EL SPAGHETTI WESTERN

El spaghetti western fue considerado en los aos sesenta un gnero menor del western
clsico americano. Pasado de moda y cuyo mximo exponente haba sido el director John
Ford tiempo atrs. El nombre de spaghetti western responde al de pelculas sobre el viejo
oeste filmadas en suelo europeo, en Italia, para ser ms preciso. Quiz el director ms
conocido actualmente en el gnero sea el ya clebre Sergio Leone con sus clsicas pelculas
como Por un puado de dlares o Por unos dlares ms pero sin dudas que la ms
conocida es El bueno, el malo y el feo protagonizadas con hoy leyendas del cine como
Clint Eastwood, Eli Wallach y Lee Van Cleef. Las magnificas escenas sobre las que se
desarrolla la accin, acompaadas de la msica del genial compositor Ennio Morricone le
dan un toque pico, de epopeya del desierto. Un mundo salvaje en el marco de un pas en
plena conformacin, donde la Nacin es todava una nocin confusa. Todava impera la ley
del ms fuerte porque las instituciones estn en plena conformacin. El lejano Oeste es la
bisagra que articula dos planos distintos pero interrelacionados: el polo industrial con sus
puertos y el ambiente cosmopolita con la regin agrcola ganadera del sur con su sociedad
estratificada. Dos Weltanschauung opuestas que no tardaran en entrar en conflicto. Y es por
eso que la expansin al Oeste, hacia la tierra salvaje, es representada como inhspita, con
lmites pocos precisos y con todo un orden institucional y social en plena conformacin. En
el mismo confluye la incipiente burocratizacin de la sociedad a travs del Estado con el
mundo salvaje. El Spaghetti western es la representacin de aquel mundo con toda su
variedad de matices decimonnicos a travs de ciertos estereotipos sociales que se traducen
en el imaginario social como esencialismos subjetivos. Estas hacen posibles la elaboracin
de taxonomas sociales cuya base es el prejuicio generalizado: el bandido, el alguacil, el
juez, el hroe, los indios, los apostadores, las prostitutas del bar y dems estereotipos
presentes en este tipo de films. El escenario: el desierto. El pequeo pueblo en medio de la
nada, los caminos en medio de montaas; es decir aquel mundo en el cual el orden
institucional est ausente o en etapa de conformacin. Pero no crea el lector que estoy
emitiendo algn juicio moral, lejos de eso, mi intencin es dar cuenta de cmo este gnero
cinematogrfico da cuenta del proceso de conformacin del Estado americano y de cmo
este espacio-el lejano Oeste- pone en relieve el fin de un momento dentro de la historia
americana para dar lugar al nacimiento del Estado y su reunificacin dentro del marco de
una confederacin de Estados americanos.
Me interesa tomar un ejemplo dentro de este gnero. Una pelcula en particular que me
permite tomar nota de ciertas representaciones cuyo contenido filosfico es explcito si
miramos con detenimiento en El Bueno, el malo y el feo. El escenario se desarrolla en el
marco de la Guerra civil americana. La Confederacin del Sur con su economa rural y el
sistema esclavista como medio de produccin y el norte industrial con sus puertos
martimos en la costa Este. El lugar que tom es el Desierto. El desierto no es cualquier
escenario, el desierto es el lmite entre la civilizacin y la barbarie, es en el desierto donde

se resuelven los pleitos, donde se dan las batallas, es el lugar donde las instituciones del
Estado no tienen jurisdiccin. La nica ley que impera en el desierto es la de aquel capaz de
imponerla por la fuerza. El desierto es lugar de los marginales. Pero los marginales del
western no son victimas del sistema. Los marginales lo son por situarse al margen del
Estado y a toda su organizacin burocrtica como forajidos que imponen su propia Ley. Se
da una paradoja, porque contribuyen al orden, en casos concretos, a travs de la figura
emblemtica del cazarrecompensas. Pero qu tipo de justicia se administra desde el orden
institucional, pues bien, el ahorcamiento. El cazarrecompensas colabora con la justicia pero
sta no deja de aplicar sanciones no menos brbaras que los crmenes cometidos. Al
parecer, se dan en una misma superficie dos modos de configurar el orden. Por un lado, la
justicia eleva un precio y una remuneracin frente a la imposibilidad de ser ella misma la
encargada de ocuparse y por el otro, establece connivencia con quienes le son afines, en
este caso, el cazarrecompensas que no es ms que un forajido al servicio de Y sin
embargo en el film que cite ms arriba se da una particularidad: cazador y cazado son
cmplices. Hay toda una puesta en escena. Se entrega al prisionero, se cobra la recompensa
y en el momento de ser ejecutado, en nombre del orden social, su entregador lo deja en
libertad y as van de lugar en lugar haciendo uso de la misma estrategia.
En el western los personajes principales viven al margen de la ley, del Estado y del orden
social, opera en ellos eso que el maestro Deleuze denomin: desterritorializacin, es decir
el esfuerzo por encontrar una va alternativa para aventurarse por mrgenes inditas con el
fin de devenir otra cosa, en el caso presente, es posible que ese devenir refiera a una vida
que rechaza cualquier imposicin heternoma. Porque toda desterritorializacin es a su vez
la bsqueda de reterritorializarse en otro sitio en pos de cierta autonoma que les es
limitada aqu con el incipiente devenir del Estado. Con la conformacin de un orden de
justicia, de polica, social y laboral, conformacin de una fuerza militar profesional, y as
pasando por todas y cada unas de las ramas institucionales que le dan cuerpo. El cowboy, el
hombre del Oeste, es a su modo un dissident. Ejemplos en el film de Sergio Leone, vemos a
nuestros protagonistas vestir en un primer momento el uniforme de los confederados del sur
y ms tarde el uniforme de los liberacionistas del norte por situaciones cuyos hechos son
contingentes porque para ellos es una guerra sin sentido y no porque sean hippies
pacifistas avant la lettre. Sino, simplemente, porque sus motivaciones pasan por otro lado,
buscan enriquecerse para luego huir a la frontera del sur con 200.000 en monedas de oro.
Buscan el bien personal, no persiguen ningn tipo de inters colectivo como tampoco les
interesa la guerra civil y todo ese bao de sangre, al que consideran vano. Porque no hay
correspondencia, no se representan con los intereses de ese Estado que busca su unificacin
y conformar as la nacin americana. La imagen final en medio de un cementerio ilustra
perfectamente la escena: la vida se conquista al margen de los intereses del Estado sobre un
cementerio repleto de jvenes muertos por la guerra.

El western es un gnero pico. Narra hechos fantsticos en el marco de acontecimientos

reales. Las imgenes que se suceden se dan en escenarios en los cuales confluyen
cosmovisiones y mundos diferentes, la guerra entre el norte y el sur, el avance de las
fronteras hacia el Oeste. En este mundo, los villanos no lo son tanto y los buenos, por
ejemplo, no dudan en cometer traicin y matar, los ejrcitos combatiendo, tabernas con
prostitutas y todas aquellas imgenes cargadas de referencias al folclore americano
decimonnico se dan lugar en este tipo de films. Por lo mismo, las pelculas del director
italiano Sergio Leone supieron dar cuenta de este mundo en momentos en que este gnero
cinematogrfico no estaba en boga, la sabia eleccin de los actores como un joven Clint
Eastwood, actor desconocido por entonces o la eleccin de un villano muy particular en la
piel de Gian Maria Volont o de Lee Van Cleef nos permite apreciar, por ejemplo, a un roba
bancos, violador, asesino y sin embargo, tanto en su mirada como en su proceder, trasmite
soledad, tristeza y dems sentimientos patticos generando empata con el espectador, y
pese a ello son villanos de primera lnea. Otro ejemplo dentro de la misma serie es el actor
Eli Wallach con sus rasgos latinos representan al hispano del viejo Oeste cuando aun las
fronteras entre Mxico y los Estados Unidos eran confusas y estaban en disputa. Y el
inmortal Lee Van Cleef con su papel de villano y militar, inolvidable en la escena final del
cementerio donde tres hombres se juegan la vida en medio de un duelo que decidir quin
ser el acreedor de 200.000 monedas de oros con la inefable orquesta de Ennio Moriconne
sonando de fondo. Se decide as la vida. Vivir o morir. La vida se conquista.
Porque en el western la vida no es un regalo divino. La vida se debe conservar, se conquista
y se impone, aquel que permanece con vida es porque es capaz de quitrsela a otro, el juego
de antagonismos es una constante; sin embargo, se est lejos de la clsica novela moderna
con su maniquesmo moral, no hay buenos y malos puros. En el western, el bueno no duda
en matar y en tomar una prostituta para pasar la noche como tampoco emborracharse en la
taberna porque la diferencia est puesta en los intereses y los medios empleados los que
definen el carcter. Intereses contrapuestos: ambos quieren preservar la vida a costa del otro
y ambos codician el dinero. Nosotros aqu, en este rincn austral del mundo, tambin
tenemos nuestra propia pica gauchesca con nuestra propia guerra civil, matanza de indios
en el sur, una frontera en expansin sobre eso que los historiadores llaman desierto pero
hay una diferencia significativa que posiblemente de cuentas de por qu somos cmo
somos. Martn Fierro. Nuestro personaje de los llanos es un derrotado, toda la segunda
parte del libro de Hernndez es un canto de lamento a la derrota con todo ese patetismo
miserabilista de aquel que se somete. Por el contrario, en la narracin del gnero western el
hroe solitario escapa, huye a la frontera, al mtico Paso, con el botn o cae combatiendo a
las fuerzas del orden pero nunca se da el caso de la entrega, del sometimiento y la posterior
queja lastimera. Al parecer nuestra historia no es ms que una queja, un lamento que nos
atraviesa de punta a punta. Mientras que no hay lugar para lamentos en el viejo Oeste. La
vida, como dije, no es un regalo divino, se debe conservar y conquistar porque no hay lugar
para quejas e injusticias. Hasta no hace mucho en TNT los fines de semana dedicaban toda

la maana y la siesta a este tipo de pelculas, eso fue hasta que las psimas pelculas de
Sandra Bullock se apoderaron de casi toda la programacin, sin embargo, actualmente,
TCM, el mejor canal de cable, trasmite cada tanto estas clsicas pelculas sin editar. El
lector interesado puede buscar en la programacin de dicho canal.
El gnero western da cuentas de un mundo que hoy no tiene lugar, sin embargo es posible
encontrar en l ciertas permanencias, ciertas continuidades y tambin cortes que dieron
lugar a la conformacin del mundo tal cual es hoy. La historia no es lineal y tampoco posee
un sentido subyacente slo legible por historiadores y filsofos profetas. Pero es posible
rastrear eso que an permanece de modo distinto, buscar el puente entre ese momento y el
nuestro para dar cuentas de cmo el tiempo pretrito fue configurando nuestro presente sin
por ello determinarlo. Porque lo que pone en superficie este tipo de pelculas son aquellas
representaciones a travs de las cuales un conjunto social configura su pasado. Lucha y
conquista, expansin y matanza. No hay lecturas ingenuas y desinteresadas. Un modo de
investir el pasado cuyo sentido, sin embargo, se altera en el tiempo. Por eso, est en
nosotros buscar cul es el mismo. El viejo western americano ilustra un pasado de lucha,
conquista y disidencia. Pero no se trata de hacer una lectura ideal de un tiempo pretrito
que no nos corresponde, por el contrario, sino, de pensar: cmo llegamos a ser lo que
somos. La idea principal es romper con eso que somos para as poder devenir otra cosa y
como el hroe de la narracin: huir a la frontera de lo desconocido o caer en batalla pero
como un sujeto libre que determina su destino desde sus elecciones personales. Al fin de
cuenta de eso se trata el gnero western.