El Trastorno de la personalidad por evitacin (TPE), o trastorno de la personalidad ansiosa, es

un trastorno de la personalidad, reconocido en el Manual diagnstico y estadstico de los

trastornos mentales (DSM), cuya principal caracterstica es un patrn generalizado de inhibicin
social; sentimientos de inadecuacin; hipersensibilidad a la evaluacin negativa, rechazo o
desaprobacin; y evitacin de la interaccin social, que comienzan en la adolescencia o al
comienzo de la edad adulta y que se da en diversos contextos. El TPE est englobado en el
DSM-IV1 en el grupo C (clster C) de los trastornos de personalidad (sujetos ansiosos o
temerosos), junto al trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad, y el trastorno de la
personalidad por dependencia.2
Las personas con trastorno de personalidad por evitacin se consideran socialmente ineptos,
con escaso atractivo personal y evitan la interaccin social por temor a ser ridiculizados,
humillados o rechazados, o simplemente desagradar.
Los sujetos con este trastorno tienen la creencia de que el resto de las personas los estn
juzgando o criticando constantemente, por su aspecto, sus acciones, etc. Esto hace que estos
sujetos "eviten" cualquier situacin en las que puedan ser criticados, volvindose solitarios y
reacios a relacionarse con otras personas, exceptuando su ncleo familiar y una o dos
amistades seleccionadas cuidadosamente al tener garantas de que no sern rechazados.
Realmente, desearan poder tener estas relaciones, pero su complejo de inferioridad, que
proyectan en los dems, se lo impide.
Adems suelen mostrarse desconfiados, pero esta desconfianza se debe ms al miedo a
encontrarse en un compromiso o a ser considerado inferior a los dems, que al miedo a que las
dems personas les hagan dao. Cuando conocen a una persona, evalan todos sus gestos y
movimientos, interpretndolos casi siempre de forma negativa con recelo; este comportamiento
suspicaz y tenso puede provocar las burlas y risas de los dems, lo que les confirma la idea que
tienen sobre s mismos.
Los comportamientos de evitacin afectan negativamente en la actividad laboral, porque estas
personas suelen eludir los tipos de situaciones que pueden ser necesarias para alcanzar las
demandas bsicas de trabajo o para ascender.
Los nios que han sufrido maltrato emocional y rechazo de sus compaeros de grupo (por
ejemplo, en el bullying) tienen un mayor riesgo de desarrollar el trastorno.
El Trastorno de personalidad por evitacin est estrechamente relacionado con los trastornos
de ansiedad y en especial con la fobia social, por lo que podran ser conceptualizaciones
alternativas del mismo trastorno.
Signos y sntomas[editar]
Las personas con trastorno de personalidad por evitacin estn tan preocupadas por sus
supuestas limitaciones y carencias personales que slo logran relacionarse con los dems si
tienen garantas de no ser rechazados. La prdida, el menosprecio o el rechazo son tan
dolorosos, que prefieren estar solas antes que arriesgarse a tratar de conectar con los dems.

El TPE se reconoce por los siguientes estilos comportamentales e interpersonales, de

pensamiento o estilo cognitivo, afectivo y emocional:

Extrema timidez o ansiedad en situaciones sociales, a pesar del fuerte deseo de intimar.
Estilo interpersonal: hipersensibilidad al rechazo/crtica/desaprobacin. Aun cuando desean
fuertemente acercarse a otros, guardan distancias y se aseguran de contar con aprobacin
incondicional antes de abrirse. Tienden a poner a prueba a los dems para darse cuenta en
quin pueden confiar.
Estilo comportamental: tendencia al distanciamiento social, vergonzosos, tmidos, desconfiados
y distantes. Comportamiento y discurso controlado. Se muestran solitarios, aprensivos y
embarazosos.
Estilo cognitivo: perceptualmente vigilante, permanentemente escaneando el medioambiente
buscando datos que puedan ser potenciales amenazas o aceptaciones.
Estilo afectivo-emocional: marcado por la vergenza y la aprensin. Dado que la aceptacin
incondicional es relativamente rara, experimentan rutinariamente tristeza, soledad, angustia y
alta tensin. Cuando estn ms angustiados describen sentimientos de vaco, desamparo,
desolacin y despersonalizacin.
Aislamiento social autoimpuesto.
Graves dificultades para establecer relaciones interpersonales.
Evitan el contacto fsico, ya que lo asocian con estmulos desagradables o dolorosos.
Sentimientos de inadecuacin o ineptitud. Sentimientos de autodesprecio e inferioridad.
Muy baja autoestima debida a la devaluacin de sus resultados y el nfasis desmedido en sus
defectos.
Desconfianza, temerosidad o suspicacia respecto a los dems.
Labilidad emocional.
Distanciamiento emocional cuando intiman.
Muy auto conscientes de s mismo.
Auto crticos con sus problemas para relacionarse.
Dficit en habilidades sociales.
Problemas psicosociales derivados (dificultad en el funcionamiento social, acadmico o laboral).

Dificultad para iniciar relaciones amorosas, amistosas, ntimas o sexuales.

Percepciones subjetivas de soledad, aunque otros pueden encontrar la relacin con ellos
significativa.
Quedan relativamente aislados socialmente y suelen carecer de una red de apoyo en las
situaciones de crisis. En algunos casos suelen fantasear idealizando las relaciones con los
dems.
En algunos casos extremos, sntomas agorafbicos.
Pueden aparecer ideaciones suicidas.
Tendencia a la fantasa, la procrastinacin, y la evitacin "cognitivo-afectiva", como una forma
de escapismo de su realidad, y para interrumpir los pensamientos dolorosos.3 4
Esquemas cognitivos, emocionales y conductuales[editar]
Beck propone que los afectados por TPE suelen haber tenido en el pasado alguna persona
significativa que les criticaba y rechazaba. A partir de ello desarrollan sus esquemas ms tpicos
que podemos agrupar en creencias acerca de s mismos (ej. soy inadecuado) y creencias
acerca de los dems (ej. la gente me rechazar). Los esquemas de Beck equivalen al trmino
actitudes, es decir, creencias cargadas de emociones que nos predisponen a actuar en forma
congruente con ellas.5

De esos esquemas se derivan sus actitudes de:

Supuestos subyacentes sobre las relaciones

Piensan que no pueden gustar a nadie, pero que si ocultan su verdadera personalidad
engaarn a los dems, al menos en parte o por un tiempo. Procuran que nadie se les acerque
lo suficiente como para darse cuenta de que son diferentes, inadecuados, inferiores, sin vala,
incompetentes, aburridos, indignos, torpes, etc. Cundo logran establecer una relacin con
alguien, evitan cualquier confrontacin y no son asertivos. Piensan que si desagradan en algo al
otro, este pondr fin a dicha relacin.5

Miedo al rechazo
Muestran hipersensibilidad a la potencial repulsa, humillacin o vergenza. La misma
preocupacin de no ser denigrados les hace muy parcos en palabras. Les supone un gran
esfuerzo preguntar o hacer alguna peticin, especialmente ante desconocidos. Adems, el
lenguaje suele ser tenso, lleno de vacilaciones y sin que su contenido sea el ms apropiado
para manifestar el propsito.6 Creen que todos reaccionarn de la misma manera negativa que

la figura que los rechazaba. Continuamente temen que descubran que son defectuosos y que
los rechacen por ello. Temen no poder soportar la disforia que les producir ese rechazo y por
eso evitan las relaciones y las situaciones sociales.5

Autocrtica
Tienen pensamientos automticos autodenigrantes, cada vez que se encuentran en situaciones
sociales o cuando piensan en futuros encuentros. Estos pensamientos automticos, surgen de
sus esquemas y no suelen someterlos a evaluacin, porque los encuentran verdicos. Hacen
tambin predicciones negativas como: no les gustar, me criticarn, etc., que tambin
aceptan sin cuestionrselas ni ponerlas a prueba.5

Hipervigilancia y evaluacin incorrecta de las reacciones de los dems

Interpretan reacciones neutras o positivas como negativas (por ej., si alguien los elogia, creen
que ha sido para ridiculizarles o por lstima). Se muestran muy alertas; buscan y creen ver
reacciones de rechazo, repulsa o mofa en cualquier persona que realice algn comentario o
gesto (chofer del autobs, dependienta del supermercado, etc.).6 Creen que si alguien me
juzga negativamente, la crtica tiene que ser justa. Temen cualquier situacin en que puedan
ser evaluados, porque cualquier reaccin negativa, o incluso neutra, la toman como
confirmacin de su propia creencia de que son defectuosos y de que no gustan a nadie.
Carecen de criterios personales para juzgarse en forma positiva. Se basan exclusivamente en
cmo creen que les perciben los dems.5 Este continuo velar en busca de indicios dainos
hace que repare en ciertas manifestaciones ajenas que una persona, sin este rasgo tan
exagerado, no las tendra en cuenta. Esta vigilancia en cierto modo les protege de aquellas
personas de las que han recibido, o creen que pueden recibir, trato desdeoso o bromista pero
al mismo tiempo supone para estos sujetos timoratos un esfuerzo de atencin que les distrae
de otras ocupaciones.6

Exclusin de los datos positivos

Aunque se le presenten pruebas de que es aceptado o de que gusta, cree que el otro est
equivocado o que le est engaando.5

Evitacin cognitiva, conductual y emocional

La mayora, adems de la evitacin social, presenta tambin evitacin de cualquier
pensamiento, emocin o actividad, que le produzca incomodidad. Lo hacen de forma
automtica (no voluntaria ni consciente). Esa evitacin, a veces se produce en forma sutil, por
ej., distrayndose. La evitacin queda reforzada y se convierte en un hbito, porque reduce el

malestar a corto plazo. Generalmente, no tienen conciencia de que evitan la ansiedad y ms

bien interpretan negativamente sus pautas de evitacin creyendo que soy un perezoso, soy
un inepto, etc.5

Ansiedad por la ansiedad

Se siente culpable por estar ansioso ya que cree que no debera estarlo. Teme que si se
permite sentirse ansioso, su ansiedad ir a ms hasta perder el control, y que nunca se
recuperar (piensan algo as como: no debera estar ansioso, y como lo estoy, es terrible, no
puedo soportarlo y soy un inepto por ello).5

Excusas y racionalizaciones
Su situacin es egodistnica y, generalmente, saben qu tienen qu hacer para mejorar sus
vidas. Pero el coste inmediato, en emociones negativas, les parece demasiado alto. Por tanto,
se buscan numerosas excusas, como: no me va a gustar, lo har ms adelante, esta gente
es demasiado superficial, etc. En el fondo, no se cree capaz de alcanzar sus metas.5

La fantasa de la realizacin de deseos

Fantasean sobre su futuro. Piensan en que algn da caer del cielo la relacin perfecta o el
empleo inmejorable, sin que ellos realicen el ms mnimo esfuerzo. Tendencia continua a la
procrastinacin o hbito de postergar.5

Deseo de aceptacin
En contraposicin a su hipersensibilidad al rechazo, desean intensamente ser aceptados y
tener relaciones interpersonales. De ah el conflicto que suele existir entre estos dos rasgos:
sentir pavor ante la eventualidad de un menosprecio y al mismo tiempo, ansiar aprobacin y
estima. Este dilema es nocivo para la armona y el desarrollo de la personalidad, ya que la
extrema sensibilidad a la relacin interpersonal lleva a la persona al aislamiento social y a sentir
continuamente la falta de amistades ntimas que satisfagan sus necesidades de afecto y
comunicacin personal.