UNIDADES DE MEDIDA

Muchas propiedades de la materia son cuantitativas; es decir, estan asociadas

con numeros. Cuando un numero representa una cantidad medida, siempre deben
especificarse las unidades de esa cantidad. Decir que la longitud de un lapiz es
17.5 no tiene sentido. Al expresar el numero con sus unidades, 17.5 centimetros
(cm), especificamos adecuadamente la longitud. Las unidades utilizadas para
mediciones cientificas son las del sistema metrico.
El sistema metrico, que se desarrollo por primera vez en Francia a finales del siglo
XVIII, se utiliza como el sistema de medicion en casi todos los paises del mundo.
Estados Unidos ha utilizado tradicionalmente el sistema ingles, aunque el uso del
sistema metrico se ha vuelto mas comun.

Sistema Internacional de Unidades

El Sistema Internacional de Unidades es la forma actual del Sistema Mtrico

Decimal y establece las unidades que deben ser utilizadas internacionalmente.
Fue creado por el Comit Internacional de Pesas y Medidas con sede en Francia.
En l se establecen 7 magnitudes fundamentales, con los patrones para
medirlas:17
1. Longitud (metro)
2. Masa (kilogramo)
3. Tiempo (segundo)
4. Intensidad elctrica (amperio)

5. Temperatura (Kelvin)
6. Intensidad luminosa (candela)
7. Cantidad de sustancia (mol)

Unidades derivadas sin nombre especial

En principio, las unidades bsicas se pueden combinar libremente para generar
otras unidades. A continuacin se incluyen las importantes.

Unidad de rea. Definicin: un metro cuadrado es el rea equivalente a la

de un cuadrado de un metro por lado.

Unidad de volumen.
Definicin: un metro cbico es el volumen equivalente al de un cubo de un

metro por lado.

Unidad de velocidad o de rapidez.
Definicin: un metro por segundo es la velocidad de un cuerpo que, con
movimiento uniforme, en un segundo recorre una longitud de un metro.

Tabla 1. Unidades de medida en el sistema internacional (SI)

Magnitud fsica

Smbolo

Unidad bsica

Smbolo de la

dimensional
Longitud
Superficie
Volumen
Tiempo
Temperatura

L
A
V
T

unidad
Metro
Metro cuadrado
Metro cubico
Segundo
kelvin

m
m2
m3
S
K

Las unidades pueden llevar prefijos del Sistema Internacional, que van de 1000
en 1000: mltiplos (ejemplo: kilo indica mil; 1 km = 1000 m), o submltiplos
(ejemplo: mili indica milsima; 1 mA = 0,001 A).

Mltiplos (en maysculas a partir de Mega): deca (da), hecto (h), kilo (k),
mega (M), giga (G), tera (T), peta (P), exa (E), zetta (Z), yotta (Y).

Submltiplos (en minsculas): deci (d), centi (c), mili (m), micro (), nano
(n), pico (p), femto (f), atto (a), zepto (z), yocto (y).

Unidades aceptadas por el SI

El SI ha aceptado como unidades legales una serie de unidades de sistemas
anteriores.

Litro (l o L). Unidad de volumen igual a 1 dm.

Grado Celsius (C). Unidad de temperatura termodinmica.
Definicin: la magnitud de un grado Celsius (1 C) es igual a la de un kelvin.

hectrea (ha). Unidad de superficie.3

Definicin: procede del rea, antigua medida de superficie del Sistema
Mtrico Decimal, igual a 1 dam2, luego 1 ha = 100 reas = 1 hm2

Sistemas Ingles de medidas

El sistema anglosajn de unidades es el conjunto de
las unidades no mtricas que se utilizan actualmente como medida principal
en Estados Unidos
Este sistema se deriva de la evolucin de las unidades locales a travs de los
siglos, y de los intentos de estandarizacin en Inglaterra. Las unidades mismas
tienen sus orgenes en la antigua Roma. Hoy en da, estas unidades estn siendo
lentamente reemplazadas por el Sistema Internacional de Unidades, aunque en
Estados Unidos la inercia del antiguo sistema y el alto costo de migracin ha
impedido en gran medida el cambio.
Unidades de longitud

El sistema para medir longitudes en los Estados Unidos se basa en la pulgada,

el pie, la yarda y la milla.
Tabla 2. Unidades de Longitud del sistema ingles
Unidad
Pulgada
Pie
Yarda
Milla

Smbolo de la unidad
in
ft
yd
mi

Unidades de superficie
Las unidades de superficie en EE.UU. se basan en la yarda cuadrada (sq
yd o yd).
Tabla 3. Unidades de superficie del sistema ingles
Unidad
Pulgada cuadrada
Pie cuadrada
Yarda cuadrada
Milla cuadrada

Smbolo de la unidad
2

Sq in o in
Sq ft o ft2
Sq yd o yd2
Sq mi o mi2

Unidades de volumen
En slidos
Tabla 4. Unidades de volumen en slidos del sistema ingles
Unidad
Pulgada cubica
Pie cubica
Yarda cubica
Milla cubica

Smbolo de la unidad
3

cu in o in
cu ft o ft3
cu yd o yd3
cu mi o mi3

En lquidos
Tabla 5. Unidades de volumen en liquidos del sistema ingles
Unidad
Galn
Barril

Smbolo de la unidad
gal
Barril

Unidades de Tiempo
Tabla 6. Unidades de Tiempo en el sistema ingles
Unidad
Da
Hora
Minuto
segundo

Smbolo de la unidad
Dia
hr.
min.
s

Unidades de Temperatura
Tabla 7. Unidades de temperatura en el sistema ingles
Unidad
Fahrenheit

Smbolo de la unidad
F

Sistema espaol de medidas

Unidades de longitud
Unidad
Lengua
Estadal
Vara

Equivalencia
6666 2/3 vara
4 varas
3 pies

Pie

12 pulgadas

Unidades de superficie
Unidad
Fanega (de tierra)
Aranzada
Estadal cuadrado
Vara cuadrada

Equivalencia
576 estadales cuadrados
400 estadales cuadrados
16 varas cuadradas

Unidades de volumen
Unidad
Moyo
Cntara
Azumbre
cuartillo

Equivalencia
16 Cntaras
8 azumbres
4 cuartillos
4 copas

Unidades de Tiempo
Tabla 6. Unidades de Tiempo en el sistema ingles
Unidad
Da
Hora
Minuto
segundo

Smbolo de la unidad
Dia
hr.
min.
s

Unidades de Temperatura
Tabla 7. Unidades de temperatura en el sistema ingles
Unidad

Smbolo de la unidad

Celsius