Kiwicha

En el Per, la Kiwicha ha sido encontrada al lado de tumbas andinas de ms

de cuatro mil aos de antigedad y su consumo es cada vez ms popular en
los Andes . Es por esto que su exportacin est creciendo sostenidamente.

La Kiwicha ( amaranthus caudatus ), es una planta amarantcea de rpido

crecimiento, con hojas, tallos y flores morados, rojos y dorados que crece en el
Per y en las regiones altas de Ecuador , Bolivia y Argentina . Alrededor de
1.200 variedades an se mantienen en los Andes . Sus vistosas flores brotan
del tallo principal, en algunos casos las inflorescencias llegan a medir 90 cm.,
creando vistosos campos de cultivo.

La Kiwicha se adapta fcilmente a distintos ambientes, tiene un tipo eficiente

de fotosntesis, crece rpidamente y no requiere de mucho mantenimiento. Se
desarrolla a una altitud entre los 1.400 y los 2.400 msnm.

Con la harina del grano de Kiwicha se prepara el pan cimo, tortillas y otros. La
harina del grano entero o tostado es utilizada como cereal.

Alimento nutritivo
Las semillas contienen de un 13 a un 18% de protenas y un alto nivel de
lisina , aminocido esencial para la nutricin. El grano de Kiwicha tiene un
contenido de calcio , fsforo , hierro , potasio , zinc , vitamina E y complejo de
vitamina B . Su fibra, comparada con la del trigo y otros cereales es muy fina y
suave. No es necesario separarla de la harina; es ms, juntas constituyen una
gran fuente de energa.

Usos
La harina del grano de Kiwicha es adecuada para la preparacin de pan, con o
sin la combinacin de otros ingredientes. Para la fabricacin de pan.
u otros productos a base de levaduras, la Kiwicha debe ser mezclada con
harina de trigo para que sea deglutinada fcilmente. Una harina elaborada con

80% de harina de trigo y 20% de harina de Kiwicha le da a la masa ms valor

nutritivo que aquella hecha nicamente con harina de trigo.
En forma de grano, harina, grano tostado u hojuelas, la Kiwicha es utilizada
tanto en sopas y guisos como en panqueques, mazamorras, panes y ensaladas.
De la variedad roja se extrae la betalaina, de la cual se obtiene, un tinte del
mismo color. Este, a diferencia de los tintes sintticos, no es txico,
convirtindose as en una promesa para la industria de tintes. Actualmente el
Per est desarrollando diversos mtodos para la extraccin de este producto.
Despus de que el grano de Kiwicha ha sido trillado, los residuos pueden ser
utilizados como forraje para el ganado ya que el valor nutricional de los
residuos de Kiwicha es ms alto que en otros cultivos andinos. As, los
campesinos almacenan este forraje para utilizarlo en temporadas de sequa
cuando ste es limitado.

Nombres comunes en otros idiomas:

Aymara : Kiwicha, amarantu, trigu inka, achis, achita, chaquilla, sangorache,
borlas.
Francs : amarante caude, amarante queue de renard.
Ingls : Love-lies-bleeding, red-hot, cattail, bush green, Inca wheat
(normalmente usado para quinua), tassel flower, quilete
Portugus : Amaranto de cauda.
Quechua : KiwDefinicin: Es una planta amarantcea oriunda del Per y en las
regiones altas de Ecuador, Bolivia y Argentina. Conserva como 1,200
variedades de plantas, las cuales todava se encuentran en los Andes. Sus
flores son hermosas, llamativas y llegan a tener hasta 90cm. Se desarrolla a
una altitud entre los 1,400 y los 2,400msnm.
Fue cultivada desde tiempos desde tiempos inmemorables, segn los
investigadores desde antes de los incas y lleva alrededor de 4000 aos de
antigedad. Se presume que fue usada en sus ritos religiosos, asimismo
valorada por sus propiedades medicinales y nutricionales.
En la poca de la conquista fue prohibida porque formaba parte de los ritos
incaicos, por ello desautorizaron su uso porque la consideraban sacrlega. Por
otra parte, este producto tiene un gran valor nutritivo, similar a la quinua.
Dnde se cultiva?

En el Per, se cosecha en las regiones andinas de Cajamarca, Ancash,

Ayacucho, Apurmac, Huancavelica, Arequipa y Cusco. En la actualidad se le
considera un producto sumamente importante en la industria peruana.
Tambin se siembra en diversos continentes que han adquirido este producto,
parte de Centro Amrica, ciertos pas de Europa, Norte Amrica, parte de
Africa, parte de Asia y Australia. La kiwicha se adapta a variadas zonas
climticas.

Tiene diversos usos

Alimento. Tiene un alto valor nutritivo. La harina se utiliza para hacer pan,
tortillas y chaplas. El grano se usa como cereal para el desayuno y barras de
cereal (en Per). Las hojan se utilizan para las sopas, los tallos muchas veces
las consumen como bebida rehidratante, las semillas son utilizadas en diversos
platos tpicos del Per.
Medicina. En diversas comunidades son utilizadas para inflamaciones de la
vejiga, reumatismo y dolores de menstruacin. Tambin usan las races contra
la diarrea y sus tallos como laxante. Otras veces las hojas son empleadas para
hacer enjuages bucales o contra la irritacin de la garganta. Incluso es
aprovechada para pacientes obesos, hipertensos, con colesterol y estreidos.
Otros Usos. Los campesinos del ande lo usan como forraje para el ganado.

Cules son sus propiedades?

- Segn los expertos 100 gramos de Kiwicha contiene el doble de calcio que la
misma cantidad en leche. Asimismo el grano contiene fsforo, hierro, potasio,
zinc, vitamina E y complejo de vitamina B y protenas y un gran nivel de
leucina.

Se consecha en muchas partes del Per, no obstante se conserva el material

gentico de la especie en ciertas regiones y en sus estaciones como la de
K'ayra en Cusco, Canan en Ayacucho, Baos del Inca en Cajamarca, Santa Ana
en Huancayo y Tingua en Huaraz.

Por su gran importancia fue considerada por la Nasa como cultivo CELLSS
(Sistema Ecolgico de Apoyo de Vida Controlado)y como alimento. Por ello est
considerada dentro del programa espacial.

Fuentes:
Casillas, G.F. 1986. Importancia de la semilla de alegria. p. 289-299. En: Primer
Seminario Nacional del Amaranto. Chapingo, Mxico.
Bressani, R. 1989. The proteins of grain amaranth. Foods Reviews International.
51: 1338.
Collazos, C. et al. 1975. La composicin de los alimentos peruanos: Ministerio
de Salud, 5ta. Edicin. Lima.
Sumar, K.L. 1993. La kiwicha y su cultivo. Centro Bartolom de las Casas.
Cusco, Per.
Seplveda, H. 1989. Quinoa y amaranto: dos pseudocereales con gran
perspectiva. El Campesino 120 (10): 970.
Sauer, J.D. 1950. The grain amaranthus. A survey of their history and
classification. Annals of the Missouri Botanical garden. 37: 561-632. USA.

Tambin conocido como: Amaranthus caudatus, quihuicha, inka hakatu,

sangoracha (Ecuador), ataku, sankurachi, hawarcha, millmi, quymi (Bolivia,
quinua del valle (Argentina), Amaranto del valle (Portugal)
En quechua: amaranto, trigo inca, achis, achita, chaquilla, airampo, airampito,
kiwilllo, quihuicha, inca jataco, ataco, ataku, ccoyo, omici.
Tambin se le conoce como: amarante caude(Francia) Amaranth, love-liesbleeding, red hot cattail, bush green (Estados Unidos o pases de habla
inglesa).icha, inka hakatu, ataku, sankurachi, hawarcha ( Ecuador ), millmi,
quymi.