tambin en el campo de las
ideas polticas; pero conviene apreciar, en su justa medida, tales innovaciones. En vinculacin con el progreso del poder real en ciertos Estados, se
elabora una doctrina
del absolutisine- que se define,'en una primera
aproximacin, por la -la
afirmacin de una soberania monrquica sin lmites y
sin control, que no reconoce a los sbditos ms que el deber de obedece.
Esta concepcin parece oponerse totalmente a lai teoras polticas formuladas e, la sociedad feudal; sin embargo. el derecho rorrraio, en el que se

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inspira, se ctrltivaba desde hacia vrrios siqlrs. I)ol ttro lr<lo, lir politica
permanece ideolgicanretlte en Ia dependqncil dc la religin r:.istirnr. Y, sobre todo, el equilibrio de las fuerzas sociales, las condic-iones rnaterialcs y el
estado Ce las tcnicas oponen tales obstctrlos a la instauracirn de ,n pd".
realmente concentrado, que las tesis ab.solutistas, susceptibles por lo ems
de intrpretaciones ampliamente divergentes, encuentran vivisimas oposiciones. Es prec-iso sealar,_adems, gu los conflictos mezclan siempre las
cuestiones religiosas con las cuestiones polticas.
- Por consiguiente, hemos de ver primero cmo las expresiones del abso-.
lutismo reflejan una.secularizacin del pensamiento poliico cuyos origenes
aparecen ya en la Edad Media (seccin I). Emprenderemos, a continucin,
el estudio de las dos cor-rientgs que atestiguan, de manera diferente, que el
pensamiento poiitico no ha adguirido an su completa arrtonoma: el humanismo cristiano que en nombre de una cultura nueva, de una religin antiescolstica, intenta salvar un universalismo cristiano que debe micho a la
herencia medieval (seccin II); y las ideas politicas grre dcrivan, directa
o indirectmente, del movimiento religioso de'la Reforma (seccin III). por
ltimo, veremos destacarse, en los conflictos violentos que sacuden r .,"opu
en un nivel mucho ms profundo que el de las doctrinas, las tenderrcias
favorables y hostiles al prooreso del absolutismo. tendencias que continuarn enfrentndose, en lrna perspectiva transformada, en el siglo xvu (secciones IV y V).
La_Europa de-comienzos clel siglo xvr es ult mosaico de cuerpos politicos
muy diferentes. ]unto a reinos diversamente organizados, per ya slidamente implantados en su independencia nacional, existen repblicas urbanas y seoros nacidos en torno a una cirrdad, asi como principados laicos
o eclesisticos, cuya autonoma es tan efectiva en Alemania como en la
Italia desembarazada de ia ficcin misma del poder imperitrl. Disgregado
el Santo Imperio, fracasadas las pretensiones pontificias la direccin temporal de Ia cristiandad, el carcter nacional de las monarquas se afirma
clararnente en Francia e Inglaterra; la conquista de Granada (1492) termina
de dimentar la unidrd de Ias Espaas. En el otro extremo de Europa, Suecia,
tras salir de un largo conflicto, consequir la independencia total al deshacer la Unin escandinava (1523) . La diversidad de las :atrias, en un nivel
ms profundo que el de las conrbinaciones dinsticas mediante las que se
realizan las transfonnaciones, recorta en el mapa de la cristiandad bioques
ya muy consistentes, a pesar de las incertidunlbres cle sus contornos.
Pocas cuestiones ofrecen en Historia tantas dificultades como el problema del nacimiento de las naciones, No conviene atribuir a 1os .hombres del
siglo xvt una conciencia nacional que, col1 frecuencia, ms de un rasgo de
su comportamiento contradice. Muchos, cambiando de seor tan rpidamente como de residencia, se abren camino y forman una familia en pais
extranjero, sin sufrir, al parecer, un desarraigo. Sin embargo, la evolucin
de las ideas lleva la huella de una creciente nacionalzacn de /os Esfados
!
y de la poltica.
En la misma Alemania, mientras que la nocin de Imperio inclua, en
virtud de sus orgenes, un contenido de universalidad, muchos manifiestan,
a comienzos de siglo, un nacionalismo antirromano. Enlazan con esta co.

I \ lll \.rr\,lt 1r,., lrl I 1,, llI

A,,

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rrientc Ll-s llrtflelos, irrlutlrhlr'nrctttc irrtcrcsllos c inclrrso estiperliirrlos,

pero no dcsprr:vistos clc sitnif icirci(rn, qrre celehrn la eleccin de'(jnr,los V
en 151.9, y qrle expl'estIt slrs dcscos clc rrtr Irnpcrio alcnrn. LIrra 1ran prrr.tr:
de la literatura politica sc cncicrra en los lrritcs clel Estado doii,l., ... **crita y.publicada; y no slo las obras dc circunstancias y lo.s tcxto.s dc propaganda, sino tambin, a veces, los estudios jurdicos, ben se irrterese
16r
un aspecto particular de las instituciones, bien se eleven a consideracoires
doctrinales ms generales. Muchos textos reproducen ideas rccihitlrs, sir
contener teoras originales; sin enrbargo, no pueden dejarse a rrn lrtlr r.rr
Ia historia de las ideas. Las teoras gue aportan innovaciones rcirlcs y (luc
se distinguen por su amplitrrd y uniersaiidad no por ello clcjan le'csi;rr
alimentadas por experiencias histricas claramente individrrrliz;cl;s, Iin t;r
fig_u_ra de Toms Moro, el humanista no eclipsa al gran al.rogatkr irrl|,.s;
y Maquiavelo razona en trminos de Italia dnde Da-nte razoi,br cn t(rr
miros de cistiandad. La divisin de Europa es lo suficientenrentt rrntllrrir
como para q,ue, a-l haber seguido cada parte sus propias vias, los nrrrteriile
ofrecidos a la relexin polltica contribuyan a diver.sificar las orietrckrrlc
y a _ensanchar el abaico de problemas. Sin embargo, la unidacl cte lr rr.spublica christiana todava no ha muerto en l4g alras; anima todavin rloctrinas importantes. Pero mientras que la plurlidad de los Estaclos hcc
necesaria una teora de sus relaciones, la evolucin de sus estructurali expresa conflictos de fuerzas sociales y de concepciones, de origen nrrry lnterior al siglo xvl.
SECCION PRIMERA
Los progresos d.el Estodo nlotlerno y la poltea positlut.
supervivencias feudales y particularismos locales.-En Francn, rlrrtle
Lui:. XI; en Inglaterra, a partir de los dos primeros Tudor, y en ln l,)s:rrii;r
de Fernando e Isabel, la autoridad del rey no cesa de afirmarse. El iruprresto
permanente, el ejrcito permanente y la multiplicacin de los funcionirri<ls
reales dan forma a un Gobierno ceniral y a una Administracin provinci;rl
que controlan a las autoridades locales o las substituyen. A estos rasflos
ms o menos acusados de una modernizacin del Estado correspondcn, sl
no concepciones p,erfecta y claramente nuevas, al menos una adaptacirr
psicolgica, una adhesin o una resignacin por parte de los sbdito.s. Ijstn
modernizacin no rebasa ciertos lmites; a pesa" de sus tendencias autoritarias y centralizadoras, los Gobiernos han de tener en cuentr nrnrer()s()s
particularismos y han de respetar, en la forma y a veces en el foncl., trs
franguicias de las colectividades urbanas o provinciales.
Bretaa, por.ejemplo, no se deja integrar pura y s;inrplerlcnte en el rclno rle lrrrrlrr,
los fueros conservan su podei de protecin efectivo. En los l)rses tlirirl lxrgoeses, el sentimiento de las autonomias localcs pcrmanece muy vivo. Sl cl nrrirrrcrr r,e
nos muestra como un arno al gtre se obcdcce ms xactamentc porqtre es el rey, rrnir pirtf
de su autoridad deriva todar'a de una rqorcscntacin feudal dci rey conl() s.rbi.rirnr rirrre,
nto. El espiritu caballercsco, por ntucho cue sc hirya dcgradaclo c.n ,,n, cspr.clt ch. rlirr,rl

-En Aragn,

200

rTOntA D8 r.AS tf)tr,A.3 pol.htc^S

muridano, conserva algr. valor de exaltacln; asl, Franclsco I se hace armar cabaltero
por Bayardo en Marignan. Un asunto como la tralcin del condestable Carlos de Borbn
(1523) ilustra, en rns de un sentido, las supervivencias de la mentalidad feudal en una
gginin-"que hallaba por-lo menos excusas para la traicin del condestable" (H, Hauser).
Hacia la misma poca,
-la-monargua espq,agl supera difcilmente una criiis ms profunda an, la revuelta de
los comuneros (152A4521); aristcratas, eclesisticos y representantes de las ciudades se agrupan en una misma adhesin a los particularismos iradicionales y en una comn hostilidad contra los extranjeros que rode;n a carlos v, contra
sus exigencias financieras y sus mtodos autoritarios. El deienlace de estas crisis r:ue favo-

rable a la autoridad del Estado, pero el poder real, para inponerse, hubo de transigir
con fuerzas reacias; los hombres de esta poca siguen pentrados, tanto en
vidu
"r,
politica como en _su actividad- profesional, por un .eJpiritu- de privilegio, y se muestran
poco sensibles a las teoras abstactas. Esta situacin aclara el movimient de las ideas
y permite comprender el _ alcance, despus de todo limitado, de doctrinas que acentan
unilateralmente determinadas .posiciones.

El absolutismo mo!rguico.
corriente favorable al absolutismo
-La
monrquico es ms facil de seguir,
a pesr de la diversidad de sus aspectos.
Se expresa claramente en las obras de los iuristas, especialmente de los franceses. Sin embargo, reducir esta corriente hs doctrinas puramente jurdicas
sera empobrecerla. Los sentimientos sobre los ,gue se funda el monarquismo
popular, aungue difusos y poco elaborados, tienen, sin embargo, un peso
poltico apreciable. Se trata, en primer lugar, de la aceptacin tradicional y,
por as decirlo, natural de la autoridad existente, de la obediencia enseada
desde hace siglos por la Iglesia; numerosos autores laicos y eclesisticos
repiten incansablemente la necesidad de esa aceptacin, ocupando este tema
un lugar predominante en la literatura politica inglesa de Ia primera mitad
del siglo xvt.
La rebelin es siempre condenable, ya qe la autoridad ha sido instituida por Dios.
Estos desarrol.los conducen a frmulas que contienen, en apariencia, la afirmacin del
derecho divino de la monargua. El traductor al ingls del Nuevo Testamento, William
Tindale, escribe en The Obedience of a Chtstan Man, obra publicada durante su exilio
en Marburgo en 1528: "El rey no est, en este mundo, sometido a la ley, y puede a su
gusto hacer el bien o el mal, y no dar cuenta ms que a Dos". "El rey
Stephen
-afirma
Gardiner, en su De vera oedietia (publicada en 1535, traducida al ingls
en 1553)representa la imagen de Dios sobre la tierra". Lo esencial para estos autores es sealar
el carcter impo, al tiempo que politicamente desastroso, de toda rebelion. Pero la garanta divina gue invocan es vlida, a sus ojos, para toda autoridad estab,lecida y, en
general, para todo el orden social; no se inserta en un anlisis de la naturaleza o del
origen del poder. Predican una moral tradicional, gue combina el sentimiento nacional
y la piedad con la lealtad hacia el rnonarca, sin elevarse hasta una verdadera teoria pol.
tica. La insistencia de sus consejos, que puede explicarse Dor la violencia de Ios desrdenes de un pasado reciente, encuentra un rebrote de justificacin en las luchas a qrre Ia
Reforma dar lugar.

Francia goz despus de la guerra de los Cien Aos de una mayor estabilidad politica. La monarqua tena un prestigio casi mstico, el del rey
taumaturgo, ungido de la Sainte Ampoule t y que cura las escrfulas. Sobre
. Retlorur coscrvdit olltflflo oll ta bdfa de .Solut-Ilent, tlt Ilt hrs, y rut, corrlrrrlrr
celte que eryf par& uDgil o los reJe8 de ]tancl @ l& cerqmonla, dE Ia corBnsr[(.1r.

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RNOVA(:tN l)t1

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t)llAs

201

este fondo de creencias populares, algunos panegiristas bordan, eo,provecho

de grupos sociales ms restringidos, variacionei de alcance principalmente
literario: simbologa de las flores de lis, leyenda troyana destinada exaltar
la lnea real y gue ser ms tarde ilustrada laboriosmente por la Franciade
de Ronsard. Cabe considerarlas como una transposicin, en otros registros,
del pensamiento de los doctores y licenciados in utroque iure que fulen a
placer definiciones y comentarios sobre el poder real, iin gran riginalidad
por lo dems, ya que todos beben en las mismas fuentes cliicas de[ derecho
romano (cuyas sentencias la Edad Media no haba ignorado), incluso cuando.concuerdan poco con la realidad poltica del momento. El rey es emperador en su reino; aunque esta frase tambin se utiliza en Inglaterra, en
Francia, donde Ia tradicin de los legistas posee mucho vigor, ie la acompaa con desarrollos de mayor profundidad.

EI Mediodia, y

especialmente

la Universidad de Toulouse, proporcionan a la

realeza

un fuerte contingente de doctrinarios que sobresalen en la tarea de combinar las referencias romanas y cannicas para magnificar a los Valois. Su mtodo favorito consiste en
enumerar las prerrogativas reales. |ean Ferrault, en los Insignia peculiaria Christanissm
tsrancorum regni (1520), distingue veinte prerrogativas, a las que fundamenta en textos
cannicos. Hace derivar, en cierto modo, su teora absolutista de las concepciones de la
teocacia pontificia. Charles de Grassaille en 1538 (Regalium Franciae lbt duo), Barthlmi de Chasseneuz e 1546 (Catalogus glotiae Mundl), alargan y precisan Ia lista de
Ios poderes generales y particulares del rey de Francia: el primeio de todos los soberanos, inspirado por Dios, de quien es la lmagen, y provisto de un poder absoluto por
encima de cualquier ley escrita. Estas doctrinas carecen de base teolgica o filosfica
mrrcho por el contacto entre la teora jurdica y las realidades politicas. Su influencia en la opinin ,es dudosa. No aportaban nada'de decisivo pur los
administradores y los magistrados, que eran casi los nicos que tenan conocimiento de
ellas._ Bajo el tono tajante de los principios, subsisten muchos equvocos fcilmente perceptibles, incluso en los textos. El rey tiene todo el poder, pero no debe abusar de l:
existen limites de hecho, o incluso de derecho. Grassaille reconoce dos de ellos: la ley de
Ia herencia y la inalienabilidad del dominio real. El admitir que
el poder real es totl y
-hombrls
perfecto no basta.para eliminar tcda discusin poltica. Los
que cumplen fuiciones prblicas saben que existe una especie de constitucin consuetudinaria, iompuesta
por usos cuya interpretacin se discute y evoluciona, pero a los que muchos sbCitos se
sienten muy apegados.

y no s1 preocupan

Claude cle Seyssel

y la rnonarqta moderada.

Esta ealidad se percibe muy bien er La Ctrancl' Monarche de France (1519), obra en
Seyssel ex:presa sus preferencias por una monarquia moderada. Seyssel
(1450-1520), que escribe en su retiro tras una brillante carrera administrativa, diplomtica
y episcopal al servicio de Francia
especialmente de Luis XII-, no es en absoluto
un terico abstracto. Sin disimular -y
los inconvenientes que en principio puede comportar
la mooarquia, cree que el rgimen al que ha servido, tal y como l lo describe, es el mejor
posible: mezcta de monargua, aristocracia y denrocracia, dice recogiendo un tema antiguo. El ,poder real est "refrenado por tres frenos": las obligaciones de conciencia del rey
y el carcter cristiano de la monarqua, los Parlamentos y "las buenas leyes y ordenanzas y costumbres que estn establecidas de tal manera que casi no pueden romperse
considera
ni aniquilarse". Su anlisis de la constitucin consuetudinaria del reino
-que una delicomo ideal-, es significativa por sus mismas ambigtedades. No proporciona
rnitacin precisa, ni de los poderes del rey, ni cie los derechos de los Parlamentos (,prcticamente no se plantea el tema de los Estados Generales). El rey no puede cambiar la
Ley Slica; por consiguiente, tiene conciencia de las leyes fundamentales del reino, pero
stas no son definidas. No se plantea claramente la cuestion del poder legislativo. Seyssel,
aunque rt^chaza el trmino de absolutismo (para 1, eguivalente al de tirania), slo erige.

la que Claude de

J( )2

tllSl()llA l,ll I A:, ll,l A, l'lrl ll l( A\

sin crnbargo, frentc a la voluntad rcal, obstcul()s "quc sc pue(lerr dol;lcgar". Cxrrno honlb"e de experiencia, tiene, en el fondo, un sentidg, muy cxacto cle la fuerza de la incrcia
de las costuntbres y de los cuerpos sociales. AI estar persuadido de gue la estructura de
la sociedad asegura a cada cual el lugar que le correspoude, cree que los privilegios de
los rdenes y d los grupos aseguran un equilibrio contrario a toda tirana. Seyssel defiende und concepcin aristocrtica y tradicional, contradicha y sobrepasada muy Pronto
,por las teoras absoluti"tas de los legistas si se toman las frmulas al pie de la letra.
Pero cuado exDone el gobierno por consejos, no sostiene que el rey, gue debe oir las
opiniones, est obligado a seguirlas.
La separacin entre Ia monarqua moderada y la monarquia absoluta, considerable en
el terren conceptr:al, se reduce en la prctica. Como di;o un presidente del Parlamento
de Paris: "Nostros no queremos, sire, porer en duda o discutir vuestro poder, Esto
constituira una es,pecie de sacrilegio, y sabemos que estis or encima de las leyes, y'gue
las leyes y las ordenanzas no os prreden oblifiar, nero queremos decir-que no debis, o no
podi, querer todo lo qre podis". Si los frenos eloqiados por Seyssel pierden su eficacia,
ia re.ponsabilidad del hecho no incumbe a Ia difusin de essuemas iurdicos ahsolutistas.
Por lo dems, eminentes .jurisconsultos sostienen todava. hacia la mitad del siQlo' Oru ",
ooder real es "ms noderado que absoluto"; asi. nor eiem,r'lo, el ilustre comentador de la
iostrmbre de Pars, Charles Drmo,,lin. en s,r Irarcf de l'origine, progrs et excellence
du Royaume et Ivlonatchie des Fnngois (1561),
Lo importante es qrre ta balanza de las ftrerzas se inclina del lado de la autoridad
real. Las do^trinas se'moCelan, con entlrsiasmo o con reti.encias, en e"a direccin. Sin
embar"o. donde el fenme.o encuentra rrna expresin intelectual ms notrble y original
es en Italia, contexto poltico muV diferente. y en un arltor que ocupa '.rn lugar de prirnera fila en la histori del pensamiento poltico del siglo xvI.
'l}

laquiat:elo

Niccolo Machiavelli (1469-1527), ,procedente de la brrena burguesa florentina, desempe diversas misione polticas y diplomticas, en especial
la secretara de la segunda cancillera desde 1498, aleindole de la vida
pblica la restauracin de los Mdicis, e 1512. Sin embar-go, Maquiavelo
Lorenzo, du,que de Urbino- El Pncpe, escrito
dedic a un Mdicis
-a el obieto de recobrar su favor, pero tambin con
en 1513, sin duda con
la quimrica esperanza de incitar a un ioven Mdicis a tomar audazmente
la iniciativa de levantar Italia contra los brbaros. Escribi paralelamente,
sin publicarlos, los Dscursos sobre la prmera dcada de Tito Luio, acabads en 1.51,9, y en este mismo ao e[ Dscurso sobre la retorffia del Estado de Florenca, a peticin de los Mdicis, que no tomaron en absoluto
en cuenta sus conseios, y que 1o confinaron luego a las funciones de historigrafo oficial, 1o que terminar de hacerle sospechoso para los republicanos.

UN prnlorA JTALTAI{o.-Maquiavelo debe a esta carrera politica frustrada la "amplia experiencia de las cosas modernas" que, irtnto con una 'continua lectra de ias cosas antiguas", le proporcion la materia de su obre.
Sus ideas han suscitado, desde el siglo xu hasta nuestros das, numerosos
iuicios ms apresurados gue penetrantes, basados a menudo en tlna interpretacin del- Prncipe mal emplazada dentro de la vida y del conjunto de
ia obra de Maquiaielo. En esta obra, que no es un tratado de filosofa
politica, Maquiavelo no se pregunta gu es el meior gobierno o qu' es lo

l A laljN()\'A1 f()N t)ti t.Ali lt)t1As

legitimo, ni qu es el Poder o el Estado en seneral, sino, simplemente, pensando en Ia situacin italiana: cmo hacer reinar el orden, cmo instaurar
un Estado estable? Deja a un lado el caso de una monarqua hereditaria,
facil de gobernar incluso por un jefe desprovisto de capacidades extraordi-

narias. Maquiavelo, patriota italiauo, no deja de envidiar la solidez de

los Estados nacionaled como Francia o Espaa, a pesar de que descubre en
ellos barbarie feudal. Pero en la Italia anrquica, que soporta el peso de
sus divisiones, agravadas por la nefasta presencia de la Santa Sede y las
intervenciones extranieras, el problema poltico se muestra, por el contrario,
de difcil solucin.
Para elevarse el prncipe deber ser "un hombre hbil o bien protegido
por la fotuna". La constitucin de un principado puede derivar de una
"feliz destreza" efi conciliar los favores de sus conciudadanos; pero Iaquiavelo se extiende ms sobre su constitucin por la fuerza, hiptesis ms
rica en enseanzas. De todas formas, el prncipe slo se mantendr por
una urt poco comn, que es una energa a la vez brutal y prudentemente
calculadora, aiena a cualquier preocupacin de moral ordinaria. Evitar
cambiar las instituciones, y dejar lo ms posible a sus subalternos el cuidado de tomar medidas impopulares. Elegir con cuidado a sus consejeros
y evitar el cederles la menor parcela de autoridad; se dedicar tan slo a
defender y extender su poder por todos los medios, incluso el crimen si es
necesario: "Vale ms ser temido que ser amado".
Pero el prncipe debe cuidar su reputacin; s.u fortaleza mayor es la
adhesin de su pueblo. Maquiavelo reconoce de esta forma el poder de la
opinin pblica, pero con el objeto de construir una teoria del manejo de
esta opinin que l sabe maleable, sensible a la uerza y fcil de engaar.
Por tanto, la hipocresa se convierte para el prncipe en un deber. Su politica se nos mrlestra como uqp sutil dosificacin de brutalidad y disimulo.
segn las circunstancias v la naturaieza de las cuestiones ,particulares, dndose por supuesto qr"re "lo qr,e se considera es el resultado". Si logra conseryar su vida y su Estaclo, "todos los medios que haya aplicado serr1
juzgados honorables". La misma regla se aplica a sus relaciones con el extranjero. lJna promesa o un tratado s'lo tienen valor en cuanto que siguen
estando en conformidad con los intereses del prnclpe; ste no perder una
ocasin de extenderse en detrimento de los otros. Deber abstenerse de
conquistas demasiado ale'adas o difciles de asimilar, por la sencilla razn
de que constituiran rlna causa de debilitamiento, y no de reforzamiento.
de su Estado.
Al proponer como modelo, a lo largo del libro, a Csar Borgia, Maquiavelo permanece dentro de la lgica de su concepcin, pero subraya involuntariamente la fragilidad de sus aforismos. Exagera, sin ducla, la grandeza de propsitos que atribuye al hiio del papa Alejandro VI; por otra
parte, el papel que concede en la Historia a la fortuna le sirve de explicacin
un poco fcil del fracaso final, rpido y total de su hroe. En este pensamiento, gue pretende ser realista, se desliza, en 1513, el efecto de una ilusin vinculada a un deseo apasionado: la idea de un movimiento patritico
italiano contra los invasores, hecho posible por un ie[e excepcional.

ilrSTOnlA Dtl t.AS illAS l'('t.fIr(]AS

tln nmnpoR

RepLcA RoMANA.-Disipada esta guimera, Maquiavelo vuelve a sus reflexiones de republicano florentino, en los mrgenes
de Tito Livio. [,os Dscursos contienen un aspecto diferente de su pensamiento. Siguiendo a Aristteles, y, sobre todo, a Polibio, recoge el anlisis
clsico de las tres formas de gobierno y de su sucesin, y afirma la superioridad del tipo mixto, ms slido y estable: "El prncipe, los grandes y
el pueblo gobiernan conjuntamente el Estado". Insiste en la importancia
del pacto constitucional, pero apenas trata de los derechos de los ciudadanos,
aunque s lo suficiente como para condenar a Csar: la Roma que exalta
es la Roma republicana. El rgimen civil, segn Maguiavelo, es incompatible con la existencia de una nobleza feudal. Toda su teoria republicana,
de inspiracin romana, apenas puede encontrar, por consiguiente, campo
de aplicacin en un momento en el que el municipio y la repblica urbana
Iibre agonizan en Italia. Un cierto fervor arcaizante desva a Maquiavelo
del examen a fondo que el problema de una Repblica moderna exigira.
Aunque predica en l5l9 la restauracin de la Repblica en Florencia, tom
la precaucin de pedir a los Mdicis gue conserven, a ttulo transitorio, el
poder principesco. Esta solucin de compromiso est dictada, evidentemente,
por un necesario oportunismo; pero responde tambin a una visin terica
ms amplia. Y no slo porgue la dictadura, una dictadura legal, es indispensable a las Repblicas para superar los grandes peligros, sino tambin,
porque Maquiavelo estima que es decisivo el papel del legislador, fundador
o relormador de la Repblica, verdadero superhombre ,gue ejerce la autoridad sin compartirla en exclusivo inters del Estado, y que es 1o bastante
desinteresado como para retirarse tras haber establecido leyes duraderas
por su sabiduria (por ejemplo, Licurgo).
DB

Uq,e rnosoFA FATALTsa.-fJa referencia mitolgica ilustra los lmites

del Maquiavelo doctrinaro. Pretende abordar las cosas polticas realistamente y dar a su anlisis de los tipos de Estado bases positivas. Pero su
indagain, segn la frmula de A. Renaudet, resulta limitada' Desdea,
por un prejuicio anticesarista, el estudio del Imperio romano; su teora monrquic e, po. obra de sus fuentes, bastante estrechamente italiana. Ade'
mas, la misma dualidad de su doctrina da a. sus pensatnientos, en muchos
casos, un "carcter enigmtico y huidizo". Sin embargo, su obra no carece
de elementos de unidad, una unidad perceptible tanto en sus logros como
en sus fallos. En la primera fila de estos ltimos se sita una concepcin
de la Historia que ignora las realidades econmicas y que llega a veces incluso hasta desionoC'er la naturaleza ms evidente de ios fenmenos sociales.
Bien se trate del prncipe o del reformador republicano, Maquiavelo apenas
ve en la politica tnas q,r" el juego de voluntades, pasiones, inteligeaci?t iTdividuales. Cuando hce el Ltoio de los Parlamentos franceses, habla de
"quien constituy el gobierno de Francia"; por consiguiente, no siempre
tine el sentido de lasl,re.zas colectivas y de su lenta accin.-Esta posicin
deriva de una filosofia fatalista. "Los hombres pueden secundar la fortuna,
pero no oponerse a sus decretos", que son impnetrable-s. El hombre no es
iotalmente impotente en un mundo'eterno y eterminado, y la Historia le

I \ lal.N()\ rv.r.t rli l.^\ ll)r.^

201

ofrece lecciones; pero el pesimismo fundamental con que Maquiavelo juzga

la naturaleza humana restringe el campo de exploracin en el que puede
descubrirse una racionalidad. "Qu es un Gobierno sino el medio de contener a los sbditos?" Desde que esta constante queda planteada, la raz,n
est condenada a trabajar mucho ms en el plano de la tcnica poltica gue
en el de la explicacin histrica.

SecurRzcr y ExALrAcrN DEL EsrADo.-Aunque la idea del E-stado ocupa el centro de su pensamiento, no llega a formular su teora. El
Estado, para 1, es un dato, un ser al gue no pretende explicar como filsofo. Tampoco siente Maquiavelo la necesidad de legitimar la subordinacin del individuo al Estado. Su Repblica tiene exigencias tan autoritarias como la tirana del prncipe. "El Estado, republicano o principesco,
ejerce su coccin sobre el individuo ,por encima del bien y del mal, hasta el crimen" (4. Renaudet). Partiendo de este dato, rodo se aclara. Lo poltica es un arte racional en sus principios, que recoge en sus clculo.s, fundados sobre regularidades, todos los datos accesibles de la experiencia, y
es tambin un arte positivo, en el sentido que rechaza foda discusin sobre
los valores y los fines.
Con Maquiavelo el pensamiento poltico se seculariza mucho ms radicalmente gue en ese conjunto de precursores que lo prefiguran desde Marsilio de Padua. Maquiavelo detesta y desprecia, como ellos, el gobierno de
los sacerdotes, y es tambin adversario del poder temporal de la Santa
Sede
lo suficientemente ealista como para reconocer su afianzamiento-aunque
con ]ulio II-. Pero va ms lejos. No contento con laicizar el Estado, guerria subordinarle por completo la religin, a la que concibe como
instrumento de ,poder y elenrcnto de cohesin social. Guicciardini, en el
secreto, le har eco: "No combatis nunca la religin, ni nada de lo qrre
parece estar en relacin con Dios: pues tales obetos tienen demasiada
fuerza sobre el espritu de los necios". El fondo mismo de su pensamiento
poltico conduce a Maguiavelo a una posicin, ms gue antirreligiosa, anticristiana. Reprocha al Evangelio (o, ms precisamente, a lo gue considera
una deformacin, realizada por los sacerdotes y los monjes, del cristianismo
verdadero, cvico y guerrero) el haber debilitado las energas y el haber
santificado solamente "a los humildes y a los hombres entregados a la
contemplacin ms que a una vida activa".
Esa secularizacin y exaltacin del Estado acarrean numerosas consecuencias: hostilidad contra el Imperio y contra todo lo gue puede recordar
el universalismo cristiano; desconfianza y desprecio hacia las aristocracias
nobiliarias de origen feudal; concepcin particularmente "realista" de las
relaciones entre los ,Estados. Maquiavelo, admirador de Ia conquista romana, fija en esta materia id,nticas reglas para las repblicas y para los
prncipes. El Estado tiene como una tendencia natural a extenderse; no
existe ni moral ni derecho internacional. En una jungla donde todo est
permitido, el nico problema consiste en calcular bien las empresas, en dosificar la fuerza y la astucia. En estas condiciones se comprende Ia inrportancia primordial de la organizacin militar dentro de un Estado. Iaquia-

:.lr

lllr,lr)lilA

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l)1,, I^:.

llrl.1'JUllll(

velo sufre por la debilidad de los Estados italianos, explicndola- por su

utilizacin i" -"r.".rurios. ffn realidad, slo un ejrcito nacional puede
girantiz,ar la seguridad; el servicio militar corlstituye la forma.ms alta de
vismo. Las exigencias del Estado maquiavlico respecto a. las personas
o ciudadanos- son indisociables de las neoue de l depend?n
-sbditos
dictadas por imperativos rigurosos; este
politica
exterior,
de
su
cesidades
Estado, amenazado p,erpetuamente er su existencia por Stls vecinos, e para
ellos un perpetuo peligro.
ET IUCN DE MAQUIAVELO EN EL

PENSAII"{IENTO POLfuICO DE SU TIEMPO._-

"Hay que agradecer a Iuaquiavelo y a los escritores de este gnero- --escrbi ran.l. Bucor- el que dign abiertamente y sin disimulo lo .que
los-ho-br", acostumbran a acer, io lo que deben hacer." Este juicio dado
por un hombre de Estado'filsrfo en una poca enla qrre era.de buen tono
ienunciar el cinismo de Maquiavelo (sin gue por ello la prctica de la polai;; i;".. ms moral que 1a e Csar Borgia). pone en evidencia una cualidad magistral del florntino. Los mismos limites de su saber y de su esprittr
le ayudn a penetrar profundamente en los resortes del arte de gobernar,
tal y co-o sL practicba en su tiempo- y, en cierta medida, en todos los
la importancia de Maquiavelo no es. slo la de un
tiempos. Sin
"*butgo,
al iigor de-un esfuerzo intelectual aplicado-a cuestiones
testigo. Merced
volutariamente circun"scritas, expulsa de la poltica toda metafsica y corta,
de una manera radical, el vncuo entre la ciudad de Dios y Ia ciudad de
ks hombres; hace as tan slo justificable por la razn hum-ana el cono-

cimiento de esta ltima. Este "positivismo" tiene un re\/erso; los datos gue
aceDta como Drimeros e irreduitibles no 1o son en realidad ni para el filo'
una
,"f,i puru Ll historiador. No obstante, al rechazar deliberadatnente
consus
de
"f
rnuchos
en
vir'rs
o.r., .ur,tidad de nociones medievales todava
;'"";;;;;s, Maguiavelo, por as decirlo. lirnpia el terrero en el que se edi-

ficarn construcciones nuevas.

SECCION II

I-a influctttlia V |os ideales to!licos dcl huntunisalo cri.sfirno.

Se ha dicho de Maquiavelo que permanece prisionero de los romanos,
a ouienes debe no slo referencis y ejemplos, sino el espiritu del antiguo
.lr-ir",.. L.-r" .fr.y en l de profrnu*lnte extrao a la espiritualidad
cristiana hay'que rlacionarlo con los resurgimientos.paganos que caracterizan, junto con otros componentes, la culiura del Renacimiento italiano'
nu'i"ti.a ambicin de "resucitar cosas antiguas"- anima su reflexin
de los humanistas po" reescub.rir la ,cultura de la
p"flti." I-i"r
"rf""rror
"iiti"'"J .lari.u. Y, .i" embargo, Maquiavelo se sita al margen del
huminismo: es muy poco griego /nada patn-ico' Por su parte' los huma'
nlstas itallarros, burrs fillogs i hasta ilOsofos, no son cabezas-politicas.
r".p"."to viste formas diversas: a veces, la indife, *"dio..idad a

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I \ lrl No\

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rencia total; otras, una retrica arcaizrntc muy collvctrt:inill. f)eclamacioltes

monrquicas o elogios de la libertad y hasta del tiraniciclio, recogen ejernplos clsicos; se atiende ms a la calidad de la forma que a la justeza o a
la sinceridad del fondo, conteniendo estas espectaculares disertaciones las
ms de las veces poco pensamiento. Maquiavelo, con algunos otros, cierra
la lnea de un primer humanismo florentino muy anterior al siglo xvl, un humanismo gue unia un mayor civismo con una dosis menor de ciencia- y
sutileza. Muchos de los contemporneos se encierran en stl torre de marfil;
OtrOS inCiensan a SuS prOteCtOreS, COmO CortesanOS CelosOS, no conservandO
siempre su pluma una perfecta dignidad; algunos, por ltimo, de forma ms
noble, sacan de su erudiciil armas :ara servir a la concepcin absolutista
del Estado: un Alciat, un Guillaume Bud, ilustran ese humanismo de ju-

ristas. Pero su contribucin al movimiento de las ideas polticas Iro prrcclc

compararse con el del humanismo cristiano, cuvo ms prestigioso rcprcscn-

tante es Erasmo de Rotterdam (1467'1536).

Brqsmo.

Las cuestiones de teoria poltica ocupan solamente un lugar secttndario

en la inmensa obra de Erasmo; les dedic pocas obras en forma temtica.
Sus juicios sobre poltica derivan siempre de concepciones que desbordan
infinitamente el marco de la politica. Su pensamiento sobre el Estado y
la sociedad siguen un orden rigurosamente inverso al de Maquiavelo, cuya
obra, por otr parte, Erasmo ignora totalmente; en efecto, -parte de imperativo morales-y religiosos par definir y prescribir reglas de accin. Erasmo se emparenta asi con los autores medievales, sin sufrir, empero, su influencia directa. La situacin de Erasmo, admirado y comentado en to(lil
tambin cuenta con encarnizados ellclliclos
la Europa ilustrada
-don{ppor numerosos soberanos y. otros grandcs pcrconocid y casi cortejado
sonajes, aiegu.a a too canto escribe una considerable reperctrsin. Erl
una cofrespondencia a la que tan slo la de Voltaire se aproxiura en itttportarrcia y variedad, comnica a la gente influyente de la cristiarclad tlt:
iu tiempo un comentario casi continuo sobre la politica europea: tneclio clt:
actuar concretamente sobre los espiritus por lo menos igJual a sus libros.
La irradiacin de Erasmo no conoca ms limites gue los del medio cultiv'clo
constituido por las letras latinas. Despu,s de abandonar st claustro llcerland,s, sus aos de estudio, de viaies o de profesorado en Pars, Inglaterra
e Italia, lo convierten en el prncipe de los humanistas y le proporcioltrt
tambin un conocimiento del mundo, y de los hombres que lo dirigen, lleno
de precisin y agudeza, que refuerza su natural prudencia. El cargo- que
reciLe en l5l6 d consejeio de los Pases Bajos apenas aade nada, desde
este punto de vista, a su experiencia. Su retiro a Basilea, despus de l52l,
contribuye a reforzar la independencia de sus crticas y de sus conseios.
Las expbsiciones ms sistemticas de sus concepciones polticas se hallan
en la institutio principis christiani (1516), es_crita para cl joven Carlos de
Espaa a peticin de sus mentores, y en la Querintonia pacis- undiquc proiliatae (1517). Pero todos los temas estn ya planteados desde bastante
con una notable constancia en toda la obra crasnrista.
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Cnirlcn v pgncociR.'-I-l prinrer clenrento es una crtica moral precisa

de las exacciones, de las crueldades y de las locuras cornetidas con excesiva
frecuencia por los gobernantes. Esa crtica, irnica a la rnanera de Luciano
unas veces y elocuente otras, se desarrolla en los Adagios --cuyas sucesivas

ediciones a partir de 1500 se enriquecen continuamente con nuevos proverbios polticos- y en el Elogio de la locura (1511 ). Es a veces audaz
("No hay nada ms rastrero, ms servil, ms inepto y ms bajo que la mayoria" [de los cortesanos] ), y se nutre siempre de reminiscencias antiguas.
Pero no se trata de puras declamaciones de escuela contra las fechoras
sanguinarias y ruinosas del despotismo. Se desprende de sus palabras un
acento de profunda conviccin, ya gue todas estas retlexiones se centran
en alto grado sobre la filosofa de Cristo, sobre la religin del Evangelio.
Erasmo reprueba la guerra, la brutalidad y la mentira, en nombre de la
caridad cristiana iluminada por la sabidura. La aplicacin de los preceptos
evanglicos se impone en la vida pblica tanto como en la privada; y no
s1o por razones. religiosas: es la condicin del orden y de la prosperidad
en todos los niveles de la vida social.
Erasmo cuenta con la virtud cristiana del prncipe, al que conviene formar con el ma-

yor cuidado, para hacer reinar el orden evanglico. Tal es el ob;eto de la Insttutio.
Todos los detalles de esta ,pedagogia tienen su inters. Por ejemplo, la eleccin de las
lecturas es revelador: no demasiada historia, ya que ofrece con frecuencia peligrosos
ejemplos que exaltan un vano sentimiento de gloria; nada de nefastas novelas de caballera, propias para deformar una joven inteligencia. Aunque Erasmo no desdea la adquisicin de conocimientos tcnicos, la tarea esencial es formar ur cistiano, imagen de

Dios tanto por su sabiduria y bondad como por su poder, ejemplo vivo y eficaz para
sus sbditos. Sobre estas bases, la lrctitutio traza un cuadro muy con.rpleto de los deberes del prncipe en todos los terrenos: legislacin, finanzas, economia, enseanza, mecenazgo. "Desdea la opulencia con tal de que reine la justicia... Si prefieres sufrir una
injuria a vengarla con gran dao para la Repblica, perders quiz una parte importante de tu Imperio: 1o soportars pensando que es un gran provecho perjudicar a menos sbditos." Erasmo, aconsejando abandonar el cetro antes que cometer una injusticia,
se opone vigorosamente a la idea de una soberana sin lmites'

USnnreD CRISTTANA.-En teora, se muestra pariidario, como tantos

otros, de un tipo mixto que combine los tres regmenes politicos; considera la
eleccin del soberano preferible a la herencia. Estas concepciones, expresadas al comienzo de la Instituto, tenen tan slo una importancia relativa,
pues Erasmo se interesa poco por los problemas-de_ base y por los conceptos
jurdico-polticos. Pero a medida que el curso de los acontecimientos le inlnge las ms amargas decepciones, se aplica primordialmente a mostrar
el v"entajoso carcter de las fianquicias y de las instituciones que obstaculizan la'arbitrariedad real. Muestra su preferencia por el rgimen de los
Pases Bajos, denominndolo "democrtico" a causa de la existencia de una
cierta repiesentacin de los sbditos, en la forma tradicional de las asambleas de- Estados. Sin embargo, su pensamiento no conduce en este punto
a una tesis general. Le imporia menos la fonna del Es-tado que el espiritu y
:l corazn ie los gobernantes. No se ha de ver en ello el simple efecto de

!0t)

una falta de inclinacirt por lo qrrc hiry de tcnier cn cl derecho; srr posici(>n,
con sts dificultades, se inscribe por entero en la nocin de liberta! iristianu,

I
I

Erasmo afirma que las- nocionei de imperum y dominium.ro tian.r, arr.,,

entre los cristianos: afirmacin de puio evangelismo, qrre abre el camirro
una interpretacin que introduzca el reino de la clracia en el de la
-en
autoidad- para una disolucin del Estado_ y del derech. Erasmo .o lleg.
tan lejos porque no practica la deduccin abstracta; el Estado v el derecii.,
tienen para l una existencia positiva. Pero, en ltimo extremo, y .ob.. l.r,
temas ms precisos, no dista mucho de la contradiccin. Mientras que
en
los Coloquios declara preferible la tirana --esa tirania tan vigorosrnrcrt
denunciada a cada instante- a la anarqua, en 1530 escribe: "pra incltrs
se.r legtimo conspirar.contra los prncpes". El ideal de
iustrcia, al ruc sc
adhiere y al que considera conforme con el verdadero
crstirrr.r, rrrr
puede borrar la idea, tambin cristiana, de la sumisin a
"rpiritu
ia autoriclaI, Antc
el auge del despotismo, el Iilsofo cristiano da a sus crticas un t<>n< nrds
vivo,..pero no llega a convertirse en un revolucionario. El mismo (()nsl,rt,
que "canta desde hace tiempo para sordos".

Pcrrrs*o.-En ningn campo son mayores y ms apremiantes s,s reprobaciones gue en el problema-de la guerra y dL ra paz. Los padres de l
lglesra le propo.rcionan. un arsenal inagotable de argumentos contra Ia gucrra, negacin del ideal- apostlico. Tda guerra "i.ue consigo un cortcjr
infinito de crmenes y desgracias" que cae"principalmente sob"re los inocr:rtes. Erasmo se indigna especialmente ante'las accione. li.ur conclrrcicls
o predicadas por eclesisticos, incluidos ciertos papas.
en 1517 po, g'obi".rro de los Paises Bajos para apoyar con su rlrrrrrir lir
,.lnvitado
"1ese momento, utiliza la circunstancia para atacirr lr forthr l
polltlca_
o,e paz seguida en

plaga de la guerra. Hace resaltar el carcte absudo de los motivos hatituahentc r<lur.lrl,,
y ridiculiza la.s comedias diplomticas y las combinaciones matrimoniales. St arri'tllsls tlc
las causas del conflicto descubre, balo una formulacin psicolgica
1,o.,rr,,, las rrskr
nes de los reyes-, fenmenos ms ampliarnente politicos: el e"xpansionismo
-1.
dt l6s'list,r
dos,la aventura de conguista como una operacin de divesin de los descontet()s l.
teriores.

A su estilo, Erasrno prcconiza rernedios: [ii:rcin de las fronteras v tlt,l rlrtk,rr rk.
las altas autoridades morrles y religiosas, llantainiento r lr fr,r
ternidad cristiana. Este programa, a pesar de su de.se de ier concreto, .proclcc l,r lrr
pesin de,.srlooner el problema resuelto; tiene una fuerza menor qrre el'principir> ftrnsucesiones, arbitrajes de

damental: "No existe p.az, por injusta que sea, que no resulte prcferile a la mis justir rlt'
las guerras",

Erasmo-n-o puede evitar, por

admite

lo dems, el problema de la guerra justir;

la defensa contra la agresin, pero conoce lo suficient la mil fc

las cegueras como para desconfiar n gran medida de los derechos con
los gue se-amparan_los principes. cuando ie niega a dejarse movilizar, a t<lmar partido entre Francisco I y Carlos V, no lo hace' slo por prrrderrciu,
sino tambi,n por la lucidez de un hombre gue jtrzga c{esde Io alto. }irasrno,
pese a su rversin por el Islam y a su desprecio por los ttrcos, no rccptr
14

210

Iil:il'()ltA :lt t.A:; llrtrA:i l'()l.ll l(

A'

)a ctuzada, ya que no ignora los clculos poco espiritualcs que entran en

ella. El paci{ismo constituye para 1 un criterio y una condicin de buen
gobierno; un rgimen belicoso no puede ser n buen rgimen.

l1'

l
I

Flosore cRISTT,ANA y MoRALrsM6 p6i166.-Llega as a la idea de un

control. As como es preciso limitar la arbitrariedad del capricho real, as
tambin es necesario obtener el consentimiento de la nacin para emprender una guerra, una vez agotados los dems niedios para hacer prevalecer un determinado derecho. Sin embargo, la exigencia eramista sigue siendo, en ambos campos, esencialmente una refotma morai, a pesar de que
algunos textos hagan referencia a las instituciones. Evidentemente, Erasmo
no es un tcnico del derecho ni de los regimenes polticos. Pero hay en 1,
adems, una especie de desvalorizacin de la nocin de derecho, ligada a
su concepcin de la libertad, que ser llevada con violencia por Lutero hasta sus consecuencias ms radicales. En el orden general del pensamiento el
Renacimiento se caracteriza por el rec.hazo de las construcciones sistemticas edificadas por los escolsticos, asi como por la incapacidad de reconstruir slidamnte una ciencia, una vez derribada la de Aristteles. La politica de Erasmo est tan alejada de una ciencia poltica, como la ciencia
del Renacimiento 1o est de un verdadero saber cientifico. Bajo una gran
pasin de novedad, lleva la huella de un fundamental conservadurismo.
Erasrno piensa como ciudadano de un mundo cristiano, mientras que Ia
de cultura- no es ya una comunidad polRepblica cristiana
le repugna porque
encerrado en su omnipotencia
tica. Entre el Estado-comunidad
-que
ciegas
le parece teido de paganismo- y las fuerzas populares
-cuyas muesviolencias teme, a pesar de compadecer Ia miseria de los humildes-,
cletra su simpata por las aristocracias constituidas en rdenes
rejuvenece las
ro, burguesa-. Pero la naturaleza de la religin erasmista -nobleza,
viejas ideas de poltica cristiana. Por otra parte, un agtrdo sentido de las
realidades le pone en guardia frente a las teoras anacrnicas; rechaza la
idea medieval del Imperio, universal y concibe a la Repblica cristiana como
una especie de federacin de Estados diferentes. En resrtmen, aunque su
pensamiento se apoya en concepciones y adhesiones que la historia de su poca comienza a rebasar, de ellas saca los valores y preocupaciones que le
confieren un acerlto de moderna humanidad. Los caminos que le conducen
a su ideal poltico son, por otra parte, lo bastante amplios y flexibles como
para no vedar toda idea de progreso. Pero, debido a su mayor preocupacin
por la moral, la cultura y la perfeccin espiritual que por el derecho y las
instituciones, Erasmo queda por debajo, como crtico y constructor, de su
amigo Toms Moro.
Toms Moro.
Toms Moro (1480-1535), jurista, diputado en los Comunes, que no temi desafiar valientemente la tirana de Enrigue VIi, fue un notable humanista y un espiritu profundamente religioso, nutrido por igual de letras
griegas y del Evangelio. Conssjero de Enrique VIII desde 1518, canciller

l.A lrllN(rvA{ lirN l'll l.Ar1 ll|l'Ali

llr

de Inglatctr'r crt 1529, cstc tlirsrristr tlcsllicrir urlr intt'us r'livitlirrl t'ol=
tra la hereja lutcranr, hrst;r llc<lar il I)flu't'on Lr vicl;r sr fitlcldirl lrr
religin tradicional. ()onrrronrctido nrrrchr nr;is clircctrrncrrtc trrc I'l'rsrxr r'r
la accir poltica, escribi rnucho; pero ba.sta cor lr LIrcpia, ptrbliclrlrr crr
latin en Lovaina en 1516, para asignarle un destacado lugar entr:c los perr.
sadores politicos del siglo. No falta coherencia entre las conccrcioncs rrlll
expresadas y su accin de hombre de Estado, ni continuidacl cn su rrlhcsin a la justicia y a los ideales erasmistas. Toms Moro habir nilizttkr
los vicios de la tirana, de la que iba a ser luego vctir.ua; pero fuc cjccutirclo
como mrtir de la religin'calica. Sus ideas polticas, a pesar de srr iudcia, no haban inquietado a nadie, gracias a la forma en quc hbirr sickr
expuestas,
Cninca DE. L\ socrEDA y rr. Esroo.-La desclipcin de la isla clc lllorl,r y rlel ri
gimen ideal que en ella reina est precedida de un dilogo
rolrrrrllrr
-recurrlcnr;t'Ln
erasmistas- que contiene las crticas de la realidad gue permiten
cornprcrrrl,'r l,r rorr:lrtrr
cin utpica. Moro no denuncia slo abusos ocasionales; explica, al rcftrirsr'lrl lrtlo rlr
Fancia, las taras del rgimen monrquico: "Los prncipes slo picnsan, ur lr tlrr'r',',r.,,,
se ocupan muy poco de administrar bien los Estados sometidos a su clorninitl". Mrrr'tt',r
Ios defects de la organizacin social, el excesivo nmero de noblcs, "zrn1irrros r krsor
que se alimentan del sudor y del trabajo cle los dcms", y de monjes nrcndic;rntt's, ricltttt
do tipo de parsitos. Ms original es la penetracin de la gue da prueba al oltst'rvrr l,r
situacin inglesa de su poca; habla con competencia de cuestiones norctri;rs y rrrtirllz,r
1cidamente la concentracin de 1a propiedad territorial y sus consecucrrciirs: krs r'rlr'/rr
^sures (cierre de fincas) privan de tierra y de trabajo a esa rnasa cle horulrcs ir rlul('ur
la miseria ha hecho ladrones, vagabundos o criados", Cabe pensar, sin drrrlr, er relonrr,rr
que mejorarian un poco la salud del cuerpo social en tal o cual punto. l)ero es cl ltett
entero cl gue es fundamentaln.cnte malo.
A1 examinar 1os Estados qre existen en su poca, N{oro los dcIint' t'rr rrr,r fr)rttttlrt
notable; "Quaedam conspiratio
divitum, de suis commodis reipublit:;re rrotrrltrr tltrhrrttr'
-ex,grcsin
tractanti(rm"; el Estado,
de los intereses de la clase dornir;rrlr. Ill,r rr lrrl,trl
justa supone un fundamento totalmente diferente: "all donde la propicdirtl st',r rrt rh'rtr lr,,
idividual, alli donde todas las cosas se midan por el dinero, no se ;odrii nlrn( ,1 or[lir
nizar la jrrsticia y la prosperidad sociales". Por consiguiente, el rgirrrcn clc Ill,pl,t rt,i
un r3imen comunista.

UNI urop rcuLlrnr..-Toms.Moro da un preciso cuadro de'tal rigirnt'rt, r'l,rlro.

rado hasta en los menores detalles. Ex,pondrenos algunos de sus principalcs r;tr;1t.rs,'lirrl,rs
los utopistas trabajan para todos, Nadie posee nada en propiedad. La cotnttritl,rtl trsclrt
rr1rieol,t y.,rt'
.u u .uu cual la bunancia (la mano de obra es nurerosa y la produccirt "etltiv,rr
lrltr,'
tesanal estn bien organizadas) y el ocio, que cada uno puede empleal cn
mente su espritu". La disciplin es indispensable para esta sociedad igttitlit;tri;r: ltot,ttk
de trabajo fiado, comida en comn; cada ciudadano se pliega a ella sin t'.sftcrz.r, yir.(lllr
la colectividd le da el mximo de bienestar. Las leycs, al faltar los cr>Irflictos qttt'tlttl
privada, son simples y poco nurnerosas. Ijl papcl tlcl l'lst,rt[r r'
van de }a propiedad
-exlusivaminte
a la administracin de las cosas, r la directi<'>lt <lt' lit t'rorttr
reduce casi
ma; tiene. por ejemp,lo, el monopolio del comercio exterior, 'I'odos lo.s rttitlislr.ttlor,. ll
ig"t qu" lor suc.dte., son elegidos;los ms importantcs se escogcn crttt'e ks /cfrt/or,
rtos iozan, por consiguiente, d-e una situacin privilegiirtla, pcr() t)o f,rrIn'ttt ttt,t .l,tsr
cerrada] como aristocra-cia intelectrrirl y rnoral siemprc abicrtit, rctltvitlrlc y t ottl rol,ttl,r,
p."p"rii""u n lo d"-r..u.ia igualitrir, rue ignora_ ia nollczir y lr ri(czil, t'l vt'l'tl,rtlr.rrr
ir tbsrllttl,r
oobl"-o de los me jores. Los- utopists, sogrlros dc p<>sccr.. lt vt'rtlirtl ,x>litlt
n su rgimen, lo dtificnden contra lr infltrccia cxtrirnjt't'l y ;rttt,pli,rtt slt (irttll)o rle rrlllli,i.iOnr f"undn coloniirs scrncjirntes a l;r mrtlrc pirtrirr. A.lgunos clc tts vctllolt, tl,ll(Lr

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I A lltrN()vA( lr')N trtl I A5 l|lllA5

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illsr()HIA lltl LAS ll)llA:i l()l.f''l

por el e.iemplo, se inspira en su C,onstitucin. Los utopistas no vacilatl, por cl bien

e la humaiidad, en hcer la guerra para liberar a los dems pueblos oprimidos por la
tirana. El rgimen, pacfico en su pr:inci,pio, est ilotado de una especie de expansionismo
ideolgico, Iegtimo porque cree enlsu superioiidad.

UNe erclpACI'N RACIoNAL.-EI vigor lgico con el que Moro desarrolla, hasta sus ltimas consecuencias, su pensamiento le conduce bastante lejos de las posiciones de Erasmo, cuyas aspiraciones, sin embargo, comparte'
i1l alejaminto procede seguramente del modo de exposicin de las ideas, que
permiie rechazar por copleto ia autoridad de la tradicin y construir de
manera racional sobre bases totalmente nuevas y evidentemente convencionales. Moro construye su ciudad ideal sin referncia al Evangelio: los utopistas no tienen ms luz gue la de la razn natutal. No _es u! signo, entre
muchos otros, de gue se irata del juego de un filsofo? La obra debe mucho, ciertamente, la Repbtica de Flatn y al antiguo mito de la Edad
de Oro, actualizado sin dda por los primeros conocimientos relativos a las
sociedades del Nuevo Mundo (Moro ley a Amrico vespucio). Pero el
artificio de la exposicin no debe ocultar los elementos concretos y realistas
de la reflexin. Precisamente porque decide deliberadamente proponer concepciones forzosamente considlraas como guimricas, puede Toms Moro,
a partir del conocimiento de la Sociedad en la que vive, formular explicacines y descubrir relaciones que ofrecen un sorprendente carcter de anticipacin. La generosidad esencialmente moral del humanismo cristiano se
cnvierte en Ioro en poltica y social. La {ltopa, ampliamente traducida,
tuvo un gran xito en el siglo xu; y la influencia de Moro tuvo mayor profundidadque la de un xito literario. Por ejemplo, hubo administradores y
Vasco de Quiroga- que__intentaron realizar en
prelados eipaoles
gue, al menos, se inspiaron en e|la para su labor orgaMe;i.o la topa o-como
nizadora.

rcristiano es
Prolongaciones del humanismo cristiano.-El humanismo
polticas
y
aspiraciones
concepciones
sus
europea;
una corrie;te espiritual
rrr divsidades- influyeron_en inteljctuales de todos
su unidad y
"r,
-en
Espaa y el Imperio de Carlos V le ofrecieron un
los pases. Sm bargo,
importante.
especialmente
de
expansin
campo
Po. ,rrt parte, las vivas controversias promovidas a- propsito de los
problemas de la colonizacin de las Indias testimonian -la repercusin del
Lvangelismo poltico en muchas conciencias espaolas. La libertad de los
indig"enas de Amrica haba sido reconocida de derecho, frente a los partidaiios de su reduccin a la esclavitud; pero las necesidades econmicas,
ms all incluso de las exacciones derivadas de la avidez de los conquistadores, impusieron un rgimen de explotacin y- de-trabajo forzado. Los deferrsores e los indios --isns los que destaca el clebre dominico Bartolom
de las Casas- no consiguieron invertir la corriente, a pesar de algunos xitos de principio (de los-que el m notable, fue la promulgacin, en 1542,
de tas r"rr Lyes deindias). Pero si el idealismo humanista lo muy
oarcialmente pudo humanizar la colonizacin de las Indjas, no dej de esii-ui"", en la;ida intelectual de Europa, el pensamiento politico y religioso,
estrechamente ligados entre s.

Iln otro plano, la loltica inrlcrirrl de (lrrl.rs V y lc stts t'tlttscit'l'()s l',(rrsigue, con cl apoyo de nuncrosos escrit<>rcs oriurrclos cle stts nrtiltiples Jistados, el sueo de una monarqua universal, no dcsrrovista elrteralrct(t'tle
parentesco con las ideas erasmistas; erasmismo solicitr<Io sin ducla y <lcforpor Ia que Erasmo rehusa enrolarse bajo esttr
mado por la politica
gran humanista rechaza la idea medieval del Irrrpclirr
bandera-, ya gue el-razn
universal que se repite continuamente en los escritos de hombres conto cl
canciller Gatinnara o de humanistas imperiales como Lrris Vivcs o Scprilveda. Una misma derrota, la irremediable ruptura de la trnidad cristi;rtt;t,
hace de Carlos V y de Erasmo, en dos planos diferentes, hombres vcncilos.
Sin embargo, aunque el imperialismo tradicional, ya anacrnico, est,t1 clestle
ahora muerto, el humanismo fecunda todava diversos pensanrientos politicos, que asimilan ciertos elementos de su generosa inspiracin,
Vlront y EL DEREcHo IN-TERNACToNAL.-LIna obra como la de lran<isto rle Vil,rlr

(hacia 1480-15{6) ofrece, a este respecto, un significativo inters. Nutrida ctt :tlto 1rutLr rot'
la tradicin escolsrica, concede un amplio lugar al espiritu erasnlita, cn cl ll,ro rlr'
ot rr,pri tlrrr,rrlr
una doctrina resueltamente anti-imperialista. El ilustre dominico
-qrte :tlricrto rl)cro
veinte aos Ia ctedra ms importante de la Universidad de Salamanca--,
con prudencia y reservas- a la religin erasmista, fue un telogo y un iuristit dc cspllltrr
nletdico v preciso, Los trece tratados gue contienen las Re/ecfone5 Tltcol<.ri<'rrc crrlrrcrr
todo el campo de la rcflexin politica.
Paa Vitoria, el Estado y Ia sociedad son de derecho natural. No puede concelirse
a la humanidad sin organizacin social y sin orden poltico; fuera de toda misin eqrl
itual, tienen como finalidad el bieu comirn. De aqu se deriva gue ningn rgimcn ptrerlt'
pretender ser, ms especialmente gue otros, de derecho divino. Vitoria es tnonilrrtth o,.
pero por razones de experiencia. f,a noriarqua asi considerada no se encuentril prr t'ntlttttt
de las leyes, que para ser justas deben responder al inters general, estando lir lcy htttttir.
na subordinada siemore a la ley divina, Vitoria parece fijar as limites rl potler rc,rl,
:ero, al igual que cn Eraso, slo se trata de obligaciones de conciencia dcl rt'y, Vltrtrlr
reprueba.. ''los hombres corSompidos de orgullo y de arnbicin que se alzirrt cottttr ttl
principes".
-

La misma pmdencia caracteriza su original teora del derecho internaclolt;rl, Vllrlln

disctrte ampliamente el problema de la guatra justa, y opina gue esta nocin t,tsl nttttr,t
se aplica a los conflictos armados. Deduce del derecho natural de socicdrd y ctrtttttttl.
cacin las consecuencias ms liberales para las relaciones polticas y cconntit:ts t'lttrt'
todos los homl.res. Cada persona ticne deecho, en el lugar en el que se establczt;r, it lrtr
mismas prerrogati\/as gue los ciudadanos del pas. Cabe, incluso, pensar que "cl nttttltkr
es, en cierto sntido, una sola Repiiblica". Pero no existe, de derecho, ningun;r linlitrtlt'rl
a la autonoma del Estado; no existe arbitraje de una autoridad internacional por encltnir
de esas "corunidades perfectas" que son los Estados. Incluso los brbaros (1os indios)
tenian, antes de la conquista, un dontniurl, una soberana. La colonizacin puede scr lc
gitima, pero a condicin de que sea su nica _preocqpacin el bien y la prosperidirtl
e los incigenas, y no el provecho de los espaoles".
o pontificia- al ejcrcicio cle ttlt;t so
Vitoria, rnuy hostil a toda pretensin

-imperial
a partir de las situaciones cotrcrct:ts rtte
berania universal, razona como escolstico
conoce, e intenta satisfacer las exigencias de iusticia y humanidad, sin desctricl;rr cl ltc
cho esencial quc representa ]a existenca de comunidades politicas constittrid;rs (c:rsl lrr
dramos decir independencias naciorrales). El rechazo de toda separacin cntre cl xxh'r
del soberano y el de la comunidad subraya la cohesin del -Estado y d;t_ trtr senti(l() trr1r
rnodeno a l: accptacin cristiana dcl podcr establecido. Vitoria cs cl tctlrL t <ll trr
mundo clividido, en cl qtre los Estados afirman duramente su indcpcnclcnciir.