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La eleccin correcta de sociedad le ha permitido a JobDirect atraer a los inversionistas que necesita
para financiar su crecimiento en el cambiante mundo del Internet.
Empresa Individual
Negocio constituido por una sola persona, que es su nico dueo, lo maneja y, muchas veces, lo
financia".
Crear Hot Pots, una compaa de San Diego que se especializa en macetas para instalar a jardines en
espacios pequeos, le permiti a Gail Cecil combinar su amor por la jardinera con el deseo de
embellecer el interior de los hogares. Lo nico que necesit para empezar fue su experiencia en
horticultura, una licencia para operar y dinero para mandar imprimir tarjetas de presentacin y comprar
plantas, macetas y dems materiales. Dice: "Me encanta ser mi propio jefe y el reto de crear diseos
nuevos para cada lugar-. Por otra parte, Gail no tiene su sueldo asegurado y su trabajo resulta muy
solitario: "Es difcil estar motivada. Algunos das verdaderamente tengo que presionarme para buscar
clientes nuevos".
Gail Cecil constituy Hot Pots en forma de empresa individual, es decir, un negocio formado por una
sola persona, quien es su nico dueo, quien lo maneja y, muchas veces, quien lo financia. El florista de
su barrio, el taller de reparacin de calzado, la compaa de construccin y el saln de belleza suelen
ser empresas individuales. Los negocios pequeos de servicios, como los que ofrecen abogados,
contadores, asesores, jardineros y agentes de bienes inmuebles muchas veces operan como empresas
individuales. De hecho, casi la mitad de las empresas individuales de Estados Unidos forman parte del
sector servicios.
Ventajas de la Empresa Individual
Las empresas individuales tienen varias ventajas que explican su popularidad:
Constituirlas es fcil y barato
Como descubri Gail Cecil, las empresas individuales tienen pocos requisitos jurdicos y no es muy
caro constituirlas. Una vez que el dueo ha conseguido los fondos necesarios para empezar, as
como las licencias y los permisos locales, puede iniciar sus actividades.
Todas las utilidades son para el dueo
El propietario de una empresa individual se queda con todas las utilidades que sta produce.
Cuanto mejor opere la empresa, tanto mayores sern las utilidades.
Control directo de la empresa
Los dueos exitosos, como Gail Cecil, aprovechan bien su independencia. Les gusta ser sus
propios jefes y controlar todas las decisiones de la empresa sin tener que consultar a nadie. Les
resulta fcil responder en seguida a las condiciones cambiantes del negocio.
Estn prcticamente exentas de reglamentos gubernamentales
Si bien todas las empresas estn sujetas a ciertos controles gubernamentales, las empresas
individuales gozan de mayor libertad que otras formas de asociacin.
La empresa individual puede ser una buena opcin para un negocio de una persona que empieza, que
no tiene empleados y que corre poco riesgo de exponerse con sus obligaciones financieras, como HOT
POTS. No obstante, en el caso de muchos dueos nicos se trata apenas de una opcin temporal. A
medida que el negocio crece el dueo puede carecer de los recursos administrativos y financieros para
operar solo. Al llegar a este punto puede optar por establecer una sociedad con una o varias personas.
Sociedad General
Sociedad civil en la cual todos los asociados comparten la administracin y las utilidades. Cada socio
puede actuar en nombre de la sociedad y tiene una responsabilidad ilimitada sobre todas las
obligaciones financieras.
Sociedad Limitada
Sociedad civil que tiene uno o varios socios generales, que tienen responsabilidad ilimitada, y uno o
varios socios limitados, cuya responsabilidad est determinada por l monto de su inversin.
Socios Generales
Socios que tienen una responsabilidad ilimitada en todas las obligaciones financieras de la sociedad y
que controlan las operaciones de la empresa.
Socios Limitados
Socios cuya responsabilidad en las obligaciones financieras de la sociedad est determinada por el
monto equivalente de su inversin. Ayudan a financiar la compaa, pero no participan en sus
operaciones.
Sociedades Civiles
Asociacin de dos o ms personas dos o ms individuos que convienen manejar juntos un negocio con
fines de lucro".
BRETT COSOR tuvo la idea de formar una compaa que ofreciera la instalacin de pantallas gigantes
para eventos especiales. No obstante, saba que su fuerza estaba en la creatividad y no en los detalles
de operacin del negocio. En 1.988 reclut a su primo, JEFF STUDLEY, para que se encargara del rea
operativa de CPR Multimedia Solutions, con sede en Gaithersburg, Maryland. Las capacidades de un
primo complementaban las del otro. Studley explica: Brett se inclina por las metas; yo me inclino por las
tareas. Para 1.998, su sociedad se haba convertido en un negocio con dos divisiones, 47 empleados e
ingresos por 10 millones de dlares. En el caso de personas que, como Brett Cosor, no quieren "atacar
solas", la sociedad civil ofrece otra forma de ser dueo de un negocio. Una sociedad civil es una
asociacin de dos o ms individuos que convienen manejar juntos un negocio con fines de lucro.
Algunos despachos de servicios profesionales -por ejemplo, abogados, contadores, bancos de inversin,
corredores de bolsa y compaas de bienes races- estn constituidos como sociedad civil.
Constituir una sociedad civil es muy fcil. Las partes convienen, de palabra o por escrito, compartir las
prdidas y las utilidades de una empresa mancomunada. Los contratos de las sociedades de personas,
que detallan por escrito los trminos y las condiciones de la sociedad, pueden evitar conflictos entre los
socios. Estos contratos normalmente incluyen el nombre y el objeto de la sociedad civil, las aportaciones
de cada socio (financieras, talento, equipo, etc.), las responsabilidades y las obligaciones administrativas
de ellos, los arreglos para la remuneracin (sueldos y reparto de utilidades) , disposiciones sobre la
inclusin de socios nuevos y la venta de los intereses de la sociedad, as como los procedimientos para
resolver conflictos, disolver la sociedad y repartir sus activos.
Hay dos clases bsicas de sociedades de personas, las generales y las limitadas. En una sociedad
general todos los socios participan de la administracin y las utilidades. Son co-propietarios de los
activos y cada uno puede actuar en nombre de la empresa. Cada socio tiene una responsabilidad
ilimitada en todas las obligaciones financieras de la sociedad. Una sociedad limitada tiene dos clases de
socios: uno o varios socios generales que tienen responsabilidad ilimitada, y uno o varios socios
limitados, cuya responsabilidad est determinada por el monto de su inversin. A cambio de su
responsabilidad limitada los socios aceptan no participar de la administracin diaria de la empresa.
Ayudan a financiar la compaa, pero los socios generales conservan el control de las operaciones.
Ventajas de las Sociedades Civiles
Algunas ventajas de las sociedades de personas saltan a la vista:
Son fciles de constituir
Al igual que las empresas individuales, las sociedades de personas son fciles de constituir. Los
socios convienen hacer negocios juntos y elaboran un contrato de sociedad. En Estados Unidos y
en otros pases, las leyes aplicables a la mayora de las sociedades de personas no son complejas.
Disponibilidad de capital
Como dos o ms personas aportan recursos financieros, las sociedades de personas pueden reunir
ms fcilmente fondos para gastos de operacin y expansin de la compaa. La fuerza financiera
combinada de los socios tambin aumenta la posibilidad de que la empresa consiga fondos de
fuentes externas.
lunas que hacan subir mareas en sentidos opuestos y eso produjo mucha turbulencia". Para salvar
el negocio, los primos tuvieron que resolver sus diferencias con ayuda de un psiclogo
especializado en brindar asesora a socios que tienen problemas laborales.
Reparto de utilidades
Dividir las utilidades es relativamente fcil si todos los asociados aportan la misma cantidad de
tiempo, experiencia y capital. Pero si un asociado aporta ms dinero y otro ms tiempo, es ms
difcil encontrar la frmula para repartir utilidades en forma justa.
Dificultad para abandonar la sociedad o terminarla
Es ms fcil constituir una sociedad civil que abandonarla. Suponga que un socio se quiere ir.
Cunto vale su parte? Hay algn comprador que resulte aceptable en opinin de los dems
socios? Si un socio que tiene ms de 50% de la entidad se retira, muere o queda incapacitado, la
sociedad se tendr que volver a constituir o terminar. Para evitar estos problemas, la mayora de los
contratos de sociedades contienen disposiciones especficas para transferir los intereses de la
sociedad y para contratos de compra-venta, de modo que los dems socios puedan adquirir las
acciones del socio que muere. Muchas veces, los socios compran una pliza especial de seguro de
vida para cada socio, la cual servir para financiar esta compra.
Ahora se entender por qu las sociedades civiles suelen ser comparadas con un matrimonio. En ambos
casos, es fundamental elegir la pareja ideal. Si usted est pensando en constituir una sociedad civil,
tmese tiempo para evaluar sus metas y las de su posible socio, as como sus personalidades, valores
empresariales y hbitos laborales. Usted incluso podra constituir una sociedad civil con su cnyuge.
Conozca ms de esta tendencia, que va en aumento, en el recuadro de enfoque de la pequea
empresa.
Sociedades Annimas
Cuando alguien piensa en sociedades annimas, suele pensar en las compaas grandes y conocidas,
como, Microsoft, General Electric y Procter and Gamble. El tamao de las sociedades annimas vara y
va desde las grandes compaas multinacionales, como las mencionadas, cuyas ventas suman miles de
millones de dlares y dan empleo a miles de personas, hasta empresas pequeas, con pocos
empleados e ingresos menores a 25,000 dlares.
Una sociedad annima es una entidad jurdica, con existencia y vida propias, independiente de sus
dueos. Dada esta separacin, los dueos no tienen responsabilidad personal por las deudas de la
sociedad. Una sociedad annima est sujeta a las leyes del lugar en el cual se constituye. El gobierno
autoriza un acta que otorga a la sociedad annima el derecho de realizar sus actividades y especifica su
objeto social. Una sociedad annima puede poseer bienes inmuebles, celebrar contratos, demandar y
ser demandada y realizar actividades empresariales de acuerdo con los trminos de su acta constitutiva.
A diferencia de las empresas individuales y de las asociaciones civiles, las sociedades annimas estn
sujetas pago de Impuestos.
Las sociedades annimas desempean un papel muy importante en la economa de Estados Unidos.
En la lista de las 10 sociedades annimas ms grandes de Estados Unidos al revisarla encontrar
muchos nombres conocidos, empresas que forman parte de su vida cotidiana. En 1998, las 500
compaas industriales y de servicios ms grandes, segn la clasificacin de la revista Fortune,
obtuvieron ms de 5.5 billones de dlares por ventas y utilidades por casi 325 mil millones de dlares.
No obstante, muchas personas y empresas pequeas tambin se constituyen en forma de sociedad
annima para aprovechar las ventajas de esta forma de organizacin mercantil. Ms del 70% de las
sociedades annimas realizan ventas menores a 500,000 dlares.
Constitucin de una Sociedad Annima
Constituir una sociedad annima es ms complicado que constituir una empresa individual o una
sociedad civil. No obstante, los procedimientos de registro, los honorarios, las tarifas y las leyes que
rigen a las sociedades annimas varan de un pas a otro.
No es necesario que una compaa se constituya en el lugar donde tiene su sede; puede comparar los
reglamentos de varios estados o pases antes de elegir alguno. Por ejemplo, aunque el estado de
Delaware es pequeo y pocas sociedades se han establecido ah, aplica polticas que facilitan la
constitucin de sociedades que lo han convertido en el estado preferido por muchas compaas, casi la
mitad de las 500 de Fortune.
Para constituir una sociedad se deben seguir cinco pasos bsicos:
Elegir el nombre de la sociedad
Redactar el acta constitutiva (vase la figura 5-4) y registrarla en el registro de sociedades
mercantiles correspondiente.
Pagar los honorarios y tarifas requeridos
Realizar una asamblea
Adoptar reglas, elegir directores y aprobar las resoluciones para iniciar actividades
El gobierno autoriza el registro de la sociedad annima con base en la informacin contenida en su acta
constitutiva. Una vez que la sociedad annima tiene su acta, realiza una asamblea para fijar sus
estatutos, elegir a sus directores y aprobar las resoluciones para iniciar actividades. Los estatutos
contienen las directrices jurdicas y administrativas requeridas para manejar la empresa.
Estructura de la Sociedad Annima
Accionistas
Los dueos de una sociedad annima que poseen acciones de sta, las cuales les otorgan ciertos
derechos.
Consejo de administracin
Grupo de personas elegido por los accionistas para que se encargue de la administracin general
de una sociedad annima, de establecer las metas y polticas de la sociedad, de contratar a los
ejecutivos y de supervisar las actividades y las finanzas de la sociedad.
Las sociedades annimas tienen una estructura de organizacin basada en tres componentes: los
accionistas, los directores y los ejecutivos. Los accionistas son los dueos de una sociedad
annima, es decir, son las personas que poseen acciones de la sociedad y stas les otorgan ciertos
derechos. Los accionistas reciben parte de las utilidades de la sociedad en forma de dividendos y
pueden vender o transferir su parte de la sociedad (las acciones) en cualquier momento. Los
accionistas acuden a las asambleas anuales, eligen al consejo de administracin y Votan sobre
asuntos que afectan a la sociedad, con base en lo estipulado en el acta constitutiva y los estatutos.
En general, los accionistas tienen un voto por cada una de las acciones que poseen.
Los accionistas eligen un consejo de administracin, que ser el encargado de dirigir la sociedad.
Los miembros del consejo manejan la administracin general de la sociedad. Establecen las metas
y polticas fundamentales, contratan a los ejecutivos y supervisan las actividades y las finanzas. Las
empresas pequeas quiz tengan apenas tres miembros en el consejo, mientras que las
sociedades grandes generalmente tienen entre 15 y 25. Las sociedades grandes suelen incluir a
ejecutivos de la empresa y a directores externos (no empleados por la organizacin) elegidos por
su experiencia personal y profesional. Como son independientes de la empresa. Los directores
externos pueden aportar una visin nueva para las actividades de la sociedad.
La alta direccin de una empresa est formada por los ejecutivos, quienes son contratados por el
consejo de administracin; incluye al presidente, al director general ejecutivo, a los vicepresidentes,
al tesorero y al secretario, quienes son los encargados de alcanzar las metas de la sociedad y de
cumplir con sus polticas Los ejecutivos tambin pueden ser miembros del consejo de
administracin y accionistas.
Deducciones fiscales
Las sociedades annimas pueden deducir ciertas cosas de sus impuestos, por ejemplo, por gastos
de operacin, que disminuyen la base gravable.
Capacidad para atraer financiamiento
Las sociedades annimas pueden reunir dinero mediante la emisin y venta de acciones. Dividir el
dominio en unidades ms pequeas permite que ms inversionistas puedan comprarlas, ya que
stos pueden adquirir desde una accin hasta varios millares. El mayor tamao y estabilidad de las
sociedades annimas tambin les ayuda a obtener crditos bancarios. Estos recursos financieros
permiten a las sociedades invertir en instalaciones y en recursos humanos y crecer mucho ms que
las empresas individuales o las sociedades civiles. Evidentemente, sea imposible fabricar
automviles, brindar servicios de telecomunicaciones a todo el pas o construir refineras de
petrleo, o plantas qumicas bajo el rgimen de empresa individual o de sociedades civiles.
Cooperativa
Entidad jurdica generalmente constituida por personas que comparten intereses, por: ejemplo, clientes
o proveedores, con el propsito de bajar costos y aumentar su potencial econmico. Una cooperativa
tiene responsabilidad limitada, un plazo de vida ilimitado y un consejo de administracin integrado por
eleccin; todas las utilidades se reparten entre los miembros-dueos en proporcin con sus respectivas
aportaciones.
Cooperativas
Alguna vez ha comido una naranja Sunkist o untado mantequilla Lan O' Lakes en su pan tostado? Si lo
ha hecho, habr usado productos hechos por cooperativas. Las cooperativas generalmente estn
constituidas por personas que comparten intereses, como proveedores o clientes, a efecto de reducir
costos y aumentar su potencial econmico. Los miembros-dueos pagan una cantidad anual y
comparten las utilidades. Las cooperativas se organizan para ofrecer prcticamente cualquier bien o
servicio, por ejemplo, servicios mercantiles, atencin infantil, servicios financieros, alimentos, servicios
mdicos, comercializacin de productos agrcolas y otros, as como servicios pblicos y televisin por
cable. Hoy da, ms de 100 millones de personas forman parte de alguna de las 48,000 cooperativas
que existen en Estados Unidos y que obtienen ingresos por ms de 120 mil millones de dlares. En
1997, las 100 cooperativas ms importantes, encabezadas por las de las industrias agrcolas, tiendas de
productos perecederos y madereras, generaron ingresos por ms de 4 mil millones de dlares.
Una cooperativa es una entidad jurdica que tiene algunas caractersticas en comn con la sociedad
annima como la responsabilidad limitada, el plazo de vida ilimitado y el consejo de administracin
electo, as como un equipo de administradores. Las cooperativas reparten todas las utilidades entre los
miembros, en proporcin con sus respectivas aportaciones. Como no retienen utilidad alguna en
Estados Unidos las cooperativas estn exentas del pago de impuestos.
Hay dos tipos de cooperativas. Las cooperativas de produccin, que son muy populares en la
agricultura. Los productores individuales se unen para competir mejor contra los grandes productores.
Las aportaciones de los miembros sufragan el desarrollo del mercado, la publicidad nacional y otras
actividades mercantiles. Otras cooperativas conocidas, adems de Sunkist y Land O' Lakes, son Calvo
(aguacates), Ocean Spray (moras y jugos) y Blue Diamond (nueces). Farmland Industries, la cooperativa
ms grande de Estados Unidos, capt ms de 9 mil millones de dlares por la venta de forrajes,
fertilizantes, petrleo y cereales. Las cooperativas de consumo combinan el poder de compra de sus
miembros. El hecho de comprar por volumen da por resultado precios ms bajos. Las cooperativas de
alimentos son un ejemplo. Las libreras de universidades a veces operan como cooperativas de
consumo. Al final del ao, los miembros reciben una parte de las utilidades, con base en la cantidad de
libros que han comprado.
Al formar cooperativas para obtener descuentos, los negocios pequeos pueden abatir costos, aumentar
su eficiencia y competir con empresas ms grandes. Muchos dueos independientes de ferreteras
pertenecen a las cooperativas True Value, Doing It Best o Ace. Robin Bryant, dueo de la ferretera
Doing Best de Burlington, Carolina del Norte, pag 2.700 dlares por pertenecer a esa cooperativa. A
cambio, recibi capacitacin para administrar su establecimiento, as como apoyo de la cooperativa.
"Siempre me dan la respuesta que necesito sin tardanza --explica-. Trabajan con propietarios como yo
porque verdaderamente quieren que triunfemos. En el caso de Bryant, la cooperativa era la nica
manera de sobrevivir ante la competencia de cadenas de tiendas de descuento como Home Depot y
Lowe's. Entre los beneficios estn los precios ms bajos y una mayor variedad de mercanca, al colocar
los pedidos en el sistema de compras centralizado de la cooperativa.
Empresas en Participacin
En una empresa en participacin o conjunta, dos o ms compaas constituyen una alianza para realizar
un proyecto especfico, generalmente por un plazo determinado. Existen muchos motivos para formar
empresas en participacin. El proyecto podra ser demasiado grande para que una sola empresa lo
maneje por su cuenta. Al constituir empresas en participacin, las compaas pueden tener mayor
acceso a mercados, productos o tecnologa nuevos. Tanto las compaas grandes corno las pequeas
se benefician al constituir empresas en participacin. Microsoft Corp., el coloso del software, se ali COI
Citibank y otros socios en TransPoint una empresa en participacin para ofrecer servicio de facturacin y
de pago de facturas en lnea en todo Estados Unidos. Las compaas de joven tecnologa con
frecuencia constituyen empresas en participacin con otras mejor establecidas para lograr una
distribucin ms amplia de sus productos. La empresa en participacin les da acceso a la tecnologa
ms avanzada de la compaa ms grande.
Franquicia
Forma de organizacin mercantil basada en un arreglo comercial entre un franquiciante que aporta el
concepto de un producto y el franquiciario, que vende los bienes o servicios de franquiciante en una
zona geogrfica determinada.
Franquiciante
En un contrato de franquicia, la compaa que aporta el concepto de un producto al franquiciatario.
Franquiciatario
En un contrato de franquicia, la persona fsica o moral que vende los bienes o servicios del franquiciante
en una zona geogrfica determinada.
Contrato de franquicia
Contrato que establece los trminos de una franquicia, inclusive las reglas para administrarla, los
servicios proporcionados por el franquiciante y los trminos financieros. Con base en el contrato, el
franquiciatario tiene licencia para usar el nombre, la marca registrada y el logotipo del franquiciante.
Andrea Brinkman, enfermera especializada en cuidados intensivos, estaba agotada despus de siete
aos de trabajar en grandes empresas de servicios mdicos. Despus de investigar distintos tipos de
franquicias, su uni al grupo de ms de 500,000 estadounidenses que son dueos de alguno de estos
negocios. En 1996 decidi aprovechar Ia creciente demanda de productos usados al menudeo y abri
Children's Orchar. Una franquicia para venta de productos de segunda mano, especializada en ropa
infantil, juguetes y otros artculos. Adems de ser su propia jefa, el hecho de tener su propio
establecimiento minorista le dio a Brinkman la oportunidad de desarrollar relaciones personales con sus
clientes.
Hay franquicias de todos los tamaos, desde las 23,000 franquicias de McDonald's en ms de 100
pases, pasando por Children's Orchards, con unos 80 establecimientos en Estados Unidos, hasta
conceptos novedosos que an se estn cocinando. Es probable que casi todos los das usted tenga
tratos con alguno de los ms de 2100 sistemas de franquicias que operan en Estados Unidos y Canad.
Cuando usted come en Taco Bell o Jambajuice, saca copias en Kinko's, cambia el aceite de su coche
en JiffyLube, compra velas en Wicks 'n' Sticks o lleva sus fotos a revelar a Moto Photo, trata con
negocios constituidos con el esquema de franquicias. Estos nombres de marcas y otros que resultan
muy conocidos ahora son sinnimos de calidad, consistencia y valor para los clientes.
Las franquicias representan un segmento de la economa que est creciendo a mayor velocidad y que
ofrece una alternativa para poseer un negocio sin tener que partir de cero. Las franquicias son una forma
de organizacin mercantil que implica un arreglo comercial entre un franquiciante, es decir, la compaa
que aporta el concepto de un producto y el franquiciatario, o sea, la persona fsica o moral que vende los
bienes o servicios en cierta zona geogrfica. Con una franquicia, el dueo de un negocio compra un
paquete: un producto comprobado, mtodos de operacin comprobados y capacitacin para administrar
el negocio.
El contrato de franquicia estipula que el franquiciatario puede usar el nombre comercial del franquiciante,
as como su marca registrada y su logotipo. Tambin fija las reglas para administrar la franquicia, los
servicios que proporcionarn el franquiciante y las condiciones financieras. El franquiciatario acepta
mantener cierto nivel de inventarios, seguir las reglas de operacin del franquiciante, participar en las
promociones del franquiciante y mantener una relacin con l. A cambio, el franquiciatario generalmente
autoriza usar el nombre y la imagen de una compaa, aporta planos de construccin ayuda a encontrar
un lugar para establecer el negocio; gua y capacita, brinda ayuda administrativa, procedimientos
administrativos y contables, capacita a los empleados, ofrece suministros a precios de mayoreo y brinda
ayuda financiera.
Ventajas de las Franquicias
Al igual que otras formas de organizacin mercantil, las franquicias ofrecen algunas ventajas muy claras:
Mayor capacidad para que el franquiciante se expanda
Como los franquiciatarios financian sus propias unidades, los franquiciantes pueden crecer sin
hacer una inversin cuantiosa. Si bien los franquiciantes ceden parte de las utilidades a los
franquiciatarios, tambin reciben ingresos permanentemente en forma de pagos de regalas. En
1.998, Diedrich Coffee, Inc., una cadena de cafs selectos, con 36 unidades y sede en el sur de
California, opt por las franquicias para expandirse por todo el pas. Firm un contrato de franquicia
con Tacala, Inc., el franquiciatario de Taco Bell ms grande de Estados Unidos, para desarrollar 44
cafeteras y 35 unidades mviles y kioscos en Carolina del Norte. Para 2.003, Dietrich proyecta
sumar 1500 cafs por medio de contratos de franquicias regionales en zonas geogrficas nuevas.
Tim Ryan, presidente de Dietrich, explica que en condiciones normales esa expansin tardara 10
aos, pero con el sistema de franquicias es posible hacerlo en la mitad de ese tiempo. Adems, a
los franquiciatarios les resulta ms sencillo adaptar los conceptos de la compaa a los mercados
locales.
Nombre, producto y concepto de operaciones conocidos
El franquiciatario recibe un negocio reconocido y aceptado, con antecedentes comprobados, as
como procedimientos para las operaciones, bienes y servicios estndar y publicidad nacional. Los
consumindores saben que pueden confiar en productos de franquicias como Pizza Hut, Hertz y
Holiday Inn, lo que disminuye el riesgo para el franquiciatario y aumenta sus posibilidades de xito.
setenta a medida que se diversificaron los giros de negocios ropa, servicios empresariales, tiendas de
productos perecederos y muchas ms- que recurrieron a las franquicias para distribuir sus bienes y
servicios. La popularidad de las franquicias perdur a medida que ms dueos de empresas recurran a
ellas para expandir sus operaciones rpidamente con poca inversin de capital. Por ejemplo, entre 1980
y 1999 prcticamente se duplic la cantidad de unidades de franquicias contadas por Franchise 500 de
la revista Entrepreneu.
Hoy da hay ms de 2100 sistemas" de franquicias en Estados Unidos y Canad. Las ms de 500,000
unidades de negocios en Estados Unidos emplean a ms de 8 millones de personas y generan ingresos
por 800 mil millones de dlares. Las franquicias realizan alrededor de 50% de las ventas al menudeo en
EUA. La industria de la comida rpida es la que tiene mayor cantidad de franquicias.
Franquicias internacionales
Como ocurre con otros campos de los negocios, las franquicias forman parte de los mercados globales.
La mayora de los sistemas de franquicias ya tienen divisiones de operaciones internacionales, o estn
pensando en expandirse al exterior a medida que crezca la demanda de toda clase de bienes y
servicios. "Nuestras investigaciones nos han seala- do que estamos en un momento ideal para entrar
en el mercado de Corea -dice Doug Dwyer, presidente de Worldwide Refinishing Systems, una
franquicia de remodelacin de baos y cocinas-. Como el promedio de vida ahora es bastante alto en
Corea, las personas quieren mejorar el entorno en que viven y ahora pueden hacerlo por medio de la
restauracin y la remodelacin". En la actualidad, entre las franquicias internacionales ms populares
estn los restaurantes, hoteles, servicio de negocios, productos educativos, renta de autos y tiendas
minoristas que no venden alimentos.
Los franquiciantes en el extranjero afrontan muchos de los problemas con los cuales se topan otras
empresas que hacen negocios en el exterior. Adems de mantenerse al tanto de los cambios en la
paridad cambiaria y del mercado, los franquiciantes deben estar conscientes de la cultura local, las
diferencias de idioma y los riesgos polticos.
Los franquiciantes en otros pases tambin afrontan el reto de ajustar las operaciones de sus negocios a
las metas de sus franquiciatarios, que podran estar al otro lado del mundo. La tecnologa mejora la
comunicacin con los franquiciatarios y une a los proveedores y los clientes de todo el mundo, como se
describe en el recuadro de Tecnologa Aplicada.
Fusin
La combinacin de dos o ms empresas para constituir otra compaa que, con frecuencia, adopta una
razn social nueva.
Adquisicin
La compra de una empresa por otra o por un grupo de inversionistas; la razn social de la compaa
adquirida se puede perder.
Fusin
Una fusin ocurre cuando dos o ms empresas se combinan para formar una compaa nueva que, con
frecuencia, adopta una nueva razn social. En una adquisicin, una compaa o un grupo de
inversionistas compran una compaa y la razn social de la adquirida puede perderse. (Una compaa
tambin puede adquirir divisiones o subsidiarias de otra empresa). En 1998, en la adquisicin de Citicorp
por parte de Travelers Group, por 73 mil millones de dlares, Travelers fue la adquirente y Citicorp el
blanco u objetivo. Por lo general, una compaa adquirente encuentra una compaa objetivo y, despus
de analizarla con detenimiento, negocia con su direccin o con sus accionistas.
Motivos de una Fusin
Aun cuando los encabezados de los diarios suelen concentrarse en las megafusiones, la actual "mana
por las fusiones" tambin afecta a las compaas pequeas. Los motivos para realizar fusiones y
adquisiciones son similares, independientemente del tamao. Con frecuencia, la meta es estratgica:
mejorar el desempeo global de las empresas fusionadas mediante ahorros en costos, eliminacin de
funciones duplicadas, mayor poder de compra, incrementar la participacin en el mercado o disminuir la
competencia. El crecimiento, la ampliacin de lneas de productos y la capacidad para adquirir
rpidamente tecnologa o habilidades administrativas son otros motivos. Adquirir una compaa muchas
veces es ms rpido, menos arriesgado y menos costoso que desarrollar productos solo, o expandirse
internacionalmente.
Por ejemplo, dos de las fusiones ms grandes de 1998 involucraron a enormes compaas petroleras:
Exxon adquiri Mobil y British Petroleum adquiri Amoco. En la industria petrolera el tamao cuenta: las
compaas grandes histricamente han obtenido mayores rendimientos. Como los precios del petrleo
crudo estn muy bajos, estas grandes compaas petroleras ya haban recortado los costos todo lo
posible y vieron en la fusin la nica va para mejorar su rentabilidad. Exxon y Mobil fusionaron su
experiencia tecnolgica, los costos de exploracin y produccin ms bajos de Exxon y las grandes
reservas que Mobil tiene fuera de Estados Unidos. Si bien la nueva empresa tiene ms unidades de
operacin, ha eliminado la duplicidad de funciones en reas no operativas, como instalaciones de
oficinas centrales, equipo ejecutivo y organizacin mercadotcnica. El resultado fue un ahorro anual en
costos por 2, 800,000 dlares.
Otro motivo para las adquisiciones es la reestructuracin financiera (reducir costos, vender unidades,
despedir a empleados, reestructurar finanzas) para aumentar el valor de la compaa para sus
accionistas. Las fusiones por motivos financieros no se basan en las posibilidades de lograr economas
de escala. Ms bien, el adquirente piensa que la empresa objetivo tiene un valor latente, oculto, que
puede surgir mediante una reestructuracin. La mayora de las fusiones por motivos financieros
involucran a compaas grandes.
Fusin horizontal
Fusin de compaas que estn en la misma etapa en la misma industria; su finalidad es abatir costos,
expandir la oferta de productos o reducir la competencia.
Fusin vertical
Fusin de compaas que estn en diferentes etapas en la misma industria; se hace para tener control
de los suministros de recursos o para aumentar el acceso a diferentes mercados.
Fusin de conglomerado
Fusin de compaas que hacen negocios que no estn relacionados; se hace para reducir riesgos.
Compra apalancada (CA)
Adquisicin de una compaa financiada con grandes cantidades de dinero prestado; la pueden realizar
inversionistas externos o la direccin de la propia empresa.
Clases de Fusiones
Las tres clases bsicas de fusiones son la horizontal, la vertical y la de conglomerados. En la fusin
horizontal, compaas que estn en la misma etapa, dentro de la misma industria, se fusionan para
abatir costos, expandir la oferta de productos o reducir la competencia. Muchas de las grandes fusiones
de finales de la dcada de los noventa fueron fusiones horizontales cuya finalidad era lograr economas
de escala. Por ejemplo, en 1998 SBC Communications adquiri Ameritech y Pacific Telesis, con lo cual
volvi a unir tres compaas regionales de Bell, que fueron divididas en 1984. La meta de SBC era crear
una compaa ms grande, dominar la industria de telecomunicaciones, recientemente desregulada.
En una fusin vertical, una compaa compra otra empresa de su misma industria que se encuentra en
una etapa anterior o posterior del proceso de produccin o de ventas. Comprar una proveedora de
materias primas, una compaa distribuidora o a una cliente, confiere a la empresa adquirente mayor
control. America Online (AOL). Inc. adquiere compaas que atienden diferentes mercados relacionados
con Internet. En 1998, AOL anunci la compra de Netscape Communications Corp. por 4 mil 200
millones de dlares. AOL se haba concentrado en el mercado de consumo, mientras que Netscape
tena una fuerte presencia en el mercado de las empresas. Con la fusin, AOL gan la tecnologa de
software de Netscape, incluido un programa muy poderoso para navegar en Internet y otro que sirve
para manejar pginas web y realizar comercio electrnico.
Una fusin de conglomerado rene a compaas que se dedican a actividades no relacionadas, con el
propsito de reducir riesgos. Combinarse con una compaa cuyos productos siguen otro patrn
estacional o que responden de manera diferente al ciclo de los negocios puede producir un patrn de
ventas ms estable. GE Capital Corp., la unidad financiera de General Electric Co., tiene en la mira
adquisiciones que se equilibran: compaas con mucho riesgo, cuyo desempeo flucta con los
mercados financieros, y compaas que tienen un desempeo consistente, independientemente de las
condiciones de mercado. GE Capital tiene 28 lneas independientes de negocios en cinco grandes
grupos de productos: seguros especializados, servicios para el consumidor, como operaciones de tarjeta
de crdito y financiamiento para autos y casas. Arrendamiento de equipo, desde aeronaves, pasando
por satlites, hasta inodoros porttiles; financiamiento comercial y financiamiento para pequeas
empresas. En fecha reciente tambin entr en el mercado de los servicios de tecnologa informtica, que
est creciendo a gran velocidad.
Una clase de fusin especializada, realizada por motivos financieros, es la compra apalancada (CA), que
adquiri popularidad en la dcada de los ochenta, pero es menos frecuente en la actualidad. Las CA son
adquisiciones de empresas financiadas con crditos, hasta por 90% del precio de compra. Las CA
pueden realizarlas inversionistas externos o la direccin de la empresa A partir de la idea de que la
compaa vale mas que todas sus acciones, los inversionistas compran estas acciones y hacen de la
compaa una privada. Los compradores esperan generar flujos de efectivo mejorando la eficiencia de
las operaciones o vendiendo algunas unidades a cambio del dinero que usarn para pagar su deuda.
An cuando algunos CA s mejoraron la eficiencia de las empresas, no cumplieron las expectativas de
los inversionistas ni generaron suficiente dinero para pagar el endeudamiento.
Al contestar estas preguntas y otras similares usted podr decidir cul puesto satisface sus necesidades
particulares.
Las franquicias son su futuro?
Si le interesa manejar una franquicia, empiece a investigar cmo funcionan y las oportunidades que le
ofrecen. Es necesario analizar detenidamente una franquicia antes de hacer un compromiso financiero,
porque hay diferencias considerables entre los ms de 2100 sistemas de franquicias. Cuando haya
limitado sus opciones a unas cuantas franquicias, solicite la Uniform Franchise Offering Circular (UFOC,
circular de ofertas de franquicias) correspondiente a ese franquiciante y lala detenidamente. En
Estados Unidos, la Comisin Federal del Comercio (FTC por sus siglas en ingls) requiere que los
franquiciantes presenten ese documento. La UFOC ofrece mucha informacin sobre los franquiciantes,
su historia, su estilo para administrar y operar, litigios pasados o pendientes, las obligaciones financieras
del franquiciatario y las restricciones para la venta de las unidades. Otro paso esencial son las
entrevistas con franquiciatarios y con quienes han dejado de serIo. Los futuros franquiciatarios deben
leer revistas especializadas en pequea empresa, Entrepreneur Inc., Business Start Ups y Success para
conocer las tendencias de la industria, ideas sobre oportunidades promisorias en las franquicias y
consejos sobre cmo elegir y manejar una franquicia. La pgina de la International Franchise
Association (Asociacin Internacional de Franquicias), www.franchise.org tiene nexos con la revista
Franchise World y otros sitios tiles.
Las franquicias son para usted? La seguridad en uno mismo, el deseo de ser su propio jefe, la voluntad
para comprometer mucho tiempo, la pasin por el concepto de las franquicias, el optimismo, la paciencia
y la integridad, son valores de gran importancia para los franquiciantes. Tambin es necesario tener
cierta experiencia en los negocios y algunos franquiciantes prefieren o requieren que se conozca su
campo.
Las Fusiones y Usted
Las fusiones y las adquisiciones cambian el contexto de los negocios y afectan a empleados, dueos de
empresas y a sus clientes. Usted puede trabajar en una compaa adquirente o en alguna que sea el
objetivo de una adquisicin. Qu implicara esto para su carrera?
En cualquier trabajo es importante aprovechar las oportunidades y desarrollar habilidades que se
puedan aplicar en otro puesto. Esto aumenta su posibilidad de encontrar otro empleo, ya sea en la
nueva compaa o en otra empresa. El anuncio de una fusin suele generar nerviosismo y tensin entre
los empleados. Usted tendr que vivir esta incertidumbre durante meses, mientras las compaas
negocian los detalles de la integracin. Usted podra perder su empleo cuando se combinen
departamentos que realizan las mismas funciones. Segn Challenger, Gray & Christmas, una empresa
de colocacin, en 1998 las fusiones causaron la prdida de 74,000 empleos, alrededor de 11 % del total
de la reduccin de puestos de trabajo. Incluso si usted conserva su empleo, la cultura empresarial podra
cambiar, ya sea que la empresa adquirente sea nacional o extranjera. Lo mejor que puede hacer es
mantener la calidad y la cantidad de su trabajo en sus niveles ms altos y ser flexible.
Si usted es dueo de una compaa pequea, sta podra convertirse en un objetivo de compra. O tal
vez sus clientes desaparezcan cuando los adquieran otras compaas. La gran cantidad de fusiones
debe disuadirlo de iniciar su propia compaa? En absoluto! Aun cuando el tamao es una ventaja en
muchas industrias, la economa mundial sigue necesitando pequeas compaas de un empresario. A
pesar de la tendencia hacia la consolidacin, las grandes compaas an prefieren subcontratar muchos
proyectos a compaas especializadas en campos como el diseo y la tecnologa. Adems, hay
numerosos nichos de mercado en los cuales ser pequeo tiene ventajas como el servicio personal y las
soluciones rpidas y creativas para los problemas de los clientes.
Las fusiones tambin afectan a los distribuidores, a las empresas de la competencia y a los clientes. Si
usted es propietario de un negocio, o trabaja para un proveedor de alguna industria en vas de
fusionarse, trate de conseguir clientes nuevos, incluso en sectores diferentes, y fortalezca sus contactos
con quienes ya lo conocen. Estos empleados muchas veces pasan a otras compaas donde pueden
recomendar a su empresa. Como cliente, usted tal vez descubra que la sucursal de un banco o el
supermercado de su localidad desaparecen despus de una fusin. Si la competencia disminuye como
con- secuencia de una fusin, usted tal vez tenga menos opciones y deba pagar precios ms altos.
La marca Second Chance est tan aceptada en crculos policacos que se ha convertido en un nombre
genrico, como lo es Kleenex en el caso de los pauelos desechables. Slo hay una marca Second
Chance, pero la gente normalmente la usa para referirse a cualquier chaleco protector que "le
proporciona una segunda oportunidad". Al seguir la estrategia empresarial de centrarse en las
necesidades de los clientes en cuanto a un chaleco, adaptado al cuerpo y 6modo, Second Chance se ha
convertido en lder mundial en chalecos de proteccin.
Preguntas de Razonamiento Crtico
1. Richard Davis, como dueo de Second Chance Body Armor, se centr en atender las
necesidades de los clientes de un chaleco protector, adaptado al cuerpo y cmodo. Tambin hizo
lo posible por crear conciencia de su invento en el mercado. Cree usted que Davis us una
estrategia empresarial inteligente? Qu opina de este enfoque para crear conciencia de la
marca? Explique su respuesta.
2. Qu ventajas y desventajas podra haber tenido Davis con una empresa individual?
3. Suponga que piensa emprender un negocio usted slo en el futuro. Qu conocimientos le
ofrece la experiencia de Second Chance Body Armor?
La siguiente lectura ha sido tomada del libro El Futuro de los Negocios, Gitman McDaniel, Editorial Thomson
Learning, 2.001. Captulo 5.