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Global Catastrophic Risks

1
Introduccin
Nick Bostrom y Miln M. Cirkovi' ' c
1.1 Por qu?
El trmino "riesgo catastrfico global" carece de una definicin
ntida. La usamos para referirse, sin apretar, un riesgo que podra
tener el potencial de causar serios daos al bienestar humano a
escala mundial. En esta definicin, un inmensamente variada
coleccin de acontecimientos podran constituir catstrofes
mundiales: los candidatos potenciales van desde erupciones
volcnicas a una pandemia de infecciones, accidentes nucleares en
todo el mundo a las tiranas, fuera de control de los experimentos
cientficos a los cambios climticos y peligros csmicos al colapso
econmico. Con esto en mente, uno podra preguntarse, de qu sirve
un libro sobre riesgos catastrficos globales? Los riesgos bajo
examen parecen tener poco en comn, lo hace "global riesgo
catastrfico' incluso tiene sentido como un tema? O es el libro que
usted tiene en sus manos como mal concebidos y dispersa un proyecto
como un volumen sobre "la jardinera, lgebra matricial, y la
historia de Bizancio'?
Estamos seguros de que un tratamiento exhaustivo del riesgo
catastrfico global ser, al menos, algo ms til y coherente que el
mencionado ttulo imaginario. Tambin creemos que el estudio de este
tema es muy importante.
Aunque los riesgos son de varios tipos, son atados juntos por muchos
vnculos y similitudes. Por ejemplo, para muchos tipos de eventos
destructivos, gran parte de los daos resultados de efectos de
segundo orden en el orden social; as los riesgos de contraer
trastornos sociales y no son ajenos a los riesgos de acontecimientos
como el terrorismo nuclear o las enfermedades pandmicas. O para
tomar otro ejemplo, aparentemente dispares eventos como grandes
impactos de asteroides, erupciones volcnicas y super-la guerra
nuclear sera la expulsin de todas las cantidades masivas de holln
y aerosoles en la atmsfera, con efectos significativos sobre el
clima mundial. La existencia de tales vnculos causales es uno de
los motivos por los que se puede ser sensato estudiar mltiples
riesgos juntos.
Otro aspecto comn es que muchos, conceptuales, metodolgicos y
temas culturales afloran en toda la gama de riesgos de catstrofe
mundial. Si nuestro inters reside en esas cuestiones, a menudo es
esclarecedor para estudiar cmo juegan en diferentes contextos. Por
el contrario, algunas ideas generales - por ejemplo, en los sesgos
de riesgo humano cognicin- pueden aplicarse a muchos riesgos
diferentes y utilizan para mejorar nuestras evaluaciones a travs de
la junta.
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2 riesgos catastrficos globales


ms all de estas caractersticas tericas comunes, tambin hay
razones pragmticas para abordar los riesgos catastrficos globales
como un nico campo. La atencin es escasa.

La mitigacin es costoso. Para decidir cmo asignar recursos y


esfuerzo, debemos hacer juicios comparativos. Si tratamos a los
riesgos individualmente, y nunca como parte de un perfil de amenaza
general, podemos ser excesivamente concentrados en uno o dos
peligros que suceder haber capturado la imaginacin pblica o
experto del da, descuidando otros riesgos que son ms intensos o
ms sensibles a la mitigacin. Alternativamente, podemos dejar de
ver que algunas polticas de precaucin, aunque eficaz en reducir el
riesgo particular nos estamos centrando en, al mismo tiempo, crear
nuevos peligros y provocar un incremento en el nivel general de
riesgo. Una visin ms amplia que nos permite tener una perspectiva
y por tanto pueden ayudarnos a establecer prioridades ms sabia.
El objetivo inmediato de este libro es ofrecer una introduccin a la
gama de riesgos catastrficos globales que enfrenta la humanidad
ahora o esperar en el futuro, adecuado para la educacin de los
lectores interdisciplinaria. Hay varias circunscripciones para el
conocimiento presentado. Acadmicos especializados en uno de estos
mbitos de riesgo se beneficiarn de aprendizaje acerca de los otros
riesgos. Los profesionales de seguros, finanzas y negocios - aunque
habitualmente preocupado con ms limitada y retos inminentes - se
beneficiarn de una perspectiva ms amplia.
Los analistas de polticas, activistas y laicos interesados en
promover polticas responsables igualmente beneficiada con el
aprendizaje sobre el estado del arte en estudios de riesgo global.
Por ltimo, cualquiera que est preocupado o simplemente curiosos
acerca de lo que puede ir mal en el mundo moderno puede encontrar
muchos de los captulos siguientes intrigante. Esperamos que este
volumen servir como una til introduccin a todos estos pblicos.
Cada uno de los captulos termina con algunas sugerencias para la
literatura para quienes deseen profundizar en un conjunto particular
de problemas.
Este volumen tambin tiene un objetivo ms amplio: para estimular
una mayor investigacin, concienciacin y debate pblico informado
acerca de grandes riesgos y estrategias de mitigacin. La existencia
de una comunidad interdisciplinaria de expertos y laicos informadas
acerca de los riesgos de catstrofes mundiales, segn creemos,
mejorar las probabilidades de que se encontrarn soluciones buenas y
aplicadas a los grandes retos del siglo XXI.
1.2 La taxonoma y la organizacin
observemos ms de cerca lo que hara y no hara, cuentan como un
riesgo catastrfico global. Recordar que el dao debe ser serio, y
la escala global.
Dado esto, una catstrofe que provoc 10.000 muertes o 10 mil
millones de dlares en daos econmicos (por ejemplo, un terremoto
de gran intensidad) no calificara como una catstrofe mundial. Una
catstrofe que caus 10 millones de muertes o10 billones de dlares
de prdidas econmicas (por ejemplo, una pandemia de gripe) contara
como una catstrofe mundial, incluso si alguna regin del mundo
escap ileso. Como para
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Introduccin 3

desastres caer entre estos puntos, la definicin es vaga. La


estipulacin ofaprecisecut-offdoesnotappearneedfulatthisstage.
Catstrofes mundiales han ocurrido muchas veces en la historia,
incluso si nos cuentan slo los desastres causan ms de 10 millones
de muertes. Una lista parcial de los ejemplos podran incluir una
Shi rebelin (756-763), la rebelin Taiping (1851-1864), y de la
hambruna del Gran Salto Adelante de China, la Muerte Negra en
Europa, la pandemia de gripe espaola, las dos guerras mundiales, el
genocidio Nazi, las hambrunas en la India britnica, el
totalitarismo estalinista, la aniquilacin de la poblacin indgena
a travs de la viruela y otras enfermedades despus de la llegada de
los colonizadores europeos, probablemente las conquistas mongol,
quizs Congo Belga - innumerables otros podran aadirse a la lista
en funcin de cmo diversos contratiempos y condiciones crnicas son
individuado y clasificados.
Aproximadamente podemos caracterizar la severidad de un riesgo por
tres variables: su alcance (cmo muchas personas -y otros seres
moralmente relevantes - se veran afectados), su intensidad (de lo
mal que estos se veran afectados), y su probabilidad (la
probabilidad de que se produzca el desastre, segn nuestro mejor
criterio, dada la evidencia disponible actualmente). Utilizando la
primera de estas dos variables, podemos construir un diagrama
cualitativa de los diferentes tipos de riesgo (Fig. 1.1). (La
probabilidad de dimensin podra ser mostrado a lo largo de un eje z
fueron este diagrama tridimensional.) El alcance de un riesgo puede
ser personal (que afectan slo a una persona), local, global (que
afecta a una gran parte de la poblacin humana), o transgeneracional (afectan al
alcance
(Cosmic?)
Prdida de una prdida drstica lososs DDrastic s trans- HHuman um
uman n de especies de oof f eextinction generacional escarabajo
xtxtinctionon bibbiodiversity iododiversity riesgos existenciales
SSpanish global de gripe aviar u papaninish fh el calentamiento
global por AAging? Ieg geingng? Ande ndemic pappandemic 0.001 C
riesgos catastrficos globales
congestin local de recesin de un genocidio en un pas extra
prdida de vehculo automvil es robado un cabello personales de
coche fatal accidente
intensidad
tolerable imperceptible Terminal (infernal?)
Fig. 1.1 categoras cualitativas del riesgo. Los riesgos
catastrficos mundiales estn en la parte superior derecha del
diagrama. Riesgos existenciales forman un subconjunto de estos
especialmente graves.
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4 riesgos catastrficos globales


no slo a la actual poblacin mundial sino tambin de todas las
generaciones que puede llegar a existir en el futuro). La intensidad
de un riesgo puede ser clasificado como imperceptibles (apenas
perceptible), tolerable (causando importantes daos pero no
destruyendo la calidad de vida completamente), o del terminal

(causando la muerte o permanentemente y reduciendo drsticamente la


calidad de vida). En esta taxonoma, global de los riesgos
catastrficos ocupan las cuatro clases de riesgos de gravedad alta
en la esquina superior derecha de la
figura:aglobalcatastrophicriskisofeitherglobalortransgenerationalscope y de ya sea soportable o terminal de intensidad.
En principio, como se sugiere en la figura, los ejes pueden
ampliarse para abarcar conceptualmente los posibles riesgos que son
an ms extremas. En particular, trans-generacional de los riesgos
puede contener una subclase de riesgos tan destructivas, que su
realizacin no slo afectan o anticiparse a futuras generaciones
humanas, sino que tambin destruyen el potencial de nuestro cono de
luz futuro del universo para producir inteligentes o auto-consciente
de seres (etiquetados "csmica"). Por otro lado, segn muchas
teoras del valor, puede haber Estados que estn an peor que la noexistencia o la muerte (por ejemplo, permanente y las formas
extremas de la esclavitud o el control de la mente), por lo que, en
principio, podra ser posible extender el eje x a la derecha (ver
Fig. 2). 1.1 etiquetados "infernal").
Un subconjunto de los riesgos catastrficos globales es riesgos
existenciales. Un existentialrisk es uno que amenaza con provocar la
extincin de la Tierra-originarios vida inteligente o reducir su
calidad de vida (en comparacin a lo que de otro modo no hubiera
sido posible) permanentemente y drsticamente.1
Existentialrisksshareanumber de caractersticas que marcarlos como
merecedores de specialconsideration. Por ejemplo, puesto que no es
posible recuperarse de los riesgos existenciales, no podemos
permitir que incluso un desastre existencial a suceder; no habr
oportunidad de aprender de la experiencia. Nuestro enfoque de la
gestin de tales riesgos deben ser proactivos. Un
existentialcatastrophe cunto peor sera que un noexistentialglobalcatastrophe depende muy sensiblemente en
controversialissues en teora de valor, en particular, cunto peso
para dar vida a las personas de posibles futuras.2 Adems, evaluar
existentialrisks distintivo plantea problemas metodolgicos que
tienen que ver con la observacin de los efectos de seleccin y la
necesidad de evitar el sesgo antrpico. Uno de los motivos para la
elaboracin de este libro es estimular el estudio de los ms graves
riesgos existenciales. En lugar de limitar nuestro enfoque a
existentialrisk, sin embargo, pensamos que es mejor para sentar una
base ms amplia de pensamiento sistemtico sobre grandes riesgos en
general.
1 (Bostrom,2002, p.381).
2 Para muchas teoras ticas consecuencialistas agregativo,
incluyendo pero no limitado al utilitarismo total, puede demostrarse
que el requerimiento para maximizar el valor esperado! Puede ser
simplificado - para allpracticalpurposes - al requerimiento para
minimizar el riesgo existencial! (Bostrom, 2003, p.439).
(Nota, sin embargo, que agregativo consequentialism est amenazada
por el problema de la Parlisis [infinitarian Bostrom, 2007,
p.730]).
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Introduccin 5
preguntamos a nuestros colaboradores, para evaluar los riesgos de
catstrofes mundiales no slo como se hace actualmente, sino tambin
como podran desarrollar a lo largo del tiempo. La dimensin
temporal es esencial para la plena comprensin de la naturaleza de
los desafos a los que nos enfrentamos. Piense acerca de cmo
abordar los riesgos de terrorismo nuclear y la guerra nuclear, por
ejemplo, debemos considerar no slo la probabilidad de que algo vaya
mal en el prximo ao, sino tambin acerca de cmo los riesgos va a
cambiar en el futuro y los factores -como la magnitud de la
proliferacin de la tecnologa pertinente y material fisible -que
tendr influencia en esto. El cambio climtico de las emisiones de
gases de efecto invernadero no plantea ningn riesgo catastrfico
globalmente importantes ahora o en el futuro inmediato (en la escala
temporal de severaldecades); la preocupacin es qu efectos podra
tener emisiones estas acumulando a lo largo de muchos decenios o
incluso siglos.
Tambin puede ser importante para anticipar los riesgos hipotticos
que surgir si y cuando ciertos posibles desarrollos tecnolgicos
tienen lugar. Los captulos sobre la nanotecnologa y la
inteligencia artificial son ejemplos de esos anlisis de riesgos
potenciales.
En algunos casos, puede ser importante para el estudio de escenarios
que casi seguramente fsicamente imposible. El riesgo hipottico de
colisionador de partculas experimentos es un caso en cuestin. Es
muy probable que estos experimentos no tienen potencial, sea cual
sea, por causar desastres globales. El objetivo es, probablemente,
el riesgo cero, como se cree por la mayora de los expertos. Pero,
cmo podemos estar seguros de que no hay riesgo objetivo? Si no
estamos seguros de que no hay ningn riesgo objetivo, entonces hay
un riesgo al menos en un sentido subjetivo. Tales riesgos pueden ser
subjetivos dignos de consideracin seria, y los incluimos en nuestra
definicin global de los riesgos catastrficos.
La distincin entre objetivo y subjetivo (epistmico) el riesgo es a
menudo difcil de justificar. La posibilidad de que un asteroide
colisione con la tierra se ve como un claro ejemplo del riesgo
objetivo. Pero supongamos que en realidad no es importante el
asteroide en curso de colisin con nuestro planeta, dentro de un
determinado intervalo de tiempo lo suficientemente grande. Entonces
podramos decir que no hay riesgo objetivo de un asteroidecausedcatastrophewithinthatintervaloftime.Por supuesto,wewillnot
saben que esto es as hasta que nos hemos trazado las trayectorias
de todos los asteroides potencialmente amenazadoras y son capaces de
calcular todas las perturbaciones, a menudo catico, de estas
trayectorias. En el nterin, debemos reconocer el riesgo de
asteroides aunque el riesgo podra ser meramente subjetiva,
simplemente reflejando nuestro actual estado de ignorancia. Una
cueva vaca puede ser igualmente subjetivamente peligroso si usted
no est seguro acerca de si un len reside en ella; y puede ser
racional para que evite la cueva si razonablemente el juez que el
dao esperado de entrada supera el beneficio esperado.
En el caso del asteroide amenaza, tenemos acceso a una gran cantidad
de datos que nos pueden ayudar a cuantificar el riesgo. Podemos
estimar la probabilidad de un
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6 Global de los riesgos catastrficos


efectos catastrficos de las estadsticas de los ltimos impactos
(por ejemplo, datos de crteres) y a partir de observaciones de
muestreo de la poblacin de asteroides no amenazante.
Este riesgo, por lo tanto, se presta a un riguroso estudio
cientfico, y las estimaciones de la probabilidad que obtenemos son
bastante fuertemente limitadas por evidencias.3
para muchos otros riesgos, carecemos de la informacin necesaria
para la inferencia estadstica rigurosa. Podemos tambin falta bien
corroborado modelos cientficos sobre el que basar las estimaciones
de probabilidad. Por ejemplo, no existe ningn modo cientfico
riguroso de asignar una probabilidad al riesgo de un grave atentado
terrorista empleando un agente de guerra biolgica que ocurre dentro
de la prxima dcada. Tampoco podemos establecer claramente que los
riesgos de un rgimen totalitario global derivados antes del fin de
siglo son de cierta magnitud exacta. Es inevitable que el anlisis
de estos riesgos se basar en gran medida en los argumentos de
plausibilidad, analogas, y un juicio subjetivo.
Aunque ms rigurosos mtodos son preferibles cuando estn
disponibles y aplicables, sera inoportuna cientificismo para
limitar la atencin a aquellos riesgos que son susceptibles de
enfoques duros.4 Dicha estrategia llevara a muchos riesgos siendo
ignorado, incluidos muchos de los principales riesgos que enfrenta
la humanidad. Tambin creara una falsa dicotoma entre dos tipos de
riesgos: el 'cientfica' y 'speculative' - donde, en realidad,
existe un continuum de tratabilidad analtica.
Por lo tanto, hemos optado por lanzar nuestras net ampliamente.
Aunque nuestro tema de seleccin muestra algunos riesgos de sesgo
hacia las pequeas que han sido objeto de mayor estudio cientfico,
tenemos una serie de captulos que abordan potencialmente ms
grandes, pero los riesgos especulativos. El recuento de pginas
asignadas a un riesgo, por supuesto, no debera interpretarse como
una medida de cun seriamente creemos que el riesgo debe ser
considerado. En algunos casos, hemos considerado conveniente tener
un captulo dedicado a un riesgo que resulta ser bastante pequea,
porque el aprendizaje que un determinado riesgo es pequeo puede ser
til, y los procedimientos utilizados para llegar a la conclusin
podra servir como una plantilla para la futura investigacin de
riesgo. Huelga decir que la composicin exacta de un volumen como
ste tambin est influenciado por muchas contingencias
3 a veces se puede definir algo parecido al objetivo
physicalprobabilities ('posibilidades') para sistemas determinista,
como se hace, por ejemplo, en mecnica estadstica clsica,
asumiendo que el sistema es ergdica bajo un curso adecuado de vetas
de madera de su estado espacial. Pero ergodicity no es necesario
para no ser fuertes limitaciones cientficas sobre las asignaciones
de probabilidad subjetiva a eventos inciertos en sistemas
deterministas. Por ejemplo, si tenemos buenas estadsticas que se
remontan a mucho tiempo mostrando que impactos ocurren en promedio
una vez por mil aos, sin tendencias aparentes o periodicidad,
entonces tenemos razn cientfica - ausente de informacin ms
especfica - para asignar una probabilidad de 0,1% a un impacto que
ocurren dentro del prximo ao, si creemos que la dinmica del
sistema subyacente es indeterminista, o catico, o algo ms.

4 Por supuesto, al asignar el esfuerzo en investigacin es legtimo


tener en cuenta no slo cmo un problema es importante sino tambin
la probabilidad de que pueda encontrarse una solucin, a travs de
la investigacin. El borracho que busca sus llaves perdidas donde la
luz es mejor no necesariamente es irracional; y un cientfico que
logra algo relativamente poco importantes pueden lograr mucho ms
que uno que falle en algo importante.
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Introduccin 7
ms all del control y de los editores que necesariamente debe dejar
ms de lo que incluye.5
hemos dividido el libro en cuatro partes:
Parte I: Parte II Antecedentes: Los riesgos de naturaleza PARTE III:
Los riesgos de consecuencias no intencionales PARTE IV: Los riesgos
de actos hostiles,
esta divisin en tres categoras de riesgo es slo por conveniencia,
y la asignacin de riesgo a una de estas categoras es a menudo
bastante arbitraria. Tomar terremotos que pudieran parecer
paradigmatically un 'riesgo' de la naturaleza.
Ciertamente, un terremoto es un evento natural. Podra suceder
incluso si no estbamos alrededor. Los terremotos son regidos por
las fuerzas de la tectnica de placas ms que seres humanos que
actualmente no tienen ningn control. No obstante, el riesgo
planteado por un terremoto es, en gran medida, una cuestin de
construccin humana.
Cuando levantamos nuestros edificios y cmo podemos elegir construir
ellos influyen fuertemente en lo que sucede cuando un terremoto de
una magnitud determinada se produce. Si todos vivimos en tiendas de
campaa o en edificios a prueba de terremotos, o si hemos colocado
nuestras ciudades lejos de lneas de falla y las costas del mar, los
terremotos hara poco dao. Mirndolo de cerca, as que el riesgo
ssmico es muy parecida a un joint venture entre la naturaleza y el
hombre. O tome un paradigmatically antropognicas como el peligro de
las armas nucleares. De nuevo pronto descubrimos que el riesgo no es
tan desconectado de fuerzas incontrolables de la naturaleza como
podra parecer a primera vista que ste sea el caso. Si una bomba
nuclear se apaga, cunto dao causa ser significativamente
influenciada por el clima. El viento, la temperatura y la
precipitacin afectar al patrn de Fallout y la probabilidad de que
una tormenta de fuego va a salir: factores que hacen una gran
diferencia en el nmero de muertes generadas por la explosin.
Adems, dependiendo de cmo se define el riesgo, es posible que con
el tiempo tambin la transicin de una categora a otra. Por
ejemplo, el riesgo de morir de inanicin podra haber sido un riesgo
principalmente de la naturaleza, cuando la principal
causalfactorsweredraftsorfluctuationsinlocalpreypopulation;yetinthe
mundo contemporneo, las hambrunas tienden a ser las consecuencias
de los fallos del mercado, las guerras, y de ah el riesgo
socialbreakdowns, ahora es por lo menos tan uno de consecuencias
imprevistas o de actos hostiles.
1.3 Parte I: Antecedentes

El objetivo de esta parte del libro es proporcionar generalcontext y


orientacin metodolgica para pensar de manera sistemtica y
crticamente acerca de los riesgos de catstrofes mundiales.
5 Por ejemplo, el riesgo de guerra convencional en gran escala slo
est cubierta de paso, pero seguramente merece su propio captulo en
una mayor asignacin de pgina perfectamente equilibrados.
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8 riesgos catastrficos globales


comenzamos al final, por as decirlo, con el Captulo 2 por Fred
Adams discutiendo el destino a largo plazo de nuestro planeta,
nuestra galaxia y el universo en general.
En unos 3,5 millones de aos, la creciente luminosidad del Sol se
har esencialmente han esterilizado la biosfera terrestre, pero el
fin de los complejos de la vida en la Tierra est programado para
venir antes, quizs 0.9-1.5 mil millones de aos a partir de ahora.
Este es el destino predeterminado para la vida en nuestro planeta.
Uno puede tener la esperanza de que si la humanidad y la
civilizacin tecnolgica compleja sobrevive, ser mucho antes, han
aprendido a colonizar el espacio.
Si algn evento catastrfico fue destruir al Homo sapiens y otros
organismos superiores sobre la tierra maana, parece haber una
ventana de oportunidad, de aproximadamente 1.000 millones de aos
para otra especie inteligente para evolucionar y asumir donde nos
dej. Para la comparacin, tard aproximadamente 1,2 mil millones de
aos desde el nacimiento de la reproduccin sexual y los organismos
multicelulares simples para la biosfera para evolucionar en su
estado actual, y slo unos pocos millones de aos para nuestra
especie a evolucionar desde sus antepasados antropoides. Por
supuesto, no hay ninguna garanta de que una repeticin de la
evolucin debera producir algo como un ser humano o un sucesor
auto-consciente de la especie.
Si la vida inteligente se propaga en el espacio mediante el
aprovechamiento de los poderes de la tecnologa, su vida til podra
ser muy larga. Sin embargo, eventualmente, el universo va viento
abajo. La ltima parada de estrellas brillando 100 billones de aos
desde ahora. Ms tarde, la materia se desintegre en sus
constituyentes bsicos. Por 10100 aos a partir de ahora, incluso
los ms grandes agujeros negros se han evaporado. Nuestra actual
comprensin de lo que suceder en esta escala de tiempo y ms all
de ella, es bastante limitada. La mejor estimacin actual - pero en
verdad no es ms que eso: es que no solo tecnolgicamente difcil
pero fsicamente imposible para el procesamiento de informacin
inteligente para continuar ms all de algn tiempo finito en el
futuro.
Si es as, la extincin no es una cuestin de si, sino cundo.
Despus de este vistazo al futuro extremadamente remotas, es
instructivo para la vuelta y echar un breve vistazo a un pasado
lejano. Algunos de los anteriores eventos cataclsmicos han dejado
huellas en el registro geolgico. Han habido unos 15 extinciones
masivas en los ltimos 500 millones de aos, y en 5 de ellos se ha
eliminado ms de la mitad de todas las especies que habitan la
Tierra entonces. Es de destacar el Prmico Trisico - evento de

extincin, que se llev a cabo algunos251.4 millones de aos atrs.


Esta 'madre de todas las extinciones masivas' eliminado ms del 90%
de todas las especies y muchas familias filogentica entera. Se
tard ms de 5 millones de aos para recuperar la biodiversidad.
Los impactos de asteroides y cometas, as como enormes erupciones
volcnicas, han estado implicados en muchas de las extinciones
masivas del pasado. Otras causas, tales como las variaciones en la
intensidad de la iluminacin solar, pueden en algunos casos han
exacerbado el estrs. Parece que todas las extinciones masivas han
sido mediada por efectos atmosfricos tales como cambios en la
composicin atmosfrica o la temperatura. Es posible, sin embargo,
que debemos nuestra existencia a extinciones masivas. En particular,
el cometa que golpe la Tierra hace 65 millones de aos, que
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Introduccin 9
se cree que ha sido responsable de la desaparicin de los
dinosaurios, podra haber sido una condicin sine qua non para el
subsiguiente aumento de Homo sapiens desactivando el nicho ecolgico
que podran ser ocupados por los grandes mamferos, incluidos
nuestros antepasados.
Al menos el 99,9% de todas las especies que alguna vez han caminado,
rastreando, volado, nadado o, de lo contrario, respetado en la
Tierra se han extinguido. No todos estos fueron eliminados en la
extincin masiva de eventos cataclsmicos. Muchas sucumbieron en
menos espectacular doomsdays como de la competencia con otras
especies por el mismo nicho ecolgico. El captulo 3 se examinan los
mecanismos de cambio evolutivo. No hace mucho tiempo, nuestra propia
especie coexisti con al menos otra especie de homnidos, los
Neandertales. Se cree que los linajes de H. sapiens y H.
neanderthalensis divergieron hace unos 800.000 aos. Los
Neandertales fabricado y utilizado herramientas como handaxs
compuesto. No llegaron a la extincin en Europa hasta 33.000 a
24.000 aos atrs, muy probablemente como consecuencia directa de la
competencia con el Homo sapiens. Recientemente, los restos de lo que
podra haber sido otra especie de homnido, homo floresiensis apodado 'El Hobbit' por su corta estatura, fueron descubiertos en
una isla de Indonesia.
H. floresiensis se cree que han sobrevivido hasta tan recientemente
como hace 12.000 aos, aunque persiste la incertidumbre acerca de la
interpretacin de los hallazgos. Una importante leccin de este
captulo es que la extincin de la especie inteligente ya ha
sucedido en la tierra, sugiriendo que sera ingenuo pensar que quiz
no vuelva a suceder.
Desde una perspectiva naturalista, no hay nada anormal en
cataclismos mundiales incluyendo las extinciones de especies, aunque
las escalas de tiempo caractersticas son normalmente grandes por
las normas humanas. James Hughes en el captulo 4 deja claro, sin
embargo, la idea de un cataclismo codas a menudo provoca un peculiar
conjunto de tendencias cognitivas para entrar en juego, lo que l
llama "el milenario, utpico, o paquete psychocultural apocalptica,
una caracterstica dinmica de creencias y comportamientos
escatolgica". El impulso es pancultural milenario.

Hughes se muestra cmo se puede encontrar en muchas formas y con


muchos tropos comunes desde Europa a la India a China, a travs de
los ltimos miles de aos.
"Podemos aspirar a un anlisis puramente racional, tecnocrtica",
Hughes escribe, "equilibrio serenamente las probabilidades de
futuros sin la enfermedad, el hambre, el trabajo o la muerte, por
una parte, contra las probabilidades de mundos destruidos por la
guerra, plagas o asteroides, pero pocos ser inmune a sesgos
milenario, positiva o negativa, o fatalista" mesinico. Aunque estos
tropos escatolgica puede servir legtimas necesidades sociales y
ayudar a movilizar la accin requerida, pueden convertirse
fcilmente en
dysfunctionalandcontributetosocialdisengagement.Hughesarguesthatwe
necesidad histricamente informados y vigilantes, autointerrogatorio para ayudarnos a mantener nuestro enfoque en los
esfuerzos constructivos para abordar desafos reales.
Incluso para un honesto, la bsqueda de la verdad, y bien
intencionadas del investigador es difcil pensar y actuar
racionalmente en lo que se refiere a los riesgos catastrficos y
global riesgos existenciales. Estos son temas en los que parece
especialmente
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10 riesgos de catstrofe global


difcil mantenerse sensato. En el captulo 5, Eliezer Yudkowsky
observa como sigue:
cantidades sustancialmente mayores, tales como 500 millones de
muertes, y sobre todo cualitativamente diferentes escenarios como la
extincin de la especie humana entera, parecen desencadenar un modo
diferente de pensar - entrar en un magisterio "separados". Las
personas que nunca podra soar de lastimar a un nio escuche de un
peligro existencial, y decir, "Bien, tal vez la especie humana no
merece realmente para sobrevivir".
Afortunadamente, si estamos dispuestos a lidiar con nuestros
prejuicios, no nos dejan totalmente a nuestros propios dispositivos.
Durante las ltimas dcadas, psiclogos y economistas han
desarrollado una extensa literatura emprica sobre muchos de los
sesgos de la heurstica y comunes que se pueden encontrar en la
cognicin humana. Encuestas Yudkowsky esta literatura y aplica sus
resultados inquietantes frecuentemente al dominio de los grandes
riesgos que es el asunto de este libro. Su estudio revisa los
siguientes efectos: disponibilidad; retrospectiva sesgo; cisnes
negros; la conjuncin de la falacia; sesgo de confirmacin; el
anclaje, ajuste y contaminacin; la heurstica afectan; negligencia;
alcance de calibracin y el exceso de confianza; y la apata del
espectador. Incumbe a cualquier contribuyente sofisticada en el
mbito global de los riesgos catastrficos y existentialrisks - ya
sea cientfico o asesor de polticas - estar familiarizado con cada
uno de estos efectos y que todos debemos prestar atencin a cmo se
podran distorsionar nuestros juicios.
Otro tipo de razonamiento trampa para evitarse es el sesgo
antrpico. Sesgo antrpico difiere de los sesgos generalcognitive
revisados por Yudkowsky; es de carcter ms terico y se aplica de

forma ms restringida nicamente a determinados tipos de inferencia.


Sesgo antrpico surge cuando pasamos por alto los efectos de
seleccin de observacin pertinente. Una seleccin de observacin
efecto ocurre cuando nuestras pruebas ha sido "filtrado" por la
condicin previa de que exista un observador posicionado
adecuadamente para tener la evidencia, de tal manera que nuestras
observaciones son unrepresentatively muestreados en el dominio de
destino. No tomar en cuenta los efectos de observacin correctamente
puede provocar errores graves en nuestra evaluacin probabilstica
de algunas de las hiptesis pertinentes. Miln Cirkovi' ' c, en el
Captulo 6, examina algunas de las aplicaciones de la teora de
seleccin de observacin que llevan mundial sobre los riesgos
catastrficos y particularmente el riesgo existencial. Algunas de
estas aplicaciones son bastante sencillos aunque no siempre son
obvios. Por ejemplo, la inferencia tentador que ciertas clases de
desastres existenciales deben ser altamente improbable porque nunca
han ocurrido en la historia de nuestra especie, o incluso en la
historia de la vida en la tierra, debe ser resistida. Estamos
obligados a encontrarnos en uno de esos lugares y pertenecientes a
una de esas especies inteligentes que todava no han sido
destruidos, si planeta o especies-destruyendo los desastres son
comunes o raras: para la posibilidad - que nuestro planeta ha sido
destruido o nuestra especie extinguida - es algo que para nosotros
no observables, por definicin. Otras aplicaciones del razonamiento
antrpico -como el Carter-Leslie Doomsday argumento - son de
validez, especialmente
CIRKOVIC disputa: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 10 - #10

Introduccin 11
en sus formas generalizadas, pero, sin embargo, vale la pena saber
acerca de. En algunas aplicaciones, como el argumento de la
simulacin, sorprendente limitaciones se revel en qu podemos
asumir de manera coherente sobre el futuro de la humanidad y nuestro
lugar en el mundo.
Thereareprofessionalcommunitiesthatdealwithriskassessmentonadaily
base. Los dos siguientes captulos se presentan perspectivas de la
disciplina de la ingeniera de sistemas y a la industria de los
seguros, respectivamente.
En el Captulo7, Ya'acov Haimes esboza algunas estrategias flexibles
para organizar nuestro pensamiento acerca de las variables de riesgo
en sistemas complejos proyectos de ingeniera.
Qu conocimientos se necesitan para tomar buenas decisiones sobre
gestin de riesgos?
Responder a esta pregunta, dice, 'mandates Haimes buscando la
"verdad" sobre la compleja naturaleza de incognoscible sistemas
emergentes; exige intelectualmente libres de prejuicios
modelizadores y pensadores que estn facultados para experimentar
con una multitud de enfoques de modelizacin y simulacin, y a
colaborar para soluciones adecuadas". Haimes sostiene que la
organizacin de los anlisis en torno a la medida del valor esperado
de riesgo puede ser demasiado restrictivos. Los que toman las
decisiones a menudo prefieren una descomposicin ms fina de riesgo
que les permite examinar por separado la probabilidad de resultados

en diferentes rangos de gravedad, mediante lo que denomina "el


Haimes particionada multi-objetivo mtodo de riesgo'.
Captulo8, por Peter Taylor, explora las conexiones entre la
industria de los seguros y riesgos catastrficos globales. Las
compaas de seguros ayudar a individuos y organizaciones a mitigar
las consecuencias financieras del riesgo, esencialmente permitiendo
que los riesgos para ser comercializadas y compartido. Peter Taylor
afirma que la medida en que los riesgos catastrficos globales puede
ser seguro privado est severamente limitada por motivos que tienen
que ver con su alcance y en su tipo.
Aunque las compaas de seguros y reaseguros han prestado
relativamente poca atencin a los riesgos catastrficos mundiales,
han acumulado mucha experiencia con pequeos riesgos. Algunos de los
conceptos y mtodos utilizados pueden ser aplicados a los riesgos en
cualquier escala. Taylor subraya la importancia del concepto de
incertidumbre. Un modelo estocstico particular de fenmenos en
algn dominio (como los terremotos) puede entaila distribucin de
probabilidad definida sobre los posibles resultados. Sin embargo,
adems de los descritos por el modelo chanciness, debemos reconocer
otras dos fuentes de incertidumbre. Generalmente hay incertidumbre
en los valores de los parmetros que nos alimentamos en el modelo.
Adems de eso, existe incertidumbre acerca de si el modelo que
usamos hace, de hecho, describen correctamente los fenmenos en el
dominio de destino.
Estas incertidumbres de nivel superior son a menudo imposibles de
analizar de una manera estadsticamente rigurosos. Los analistas que
luchan en favor de la objetividad y de quienes se espera que eviten
hacer "ONU-cientfico' supuestos que no pueden justificar el rostro
una tentacin de ignorar estas incertidumbres subjetivas. Pero tales
cientificismo puede conducir a desastrosos errores de juicio. Taylor
afirma que la distorsin es a menudo mayor al final de curvas de
probabilidad de superacin, conduce a una subestimacin del riesgo
de eventos extremos.
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 11 - #11

12 mundial de riesgos catastrficos


Taylor tambin informa sobre dos estudios recientes de la encuesta
de percepcin del riesgo. Uno de ellos, realizado por Swiss Re en
2005, directivos de multinacionales, pregunt sobre qu riesgos para
sus negocios' financials eran de mayor inters para ellos. Riesgo
computer-related fue calificada como la ms alta prioridad del
riesgo, seguido por el comercio exterior, el gobierno corporativo,
operacional/instalacin, y riesgo de responsabilidad.
Los desastres naturales lleg en sptimo lugar y el terrorismo en el
dcimo lugar. Se
appearsthat,asfarasfinancialthreatstoindividualcorporationsareconcer
ned, global de los riesgos catastrficos tome el backseat a ms
directa y estrictamente centrada business peligros. Un ejercicio
similar, pero con un alcance mayor, es llevada a cabo anualmente por
el Foro Econmico Mundial. Su2007 Global Informe de riesgos
clasificados por la probabilidad y severidad de los riesgos basados
en opiniones solicitadas a los lderes empresariales, economistas y
acadmicos. Los riesgos fueron evaluados con un plazo de 10 aos.

Dos riesgos dieron una clasificacin de gravedad de 'ms de 1


billones de dlares EE.UU.", es decir, el colapso de los precios de
los activos (10-20%) y las medidas de austeridad de la globalizacin
(1-5%). Cuando la gravedad se mide en nmero de muertes, en lugar de
prdidas econmicas, los tres principales riesgos eran pandemias
mundiales, el desarrollo de la enfermedad, y la interestatal y
civilwar. (Desafortunadamente, severalof los riesgos en este estudio
estaban mal definidos, haciendo difcil interpretar las opiniones uno moralhere inform de que, si uno desea asignar probabilidades a
los riesgos o clasificarlas segn su gravedad o probabilidad, un
primer paso esencial es presentar definiciones claras de los riesgos
que deben ser evaluados.6) La parte del fondo del libro termina con
una discusin por Richard Posner sobre algunos desafos para la
poltica pblica en el Captulo 9. Posner seala que
governmentalactiontoreduceglobalcatastrophicriskisoftenimpededbythe
breve decisin horizontes de polticos con sus trminos limitados de
oficina y las muchas demandas que compiten por su atencin. Adems,
la mitigacin de los riesgos catastrficos globales a menudo es
costosa y puede crear un problema de parasitismo.
Ms pequeos y ms pobres pueden arrastrar sus talones en la
esperanza de tomar un viaje gratis en los pases ms grandes y
ricos. El ms hbil de los pases, a su vez, pueden retener a causa
de la renuencia a recompensar a los free riders.
Posner tambin busca en varios casos especficos, incluidos los
tsunamis, impactos de asteroides, el bioterrorismo, experimentos del
acelerador, y el calentamiento global, y se examinan algunas de las
implicaciones para las polticas pblicas planteadas por estos
riesgos.
Aunque un riguroso anlisis coste-beneficio no siempre es posible,
sin embargo, es importante tratar de cuantificar las probabilidades
de daos potenciales y los costos de diferentes posibles
contramedidas, a fin de determinar prioridades y optimalstrategies
de mitigacin. Posner sugiere que cuando
6 Por ejemplo, el riesgo de "enfermedad crnica en el mundo
desarrollado" se define como "la obesidad, la diabetes y las
enfermedades cardiovasculares generalizado; aumento de los costes de
la atencin sanitaria; las infecciones bacterianas resistentes a
elevarse, provocando acciones colectivas y la evitacin de los
hospitales". Por la mayor parte de las normas, la obesidad, la
diabetes y las enfermedades cardiovasculares son ya muy extendido. Y
por cunto lo costos sanitarios tienen que aumentar para satisfacer
el criterio? Puede que sea imposible juzgar si esta definicin se
cumple incluso despus del hecho y con el beneficio de la
retrospectiva.
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Introduccin 13
una probabilidad exacta de algn riesgo no puede determinarse, a
veces puede ser informativo considerar - como un spero heurstico la "probabilidad implcita" sugerido por los gastos actuales en los
esfuerzos de mitigacin frente a la magnitud de los perjuicios que
se producira si un desastre se materializ. Por ejemplo, si
gastamos un milln de dlares por ao para mitigar un riesgo que

creara 1 mil millones de dlares de daos, podemos estimar que las


polticas actuales se supone implcitamente que el riesgo anual de
la catstrofe es del orden de 1/1000. Si esto implicara probabilidad
parece demasiado pequeo, puede ser un signo de que no estamos
gastando lo suficiente en la mitigacin.7 Posner sostiene que el
mundo es, de hecho, bajo-inversin en mitigacin de varios riesgos
de catstrofe mundial.
1.4 Parte II: Los riesgos de la naturaleza
las erupciones volcnicas en los ltimos tiempos histricos han
tenido efectos medibles en el clima mundial, causando un
enfriamiento global por unas pocas dcimas de grado, el efecto dura
quiz un ao. Pero como Michael Rampino explica en el captulo 10,
estas erupciones palidecen en comparacin con el mayor registrado
erupciones. Aproximadamente 75.000 aos atrs, un volcn hizo
erupcin en Toba, Indonesia, expulsando grandes volmenes de ceniza
fina y aerosoles en la atmsfera, con efectos comparables a los
escenarios de invierno nuclear. Las temperaturas de la tierra
disminuy globalmente5-15C, y el enfriamiento de la superficie
ocenica2-6Cmighthaveextendedoverseveralyears.La persistencia de
importantes holln en la atmsfera durante 1-3 aos podra haber
llevado a un enfriamiento del clima dura dcadas (porque de
retroacciones climticas tales como el aumento de la cubierta de
nieve y hielo marino causando ms de la radiacin del sol que se
refleja de vuelta al espacio). La poblacin humana parece haber ido
a travs de un cuello de botella en este momento, segn algunas
estimaciones, cayendo tan bajo como500 hembras reproductoras en una
poblacin mundial de aproximadamente 4000 personas.
En la teora de la catstrofe de Toba, la disminucin de la
poblacin causada por la super-erupcin y la especie humana estaba
tambalendose al borde de la extincin.
Este es quizs el peor desastre que ha asolado a la especie humana,
al menos si la gravedad se mide por cun cerca al terminal fue el
resultado.
Ms de 20 sitios de super-erupcin durante los ltimos 2 millones de
aos han sido identificados. Esto sugiere que, en promedio, un
super-erupcin ocurre por lo menos una vez cada 50.000 aos. Sin
embargo, puede muy bien haber sido adicionales super-volcnicas que
an no han sido identificados en el registro geolgico.
7 Esta heurstica es slo pretende ser una primera pualada en el
problema. Evidentemente no es generalmente vlida.
Por ejemplo, si un milln de dlares es suficiente para tomar todas
las precauciones posibles, no hay razn para gastar ms en el riesgo
incluso si pensamos que su probabilidad es mucho mayor1/1000.
Un anlisis ms cuidadoso examinara el rendimiento marginal de la
inversin en la reduccin del riesgo.
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 13 - #13

14 Global de los riesgos catastrficos


el dao global de super-vulcanismo provendran principalmente de sus
efectos climticos. El invierno volcnico que seguira tal erupcin
provocara una cada en la productividad agrcola, lo cual podra
conducir a una hambruna masiva y las consiguientes convulsiones
sociales. Rampino del anlisis de los impactos de la super-

vulcanismo es tambin pertinente a los riesgos de una guerra nuclear


y del asteroide o impactos de meteoros. Cada uno de estos implicara
y aerosoles de holln que se inyecta en la atmsfera, el
enfriamiento del clima de la tierra.
Aunque no tenemos manera de prevenir un super-erupcin, hay
precauciones que podramos adoptar para mitigar sus efectos. En la
actualidad, una reserva mundial equivalente a 2 meses de suministro
de grano que existe. En un super-catstrofe volcnica, temporadas de
crecimiento podran verse reducidos durante varios aos. Un mayor
arsenal de cereales y otros alimentos, aunque caro de mantener,
proporcionara un bfer para una variedad de escenarios de
catstrofe que impliquen reducciones temporales de la productividad
agrcola mundial.
El peligro de los cometas y meteoritos es quizs el mejor entendido
de todos los riesgos de catstrofe mundial (lo cual no es negar que
persisten incertidumbres significativas). Captulo 11, por William
Napier, explica parte de la ciencia detrs de los peligros de
impacto: donde provienen de cometas y asteroides, con qu
frecuencia impactos ocurren, y cules sern los efectos de un
impacto sera. Para producir una civilizacin-interrumpir evento, un
impactador tendra un dimetro de al menos 1 2 km. A 10 km
impactador sera, al parecer, tienen una buena posibilidad de causar
la extincin de la especie humana. Pero incluso sub-kilmetro
impactors podra producir daos, alcanzando el nivel de catstrofe
mundial, dependiendo de su composicin, la velocidad, el ngulo y el
sitio de impacto.
Napier calcula que "el peligro de impacto per cpita se sita en el
nivel asociados a los peligros del aire traveland similares'. Sin
embargo, la financiacin para la mitigacin es reducida en
comparacin con la financiacin de la seguridad area. El principal
esfuerzo en curso para abordar el peligro de impacto es el proyecto
Spaceguard, que recibe cerca de 4 millones de dlares anuales de la
NASA adems en especie y contribuciones voluntarias de los dems.
Spaceguard apunta a encontrar el 90% de los asteroides cercanos a la
tierra mayores de 1 km para el final de 2008. Los asteroides
constituyen la mayor parte de la amenaza de los objetos cercanos a
la Tierra (y son ms fciles de detectar que los cometas), de manera
que cuando el proyecto est terminado, la probabilidad subjetiva de
un gran impacto se han reducido considerablemente, a menos que, por
supuesto, se descubre que algn asteroide tiene una cita con nuestro
planeta en el futuro cercano, en cuyo caso la probabilidad
aumentara.
Algunos se ha hecho un estudio preliminar de cmo un impactador
potencial podra ser desviado. Habida cuenta con suficiente
antelacin, parece que la tecnologa espacial necesaria para desviar
un asteroide podra ser desarrollado. El costo de produccin de una
efectiva defensa de asteroides sera mucho mayor que el costo de
buscar potentialimpactors. Sin embargo, si una civilizacindestruyendo la bola de demolicin resultaron ser balancearse hacia
la Tierra, prcticamente ningn gasto estara justificada para
evitar antes de que se desencadenara.
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 14 - #14

Introduccin 15
asteroides y cometas no son las nicas amenazas catastrficas
globales potenciales desde el espacio. Otros riesgos incluyen
csmico del cambio climtico mundial de las fluctuaciones de la
actividad solar, y son muy grandes los flujos de radiacin y rayos
csmicos procedentes de explosiones de supernovas o explosiones de
rayos gamma. Estos riesgos son examinados en el captulo 12 por
Arnon Dar. Las conclusiones sobre estos riesgos son favorables: el
riesgo parece ser muy pequeo. Ninguna respuesta en particular
parece indicado en el momento actual ms all de la continuacin de
la investigacin bsica.8
1.5 La Parte III: Los riesgos de consecuencias no intencionales
ya hemos encontrado el cambio climtico - en forma de un repentino
enfriamiento global - como una modalidad destructiva de la supererupcin y grandes impactos (as como de las posibles consecuencias
de una guerra nuclear de gran escala, que se analizarn ms
adelante).
Sin embargo, es el riesgo de gradualglobalwarming provocada por las
emisiones de gases de efecto invernadero que ms ha cautivado la
imaginacin del pblico fuertemente en los ltimos aos. El cambio
climtico antropognico se ha convertido en el cartel de las
amenazas mundiales. El calentamiento global commandeers una fraccin
desproporcionada de la atencin prestada a los riesgos mundiales.
El dixido de carbono y otros gases de efecto invernadero se
acumulan en la atmsfera, donde se espera que cause un calentamiento
del clima de la tierra y un incremento concomitante en los niveles
de agua de mar. El ms reciente informe de las Naciones Unidas'
IntergovernmentalPanelon el Cambio Climtico (IPCC), que representa
la evaluacin ms autorizada de la opinin cientfica actual, los
intentos de estimar el aumento de la temperatura media mundial que
se esperaba para finales de este siglo, bajo el supuesto de que
ningn esfuerzo en
mitigationaremade.Thefinalestimateisfraughtwithuncertaintybecauseof
incertidumbre sobre qu la tasa predeterminada de las emisiones de
gases de efecto invernadero ser a lo largo del siglo, la
incertidumbre sobre la sensibilidad climtica parmetro, y la
incertidumbre acerca de otros factores. El IPCC, por tanto, expresa
su valoracin en trminos de seis diferentes escenarios climticos
basados en diferentes modelos e hiptesis diferentes. El 'bajo'
modelo predice un calentamiento global media de +1,8C (rango de
incertidumbre 1.1-2.9C); el 'alto' modelpredicts calentamiento de
+4.0C(2,4-6,4C). Calcula la subida del nivel del mar pronosticados
por los dos escenarios ms extremos de los seis considerado es de
18-38 cm, y 59 cm26, respectivamente.
Captulo 13, por David Bastidor y Myles Allen, resume algunos de los
elementos bsicos de la ciencia detrs de la modelizacin del clima,
con particular atencin a la baja probabilidad de escenarios de alto
impacto que son ms relevantes para el enfoque de este libro. Es,
posiblemente, esta gama de escenarios extremos que da la mayor
8 un examen amplio de riesgos espaciales tambin considerara
escenarios que impliquen contacto con especies extraterrestres
inteligentes o contaminacin de los hipotticos microorganismos
extraterrestre; sin embargo, estos riesgos estn fuera del alcance
del captulo12.
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 15 - #15

16 Global riesgos catastrficos


motivo de preocupacin. Aunque su probabilidad parece muy baja, una
considerable incertidumbre an permea nuestra comprensin de
diversas posibilidades de retroalimentacin que puede ser
desencadenada por el esperado el forzamiento del clima (recordando
Peter Taylor's Point, mencionados anteriormente, acerca de la
importancia de tomar el parmetro y la incertidumbre del modelo en
cuenta). David Frame y Myles Allen tambin discutir las polticas de
mitigacin, resaltando las dificultades de establecer metas de
mitigacin apropiadas dadas las incertidumbres acerca de qu niveles
de emisiones acumulativas constituira "interferencias antropgenas
peligrosas en el sistema climtico".
Edwin Kilbourne revisa algunas pandemias histricamente importante
en el captulo 14, incluyendo las caractersticas distintivas de sus
asociados los patgenos, y analiza los factores que determinarn el
alcance y las consecuencias de los brotes futuros.
Enfermedades infecciosas ha cobrado una enorme cuota de sufrimiento
y muerte en la especie humana a lo largo de la historia, y sigue
hacindolo hoy. Las muertes por enfermedades infecciosas representan
en la actualidad aproximadamente el 25% de las muertes en todo el
mundo. Esto equivale a unos 15 millones de muertes por ao.
Alrededor del 75% de estas muertes ocurren en el Sudeste Asitico y
frica subsahariana. Las cinco principales causas de muerte por
enfermedades infecciosas son la infeccin respiratoria superior (3,9
millones de defunciones), el VIH/SIDA (2,9 millones), las
enfermedades diarreicas (1,8 millones), la tuberculosis (1,7
millones) y la malaria (1,3 millones).
La pandemia es indiscutiblemente uno de los mayores riesgos de
catstrofe global que enfrenta el mundo de hoy, pero no siempre
reciben su debido reconocimiento.
Por ejemplo, en la mayora de la gente la representacin mental del
mundo, la pandemia de gripe de 1918-1919 es casi completamente
eclipsados por el concomitante de la I Guerra Mundial. Sin embargo,
aunque la primera guerra mundial se calcula que ha causado
directamente a unos 10 millones de militares y 9 millones de civiles
muertos, la gripe espaola se cree que ha matado al menos a 20 a 50
millones de personas. La tasa relativamente baja de "factor de
lectura' asociada con esta pandemia podra deberse en parte al hecho
de que slo aproximadamente el 2% y 3% de aquellos que enfermaron
murieron de la enfermedad. (El recuento total de muertos es enorme
debido a que un gran porcentaje de la poblacin mundial est
infectada.) adems a la lucha contra las principales enfermedades
infecciosas plagando el mundo actualmente, es de vital importancia
permanecer alerta ante las nuevas enfermedades emergentes con
potencial pandmico, como el SARS, la gripe aviar, y la tuberculosis
farmacorresistente. Segn la Organizacin Mundial de la salud y su
red de laboratorios colaboradores y los gobiernos locales han
demostrado repetidas veces, decisivo en la accin temprana puede a
veces nip una pandemia emergente en la yema, posiblemente salvar las
vidas de millones de personas.
Hemos elegido para etiquetar las pandemias un "riesgo de
consecuencias imprevistas", aunque la mayora de las enfermedades
infecciosas (eximir el potencial de las armas biolgicas
genticamente manipulados) en cierto sentido surgen de la

naturaleza. Nuestra justificacin es que la evolucin, as como la


propagacin de patgenos es altamente dependiente de la civilizacin
humana. La difusin mundial de los grmenes fue posible slo despus
de que todas las
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 16 - #16

Introduccin 17
los continentes estaban conectados por las rutas de viaje. Por
ahora, la globalizacin en
theformoftravelandtradehasreachedsuchanextentthatahighlycontagious
enfermedad podra propagarse a prcticamente todas las partes del
mundo en cuestin de das o semanas. Kilbourne tambin llama la
atencin sobre otro aspecto de la globalizacin como un factor que
incrementa el riesgo de pandemia: la homogeneizacin de los pueblos,
prcticas y culturas. Ms la poblacin humana llega a parecerse a un
nico
homogeneousniche,thegreaterthepotentialforasinglepathogentosaturate
rpidamente. Kilbourne menciona el sndrome de "una manzana
podrida", resultante de themassproductionoffoodandbehavioralfads:
Si un objeto contaminado, manzana, huevo o ms recientemente de
hojas de espinaca lleva un mil millones de bacterias - no un clculo
razonable - y lo introduce en un pool de tarta de constituyentes se
empaqueta y se enva luego a millones de clientes en todo el pas,
una desconcertante epidemia pueden derivarse.
Por el contrario, culturales, as como diversidad gentica reduce la
probabilidad de que cualquier patrn nico ser aprobado
universalmente antes de que sea descubierto ser
peligroso,adangerousnewchemicalor whetherthepatternbevirusRNA
material, o una ideologa asfixiante.
A diferencia de las pandemias, la inteligencia artificial (AI) no es
un global en curso o inminente riesgo catastrfico. Tampoco es como
uncontroversially un serio motivo de preocupacin. Sin embargo,
desde una perspectiva a largo plazo, el desarrollo
ofgeneralartificialintelligenceexceedingthatofthehumanbraincanbeseen
como uno de los principales retos para el futuro de la humanidad
(discutible, incluso como el reto principal). Al mismo tiempo, el
xito de la implementacin de la amigable superintelligence podra
evitar muchos de los riesgos que enfrenta la humanidad. El ttulo
del captulo 15, "La inteligencia artificial como un factor positivo
y negativo en el riesgo global", refleja este potencial ambivalente.
Como Eliezer Yudkowsky notas, la perspectiva de superintelligent
mquinas es un tema difcil de analizar y discutir. Por tanto,
oportunamente, el autor dedica un
substantialpartofhischaptertoclearingcommonmisconceptionsandbarriers
a la comprensin. Una vez hecho eso, l procede a dar un argumento
para dar seria consideracin a la posibilidad de que el radical
superintelligence podra estallar muy de repente - una situacin que
a veces se denomina la "hiptesis ingularity'. Afirmaciones sobre la
pendiente de la transicin debe ser distinguida de las reclamaciones
acerca de la oportunidad de su aparicin. Se podra pensar, por
ejemplo, que no pasar mucho tiempo antes de que los ordenadores son
capaces de igualar la capacidad de razonamiento general de un ser
humano promedio, pero que una vez que esto ocurre, slo tomar un

tiempo corto para equipos para alcanzar niveles sobrehumanos


radicalmente.
Yudkowsky propone que concebimos un superintelligence enormemente
poderoso como un proceso de optimizacin: "un sistema que choca
contra blancos pequeos en grandes espacios de bsqueda coherente
para producir efectos en el mundo real". La superintelligence ser
capaz de manipular el mundo (incluyendo a los seres humanos) de
manera tal de lograr sus objetivos, independientemente de los
objetivos podran ser.
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 17 - #17

18 Global riesgos catastrficos


para evitar el desastre, sera necesario garantizar que el
superintelligence est dotado de un sistema de objetivo "amigables":
es decir, uno que alinea los objetivos del sistema con autnticos
valores humanos.
Dada esta configuracin, Yudkowsky identifica dos maneras diferentes
en que podramos dejar de construir amabilidad en nuestra AI:
fracaso filosfico y fallos tcnicos.
La advertencia contra el fracaso filosfico es bsicamente que
debemos tener cuidado con lo que deseamos porque podramos
conseguirlo. Podramos designar un destino para la AI que a primera
vista parece un buen resultado, pero que en realidad es radicalmente
equivocada o moralmente despreciable. La advertencia contra el fallo
tcnico es que podramos dejar de obtener lo que deseamos, a causa
de una mala aplicacin de la goalsystem o consecuencias no deseadas
de la forma en que la representacin de destino especificada.
Yudkowsky considera estas dos posibles modos de fallo como muy grave
existentialrisks y concluye que es indispensable averiguar cmo
construir amabilidad en un superintelligence antes de averiguar cmo
construir un superintelligence.
Captulo16 analiza la posibilidad de que los experimentos que los
fsicos llevan a cabo en los aceleradores de partculas podran
plantear un riesgo existencial. Las preocupaciones acerca de tales
riesgos, se le solicita al director de la Brookhaven colisionador de
iones pesados relativistas tocommissionanofficialreportin 2000.
Desde entonces han resurgido las preocupaciones con
theconstructionofmorepowerfulacceleratorssuchasCERN'sLargeHadron
Collider. El siguiente informe de Brookhaven, Frank Wilczek
catstrofe distingue tres escenarios:
1. Formacin de pequeos agujeros negros que podra comenzar a
aumentado la materia circundante, finalmente apoderarse de todo el
planeta.
2. Formacin de cargadas negativamente strangelets estables que
pueden catalizar la conversin de toda la materia ordinaria en
nuestro planeta en materia extraa.
3. Inicio de una transicin de fase del estado de vaco, que se
propagan hacia afuera en todas direcciones a cerca de la velocidad
de la luz y destruir no slo a nuestro planeta, pero toda la parte
accesible del universo.
Wilczek argumenta que estos escenarios son sumamente improbable en
diversos theoreticalgrounds. Adems, hay un nmero ms

generalargument que estos escenarios son sumamente improbable que


depende menos de la teora arcana.
Los rayos csmicos a menudo tienen energas mucho mayores que las
que se logre en cualquiera de los aceleradores planificadas. Tales
rayos han estado bombardeando la atmsfera de la tierra y la luna (y
otros objetos astronmicos) por miles de millones de aos sin un
solo efecto catastrfico habiendo sido observados. Suponiendo que
las colisiones en los aceleradores de partculas no difieren en
ningn caso desconocido de los que ocurren en la naturaleza, podemos
estar muy confiados en la seguridad de nuestros aceleradores.
Por todos los clculos, es altamente improbable que el acelerador de
partculas.Thequestionis experimentswillcauseanexistentialdisaster
cmo improbable?
Y qu constituira un "aceptable" la probabilidad de un desastre
existencial?
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 18 - #18

Introduccin 19
en la evaluacin de la probabilidad, debemos considerar no slo cmo
el resultado parece improbable dadas nuestras mejores modelos
actuales, sino tambin la posibilidad de que nuestros mejores
modelos y clculos podran ser imperfecto en algunas an no
realizadas de manera.
Al hacerlo, debemos estar en guardia contra el sesgo de
sobreconfianza (comparar el captulo 5 sobre prejuicios). Si
nosotros mismos no son tcnicamente experto, tambin debemos tener
en cuenta la posibilidad de que los expertos en cuyas sentencias
contamos podra ser consciente o inconscientemente sesgada.9 Por
ejemplo, los fsicos que poseen la experiencia necesaria para
evaluar los riesgos de los experimentos de fsica de partculas son
parte de un professionalcommunity que tiene un inters directo en
los experimentos de ir hacia adelante. Un profano podra preocupar
que los incentivos que enfrentan los expertos podra llevarlos a
errar por el lado de una minimizacin de los riesgos.10 Como
alternativa, algunos expertos podra ser tentado por la atencin de
los medios de comunicacin podran conseguir tocando los riesgos. La
cuestin de cunto y en qu circunstancias a confiar en las
estimaciones de riesgos por expertos es importante, y surge
generalmente bastante con respecto a muchos de los riesgos cubiertos
en este libro.
Captulo 17 (por Robin Hanson) de la parte III sobre los riesgos de
consecuencias no intencionales se centra en colapso social como una
devastacin multiplicador de otras catstrofes. Hanson escribe como
sigue:
Themainreasontobecarefulwhenyouwalkupaflightofstairsisnotthatyoumigh
t slip y tienen que desandar un paso, sino que la primera podra
provocar un deslizamiento de deslizamiento de segundo, y as
sucesivamente hasta caer docenas de pasos y romper el cuello.
Asimismo, estamos preocupados por el tipo de catstrofes explorados
en este libro no slo a causa de sus terribles efectos directos,
sino tambin porque puede inducir a un colapso an ms daino de
nuestra economicandsocialsystems.

Este argumento no se aplica a algunos de los riesgos descritos hasta


ahora, tales como aquellas de aceleradores de partculas o los
riesgos de superintelligence como previsto por Yudkowsky. En esos
casos, podemos ser totalmente seguro o completamente seguro, con
poca probabilidad de resultados intermedios. Pero para muchos otros
tipos de riesgo, tales como huracanes, tornados, terremotos,
inundaciones, incendios forestales, ataques terroristas, plagas y
guerras -una amplia gama de resultados son posibles, y la
potentialfor socialdisruption o incluso socialcollapse constituye
una gran parte del riesgo total. Hanson seala que muchos de estos
riesgos parecen seguir una distribucin de ley de potencia. Segn el
exponente caracterstico de esa distribucin de la ley de potencia,
la mayora de los daos esperados de un determinado
9 incluso si nosotros mismos somos expertos, an debemos estar
alerta a sesgos inconscientes que pueden influir en nuestro juicio
(por ejemplo, los sesgos antrpico, vase el captulo 6).
10 Si expertos pronostican que el pblico no ser totalmente confan
sus seguridades, que podra verse obligado a intentar el sonido ms
tranquilizador que si hubieran credo que el pblico podra aceptar
sus reivindicaciones a valor nominal. El pblico, a su vez, podra
responder al descontar los veredictos de "expertos" an ms,
llevando a los expertos a ser an ms cautelosos de alimentando
reacciones alarmistas.
Al final, los expertos podran ser reacios a reconocer cualquier
riesgo por temor de desencadenar un
hystericalpublicoverreaction.Effectiveriskcommunicationisatrickybusi
ness,andthetrustthat requiere puede ser difcil de ganar y fcil de
perder.
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20 Global los riesgos catastrficos el


tipo de riesgo puede consistir en pequeas perturbaciones frecuentes
o raras de grandes catstrofes. Los accidentes de automvil, por
ejemplo, disponen de un gran exponente, reflejando el hecho de que
la mayora de muertes por accidentes de trnsito ocurren en los
numerosos pequeos accidentes que implican uno o dos vehculos. Las
guerras y las plagas, por el contrario, parecen tener pequeos
exponentes, lo que significa que la mayora de los daos previstos
ocurre en muy raras pero muy grandes conflictos y pandemias.
Despus de dar un thumbnailsketch de la teora del crecimiento
econmico, Hanson considera un extremo opuesto del crecimiento
econmico: la reduccin repentina de la productividad generados por
la escalada de destruccin de socialcapitaland coordinacin. Por
ejemplo, 'un juez que normalmente no debera considerar la
posibilidad de aceptar un soborno podr hacerlo cuando su vida est
en juego, lo que permite a otros esperan salirse con robos ms
fcilmente, lo que lleva an otros para evitar hacer inversiones que
puedan ser robados, y as sucesivamente. Adems, las personas pueden
ser reacios a confiar en las cuentas bancarias o incluso el papel
moneda, impidiendo el funcionamiento de esas instituciones." La
productividad de la economa mundial depende tanto de la escala y en
diferentes formas de capital que debe ser coordinada con delicadeza.
Debemos estar preocupados que una pequea perturbacin (o

combinacin de disturbios) a alguna parte vulnerable de este sistema


podra provocar un profundo desmoronamiento de las instituciones y
de las expectativas en que la economa mundial depende.
Hanson tambin ofrece una sugerencia de cmo podramos convertir
algunos risksintonon existencialexistentialrisks.Heproposesthatweconsidertheconstruction de uno o
ms continuamente habitada refugios - encuentra, quizs, en una
excavacin, profundos y bien surtida con suministros - que podra
conservar un pequeo grupo de gente, pero suficiente para repoblar
un mundo post-apocalptico. Obviamente, sera preferible para
impedir catstrofes de una gravedad que hara que la supervivencia
de la humanidad depende de tales moderno-da "arcas de No"; sin
embargo, valdra la pena explorar si alguna variacin de este
proposalmightbeacost-effectivewayofsomewhatdecreasingtheprobability
ofhumanextinctionfromarangeofpotentialcauses.11
1.6 La Parte IV: Riesgos de actos hostiles
el espectro del Armagedn nuclear, que lo obsesion la imaginacin
del pblico durante la guerra fra, al parecer ha entrado en semijubilacin. El nmero de armas nucleares en el mundo se ha reducido
a la mitad, de una guerra fra de alta de 65.000 en 1986 a unos
26.000 en 2007, con aproximadamente
11 algo anlogamente, podramos prevenir mucho la prdida permanente
de la biodiversidad moviendo ms agresivamente para preservar
material gentico de especies amenazadas en los biobancos. El
gobierno noruego ha inaugurado recientemente un banco de semillas en
una isla remota en el archipilago rtico de Svalbard. La bveda,
que est excavado en una montaa y protegida por paredes de hormign
reforzado con acero de un metro de espesor, le permitir conservar
el germoplasma de plantas silvestres y agrcolas importantes.
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 20 - #20

Introduccin 21 el
96% de estas armas en manos de los Estados Unidos y Rusia. Las
relaciones entre estos dos pases no son tan malas como alguna vez
lo fueron. Nuevos sustos como los problemas ambientales y el
terrorismo competir eficazmente para la atencin de los medios de
comunicacin. Vientos cambiantes en el horror de la moda aparte, sin
embargo, y como captulo18 deja claro, la guerra nuclear sigue
siendo una amenaza muy grave.
Hay varias posibilidades. Uno de ellos es que las relaciones entre
los Estados Unidos y Rusia podra volver a empeorar hasta el punto
de que una crisis podra desencadenar una guerra nuclear. El futuro
de las carreras de armamentos podra conducir a arsenales an
mayores que los del pasado. La oferta mundial de plutonio ha
aumentado constantemente a cerca de 2000 toneladas, alrededor de 10
veces tanto como sigue estancado en las ojivas - y ms podra ser
producida. Algunos estudios sugieren que en una guerra en la que
participaron la mayora de las armas de los arsenales
estadounidenses y rusos actuales,35-77% de la poblacin de EE.UU
(105-230 millones de personas) y el 20% y el 40% de la poblacin
rusa (28-56 millones de personas) seran asesinados. Los efectos
diferidos e indirectos, tales como el colapso econmico y un posible

invierno nuclear - podra hacer que el nmero final de vctimas


mucho mayor.
Otra posibilidad es que podra estallar una guerra nuclear entre las
potencias nucleares distintos de los antiguos rivales de la guerra
fra, un riesgo que crece a medida que ms naciones unirse al club
nuclear, especialmente naciones sumidas en conflictos regionales
voltiles, como India y Pakistn, Corea del Norte e Israel, quiz
para ser unido por Irn u otros. Una preocupacin es que los pases
ms conseguir la bomba, ms difcil podra ser para prevenir una
mayor proliferacin. La tecnologa y el know-how se volveran ms
ampliamente difundido, reduciendo las barreras tcnicas al comercio,
y las naciones que eligieron inicialmente a renunciar a las armas
nucleares podran sentirse obligados a reconsiderar su decisin y a
seguir su ejemplo si ven que sus vecinos comience en el sendero
nuclear.
Una tercera posibilidad es que la guerra nuclear global podra ser
iniciado por error.
Segn Joseph Cirincione, esto casi ocurri en enero de 1995,
funcionarios militares rusos confundi un cohete Meteorolgico
Noruego para un submarino de EE.UU.- misiles balsticos lanzados.
Boris Yelstin se convirti en el primer presidente ruso que nunca
tienen la "maleta nuclear" abierto delante de l. Haba unos pocos
minutos para decidir si se debe pulsar el botn que lanzara una
andanada de misiles nucleares. Afortunadamente, l concluy que sus
radares estaban en error. La maleta fue cerrado.
Varios otros incidentes han sido reportados en el mundo que,
supuestamente, estaba al borde de un holocausto nuclear. En algn
punto durante la crisis de los misiles cubanos, por ejemplo, al
parecer el Presidente Kennedy calcula la probabilidad de una guerra
nuclear entre los Estados Unidos y la Unin Sovitica para ser
"alguna parte entre uno de los tres e incluso".
Para reducir los riesgos, Cirincione sostiene, debemos trabajar para
resolver los conflictos regionales, apoyar y reforzar el Tratado de
No Proliferacin Nuclear --andmovetowardstheabolition
ofthemostsuccessfulsecuritypactsinhistory uno de las armas
nucleares.
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 21 - #21

22 riesgos de catstrofe mundial


William Potter y Gary Ackerman ofrece una mirada detallada de los
riesgos de terrorismo nuclear en el Captulo 19. Este tipo de
terrorismo puede adoptar diversas formas:

Dispersalofradioactivematerialbyconventionalexplosives('Dirtybomb')
el sabotaje de instalaciones nucleares Adquisicin de material
fisionable que conducen a la fabricacin y la detonacin de una
bomba nuclear de crudo ('improvisado artefacto nuclear')
Adquisicin y la detonacin de un arma nuclear intacto El uso de
algunos medios para engaar a un Estado nuclear en lanzar un ataque
nuclear.
Potter y Ackerman, centrarse en "alta" como consecuencia del
terrorismo nuclear, que se interpretan como aquellas que implican
las tres ltimas alternativas a partir de la lista anterior.

Los autores analizan la oferta y la demanda del terrorismo nuclear,


las consecuencias de un ataque terrorista nuclear, la forma futura
de la amenaza, y concluye con recomendaciones de poltica.
Hasta la fecha, ningn actor no estatal se cree haber adquirido la
posesin de un arma de fisin:
no hay pruebas fidedignas de que ya sea al Qaeda o Aum Shinrikyo
fueran capaces de explotar sus altas motivaciones,
substantialfinancialresources, demostr la capacidad organizativa,
extendida red de seguidores y de relativa seguridad en un amistoso
ni tolerante pas anfitrin para desplazarse muy lejos en el camino
hacia la adquisicin de una capacidad de armas nucleares.
Lo mejor que se puede decir de la limitada informacin disponible en
fuentes pblicas, entre los obstculos que resultaron ser las ms
difciles de superar para ellos era el acceso a la materialneeded
fisionable ...
A pesar de este historial, sin embargo, muchos expertos siguen
preocupados.
Graham Allison, autor de uno de los ms ampliamente citadas obras
sobre el tema, ofrece una apuesta permanente de51 A49
oddsthat'barringradicalnewanti proliferacin pasos" habr un ataque
nuclear terrorista dentro de los prximos 10 aos. Otros expertos
parecen poner las probabilidades mucho menores, pero al parecer no
han tomado Allison ofrecen.
Existe un amplio reconocimiento de la importancia de la prevencin
del terrorismo nuclear y, en particular, la necesidad de evitar que
el material fisible caiga en las manos equivocadas. En 2002, la
Asociacin Mundial del G-8 estableci una meta de 20 millones de
dlares a ser cometidas a lo largo de un perodo de 10 aos con el
propsito de impedir que los terroristas adquieran armas de
destruccin masiva y materiales. Qu Potter y Ackerman, consideran
que la mayora carece, sin embargo, es el alto nivel sostenido de
liderazgo necesario para transformar la retrica en una aplicacin
eficaz.
En el captulo 20, Christopher Chyba y Ali Nouri examinar cuestiones
relacionadas con la biotecnologa y la bioseguridad. Si bien en
cierto modo paralelo a los riesgos nucleares, biolgicas, as como
la tecnologa nuclear puede utilizarse para construir armas de
destruccin masiva - tambin hay importantes divergencias. Una
diferencia es que las armas biolgicas pueden ser desarrollados en
pequeas instalaciones fciles de ocultar y
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 22 - #22

Introduccin 23
.Anotherdifferenceis requirenounusualrawmaterialsfortheirmanufacture
que un agente biolgico infecciosos pueden propagarse mucho ms all
del sitio de su versin original, posiblemente en todo el mundo.
Amenazas de bioseguridad se dividen en varias categoras, incluyendo
las enfermedades de origen natural, el trfico ilcito de estado
programas de armas biolgicas, los actores no estatales y biohackers, y accidentes de laboratorio u otros liberacin accidental
de agentes patgenos. Vale la pena teniendo en cuenta que el nmero
de personas que han muerto en los ltimos aos de las amenazas en la
primera de estas categoras (las enfermedades de origen natural) es

de seis o siete rdenes de magnitud mayor que el nmero de vctimas


mortales de las otras tres categoras combinadas. Sin embargo, la
biotecnologa no contiene amenazas cervecera que apuntaran a
expandir drsticamente en los prximos aos a medida que avanzan las
posibilidades y proliferar. Considere el siguiente ejemplo de los
acontecimientos recientes:
Un grupo de investigadores australianos, buscando formas de
controlar la poblacin de conejo del pas, agreg el gen de la
interleuquina-4 para un virus mousepox, esperando as a representar
los animales esterilizados.
Inesperadamente, el virus inhibe el sistema inmunitario y todos los
animales murieron, incluyendo a las personas que anteriormente
haban sido vacunados.
La labor de seguimiento por otro grupo prepar una versin del virus
que fue 100% lethalin ratones vacunados a pesar del
antiviralmedication dado a los animales.
El virus de la poliomielitis ha sido sintetizada a partir
fcilmente adquirido suministros qumicos. Cuando esto se realiza
por primera vez, se requiere un prolongado proyecto de investigacin
de vanguardia. Desde entonces, el tiempo necesario para sintetizar
un genoma vrico comparable en tamao a la del virus de la
poliomielitis se ha reducido a semanas. El virus que caus la
pandemia de gripe espaola, que previamente se haba extinguido, ha
sido tambin resynthesized y ahora existe en los laboratorios en los
Estados Unidos y en Canad.
La tecnologa para modificar las propiedades de los virus y otros
microorganismos est avanzando a un ritmo rpido. El mtodo
desarrollado recientemente de la interferencia de ARN proporciona a
los investigadores un medio fcil de desactivar genes seleccionados
en los seres humanos y otros organismos. 'biologa sinttica' se
estableci como campo nuevo, cuyo objetivo es permitir la creacin
de pequeos dispositivos biolgicos y, en definitiva, nuevos tipos
de microbios.
La lectura de esta lista, teniendo en cuenta que los genomas
completos de cientos de bacterias, hongos, virus, incluyendo el
virus bola, Marburg, la viruela y el virus de la influenza espaola
de 1918 - han sido secuenciados y depositados en una base de datos
en lnea del pblico, no es difcil relacionar en la imaginacin de
uno alarmantes posibilidades. Las barreras tecnolgicas para la
produccin de super bugs estn siendo constantemente bajados incluso
como el know-how biotecnolgicos y equipos cada vez ms difusa.
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 23 - #23

24 Global de los riesgos catastrficos


el doble uso de los equipos necesarios y la experiencia, y el hecho
de que las instalaciones pudieran ser pequea y fcil de ocultar,
plantean retos difciles para que los reguladores. Para cualquier
rgimen normativo para trabajar, tambin habra que lograr un
difcil equilibrio entre la prevencin de los abusos y la
habilitacin de la investigacin necesaria para desarrollar
tratamientos y diagnsticos (o para obtener otros beneficios
econmicos medicalor). Nouri discutir severalstrategies Chyba y para
la promocin de la bioseguridad, incluyendo la revisin automatizada

de las secuencias de genes presentados para sintetizar ADN en


instalaciones centralizadas. Es probable que la bioseguridad
crecern en importancia y que un enfoque multidisciplinario que
sern necesarios para abordar los peligros de diseador patgenos.
Chris Phoenix y Mike Treder (captulo 21) discutir la nanotecnologa
como una fuente global de los riesgos catastrficos. Se distingue
entre "tecnologas de nanoescala", muchas de las cuales existen hoy
en da y muchos ms estn en desarrollo, y "fabricacin molecular",
que sigue siendo un hipottico futuro technology (frecuentemente
asociada con la persona que concibi en detalle, K. Eric Drexler).
Las tecnologas de nanoescala, argumentan, no parecen presentar
ninguna nueva global de los riesgos catastrficos, aunque esas
tecnologas podran, en algunos casos, complementar o ayudar a
mitigar algunos de los otros riesgos considerados en este volumen.
Por consiguiente Treder Phoenix y dedicar la mayor parte de su
captulo a considerar las posibilidades y amenazas de fabricacin
molecular. Como con superintelligence el riesgo actual, es
prcticamente nulo, puesto que la tecnologa en cuestin an no
existe; sin embargo, el riesgo en el futuro podran ser muy graves.
La nanotecnologa molecular ampliara considerablemente el control
sobre la estructura de la materia. Los sistemas de la mquina
molecular permitira la fabricacin rpida y barata de macroscpicos
y microscpicos objetos construidos con precisin atmica.
Esos sistemas de produccin contendra millones de microscpicas las
herramientas de montaje. Trabajando en paralelo, estos sera
construir objetos aadiendo molculas a una pieza a travs de
reacciones qumicas controladas posicionalmente. La variedad de
estructuras que podran ser construidos con esa tecnologa que
excede ampliamente accesible a los ensambladores moleculares
biolgicas (como los ribosomas) que existen en la naturaleza. Entre
las cosas que un nanofactory podra construir: otro nanofactory. Una
muestra de posibles aplicaciones:
microscopicnanobotsformedicaluse inmensamente ordenadores ms
rpidos muy ligero y resistente diamondoid materiales nuevos
procesos para eliminar contaminantes del medio ambiente plantas
manufactureras de escritorio que automticamente se puede producir
una amplia gama de estructuras precisas atmicamente de blueprints
descargables
colectores solares baratas mejorado mucho la tecnologa espacial
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 24 - #24

Introduccin 25
producida en masa de muchos tipos de sensores las armas, tanto
econmicamente producidos en masa y la mejora de las armas
convencionales, y nuevos tipos de armas que no pueden construirse
sin la nanotecnologa molecular.
Una tecnologa de este potente y verstil podra ser utilizado por
un nmero indefinido de propsitos, tanto benignos como malignos.
Phoenix y Treder revisar un nmero global de los riesgos
catastrficos que podran surgir con esa avanzada tecnologa de
fabricacin, incluida la guerra, trastornos sociales y econmicos,
formas destructivas de la gobernanza global, radical, de mejora de
la inteligencia, la degradacin ambiental, y 'ecophagy' (pequeos

nanobots replicar de manera incontrolable en el entorno natural,


consume o destruyendo la biosfera terrestre). En conclusin, ofrecen
la siguiente evaluacin bastante alarmante:
En ausencia de algn tipo de prevencin o de proteccin de la
fuerza, la potencia de los productos de la fabricacin molecular
podra permitir que un gran nmero de actores de distintos tipos,
incluyendo a individuos, grupos, empresas y naciones - para obtener
capacidad suficiente para destruir a todos los seres humanos
desprotegidos. La probabilidad de que al menos un poderoso agente
ser demente no es pequeo. La posibilidad de que armas devastadoras
ser construido y lanzado accidentalmente demasiado sensibles
(posiblemente a travs de sistemas automatizados) tambin es
considerable.
Por ltimo, la posibilidad de un conflicto entre dos potencias
capaces de desencadenar un escenario de destruccin mutua asegurada]
escalada hasta que uno se siente obligado a ejercer una opcin
doomsday tambin es distinto de cero. Esto indica que, a menos que
las defensas adecuadas pueden prepararse contra las armas destinadas
a ser en ltima instancia destructivo -un punto que necesita una
urgente investigacin - el nmero de actores tratando de poseer esas
armas deben ser minimizadas.
El ltimo captulo del libro del Senador por Bryan Caplan, aborda el
totalitarismo como un riesgo catastrfico global. Los gobiernos
totalitarios de la Alemania Nazi, la Rusia sovitica y la China
maosta fueron responsables de decenas de millones de muertos en el
siglo pasado. Frente a un riesgo al igual que la de los impactos de
asteroides, el totalitarismo como un riesgo global es ms difcil de
estudiar en forma imparcial, y un cross-consenso ideolgico sobre
cmo este riesgo es mejor ser mitigado es probable que sea ms
difcil de alcanzar. Sin embargo, los riesgos de la opresiva formas
de gobierno, incluidos los regmenes totalitarios, no debe ser
ignorada. La opresin ha sido uno de los principales banes
recurrentes del desarrollo humano a lo largo de la historia, que en
gran medida sigue siendo as hoy, y es uno de los que la humanidad
sigue siendo vulnerable.
Como seala Caplan, adems de ser una tragedia en s misma, el
totalitarismo tambin puede amplificar otros riesgos. La gente en
los regmenes totalitarios son a menudo tienen miedo de publicar
malas noticias, y a los dirigentes de esos regmenes es a menudo
aislados de las crticas y las opiniones disidentes. Esto puede
hacer que tales regmenes ms probabilidades de pasar por alto los
peligros en ciernes y a cometer graves errores polticos (incluso
como evaluados desde el punto de vista de los intereses de los
gobernantes). Sin embargo, como
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 25 - #25

26 Global riesgos catastrficos


Caplan observa adems, para algunos tipos de riesgo, los regmenes
totalitarios podra realmente poseen una ventaja frente a los ms
abiertos y sociedades diversas. Para objetivos que pueden alcanzarse
mediante la fuerza bruta y una movilizacin masiva de recursos,
mtodos totalitarios a menudo han demostrado ser eficaces.

Caplan analiza dos factores que afirma han limitado histricamente a


la durabilidad de los regmenes totalitarios. El primero de ellos es
el problema de la sucesin.
Un lder fuerte podra mantener un frreo control sobre el poder
tanto como vive, sino la faccin del partido que l representa a
menudo se tropieza a la hora de nombrar un sucesor que preservara el
statu quo, permitiendo un armario reformador - una oveja en Wolf's
Clothing - para obtener la posicin de liderazgo despus de la
muerte de un tirano. El otro factor es la existencia de la no-los
pases totalitarios en el resto del mundo.
Estos proporcionan una vvida ilustracin a las personas que viven
bajo el totalitarismo que las cosas podran ser mucho mejores de lo
que son, alimentando la insatisfaccin y malestar.
Tocounterthis,leadersmightcurtailcontactswiththeexternalworld,creand
o un "reino ermitao" como la Albania comunista o la actual Corea
del Norte.
Sin embargo, alguna informacin est obligado a la fuga. Adems, si
el aislamiento es demasiado completa, durante un perodo de tiempo,
es probable que el pas se quedan atrs econmicamente y
militarmente, haciendo vulnerable a la invasin o cambio de rgimen
impuesto externamente.
Es posible que la vulnerabilidad que presentan estos dos talones de
Aquiles del totalitarismo podra reducirse en futuros desarrollos.
Los avances tecnolgicos podran ayudar a resolver el problema de la
sucesin. Las tomografas cerebrales podra un da ser utilizados
para filtrar el closet escpticos dentro del partido. Otras formas
de novedosas tecnologas de vigilancia podra facilitar tambin el
control de la poblacin.
Nuevos medicamentos psiquitricos podran ser desarrollados que
podran aumentar la docilidad sin reducir notablemente la
productividad. Extensin de la vida la medicina podra prolongar la
vida del lder para que el problema de la sucesin viene con menos
frecuencia. En cuanto a la existencia de los forasteros no
totalitaria, Caplan preocupaciones acerca de la posible aparicin de
un gobierno mundial. Tal gobierno, incluso si ha comenzado fuera
democrtico, podra, en algn momento degenerar en totalitarismo; y
un rgimen totalitario en todo el mundo podra entonces tienen un
gran poder de permanencia dada su falta de competidores externos y
alien ejemplares de los beneficios de la libertad poltica.
Tener una discusin productiva sobre asuntos como estos, es
importante reconocer la distincin entre dos posiciones muy
diferentes: 'aqu una consideracin vlida a favor de cierta
posicin X' versus 'X es para todas las cosas-examin la posicin a
adoptar". Por ejemplo, como Caplan notas:
si la gente vivir eternamente, estable el totalitarismo sera un
poco ms probable que surja, pero sera una locura para forzar a
todos a morir de vejez, a fin de evitar un pequeo riesgo de ser
asesinadas por la polica secreta en mil aos.
Asimismo, es posible favorecer el fortalecimiento de algunas nuevas
formas de gobernanza mundial, reconociendo al mismo tiempo como una
legtima preocupacin el peligro de totalitarismo global al que
Caplan llama nuestra atencin.
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 26 - #26

Introduccin 27
1.7 Conclusiones y orientaciones futuras de
la global ms probables riesgos catastrficos todos parecen surgir
de las actividades humanas, especialmente la civilizacin industrial
y tecnologas avanzadas. Esto no es necesariamente una acusacin de
industria o tecnologa, por estos factores merecen mucho del crdito
para crear los valores que ahora estn en riesgo, incluyendo a la
mayora de las personas que viven en el planeta hoy en da, no
siendo quizs30 veces de nosotros ms de lo que poda haber sido
sostenida con mtodos agrcolas primitivos, y cientos de veces ms
que podra haber vivido como cazadores-recolectores. Adems, aunque
los nuevos riesgos catastrficos globales han sido creados, muchos
riesgos de menor escala se han reducido drsticamente en muchas
partes del mundo, gracias a la moderna technologicalsociety.
Localand personaldisasters - tales como el hambre, la sed, la
depredacin, enfermedad, violencia y de pequea escala histricamente han cobrado muchas ms vidas que han cataclismos
mundiales. La reduccin de la suma de todos esos peligros de menor
escala pueden compensar un aumento global de los riesgos
catastrficos. (incompleto) hasta el punto de que los niveles de
riesgo verdadero se reflejan en estadsticas actuariales, el mundo
es un lugar ms seguro que nunca lo ha sido: la esperanza de vida
mundial es ahora de 64 aos, de los 50 a principios del siglo
XX,33,andanestimated inMedievalBritain 18 aos durante la Edad de
Bronce. Los riesgos catastrficos mundiales son, por definicin, el
mayor en trminos de alcance, pero no necesariamente en trminos de
su severidad esperada (probabilidad el dao). Adems, la
tecnologa y las organizaciones sociales complejas ofrecen muchas
herramientas importantes para administrar los riesgos restantes. No
obstante, es importante reconocer que los mayores riesgos
catastrficos globales que enfrentamos hoy no son puramente externo;
son, en cambio, fuertemente enlazada con el directo e indirecto, la
previstas e imprevistas, las consecuencias de nuestras propias
acciones.
Uno de los principales riesgos catastrficos global actual es
contagiosa enfermedad pandmica.
Como se seal anteriormente, las enfermedades infecciosas produce
alrededor de 15 millones de muertes por ao, de los cuales el 75%
ocurren en el Sudeste Asitico y frica subsahariana. Estas
estadsticas alarmantes, suponen un desafo para la clasificacin de
enfermedades pandmicas, como una medida global de riesgo
catastrfico. Se podra argumentar que las enfermedades infecciosas
no es tanto un riesgo como una catstrofe mundial en curso. Incluso
en una ms fina en la individuacin de las luces, en funcin de
determinados agentes infecciosos, al menos algunos de los que
ocurren actualmente las pandemias (tales como el VIH/SIDA, que causa
casi 3 millones de muertes anuales) sera presumiblemente calificar
como catstrofes mundiales.
Clculos similares, uno podra argumentar que las enfermedades
cardiovasculares (responsables de aproximadamente el 30% de la
mortalidad mundial, o 18 millones de muertes por ao) y el cncer (8
millones de muertes) tambin se encuentran en marcha catstrofes
mundiales. Sera perverso si el estudio de posibles catstrofes que
podran ocurrir fueron para drenar
attentionawayformactualcatastrophesthat estn ocurriendo.

Tambin es conveniente, en esta coyuntura, para reflexionar un


momento sobre la principal causa de muerte y discapacidad de todas,
a saber, el envejecimiento, que representa tal vez dos tercios de
los 57 millones de defunciones que se producen cada ao, junto con
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 27 - #27

28 Global riesgos catastrficos a


una enorme prdida de capital humano y salud.12 Si la caducidad no
eran ciertas, sino simplemente probable, sera disparar
inmediatamente a la parte superior de cualquier lista global de los
riesgos catastrficos. Sin embargo, el hecho de que el
envejecimiento no es slo una posible causa de muerte futura, sino
un cierto tipo de causa de muerte actual, no debe engaarnos a
trivializar la cuestin. En la medida en que tengamos una
perspectiva realista de mitigar el problema, por ejemplo,
difundiendo informacin sobre estilos de vida saludables o invertir
ms fuertemente en investigacin biogerontological - podemos ser
capaces de guardar nmeros esperados mucho mayor de vidas (o calidad
de los aos de vida ajustados) haciendo avances parciales sobre este
problema que por eliminar completamente algunos de los riesgos
catastrficos mundiales analizadas en este volumen.
Otros riesgos catastrficos globales que estn ya sustancial o
espera que se convierta en una dcada o as substantialwithin
incluyen los riesgos de una guerra nuclear, la biotecnologa (mal
utilizada por terrorismo o quiz la guerra), Sociales/ trastornos
econmicos o contraer los escenarios, y quizs el terrorismo
nuclear. Durante algo ms de tiempo, los riesgos de fabricacin
molecular, inteligencia artificial y el totalitarismo puede elevarse
en prominencia, y cada una de estas ltimas es tambin
potencialmente existencial.
Que un determinado riesgo es mayor que otro no implica que ms
recursos tendran que dedicarse a su mitigacin. Algunos riesgos que
podran no ser capaces de hacer algo. Para otros riesgos, los medios
disponibles de la mitigacin podra ser demasiado costoso o
demasiado peligroso. Incluso un pequeo riesgo puede merecer ser
abordado como una prioridad, si la solucin es suficientemente
barato y fcil de implementar, siendo un ejemplo la antropgenas de
agotamiento de la capa de ozono, que es un problema, ahora bien en
su manera a ser resuelto. Sin embargo, como regla general, tiene
sentido dedicar la mayor parte de nuestra atencin a los riesgos que
son mayores y/o ms urgentes. Una persona sabia no perder tiempo
instalando una alarma antirrobos cuando la casa est en llamas.
En adelante, debemos continuar los estudios de riesgos individuales,
especialmente de los potencialmente grande pero an relativamente
mal entendido los riesgos, como los de biotecnologa molecular, la
fabricacin, la inteligencia artificial, y los riesgos sistmicos
(de que el totalitarismo no es sino un ejemplo). Tambin necesitamos
estudios para identificar y evaluar posibles estrategias de
mitigacin. Para algunos riesgos y desastres en curso, costoefectivas las contramedidas son ya conocidos; en estos casos, lo que
se necesita es liderazgo para garantizar la aplicacin de los
programas correspondientes. Adems, existe la necesidad de realizar

estudios para aclarar los problemas metodolgicos que surgen en el


estudio global de los riesgos catastrficos.
12 En las estadsticas de mortalidad, las muertes suelen
clasificarse segn sus causas ms inmediatas (cncer, suicidios,
etc.). Pero podemos estimar cuntas muertes son causadas por el
envejecimiento comparando la mortalidad especfica por edad en los
diferentes grupos de edad. La razn por la que un promedio de 80
aos de edad, es ms probable que mueran dentro del prximo ao de
un promedio de 20 aos de edad que ha hecho de la senescencia ex ms
susceptibles a una amplia gama de factores de riesgo especficos. El
excedente de la mortalidad en los grupos de mayor edad, por
consiguiente, puede atribuirse a los efectos negativos del
envejecimiento.
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 28 - #28

Introduccin 29
La fecundidad de los trabajos futuros sobre el riesgo catastrfico
global, creemos va reforzada si se tiene en cuenta las siguientes
sugerencias:
En el estudio de individualrisks, centrarse ms en producir
informacin procesable como seales de alerta temprana, mtricas
para medir el progreso hacia la reduccin del riesgo y modelos
cuantitativos para la evaluacin del riesgo.
Desarrollar e implementar mejores metodologas e instituciones
para la agregacin de la Informacin y Prediccin probabilstica,
tales como los mercados de prediccin.
poner ms empeo en desarrollar y evaluar las posibles estrategias
de mitigacin, tanto a causa de la utilidad directa de tales
investigaciones y porque una preocupacin con los instrumentos de
poltica con que un riesgo puede ser influenciado probablemente para
enriquecer nuestra comprensin de la teora de la naturaleza del
riesgo.
Devotespecialattentiontoexistentialrisksandtheuniquemethodological
problemas que plantean.
Construir una fuerte comunidad de riesgo internacionales e
interdisciplinarios, incluyendo no slo los expertos procedentes de
muchas partes del mundo acadmico, sino tambin los profesionales y
las autoridades responsables de aplicar estrategias de reduccin de
riesgos, a fin de romper los silos de disciplina y reducir la brecha
entre la teora y la prctica.
Fosteracriticaldiscourseaimedataddressingquestionsofprioritization
en una manera ms analtica y reflexiva que actualmente se realiza
en global; y considerar los riesgos catastrficos y su mitigacin
dentro de un contexto ms amplio de los desafos y oportunidades
para la proteccin y el mejoramiento de la condicin humana.
Nuestras esperanzas en este libro han sido realizadas si se agrega
un ladrillo a la fundacin de un modo de pensar que permite a la
humanidad para acercarse a los problemas globales de la poca actual
con mayor madurez, responsabilidad y eficacia.
CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 29 - #29

CIRKOVIC: "chap01" - 2008/4/5 - 12:57 - pgina 30 - #30

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