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es arte
contemporaneo hoy?
What Is Contemporary
Art Today?
Simposio internacional
International symposium
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l,Oue sign1fica hoy arte contemporaneo? l,Se trata de un nuevo tipo de producc16o
artistica? (,De un nuevo tipo de actitud por parte del espectador? l,ES arte contemporaneo el nombre de un periodo de Ia historia del arte que ha sucedido al moderno? l,O
es solo un tipo de arte moderno que ha sobrevivido a su tiempo?
What does contemporary art mean today? Is it a new kind of artiStiC production? A
new type of spectatorship? Is contemporary art the name of an art historical penod
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ALEXANDER ALBERRO
(DIRECTOR Y EDITOR)
T ERRY SMITH
JULIANE REBENTISCH
A NDREA G IUNTA
P AMELA LEE
that has succeeded modernism? Or 1s it a kind of modernism that has outlived its ttme?
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(Que es arre conrcmpoclneo hoy?- Simposio imernacional
What is Contnnpomry Art Today?- fnurnational symposium
AuTO RES:
Alexander Alberro
Terry Smith
Juliane Rebencisch
Andrea Giunta
Pamela Lee
Indice
Presentaci6n (FRANCISCO CALVO SERRALLER) ...... .. .. ...... .. .. ........ .... ...... .. .. .. ... l 0
lntroducci6n. (Que es arte comemporaneo hoy? (ALEXANDER ALBERRO) .... 13
Artc contemporinco: rcmodcrnismo, transiciones, traducci6n
TERRY SMITH .... ................... ..................... ...... . . .. . . .. .. . ...... . ............... ..... . . . ... ....
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EDITOR:
Alexander Alberro
TRADUCCI6N A~ CASTELLANO:
Gabriel lnsausri
TRA.DUCCI6N AL INCUS:
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Laura Suffield
Juegos nuevos
EDITA:
Heda Comunicacion
MAQUETACI6N:
Nuria Orculo
IMPRESI6N:
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Index
Presentation (FRANCISCO CALVO SERRALLER)
Introduction. What Is Contemporary Art Today?
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(ALEXANDER ALBERRO) ...
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978-84-9769-276-2
TERRY SMITH
0Ev6StTO LEGAL;
NA-3.645/2011
JUUANE REBENTISCH
Cualquier forma de reproduccion, distribuci6n, comunicaci6n publica o transformaci6n de esta obra solo
puede ser re:Jizada con Ia aurorizaci6n de sus titulares, salvo excepcion previsra por Ia ley. Dirijase a CEDRO (Cenuo Espaflol d~ Derechos Rq>rogr.ifioos, www.cedro.org) si ~ita fococopiar, =near o haa:r
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01STRIBUCI6N:
PAMELA Lee
Seccion de Publicaciones
Universidad Public.1 de Navarra
Campus de Arrosadia
31006 Pamplona
ANDREA GIUNTA
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217
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New Games
ALEXANDER ALBERRO
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- lntroduccion.
aQue es arte contemporaneo hoy?
ALEXANDER ALBERRO
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ALEXANDER ALBERRO
Sin embargo, recientemente ha habido una serie de intentos por parte de algunos historiadores del arte por comprender
la secuencia historica del arte contemporaneo. Varios Jibros,
diversos numeros de revistas, congresos con mucho publico y
activos ralleres incelecruales se han enfrencado a esta cuestion,
con distinto 6cito1 Los escritos de este volumen entran en este
debate partiendo de la pregunca: ~que significa hoy arte contemporineo? ~Es un nuevo tipo de producci6n arclstica? ~Es
un nuevo modo de contemplarla por parte del espectador? ~0
hay que estudiar mas bien nuevos tipos de mecenazgo, o de
exposici6n y disrribuci6n, cuando se rrata de analizar el arce
contemporineo?
iQue es arte contempordneo hoy? tendra tarnbien en consideraci6n un conjunto de estrucruras y situaciones sociales, polfticas y econ6micas que podrian considerarse el contexto del arre
contemporineo. Algunos han sugerido que lo contempoclneo
se refiere al inicio de una nueva y hornogenea ola caracrerizada
por un presence atemporal, un momento en el que la promesa
moderna del progreso seve suplanrada de un modo u orro por
los horizontes del capitalismo y la expansi6n imperial. Orros lo
ven como la reconfiguraci6n de la culrura que sigue al final de
una epoca en los tres mundos: el primer rnundo capitalista, el
segundo comunista y el tercero poscolonial. Pero otros afuman
1. Algunas de estas fuentes son Julian Stallabrass, Art Incorporated: The Story of Contemporary
Art, Oxford, Oxford University Press, 2005; Isabelle Graw, High Price, Berlin, Sternberg Press,
2010; Martha Buskirk, The Contingent Object of Contemporary Art, Cambridge, Massachusetts,
The M IT Press, 2005; Julieta Aranda, Brian Kuan Wood y Anton Vidokle (eds.), What Is Contemporary Art?>1, partes 1 y 2, en http://e-flux.com/journal/view/96; Isabelle Graw et of., 13 Theses
on Contemporary Art, en Texte zur Kunst, vol. 19, n.2 74, junio de 2009, pp. 90-135; y Hal Foster
et of., <<A Qu estionnaire on 'The Contemporary' , en October, 130, otoilo de 2009, pp. 3-24.
Junco con estas cuesciones, los escritos de este volumen investigan el papel del pasado en el concepto de arte conternporineo. ~Es arte contempod.neo el nombre que se ha dado al
periodo de la historia del arte que ha sucedido al modernismo?
~0 es un tipo de modernJsmo que ha sobrevivido a su epoca?
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Arte contemporaneo:
remodernismo, transiciones, traducci6n
TERRY S MITH
(Qu~ es
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1. Meyer Shapiro, Criteria of Periodization in the History of European Artl1954l. New Literary
History, vol. I, n.2 2, invierno de 1970, p. 113.
2. Fredric Jameson, A Singular Modernity: Essay on the Ontology of the Present, Nueva York,
Verso, 2002, p. 81.
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Los anos posteriores a 1989 han sido testigos de la aparici6n de un nuevo periodo hist6rico. No solo ha tenido lugar la
cafda de la Uni6n Sovietica y sus estados satelite y el anuncio
de la era de la globalizaci6n, sino que tecnol6gicamente ha
tenido lugar Ia plena integraci6n de la tecnologfa elecrr6nica o
digital, y en Ia economfa se ha vuelto hegem6 nico el neoliberalismo, con su prop6sito de inrroducir coda acci6n humana
en el ambito del mercado.
Dentro del contexte de las artes, el nuevo periodo ha dado
en conocerse como lo contemporineo. En 1989, 1990 y
1991, coincidieron varios facrores que dieron como resultado
un movimiento sismica que -seglin yo sostengo- reconfigur6 de un modo significative la manera en que el arte se dirige al
espectador; de hecho, esta construyendo al espectador de una
manera nueva.
Las categorfas que nos permiten pensar el arte contemporaneo son irregulares y vienen coincidiendo durante algun
tiempo. En su mayor parte fueron elaboradas de acuerdo con
la focalizaci6n de la percepci6n que se impuso por primera
vez con Ia obra de arte moderna. Por ejemplo, los proyectos
mediaticos tacticos que combinan informaci6n documental
y polftica expresa y que desarrollaron por entero los artistas
que trabajaron en los afios sesenta y setenta (como el colectivo Tucuman Arde en Argentina o el Guerrilla Art Action
Group en los Estados Unidos) antes de que los adoptaran
los arristas antiglobalizaci6n que trabajan con Internet. De
un modo parecido, aunque con distinto efecto, una serie de
proyectos de los afios cincuenta, sesenta y setenta (el op arty
el arre cinetico de arristas como Jesus Soro, Vicror Vasarely
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A LEXANDER A LBERRO
v.
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de las intersecciones, repeticiones o anacronismos de la experiencia historica. Asf que allf donde el pensamiento de Foucault
se expreso en terminos de limite, cerrazon y exclusion, la tarea
pendieme es pensar en terminos de division interna y transgresion para estudiar que es representable en este momenta de
cambia radical. De particular imeres es el movimiemo de doble
aspecto en el que la aparicion de cominuidades, la insistente
e incesame atencion al constance paso del pasado al presence,
de lo moderno a lo contempod.neo, poco a poco se convierte
en la conciencia de una ruptura radical, mientras, al mismo
tiempo, la intensa atencion concedida a una ruptura convierte
gradualmente lo <<COntempod.neo en un periodo par derecho
propio. De hecho, me propongo sostener que este periodo del
arre que hoy Uamamos concemporcineo ha Uegado paulatinamente durante cierto tiempo, y es paralelo a otras formaciones contemporaneas hegemonicas, como la globalizacion o el
neoliberalismo, que estaban perfectamente asentados ya en los
ultimos afios ochenta4
Al evocar el concepto de formacion hegemonica, quiero sefialar que no creo que la consolidacion de lo concemporcineo
sea solo una cuestion de periodizacion5 . Utilizo la periodizaci6n
4. Vease David Harvey, The New Imperialism, Londres, Oxford University Press, 2003, y A Brief
History of Neoliberolism, Londres, Oxford University Press, 2005.
5. Por formaci6n hegem6nica me refiero a lo que Chantal Mouffe define como un conjunto de formas sociales relativamente estables, Ia materializaci6n de una articulaci6n social en Ia
que diversas relaciones sociales reaccionan redprocamente bien sea para proporcionarse unas
a otras mutuas condiciones e existencia o para neutralizar al me nos los efectos potencial mente
destruct:ivos de ciertas relaciones sociales con Ia reproducci6n de otras relaciones del mismo
czpoa. Chantal Mouffe, Hegemony and New Political Subjects: Toward a New Concept of De~ (1988), en Kate Nash, Readings in Contemporary Political Sociology, Oxford, Blackwell
PcMstlels. 2000, p. 297.
como modelo para poder pensar la formaci6n social en su conjunto, un modelo que nos permita pensar la sociedad en su
rocalidad. Pero empleo el concepto de hegemonfa como henamienca para pensar sabre Ia tocalidad y la diferencia al mismo
tiempo; la hegemonfa como conjunto de practicas economicas,
policicas, culturales e ideologicas que se organizan de un modo
complejo pero dentro de una escructura de dominio mas amplia y superdeterminante. Este modelo nos permite pensar sobre Ia cotalidad pero al mismo tiempo considerarla como construida par divisiones y comradicciones, y par lo que Chantal
Mouffe llama antagonismos 6 . Para mf, lomas importance de
este modelo es que, en Ia medida en que incluye concradicciones y antagonismos, abre tambien la posibilidad de posiciones
subjetivas diferenres que pueden ocasionar distincas formas de
acci6n. De modo que este es un modelo que ayuda a explicar
la produccion de posiciones subjetivas, muchas de las cuales
reproducen el arden social pero tambien nos permire pensar
de d6nde pueden proceder las alternativas y los opuesros a esta
f()rmacion hegemonica.
Si, como yo he sugerido, a finales de los afios ochenta y principios de los noventa se asento un nuevo periodo o formacion
hegem6nica, con unos rasgos distintivos, y si este periodo o esta
formacion hegem6nica ha afectado al modo en que se constituyen las categorias interrelacionadas del arte, la historia, la
geopolitica y la tecnologfa, surge la pregunta: ~c6mo podemos
describir este periodo? Quiero empezar este debate estudiando una serie de cuestiones relativas a la criscalizacion del arre
6./bid.
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A LEXANDER ALBERRO
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7. Michael Denning, Culture in the Age of Three Worlds, Nueva York, Verso, 2004, p. 11. Denning,
que advierte que el termino globalizaci6n desplaz6 a internacionah> en los ultimos ochent~.
situa el termino claramente dent ro del periodo que estudi6 en este escrito: Una de las palabras
clave de Ia decada pasada del siglo XX fue 'globalizaci6n'. Aunque el Oxford English Dictionary
situa el primer uso de esta palabra en 1961, hay cientos de libros con ella en su titulo en los noventa; parece que el primer libro que Ia introdujo en su titulo data de 1988 {p. 17).
8. Francis Fukuyama, The End of.Hista(Y and the Lost Man, Nueva York, The Free Press, 1992.
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~~ ilosler, en Tim Griffin (ed.), Global Tendencies: Globalism and the large-Scale Exhibi'i:li:r.lll~~~ wl. 42, n.v 3, noviembre de 2003, p. 154.
. . . . . . . . . .l..
11. Okwui Enwezor, en Tim Griffin (ed.), Global Tendencies: Globalism and the large-Scale Exhibition, en Artforum, vol. 42, n.2 3, noviembre de 2003, p. 163.
12. Como dice Khaled Hafez, hoy en dia puedo distinguir localmente en Egipto, yen Oriente
Medio, dos tipos de practicas que ilustran dos percepdones diferentes del arte: por un lado estan
los artistas que todavfa se plantean el arte y lo hacen desde una mentalidad 'estetica', y esos son
los herederos naturales de los pioneros locales y las vanguardias; por el otro, hay un conjunto de
artistas de Oriente Medio con un ojo puesto en Ia escena international, que se plantean el arte
con los mismos conceptos y actitudes que otros artistas 'internacionales', es decir, que hablan el
lenguaje international que hablan tambien los profesionales del arte de todo el mundo, con lo
que sean ulan gradualmente las 'especiflcidades culturales'.
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hoy?
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* (11) Khaled Hafez, en Quarterly Feature: Khaled Hafez, ArteEast.org/ArteNew s/Arte/New sArticles2007/1-Special-lsue-Jan07 (consultado en m arzo de 2008). Ejemplos de arte que !Iaman
Ia atenci6n sobre las numerosas b;meras geopolfticas que existen aun en Ia era de Ia globalizaci6n se encuentran en el vfdeo-ensayo de Ursula Biemann, Performin g the Border (1999),
situado en Ciudad Juarez, en Ia frontera entre Mexico y Estados Unidos, donde las multinacionales norteamericanas montan equipos electr6nicos y digitales; o The Strait Project: A Life Full
of Holes, 1998-2004, de Yto Barrada, Colonia, Schaden, 2005, que estudia el muy patru llado estrecho de Gibraltar; o Where We Come From (2003), de Emily Jacir, sobre las abundantes restricclones de Ia banca occidental. Para los proyectos de medias estrategicos, vease RTMark.com y
bureaudet udes.free.fr. Para los dibujos de Mark Lombardi, vease Robert Hobbs, Mark Lombardi.
Global Networks, catalogo de exposici6n, Nu eva York, Independent Curators International, 2003.
13. Para una historia de Internet y de Ia World W ide Web, vease Janet Abbate, Inventing the
Internet, Cambridge, M assachusetts, The MIT Press, 2000, y Jam es Gillies y Robert Caillau, How
the Web Was Born, Oxford, Oxford University Press, 2000.
nueva preeminencia de la imagen14 Y lo que es mas, el imaginario de este paso del anal6gico al digital ha traido consigo una
serie de efeccos impredecibles. Uno de los mas sorprendentes es
Ia proliferaci6n de obras de arte (me vienen de golpe ala mente
las instalaciones cinemacograficas de William Kentridge, o las
del Atlas Group Project de Walid Raad) que utilizan Ia ficcion y
Ia animaci6n para narrar los hechos, como diciendo que lo real
hoy ha de ser ficcionalizado para poder ser pensado, que lo real
es tan desconcercante que es mas ficil comprenderlo mediante
la analogfa15
Sernejante aumento cuancitativo de los nuevos medios ha
llevado a una reinvenci6n de nuestros conceptos y practicas de
comunicaci6n, informacion, comunidad, propiedad, espacio e
incluso del propio concepto de sujeto. Como red, la World
Wide Web proporciona los medios para una imeractividad
vircualmente directa y diversificada, la distribuci6n flexible y
avanzada de la informacion y unas mayores posibilidades de
integrar arte, tecnologfa y vida social. Las posibilidades tecnol6gicas de los nuevos medios, lo que Sean Cubitt ha llamado
transciencia (en cuanto opuesta a su caracter effmero ) de
las artes mediacicas, nos obligan a dejar atras de una vez por codas la idea de que Ia obra de arte es un objeco estable y aislado,
y &~saffa n los derechos, la economfa y las formas de producci6n
14. Vease Susan Buck-Morss, Visual Studies and Global Imagination, Papers on Surreo/ism, vol.
2, verano de 2004, pp. 1-29.
15. Vease, por ejemplo, Felix. in Exile (1994) o History of the Main Complaint (1996), de William
Kentridge, o Hostage: The Bachor Topes (2000), de Walid Raad. Raad cre6 el Atlas Group Project
en 1999 para investigar Ia historia contemporanea del Lfbano.
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tradicionalmente asociadas con ella16 . Por supuesto, nose trata de alga que vaya necesariamente implfcito en Ia tecnologfa
misma. No es que antes de Ia World Wide Web fuesen obras
de arre estables y ahora su realidad sea virtual. Es mas bien que
los nuevos medios nos hacen consciences de c6mo nuestra experiencia del mundo en cuanto tal era ya, y siempre, minimamente virtual en el sentido de que todo un conjunto de presupuestos simb6licos determinan nuestro sentido de Ia realidad.
En tercer Iugar el texto reconfigurado del arte contemporaneo propicia una completa reconsideraci6n de Ia vanguardia.
La tesis de Peter Burger en Theory of the Avant-Garde de que
Ia vanguardia que vale Ia pena defender es Ia que intenta reconectar las practicas artfsticas con el mundo de Ia vida para
transformar estas ultimas gravita sobre muchos de los debates
recientes17 Algunos, como Okwui Enwezor, creen que el legado vanguardista es de uso limitado hoy en dia, y juzgan que
<<contribuye muy poco a construir un espacio de reflexi6n que
pueda comprender nuevas relaciones de Ia modernidad artfstica que no esten basadas en una visi6n eurocentrica 18 Orros
han sugerido que Ia promesa vanguardista de igualdad estetica
ha resurgido en forma de una estetica relacional por parte de
artistas que trabajan con las interacciones sociales, obras que
19. Nicolas Bourriaud, Relational Aesthetics (1998), Dijon, Les Presses du Reel, 2002.
16. Sean Cubitt, Transient Media, comunicaci6n p resentada en el XXXII Congreso del Comite
lnternacional de Historia del Arte (Melbourne, Australia, 2008) en Ia sesi6n New Media Across
Cultures: from Gutenberg to Google, 1450-2008.
17. Peter BOrger, Theory of the Avant-Garde (1974], trad. M. Shaw, Minneapolis, University of
Minnesota Press, 1984.
18. Okwui Enwezor, The Black Box, en Documenta ll Plottform 5: Austellung Katalog, Ostfif.
dern, Hatje Cantz Verlag, 2002, p. 47 .
20. Jacques Ranci~re, The Distribution of the Sensible {2000), en The Politics of Aesthetics,
trad. G. Rockhill, Londres, Continuum, 2004, p. 29.
21. En las t.iltimas decadas se ha publicado una multitud de libros sobre Ia belleza. Algunos ejemplos son Dave Hickey, The Invisible Dragon: Four Essays on Beaury, Los Angeles, Art Issues Press,
1993; Bill Beckley y David Shapiro (eds.), Uncontrollable Beauty: Toward o New Aesthetics, Nueva
York, Allworth Press, 1998; Elaine Scarry, On Beauty and Being Just, Princeton, Pr inceton University Press, 1999; y Arthur Danto, The Abuse of Beauty, Nueva York, Open Court, 2003.
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;.
I
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22. Jeff Wall, <<Jeff Wall: Arti st Talk (25 de octubre de 2005), Tate (Londres), actlVidades online,
en http://www.tate.org.uk/onlinevents/webcasts/jeff_wall_artists_talk (consultado en marzo
de 2010).
P~riodiwr
a arte contmzpordneo
ALEXANDER ALBERRO
radica en Ia esencia de las obras de arte, ni siquiera en Ia condicion del especrador per se (con su inherence exigencia de una
suspension de la increencia). En ese arte el significado lo determina mas bien el uso y depende de la condicion del espectador,
en el conocimiento basado en la experiencia que requiere una
participacion activa por parte del publico.
Nuevas formas de arte y de contemplacion -una nueva
construccion del espectador- han cuajado en las dos ultimas
decadas. Estas nuevas formas de arre y este nuevo espectador
han llegado a quedar construidos como lo contemporaneo.
No hay duda de que estas nuevas formas deben mucho a sus
predecesores modernos, y que hay una gran inercia que llega
hasta el presence. Sin embargo, desde finales de los ochenta
estas nuevas formas ardsticas se han despojado de su deuda
con el pasado, y hoy es precise reconocer la hegemonfa de lo
contemporaneo, pero al mismo tiempo el hecho de que lo que
constimye el periodo sigue estando abierto e inestable, sujeto
al campo de batalla de las narraciones y las historias. Como
simbolizar y contar lo contemporaneo, y en consecuencia su
identidad, es el premio que se dispuran muchas fuerzas en liza.
Hoy en dia hay demasiado en juego para que aquellos a los que
les interesa el arte contemporaneo se queden en Ia cuneta de
este polemico debate.
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