Como Escribir una Novela

Como Escribir una Novela

El Mtodo del Copo de Nieve
Escribir una novela es fcil. Escribir una buena novela es difcil. As es la vida. Si
fuese fcil todos estaramos escribiendo best-sellers, o novelas ganadoras de premios.
Francamente, hay miles de personas por ah fuera que pueden decirte cmo escribir una
novela. Hay miles de mtodos diferentes. El mejor para ti es el que mejor se adapte a tu
estilo de trabajo.
En este artculo, me gustara mostrarte el mtodo que utiliza el autor del original. Este
autor ha publicado seis novelas y ha ganado docenas de premios con sus escritos.
Ensea a escribir ficcin en seminarios. Una de sus lecciones ms populares es sta:
Como Escribir una Novela utilizando lo que l (y a partir de ahora nosotros) llama el
Mtodo del Copo de Nieve.
En su pgina web ste es el artculo ms popular de todos, y recibe cientos de visitas al
da, as que podrs imaginar que mucha gente lo considera til. Pero t no tienes por
qu! chale un ojo, decide qu te sirve, e ignora el resto. Si no te gusta tampoco pasa
nada. Cada escritor escribe de una manera distinta. Si este mtodo te apasiona
Perfecto! Pero lo ms importante: psatelo bien Escribe tu novela.

La Importancia de la Planificacin
La buena ficcin no aparece de repente, se planifica. Puedes hacer el trabajo de
diseo antes o despus de escribir la novela. El autor del artculo asegura haberlo hecho
de las dos maneras y haber tenido ms xito hacindolo antes. Planificar es un trabajo
duro, as que es importante encontrar una pauta al principio. Este artculo te dar ese
patrn para tu diseo.
La principal pregunta es: Cmo se planifica una novela?
Antes de continuar chale un vistazo a esta pgina web.

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Al principio de la pgina encontrars un patrn muy mono conocido como la fraccin
del copo de nieve. No se lo digas a nadie, pero es un objeto matemtico de suma
importancia que ha sido ampliamente estudiado. Pero para nuestro propsito nos sirve
como un esquema de un copo de nieve. Si bajas un poco en la misma pgina web
encontrars un tringulo y, debajo de ste, unas flechas. Si vas pulsando la flecha de la
derecha, vers los pasos utilizados para crear el copo de nieve. Al principio no se parece
mucho a un copo de nieve, pero, a medida que avanzas, se empieza a asemejar cada vez
ms a uno, hasta que est hecho.
Los primeros pasos son similares a stos:

Te aseguro que as es como se planifica una novela empiezas por poco y, despus,
empiezas a desarrollarlo todo hasta que se convierte en una historia. Parte de este
trabajo es creativo, que no te puedo ensear aqu (porque no he asistido a ninguno de los
seminarios del autor original). Pero la otra parte es simplemente administrar tu
creatividad organizarla en una novela bien estructurada. Y eso es lo que vas a
aprender a hacer a partir de este artculo.
Si eres como la mayora de la gente, ya habrs pasado mucho tiempo pensando en
cmo va a ser tu novela antes siquiera de ponerte a escribirla. Puede que hayas hecho
algn trabajo de investigacin, o soaras despierto sobre qu iba a tratar la historia.
Escuchaste las voces de los personajes en tu cabeza. Simplemente piensa sobre cmo va
a ir el libro el Tema Principal. Es un proceso informal que cada autor hace de una
manera distinta. Vamos a asumir que ya tienes todas tus ideas bien claras en la cabeza y
ests listo para sentarte a escribir.

Los Diez Pasos de la Planificacin

Pero antes de ponerte a escribir, tienes que organizarte. Tienes que plasmar todas esas
geniales ideas en una forma utilizable. Por qu? Porque tu memoria es falible y es muy
probable que tu creatividad haya dejado agujeros en tu historia agujeros que tenemos
que llenar antes de ponernos a escribir. Necesitas un documento de diseo. Y tienes que
producirlo utilizando un mtodo que no mate tu deseo de escribir la historia. Este es el
mtodo de los diez pasos para escribir ese documento. Espero que te ayude.
Paso 1) Tmate una hora y escribe una frase que resuma toda tu novela. Algo como
esto: Un psiquiatra demente viaja al pasado para matar al apstol San Pablo. Esta
frase te servir siempre como publicidad de diez segundos. Esta es la gran imagen, la
analoga de ese tringulo en la imagen del copo de nieve.
Cuando ms adelante escribas a una editorial para intentar que publiquen tu novela esta
frase debe aparecer muy cerca del principio. Es lo que te va a permitir venderle el libro
a un editor, al comit, a la distribuidora, a las libreras y, por ltimo, a los lectores. As
que hazlo lo mejor que puedas!

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Unas pistas para crear una buena frase:
Cuanto ms corta mejor. Intenta utilizar menos de quince palabras.
No utilices nombres de personajes. Es mejor utilizar un trapecista manco que
Jane Doe.
Relaciona la trama completa y la trama desde el punto de vista de cada
personaje. Cul es el personaje que ms puede perder durante la novela? Ahora
dime que quiere ganar.
Lee las frases sobre otros best-sellers que aparezcan en peridicos. Escribir estas
descripciones es un arte en s mismo.
Paso 2) Tmate otra hora y ampla esa frase a todo un prrafo que describa la
organizacin de la historia, las tragedias y el final de la novela. Esta es la analoga de la
segunda parte del copo de nieve. El autor suele estructurar sus novelas en forma de tres
tragedias y un final. Cada tragedia ocupa un cuarto del libro y el final el ltimo cuarto.
Cabe destacar que es la estructura que utiliza el autor del artculo original.
Si crees en la estructura de los tres actos entonces la primera tragedia corresponde al
final del Acto Primero. La segunda tragedia es el punto medio del Acto Segundo. La
tercera tragedia ocurre al final del Acto Segundo y conlleva al Acto Tercero que (en la
mayora de los casos) adereza los problemas. Est bien que la primera tragedia la
provoquen circunstancias externas, pero la segunda y la tercera tragedia deberan ser
provocadas en un intento de arreglar las cosas por parte del protagonista. Las cosas
van de mal en peor.
Tambin puedes usar este prrafo cuando enves el manuscrito a la editorial. Tu prrafo
debera contener entre cinco y seis frases. Una para describir el argumento de la
historia, otras ms para explicar cada una de las tragedias y una ltima contando el
final.
Paso 3) Los dos pasos anteriores te dan un buen punto de vista sobre tu novela. Ahora
necesitas algo similar para la historia de cada uno de tus personajes. Los personajes son
lo ms importante de una novela y cuanto ms tiempo inviertas en disearlos tanto ms
podrs escribir sobre ellos cuando empieces la novela. Tmate una hora para cada uno
de tus protagonistas y escribe un resumen de aproximadamente una pgina que
contenga:

Nombre completo del personaje.

Un resumen de una frase sobre la biografa del personaje.
Las motivaciones del personaje (qu es lo que quiere, en trminos abstractos).
El objetivo del personaje (qu es lo que quiere, en trminos concretos).
El conflicto del personaje (qu le prohbe lograr su objetivo).
La evolucin del personaje (qu va a aprender y cmo va a cambiar).
Un resumen de un prrafo sobre los sucesos que le ocurrirn al personaje a lo
largo de la historia.

Un punto importante: Vers que tendrs que retroceder y hacer cambios en la frase o
en el prrafo de la historia. Adelante! eso es bueno significa que tus personajes te
estn enseando cosas sobre tu historia. No pasa nada si durante cualquier paso del
proceso de diseo retrocedes para revisar pasos anteriores. En realidad, no slo es bueno
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es inevitable. Y lo bueno es que cualquier revisin que hagas ahora no necesitars
hacerla en el manuscrito de 400 pginas.
Otro punto importante: no tiene porque ser perfecto. El propsito de cada paso es que
puedas pasar al siguiente. Mantenlo para ms adelante! Siempre puedes volver atrs y
arreglarlo cuando entiendas mejor la historia. Y seguramente lo hars.
Paso 4) A estas alturas, ya tendrs una buena idea estructurada, a gran escala, de tu
novela, y slo habrs utilizado uno o dos das para ello. Bueno, en realidad, quiz hayas
utilizado cerca de una semana, pero no pasa nada. Si la historia no termina de funcionar,
al menos lo sabes ahora, no despus de haber invertido 500 horas en un primer e
inconexo borrador. Ahora simplemente haz que la historia siga creciendo. Tmate
varias horas y expande cada frase del prrafo del paso 2 en un prrafo entero. Todos
los prrafos, excepto el ltimo, tienen que acabar en tragedia. El ltimo prrafo debera
decir cmo finaliza el libro.
Esta parte es bastante divertida y, al final del ejercicio, tendrs un bonito y brillante
resumen de una pgina sobre tu libro. No pasa nada si no consigues plasmarlo todo en
una pgina. Lo importante es que ests aumentando las ideas que luego formarn tu
historia. Ests ampliando las tragedias. Ahora deberas tener una buena sinopsis para
presentar a una editorial, aunque siempre hay mejores opciones para enviar a una
editorial
Paso 5) Tmate entre uno y dos das y escribe una descripcin de una pgina para cada
uno de los personajes protagonistas y una descripcin de media pgina para los
personajes secundarios. Estas sinopsis de los personajes deberan contar la historia
desde el punto de vista de cada personaje. Como siempre, puedes retroceder a los pasos
anteriores y revisarlos cuando descubras cosas interesantes sobre tus personajes. El
autor original asegura que ste es el paso que ms le gusta y que en sus propuestas a las
editoriales incluye estas sinopsis. Tambin nos dice que a las editoriales les suelen
gustar las sinopsis de los personajes, porque a los editores les gusta la ficcin basada en
personajes.
Paso 6) En este momento ya tienes una trama y diferentes tramas secundarias, una para
cada personaje. Ahora tmate una semana y ampla la sinopsis de una pgina a una
sinopsis de cuatro pginas. Bsicamente lo que ests haciendo es ampliar cada prrafo
del paso 4 a un pgina entera. ste es un paso muy divertido, porque ests
comprendiendo el engranaje de la historia y tomando decisiones estratgicas. Una vez
llegado a este punto seguro que querrs regresar atrs para cambiar cosas de los pasos
anteriores a medida que vas comprendiendo mejor la historia y nuevas ideas se van
desarrollando en tu cabeza.
Paso 7) Tmate otra semana y expande las descripciones de los personajes a un escrito
detallado que cuente todo lo que haya que saber sobre ellos: Lo bsico, como la fecha
de nacimiento, descripcin, historia, motivaciones, objetivos, etc. Lo ms importante,
cmo cambiar este personaje hasta el final de la novela? Esto es una ampliacin de tu
trabajo en el paso 3 y te ensear mucho sobre tus personajes. Seguramente retroceders
y revisars los pasos 1-6 a medida que tus personajes te van cobrando vida y empiezan
a hacer demandas petulantes sobre la historia. Eso es bueno la buena ficcin va ligada
a los personajes. Tmate todo el tiempo que necesites porque es tiempo que ests
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ahorrando. Cuando hayas terminado este proceso (y es muy probable que te lleve cerca
de un mes) estars preparado para escribir propuestas (y mandarlas) a las editoriales y
vender tu novela. Hazlo.
Paso 8) Puede que decidas tomarte un descanso hasta que el libro se venda. Pero en
algn momento tendrs que escribir la novela. Antes de que empieces, hay un par de
cosas que puedes hacer para simplificar ese traumtico primer borrador. Lo primero es
coger esa sinopsis de cuatro pginas y hacer una lista de todas las escenas que utilizars
para convertir la historia en novela. Y la mejor manera para hacer esa lista es Con una
tabla de datos (con un programa como Excel o similares).
Por alguna razn muchos escritores le tienen pnico a las tablas de datos. Horror.
Aprende a convivir con ello. Aprendiste a usar un programa de escritura (Word). Las
tablas de datos son ms fciles de usar. Necesitas hacer una tabla de escenas y las tablas
de datos se crearon para hacer tablas. Si necesitas ayuda siempre puedes comprar algn
libro. Hay miles de ese tipo y seguro que uno de ellos te sirve. Deberas tardar menos de
un da en aprender lo poquito que necesitas. Ser el da mejor invertido de tu vida.
Hazlo.
Haz una lista detallando las escenas que surgen a partir de tu resumen de cuatro pginas.
Haz slo una lnea para cada escena. En una columna pon los personajes que aparecen.
En otra columna (bastante grande) explica lo que pasa. Si quieres puedes aadir ms
columnas y escribir cuntas pginas esperas que ocupe cada escena. Una tabla de datos
es ideal, ya que te permite seguir todo el transcurso de la historia de un vistazo y,
adems, hace que sea fcil mover las escenas de un lado para otro y reorganizar cosas.
Hacer una buena lista de escenas puede llevar ms de una semana. Una vez terminada
puedes aadir otra columna y organizar las escenas dentro de captulos. Nota del
traductor: Actualmente Estn saliendo varios programas en internet que se pueden usar
para este mismo trabajo, el problema es que la mayora slo funcionan en ingls. El
programa yWriter tiene una traduccin pasable y se puede descargar de forma gratuita.
Puedes descargarlo desde aqu.
Paso 9) (Opcional) Vuelve a tu programa de texto (o al papel) y empieza a escribir una
descripcin narrada de la historia. Coge cada lnea de la tabla de escenas y amplalas
hasta conseguir un prrafo de descripcin de cada escena. Incluye los dilogos que te
parezcan necesarios (o que simplemente quieras incluir) y haz un borrador del conflicto
esencial de esa escena.
Es aconsejable llegar a escribir entre una y dos pginas por captulo y empezar cada
captulo en una pgina nueva. Si no lo ests escribiendo a mano imprmelas grpalas y
ponlas todas juntas; de este modo podrs encontrar fcilmente cada captulo cuando
necesites revisar algo. Puedes terminar escribiendo en una semana hasta 50 pginas de
documento. El autor del artculo adems explica, que todas las ideas que se le iban
ocurriendo a lo largo del da acababan escritas en color rojo en los mrgenes del
documento. Descubrirs que es muy fcil escribir esta sinopsis que todos los autores
odian cuando has completado los pasos 1 a 8. Eso s, nunca le ensees este primer
borrador a nadie (y menos a un editor!); este trabajo es slo para ti, y le faltan muchos
de los detalles que tendr la novela final. Est bien el hacer este primer borrador en una

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semana y adems es un tiempo bien invertido, pero el autor dice, honestamente, que l
ya no lo hace.
Paso 10) Llegados a este punto, simplemente sintate y empieza a escribir el primer
borrador real de tu novela. Te impresionar lo rpido que tu historia fluye a travs de tus
dedos. Seguramente tu velocidad de escritura se triplicar de la noche a la maana y
conseguirs en un primer borrador lo que no habras conseguido hasta el tercero.
Pensars que, para entonces, ya habrs agotado toda tu creatividad en la historia. Bueno,
en realidad no, a no ser que hicieses demasiado en el anlisis cuando hiciste tu Copo de
Nieve. Esto se supone que es la parte divertida de escribir la novela, porque hay muchos
pequeos problemas que desarrollar. Cmo escapa el hroe del rbol rodeado de
cocodrilos y rescata a la herona que se encuentra en la balsa en llamas? Ahora es el
momento de descubrirlo! Pero es muy divertido porque ya sabes que la estructura a gran
escala de tu novela funciona. As que slo tienes que resolver una pequea serie de
problemas y vers que puedes escribir realmente rpido.
Este es un punto realmente divertido y emocionante. A muchos escritores les resulta
muy difcil este primer borrador. Todos y cada uno de esos escritores son escritores del
momento que no tienen ni idea de lo que viene despus. Buena suerte! La vida es
demasiado corta como para pasarla escribiendo de esa manera. No hay razones para
pasar 500 horas escribiendo un primer borrador que se tambalea cuando puedes
conseguir uno firme y slido en 150. Contando las 100 horas que conlleva hacer el
diseo de la novela terminas adelantando los plazos.
(Seguramente muchos escritores del momento se escandalizaran ante la idea de hacer
un Copo de Nieve. No pasa nada. Cada persona es diferente. Sospecho que a estas
alturas sabrs si el Mtodo del Copo de Nieve te va a servir o no. Incluso si te funciona a
la perfeccin, no dudes en improvisar. Ojal apareciesen miles de diferentes Copos de
Nieve!) No existe una sola solucin para el problema de escribir una novela, hay
muchas. Utiliza la que mejor te convenga.
Cuando ests por la mitad del primer borrador conviene tomarse un descanso y revisar
los documentos del diseo. S, el diseo no es perfecto! No pasa nada! Los
documentos del diseo no estn fijos, son un vivo grupo de documentos que va
creciendo a medida que lo hace tu novela. Si has hecho bien tu trabajo, al final del
primer borrador te reirs de lo aficionados que parecen tus documentos de diseo. Y
vers cuanto se ha perfeccionado tu historia.
Ya est! Esto es el Mtodo del Copo de Nieve. Funciona para el autor original del
mtodo y para miles de personas que le mandan e-mails de agradecimiento. As que, si
le funciona a tanta gente, por qu no te va a funcionar a ti?

Maneras de usar el Copo de Nieve

Te ests peleando con un horrible primer borrador que no parece ir a ninguna parte?
Tmate una hora y escribe una frase que resuma toda tu historia. Te ha aclarado las
cosas? Acabas de completar el paso 1 y slo te ha llevado una hora. Por qu no
pruebas a hacer unos cuantos pasos ms y ver si la historia empieza a despertar de su

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letargo? Qu vas a perder, aparte de un horrible primer borrador que ya de por si
odias?
Eres un escritor del momento que ya ha terminado su novela pero que ahora se
encuentra mirando un inmenso manuscrito que necesita desesperadamente una
reescritura? Perfecto! Has terminado tu novela, no? Has hecho algo con lo que mucha
gente simplemente suea. Ahora imagnate que un editor se mete contigo en el ascensor
y te pregunta de qu trata tu novela. En quince palabras o menos, qu le diras?
Tmate tu tiempo! ste es un juego de pensar. Qu diras? Si pudieses llegar a una
respuesta en la prxima hora ya habras completado el paso 1! Crees que uno de los
otros pasos no te ayudaran a poner un poco de orden en ese manuscrito? Intntalo.
Qu puedes a perder?
Acabas de recibir una inmensa y horrenda carta de tu editor dicindote todo lo que
est mal en tu novela? Te ests preguntando cmo puedes todos los cambios antes de
la fecha lmite? Nunca es demasiado tarde para hacer el Copo de Nieve. Qu tal si te
tomas una semana y haces todos los pasos? Te aclarar las cosas y tendrs un plan para
ejecutar todas esas revisiones. Apostara a que lo consigues todo en un tiempo record. Y
tambin apostara a que el libro sale mucho mejor de lo que imaginaste.

Basado en How to Write a Novel: The Snowflake Method de Randy Ingermarson.

Traducido al espaol por EPI el Annimo.
Correccin de la traduccin por Reactive.