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INDICADORES EMOCIONALES EN EL DFH

En este captulo se investigarn los signos objetivos que difieren de los tems evolutivos discutidos en el captulo
precedente en cuanto no estn relacionados primariamente con la edad y maduracin del nio, sino que reflejan sus
ansiedades, preocupaciones y actitudes. A estos signos los denominamos indicadores emocionales. Un indicador
emocional es definido aqu como un signo en el DFH que puede cumplir los tres criterios siguientes:
1.- Debe tener validez clnica, es decir, debe poder diferencias entre los DFH de nios con los problemas emocionales de
los que no los tienen.
2.- Debe ser inusual y darse con escasa frecuencia en los DFH de los nios normales que no son pacientes psiquitricos,
es decir el signo debe estar presente en menos del 16 por ciento de los nios en un nivel de edad dado.
3.- No debe estar relacionado con la edad y la maduracin, es decir, su frecuencia de ocurrencia en los protocolos no
debe aumentar solamente sobre la base del crecimiento cronolgico del nio.
Se ha seleccionado una lista de 38 signos que parecan responder a la definicin dada de indicador emocional. Estos
tems se derivaron del trabajo de Machover y Hammer y de la propia experiencia clnica de la autora.
La lista comprende tres tipos diferentes de tems: el primer tipo incluye tems referentes a la calidad de los DFH: el
segundo grupo de tems se compone de detalles especiales que no se dan habitualmente en los DFH; y el tercer grupo
comprende las omisiones de tems que seran esperables de un determinado nivel de edad.
La lista d ellos 38 indicadores emocionales potenciales es la siguiente:
SIGNOS CUALITATIVOS
Trazos fragmentado, ezquiciados.
Integracin pobre de las partes de la figura.
Sombreado de la cara o parte de la misma.
Sombreado del cuello y/o extremidades.
Sombreado de las manos y/o cuello.
Pronunciada asimetra de las extremidades.
Inclinacin de la figura en 15 grados o ms.
Figura pequea, de 5 cm o menos de altura.
Figura grande, de 23 cm o ms de altura.
Transparencia.
DETALLES ESPECIALES
Cabeza pequea, un dcimo de la altura total de la figura
Cabeza grande, del tamao igual o mayor al cuerpo
Ojos vacos, crculos sin pupilas
Miradas laterales de ambos ojos: ambos ojos vueltos a un costado
Ojos bizcos: ambos ojos vueltos hacia dentro
Dientes
Brazos cortos, no llegan hasta la altura de la cintura
Brazos largos, que podran llegar hasta por debajo de la lnea de las rodillas
Brazos pegados adheridos a los costados del cuerpo
Manos grandes, del tamao de la cara
Manos omitidas, brazos sin manos ni dedos
Manos ocultas detrs de la espalda o en los bolsillos
Piernas juntas
Genitales
Figura monstruosa o grotesca
Dibujo espontneo de tres o ms figuras
Figura interrumpida por el borde la hoja
Lnea de base, pasto, figura en el borde la hoja

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Sol o luna
Nubes, lluvia, nieve
OMISIONES
Omisin de los ojos
Omisin de la nariz (varones, 6 aos - nias, 5 aos)
Omisin de la boca
Omisin del cuerpo
Omisin de los brazos ( varones, 6 aos - nias, 5 aos)
Omisin de las piernas
Omisin de los pies ( varones, 9 aos - nias 7 aos).
Omisin del cuello (varones, 10 aos - nias 9 aos).
Las omisiones incluidas en el tercer grupo de indicadores emocionales son de hecho omisiones de alguno de los tems
esperados bsicos. Sealamos antes que cualquier tem evolutivo que se da en ms de 85% de todos los dibujos en un
nivel determinado de edad clasifica como tem esperado. La presencia de los tems esperados puede darse por supuesta,
mientras que la ausencia de tales tems es rara y debe ser considerada como clnicamente significativa. Tales omisiones
pueden reflejar inmadurez o un mal funcionamiento debido a retraso mental y/o perturbaciones emocionales.
Los 38 tems de la lista tentativa de indicadores emocionales fueron en detalle en un manual de tabulacin. Se les asign
un valor a los indicadores emocionales segn estuvieran presentes o ausentes del mismo modo como se haba hecho con
los tems evolutivos. La confiabilidad de la valoracin de los indicadores emocionales ya fue mencionada en un captulo
anterior
ESTUDIO NORMATIVO DE LOS INDICADORES EMOCIONALES
Se efectu un estudio normativo de los indicadores emocionales para determinar si los tems incluidos en la lista
provisoria podan cumplir los dos criterios siguientes:
1).- No estn relacionados primordialmente con la edad y maduracin y, por lo tanto, no aumentan en frecuencia de
ocurrencia como resultado del incremento en edad; y,
2).- Son raros o inusuales y se dan en el 15% o menos de los protocolos en un nivel dado de edad.
Los DFH de los 1.856 nios que sirvieron como poblacin normativa para el estudio de los tems evolutivos fueron
tambin empleados para el estudio normativo de los indicadores emocionales. La autora avalu todos estos protocolos.
En la tabla 11 se muestran los datos normativos para los indicadores emocionales de los DFH de varones; los resultados
se dan en trminos del porcentaje de nios que presentaban cada tem en sus trabajos. La tabla 12 muestra los mismos
datos, referentes a las nias. Se comprob que la mayora de los tems examinados podan cumplir con los dos criterios
establecidos para los indicados emocionales. La mayora de los tems no aumentaban con frecuencia de ocurrencia a
medida que aumentaba la edad de los nios, y la mayora de ellos eran raros o inusuales. Sin embargo, hubo algunas
excepciones que no pudieron llenar uno o ambos criterios en uno o ms niveles de edad. Se vio, por ejemplo, que
figuras grandes no son raras en los nios de 5 a 7 aos; recin a los 8 aos de vuelve inusual y aparece en menos del
15% de los dibujos.
INTERPRETACION DE LOS INDICADORES EMOCIONALES.
En Las secciones precedentes de este captulo se demostr la validez clnica de los 30 indicadores emocionales probando
su capacidad para discriminar los DFH de grupos de nios con varios tipos de problemas y otros que no presentaban
ninguno. Se ha dicho o relativamente poco del significado de cada indicador emocional. Aqu analizaremos los
significados especficos de los indicadores emocionales en los DFH. Se intentar integrar los resultados de la autora y
relacionarlos con las hiptesis y los datos obtenidos por otros investigadores, especialmente Machover ( 1949, 1958,
1960), Levy, (1963), Hammer (1963) y Jolles ( 1952, 1953).
Parece haber un consenso entre los expertos en DFH en cuanto a que no existe una relacin unvoca entre ningn signo
aislado del DFH y un rasgo determinado de personalidad o conducta por parte del varn o la nia que hace el dibujo. Las

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ansiedades, los conflictos o las actitudes pueden ser expresados en el DFH de distintas maneras por nios diferentes, o
por un mismo nio en momentos distintos.
Esta autora solo puede subrayar lo que otros han enfatizado una y otra: no es posible efectuar un diagnstico o una
evaluacin significativa de la conducta o dificultades de un nio sobre la base de un signo aislado del DFH. El dibujo
total y la combinacin de varios signos e indicadores debera ser considerado siempre y luego debera analizarse
tomando en cuanta la edad, maduracin, estado emocional, nivel sociocultural, y luego evaluado relacionndolo con los
datos disponibles de otros tests.
La discusin que sigue sobre el significado de cada indicador emocional que constituye un esfuerzo para crear otro
cmodo manual de recetas de cocina para la interpretacin de los dibujos. Consideramos deplorable el enfoque tipo
recetario de cocina para el anlisis de dibujos, ya que a menudo es empleado mecnicamente por los psiclogos
deficientemente entrenados o con menos experiencia. Con este mtodo de recetario de cocina uno consulta el
significado de cada signo y sale con un diagnstico listo para llevar sin considerar la figura total ni tomar en cuenta la
edad y sexo del nio, su inteligencia ni su contexto sociocultural. Tambin se ignoran las circunstancias en las que se
realiz el dibujo.
LA INTEGRACION POBRE DE LAS PARTES DE LA FIGURA
Es un fenmeno comn de los DFH de los nios pequeos e inmaduros. Se estableci que este signo no es un indicador
emocional vlido antes de los 7 aos para los varones y de los 6 aos para las nias. A partir de esta edad, la integracin
pobre se dio frecuentemente agresivos, malos alumnos de primer grado, alumnos de grados especiales y muy
especialmente en los dibujos de los lesionados cerebrales.
No se dio en los protocolos de ninguno de ellos nios bien
adaptados ni de los buenos alumnos. Este indicador parece estar
asociado con uno o varios d ellos siguientes factores:
inestabilidad, una personalidad pobremente integrada,
coordinacin pobre o impulsividad. Parece indicar inmadurez
por parte del nio, la cual puede ser resultada de un retrazo
evolutivo, deterioro neurolgico, regresin debida a serias
perturbaciones emocionales o a estos tres factores
conjuntamente. Es imposible determinar cual de ellos est
implicado en un caso dado basndose exclusivamente en este
indicador emocional.
Los resultados que presentamos aqu coinciden con las conclusiones de otros investigadores que trabajaron con los
dibujos de pacientes adultos. Reznikoff y Tomblen ( 1956) encontraron que la integracin pobre de las figuras se
asociaba con organicidad en los adultos. Hammer atribuye la sntesis deficiente de los DFH a perturbaciones
emocionales, mientras que Machover afirma que se debe a organicidad o a retraso mental.

El sombreado de los DFH, segn todos los expertos, es una manifestacin de angustia, y el grado de sombreado se
estima que est relacionado con la intensidad d ella angustia que experimenta el nio. Nuestros datos coinciden con la
observacin de Machover de que el sombreado del DFH es normal en los nios pequeos y no necesariamente indica un
problema psicopatolgico. Pero a medida que los nios crecen, el sombreado de la figura humana adquiere una
considerable significacin diagnstica. La nica excepcin a esta regla es el sombreado de la cara, que es altamente
significativo en todas las edades.

El sombreado de la cara es muy inusual en cualquier nivel de edad, y por lo tanto, es un indicador emocional
vlido para todos los nios entre 5 y 12 aos. Este tem se observ ms a menudo en los dibujos de los pacientes clnicos
y en algunos DFH de nios manifiestamente agresivos y que robaban. Se notaron dos tipos diferentes de sombreado. El
primer tipo consista en el sombreado de la cara entera . En algunos casos, el sombreado era tan espeso, que haban
desaparecido todas las fracciones . Este tipo de sombreado siempre fue efectuado por nios seriamente perturbados,
dominados por la ansiedad y que tenan un concepto muy pobre de si mismos.

En el segundo tipo de sombreado, este estaba reducido a slo una parte de la cara ( p. ej. la boca, nariz, ojos). Los nios
que hacan este tipo de sombreado en sus dibujos generalmente estaban menos perturbados que los anteriores. El
sombreado parcial de la cara parece reflejar ansiedades especficas referidas a los rasgos que han sido sombreados, o a
sus funciones.
La ilustracin siguiente es de Max, un nio de 7 aos de inteligencia normal. Max era el hijo nico de una madre
dominadora ambiciosa que lo abrumaba de cario y lo agobiaba con sus exigencias. Max era un pequeo muy inmaduro
y dependiente con su ceceo infantil. Cada vez que Max abra la boca para hablar, la madre le correga la pronunciacin.
Debido a esto, Max se volvi muy sensible en relacin a su lenguaje y comenz a tartamudear. El espeso sombreado de
la porcin inferior d ella cara en el dibujo de la ilustracin 3 muestra claramente la preocupacin del nio por su
lenguaje.

Se obtuvieron dibujos similares de otros nios con dificultades de lenguaje, que se

sientan ansiosos por este problema. Los nios con defectos de lenguaje que no se
sentan especialmente preocupados por el mismo no sombreaban el rea de la boca en
sus DFH. Estos datos concuerdan con la observacin de Hammer de que el sombreado d
ella cara en el DFH indica descontento con uno mismo.

El sombreado del cuerpo y/o extremidades es comn en las nias hasta los 7
aos y en los varones hasta los 8. No se lo considera un indicador emocional vlido
hasta los 8 y 9 aos, respectivamente. La autora concuerda con Machover en que las
implicaciones del sombreado en los DFH no varan por el hecho de que sea tan comn.
El sombreado del cuerpo en un DFH indica ansiedad por el cuerpo. Pero dicha ansiedad
es comn entre nios que comienzan la escuela, quienes precisamente estn empezando
a ser conscientes de las diferencias corporales y las funciones corporales. Por
consiguiente, el sombreado del cuerpo no puede considerarse un signo psicopatolgico en este nivel de edad. Sin
embargo, el sombreado persiste hasta los 8 aos en las nias o los 9 aos en los varones, y an ms all, entonces se
vuelve clnicamente significativo. Entre los nios mayores este indicador se encontr significativamente ms a menudo
en los dibujos de los pacientes clnicos, los nios con problemas psicosomticos y los que robaban.

Machover formul la hiptesis de que el sombreado de los brazos refleja sentimientos de culpa por impulsos agresivos o
por actividades masturbatorias, mientras que atribuye el sombreado de las piernas a la ansiedad por el tamao y
crecimiento fsico a preocupacin por impulsos sexuales. Los resultados por nosotros no son incompatibles con estas
afirmaciones, pero es importante recordar que estas interpretaciones son slo hiptesis.
Se puede asumir con seguridad que el sombreado en los DFH revela reas generales de preocupacin, pero el sombreado
no indica la causa especfica subyacente a la ansiedad manifiesta. No es posible diferenciar sobre la base del sombreado
de los brazos los nios que sufren ansiedad masturbatoria d ellos que experimentan sentimientos de culpa por robar. Todo
lo que puede afirmarse con certeza es que un nio que sombrea los brazos en su figura padece angustia relacionada con
alguna actividad real o fantaseada en la que intervienen sus brazos. La naturaleza de esta actividad tiene que
determinarse mediante los datos de otros tests, preguntndole o consultando los datos sobre su conducta que figuran en
su legajo.

El sombreado de las manos y/o cuello no es un indicador emocional vlido hasta los 7 aos en las nias y los 8
aos en los varones. A partir de esta edad se le encontr ms a menudo en los dibujos de los pacientes clnicos y de los
nios que roba, pero tambin se dio en los nios tmidos y en los agresivos. El sombreado de las manos no parece estar
relacionado con ninguna actividad especfica sino ms bien con angustia por alguna actividad real o fantaseada con las
manos. :Levy, Machover y Jolles han enunciado hiptesis similares.
Los resultados de nuestras investigaciones tambin confirman las observaciones de Machover
referentes al sombreado del cuello en el DFH. Todos los nios que sombrean el cuello en sus dibujos
estaban realizando visibles esfuerzos por controlar sus impulsos. Algunos se las arreglaban para
mantener un control precario y rgido de los mismos, siempre que nos e los expusiera a una tensin y
un esfuerzo excesivos. Otros vacilaban entre la impulsividad y el hipercontrol, yendo de un extremo
al otro.
La presente ilustracin muestra el DFH de Jim, un nio de 9 aos de inteligencia superior con serios
problemas de aprendizaje., Alternaba entre una conducta impulsiva actuadora en el hogar y el
completo retraimiento y ensueo diurno en la escuela.

La grosera asimetra de las extremidades se dio muy a menudo en los dibujos de los pacientes clnicos, los
nios agresivos, los sujetos con lesin cerebral y los alumnos de grados especiales. Ninguno de los buenos alumnos ni de
los nios tmidos present este indicador en sus dibujos. El mismo parece estar asociado con coordinacin pobre e
impulsividad. En nuestras investigaciones se noto que la asimetra grosera apareca slo en los DFH de los nios con
antecedente de difusin neurolgica y que mostraban otros signos de organicidad en sus protocolos. No se puede afirmar

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con certeza si la asimetra de las extremidades en un DFH es el resultado de falta de coordinacin y pobreza de control
muscular fino o sin refleja el sentimiento del nio de no estar bien coordinado y sin equilibrio adecuado. Machover
postul la hiptesis de que una perturbacin general de la simetra en el DFH en una manifestacin neurtica pero que
tambin refleja falta de coordinacin, torpeza fsica, inadecuacin fsica o una confusin de la dominancia lateral.

La inclinacin de la figura en 15 o ms ocurri significativamente ms a menudo en los

DFH de los pacientes clnicos, lesionados cerebrales, alumnos deficientes y alumnos de clases
especiales que en los dibujos de los buenos alumnos y los nios bien adaptados. Se dio en los dibujos
tanto de los nios tmidos como de los agresivos, en los pequeos con problemas piscosomticos y en
los que robaban. Este tem no parece estar asociado con ningn tipo especfico de conducta o de
sntoma; ms bien sugiere una inestabilidad y falta de equilibrio general. Similares observaciones
fueron realizadas por Machover quien afirm que una figura inclinada refleja un sentimiento de
desequilibrio mental y una personalidad que se est trastornando. Hammer encontr este indicador en
los dibujos de los pacientes adultos pre-esquizofrnicos. En nuestros estudios se observ en los DFH de los nios que
sufran desde una leve perturbacin hasta un trastorno profundo. No creemos que en el caso de los nios este tem
indique conducta pre-esquizoide o necesariamente una perturbacin seria. En los dibujos infantiles parece indicar un
sistema nervioso inestable o una personalidad hbil; sobre todo sugiere que al nio le falta una base firme.

La figura pequea se encontr en los protocolos de los pacientes clnicos, alumnos de clases especiales y los nios
tmidos. Solo raramente se dio en los dibujos de nios manifiestamente agresivos. Este indicador emocional parece
reflejar extrema inseguridad, retraimiento y depresin. Si bien no todos los nios deprimidos e inseguros necesariamente
dibujan figuras pequeas, puede asumirse con bastante seguridad que los nios que lo hacen son tmidos, retrados y
probablemente deprimidos. Pero el dibujo no revelar la extensin d ella timidez y de la depresin.
Algunos nios tmidos, pueden pasarla bastante bien, mientras que los otros e deprimen o retraen demasiado como para
poder funcionar adecuadamente en su casa o en su escuela.
Nuestros resultados concuerdan con las observaciones de otros investigadores, Machover Jolles, Levy y Lewinson
( 1964) coinciden en que las figuras pequeas indican sentimiento de inadecuacin, un Yo inhibido, preocupacin por las
relaciones con el ambiente y, sobre todo, depresin.

La figura grande, de 23 cm o ms de altura ocurre frecuentemente en los DFH de los nios pequeos y no adquiere
significacin clnica hasta los 8 aos (ambos sexos). En ese nivel de edad y en los posteriores se dio ms a menudo en
los dibujos de los pacientes clnicos, y especialmente en los DFH de nios agresivos y que robaban. Las figuras grandes
aparecen asociadas con la expansividad, inmadurez y controles interno deficientes.
Machover postula la hiptesis de que los dibujos grandes, en el caso de pacientes adultos, reflejan sentimientos
narcisistas e ilusiones paranoides de grandiosidad que encubren sentimientos de inadecuacin.
Se ha dicho tambin que los dibujos grandes y vacos con una sntesis pobre revelan tendencias psicopticas u
organicidad. Los datos obtenidos por nosotros sugieren que el dibujo de figuras grandes es menos patolgica en los nios
de lo que parece ser en los adultos. Sin embargo, se observ que varios de los nios que produjeron figuras de gran
tamao eran muy inmaduros y tenan una historia de disfuncin cortical. Esto abonara la hiptesis de Machover de que
las figuras grandes y vacas pueden indicar organicidad.

Las transparencias aparecieron significativamente ms a menudo en los DFH de pacientes clnicos y lesionados
cerebrales que en los dibujos de los alumnos bien adaptados. Los nios con antecedentes de robo y los abiertamente
agresivos dibujaron transparencias ms a menudo que los nios tmidos y los que tenan dolencias psicosomticas.
Parecera en consecuencia, que las transparencias en el DFH estn asociados con inmadurez, impulsividad y conducta
actuadora.

Se notaron dos tipos de transparencias en los DFH infantiles. Algunos d ellos

pequeos inmaduros y concretistas realizaron primero el bosquejo de una
figura, o una especie de esqueleto y luego le dibujaron las vestimentas
alrededor como si estuvieran literalmente vistiendo a una persona. Otro grupo
de nios hicieron un DFH completamente comn, pero luego se concentraron
en una porcin particular de la figura mediante la transparencia de un rea
limitada y especfica. Con bastante frecuencia, esta rea se ubica en la forma
genital. Este tipo especfico de transparencia se estima que es similar al
sombreado e indica ansiedad y preocupacin por la regin particular del
cuerpo revelada por la transparencia.

En la siguiente ilustracin se muestra un ejemplo de este tipo especfico de

transparencia, dibujado por Connie, una nia de 10 aos, de inteligencia
normal. Connie haba soliviantado a los padres de familia del barrio donde
viva al haber iniciado a otros nios en el juego de la estatuas. En este juego algunos nios tenan que desvestirse y
posar desnudos para ser admirados y examinados por los otros. Se obtuvieron dibujos similares de otros nios que
haban tenido actividades y exploraciones sexuales, y de pequeos que las haban fantaseado o que haban observado
conductas sexuales que no comprendieron y que los haban confundido y asustado.

Machover sostiene que el tipo concretista de transparencias en un DFH es normal en los nios, pero que revela un
juicio deficiente cuando se da en los adultos. Nuestros resultados no corroboran la primera afirmacin, las
transparencias, tal como son definidas en este libro ( apndice D) no fueron normales en los nios de edad escolar. Son
inusuales pero no necesariamente patolgicas. Este tipo primitivo de transparencias se encuentra habitualmente en los
DFH de nios impulsivos, inmaduros, de pensamiento concreto y en los que padecen de disfuncin cortical. Machover
sugiere adems que el dibujo de los dedos en el bosquejo de un pie o zapato indica agresividad patolgica. Este tipo de
transparencia parece se ms significativo para los pacientes adultos que en el caso de escolares.
Nuestros datos no confirman la hiptesis de Machover.
Ninguno de los nios con agresividad manifiesta dibuj los dedos de los pies en sus figuras, y ninguno de los escasos
nios pertenecientes a los restantes grupos que lo hicieron, pudo ser considerado como patolgicamente agresivo. Sus
historia clnicas mostraban ms bien que se trataba de impulsos con pensamiento concreto que presentaban evidencias de
disfuncin cortical. Las transparencias en los pies no parecen ser diferentes de las dems transparencia y pueden ser
interpretadas de la misma manera.
Podemos afirmar categricamente que las transparencias de reas corporales especficas no son normales en los DFH de
los nios de edad escolar.
Generalmente indican angustia, conflicto o miedo agudo, por lo comn con respecto a lo sexual, el nacimiento o
mutilacin corporal. Con mucha frecuencia, los nios que dibujan tales transparencias especficas estn en efecto
pidiendo informacin o que los tranquilicen respecto de sus impulsos o de sus experiencias. Creemos que este tipo de
transparencias en los DFH no debera ser ignorado, ya que muy a menudo representa un pedido de ayuda por parte de
nios incapaces d deponer en palabras sus ansiedades su preguntas.

La cabeza pequea se dio raramente en los DFH obtenidos en los estudios que presentamos aqu. Pero cuando este
indicador emociona se dio, fue exclusivamente en los dibujos de los pacientes clnicos y en los nios inadaptados.
Ninguno de los buenos alumnos ni de los bien adaptados dibuj cabezas pequeas en sus figuras. La presencia de este
tem parece indicar sentimientos intensos de inadecuacin intelectual.

Nuestros datos no parecen confirmar la hiptesis de Machover sobre el dibujo de

cabezas pequeas por parte de los pacientes adultos. Esta autora afirm que una cabeza
pequea representa el deseo consciente de personas obsesivo-compulsivas que procuran
ignorar el control de su cerebro y buscan seguir el dictado de sus impulsos. Segn
nuestros estudios, los nios que dibujaron cabezas pequeas no eran obsesivos.

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Los ojos bizcos se dieron escasamente y solo en los dibujos de algunos pacientes clnicos. Parece que los ojos bizcos
slo son dibujados por nios muy hostiles hacia los dems. Este tipo de dibujo se interpreta como un reflejo de ira y
rebelda.

En contraste, el dibujo de la mirada lateral de ambos ojos no se estableci que fuera

un indicador emocional clnicamente vlido en los DFH infantiles. Para una discusin
ms amplia del significado de la mirada, ver la pgina 94. Cuando un nio dibuja una
figura bizca parece significar que las cosas estn fuera de foco para l que no ve el mundo
de la misma manera que los dems, Est tan chiflado que no puede ver el derecho. No
puede o no quiere ajustarse a los modos esperados de comportarse.

Los dientes se dieron en alguna medida en los protocolos de los alumnos bien adaptados y los mal adaptados y en
algunos dibujos de todos los grupos de pacientes clnicos con una sola excepcin. La excepcin fueron los nios tmidos:
ninguno de ellos le dibuj dientes a su figura. En la medida en que la presencia de dientes se da en los DFH con relativa
amplitud, no se la puede considera como un signo de seria psicopatologa. Pero dado que ocurri ms a menudo en los
protocolos de los nios manifiestamente agresivos y no se dio en absoluto en los dibujos son un signo de agresividad, y
no slo de agresividad es perjudicial. En los nios en cierto modo de agresividad es normal y an necesaria para ser
lderes y realizarse. Por consiguiente, la presencia de dientes en un protocolo no puede considerarse como un signo de
perturbacin emocional si no hay otros indicadores emocionales en el protocolo. Pero si se dan junto con otros
indicadores, entonces se vuelven significativos para el diagnstico y contribuyen a la interpretacin global del DFH.

Los dientes parecen tener implicaciones ms serias en los dibujos de pacientes adultos que en los de DFH infantiles.
Hammer sugiere que la presencia de dientes puede indicar no slo agresin oral, sino tambin tendencias sdicas.
Machover afirm que el dibujo de dientes revela agresin oral infantil y que se encuentra frecuentemente en los dibujos
de esquizofrnicos simples, histricos adultos, emocionalmente superficiales y deficientes profundos. No se pudo
establecer la validez de estas hiptesis para los dibujos infantiles.
No estuvieron totalmente ausentes en los dibujos de los buenos alumnos. Este indicador emocional parece reflejar la
dificultad del nio para conectarse con el mundo circundante y con las otras personas. Parece estar asociado con la
tendencia al retraimiento, al encerrarse dentro de s y a la inhibicin de los impulsos. Los nios que dibujan brazos
cortos tienden a ser bien educados; de hecho, a veces son demasiado bien educados para su propio bien. Los brazos
cortos en los DFH infantiles no pueden interpretarse como un signo de falta de ambicin como afirmaba Machover,
Pueden indicar timidez y falta de agresividad y quiz liderazgo, pero no necesariamente una falta de deseos de progresar

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y triunfar. Estos resultados coinciden con los de Muchugh ( 1964) que encontr que los nios de alto y bajo rendimiento
lo difieren en este tem.
Los pacientes clnicos dibujaron brazos largos ms a menudo que los alumnos bien adaptados. Las figuras humanas con
brazos largos se dieron con frecuencia entre los nios manifiestamente agresivos y en cambio, no se dieron en ningn
nio tmido. Por lo tanto, parece que los brazos largos en el DFH estn asociados con una inclusin agresiva en el
ambiente. Estas conclusiones concuerdan con los de Hammer yLevy. Estos observaron que los brazos largos reflejan
necesidades agresivas dirigidas hacia afuera.
Machover, por otra parte, pensaba que este tem refleja ambicin de logros y adquisiciones, incluyendo la bsqueda de
amor y de afecto. Nuestros datos no permiten confirmar las hiptesis especficas de Machover. Pero todos los
investigadores parecen concordar en un punto: los brazos largos en el DFH estn asociados con la conexin con los
dems en contraste con la tendencia al retraimiento que revelan los brazos cortos.

Los brazos pegados a los costados del cuerpo ocurrieron raramente en los DFH infantiles reunidos en los
estudios presentados aqu. Pero cuando se dio, por lo comn - aunque no exclusivamente - se trataba de pacientes
clnicos. Este indicador no demostr estar asociado con ninguno de los tipos especficos de conductas estudiados. Parece
que los brazos adheridos al cuerpo reflejan un control interno bastante rgido y una dificultad de conectarse con los
dems. Los historiales clnicos de los nios que dibujaron los brazos de este modo revelaban que carecan de flexibilidad
y que sus relaciones interpersonales eran pobres. Cuando en un protocolo se encuentra nicamente este indicador
emocional, no puede considerrselo como un signo de psicopatologa severa, pero cuando aparece junto con otros,
entonces adquiere significacin clnicamente.

Parece que este signo tiene implicaciones ms serias en el caso de los pacientes
adultos que cuando se trata de dibujos infantiles. Machover refiere que los
pacientes paranoides y los esquizofrnicos frecuentemente dibujan brazos
pegados al cuerpo, como para protegerse de los ataques del ambiente. Postula
la hiptesis de que los brazos pegados al tronco revelan una tendencia a la
reserva y al retraimiento. Levy sugiere que este tipo de presentacin de los
brazos refleja un conflicto profundamente arraigado y un control frgil, y que
se da en los individuos pasivos y muy defensivos.

Las manos grandes se encontraron con una frecuencia significativamente

mayor que en los pacientes clnicos y los alumnos de clases especiales. Este indicador emocional se dio especialmente
ms a menudo en los nios abiertamente agresivos y en los que robaban. Ninguno de los nios tmidos ni de los
psicosomticos dibuj manos grandes. De este modo, las manos grandes parecen estar asociadas con la conducta
agresiva y actuadora en la que estn implicadas las manos, ya sea directamente como en la agresin manifiesta, o
indirectamente, como en el robo. Nuestros resultados muestran que las manos grandes en el dibujo reflejan agresividad
pero no ofrecen ningn indicio especfico sobre los factores especficos que contribuyen a la conducta actuadora infantil.

Levy sostiene que las manos grandes reflejan una conducta compensadora de
sentimientos de inadecuacin, insuficiencia manipuladora o dificultad para
establecer contacto con otros. <Machover considera que las manos grandes son

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tpicas de varones que estn compensando una debilidad fsica o que se sienten culpables del uso que hacen de sus
manos. Tambin puede haber otras razones por las cuales un nio dibuja manos grandes. Parece ms seguro limitar la
interpretacin de este signo al hecho demostrado que de las manos grandes en un DFH indican en los nios una
tendencia a actuar impulsos agresivos con sus manos. La razn subyacente para esta agresividad tiene que determinarse
con los datos de otros tests, observaciones y el anlisis de las historias sociales.

Las manos seccionadas, o sea el dibujo de brazos sin manos ni dedos, se dieron significativamente ms a menudo
en los DFH de pacientes clnicos, lesionados cerebrales y alumnos de clases especiales. SE le encontr en los dibujos de
los nios tmidos, ms frecuentemente que en los DFH de los manifiestamente agresivos; pero las manos seccionadas se
dieron con igual frecuencia en los nios que robaban y en los psicosomticos. En consecuencia, parece que este signo
refleja sentimientos de inadecuacin y de culpa por no lograr actuar correctamente o por la incapacidad para actuar.

Estos resultados coinciden con la observacin de Machover de que la omisin d

ellas manos en el dibujo indica los sentimientos de culpa del nio por robar o por
tener mal rendimiento escolar. Menciona tambin la posibilidad de la existencia de
ansiedad de castracin cuando un nio produce un DFH sin manos. Esta hiptesis
fue confirmada por los historiales de varios de los nios estudiados en esta
investigacin, que haban dibujado figuras sin manos. Como la omisin d ellas
manos parece estar relacionada con una amplia variedad de actitudes y ansiedades,
no es posible determinar nicamente en base a la presencia de este indicador
emocional en un protocolo, si el nio en cuestin est padeciendo sentimientos de
inadecuacin mental o fsica, de culpa, ansiedad, o todo esto. Slo es posible
afirmar que est preocupado y se siente inadecuado. La causa de su ansiedad y su perturbacin debe determinarse
mediante pruebas complementarias, interrogatorio y observacin.

Las piernas juntas se dieron raramente en los DFH examinados en este libro. Se le hall ms a menudo en los
dibujos de pacientes clnicos y en nios con afecciones psicosomticos. Un estudio de los historiales de los nios que
dibujaron las piernas juntas en los DFH sugiere la siguiente interpretacin: este indicador emocional parece indicar sobre
todo tensin en le nio y un rgido intento por parte del mismo de controlar sus propios impulsos sexuales o su temor de
sufrir un ataque sexual. Parece significativo que varias de las nias que dibujaron figuras con las piernas juntas haban
estado expuestas a traumas sexuales en manos de hombres mayores.

Estos resultados concuerdan con la observacin de Levy de que una postura tiesa en el
dibujo de una figura indica rigidez y un control frgil, y con la hiptesis de Machover de
que este signo en los dibujos de adultos refleja rechazo en la aproximacin sexual de los
otros.

El dibujo de los genitales se dio escasamente en los dibujos de la presente

investigacin. En los casos en que se dio, fue invariablemente en los dibujos de los
pacientes clnicos que estaban muy perturbados y que eran manifiestamente agresivos.
La presencia de genitales y smbolos de los mismos debe ser considerado como un signo
de psicopatologa seria que implica aguda angustia por cuerpo y control pobre de los
impulsos.

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Se encontraron monstruos o figuras grotescas primariamente en los DFH de los pacientes clnicos, alumnos
de clases especiales y malos alumnos. El dibujo de monstruos o figuras grotescas no parecen estar asociado con ningn
tipo de conducta, sino que ms bien refleja sentimientos de intensa inadecuacin, y un muy pobre concepto de si mismo.
Los nios que dibujaron monstruos no humanos o artefactos como robots parecen percibirse a si mismos como seres
distintos de los dems, como si no fueran del todo humanos; los nios que dibujan payasos o vagabundos ) se consideran
individuos algo ridculos de los que los dems se ren y que no son plenamente aceptados por los otros; mientras que los
pequeos dibujan figuras de tiempos prehistricos o miembros de grupos minoritarios de los que ellos no son
integrantes , se sienten como si fueran extraos o no estn plenamente integrados en la sociedad en la que viven.

El dibujo de figuras grotescas se da en todos los niveles de edad y en cualquier nivel de inteligencia, desde fronterizos
hasta nios con capacidad superior. Un chico inteligente puede sentir tan inferior en comparacin con un hermano mayor
brillante, como un nio retardado con respecto a una hermana de inteligencia normal baja. Los dibujos de monstruos o
figuras grotescas pueden ser intrincados y bien ejecutados Los resultados nuestros no corroboran la observacin de
Harris de que solo nios inteligentes e imaginativos dibujan figuras grotescas.
Los administradores de la prueba explicaran a veces un dibujo de un monstruo o un payaso por el hecho de que el nio
fue hace poco al circo o acaba de ver a un monstruo en la televisin. Tal explicacin pasa por alto el hecho de que el nio
vio tambin muchas figuras hermosas o heroicas en el circo que pudo haber dibujado y que las obras de televisin
generalmente incluyen un hroe tanto como un villano. De hecho, la mayora de los nios dibujan figuras positivas. La
ilustracin 1 muestra los DFH de 3 buenos alumnos que eligieron para dibujar tres de los hroes culturales de su

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poca: Davy Crockett, Elvis Pressley y un Beatle. En la extensa coleccin de dibujos infantiles de la autora, Superman es
dibujado probablemente ms a menudo que cualquier otro personaje real o de la ficcin.
Parece obvio que el nio refleje experiencias recientes en sus dibujos. Pero siempre es muy significativo cules de su
muchas experiencias decide reproducir y son las que le preocupan. A travs de los aos, los nombres y caras de los
hroes, y villanos de la radio, televisin y las historietas pueden cambiar, pero los valores y cualidades que reflejan
raramente varan. El significado ligado a monstruos y payasos contina siendo el mismo. Los presentes datos confirman
la observacin de Levy de que una persona que dibuja payasos, historietas o figuras de aspecto tonto refleja desprecio y
hostilidad hacia s mismo.

El dibujo espontneo de 3 o ms figuras se dieron significativamente ms a menudo en los DFH de

estudiantes de bajo rendimiento y alumnos de clases especiales que en los buenos alumnos y nios bien adaptados.
Muchos nios dibujan espontneamente dos figuras, un varn y una nia o un hombre y una mujer, pero el dibujo de
tres o ms figuras es la excepcin. En la experiencia clnica de la autora, este tipo de DFH siempre est asociado con
bajo rendimiento escolar. Este indicador emocional se encuentra casi exclusivamente en los dibujos de nios de
capacidad limitada provenientes de familias grandes y con privacin cultural y/o lesionados cerebrales.

Si un nio dibuja espontneamente muchas figuras en respuesta a un requerimiento de dibujar una persona completa,
exhibe una forma de perseveracin que no es infrecuente en los preescolares muy pequeos e inmaduros, y entre los
nios con dao neurolgico. Tal perseveracin va a interferir necesariamente el trabajo escolar. Se observ tambin que
algunos de los nios que dibujan figuras mltiples carecen de un sentimiento de identidad o de ser una persona.
Frecuentemente en realidad son uno del montn de nios de la casa y nunca han recibido mucha atencin individual.
Estos nios tienden a quedarse perdidos en la escuela ya que nunca aprendieron a funcionar independientemente. Los
nios que dibujan ms de tres figuras habitualmente requieren una ayuda especial en la escuela para poder convertirse en
los seres humanos individualizados.

Las nubes, lluvia y nieve aparecieron - con solo una excepcin - en los DFH de pacientes clnicos y alumnos
escasamente adaptados. Las nubes se encontraron especialmente en los dibujos de nios muy ansiosos con dolencias
psicosomticas y en ninguno de los dibujos de los nios con agresividad manifiesta.
Parecera que las nubes son dibujadas por los nios que no se atreven a golpear a otros y que en cambio dirigen la
agresin contra s mismos. Nuestra hiptesis es que el agregado espontneo de nubes en un DFH indica que el nio se
siente amenazado por el mundo adulto, especialmente por los padres. En efecto, el nio est ubicado bajo una nube, bajo
presin desde arriba.

La omisin de ojos en los DFH es un fenmeno raro. Habitualmente los ojos son el primer detalle que agrega un
nio despus de haber dibujado la cabeza. La omisin de los ojos (no la omisin de las pupilas, o sea, ojos que no ven)

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jams debe ser considerada como un descuido; siempre tiene importancia clnica. En el presente estudio, este signo solo
fue encontrado en los dibujos de pacientes clnicos no agresivos. Se estableci que todos los que haban omitido los ojos
en sus figuras eran nios aislados socialmente. Tendan a negar sus problemas, rechazaban enfrentar el mundo y
escapaban a la fantasa. Estos resultados concuerdan con los de Stone y Ansbacher ( 1956), que encontraron una relacin
significativa entre la omisin de los ojos y los otros rganos de comunicacin en los DFH y un escaso inters social
por parte del nio.

La omisin de la nariz se dio en la presente investigacin significativamente ms a menudo en los DFH de los
alumnos de clases especiales, los nios tmidos, los pacientes clnicos y los enfermos psicosomticos. En consecuencia,
la conclusin es que la omisin de la nariz en los DFH est asociada con conducta tmida y retrada y con la ausencia de
agresividad manifiesta. La omisin de la nariz est asociada con escaso inters social segn Stone y Ansbacher ( 1965).
Tradicionalmente, la nariz ha sido identificada como un smbolo flico, y en consecuencia su omisin ha sido
interpretada por Machover y otros como un signo de culpa por la masturbacin o angustia de castracin. Este puede ser
el caso de la mayora de los pacientes adultos que dibujan figuras sin nariz, pero no es necesariamente vlido para los
nios. En los estudios efectuados por m, muy pocos de los nios que exhiban este indicador emocional en sus dibujos,
padecan angustia de castracin. Para la mayora de los nios que omitan la nariz, esta no pareca ser primariamente un
smbolo flico, sino un smbolo de empuje e independencia. Metemos la nariz cuando nos aventuramos en el mundo.
Cuando un nio omite la nariz de su dibujo, puede estar expresando un sentimiento de inmovilidad e indefensin, una
incapacidad de progresar, avanzar con aplomo. La omisin de la nariz parece reflejar ms a menudo una tendencia a
retraerse y a la timidez, pero a veces puede tambin sugerir angustia por el cuerpo y culpa por la masturbacin.

La omisin de la boca se encontr ms a menudo en los DFH de los pacientes clnicos, los alumnos de clases
especiales, los alumnos mediocres y los enfermos psicosomticos. Tambin diferenciaba significativamente entre los
jvenes tmidos y los agresivos. La omisin de este rasgo es siempre clnicamente significativa. Refleja sentimientos de
angustia, inseguridad y retraimiento, inclusive resistencia pasiva. Este indicador emocional revela a la incapacidad del
sujeto o su rechazo a comunicarse con los dems. Los historiales de los nios que omitieron la boca mostraron una alta
incidencia de miedo, angustia, perfeccionismo y depresin. Estos resultados concuerdan con la observacin de Machover
de que algunos pacientes deprimidos de edad adulta omitan la boca en sus dibujos. Tambin sugiere que este signo se da
en los dibujos de asmticos. La presente investigacin no incluy suficiente nmero de nios asmticos como para
confirmar o rechazar la hiptesis.

La omisin del cuerpo ocurri significativamente ms a menudo en los DFH de los pacientes clnicos los
lesionados cerebrales, los estudiantes mediocres, los alumnos de clases especiales y los que robaban. Es normal para
alumnos de guarderas dibujar el renacuajo, esto es. Dibujar figuras sin cuerpos que consisten meramente en una
cabeza de la que salen los brazos y las piernas. Cuando los nios de Jardn de infantes no pueden hacer cuerpos en sus
DFH, puede suponerse que son todava inmaduros como los nios de cuatro aos y que estn funcionando a este nivel.
En Jardn, esta omisin puede representar un grado de maduracin esencialmente normal, aunque algo lento, o puede ser
un signo de retrazo y/o dao neurolgico. Entre los nios de edad escolar, la omisin del cuerpo es invariablemente un
signo serio de psicopatologa y puede reflejar cualquiera de las siguientes condiciones: retraso mental, disfuncin
cortical, inmadurez severa debida a retrazo evolutivo, o perturbacin emocional con aguda ansiedad por el cuerpo y
angustia de castracin. NO es posible establecer a partir de un slo DFH cual de estos factores es la casa de la omisin
del cuerpo y si dos o ms de estos factores incidan conjuntamente. Si un nio incluye el cuerpo en el dibujo de una
mujer, pero lo omite en el de un hombre entonces parece probable la presencia de problemas emocionales. El nio

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retardado o el lesionado cerebral que no est emocionalmente perturbado es ms probable que omita el cuerpo tanto en
las figuras masculinas como femeninas.

La omisin de los brazos se hall significativamente ms a menudo en los DFH de los pacientes clnicos, los
estudiantes mediocres y los alumnos de las clases especiales. Se estableci tambin que los nios agresivos y los que
roban omitan los brazos mucho ms a menudo que los tmidos y aquellos con enfermedades psicosomticas. Por
consiguiente, parece que la omisin de los brazos en el DFH refleja ansiedad y culpa por conductas socialmente
inaceptables que implican los brazos o las manos. Estos resultados concuerdan con la observacin de Machover de que la
omisin de los brazos en un dibujo refleja la culpa por la hostilidad o la sexualidad. Pero la presente investigacin no
corrobor la hiptesis de Levy y Machover en el sentido de que este tipo de omisin est asociada con depresin y
retraccin de la gente y del mundo de los objetos. Esta hiptesis puede ser vlida para pacientes adultos, pero no se
cumpli en los DFH infantiles. La omisin de los brazos fue extremadamente rara en los dibujos de los nios deprimidos
y retrados. En el nico caso en que un varn tmido y deprimido omiti los brazos en su DFH, tambin tena una historia
de robos. Creemos que la omisin de los brazos reflejada su culpa y angustia por los robos ms que su depresin.
Los DFH son particularmente valiosos porque pueden reflejar tendencias y actitudes conflictivas. La clasificacin de los
nios en grupos o categoras diagnsticas o de conducta es, cuando ms, arbitraria, y aqu se hace slo con fines de
investigacin. En la vida real los nios que vienen a la consulta del psiclogo casi nunca son exclusivamente deprimidos
y retrados o slo agresivos. Habitualmente muestran una variedad de sntomas y problemas de conducta que varan de
tiempo en tiempo y en diferentes estadios evolutivos y an en situaciones distintas, p. ejm. En el hogar y en la escuela.

La omisin de las piernas es extremadamente rara y se dio slo en los dibujos de unos pocos pacientes clnicos y
alumnos mediocres. Las piernas figuran generalmente entre los primeros rasgos que produce un nio preescolar. Tienden
a aparecer en la secuencia evolutiva del dibujo despus de la cabeza y los ojos, an antes de que empiece a dibujar el
cuerpo y los brazos. Por consiguiente puede suponerse que la omisin de las piernas en el DFH nunca es accidental.
Machover postula la hiptesis de que la ausencia de piernas revela conflictos en esta rea. En el presente estudio este
indicador emocional pareca reflejar intensa angustia e inseguridad. Las implicaciones especficas de este signo parecan
estar relacionadas con el modo particular en que las piernas eran omitidas.

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La ilustracin siguiente muestra el dibujo de Nick, un nio de 7 aos con distrofia muscular. Para Nick era difcil
caminar y correr. Se le haba brindado gran cantidad de atencin y cuidados a sus piernas a lo largo de los aos. Por
consiguiente, no es sorprendente que las haya omitido totalmente indicando as su extrema preocupacin por las mismas.

Shirley, una nia de 9 aos, de tamao diminuto hizo un DFH tan enorme que la porcin inferior de la figura, incluyendo
las piernas, quedaba interrumpida por el borde inferior de la hoja. En este caso, la omisin e las piernas est directamente
relacionada con el tamao del dibujo y parece reflejar la intensa preocupacin y ansiedad de la nia por su pequea
estatura y sus piernas cortas.
Las ilustraciones 11 y 12 muestran los DFH de dos pequemos gravemente perturbados y retrados. En ambos casos, las
figuras estn dibujadas de tal manera que las piernas quedan ocultas. Este tipo de omisin de las piernas parece mostrar
la falta de inters a la incapacidad del nio para plantarse y hacerse ver, valga la expresin. Los dos varones que
hicieron los dibujos eran tan inseguros y ansiosos que buscaban refugio en la fantasa. En efecto sus piernas eran
soportes demasiado dbiles; todo lo que podan hacer era ocultarse o yacer o sumergirse en sueos diurnos.

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En la presenta investigacin el nmero total de nios que mostr omisin de la piernas en sus DFH era demasiado
pequeo como para permitir generalizaciones amplias o efectuar cmputos estadsticos significativos.
Las interpretaciones de los diferentes modos de presentar la omisin de piernas deben considerarse por consiguiente,
slo como sugerencia que requieren ser sometidos especficamente a comprobacin y confirmacin.

La omisin de los pies no fueron clnicamente significativas hasta los 7 aos en las nias y los 9 en los varones:
esto es, asta que los nios llegan a una edad en que comienzan a tener ms confianza en s mismos y pararse sobre sus
propios pies. En el presente estudio, la omisin de los pies se hall ms a menudo en los DFH de los pacientes clnicos
y de los nios muy tmidos. Parece que esta omisin no est asociada con ningn tipo especfico de conducta o sntoma;
en cambio, parece reflejar un sentido general de inseguridad y desvalimiento, un sentimiento de no tener pies en que
pararse. Estos resultados concuerdan con los de Machover, para la cual la omisin de los pies indica inseguridad de
base.

La omisin del cuello no se constituy en un indicador emocional clnicamente vlido hasta los 9 aos para las
nias y los 10 para los varones. A partir de esta edad, se dio significativamente ms a menudo en los DFH de los
pacientes clnicos, los lesionados cerebrales y los nios que robaban. Ninguno d ellos nios bien adaptados ni los que
tenan enfermedades psicosomticos omiti este rasgo. Estos dos ltimos grupos tienen algo en comn: tienden a
desplegar un buen control interno sobre sus impulsos y acciones. La omisin del cuello parece estar relacionada con
inmadurez, impulsividad y controles internos pobres.

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Estos datos concuerdan con la observacin de Machover de que la omisin del cuello es un signo comn en los DFH de
los nios inmaduros, los deficientes adultos y pacientes regresionados. Postula la hiptesis de que esta omisin revela
falta de control racional y pobre coordinacin de los impulsos y la conducta.