PNUMA - Los Convenios sobre productos qumicos y desechos peligrosos

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Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

Secretara del Convenio de Basilea
Secretara del Convenio de Rotterdam
Secretara del Convenio de Estocolmo

Agrupar los convenios

En el transcurso de las deliberaciones del Grupo
Intergubernamental sobre gestin ambiental a nivel internacional
del PNUMA, se apoy el concepto de agrupacin programtica de
los acuerdos multilaterales sobre el medio ambiente. En noviembre
de 2001, a peticin del Grupo, las Secretaras de los Convenios de
Basilea, Rotterdam y Estocolmo prepararon un documento temtico en el que se referan las actividades de cooperacin en curso y
las posibilidades de lograr una cooperacin ms estrecha en el
futuro (sujeto a la aprobacin de los rganos rectores respectivos).
El documento abarcaba los campos de la creacin de capacidad,
la ciencia y la tecnologa, los asuntos jurdicos, los temas institucionales, la supervisin y la presentacin de informes, la informacin y la sensibilizacin as como rganos rectores (no gubernamentales) los servicios de apoyo a los programas.
El informe final del Grupo, aprobado por el Consejo de
Administracin del PNUMA en febrero de 2002, abogaba por
continuar examinando las medidas de agrupacin y por emprender
proyectos piloto. Dicha agrupacin podra facilitar un enfoque

Photo/James B. Willis

PNUMA

Octubre de 2004

integrado de la gestin de las sustancias reguladas por los tres convenios a lo largo de su ciclo de vida.

Seleccin de acuerdos regionales pertinentes

Convenio sobre la contaminacin atmosfrica transfronteriza a
larga distancia (1979) y su Protocolo de Aarhus sobre contaminantes orgnicos persistentes (1998). www.unece.org/env/lrtap
Convenio de Barcelona para la proteccin del Mar Mediterrneo
contra la contaminacin (1976) y su Protocolo de Esmirna (1996).
www.rempec.org/barcelona.html.
Convencin de Waigani de prohibicin de la importacin a los pases insulares del Foro de desechos peligrosos y radiactivos y sobre
el control del movimiento transfronterizo y la ordenacin de desechos peligrosos dentro de la regin del Pacfico Meridional (1995).
www.forumsec.org.fj/docs/wc.htm y
www.basel.int/Misclinks/waigani.html

Convencin de Bamako sobre la prohibicin de las importaciones,

el control de los movimientos transfronterizos y el manejo de desechos peligrosos en frica (1991).
www.londonconvention.org/Bamako.htm
Convenio de Cartagena para la proteccin y el desarrollo del
medio marino en la regin del Gran Caribe (1983).
www.cep.unep.org/law/cartnut.html
Acuerdo Regional de Amrica Central sobre Movimiento
Transfronterizo de Desechos Peligrosos (1992).
www.basel.int/Misclinks/Centroamerica.html

El conjunto de los tres

convenios constituye
el marco internacional
que regula la gestin
ecolgicamente racional
de los productos
qumicos peligrosos
durante su ciclo de vida.

Direcciones de contacto para obtener ms informacin

Convenio de Basilea
Secretara del Convenio de Basilea:

Convenio de Rotterdam
Secretara del Convenio de Rotterdam:

Convenio de Estocolmo
Secretara del Convenio de Estocolmo

Programa de las Naciones Unidas

para el Medio Ambiente
International Environment House
15 chemin des Anmones
CH-1219 Chtelaine, Ginebra
SUIZA
Tel.: (41 22) 917 82 18
Fax: (41 22) 797 34 54
Correo electrnico: sbc@unep.ch
www.basel.int

Programa de las Naciones Unidas

para el Medio Ambiente
International Environment House
11-13, chemin des Anmones
CH-1219 Chtelaine, Ginebra
SUIZA
Tel.: (41 22) 917 81 83
Fax: (41 22) 797 34 60
Correo electrnico: pic@unep.ch
www.pic.int

Programa de las Naciones Unidas para

el Medio Ambiente
International Environment House
11-13 chemin des Anmones
CH-1219 Chtelaine, Ginebra
SUIZA
Tel.: (41 22) 917 81 91
Fax: (41 22) 797 34 60
Correo electrnico:
ssc@chemicals.unep.ch
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Organizacin de las Naciones Unidas

para la Agricultura y la Alimentacin
(FAO)
Servicio de Proteccin Vegetal
Viale delle Terme di Caracalla
00100 Roma, ITALIA
Tel.: (39 06) 5705 3441
Fax: (39 06) 5705 6347
Correo electrnico: pic@fao.org
www.pic.int

El Programa de las
Naciones Unidas para
el Medio Ambiente
(PNUMA) acta como
Secretara de los
convenios de Basilea y
Estocolmo.
El PNUMA y la
Organizacin de las
Naciones Unidas para
la Agricultura y la
Alimentacin (FAO)
actan conjuntamente
como Secretara del
Convenio de Rotterdam,
con sede en Ginebra y
Roma.

Los convenios sobre productos

qumicos y desechos peligrosos

El Convenio de Basilea
sobre el control de los
movimientos transfronterizos
de los desechos peligrosos
y su eliminacin
fue aprobado en 1989 en respuesta a las preocupaciones
que suscitaban los desechos
txicos de los pases
industrializados vertidos en los pases en desarrollo y los pases con economas en transicin.
Durante el primer decenio de su aplicacin, el
principal foco de atencin del Convenio fue la
elaboracin de controles sobre los movimientos

transfronterizos de desechos peligrosos, es

decir los movimientos de este tipo de desechos a
travs de las fronteras internacionales, y la formulacin de criterios para su gestin ecolgicamente
racional. ltimamente, la labor del Convenio ha
dado prioridad al pleno cumplimiento de los compromisos contrados en virtud de tratados, el
fomento de la gestin ecolgicamente racional de
los desechos peligrosos y la reduccin al mnimo
de su generacin.
El Convenio entr en vigor el 5 de mayo de 1992.
La direccin del sitio web del Convenio es
www.basel.int.

El Convenio de Rotterdam
sobre el procedimiento
de consentimiento fundamentado previo aplicable
a ciertos plaguicidas y productos qumicos peligrosos
objeto de comercio
internacional fue aprobado en 1998. El drstico
crecimiento de la produccin y el comercio de
productos qumicos en los tres ltimos decenios
ha puesto de manifiesto los posibles riesgos
que plantean los productos qumicos y los
plaguicidas peligrosos.

Los pases que carecen de la infraestructura adecuada para controlar la importacin y utilizacin
de estas sustancias son particularmente vulnerables. En los ochenta, el PNUMA y la FAO elaboraron cdigos de conducta voluntarios y sistemas
de intercambio de informacin que culminaron en
el procedimiento de consentimiento fundamentado previo (CFP) en 1989. El Convenio sustituye
este mecanismo con un procedimiento obligatorio
de CFP. El Convenio entr en vigor el 24 de
febrero de 2004.
La direccin del sitio web del Convenio es
www.pic.int

El Convenio de Estocolmo
sobre contaminantes
orgnicos persistentes fue
aprobado en 2001 en respuesta a la urgente necesidad de
adoptar medidas de alcance
mundial para proteger la
salud humana y el medio ambiente de los contaminantes orgnicos persistentes. Se trata de productos qumicos sumamente txicos, persistentes,
bioacumulables y que se propongan a grandes
distancias en el medio ambiente.
El Convenio procura eliminar o restringir
la produccin y utilizacin de todos los

contaminantes orgnicos persistentes producidos

intencionalmente (es decir, los productos qumicos
y los plaguicidas de fabricacin industrial).
Tambin se propone la reduccin continua y,
cuando sea factible, la eliminacin de las liberaciones de contaminantes orgnicos persistentes
producidos involuntariamente, como las dioxinas
y los furanos. Las existencias debern gestionarse
y eliminarse en manera segura, eficaz y ecolgicamente racional. El Convenio impone determinadas restricciones al comercio.
Entr en vigor el 17 de mayo de 2004.
La direccin del sitio web del Convenio es
www.pops.int.

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PNUMA - Los Convenios sobre productos qumicos y desechos peligrosos

PNUMA - Los Convenios sobre productos qumicos y desechos peligrosos

Sustancias reguladas por los convenios

Un marco para la gestin del ciclo de vida

El conjunto de los convenios de Basilea, Rotterdam y
Estocolmo abarca los elementos fundamentales de la
gestin de los productos qumicos peligrosos desde
su produccin hasta su eliminacin, siendo la regulacin ms exhaustiva, la de los contaminantes orgnicos persistentes, contemplados por los tres convenios.

que, por ejemplo, la finalidad sea la eliminacin

ambientalmente racional. Tambin exige que este
tipo de contaminantes no sean transportados a
travs de las fronteras internacionales sin tener en
cuenta las reglas, normas y directrices internacionales (prrafo 1 del artculo 6).

El Convenio de Basilea regula los desechos peligrosos que son

explosivos, inflamables, venenosos, infecciosos, corrosivos, txicos
o ecotxicos. Las categoras de desechos y las caractersticas peligrosas se establecen en los anexos I a III del Convenio. En los anexos VIII y IX figuran las listas de desechos especficos caracterizados como peligrosos o no peligrosos.

Productos qumicos existentes. El Convenio

de Rotterdam (artculo 5) obliga a las Partes a
comunicar a la Secretara las medidas reglamentarias
firmes que haya adoptado con respecto a productos
qumicos prohibidos o rigurosamente restringidos,
para informacin de las dems Partes y su posible
inclusin en el Convenio. Los pases en desarrollo y
los pases con economas en transicin tambin pueden proponer la inclusin de formulaciones plaguicidas extremadamente peligrosas (artculo 6). El
Convenio de Estocolmo (prrafo 4 del artculo 3)
exige de las Partes que dispongan de sistemas de
reglamentacin y evaluacin que tengan en consideracin los criterios de seleccin de contaminantes
orgnicos persistentes incluidos en el anexo D del
Convenio cuando evalen los plaguicidas o productos qumicos industriales que actualmente se encuentren en uso. Las Partes debern eliminar la produccin y utilizacin de determinados productos qumicos ya enumerados en el Convenio (artculo 3).

Gestin de desechos. El Convenio de Basilea

(artculo 4) obliga a cada Parte a reducir al mnimo
la generacin de desechos y a asegurar, en la medida de lo posible, la existencia de instalaciones de
eliminacin en su propio territorio. El objetivo bsico del Convenio es lograr la gestin ecolgicamente
racional de los desechos peligrosos. La Conferencia
de las Partes aprob en su sexta reunin, celebrada
en diciembre de 2002, un Plan estratgico para la
aplicacin del Convenio de Basilea (hasta 2010),
basado en el marco de la Declaracin ministerial de
Basilea sobre el manejo ambientalmente racional de
1999. El Convenio de Estocolmo (artculo 6)
obliga a las Partes a formular estrategias para determinar los desechos de contaminantes orgnicos persistentes y a gestionarlos de manera ecolgicamente
racional con carcter general los contaminantes
orgnicos persistentes de los desechos normalmente
se deben destruir o transformar de forma irreversible. El Grupo de Trabajo Tcnico del Convenio de
Basilea est elaborando directrices tcnicas sobre
desechos que contienen contaminantes orgnicos
persistentes como parte de su programa de trabajo,
a peticin de la Conferencia de Plenipotenciarios
que aprob el Convenio de Estocolmo.

El Convenio de Rotterdam somete al procedimiento de consentimiento fundamentado previo los siguientes 30 plaguicidas peligrosos: 2,4,5-T, aldrina, binapacrilo, captafol, clordano, clordimeformo,
clorobencilato, DDT, 1,2-dibromoetano (EDB), dieldrina, dinoseb,
DNOC y sus sales, dicloruro de etileno, xido de etileno, fluoroacetamida, HCH, heptacloro, hexaclorobenceno, lindano, compuestos
de mercurio, monocrotofos, paratin, pentaclorofenol y toxafeno,
ms determinadas formulaciones de metamidofos, metil-paratin,
monocrotofos, paratin, fosfamidn y una combinacin de benomilo, carbofurn y tiram. Tambin regula 11 productos qumicos industriales: amianto (actinolita, antofilita, amosita, crocidolita, tremolita),

Productos qumicos nuevos. El Convenio

de Estocolmo (prrafo 3 del artculo 4) exige de
las Partes que dispongan de sistemas de reglamentacin y evaluacin que adopten medidas para reglamentar, con el fin de prevenirlas, la produccin y
utilizacin de nuevos plaguicidas o nuevos productos qumicos industriales que posean las caractersticas de los contaminantes orgnicos persistentes.
Controles de las importaciones y exportaciones.
El procedimiento original de consentimiento fundamentado previo del Convenio de Basilea (prrafo 1
del artculo 4) se vio reforzado por las decisiones
posteriores de las Partes de prohibir la exportacin
de desechos peligrosos de los pases miembros
de la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo
Econmicos (OCDE) a los pases que no forman
parte de dicha organizacin (decisiones II/12 y III/1).
El Convenio de Basilea impone condiciones estrictas a los movimientos transfronterizos de desechos
peligrosos (artculos 4 y 6). Normalmente, el comercio con los Estados que no forman parte del
Convenio no est permitido (prrafo 5 del artculo 4).
El Convenio de Rotterdam (artculos 10 a 12)
establece un procedimiento de consentimiento fundamentado previo relativo a las importaciones futuras de determinados productos qumicos peligrosos.
El Convenio de Estocolmo (prrafo 2 del artculo 3)
restringe las importaciones y exportaciones de
contaminantes orgnicos persistentes a los casos en

Photo/Anne Duhamel

Photo/Steve C. Delaney

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Liberaciones en el medio ambiente. El Convenio

de Estocolmo exige a las Partes que adopten medidas para reducir o eliminar las liberaciones de contaminantes orgnicos persistentes derivadas de la
produccin y utilizacin intencionales (artculo 3),
la produccin no intencional (artculo 5) y las existencias y desechos (artculo 6). Los conceptos de
mejores tcnicas disponibles y mejores prcticas
ambientales sern desarrollados ulteriormente por
la Conferencia de las Partes.
Comunicacin de peligros. Las Partes estarn
obligadas a comunicar informacin sobre peligros
en virtud del Convenio de Basilea (letra f del
prrafo 2 del artculo 4), el Convenio de
Rotterdam (prrafo 1 del artculo 5) y el
Convenio de Estocolmo (artculo 10).
Sustitucin. El Convenio de Estocolmo exige el
intercambio de informacin y la bsqueda de alternativas a los contaminantes orgnicos persistentes
(artculos 9 y 11). Obliga a las Partes que empleen
DDT a establecer un plan de accin, incluido para
la utilizacin de productos alternativos (anexo B).

bifenilos polibromados (PBB), bifenilos policlorados (PCB), terfenilos policlorados (PCT), fosfato de tris (2,3-dibromopropil) y tetraetilo de plomo (TEL) y tetrametilo de plomo (TML).
Los productos qumicos, utilizados en plaguicidas, cuya eliminacin
est prevista en el Convenio de Estocolmo son los siguientes:
aldrina, clordano, dieldrina, endrina, heptacloro, hexaclorobenceno
(HCB), mirex y toxafeno, as como los bifenilos policlorados (BPC)
industriales. La utilizacin continua del DDT como plaguicida est
autorizada para luchar contra los vectores de enfermedades hasta
que se disponga de alternativas seguras, asequibles y eficaces. Los
pases tienen que esforzarse decididamente por identificar,
etiquetar y retirar del uso todo equipo que contenga BPC antes de
2025 y por destruirlo a ms tardar en 2028. El Convenio tambin
persigue reducir al mnimo y, cuando sea posible, eliminar las liberaciones de contaminantes orgnicos persistentes producidos de
forma no intencional, como las dioxinas y furanos (tipos de subproductos industriales).

Evolucin futura de los convenios

Los tres convenios contemplan la posibilidad de enmiendas segn
el procedimiento habitual en los tratados internacionales. En el
caso del Convenio de Basilea, en 1995 se aprob la denominada
enmienda sobre prohibicin en virtud de la Decisin III/1, que
entrar en vigor cuando se reciba el instrumento de ratificacin,
aprobacin, confirmacin formal o aceptacin de tres cuartos,
como mnimo, de las Partes que hayan aceptado la enmienda.
Dicha enmienda prohibir la exportacin de desechos peligrosos,
con cualquier finalidad, de los pases enumerados en un nuevo
anexo propuesto (Partes y otros Estados que son miembros de la
OCDE, la CE, Liechtenstein) a los Estados que no figuren en el
anexo. En 1998, la Conferencia de las Partes aprob listas de desechos especficos considerados peligrosos o no peligrosos, clarificando as el mbito de aplicacin del Convenio. En 1999, se aprob el Protocolo de Basilea sobre responsabilidad e indemnizacin,
que entrar en vigor cuando se alcance el nmero de ratificaciones necesario (20). La Conferencia de las Partes del Convenio de

Rotterdam ha creado un rgano auxiliar, el Comit de Examen

de Productos Qumicos. Este Comit, integrado por expertos
designados por los Estados, se encarga de evaluar si otros productos
qumicos prohibidos o rigurosamente restringidos u otras formulaciones plaguicidas extremadamente peligrosas deberan estar
sujetos al procedimiento de consentimiento fundamentado previo.
El Comit formula recomendaciones a la Conferencia de las
Partes sobre la inclusin de otros productos qumicos.
De modo anlogo, el Convenio de Estocolmo contempla la
futura creacin por la Conferencia de las Partes de un rgano
auxiliar que se denominar Comit de Examen de los
Contaminantes Orgnicos Persistentes. Dicho Comit evaluar
los productos qumicos cuya inclusin en el Convenio se haya
propuesto y formular recomendaciones al respecto a la
Conferencia de las Partes.

Asistencia tcnica y centros regionales

Los tres convenios atienden las necesidades de asistencia tcnica de
los pases en desarrollo. El Convenio de Basilea (artculo 14) y el
Convenio de Estocolmo (artculo 12) prevn la creacin de centros regionales de capacitacin y transferencia de tecnologa.
Existen 13 centros regionales vinculados al Convenio de Basilea.
A reserva de la opinin de la Conferencia de las Partes, podra
hacerse un uso compartido de la red existente de centros del
Convenio de Basilea. Dicho Convenio cuenta con un Fondo
Fiduciario de Cooperacin Tcnica, mientras que el Convenio de
Estocolmo (artculos 13 y 14) establece un mecanismo financiero,
dirigido provisionalmente por el Fondo para el Medio Ambiente
Mundial. Las actividades de apoyo, como la elaboracin de planes
de aplicacin nacionales, son una prioridad del Fondo para el Medio
Ambiente Mundial. El Convenio de Rotterdam (artculo 16)
prev la asistencia tcnica entre las Partes para crear infraestructura
y la capacidad de gestionar productos qumicos. La Conferencia de

Photo/Steve C. Delaney

las Partes adopt, en su primera reunin, una decisin sobre la

prestacin de asistencia tcnica a nivel regional.