La soledad

Por Cecil A. Poole, F.R.C.

Hubo un tiempo cuando se consider que la soledad es un factor esencial para el desarrollo
espiritual del hombre. Hace algunos cientos de aos se generaliz la idea fantica de que aquellos
cuya mente haba adquirido gran poder y estaban muy avanzados espiritualmente, lo haban
logrado porque se haban apartado a vivir solos. A los ermitaos se les consideraba hombres
santos, y se crea que la vida monstica era ideal slo si transcurra en absoluta soledad y se
negaba al cuerpo toda comodidad y placer fsico.
La creencia ciega en esas ideas lleg a tales extremos que no falt quien viviera en lo alto de una
columna, separado enteramente de los dems: en lugares que hoy en da pertenecen a la Iglesia
Oriental, los ascetas se sentaban arriba de columnas quedando expuestos a todos los elementos.
Durante cierto periodo de la historia de la Iglesia Cristiana primitiva lleg a ser una obsesin,
entre los que queran practicar las formas extremas de la vida monstica, retirarse a las montaas
a vivir en cavernas o se aislaban de sus semejantes en otras muchas formas. Fue as como se
desarroll la idea errnea de que el aislamiento en s era la clave para lograr desarrollo mental y
espiritual.
Por supuesto, esa idea estaba basada en una premisa errnea. La naturaleza del hombre no le
impone que debe vivir aislado de los dems, ni nada sugiere que slo aquel que renuncia a
asociarse con sus semejantes encuentra gracia ante Dios. As pues, la idea de vivir en soledad
como medio para lograr desarrollo espiritual fue hacindose poco a poco menos aceptable, hasta
que en aos recientes se lleg a la conclusin de que el individuo que se aparta por completo de
la sociedad es extravagante o errtico, en vez de tenrsele por una persona ms espiritual.
La manera como el hombre vive hoy en da (exceptuando a quienes tienen que estar aislados por
alguna necesidad o condicin fsica) ha ido eliminando cada vez ms el concepto que se tena de
la vida solitaria. El hombre no puede vivir solo. En las ciudades y las reas suburbanas se crean
grupos sociales. S un individuo tiene que vivir a cierta distancia de una rea poblada puede
establecer contacto con otros seres humanos por medio del telfono, la radio y la televisin.
Aun cuando ese contacto con los dems seres que componen la sociedad no sea fsico, por lo
menos puede disfrutar de las mismas recreaciones que ellos y estar al tanto de todos los sucesos.
En la actualidad nos enteramos en unos cuantos minutos de lo que ocurre hasta en el ms alejado
rincn del mundo y podemos ponernos en contacto directo con cualquier persona por los medios
de comunicacin de larga distancia. En otras palabras, la soledad ha dejado de ser una necesidad
fsica: hoy por hoy es ms bien una condicin inusual causada por circunstancias especiales.
Gradualmente se fue reconociendo que muchos hombres de carcter virtuoso no siguen
necesariamente una norma de conducta excepcional. Dicho de otro modo, el hecho de que un
hombre viva aislado en una cueva no lo hace ms santo de lo que puede hacerlo el que viva en la
seccin ms congestionada de una gran ciudad: ninguno de los dos ambientes aumentar ni
disminuir los atributos de santidad que un individuo posea. El hombre ha aprendido a asumir
cierta responsabilidad para con otros individuos y a que ellos, a su vez, la asuman ante l; a esto
se debe la compleja dependencia mutua que existe entre quienes componemos la sociedad. Unos
necesitamos los servicios de otros a fin de poder vivir con un grado razonable de bienestar.
Sin embargo, el hecho de que aquellos que se aislaban por completo de la sociedad humana no
fueran, segn pudo comprobarse, los nicos que lograron desarrollo espiritual, tampoco es prueba

concluyente de que la soledad no tenga ciertas ventajas. El antiqusimo precepto "hombre,

concete a ti mismo", conlleva la necesidad de que ocasionalmente l haga un alto en el diario
torbellino de la vida para estar a solas consigo mismo, a fin de que pueda percibir en su interior
los potenciales que posee para lograr felicidad y desarrollo espiritual.
En la actualidad algunas personas ponen en prctica, en cierta medida, la costumbre de los
ermitaos del pasado. Sin embargo, hay quienes tienen miedo de s mismos: no se arriesgan a
estar a solas. Parece que anhelan envolverse en una vida de continua agitacin para evitar la
soledad. No dejan ni un minuto libre para entrar en ntima comunin consigo mismos. Fuera de
las diarias horas de trabajo tratan de estar constantemente en compaa de algn grupo, ya sea en
una reunin social o participando en alguna actividad que las entretenga o les ocupe por completo
la mente objetiva.
La soledad, por otra parte, es solaz para el Ser Interno o para la mente subjetiva. La soledad nos
brinda la oportunidad de razonar a fin de aquilatar los nuevos conceptos que llegan a nuestra
mente, aquellas cosas que hemos percibido y a las que debemos dar justa consideracin.
Unicamente en la soledad podemos mirar con claridad hasta el fondo de la conciencia y extraer
de ella los aspectos que necesitan ser examinados. Sera aconsejable que cada persona se diera
tiempo para estar a solas, ya sea dando un corto paseo a pie por la maana o por la tarde, o
simplemente permitindose un descanso del ajetreo diario para contemplar las circunstancias de
su vida y de su ambiente.
Muchos desconocen si poseen o no la habilidad para hacer frente a las complejidades y demandas
de la vida cotidiana: la soledad puede despertar las facultades de su mente para percibir las ms
sutiles impresiones y les permitir relacionarlas con las condiciones circundantes.
Vivimos en una poca en la cual, segn se nos dice, disfrutamos de ms ventajas y privilegios que
jams antes. Pero, qu beneficio pueden reportamos esas ventajas, a menos que se graben en la
conciencia de nuestro ser objetivo y se consoliden en nuestro interior? Para ello necesitamos
aislarnos durante algunos minutos cada da, del mismo modo como se asla el ermitao; en otras
palabras, es necesario que podamos cerrar la puerta de nuestra habitacin durante unos momentos
o que salgamos a caminar un poco por donde nadie nos vea o nos interrumpa.
Solamente con permitir que cada impresin se grabe en la conciencia, con concentrar nuestra
atencin en aquellos pensamientos que nos inspiran o que parecen encerrar la posibilidad de
solucionar algn problema, puede que resulte ser la llave que necesitamos para abrir la puerta de
la maestra de la vida.