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CLARK Y BLAKE
El poder del prestigio: generosidad competitiva y la emergencia de las
sociedades de rango en las tierras bajas de Mesoamrica
Introduccin
Las primeras jefaturas parecen haberse desarrollado hace unos 3.300 aos entre los
Mocaya de la regin Mazatn de Chiapas, Mxico, durante la primera parte del
Formativo temprano. Este perodo tambin fue testigo de la adopcin de la
agricultura del maz en las tierras bajas de la costa, la fundacin de aldeas
sedentarias, la adopcin de la tecnologa cermica, un rpido aumento de la
poblacin y los comienzos de la especializacin artesanal patrocinada.
Recursos, prestigio y privilegio
El desarrollo de la desigualdad social no fue un problema ni una solucin. Ms bien
fue una consecuencia no esperada de largo trmino de muchos individuos que
promovieron su propio engrandecimiento.
El motor para el cambio fue la competicin entre actores polticos autointeresados
que buscaban prestigio o estima social. A travs del tiempo, algunos
engrandecedores se hicieron jefes con autoridad institucionalizada. El proceso clave
fue legalizar el prestigio temporario transformndolo en autoridad legtima.
Supuestos primarios
Los sistemas sociales son prcticas regularizadas, carecen de razn, propsito o
necesidad y son incapaces de adaptacin, slo los actores dentro de un sistema
comparten esto atributos y son capaces de dar respuestas adaptativas. La accin
con propsito, motivada, se transforma en punto de articulacin entre la estructura
y el agente humano.
Una motivacin primaria de accin autointeresada basada en la eleccin racional
limitada culturalmente. Donde muchas personas persiguen el autointers, su
interaccin est caracterizada por frecuentes conflictos de intereses, tensiones
sociales internas y restricciones sociales del comportamiento.
En las jefaturas emergentes postulamos la presencia necesaria de hombres
ambiciosos que compiten por le prestigio dentro de un escenario regional.
La competencia por el prestigio consiste en la rivalidad por el reconocimiento
pblico de quienes pueden dar apoyo. Competir o rivalizar por el prestigio es el
equivalente de competir por gente o su poder de mano de obra y por su apoyo.
Tambin involucra la competicin sobre el manejo del significado y la
interpretacin del comportamiento y las relaciones.
Los individuos ambiciosos estn probablemente presentes en la mayora de las
sociedades. La presencia de tales individuos es una condicin necesaria pero
insuficiente para la transicin a los sistemas no-igualitarios.
Estructura y sistema social
Todos los sistemas sociales cualquiera sea su estructura, contienen las semillas de
la desigualdad.
Todos los sistemas sociales involucran jerarqua, lo cual sugiere la presencia de
liderazgo.
Asumimos la existencia de patrilocalidad, con descendencia patrilineal favorecida
aunque no necesaria.
Ambiente y tecnologa
La naturaleza sujeta a cambios interpretativos y an a manipulacin por parte de
individuos interesado dentro de sistemas sociales dados.
Usando los recursos, los engradecedores compiten por el prestigio.
Cualquier transicin a un sistema de sociedad no-igualitaria requiere la emergencia
de nuevas prcticas como preludio necesario para el cambio estructural. Y stas
deben ser mantenidas y financiadas el tiempo suficiente para hacer que las
prcticas se hagan habituales.

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Aunque los recursos productivos y la confiabilidad actan como restricciones laxas
sobre la accin individual, ellos solos no pueden explicar la localizacin especfica o
la extensin del desarrollo social.
Demografa, interaccin social y rango
La poblacin debe alcanzar cierto tamao y densidad antes de que puedan ocurrir
las interacciones sociales complejas que conducen a la emergencia de rango.
Las sociedades de rango emergen en una red de grupos que interactan.
Los cambios estructurales y sistmicos modifican las condiciones para el desarrollo
y posibilidades futuras para la accin.
Incentivos, persuasin y clientelismo
Las teoras de coercin enfatizan la importancia de las guerras y la conquista en la
construccin de la desigualdad social
Nosotros sugerimos que la desigualdad es una consecuencia no anticipada de la
accin de engradecedores que buscan seguidores.
El rango o las sociedades de jefaturas, empero, puede decirse que se han
establecido en un lugar slo cuando los privilegios especiales consiguen pasar a
herederos del lder.
Las estrategias para pasar beneficios a los herederos pueden tambin involucrar la
creacin de riqueza heredable a travs de la produccin artesanal patrocinada o la
monopolizacin de recursos externos importantes demuestra que las reglas de
herencia son la clave.
Sntesis
Nuestro modelo de transformacin estructural considera antecedentes histricos,
medioambiente, tecnologa, escalas de interaccin social, agencia, accin y
personalidad. Da importancia a la accin ms que a la reaccin. En particular, la
principal motivacin es la autointeresada persecucin de prestigio, o
la
competicin por seguidores, usando una estrategia de generosidad competitiva.
Formar una coalicin es inherentemente competitivo.
Los Mocaya y los orgenes del rango
Antecedentes
La regin de Mazatn se halla en el sector altamente productivo de la costa del sur
de Chiapas.
La transicin al Formativo temprana comenz alrededor de 1550 a.C o unos 200
aos despus de los ltimos datos confiables sobre el Arcaico. Mokaza significa
gente del maz.
Hacia el final de la Fase Barra aparecen las primeras indicaciones de rango, con
evidencia ms convincente en la siguiente Fase Lacona, que comienza hacia 1400
a.C. Los indicadores de sistemas de rango son 1. un sistema de asentamiento doble
que comprende caseros y aldeas pequeas concentrados alrededor de grandes
aldeas, 2. arquitectura domstica comn y de elite, 3. prcticas mortuorias
diferenciadas, 4. acceso desigual a bienes suntuario y a importaciones de larga
distancia, 4. acceso desigual a bienes suntuarios y a importaciones de larga
disocia., 5. especializacin artesanal asociada y centrada alrededor de montculos
residenciales de elite y 6. redistribucin dentro de cada comunidad mayor.
Los siguientes eventos estn implicados en la emergencia del rango en la regin de
Mazatn: 1. un cambio desde la movilidad residencial al sedentarismo, 2. nfasis
creciente en la agricultura, incluyendo la adopcin de cultgenos de altura tales
como maz y porotos, 3. los comienzos de la tecnologa cermica, 4. crecimiento
poblacional rpido y 5. los comienzos de la especializacin artesanal.
Tecnologa cermica
Las cermicas de la fase Barra del rea de Mazatn son las ms tempranas que
hayan sido datadas con precisin en Mesoamrica.

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Los datos del Sur y Centroamrica sugieren que los antiguos Mocayas adaptaron la
tecnologa cermica bsica de gente ms al sur. Sostenemos que la adopcin de la
cermica fue el resultado de la competicin entre engrandecedores que trajeron la
tecnologa fornea y Leo productos como `parte de su bsqueda de prestigio.
La adopcin de la cermica involucr el reemplazo de algunos recipientes
perecibles por vasijas cermicas.
Las primeras vasijas cermicas copiaron en gran medida los recipientes de
calabazas finos.
Pensamos que los engrandecedores tomaron la tecnologa cermica para
aprovecharla y usarla en forma personal en el despliegue de festines competitivos.
La transferencia tecnolgica en un medio de engradecedores competitivos puede
dar cuenta de aquellos aspectos de tecnologa cermica que previos investigadores
encuentran incomprensibles. Explicara 1. ritmo de adopcin, 2. el estilo de las
vasijas y la decoracin exterior, 3. formas de las vasijas, 4. destreza tcnica, 5.
funcin general de estas primeras vasijas.
Sospechamos que la cermica fue adoptada inicialmente por su poder de
impresionar a otros en despliegues competitivos ms que por su potencial culinario
para la preparacin de comida.
Comienzos de la agricultura
La primera evidencia clara de agricultura en Mazatn consiste de vegetales
domesticados trados de las tierras altas. El maz y el poroto domesticados estn
ambos claramente presentes en tiempos Lacona.
Sntesis y conclusiones
Nuestra explicacin de emergencia de desigualdad social permanente descansa en
seis proposiciones:
1. Los sistemas sociales igualitarios contienen las semillas de la desigualdad social
permanente en si estructura de edad, parentesco, gnero y en distinciones de
aptitud.
2. El desarrollo de desigualdad social permanente es una consecuencia no
anticipada de unos individuos persiguiendo intereses propios y engrandecimeino
personal.
3. Las posiciones temporarias de prestigio se hacen hereditarias y legitiman
posiciones de autoridad bajo condiciones sociales y naturales limitadas.
4. Estos cambios resultan de la accin con propsito de individuos que persiguen
estrategias y agendas individuales dentro de los lmites estructurales de su sistema
cultural.
5. El motor del cambio es la competencia por le prestigio constituida como
reconocimiento pblico de status, derechos y responsabilidades- dentro de una red
de engrandecedores.
6. La competicin efectiva dentro de la comunidad de uno, requiere que los
engradecedores trafiquen por fuera de sus respectivas comunidades y establezcan
duraderos con individuos en otros lugares.