Introduccin a la lengua Nahua Clsica

(Tlatzintiliztli in huehcani Nahuatlahtoltzintli)

Para poder comenzar plenamente el aprendizaje de una lengua tan sencilla

gramaticalmente y compleja culturalmente, el primer paso que realizaremos es revisar las
letras y su pronunciacin. Ojal no suceda que pasremos todo un ao practicando el
idioma con un sonido que no corresponde. Imagina que pasara si la gente pronunciara
zoshitla en lugar de Xochitlan! Dnde se ha visto?...
Antes que nada, conozcamos el abecedario. Existen varias maneras de representar el
idioma nahua de manera escrita. Algunos son utilizados de manera internacional para
analizar el idioma desde la metalingstica, pero el que se utilizar aqu ser aquel
desarrollado por los espaoles. Esto porque tenemos familiaridad con la escritura y porque
todos los diccionarios escritos durante la colonia utilizan este formato (o sea, para que
puedas consultarlos). Entonces, las letras que utilizaremos son las siguientes:
Aa
Cc
CH ch
Ee
Hh
Ii
Ll
Mm
Nn
Oo
Pp
Qq
Tt
Uu
Xx
Yy
Zz
TL tl
TZ tz
Levntate del asiento por un minuto y respira profundamente.
El primer punto a establecer son las vocales. En el idioma nahua, existen nicamente: a, e,
i, o. La letra u se toma como una semivocal, es decir, slo puede existir en diptongos. En
realidad, ni siquiera es una u, sino una o pronunciada como vocal alta. No te preocupes
si no comprendes los trminos anteriores. Lo nico que debes tomar en cuenta es que
nunca va sin compaa de otra vocal, y no pasa nada si es pronunciada como en espaol.
Levntate del asiento por un minuto y respira profundamente. Piensa en lo que acabas de
leer.
El segundo punto es un poco ms complejo, pues nuestro abecedario latino no ayudar.
Existen consonantes en Nahua que se escriben con dos letras, pero representan un slo
sonido en realidad. Estoy hablando de tl, tz, ch, qu y hu. Por qu es importante

saber que son una sola letra? Porque en Nhuatl no pueden haber tres consonantes juntas,
pero su escritura hace parecer que hay ms que un par.
Levntate del asiento por un minuto y respira profundamente.
TL representa una consonante no vocalizada, es decir, solo soplando sin emitir sonido con
las cuerdas vocales. Se realiza poniendo la punta de la lengua en el paladar y tronando
ambos lados de la lengua contra las muelas superiores (sin despegar la punta de la lengua
del paladar).
TZ representa el sonido que en espaol no existe, pero que resultara al sumar una t
con una s.
X se escribe con una sola letra, pero representa un sonido que en espaol no existe.
Como no existe comparacin ni aproximacin, recurrir al sonido de sh en el idioma
ingls. Es como una ch sin el golpe inicial.
CH igual al sonido en espaol.
QUI/QUE igual a sus sonidos respectivos en espaol.
LL no es pronunciado como lo sera en espaol. Simplemente se pronuncia como l, pues
en realidad son dos l juntas. Y eso para qu? Entonces puedo escribir una solamente
. Claro que no! Ms adelante veremos lo til que es memorizar dnde van dos en lugar
de una.
HU es una consonante basada en la semivocal u. La mejor aproximacin es el sonido
w en espaol (sin que llegue a sonar como g).
H es pronunciada como un saltillo. Un saltillo... Pero qu alcahuetes significa un
saltillo?! dirs t. Un saltillo es una j muy leve que termina por hacer una pausa, es
decir, llega una pequea fraccin de momento en la que se para el sonido por completo,
para despus continuar con el resto de la palabra. Un ejemplo: tlahtolli.
C sigue las mismas reglas que en espaol. Con e y con i, es pronunciada como s.
No trates de memorizar esas reglas. Slo acude a ellas cuando tengas dudas. Levntate del
asiento por un minuto y respira profundamente.
Lo ltimo que debes considerar antes de comenzar a leer tus primeras palabras en Nhuatl
es que todas las palabras son graves, o sea, todas las palabras se acentan en la penltima
slaba.
*Recuerda que u es la nica letra que puede hacer diptongos (ia, ao, oa, etc., no
cuentan como diptongos). *Recuerda que u no cuenta como vocal, por lo que el acento
nunca recae en ella.
Eso significa que, s, has estado pronunciando mal la mayora de las palabras nativas:
Teotihuacan, Cuahuitl, Cuauhtitlan, Tenochtitlan, Mexihco, etc...

Bien! Ahora ests list@ para leer tus primeras palabras!

Practica pronunciando lo siguiente en voz alta:

Citlalin, michin, mazatl, conetl, coatl, Tezcatlipoca, Iztaccihuatl, xochitl, xochimeh,
tianquiztli, itzcuintli, tequitini, tequitiltia. Macehualtin, ocelotl, oceloyaoyolotl, Citlaltepetl,
tehhuatzin, ahmo, ihuan, tochtli, tecolotl, ocelotl, calli.

Seccin Cultural
Despus de semejante licuado de cerebro, dmosle un descanso con una pequea
introduccin a la ideologa Tolteca (ojo, no Mexica):
Todas los conceptos tienen su opuesto. Nada puede ser definido sin que exista su
opuesto.
sta afirmacin est plenamente ligada al taosmo. Ms adelante veremos que la cultura
tolteca es su evolucin, pero por el momento nos limitaremos a analizar esa frase en
nuestra vida diaria. Trata de pensar en ideas (no en objetos), cualquier concepto (por
ejemplo el amor, la paz, la felicidad), y buscar su opuesto.

Triviales
Sabas que el primer movimiento de independencia en toda Amrica tuvo lugar en la
Repblica de Yucatn? En 1761, el maya Jacinto Canek Uc de los Santos comenz una
guerra que necesitara la intervencin del ejrcito de la Nueva Espaa para disolverse. Una
vez derrotado, su pueblo, Cisteil, fue destruido y salinizado para que nada volviera a crecer
all. Es el primer movimiento insurgente despus de los periodos de conquista a lo largo del
continente.