Escuela Sacerdotal Siglo XVI Esquerda

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similares
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Sumario
Pginas
ESTUDIOS:
Nicols Conill: un valenciano en la corte de tres Papas (1403-1439), por
MANUEL MILIN Boix
11
Escuela sacerdotal espaola del siglo XVI: Juan de Avila (1499-1569),

por JUAN ESQUERDA BIFET
133
Diego de Estella (1524-1578). Estudio de sus obras castellanas, por

JESS MARTNEZ BUJANDA
187
El reconocimiento de Italia y monseor Claret, confesor de Isabel II

(la correspondencia Barili-Claret), por JOS MARA GOI GALARRAGA.
369
NOTAS Y DOCUMENTOS:
San Eulogio de Crdoba, autor de la Pasin francesa de los mrtires
mozrabes cordobeses Jorge, Aurelio y Natalia, por RAFAEL JIMNEZ
PEDRSJAS
465
Archivo de la Embajada de Espaa cerca de la Santa sede, por JOS

BE OLARRA GARMENDA () y MARA LUISA DE LARRAMENDI, viuda de
Olarra
585
Escuela sacerdotal espaola del siglo XVI:

Juan de Avila (1499-1569)
Por JUAN ESQUERDA BIFET
SUMARIO
Introduccin sobre la terminologa y la importancia histrica del tema.I. Escuela sacerdotal de Juan de Avila segn sus bigrafos.II. Estilo de vida
sacerdotal: 1) La figura sacerdotal de Juan de Avila. 2) Los discpulos de
Juan de Avila. III. Doctrina sacerdotal: 1) Escritos sobre el sacerdocio:
A) tratados de reforma, B) exposiciones sistemticas, O predicacin sobre el
sacerdocio, D) epistolario. 2) Sntesis doctrinal: A) sacerdocio de Cristo,
B) sacerdocio ministerial, O sacerdocio de los fieles, D) vida sacerdotal (espiritualidad y pastoral). IV. Valoracin de la escuela: 1) en si misma,
2) en relacin a su poca, 3) influencia posterior de la escuela avilista,
4) relacin e influencia en la escuela sacerdotal francesa.Conclusin.
INTRODUCCIN
No es fcil definir la palabra escuela, especialmente en el campo
de la espiritualidad o del sacerdocio. En el campo de la espiritualidad,
el trmino es muy frecuente' y hasta discutido"-. En el campo del sacerdocio, hasta ahora se ha venido aplicando a la escuela francesa del
siglo xvn y siguientes 3 .
Aunque la espiritualidad cristiana o el sacerdocio (campos en los que
se ha aplicado el trmino escuela) se caracteriza por la unidad (con1 Vase, por ejemplo, H. BEMOND : La confnete mystique de recol /raneis
(Pars, Bloud et Gay, 1929); L. GELLY : Le sacrifice dans l'ccole raneis (Pars,
Nouv. Ed. Latines, 1951). Ordinariamente se prefiere hablar de espiritualidad
sobreentendindose escuela de espiritualidad. No es difcil encontrar artculos
especializados sobre espiritualidad franciscana, ignaclana, carmelitana, dominicana, etc. Ver : Enciclopedia de Orientacin Bibliogrfica (Barcelona. Plors, 1964) I.
p. 408 y ss.
2 J. DE GUIBERT : En uuoi di/rent rellement les diverses coles de sviritualit, Gregorianum, 19 (1938). 263-279.
3 Adems de BRMOND y GELLY, citados en nota 1, vase J. GAUTIER : L'Esprit
de l'cole franjis de spiritualit (Pars. Bloud et Gay, 1936); P. POURRAT : Le sacerdoce, Doctrine de l'cole francais (Pars, Bloud et Gay, 1933).
134
JUAN ESQUERDA BIFE!
[2]
figuracin con Cristo o participacin del sacerdocio de Cristo, respectivamente), no cabe duda que hay diversas facetas que se pueden resaltar. Por la condicin de la Iglesia peregrina y de las limitaciones humanas, y aun de las peculiaridades de cada persona y de la accin de
Dios en una geografa e historia concreta, se puede hablar de diferenciaciones que pueden dar cabida al trmino escuela. Naturalmente que
el trmino se puede admitir o no, segn la definicin y explicacin que
de l se d.
De hecho, en los estudios sobre escuelas de espiritualidad o de sacerdocio se analizan unos elementos constitutivos que dan lugar a una
especificacin o acentuacin de la unidad cristiana o sacerdotal. Cabe
distinguir los siguientes elementos: datos histricos, realidades sobrenaturales que se recalcan, sistematizacin doctrinal, virtudes caractersticas, medios ascticos, sistema de organizacin del grupo, influencia,
valoracin, etc.'.
El trmino escuela aplicado al sacerdocio no deja de tener su dificultad. Es un hecho que se ha venido aplicando casi exclusivamente a
la escuela sacerdotal francesa, pero no sera justo olvidar otros fenmenos sacerdotales parecidos que podran dar pie, por lo menos, para
estudios serios sobre el tema.5.
En cuanto a la afirmacin Escuela sacerdotal espaola del siglo xvi,
podra parecer el trmino aventurado. De hecho, la afirmacin es una
novedad en la investigacin histrica y en las escuelas de espiritualidad.
No obstante, me aventuro a considerarla como fcilmente demostrable,
aunque su dificultad estriba principalmente en el arsenal de documentacin que se debe estudiar 6 .
Dentro de la escuela sacerdotal espaola destaca la figura de Juan
i Estudio el tema en : Teologa y Es-ptritualiaaa. sacerdotal (Madrid, Zyx, 1966).
capitulo 9. de 'la 1.' parte.
s Ibid., cap. 21 de la 2.' parte. Me parece que se podra aplicar el titulo de
escuela a la espiritualidad italiana (S. Francisco de Ass, Sta. Catalina de Siena,
S. Bcrnardino, S. Cayetano de Tiene, S. Antonio M.' Zacaria, S. Jernimo Emiliano, S. Felipe Neri, S. Carlos Borromeo, S. Gregorio Barbarigo, S. Alfonso M.' de
Ligorio, etc.).
6 Ibid., caps. 18 y 19. Slo unas pocos nombres garantizan el ttulo: Sta. Teresa, S. Juan de la Cruz, S. Ignacio, Sto. Tomas de Villanueva, S. Juan de Ribera,
Fr. Luis de Granada, Fr. Luis de Len, Antonio de Molina. Juan de Avila,
etctera. Adems de estos autores umversalmente conocidos, hay todo un arsenal
de autores y obras (siglos xv-xvn) que esperan una investigacin seria. No es posible resumir los tratados sobre el Orden, los confesionales, los libros sobre la
Misa y sobre el estado eclesistico, -los manuscritos todava inditos, etc. Es un
campo apenas descubierto. En el ndice bibliogrfico de la Enciclopedia del Sacerdocio se pueden ver algunos de estos autores y el titulo de sus obras. Entre
otras obras de recopilacin (N. ANTONIO, BATAILLON, VINDEL, AGXIIL Y FUSTER, MoLINEH, etc.), el mejor trabajo hasta la fecha me parece el de M. ANDRS : Historia
de la teologa en Espaa (1470-1570) I : Instituciones teolgicas (Roma. Inst."Espaol de Est. Beles., 1962) (de prxima aparicin, un segundo volumen).
[3]
ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO XVI: JUAN DE AVILA
135
de Avila. El solo puede formar escuela, y de hecho, como vamos a ver

en el presente estudio, analizndole con cierta detencin, garantiza el
calificativo de escuela sacerdotal espaola del siglo XVI".
Cuando aplico el trmino escuela sacerdotal a Juan de Avila, me
refiero principalmente a unos datos histricos, a una figura, actuacin
y doctrina sacerdotal, a una influencia histrica, etc., que merecen dicho
ttulo. No quiero aplicar el trmino slo o principalmente a un grupo
de discpulos en torno a Juan de Avila o a un movimiento sacerdotal
que dej de existir, despus de dar frutos por todos conocidos. Tal punto
de vista lo tendr en cuenta en el presente trabajo, pero, como veremos,
ofrece ciertas dificultades que pueden hacer dudar de la existencia de
dicha escuela en este trmino estricto3.
Me refiero, pues, no a una escuela que termin en los discpulos
inmediatos de Juan de Avila, sino a una impronta de espiritualidad
sacerdotal que, en el conjunto espaol y en la influencia eclesial, puede
calificarse histricamente de escuela sacerdotal espaola (en este caso,
aplicada principalmente a Juan de Avila). El hecho de que haya quedado la figura y la doctrina de Juan de Avila sobre el sacerdocio hasta
cierto punto en la penumbra no excluye la afirmacin. Podra darse el
caso de que se redescubriera, como ha sucedido recientemente con nuestros principales msticos y, especialmente, con San Juan de la Cruz 9 .
Para que se pueda hablar de una escuela sacerdotal, no es necesario
que pueda encontrarse una organizacin nacida en la misma escuela. La
'< Son ya numerosos los estudios realizados sobre el sacerdocio en Juan de
Avila, pero falta un estudio exhaustivo. Vase A. DUVAL : Quelques idees du bienheureux Jean d'Avila sur le ministre vastoral et la /ormation du clerg, Suplment de la Vie Spirituelle, n. 6 (aot 1948), 121-153; J ESQXJERDA : Criterios de seleccin y formacin clerical en el Bto. Maestro Juan de Avila, Seminarios, 7 (1961).
25-45; Mensaje sacerdotal ae Juan de Avila, Surge, 19 (1961). 53-58; 196-201; 397402; 20 (1962), 53-58; 21 (1963), 53-59; 179-201; Juan de Avila, sacerdote de postconcilio, Surge, 27 (1969), 104-113; Jesucristo Sacerdote y el sacerdote ministro, en
Semana Nacional Avillsta, Madrid, 1969; Razn de ser del sacerdocio ministerial:
estudio doctrinal-histrico sobre Juan de Avila, en Teologa del Sacerdocio, 2 (1970,
Instituto de Teologa sobre el sacerdocio, Facultad Teolgica, Burgos); T. HERRERO ; Pastoral Bblica del maestro Juan de Avila (Granada, 1961); M. LARRYOZ: La
vocacin al sacerdocio segn la doctrina del Bto. Juan de Avila-, Maestro Avila, 1
(1946), 239-254; 2 (1948), 11-26; L. MARCOS: El Bto. Juan de Avila, maestro de
santidad sacerdotal (Vitoria, 1948). Vanse tambin las ponencias de las Semanas
Avilistas de mayo de 1952 y 1969 en Madrid (especialmente los estudios de M. BRTJNS, T. CARDENAL, A. GARCA, A. HUERCA, L. MORALES, J. MNDEZ, L. SALA, R. VlLLOS-
LADA, que tratan directamente el tema sacerdotal ivilista; hay referencias muy
interesantes en B. JIMNEZ, A. MUOZ, F. MARTN, J. DELICADO, etc.).
s Adems de los citados en nota anterior, estudia brevemente el tema L. SALA :
La escuela sacerdotal del Bto. Maestro P. Avila, en El Bto. Maestro Juan de Avila (Conferencias Semana Nacional, Madrid, 1952), 183-197.
9 Juan de Avila no es ningn desconocido en cuanto a sus escritos, puesto
que los ms importantes han sido reeditados y traducidos a varias lenguas; francs, alemn, italiano, ingls, portugus y griego (ver las diversas ediciones en
L. SALA : Obras completas del Bto. Juan de Avila, I, Madrid. BAC, Bibliografa).
136
JUAN ES8UERDA BIFET
[4]
escuela sacerdotal francesa no se cie exclusivamente a los sulpicianos

o a los oratorianos. Una organizacin favorece a la escuela, aunque puede
darse el caso de que la convierta en un coto cerrado.
Juan de Avila, en particular (y la escuela sacerdotal espaola, en
general), todava puede aportar una doctrina, unas realizaciones, un
testimonio, sacerdotales. Y, por lo menos, tiene un significado histrico
especial que apenas se ha estudiado. En la historia de la Iglesia existe
cierta actualidad de todos los carismas recibidos en la continua, marcha
hacia una restauracin final y visin perfecta.
Mi estudio no puede ser exhaustivo. Es una aportacin que contina
otros estudios ya publicados y que supone muchos otros, especialmente
en relacin a documentos y figuras sacerdotales de la poca. Estudio la
idea que los contemporneos de Juan de Avila tenan sobre su escuela,
el estilo de vida sacerdotal del Maestro y de sus discpulos, los documentos y la doctrina sacerdotal, la valoracin histrica e influencia de la
escuela sacerdotal espaola desde Juan de Avila.
I. ESCUELA SACERDOTAL DE JUAN DE AVILA, SEGN SUS BIGRAFOS INMEDIATOS
Son varios los documentos de la poca de Juan de Avila o de poca

inmediatamente posterior, que recogen la afirmacin sobre escuela o
trminos parecidos. Estos documentos son, principalmente, las biografas
escritas por Fr. Luis de Granada y por el Lie. Luis Muoz 10 y algunos
archivos referentes a la Compaa de Jess en Espaa11.
Veamos algunos textos ms significativos:
10 FR. Luis DE GRANADA : Vida del Padre Maestro Juan de Avila, y las partes
que ha de tener un predicador del Evangelio... (Madrid, Pedro Madrigal, 1588).
Lie. Luis MUOZ : Vida y Virtudes del Venerable varn el P. Maestro Juan de Avila
predicador apostlico, con algunos elogios de las virtudes y vida de algunos de sus
ms principales discpulos... (Madrid, Imprenta Real, 1635). Ambas vidas han sido
reeditadas por L. SALA : Vidas del Padre Maestro Juan de Avila (Barcelona, Plors,
1964), Espirituales Espaoles, vol. 14. La vida que escribi Fr. Luis de Granada,
aprovecha unos escritos biogrficos que le enviaron algunos discpulos, su propia
experiencia de amigo y discpulo y los escritos del Maestro; describe el modelo
de predicadores (defraud, en parte, a los discpulos, por ofrecer pocos datos biogrficos, pero stos son de rmicha importancia). Un seglar, el Lie. Luis Muoz,
escribi la segunda vida, aprovechando la vida del P. Granada, algo de los procesos informativos para la beatificacin, algunos documentos referentes a dos discpulos. En el presente trabajo, citamos a GRANADA y MUOZ refirindonos, sin ms,
a esas biografas, anotando el libro (o parte), capitulo y folio.
i' J. DE SANTIVEZ : Historia de la provincia de Andaluca de la Compaa
de Jess, en manuscrito (Granada, Biblioteca Universitaris; Madrid, Archivo Provincial de Toledo de la Compaa de Jess). Momumenta Histrica societatis Jesu,
69 volmenes (Matriti, 1894 s; Romae, 1933 s).
[5]
ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO X V I :
JUAN DE AVILA
137
J. de Santivez:
Fue nuestro Diego de Santa Cruz de el squito de el Apstol de Andaluca, el Mtro. Juan de Avila, y muy su discpulo entre los muchos
sacerdotes que en Granada, movidos por sus sermones y trato de en sancto
Maestro, se agregaron a su escuela. Haba l fundado aqu un Colegio
o recogimiento de clrigos devotos, para emplearlos en el ministerio de
ganar a Dios almas y procurar por todos caminos su aprovechamiento...
Habia volado en alas de la fama hasta Portugal el buen nombre de esta
pequeita Congregacin de sacerdotes operarios y snelos. Y con deseo
de aprovechar ms sus ovejas, el cardenal infante don Enrique, arzobispo
de Evora, escribi a el Maestro Avila le enviase algunos sacerdotes de su
escuela. Por este ejemplar de Granada, parece instituy en Evora el cardenal don Enrique el Colegio que poco antes decamos de sacerdotes recogidos, que estudiaban en hacerse idneos ministros para correr con misiones las tierras y hacer fruto en las almas. Para dar principio y forma a
este Colegio despach desde Granada el santo Maestro Avila a el infante
cardenal algunos sacerdotes de su enseanza...12.
Los trminos de este testimonio son claros: escuela, congregacin de
sacerdotes, enseanza. Que se trate de sacerdotes diocesanos, lo afirma
el mismo Santivez y se puede constatar fcilmente por las biografas:
Poco despus de fundado aquel Colegio, conoci el cardenal don Enrique la Compaa, de Jess y... convirti en Colegio de Padres de la
Compaa de Jess el que haba instituic'o de sacerdotes seglares".
Para reforzar este testimonio, en relacin a la escuela sacerdotal de
Juan de Avila en Granada, podemos aducir la autoridad de Fr. Luis:
Fr. Luis de Granada:
Y hzose tambin aqu (en Granada) un Colegio de clrigos recogido?
para servicio del arzobispo, y otro de nios para ensear la Doctrina cristiana. Y pudiera referir aqu las personas insignes que fueron tocadas de
Nuestro Seor, que despus fueron doctores en Teologa y muy tiles a la
Iglesia con su ejemplo y doctrina; y por ser muchos de ellos vivos, no
me pareci referir aqu los nombres de ellos...1*.
El texto de Fr. Luis, como puede verse, dice relacin directa a lo que
Santivez llama escuela. Fr. Luis dice solamente colegio de clrigos, pero da unas caractersticas que indican: orientacin sacerdotal (servicio del arzobispo), una especie de llamada o vocacin (personas... tocadas de Nuestro Seor), una influencia y pervivencia posterior. Tanto en el texto de Granada como en el de Santivez, se ve la
12 J. DE SANTIVEZ : o. c. (Granada), parte 1.", 1. 1. cap. 36. nn. 6-7. f. 123 v
y s. Los subrayadas no son del manuscrito. El ao 1547 se fund el colegio de
Evora.
is bd.
n Pr. Luis de Granada (citamos: Granada). Vida... (de no advertir lo contraro nos referimos siempre a esa vida), 3. parte, c. 4, p. 2. f. 65v.
138
JUAN ESQUKRDA BIFET
[6J
orientacin de la escuela, que, con ser de profunda vida interior (clrigos recogidos), tiene una, derivacin predominantemente pastoral (la
predicacin, la cura de almas, etc.).
Fray Luis haba conocido en Granada la escuela sacerdotal de Juan
de Avila, y conoca tambin la Influencia en Portugal. Precisamente, la
vida del Maestro la escribi en Lisboa. Es interesante constatar que escribi tambin las biografas de Fr. Bartolom de los Mrtires, arzobispo
de Braga (gran conocedor de Juan de Avila), y del Cardenal Infante don Enrique (citado en el texto de Santivez que hemos visto ms
arriba) l>. La vida que Fr. Luis escribi sobre el Maestro Avila se bas
principalmente en los datos aportados por los discpulos de la escuela.
Veamos el mismo prlogo de Fr, Luis:
Primeramente aprovcheme de los memoriales que me dieron dos padres sacerdotes, discpulos muy familiares suyos, que hoy da son vivos,
que fueron el padre Juan Daz y el padre Juan de Villars, que persever
diecisis aos en su compaa hasta la muerte; cuyas palabras, que pas
con el dicho padre, me ser necesario referir aqu algunas veces cuando
la historia lo pidiere'e.
Encontramos, pues, aqu, dos de los nombres de discpulos que todava
vivan y de los que el mismo Fr. Luis calla sus nombres en el texto referido anteriormente sobre la escuela sacerdotal en Granada. Como se ve,
se trata de verdaderos discpulos, de cierta herencia doctrinal y ejemplar.
El mismo Fr. Luis no es ajeno a la escuela, puesto que dice: Ayudarme
he tambin de lo que yo supiere, por haber tratado muy familiarmente
con este padre, como dije, donde nos acaeci usar a.lgn tiempo de una
misma casa y mesa; y as pude ms cerca notar sus virtudes y el estilo
y manera de su vida I7. Se descubre aqu al discpulo que, adems de
convivir, iba a escuchar sus sermones sentado humildemente en la escalerilla del pulpito en que predicaba Juan de Avila K .
P. Nadal, S. I.:
Ha tenido (el Maestro Avila) secuela de muchos que, siguiendo su

consejo, se dan al servicio de Dios y reformacin de vida, de cualquier
stado, y specialmc-nte ha tenido y tiene secuela de algunos, en los cuales
ha atinado el buen Avila el modo de vivir de la Compaa, sin obediencia
i* Vida de don Fr. Bartolom de los Mrtires, arzobispo de Braga, de la Orden
de Santo Domingo, editada en la cuarta parte de Historia general de Santo Domingo y de su Orden de predicadores (Valladolid. Juan Lpez, 1615). Historia de
las virtudes y oficio pastoral del serensimo cardenal don Enrique, arzobispo de
Evora, editada en: Obras, vol. XIV (Madrid. J. Cuervo, 1906).
i Granada, Vida..., Al cristiano lector, r. 2 r-v (citamos segn lo indicado
en n. 14). Sobre Villars, ver: Muoz, Vida.... 1. 2, cap. 1.
Ibid., f. 2v.
18
Cr., Muoz, Vida... (nos referimos a esa obra, sin citarla en adelante,
cuando aludimos a Muoz). 1. 2, c. 8.
[7J
JUAN DE AVILA
139
lamen ni obligacin. Decame l a m un da: Yo he sido como un nio

que trabaja muy de veras subir piedra una cuesta volutando, y nunca
puede, y viene un hombre y fcilmente sube la piedra; ans ha sido
el 'P. Ignacio. Es buen hombre, y yo me satisfac mucho como le vea
acertar en los puntos ettam muy particulares de nuestro modo de vivir...".
Se trata, como puede constatarse, de una carta del P. Nadal a S. Ignacio, en la, que se describe la figura de Avila y el grupo de sus discpulos. Por los nombres, vemos que se trata de sacerdotes, algunos de
los cuales han entrado en la Compaa despus de ser discpulos del
maestro Avila. La afirmacin y descripcin del P. Nadal tiene mucho
valor para apreciar la escuela avilista. El P. Nadal habla de secuela,
entendiendo por tal un conjunto de discpulos ligados al maestro al estilo de la Compaa, aunque sin la emisin de votos (sin obediencia
"tamen" ni obligacin). Se repiten las palabras los suyos, refirindose
al grupo de discpulos. Este testimonio del P. Nadal puede completarse
con otras cartas del mismo padre y de otros padres de la Compaa20.
No todos los testimonios son positivos o favorables a la escuela
avilista. Precisamente, este aspecto negativo da a entender la idea de
una especie de escuela sacerdotal. As tenemos el caso del P. Araoz,
que escribe a San Ignacio en contra de la admisin en la Compaa
de algunos discpulos de Juan de Avila. Son interesantes las razones
que aduce:
P. Araos, S. /.:
En los dems, la dificultad que hay con personas que ya vienen espirituales a la Compaa, st modo, ac vey no ser pequea; pero a la fin
hace cuenta que con el tiempo se acomodarn o se despidirn21.
El testimonio concuerda con otra carta posterior, del mismo ao
de 1553, en la que se dice Spritus criados en libertad, y con otra leche,
con dificultad se doman 22. Esas notas negativas, respecto a la escuela
avilista, afirman la existencia de la misma; pero pueden suavizarse teniendo en cuenta que estaba de por medio la cuestin de cristianos
nuevos, cuyo calificativo se deba aplicar a muchos discpulos del maestro Avila, y aun tal vez al mismo maestro... Es una cuestin sin dilucidar respecto a la relacin Juan de Avila y Compaa de Jess23.
La vida que escribi el Lie. Luis Muoz presenta un arsenal de datos
Monumento. Histrica. Societatis lesu (citada en nota 11). I, 226-227; .carta
del 15 de marzo de 1554.
20 luid., I, 249; IV. 418-420; VII. 140-141.
21 Carta del 14 de agosto de 1553; Or. ibid.. V. 335.

23 Monumento, Histrica Societatis lesu, III. 556.
23 Ver, L. SALA en: Obras Completas del Beato Juan de Avila, I (Madrid.
B A C, 1952), Introduccin biogrfica, cap. 5.
14P
JUAN ESQUERDA BIFET
[8]
para estudiar la escuela sacerdotal de Juan de Avila. El libro segundo

de la vida recoge la biografa de algunos de los discpulos, en los que
se ve claramente los elementos que pueden constiulr una especie de
escuela sacerdotal. Usa repetidas veces la palabra escuela.
Lie. Luis Muoz:
Algunos de los ms familiares (discpulos) coman con l en su mesa...
Vivan sus discpulos apostlicamente, ocupados en los empleos Que despus veremos. Tuvo sin duda intento, como insinuamos y diremos ms
largamente adelante, e fundar una religin de sacerdotes ejemplares,
que, coadjutores de los obispos, acudiesen a cultivar las almas, ensear
a los nios la dotrina, criar santamente la juventud, ayudar a los fieles
en el camino de la salvacin, gobernar los ms perfectos en la vida
esperitual; finalmente, que predicasen por el mundo, dilatasen la verdad
evanglica, manifestasen los tesoros que tenemos en Cristo crucificado;
empresa que reserv Dios al glorioso san Ignacio, habiendo dado en pensamiento, el espritu y todo el aparato al santo Maestro Avila...21.
Aparece en este texto tal vez el mejor resumen que tenemos acerca
del estilo sacerdotal de los discpulos del maestro Avila. Muoz habla de
una especie de religin, aunque indica unas facetas que no corresponden al trmino tcnico, puesto que describe la tarea de cura de
almas y llama a esos dicpulos coadjutores de los obispos. Tnganse
en cuenta las estructuras jurdicas de la poca respecto a la vida religiosa y la gran novedad que supona la Compaa de Jess. Ademas, el
texto del P. Nadal, que hemos citado anteriormente (sin obediencia
"tamen" ni obligacin), significa que la palabra religin usada por
Muoz no debe tomarse a, la letra. El mismo Muoz ir intercalando,
en la vida de los discpulos, algunas expresiones que suponen una conviccin acerca de una escuela sacerdotal:
Un ejemplo raro de modestia, de desprecio de las cosas humanas,
dignidades, puestos, acrecentamientos (atributo comn de todos los discpulos del padre Maestro Avila, mayor en los de ms aventajadas letras
y talentos), dice de Pedro de Ojeda25.
"Enseaba la doctrina, cristiana, ejercicio comn a todos los discpulos del padre Maestro Avila, dice del Lie. Marcos Lpez26.
Estimaron grandemente sus discpulos a este varn santo; reconocan
sus medras, despus de Dios, de su magisterio y enseanza, y as lo publicaban. Fueron obedientsimos, de manera que en la ocupacin que les
pona, perserveraban hasta la muerte...2:
x MUOZ, lib. 2. cap. i. f. 69 r.
' Ibid,., f 71 r.
Ibid., cap. 2. f. 74 v.
-'" Ibid., cap. 3, f. 75 v. Juan de Avila fomentaba las iniciativas de sus discpulos y dirigidos (como puede verse en el epistolario). La afirmacin de MUOZ se
refiere a la direccin espiritual, no a una obligacin jurdica o voto que ngara
con el Maestro.
26
[9]
JUAN DE AVILA
141
"Ejercitse en los ministerios apostlicos que se aprendan en esta

santa escuela", dice de Juan Daz2S.
"Conocise con admiracin de todos la escuela en que se haba criado", afirma de Francisco Gmeza.
"La devocin al Santsimo Sacramento, la que aprendi en la escuela
del padre Maestro Avila..., dice de Gaspar Pereira30.
"Otros muchos fueron los que en quel tiempo, de la escuela del padre
Maestro Avila pasaron a la de san Ignacio, donde vivieron con notable
ejemplo de humildad y modestia, y desprecio de las cosas de la tierra,
procurando parecerse a su santo Maestro"3J.
Los nombres y las vidas de los discpulos de Juan de Avila se pueden

encontrar en la biografa que escribi el Lie. Muoz en el ao 1635. Existe una relacin muy ntima con el maestro; pero ste respetaba los
caminos de Dios en cada uno de los discpulos.
El grupo sacerdotal de Juan de Avila parece que se estructura en
Granada hacia el ao 1537, aunque se encuentran ya discpulos, en fechas
anteriores, en Sevilla, Ecija y Crdoba, como puede constatarse por el
epistolario. En Crdoba (le vemos ah en 1537 y 1541) rene a ms de
veinte sacerdotes en el Alczar viejo. Y fue desde Crdoba donde dirigi
una plan misional durante ocho o nueve aos por todo el Medioda
espaol.
La gran misin organizada por el maestro Juan de Avila es una
de las manifestaciones tpicas de la escuela sacerdotal, con instrucciones muy concretas: ir en grupo, hospedarse en hospitales y sacristas,
no recibir estipendio, repartir las limosnas que les diesen, hacer penitencia en las comidas, llevarse objetos de devocin para el pueblo (rosarios), etc.32.
Los colegios de clrigos que fund (Granada, Crdoba, indirectamente en Evora), fomentaron el estilo de vida sacerdotal de la escuela.
Y donde tal vez se pueda apreciar mejor esa escuela es en los clrigos
(profesores y alumnos) de la universidad de Baeza33.
El grupo sacerdotal de Juan de Avila viva de las orientaciones del
maestro Juan de Avila fue muy celoso, con deseos y afectos ardentsimos, de que se conociese la perfeccin que pide el estado sacerdotal,
23 Ibid., f. 79 v. Los subrayados son mos.
2s md., cap. 10, . 100 r.
3 Ibid., t. 102 r.
si Ibid., cap. 11, . 106 r.
32 Biografas actate de Juan de Avila, (ademas de las biografas antiguas de
GRANADA y MUOZ, citadas en nota 10), J. ESQUERDA : Juan de Avila, escritos sacerdotales (Madrid, BAC, 1969), 1-27; biografa de xin sacerdote de postconcilio;
L. SALA : Obras completas del Beato Maestro Juan de Avila, I (Madrid, BAC, 1952),
introduccin biogrfica; L. GASTAN ; Destellos sacerdotales. Vida del Bto. Maestro
Juan de Avila (Zaragoza, 1947); N. GONZLEZ Ruiz y J. L. GUTIRREZ : Juan de
Avila, A-pstol de Andaluca (Madrid, BAC, 1961).
33 L. SALA : O. c. (Introduccin biogrfica), cap. 6.
142
JUAN ESQTJERDA BIFET
[101
que se tomase con los. fines para que le instituy el Sumo Sacerdote
Cristo; procur con grandes ansias y trabaj mucho para que todos
uesen perfectos sacerdotes. Hacales muy de ordinario plticas, en
especial a sus discpulos, y a otros que se juntaban... 3 '.
El maestro se detena preferentemente en la formacin de grupos
selectos de sacerdotes, sin desatender cualquier necesidad 3S . Como hemos dicho, uno de esos grupos estaba en Baeza, y prcticamente era el
cuadro de profesores y educadores de la universidad. La influencia de
esos grupos lleg a toda Espaa. Un clrigo de Baeza (dice Muoz) se
conoce en toda Espaa en la modestia, moderacin del traje, compostura y gravedad de costumbres x.
Existe, pues, un grupo o escuela sacerdotal de Juan de Avila. Los
datos que aportan los bigrafos son lo suficientemente claros para demostrarlo. La dificultad estriba en delimitar las relaciones internas de
dicho grupo y las relaciones organizativas con el Maestro. Me parece
que la estructura de la escuela era ms bien espontnea, segn los casos:
convictorios de sacerdotes que convivan con l o con alguno de sus
principales discpulos, grupo misional de Crdoba (para todo el Sur espaol), universidad de Baeza, direccin espiritual individual, etc. Lo ms
interesante es la impronta dejada por la figura y por la doctrina del
maestro. Por eso no hay inconveniente en que muchos de sus discpulos
ingresen luego en diversas rdenes religiosas (jesutas, carmelitas, dominicos...), o vivan en ministerios muy alejados geogrficamente (por
ejemplo, Diego Prez).
Me parece que la escuela sacerdotal de Juan de Avila est en el
estilo de vida sacerdotal que supo imprimir en sus discpulos, ms que
en la estructura jurdica de una escuela. El estilo sacerdotal y la doctrina sacerdotal de Juan de Avila, como vamos a ver en seguida, son
lo suficientemente fuertes como para crear una escuela sacerdotal (formando parte integrante de la escuela sacerdotal espaola del s. xvi).
II. ESTILO DE VIDA SACERDOTAL

1. La figura sacerdotal de Juan de Avila
Vivi Juan de Avila en el siglo de la reforma (s. xvi): 1499-1569.
Fue un sacerdote de concilio y postconcilio. Estudia leyes en Salamanca
(1513), artes y teologa en Alcal (1520-1526). Ordenado de sacerdote
en 1526, distribuye su hacienda a los pobres y se ofrece como misionero
3*
MUOZ, lito. 3, cap. 20, f. 209 V.
35 Ibid.
x Ibid., ]ib. 1, cap. 20, f. 44v.-45r.
til]
JUAN DE AVILA
143
al nuevo obispo de Tlascala (Mxico, Nueva Espaa), Fr. Julin Garcs,

que haba de marchar al Nuevo Mundo en 1527 desde el puerto de Sevilla. Durante la espera, Juan de Avila se dedica al ministerio de la
predicacin. El arzobispo de Sevilla, don Alonso Manrique, impide la
marcha del apstol para poder quedarse con l. La predicacin por
diversos lugares de Andaluca ocupa los primeros aos de ministerio37.
Procesado por la Inquisicin (1531-1533), por acusacin de algunas
personas y clrigos envidiosos, profundiz en el Misterio de Cristo... en
pocos das ms que en todos los aos de su estudio 3S. Demostr humildad y amor para con los perseguidores. Absuelto de las acusaciones,
sigui en el ministerio de la predicacin.
El ao 1535 es llamado a Crdoba por el obispo Fr. Alvarez de Toledo. Se hospeda en el hospital, entabla relaciones espirituales con
Fr. Luis de Granada, organiza misiones populares por la comarca y
regin, comienza relaciones espirituales con el nuevo obispo don Cristbal de Rojas (a quien dirigir despus sus Advertencias para l Concilio de Toledo). Prest mucha atencin al clero, cre centros de estudios, explic a clero y ieles las cartas de S. Pablo. En el Alczar viejo
de Crdoba rene a unos veinticinco compaeros y discpulos con los
que trabaja en la evangelizacin de comarcas vecinas y de todo el Sur
de Espaa (principalmente desde 1550 a 1554). Igual ministerio ejerce
en Granada, llamado por el arzobispo don Gaspar de Avalos (1536); alli
tiene lugar el cambio de vida de Juan Cidad (S. Juan de Dios) y del
marqus de Lombay, duque de Ganda (S. Francisco de Borja) (1539).
En Granada estn fechadas las primeras cartas a sus discpulos (ao
1538)39.
En todas sus correras apostlicas, Juan de Avila aparece el mismo:
entregado a la predicacin, a largas horas de confesonario, a la explicacin del catecismo, a las obras de educacin, a la organizacin de
misiones y catcquesis, viviendo siempre en pobreza, relacionndose en
direccin espiritual con personas de toda clase y condicin. Asi en
Crdoba (1537 y 1541), Baeza (1539), Jerez (1541), Sevilla, Baeza y
Montilla (1545), Zafra (1546), Fregenal de la Sierra (1547), Priego (1552).
La predicacin, el consejo, la fundacin de colegios, le llevan a todas
partes.
En muchas ciudades por donde pasa procura dejar la fundacin de
algn colegio o centro de formacin de estudios; a veces, convictorios
de clrigos. Era el objetivo que sealaba a los ricos, a sus discpulos, y
el deseo expresado en las conversaciones y cartas a los prelados. Tengo
37 Para datos biogrficos, ver nota 32.
33 GRANADA, 2.* parte, par. 6, f. 49 v
39 Cfr. cartas 5 y 225 (las cartas las citamos segn el epistolario de las obras
completas editadas por L. SALA : o. c., I).
144
JUAN ESQUERDA BIFET
[12]
40
que morir en este deseo, deca muchas veces . Fund o colabor en la

fundacin de tres Colegios Mayores o Universidades (Baeza, Jerez, Crdoba), once Colegios Menores (Baeza, Ubeda, Beas, Huelma, Cazorla,
Andjar, Priego, Sevilla, Jerez, Cdiz, Ecija), adems del Colegio de
Alcal, cuya ndole se desconoce. Los colegios o convictorios de clrigos
los fund en Granada, Crdoba y Evora (Portugal); ste a travs de
un discipulo, Diego de Santacruz, con el apoyo del cardenal infante Don
Enrique ".
La definicin que mejor cuadra a Juan de Avila es la de predicador.
En el epitafio de su sepulcro se le hace decir: Messor eran 4!. No le
gustaba un sermn donde no se predicase a Pablo o a Cristo crucificado,
segn la expresin dicha al P. Granada. Se poda decir, al final de sus
sermones, vengo de oir al propio San Pablo comentndose a si mismo ", puesto que procuraba imitarle (a San Pablo) en este conocimiento del misterio de Cristo ". Sus palabras iban directamente a provocar la conversin, la limpieza de corazn. Hablaba con tanta claridad
para los sencillos como valenta, moderacin, fortaleza para los poderosos. Tena mucho sentido prctico en la exposicin de los temas. El
contenido era siempre profundo, escriturstico, con una teologa vital
y clara. Repeta con frecuencia algunas frases cortas, a manera de
slogans, que eran sntesis pedaggica de todo lo que iba explicando.
Se preparaba siempre con intensa oracin. Tenia a la vista un guin
con textos de Escritura. Se notaba al catequista modelo".
La doctrina de los sermones est acomodada al tiempo litrgico. Los
temas principales son: Eucarista, Espritu Santo, pasin, tiempo litrgico (Adviento, Navidad, Cuaresma, Pascua, Pentecosts), Mara. A los
clrigos les explicaba frecuentemente los temas sacerdotales. La fuerza
< MUOZ, lib. 1, cap. 21, . 45v.
*i Vase las notas 12 y 13.
... Avila mi nomen, trra hospita, patria coelum; Quaeris quo functus
muere? messor eram; Venerat ad canas falx indefessa seniles Quae Christo
segetes messuit innmeras. Cfr. GRANADA, 3.' parte, cap. 5, f. 75 v.
<s MUOZ, ib. 1, cap. 9, . 18 v.
GKANADA, !. parte, cap. 3, par. 11, . 37 r. Bibliografa sobre S. Pablo en el
Bto. Juan de Avila : A. HUERCA : El Beato Avila, imitador de San Pablo, Teologa
Espiritual, 9 (1965), 247-291; ctr. P. CARRILLO: El Cuerpo Mstico en la doctrina
del Apstol de Andaluca, Manresa, 17 (1945), 202-235; L. MARCOS: La doctrina del
Cuerpo Mstico en el Bto. Juan de Avila, Rev. Espaola de Teologa, 3 (1943),
309-345.
** C. BAYLE : Ejemplar de catequistas espaoles, Estudios Eclesisticos, 5 (1926).
259-270 ;L. CASTAN : Un gran pedagogo espaol en el siglo XVI, el Maestro Juan
de Avila, Rev. Espaola de Pedagoga, lo (1957), 296 y ss.; Las realizaciones pedaggicas del Maestro Avila, ibid-, 16 (1958) 3-27; J. JANINI : La cateQuesis de adultos segn el P. Avila, Apostolado sacerdotal, 3 (1946), 454-458; Juan de Avila, reformador de la educacin primaria en la poca del concilio de Trento, Rev. Espaola de Pedagoga, 6 (1948), 33-59; A. HUERCA: El ministerio de la Palabra (Madrid. Semana Avilista. 1969), 93-147.
42
[13]
ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO XVI:
JUAN DE AVILA
145
de su predicacin se basaba en la oracin, el sacriicio, el estudio y el

ejemplo (podra hablar claro quien viva pobremente y haba renunciado a obispados y al cardenalato). El desprecio y el proundo conocimiento de s mismo era el secreto para guardar el equilibrio al reprender a los dems.
Cuando le preguntaban qu deba hacerse para predicar bien, responda: Amar mucho a nuestro Seor46. Procuraba subir al pulpito
templado, es decir, con una muy viva hambre y deseo de ganar con
aquel sermn alguna nima para Cristo *7. Su principal librera era
el crucifijo y el Santsimo Sacramento43. Su hablar en la predicacin
era sin afectacin, propio, natural. Se le vea preocupado hondamente
por los problemas de los oyentes. Reprenda con amor. Senta una pena
profunda por la posibilidad de que los hombres se perdieran. Pensaba
continuamente en los temas que iba a predicar. Cuantos salan de los
sermones quedaban compungidos y, a veces, iban todos las cabezas
bajas. Sus palabras, aunque fuesen de reprensin, iban envueltas en
amor, caridad y celo del aprovechamiento de las almas, y as le oan
con notable afecto ".
Cuando abrevi los sermones (que a veces duraban dos horas), necesit estudiar y orar ms; no predicaba sermn sin que por muchas
horas la oracin le precediese so. Para comprender la vala de la predicacin de Juan de Avila, ha de estudiarse su teologa, que gira en
torno al Misterio de Cristo. Es el objetivo de sus sermones51. Podriamos
decir que su teologa es profundamente kerigmtica. Conoce y usa constantemente las frmulas teolgicas tradicionales, hasta en los puntos
ms difciles de la teologa catlica. Sagrada Escritura, documentos eclesisticos, Santos Padres y telogos, encuentran en el maestro un expositor y, sobre todo, un predicador y director de almas que arrebata hasta
las alturas de la espiritualidad cristiana52.
Juan de Avila vivi en un tiempo de transformacin: el Renacimiento y la Reforma. Adapt la teologa catlica a los problemas de su
tiempo, formando a sus discpulos para este fin (era la finalidad primeas GRANADA, 1.' parte, cap. 2, par. 1, f. 7 r.
lt>ic., par. 2, f. 8v.
*3 MUOZ, lib. 1, cap. 9, f. 18 r.
w Ibid., cap. 22, f. 49 r.: ver principalmente los cap. 7-9.
so Ibid., cap. 8, . 16 v.
51 GRANADA, 1.' parte, cap. 3.
52 Estudio el tema en : Doctrina teolgica del Beato Maestro Juan de Avila, en
tiempo de poseonci/io. Miscelnea Comillas, 47-48 (1967) 95-128 (ver pginas 125126). Son muchos los estudios fiue se han realizado sobre algn punto teolgico
en Juan de Avila (la justificacin, Eucarista, Santsima Virgen, Cuerpo Mstico,
fe, etc.); ver esta bibliografa en las notas del artculo citado (que es articulo de
sntesis y de conjunto), o en: Juan de Avila, Escritos sacerdotales (Madrid. BAC.
1969), PP. 10-13.
ANTHOLOGICA ANNUA.10
146
JOAN ESQUERDA BIFET
[14]
ra de sus colegios de clrigos): una formacin slida en teologa positiva y especulativa, y una vida espiritual intensa, con un conocimiento
del mundo en que vivan, y una entrega al ministerio dentro de un
sentido de Iglesia y de una generosidad evanglica53.
Desde 1554 hasta su muerte (1569), Juan de Avila vivi retirado en
Montilla, en una penosa enfermedad que sobrellev sacerdotalmente:
Las enfermedades y achaques de los viejos son el vino generoso con que
Dios obsequia a sus amigos, deca; Seor, habeos conmigo como el
herrero: con una mano me tened, y con otra dadme con el martillo51.
En los quince aos de retiro en Montilla, Juan de Avila escribi numerosas cartas, prepar la edicin definitiva del Audi Filia, retoc sus
sermones y tratados, predic todava muchas veces, recibi a personas
dirigidas, escribi los Memoriales al Concilio de Trento y las Advertencias al Concilio de Toledo, etc. Muri el 10 de mayo de 1569, pidiendo
que su cuerpo fuera enterrado en el Colegio de la Compaa de Jess.
Santa Teresa dijo al enterarse de su muerte: Lloro porque pierde la
Iglesia de Dios una gran columna 'J*. Fue beatificado el 4 de abril de
1894 por Len XIII. ]?o XII lo declar patrono del clero secular espaol
(2 de julio de 1946). Estuvieron relacionados ms o menos personalmente
(casi siempre con influencia de escritos, persona y obras): San Juan
de Dios, San Francisco de Borja, San Pedro de Alcntara, Santa Teresa
de Avila, San Juan de Rivera, San Ignacio de Loyola, Fr. Luis de Granada, Pedro Guerrero, etc. De su influencia posterior en autores y escuelas hablaremos en el capitulo cuarto de este trabajo.
Es difcil sintetizar la figura espiritual de Juan de Avila55. No se
puede desligar de su vida y de su obra sacerdotal (es lo que acabamos
de ver). Pero podramos resumir algunos trazos de su estilo sacerdotal.
Fray Luis de Granada resume las virtudes del maestro: oracin, modestia y compostura, pobreza, caridad, penitencia, paciencia en enfermedades, paciencia en injurias, devocin a Mara, devocin al Santsimo Sacramento; pero se detiene principalmente en la figura del predicador del Misterio de Cristo57. El Lie. Luis Muoz hace resaltar las
53 vase, por ejemplo, el Memorial segundo al Concilio de Trento, nms. 67-69
(citamos segn ediciones que veremos en nota 102).
s MUOZ, lib. 3, cap. 22.
ss /od., cap. 23, I. 232 v.
^ Adems de la bibliografa citada en nota 7, vase1 B. G. VILLOSLADA : La figura del Beato Avila, Manresa, 17 (1945), 253-273. Se han publicado numerosos
estudios sobre tema de espiritualidad en Juan de Avila (abnegacin, mstica, devocin al Corazn de Jess, id. Eucarista, id. Santsima Virgen, caridad, evolucin y
fuentes de espiritualidad, oracin, vocacin, espiritualidad sacerdotal, etc.); vase
la nota 52 (supra) y la bibliografa aportada por L. SALA en la edicin de la
BAO, vo!. I.
5: CHANADA: Vida: 1.' parte, e! predicador; 2.- parte, virtudes; 3.' parte, fruto
de predicacin.
[15]
JUAN DE AVILA
147
siguientes virtudes: Amor al Verbo Encarnado, amor al prjimo, pobreza, celo, humildad, penetracin del Misterio de Cristo, penitencia,
modestia, castidad, prudencia, discrecin de espritus, consolador, oracin,
devocin a la Eucarista, al Espritu Santo y a Mara, etc.ss. Esta enumeracin fria apenas deja entrever lo que verdaderamente dicen los
dos clebres bigrafos. Por otra parte, no es el presente trabajo una
exposicin amplia de la figura de Juan de Avila. Remitindonos a un
trabajo anterior59 y dispensndonos de citar en cada frase el lugar correspondiente en Fr. Luis de Granada, en el Lie. Muoz o en los
documentos de la causa de beatificacin w, vamos a sealar brevemente
algn aspecto que nos ayudar luego a valorar los discpulos del maestro
y los documentos sacerdotales:
Su oracin personal duraba ordinariamente dos horas por la maana
y dos horas por la noche; cuando estuvo enfermo la alarg. Viva de
oracin, en que gast la mayor parte de su vida (dice Muoz, a pesar
de la gran labor apostlica realizada)61, y no predicaba sermn sin que
por muchas horas la oracin le dirigiese62. La oracin sacerdotal es
oracin de lgrimas por los hijos muertos (como lloraba la viuda de
Naim). Por esto pide que, para examinarse de Ordenes, se haga sobre
la vida de oracin precisamente por el ministerio de mediador, predicador, maestro de oracin y vida de perfeccin.
En la santa misa centraba toda accin de evangelizacin y toda la
vida sacerdotal. Sobre la Eucarista jams le falt materia de predicacin, especialmente en la. fiesta y octava del Corpus, y en el Jueves Santo, cuyas homilas forman un verdadero y completo tratado eucarstlco63. Tradujo en poesa castellana el Pange Lingua y el Sacris Solemnis
para ser cantados por el pueblo (ver las obras completas). Fue gran apstol de la comunin frecuente.
Su virtud principal fue la caridad. Tena un amor entraable a la
53 Son otros tantos captulos de Muoz, en el libro 3.
59 Juan de Avila, escritos sacerdotales (Madrid, BAC, 19G9), especialmente desde la p. 20.
w> Ver L. SALA: Obras completas
(o.c.) I, 16s.: Procesos de beatificacin del
maestro Avila (manuscritos y positiones impresas). Id.. La causa de canonizacin del Bto. Miro. Juan de Avila., Bosquejo histrico, RGV. Espaola de Derecho
Cannico, 3 (1948), 847-882. La positio deinitiva para la canonizacin del Bto.
Juan de Avila acaba de ser impresa (Roma, 1970) y presentada a la Sagrada Congregacin de Ritos; en ella han colaborado varios peritos y autores especialistas actuales.
a MUOZ, lib. 3, cap. 14. f. 177 v.
2 Ibid., lib. 1, cap. 8, . 16 v.
63 Cfr. L. AGUIRRE : El Bto. Juan de Avila, paladn de la Eucarista, Verdad y
Vida, 2 (1944), 422-436; J. M. CARDA: Los efectos de la Eucarista en os escritos
del Bto. Avila, Rev. Espaola de Teologa, 18 (1958) 261-281; P. IRIARTE : Evolucin
y fuentes principales de la espiritualiaad eucanstica del Apstol de Andaluca,
Rev. de. Espiritualidad, 17 (1958) 33-55.
Jl
148
JUAN ESQUERDA BIFET
[161
humanidad de Cristo: el Verbo encarnado u el libro y juntamente su

ma.estro 6t. Su Tratado del amor de Dios K es una joya de la literatura
teolgica en lengua castellana. Su amor al prjimo fue la expresin del
ministerio sacerdotal; senta los problemas de los dems como propios,
y para ello le ayudaban tres razones: mirarse a si mismo (miseria propia y dones de Dios), mirar a Cristo Salvador de todos, mirar las mercedes que Dios hace al prjimo C6 . Toda la obra de Juan de Avila apunta
a esta caridad cristiana. De ah la preocupacin por la educacin cristiana y humana integral, la preocupacin por los problemas sociales, por
la reforma del estado seglar (como deca l) 6r , por la reforma del estado
clerical, y aun por detalles como el de haber inventado unos utensilios
para extraer fcilmente el agua del subsuelo. En los Memoriales al Concilio de Trento propone soluciones de derecho internacional para los
conflictos entre los pueblos6S.
Su espritu de pobreza y sacrificio es conocido, as como su humildad.
Una cruz grande de palo en su habitacin de Montilla, la renuncia a prebendas y obispados (el de Segovia y Gra.nada), asi como la renuncia al
capelo cardenalicio (ofrecido por Paulo III), son ndice de la pobreza,
humildad y sacrificio de quien fue obrero sin estipendio... y habiendo
servido tanto a la Iglesia, no recibi de ella un real '. Poseia, solamente
unos libros y lo indispensable para celebrar la Misa, vesta pobremente, haba subrayado la frase evanglica buscad primero el reino de
Dios (deca que nunca le haba faltado nada). El motivo de esta pobreza, humildad y sacrificio no era la virtud en si misma, sino el amor
a Cristo (asi lo dijo al P. Granada) 70 .
El celo por la extensin del Reino aparece en sus obras sacerdotales
y en sus escritos. Era el sentido de Iglesia el que le empujaba a reconquistar las esposas de Cristo (las almas). No consenta que murmurasen
de nadie. La castidad sacerdotal la veia principalmente en relacin al
ministerio (dedicacin) y a la Eucarista (sentido esponsal). La devocin
a Mara fue nota caracterstica de su vida sacerdotal.
Juan de Avila era un sacerdote entregado totalmente al pueblo de
Dios, precisamente por su gran sensibilidad respecto a la gloria de
Dios, la salvacin en Cristo y los problemas de los hombres. Su orienta6*
MUOZ, lib. 3, cap. 1, f. 133 V.

Lo estudiamos en el capitulo siguiente.
6 MUOZ, lib. 3, cap. 3.
En las Advertencias al Concilio de Toledo hay un apartado que se titula :
De la reformacin de los seglares y su importancia (ver nota 107).
63 Memorial segundo al Concilio de Trento, nm. 44 y ss.
69 MUOZ, lib. 3, cap. 4, . 147 r. Vase todo el cap. 4. GRANADA explica el tema
en 2.* parte, par. 3.
" GRANADA, 2.' parte, par. 3; or. Muoz, lib. 3, cap. 4, f. 146 v (imit porque
am).
65
[17]
149
clon cristiana llegaba a todas las estructuras sociales de entonces: la

cultura, la poltica, el trabajo. En los Memoriales al Concilio de Trento y
en las Advertencias para el Concilio de Toledo, expone estas materias (correlativas a lo que hoy llamamos realidades terrenas) bajo la luz cristiana
y como fruto de su experiencia. El convictorio de seglares que fund en
Crdoba fue una de sus realizaciones concretas. El da daba a los
prjimos; mas la noche, a imitacin de Cristo, gastaba con Dios, dice
el P. Granada 71 . Entregado al estudio continuo de las escrituras y de
otras materias eclesisticas (su biblioteca abarca todos los campos de
inters eclesiaJ y de la actualidad de entonces);2, gastando su vida en
la oracin, predicacin y fundacin de obras apostlicas y sociales, en la
direccin de las almas y en la enseanza del catecismo, en la formacin
de sacerdotes y futuros sacerdotes, Juan de Avila es un maestro de
apstoles.
Z. Los discpulos de Juan de Avila
Hemos dicho algo de ellos al hablar de la escuela sacerdotal (en el

primer captulo de este trabajo). Los nombres y las vidas de algunos discpulos los podemos encontrar en las biografas, especialmente en la biografa del Lie. Muoz, escrita en 1635. En el libro segundo de esta
biografa encontramos los siguientes nombres: Juan de Villars, Bernardino de Carleval, Pedro de Ojeda, Hernn Nez, Alonso de Molina,
Alonso Fernndez, Pedro Rodrguez, Bernardo Alonso, Marcos Lpez,
Juan Snchez, Pedro Fernndez de Herrera, Luis de Noguera, Hernando
de Vargas, Juan Daz, Esteban de Centenares, Mateo de la Fuente, Diego
Vidal, Luis de Granada, Diego de Guzmn, Gaspar Loarte, Antonio de
Crdoba, Francisco Gmez, Alonso de Barcena, Hermano Gaspar Pereira,
Juan Ramrez, Diego Prez de Valdivia (el discpulo ms aventajado),
Hernando de Contreras. Los encontramos en todas las regiones espaolas, en diversos ministerios, en el clero secular y regular. Sus vidas
quedan narradas junto a la vida de su Maestro".
Veamos un testimonio con el que introduce Muoz la, vida de los
discpulos: El fervor del espritu del padre Maestro Avila fue tan grande, tan raro el resplandor de sus virtudes, que desde los principios de su
predicacin, con una cierta violencia, movi a su imitacin a muchos,
en especial sacerdotes, que, movidos de su ejemplo, fueron imitadores de
su vida y siguieron sus pasos y virtudes. En Sevilla se llegaron algunos:
71
~2
cilio,
"3
IbiO.., 3.', cap. 5, f. 75 r.

Doctrina teolgica del Beato Maestro Juan de Avila, en tierna
Miscelnea Comillas, 47-48 (1967), ver pp. 101-104.
MUOZ, lib. 2, cap. 1-16.
de postean-
150
JOAN ESQUERDA BIFET
[18]
en Granada fue la mayor cosecha de hombres doctos; muchos se dieron

por sus discpulos, resignados a su direccin en todo. Algunos de los ms
familiares coman con l en su mesa...'4.
Es interesante y curioso notar la frase que repite Muoz frecuentemente: atributo comn de todos los discpulos del padre maestro Avila 75 , ejercicio comn a todos los discpulos75. Con lo cual tenemos
una pista para recoger el estilo de vida y ministerio sacerdotal de los
discpulos de Juan de Avila.
Apoyndonos en estas o parecidas afirmaciones de Muoz, podemos,
de momento, vislumbrar el estilo sacerdotal de los discpulos en esos
trazos comunes:
Vivan sus discpulos apostlicamente..., sacerdotes ejemplares, que.
coadjutores de los obispos, acudiesen a cultivar las almas, ensear a los
nios la doctrina, criar santamente la juventud, ayudar a. los Seles en
el camino de la salvacin, gobernar a los ms perfectos en la vida espiritual..., que predicasen por el mundo, dilatasen la verdad evanglica,
manifestasen los tesoros que tenemos en Cristo crucificado".
(Pedro de Ojeda) Un ejemplo raro de modestia, de desprecio de las
cosas humanas, dignidades, puestos, acrecentamientos (atributo comn
a todos los discpulos del padre maestro Avila, mayor en los de ms
aventajadas letras y talentos)78.
(Marcos Lpez) Enseaba la doctrina cristiana, ejercicio comn a
todos los discpulos del padre maestro Avila7S.
Estimaron grandemente sus discpulos a este varn santo; reconocan
sus medras, despus de Dios, de su magisterio y enseanza, y as lo
publicaban. Fueron obedientsimos, de manera que en la ocupacin que
les pona perseveraban hasta, la muerte... Aqu me puso mi santo Maestro .
(Gaspar Pereira.) La devocin al Santsimo Sacramento, la que
aprendi en la escuela del padre Maestro... (lo mismo dice de la devocin mariana) sl .
El mismo Muoz describe la orientacin bipolar de la escuela sacerdotal de Juan de Avila:
Puso Nuestro Seor en su Iglesia al padre Maestro Avila por un
perfecto dechado de estado sacerdotal, por capitn y gua de otros muchos a quien cupo esta dichosa suerte, y le haban de imitar en los siglos
venideros. En dos cosas consiste principalmente la obligacin de este
estado...: la primera, la perfeccin de la vida, excelentes virtudes, la santidad que pide traer entre las manos la sangre de Cristo en los santos
Ibid., cap. 1, f. 69 r (sigue el texto citado en nota 24).
Ibid., . 71 r.
bi., cap. 3, .74v.
nicL., cap. 1, f. 69 r.
n., . 71 r.
btt., cap. 3, f. 74 v.
IWd., f. 75r.-v.
Ibid. cap. 5, . 102 v.
[19J
JUAN tE AVILA
151
sacramentos; la segunda, aprovechar al prjimo, la enseanza de los

pobres de las cosas de la religin y virtud, en cuyo nmero entran muchos ricos de bienes terrenales. El haber florecido eminentemente en
estas dos partes el santo maestro Avila, consta en lo que hemos escrito... 2.
El estilo sacerdotal de los discpulos corresponda al del maestro,
como puede verse en sus vidas y en esta otra afirmacin:
No fue su espritu limitado, difundise en sus discpulos, en cuyos
elogios hemos visto la excelencia de vida y doctrina, y celo de aprovechar los prjimos, cada cual en aquel ministerio a que responda 3U
talento y letras, y le ocupaba su Maestro*3.
Uno de los ministerios mas comunes de los discpulos era la predicacin en misiones populares, principalmente en lugares difciles y casi
sin evangelizar. Por este ministerio, especialmente por el modo de cumplirlo, son calificados por Muoz como varones apostlicos8*. Estas
misiones eran una evangelizacin completa cjue ocupaba mucho tiempo
y muchas personas, sobre todo con la organizacin del catecismo. Vase
cmo concretaba la orientacin evanglica sobre el modo de evangelizar:
La instruccin fue sta: que fuesen de dos en dos; que no aceptasen
posada en los lugares, de legos ni de eclesisticos; que se recogiesen en
los hospitales o sacristas de las iglesias; que no recibiesen limosnas ile
misas, ni regalos; que en la abstinencia en la comida, y todo el trato,
diesen olor de hombres desinteresados; que si la autoridad de la persona
otros respetos corteses obligasen a recibir algn presente, llamasen al
cura, o algn ministro de justicia, o sealado por ella, y lo repartan
entre los pobres vergonzantes ms necesitados, y enfermos; que diesen
buen ejemplo, no visitasen mujeres y evitasen otras cualesquiera visitas,
que no sirviesen al intento que llevaban; que a las mujeres las confesasen de da, y a todas de manera que no hiciesen falta a sus maridos;
que trabajasen de noche, y las fiestas, confesando los labradores y
dems gente del campo, y que so color de esto vendran algunos hombres de lustre embozados, los acogiesen y despachasen con agrado; que.
si hubiesen algunas enemistades, las compusiesen, procurando quedasen
todos concordes 5.
Se describe la vida de estos discpulos (en las misiones populares)
dentro de una pobreza equilibrada, trabajo manual para construir ellos
mismos algunos objetos de devocin y penitencia, repartiendo lo que
reciban y viviendo ellos de lo que los fieles ofrecan voluntariamente,
dedicados totalmente a la evangelizacin 8S .
82 Ibid., cap. 16, f. 125 r.-v.
83 7bitZ.. f. 125 v
si iwa.
ss
/bil., f. 128 V.
86
biC.
152
JUAN ESQUERDA BIFET
[20]
Esa manera de actuar en el ministerio no se redujo a un corto

nmero de discpulos, o a un grupo reducido. Se nota una influencia del
espritu y del estilo sacerdotal. Ya el hecho de la predicacin misional
tiene en Juan de Avila un iniciador: Una de las cosas en que ms
procur ejercitarse fue en las misiones, que parece que en su tiempo
tuvieron principio ". Pero fueron muchos los sacerdotes que siguieron
el ejemplo, principalmente en Crdoba y Jan:
Y generalmente en. el obispado de Jan ha habido muchos clrigos
ejemplares, y de mucha virtud, que, a imitacin del padre maestro Avila,
han salido por todo aquel obispado a predicar y confesar, y ensear
la doctrina, de que se ha seguido grande aprovechamiento.
Donde ms ha durado este espritu ha sido en Crdoba, donde se
conservaron muchos sacerdotes discpulos del padre Maestro Avila y
discpulos de stos, que fervorosamente acudieron, a este ministerio*?.
El mismo Juan de Avila trabajaba personalmente en este tipo de
ministerio, juzg por una de las principales partes del oficio episcopal
estas misiones S'J, lo aconsej a los prelados y lo recomend al Concilio
de Trento.
El alma de esos numerosos sacerdotes entregados era la figura y la
doctrina de Juan de Avila, ms que una organizacin concreta o una
institucin estructurada. A travs de sus discpulos procuraba propagar
los Ideales sacerdotales comunes a todo sacerdote, sin ninguna especificacin en la espiritualidad:
Fue muy celoso, con deseos y afectos ardentsimos, de que se conociese la perfeccin que pide el estado sacerdotal, que se tomase con los
fines para que le instituy el sumo Sacerdote Cristo; procur con grandes ansias, y trabaj mucho para que todos fuesen perfectos sacerdotes.
Hacales muy de ordinario plticas, en especial a sus discpulos, y a otros
que se juntaban, viniendo tal vez cansado de los ejercicios del da; y a
algunas personas pas, que, compadecidas de sus enfermedades, le decan
que para qu predicaban tanto a unos pocos sacerdotes, respondi, porque aquellos haban de40 ser los que en diferentes partes haban de predicar la ley evanglica .
En los discipulos, pues, de Juan de Avila se nota cierto denominador
comn dentro de la diversidad personal (o ambiental) y de la unidad
con la espiritualidad sacerdotal general. En un testimonio de Santivez (que habla de la escuela avilista), hay unos trazos interesantes
que reafirman el estilo bipolar de la espiritualidad sacerdotal:
S7 Ibid., f. 125 v.
ss Ibid., 128 r.
S9 IDid.. 128 v.
9 Ibid., lib. 3, cap. 22. f. 209 v.
[21J
ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO XVI :
JUAN DE AVILA
153
Haba l fundado aqu (en Granada) un colegio o recogimiento tle

clrigos devotos, para emplearlos en el ministerio de ganar a Dios almas
y procurar por todos caminos su aprovechamiento... sacerdotes recogidos,
que estudiaban en hacerse idneos ministros para correr con misiones
las tierras y hacer fruto en las almas...'1.
En lo que podramos llamar denominador comn del estilo sacerdotal avillsta (en sus discpulos) encontraramos lo siguiente: predicar el
misterio de Cristo, enderezar las costumbres, renovar la vida clerical
segn los decretos conciliares, no buscar dignidades ni puestos elevados,
vida intensa de oracin y penitencia, paciencia en las contradicciones
y persecuciones, sentido de Iglesia, ensear la doctrina cristiana, dirigir
esplritualmente a las almas, etc. Estos discpulos se encuentran en los
pueblecitos ms alejados (de pastores, colmeneros y cabreros), y entre
los consejeros de los gobernantes y letrados; en las universidades y colegios, y entre los pescadores de las costas andaluzas; en las dignidades
y prelaturas (Card. Toledo, Diego Prez) y en las minas de Almadn.
Permanecieron en sus puestos sin ambicionar otros.
La moderacin y equilibrio en la abnegacin y vida evanglica se
demuestran en estas palabras de Muoz:
Claro es que estos varones santos no juzgaron con este hecho haber
algn defecto en tener y gozar beneficios eclesisticos; mas, siguiendo
la perfeccin evanglica con las veras que hemos visto, crean que las
rentas eclesisticas les podan ser algn impedimento, y su espritu desnudo abraz la pobreza con el rigor que ensearon y practicaron los
santos, siguiendo el Evangelio" 2.
Cada discpulo tiene unas caractersticas especiales en la espiritualidad sacerdotal, puesto que cada cual segua el llamamiento del espritu de Dios, que le mova 9I. Esta iniciativa particular (aun con la
entrada en rdenes religiosas) indica la flexibilidad de la escuela avilista dentro del espritu sacerdotal comn a todo sacerdote y especialmente a quienes haban tratado personalmente a Juan de Avila. Ello
no impidi, consecuentemente, los defectos que no se pueden atribuir
a la escuela, sino a los individuos concretos. Algunos discpulos fueron
procesados por la Inquisicin, y a veces con cierto motivo, al no ser tan
prudentes como su Maestro 91 . El mismo Juan de Avila tuvo que moderar
ai J. SANTIVEZ, o. c. (GRANADA), parte 1.*, 1. 1. cap. 36, nms. 6-7, f. 125 v. y s.
92 MUOZ, lib. 2, cap. 3, ol. 73 r.
ss nid.
M Monumento. Histrica Societatis lesu, I, 226 s. Esta cuestin merecera estudio especial, sobre todo en cuanto se refiero a los llamados alumbrados de la
poca. Con este calificativo se englob a veces a discpulos de Juan de Avila y a
otros autores espirituales y aun santos canonizados de entonces. Convendra revisar toda la cuestin a base de nuevos documentos. Cfr. B. DE HEREDIA : Los alumbrados de la dicesis de Jan, Rev. Espaola de Teologa. 9 (1949) 161-222:
455-488.
154
JUAN ESQUERDA BIFET
[22]
las ansias de los suyos, por ejemplo, de su discpulo predilecto, Diego

Prez9S.
Como no es posible especificar estas particularidades de sus discpulos, vamos a limitarnos a un grupo concreto: los profesores y educadores de la Universidad de Baeza K.
Sin ninguna duda que la fundacin ms clebre de Juan de Avila
fue la Universidad de Baeza (Jan). El Maestro acudi a Baeza en 1539.
Su predicacin sirvi para componer enemistades y desterrar luchas
sangrientas. El colegio (centro de odios anteriormente) se fund en
1538; Paulo II nombr copatrono del mismo a Juan de Avila en 1540;
el colegio se convierte en universidad en 1542. Nadie se graduaba en
Baeza sin que hubiera salido a predicar'Con fruto por los pueblos de la
comarca. Un clrigo de Baeza (dice Muoz) se conoce en toda Espaa
en la modestia, moderacin del traje, compostura y gravedad de costumbres. Los directores principales del centro eran Bernardino de
Carleval y Diego Prez de Valdivia, que vivan pobremente, conviviendo
con los alumnos, no trataban de aumentos temporales, rentas o dignidades eclesisticas, ni salir a grandes puestos. Sacrificronse a Dios y
criar aquella juventud en el temor de Dios y costumbres cristianas y
eclesisticas (Muoz). Se guardaba una disciplina formativa y activa.
Predicaban por las calles, en vacaciones iban a misionar los pueblos, los
alumnos servan en el hospital. Era la lnea que se segua en los colegios
de clrigos fundados por Juan de Avila. Enviaba sus mejores discpulos
a Salamanca y Alcal, en vistas o continuar el profesorado. Y esa es. la
lnea que Juan de Avila expone en los memoriales al Concilio de Trento,
y que Muoz resume asi (completando la afirmacin anterior):
Fue su intento, no slo que se criasen hombres de letras, sino tambin de virtud; pues las escuelas eran slo para formar eclesisticos,
curas de almas y clrigos ejemplares. As hizo que las constituciones
mirasen a este fin, y que los mozos comenzasen a industriarse en costumbres eclesisticas, pues se criaban para ministros de Dios, para
ensear su palabra y predicar al pueblo el camino de la virtud, y que
haban de tener desde sus tiernos aos embebido en sus entraas el
espritu evanglico, porque mal puede uno ser maestro en el arte que
nunca fue discpulo91.
Cuando escribe Muoz la vida de Juan de Avila (en 1635) todava se
poda decir: Y no hay ciudad en Espaa que no haya gozado de ms
95 Carta 250.
w MUOZ, lib. I, todo el cap. 20.
97 Ibid., . 43 v. Para completar datos: L. SALA : Introduccin biogrfica a las
Obras Completas del Bto. Juan de Avila, I, p. 110 y ss. Sobre la formacin sacerdotal en los colegios y seminarios : J. ESQUERDA : Criterios de seleccin y formacin
clerical en el Bto. Maestro Juan de Avila, Seminarios, 7 (1961) 25-45.
[23]
JUAN DE AVILA
155
varones santos y apostlicos, que hayan enseado ms slida doctrina,

y, con haber ms de ochenta aos que predic el padre Maestro Avila y
sus discpulos, permanecen hoy en da discpulos de sus discpulos, que
conservan el espritu de este gran maestro 3a.
Entre los discpulos de Juan de Avila debe destacarse a Diego Prez
de Valdivia. Su figura y sus escritos, su influencia en Barcelona y otras
ciudades, puede calificar el estilo sacerdotal de los discpulos de Juan
de Avila, puesto que fue (en frase de Muoz) el Elseo de nuestro gran
Elias, hered su espritu doblado, parecido en todo a su gran Maestro,
a quien procur imitar, y lo consigui felizmente ".
Lo que se ha calificado de planes de vida propuestos por Juan de
Avila, son programas concretos de vida sacerdotal para individuos particulares (o algn grupo especial) en unas circunstancias especiales (por
ejemplo, una temporada de retiro espiritual o de un reposo prolongado).
No obstante, en algunas cartas aparecen unas correcciones de vida sacerdotal que podran calificarse de concreciones comunes: ratos de oracin (dentro de la flexibilidad de cada uno), estudio, ocupacin del tiempo en ministerios diversos, consejos respecto a la predicacin, confesin, direccin de almas, etc. Las concreciones de ordinario parece que
deben calificarse segn el individuo a quien van dirigidas las cartas,
aunque el espritu es el comn a la escuela100.
Los escritos sacerdotales de Juan de Avila exponen una experiencia
propia de sus discpulos. Nos pueden, dar, pues, mucha luz para detallar
el espritu sacerdotal de la escuela, especialmente la reforma sacerdotal
is Ibid., . 45 r.
35 Ibid., lib. 2, cap. 12, f. 106 v. Diego Prez, enviado a estxidar a Salamanca,
se distingui primero como catedrtico de la Universidad de Baeza (1549-1578), por
su pobreza, su celo y su talento y pedagoga en la educacin de la juventud. Acept una canonja en Jan (arcediano) despus de consultar con el maestro. Sometido
a Inquisicin (1574-1577), tuvo qxie dejar su dicesis. Pas a Valencia y luego a
Barcelona, donde desempe una ctedra de escritura en la Universidad (desde
1578 hasta su muerte, ocurrida en 1589). Su actuacin apostlica en la Ciudad
Condal fue muy acertada y fructfera: ctedra, predicacin y escritos. Estos, de
tema espiritual y mariano, tuvieron varias ediciones e influyeron durante muchos
aos. Su tratado -teolgico sobre la Inmaculada parece ser el primero en lengua
castellana (como tratado teolgico). Sus obras manuscritas o impresas (se conservan todas en la biblioteca universitaria de Barcelona) merecen estudios especiales. Son ya varios los estudios realizados que recojo en mi tesis doctoral : El
tratado sobro la Inmaculada, de Diego Prez de Valdivia. (Madrid, Univ. de Comillas, 1964). Publiqu y estudi dos manuscritos inditos de Diego Prez (uno sobre
la Asuncin y otro sobre el rosario) : Un marilogo catedrtico de la Universidad
de Barcelona en el siglo XVI: Diego Prez de Valdivia, Estudios Marianos, vol. 32.
ao 1969.
100 ver cartas : 5 (planes de vida sacerdotal), 148 (a un grupo de cannigos).
225 (planes de estudio) y las cartas dirigidas a los obispas Pedro Guerrero (177-181,
219, 242-244, 248) y Cristbal de Rojas (215 y 182), as como las numerosas cartas
dirigidas a predicadores y sacerdotes en general.
156
JUAN ESQUERDA BIFET
[24]
que el Maestro propone para el Concilio de Trento y para el Snodo postconciliar de Toledo. Juan de Avila propona su experiencia. Pero vamos
a estudiar estos documentos en el capitulo siguiente.
III.
DOCTRINA SACERDOTAL DE JUAN DE AVILA
1. Escritos sobre el sacerdocio

Los escritos de Juan de Avila sobre el sacerdocio los podemos clasificar de la siguiente manera:
A) Tratados de reforma: a) Primer memorial para el Concilio de
Trento; b) segundo memorial para el Concilio de Trento, c) advertencias para el Concilio de Toledo.
B) Exposiciones sistemticas sobre el sacerdocio: a) Tratado del
amor de Dios, y b) Tratado del sacerdocio.
C) Predicacin sobre e sacerdocio: a) Plticas sobre temas sacerdotales, y b) Homilas de tema sacerdotal.
D) Epistolario sacerdotal.
Seguimos este orden por corresponder a la publicacin que de estos
tratados y escritos hemos hecho recientemente ">I.
A) TRATADOS DE REFORMA
Juan de Avila fue un sacerdote de Concilio y postconcilio. En su juventud fue procesado por la Inquisicin. Hemos visto anteriormente su
vida, sus obras apostlicas y su estilo y escuela sacerdotal. Fue un sacerdote que se reform continuamente' a si mismo y colabor, con un fino
sentido de Iglesia, a la reforma de personas y estructuras. Los dos memoriales para el Concilio de Trento y las Advertencias para el Concilio
de Toledo son escritos de un sacerdote experimentado y abnegado, elaborados durante la enfermedad y en los ltimos aos de la vida del
Apstol de Andaluca. Habiendo siempre servido a la Iglesia sin servirse
de ella, pudo hacer un gran servicio a la poca conciliar y postconciliar
de Trento.
El arzobispo de Granada, don Pedro Guerrero, tan influyente en
Trento, quiso llevarse a Juan de Avila para la segunda sesin conciliar,
que comenzara el primero de mayo de 1551. Juan de Avila present
excusas a su antiguo condiscpulo de Alcal y le envi el primer memorial (1551), al que seguira posteriormente un segundo (1561) m.
iw Juan Oe Avila, Escritos sacerdotales (Madrid, BAC, 1969).
102 Publicados por primera vez en forma de libro para el gran, pblico en el
libro de nota anterior (incompletos). Ediciones tcnicas en revistas especializadas.
C. ABAD : Los (ios Memoriales del Beato Avila para Trento (Comillas. Univ. Pontiicia, 1962); ltimos inditos extensos del Bto. Juan de Avila, Miscelnea Comillas. 13 (1950).
[25]
157
El primer memorial para el Concilio de Trento puede llevar como

titulo el de reforma del estado eclesistico. Es eminentemente sacerdotal. Para conseguir una reforma de la, vida clerical, Juan de Avila no
encuentra otro camino que el de seleccionar y educar a los candidatos
al sacerdocio, y proporcionarles luego medios adecuados de vida clerical (lo que hoy llamaramos formacin permanente del Clero), purificando, a la vez, una serie de estructuras clericales y eclesiales que dificultaban la entrega incondicionada para el ministerio sacerdotal. Es
un escrito muy tcnico en materias eclesisticas. Para Juan de Avila, la
reforma clerical es la base de toda la reforma de la Iglesia.
Los problemas que se abordan en este primer memorial son parecidos
a los del Vaticano II: seleccin de voca.ciones, formacin y experiencia
pastoral en el Seminario, formar para prrocos, confesores y predicadores, formacin en la pobreza evanglica (con la consiguiente pobreza
en los medios y ambientes clericales), formacin desde la niez, vocaciones de nios y adultos, algunas cuestiones concretas de la vida clerical y pastoral, edad de rdenes, divisin de parroquias y dicesis, grupo
de predicadores que recorran el obispado, estudio especializado de la
Sagrada Escritura (una especie de Instituto Bblico)103, estudio de la Teologa partiendo de la Escritura-padres-concilios, cuestiones polticas internacionales, etc. m-.
El segundo memorial fue escrito diez aos mas tarde. En Espaa se
haban dejado sentir tambin las influencias y consecuencias de las
herejas. Por esta razn el memorial se titula: Causas y remedios de
las herejas. Para Juan de Avila, una de las principales causas de esos
males era la vida relajada de los pastores. En el memorial se habla de
reforma honda de vida, cristiana (la mala vida hace perder la fe), se
sealan concreciones de reforma en todos los estamentos: jerarcas,
reyes y gobernantes, clero, pueblo cristiano, vida o estado religioso.
Al sealar las causas de los males y los remedios de los mismos,
ofrece una, visin constructiva, serena, experimentada y factible. A vei3 Adems de otros estudios (ver Introducciones bibliogrficas segn nota 52).
ver P. CERECEDA : Dos proyectos del Instituto Bblico en Espaa durante el siglo XVI, Razn y Fe, 133 (1946) 275-290; I. GOMA: Un texto indito del Uto. Maestro Juan de Avila sobre el estudio de la Sagrada. Escritura, Estudios Bblicos, 2
(1943) 107-119; J. LEAL: El estudio de la Sagrada Escritura en el Bto. Juan de
Avila, Maestro Avila, 1 (1946) 31-37; L. GASTAN : Un aran conocedor y apstol de
la Sagrada Escritura, el Bto. Maestro Avila, Cultura Bblica, 62-63 (1949). 165-168;
232-235.
104 ndice del primer Memorial (segn cita de nota J-) : De la reformacin del
estado eclesistico (educacin y seleccin de candidatos, subvencin y funcionamiento de los seminarios...), algunas advertencias sobre reformas particulares (sacramento de 3a penitencia, clericatura, matrimonio, Ordenes sagradas, vida episcopal, dicesis y parroquias, beneficios, predicadores y confesores que recorran
el obispado, universidades...)
58
JOAN ESQUEKDA BIFET
[26]
ees se le nota con el deseo de un remedio mejor, pero se contenta con

el remedio posible. No teme hablar de la reorma que el mismo Papa ha
de realizar, pero lo hace con la misma verdad, amor y reverencia, como
valientes son las reformas que propone, insiste siempre, como en el anterior memorial, en la ormacin de la juventud (especialmente levtica), en la catcquesis, en la juventud estudiantil y que ser la gua
de la sociedad futura 105 .
Los especialistas au ido destacando algunas inluencias de estos
memoriales en el Concilio de Trento (residencia de obispos, seminarios,
matrimonios, etc.)m. Es un punto que se presta todava a mucha investigacin histrica. Seria interesante constatar la influencia, o al
menos la importancia, de la flgura que describe del obispo como pastor
de almas (una especie de directorio pastoral para los obispos). Este
tema es propiamente el de las Advertencias para el Concilio de Toledo (aplicacin de los decretos de Trento). Don Pedro Guerrero y Fr. Bartolom de los Mrtires (arzobispo de Braga) pudieron constatar con
gozo cmo el Concilio se ocupaba de la formacin de los futuros sacerdotes y de los seminarios (como pedan los memoriales de Juan de
Avila).
Las Advertencias para el Concilio de Toledo (1565) son otro documento que refleja la fisonoma sacerdotal de Juan de Avila107. Urga la
aplicacin de los documentos conciliares de Trento. Es aqu donde Juan
de Avila se muestra ms posteonciliar. Conoce a fondo el Concilio y
conoce a fondo la realidad a la, que se deben aplicar los decretos.
ios Memorial segundo (segn cita ce nota 102) : Causas y remedios de las herejas, primera causa (la mala conciencia que busca justificacin a los extravos
de las pasiones), segunda causa (pastores negligentes y malos maestros), tercera
causa (la justicia de Dios que permite unos pecados como castigo de otros), remedios contra estos males, lo que se espera del Papa, cmo deben ayudar a la
Iglesia los reyes y seores cristianos, reformas en el pueblo y en el clero secular,
reforma en las religiones.
106 ver introducciones de los trabajos citados en nota i2. Se han publicado ya
diversos trabajos cientficos sobre Juan de Avila en relacin a Trento: C. ABAD :
Escritos del Bto. Juan de Avila en torno al Concilio de Trento, Maestro Avila 1
(1946) 269-295: 2 (1948) 27-56; L. GASTAN : El orinen ael captulo ttametsi del
Concilio de Trento contra los matrimonios clandestinos, Rev. Espaola de Derecho
Cannico, 14 (1959), 613-666; J. ESQUERDA: Criterios de seleccin y formacin clerical en el Bto. Maestro Juan de Avila, Seminarios, 7 (1961), 25-45; A. DE LA PUENTE: El Beato Maestro Avila y los seminarios tridentinos, Maestro Avila, 1 (1946).
153-171; H. JEDIN : Juan de Avila ais Kirchenreformer, Zeitschrift fr Aszese nd
Mystik, 11 (1936), 124-138; J. NAVARRO: La reforma de la Iglesia en los escritos
del maestro Avila, su enfoque teolgico (Granada, Pac. Teol., 1964); L. SALA :
Los tratados de reforma del P. Maestro Avila, La ciencia Tomista, 73 (1947). 185233; A. TORRES: El Bto. Juan de Avila, reformador, Manresa, 17 (1945) 193-201;
VALENTN DE S. JOS : El Bto. Juan cTe Avila y el Concilio de Trento, Rev. de Espiritualidad, 5 (1946), 222-237
10: Edicin critica. R. S. DE LAMADRID : Un manuscrito indito del Bto. Juan
de Avila (Advertencias al Concilio de Toledo), Archivo Teolgico Granadino, 4 (1941),
137-241.
[27]
159
En Espaa se celebraron diversos concilios particulares en orden a

poner en prctica los decretos de Trente. Uno de esos Concilios es el
de Toledo de 1565, que haba de presidir el obispo de Crdoba don Cristbal de Rojas, por impedimento (proceso de Inquisicin) del arzobispo
de Toledo (Carranza). Las Advertencias son la respuesta a un ruego
de don Cristbal de Rojas. El documento fue preparado por el Maestro
con la ayuda de su discpulo Lie. P. Francisco Gmez. En una carta
a don Pedro Guerrero, Juan de Avila habla de un mandato recibido 1DS.
Por la correspondencia entre Juan de Avila y su obispo (don Cristbal de Rojas), sabemos sus preocupaciones postconciliares:
Ahora he odo decir que ese santo Concilio (el de Toledo) se acaba
presto, y he temido no sea causa de ello el poco gusto que se toma de
entender en los negocios de Dios y el mucho de ir a descansar a sus
casas; porque, estando las cosas tan fuera de sus quicios como por nuestros pecados estn, y habiendo tan mucho tiempo que en remedio de
ellas no se ha entendido, no s cmo en tiempo tan breve se pueden
hacer muchas cosas y dificultosas109.
Las Advertencias sirvieron tambin para el Concilio Provincial de

Granada110. Juan de Avila se las haba enviado a don Pedro Guerrero
a peticin de ste. Muchos de los puntos tratados son semejantes a los
Memoriales de Trento. La primera parte se refiere a la reformacin del
estado eclesistico, en la que se desarrollan muchas cuestiones de inters
pastoral y de vida sacerdotal (muy parecidas a las de nuestros das).
Hay cuestiones que se solucionaron entonces sin quedar apenas rastro
de la Iglesia. En la segunda parte, se va siguiendo punto por punto
los decretos tridentinos de reforma aplicndolos a la vida espaola de
estonces (tambin a la vida clerical).
B) EXPOSICIONES SISTEMTICAS SOBRE EL SACERDOCIO
En dos escritos, relativamente breves, encontramos sintetizada sistemticamente la doctrina de Juan de Avila sobre el sacerdocio. Son dos
tratados: Tratado del Amor de Dios. Tratado del sacerdocio'".
Hay otros documentos que exponen ms o menos sistemticamente
103 carta 243 : Ya vuestra seora sabr por cierto el concilio provincial de
Toledo, y cmo el reverendsimo de Crdoba preside en l. Hame mandado que le
ayude en escreblr algo y est aqu el padre licenciado Francisco Gmez para me
ayudar. Suplico a vuestra seora me haga merced de aquellos papeles, porque
no le detenga mucho. Lo principal que entiendo se debe tratar es la ejecucin
del Concilio Tridentino y que se sealen ejecutores para ello. (7 mayo 1965.)
ios Carta 215.
no Carta 244.
111 Ambos tratados, completos, en : Juan de Avila, escritos sacerdotales (Madrid, BAC, 1969). Edicin crtica del tratado del sacerdocio. C. AHAD : ltimos
inditos extensos del uto, Juan de Avila, Miscelnea Comillas, 13 (1950). 117-159.
160
JUAN ESQUERDA BIFET
[28]
la doctrina sacerdotal. Algunos los recogemos posteriormente (predicacin soore el sacerdocio). Dos iragmentos, uno del Audi Filia y otro del
comentario a la carta de san Juan, son documentos magistrales dentro
de su concisin "2.
El Tratado del Amor de Dios es propiamente un tratado muy breve
y completo sobre el Misterio de Cristo (la gran vivencia de Juan de
Avila). Es una breve cristologia, clara y profunda y, a. la vez, una perla
de la literatura espaola. Se puede ver en el tratado una exposicin
del Misterio de Cristo sacerdote. Se desarrolla en una linea de teologa
dinmica y existencial: la mirada de Cristo al Padre (Dios Amor) y la
consecuente mirada de Cristo a los hombres para salvarlos. Es la doble
polaridad de la escuela sacerdotal avilista que hemos constatado continuamente. La escuela de espiritualidad sacerdotal francesa (siglo xvn)
habla de las miradas de Cristo (hablaremos de esa escuela en el
capitulo 4); Juan de Avila lo haba expuesto anteriormente al explicar
el misterio de la Encarnacin (perspectiva del sacerdocio de Cristo):
Miraos siempre, Padre e Hijo, miraos siempre sin cesar, porque asi se
obre mi salud m.
Se describe, pues, en el Tratado del Amor de Dios los sentimientos
sacerdotales de Cristo. En la vivencia de esos sentimientos (mirada al
Padre como a Dios Amor y mirada a los hombres como centro y expresin de Dios Amor en Cristo) se form la escuela sacerdotal avilista.
Ah arrancaba toda la reforma sacerdotal en la cual se fundamentaba
toda la reforma de la Iglesia.
El Tratado del sacerdocio viene a ser como un esquema amplio, con
numerossimas citas escritursticas y patrsticas, del que se han de sacar
plticas o sermones sobre el tema. Las plticas de Juan de Avila a los
clrigos de Crdoba (en 1563) vendran a ser como el desarrollo vital
de ese esquema ms fri que es el tratado sobre el sacerdocio. Los sentimientos, la vitalidad, la dinmica de la teologia y espiritualidad sacerdotal no abundan tanto en el tratado cuanto en las plticas, tratado
del Amor de Dios, cartas, etc. Hay que tener en cuenta, pues, la condicin del Tratado del sacerdocio, que adems nos ha llegado incompleto
y en un manuscrito tardo del siglo xix, que se trunca precisamente
en las concreciones pastorales114.
El Tratado del sacerdocio es una obra escrita en el retiro de Mon113 Audi Filia, cap. 87. Ccnnentario a la
v. 22. Estos dos escritos todava no han sido
L. Sala. Vanse en : Obras del Beato Juan
Prensa, varias ediciones).
113 seria interesante un estudie sobre
amor de Dios, analizando en l las pasibles
Cfr. MUOZ, lib. 3, cap. 1-2.
ii Ver nota 111.
primera e-pistola, de San Juan, cap. 2,

publicados en las obras completas de
de Avila (Madrid, Apostolado de la
la elaboracin de este tratado del
retoques de la mano del P. Granada.
[29]
161
tilla. No est elaborado para una predicacin inmediata, sino que es

un arsenal de datos para un estudio reposado y una aplicacin segn
las circunstancias. Juan de Avila, tena costumbre de hablar con un
esquema de frases te la Escritura a la vista.
Hay dos cartas de Juan de Avila que pueden aportar luz al Tratado
del sacerdocio y a las plticas predicadas en Crdoba (ao 1563) rela,cionadas con el mismo tratado. Las cartas estn dirigidas al discpulo
padre Francisco Gmez. La primera115 es un verdadero tratado sobre
el sacerdocio en forma muy sinttica y paralela al propiamente llamado
Tratado del sacerdocio. La segunda116 expone brevemente la pedagoga
con que hay que desarrollar el tema: El intento de la pltica me parece que sea mover generalmente a la clereca, a algn deseo y aliento
de mejorar su vida y cumplir con la alteza del estado sacerdotal, y en
otras plticas, descender a cosas particulares. Porque si no tienen sentimiento del oficio y obligacin, no aprovechar ensearles cosas particulares "'.
El tratado que nos ocupa es una muestra de la profundidad teolgica
de Juan de Avila acerca del sacerdocio. Conoce los documentos escrituristicos, patristicos, conciliares e histricos con precisin y amplitud,
no como quien tiene a la, vista un elenco de frases, sino como quien
ha estudiado las fuentes. Puede constatarse con la simple lectura y con
las notas de las ediciones crticas. La idea central del fragmento que
se conserva (en espera de encontrar la parte perdida) versa sobre la
naturaleza del sacerdocio y la santidad requerida: el sacerdote es medianero entre Dios y los hombres (en la oracin, responsable de los intereses de Dios y de los problemas de los hombres), ministro de la Eucarista. Resume el aprecio que los Padres y santos tuvieron del sacerdocio
y los abusos de entonces en el ejercicio del servicio sacerdotal (para
notar el contraste); pasa despus al aspecto ms pastoral: los prrocos,
confesores, predicadores (donde se trunca el manuscrito tardo que se
conserva)lls.
lis Carta 233. Ver la edicin crtica con notas de L. Sala (BAC).
H6 Carta 239. Id.
117 Carta 239. Estas cartas ponen de relieve la cuestin de distinguir o no
entre las plticas de Juan de Avila y las plticas del p. Gmez (a no ser que
ste solamente repitiera las plticas enviadas por el Maestro). Cfr. J. A. DE Ai.DAMA : Un problema de autenticidad, Manresa, 17 (1945). 347-350; R. G. VILLOSLADA : Varios problemas ce autenticidad y critica. Maestro Avila, 1 (1946). 173180. Ver notas de L. Sala en la edicin crtica de] epistolario, carta 239 (BAC).
lis Se trata de un manuscrito incompleto del s. xix, que es a su vez copia
de un manuscrito que estuvo en Mxico (y que desconocemos); cfr. Biblioteca
Colegio Mxiino de Oa, nm. 36.780. Forzosamente debe haber otros manuscritos o, al menas, puede encontrarse e manuscrito mexicano (en las bibliotecas jesuticas de Mxico).
ANTHOLOGICA ANNtlA.11
162
C)
JUAN ESQUERDA BIFET
[30]
PREDICACIN SOBRE EL SACERDOCIO
Hemos visto dos tratados de Juan de Avila que pueden calificarse de

tratados sobre el sacerdocio. Uno de ellos lo es con todo el rigor de la
palabra y del ttulo; el otro lo es por su contenido eminentemente sacerdotal. Pero tenemos tambin plticas y homilias sobre tema sacerdotal
estrictamente dicho, en que se desarrolla sistemticamente la doctrina
sobre el sacerdocio. En las plticas principalmente se ve cmo una de
las grandes preocupaciones de Juan de Avila era la formacin de los
sacerdotes.
Hay que notar desde un principio que los documentos de Juan de
Avila sobre el sacerdocio (aun los tratados que hemos visto anteriormente) son una mnima parte de sus enseanzas sobre el tema. Su labor
se desarrollaba en charlas orales. Los escritos son puramente ocasionales, debido a algunas circunstancias, como la de enviar material y esquemas al padre Francisco Gmez para unas actuaciones concretas.
Juan de Avila no fue nunca un terico. Su retiro de Montilla, durante
la larga enfermedad del final de su vida, le sirvi para, dedicarse ms
a la pluma. Estas enseanzas escritas se deben, pues, relacionar con la
fundacin de colegios y convictorios, y con la direccin de grupos de
misioneros o de grupos de sacerdotes en general.
Las plticas a sacerdotes son catorce. Algunas de ellas no exponen
tema sacerdotal estrictamente dicho. Pero cinco plticas ofrecen un
conjunto bastante completo y una aplicacin del Tratado del sacerdocio
que ya hemos visto. Veamos el ttulo de las mismas:
1." pltica: La alteza del oficio sacerdotal pide alteza de santidad.
2.a pltica: El sacerdote debe ser santo porque tiene por oficio el orar.
3." pltica: Tres grados en los que cursan oracin.
4.a pltica: Recordar la pasin de Jesucristo.
5.a pltica: Instruccin de confesores y penitentes.
6.a pltica: En ordenndoos, sois candela que habis de dar lumbre.
7.a pltica: Hacer las cosas con perfeccin, henchidos de amor.
8.a pltica: En qu deben emplear los clrigos las rentas eclesisticas.
9.* pltica: Esa espada de la fe no la tengas envainada.
10.a pltica.: Seris mis amigos si guardis mis mandamientos.
11.a pltica: Sea vuestro propsito muy firme.
12.a pltica: O satisfaccin por los pecados o purgatorio.
13.a pltica: La excomunin es el mayor cuchillo que tiene la Iglesia.
14.a pltica: Al entrar en el templo deja fuera lo que estorba "9.
iw Edicin crtica de platicas en L. SALA: obras completas, o. c., II. Las plticas sobre tema sacerdotal, editadas en Juan de Avila, escritos sacerdotales (Madrid. BAC. 1969).
[31]
JUAN DE AVILA
163
Las plticas que desarrollan temas sobre el sacerdocio estrictamente

dicho son las siguientes: 1.a, 2.a, 6.a, 7.a y 8.a Adems, a sacerdotes haba
expuesto Juan de Avila la doctrina de san. Pablo, aunque tambin acudan a las explicaciones muchos seglares. Mucho material se ha perdido
o ha quedado en frases breves recogidas por los historiadores de la
poca, como aquella (referente a los estudiantes clrigos): Ms quisiera
ver a los estudiantes con callos en las rodillas, de orar, que los ojos malos
de estudiar.
Prcticamente son todos los temas de espiritualidad sacerdotal los
que se desarrollan en las plticas a los sacerdotes. Juan de Avila pona
sumo cuidado en la preparacin de esos temas explicado. a sacerdotes
o futuros sacerdotes: Era tanto el cuidado que pona el padre maestro
Juan de Avila en el aprovechamiento y perfeccin de los sacerdotes,
que el mayor estudio y cuidado que pona para los sermones era para
las plticas que haba de hacer a los estudiantes, adonde tambin siempre acudan clrigos; y el ms estudio eran dos o tres horas ms de
oracin de las que gastaba para otros sermones...120. De las dos plticas dirigidas a los clrigos de Crdoba, deca Muoz: Es de lo mejor
que escribi este varn apostlico..., y ellas son tales, que no en muchos
libros, ms en lminas de oro, debieran estar escritas en los sagrarios
de las Iglesias y que sirvieran de espejo en que se mirasen los sacerdotes.
Hzolas en ocasin de un concilio diocesano de Crdoba...121.
Todos los sermones de Juan de Avila son de inters sacerdotal, como
es obvio. En el capitulo segundo, apartado 1, hemos expuesto lo referente
a la predicacin. La doctrina sobre el sacerdocio queda explicada en
numerosos prrafos de los sermones, principalmente en los referentes
a la Eucarista, a Pentecosts y al Jueves Santo y Pasin. El tema sacerdotal mariano queda recogido en los numerosos sermones sobre la Santsima Virgen (una especie de tratado mariano)122.
Hay dos homilas que tienen como tema nico el tema sobre el sacerdocio: fiesta de San Nicols (sermn 73) y fiesta de los Evangelistas
(sermn 81)in. El sermn de la fiesta de San Nicols es un sermn de
primera misa; se expone el sacerdocio en el Antiguo y Nuevo Testamento, y se aplica la doctrina a la vida sacerdotal de San Nicols y a la
problemtica clerical de la poca, en un curioso dilogo que indica la
320 Proceso de Madrid, declaracin del Lie. Juan do Vargas, f. 39 r. (nota de
L. SALA : Obras completas..., II, introduccin a las plticas).
121 MUOZ, lito. 3, cap. 21, f. 212 r. Lo del sagrario lo dice por el contenido de
las plticas acerca de la Santa Misa.
123 Son muchos los estudios sobre el tema mariano en Juan de Avila. Ver
nota 52. Estudi el tema (recogiendo toda la bibliografia) en : Sntesis mariolgica de los escritos de Juan de Avila, Ephemerides Muriologicae. 11 (1961). 169-191.
'23 Edicin critica de sermones en L. SALA: Obras completas..., o. e., H,
164
JUAN ESQUERDA BIFET
[321
r4
pedagoga del maestro ' . El sermn de la fiesta de Evangelistas son

unos apuntes enviados a otro predicador, como se puede ver al final del
mismo sermn en que, despus de dar algunas referencias bibliogrficas, dice aludiendo a su enfermedad: Y perdone vuestra merced, porque la poca salud y la insuficiencia no la dejan ir mejor ni ms presto.
Examnelo vuestra merced, no vaya algn desvario de febricitante.
Es un sermn sobre la caridad pastoral, celo de almas, vocacin, vida
episcopal pastoral, exigencia de perfeccin evanglica.
D)
EPISTOLARIO SACERDOTAL
Juan de Avila gast mucho tiempo en escribir cartas a toda clase de

personas, principalmente durante su larga enfermedad (desde 1551) y
retiro en Montilla (desde 1554 hasta 1569). Los destinatarios son frecuentemente sacerdotes: predicadores, grupos de discpulos, sacerdotes
o futuros sacerdotes en diversas dificultades o persecuciones, obispos
preocupados por la reorganizacin pastoral de toda la dicesis, etc.KS.
Las cartas eran ordinariamente largas, de un pliego de folio. Las
escriba de un tirn y agotando la materia que debia tratar. Prefera
escribirlas personalmente, pero muchas de sus cartas se las escribi
(al dictado) el P. Juan de Villars; en estos casos firmaba el Maestro
de su puo y letra: Joannes de Avila. En la cubierta llevaba el sello
eucarstico del Maestro.
A veces aparece en las cartas dirigidas a sacerdotes un plan de
vida espiritualls, un plan de estudio127, un plan de pastoral organizada para toda una dicesis1K. No faltan las cartas a algn grupo especial de discpulosm. Son numerosas las cartas dirigidas a predicadores o que tratan de temas de espiritualidad (direccin espiritual).
Las dos primeras cartas cronolgicamente (del ao 1538) son cartas
escritas a sacerdotes discpulos 13.
121 Sermn 73 : Preguntaba yo a un obispo : Cmo vuestra seora puede
dormir? Dormir, seor? Ocho horas me llevo de un tirn. Bendita sea tal
condicin de obispo! Ocho horas! Pues, y no veis el peligro? Qu, seor?
Todos duermen, durmamos. Razn de carta rota; antes por eso ms velar. Si en
navio estuvisemos...
125 Edicin crtica de cartas en L. SALA, o. c., I. Ver nota 100 de este trabajo
sobre cartas sacerdotales.
26 vase, por ejemplo, la carta 5.
>2i Ver la carta 225.
i2S ver cartas a obispos: 177-181, 219, 242-244, 248 (Pedro Guerrero); 182 y
215 (Cristbal de Rojas).
12S Ver la carta 148.
isp Carta 5 (al Mtro. Garca Arias, sacerdote, 2 de enero ce 1538); carta 225
(a un discpulo).
[33]
JUAN DE AVILA
165
Tenia un sistema memorstico para acordarse de escribir sin faltar

a ningn compromiso. A veces tardaba en escribir, precisamente para
poder reflexionar, o, con cierta frecuencia, debido a sus achaques.
Otras veces escriba inmediatamente despus de recibir la carta, aun
despus de comer.
Casi todos los problemas sacerdotales aparecen en las cartas a sacerdotes. Cuando se trata de planes de vida, se refiere a casos concretos, por ejemplo, para un sacerdote que pasa una temporada de
reposo y retiro espiritual. Tratndose de sacerdotes principalmente,
Juan de Avila no tenia prisa por terminar las cartas. Es muy detallista, da consejos ampliamente explicados (y fundamentados en doctrina slida). Sus consejos los matiza con comparaciones y, a veces,
con un fino humor de sano humanismo. Conoce detalladamente a muchos sacerdotes (a los cuales escribe las cartas) y les ama cariosamente 1J1.
A veces es el mismo Juan de Avila quien deja traslucir su vida y
experiencia sacerdotal, su celo por la extensin del Reino, sus planes
de vida. Y en todas las cartas se respira el ambiente litrgico que viva el Maestro cuando las escribi. Muchas de las cartas reflejan la
poca conciliar y postconciliar, con ansias de verdadera reforma (especialmente las cartas dirigidas a los obispos o a los gobernantes). La
verdadera reforma que Juan de Avila aconseja deriva de una experiencia larga en la predicacin misional, en la fundacin de colegios
e instituciones sociales, en la conversin y perfeccionamiento de seglares, religiosos y sacerdotes. En el epistolario se refleja todo el espritu sacerdotal y obra apostlica de Juan de Avila.
Todo el epistolario es una comunicacin espontnea y familiar, en
la que se deja transparentar continuamente un sacerdote santo que
vive sintonizando siempre con los sentimiento sacerdotales de Cristo Sacerdote y, por tanto, con los problemas de los dems. Juan de
Avila viva totalmente encarnado en las circunstancias del hombre
y del sacerdote de su poca.
A travs de las cartas de Juan de Avila, especialmente de las cartas dirigidas a sacerdotes (predicadores, directores de obras, dirigidos
espirituales, etc.), se puede entrever la biblioteca del Maestro referente a temas teolgicos, pastorales, de espiritualidad, de actualidad,
etctera m.
Estas cartas sacerdotales apuntan a comprometer al destinatario
en una vida sacerdotal autntica y evanglica. Si las cartas eran larVer carta 145, en la que se despide de un discpulo moribundo.
Vanse, por ejemplo, las cartas 233 y 225.
166
JUAN ESQUERDA BIFET
[34].
gas, Juan de Avila no perda el tiempo, puesto que apuntaba a esa

perfeccin sacerdotal que se haba de plasmar en celo apostlico (tema
preferido en el epistolario)I33.
Z. Sntesis doctrinal sobre el sacerdocio
Acabamos de ver los documentos sacerdotales del Maestro Avila.
Hemos aludido a su contenido y a su ambiente histrico. Nos interesa
ver ahora la sntesis doctrinal sobre el tema sacerdocio. La escuela
sacerdotal de Juan de Avila tiene una fundamentacin teolgica slida. Nos quedaremos solamente en una visin de conjunto y de sntesis,
remitindonos a otros trabajos ul . La doctrina sacerdotal de Juan de
Avila no se puede desglosar de su figura y de su obra apostlica, sobre las cuales hemos hablado en el capitulo segundo.
A) SACERDOCIO DE CRISTO
Hay un tema clave en toda la doctrina del Maestro Avila: el Misterio de Cristo. Al tema le dedic un tratado, pero es la idea que se
percibe continuamente en todos sus escritos. Juan de Avila era el gran
imitador de San Pablo en este conocimiento del Misterio de Cristo... En este misterio saba todo cuanto para nuestra salvacin se
puede saber, que es todo lo que comprende y trata la teologa cris.tiana 13S.
En el Misterio de Cristo, Juan de Avila penetraba la interioridad
de los sentimientos sacerdotales de Cristo. No expone propiamente la
idea del sacerdocio, sino la persona de Cristo Sacerdote, que es mediador por su sacrificio en la cruz, que es responsable de la gloria del
Padre y de la salvacin de los hombres, que se ha desposado con la
humanidad, que es nuestro hermano... Jesucristo Sacerdote se expresa a s mismo en una mirada al Padre en favor de los hombres; as
es el Verbo encarnado: Miraos siempre. Padre e Hijo; miraos siempre sin cesar, porque asi se obre mi salud 1!6.
3 Pueden verse las cartas 1, 4, 177, 208 (esposas enajenadas de El). Es la
preocupacin de las grandes figuras de aquella poca postconciliar; vase la
carta 185 (a Sta. Teresa) : <da necesidad que en las nimas hay es tanta, que
hace a los que un poco de conocimiento tienen del valor de ellas aparta se de
los abrazos continuos del Seor por ganarle nimas donde repose, pues tanto
trabaj por ellas...
iu Recojo estos trabajos en la nota 7.
i:5 GRANADA, I.1 parte, cap. 3, par. 11.
ise Tratado del Amor e Dios (edicin BAC. 1969 : Juan de Avila, escritos sacerdotales, p. 135). Esta idea pudo haber pasado a la escuela sacerdotal francesa del s. xvn, como veremos luego, vase tambin la misma idea en el cap. 87
del Audi Filia.
[35]
JUAN DE AVILA
167
La idea de Cristo Sacerdote (recalcando su interioridad) es una

idea central en los escritos sobre el sacerdocio y aun en los dems
escritos de espiritualidad. El Audi Filia es propiamente el primer tratado completo de espiritualidad en lengua castellana13;. La espiritualidad y perfeccin cristiana se basan en el desposorio de Cristo con la
Humanidad; desposorio que se basa y realiza en Cristo Sacerdote:
No tena este grande Sacerdote qu ofrecer por los pecados del
mundo sino a s mismo, limpio, para limpiar a los sucios..., fuimos trados, lavados, santificados y hechos dignos de ser ofrecidos a Dios...
(desarrolla de nuevo el tema de las miradas)... Porque entendemos que
de aquel miramiento de los ojos de Dios a la faz de Cristo... sali el
fuego del Espritu Santo, que abras los dones que este gran Pastor y
Pontfice ofreci a su Padre, que fueron sus discpulos presentes y por
venir... somos por este Pastor trados en sus hombros; y por traernos
El, mranos el Seor, haciendo que lo miremos a El "8.
Hay una prolongacin del sacerdocio de Cristo en sus discpulos,

ministros y laicos. El tema se puede encontrar en el Tratado del sacerdocio y en el comentario a la primera carta de San Juan. Jesucristo es, a la vez, Sacerdote y vctima:
Cristo fue sacerdote y sacrificio; El fue el que ofreci y lo que
ofreci fuecomo dice San Pablo (Heb. 8, 14)que as como Abel
ofreci a Dios sacrificio, as Cristo se ofreci a s, Cordero sin mancilla, y agrad a su Padre... Quiso Jesucristo dar parte a los sacerdotes para que exteriormente pudiesen ofrecer sacrificio, y a los cristianos hzolos sacerdotes en el espritu... "9.
Este desposorio de Cristo Sacerdote con la humanidad fundamenta

la espiritualidad sacerdotal eclesial que campea en la escuela avilista. El celo apostlico, el amor y, a la vez, la sinceridad y valenta en
corregir defectos, tienen una fundamentacin teolgica que conduce
a un equilibrio de reforma y generosidad evanglica:
Qu te parecer a Ti un da de la Cruz para desposarte con a
Iglesia, y hacerla tan hermosa que no le quedase mancilla ni arruga? ".
Hay un aspecto del misterio sacerdotal de Cristo, que se recalca

en la escuela avilista: el aspecto mariano. Mara, asociada a la obra
"i Audi Filia., en : Obras del Beato Juan de Avila. Madrid (Apstemelo de la
Prensa, varias ediciones), y en edit. Flors.
iss ma., cap. 87.
"a Lecciones sobre la primera cannica de San Juan, cap. 2, v. 22; edicin
del Apostolado de la Prensa. Madrid. 1941. tomo segundo. En el Tratado sobre
el sacerdocio se contiene la misma idea ms sintetizada : principal sacerdote y
fuente de nuestro sacerdocio (n. 10).
no Tratado del Amor de Dios, p. 131 (edic. BAO. 1969)
'.
168
JUAN ESQUERDA BIFET
1361
redentora, por voluntad del Padre y por supererogacin, tiene una relacin intima con Cristo Sacerdote y con los sacerdotes ministros:
Porque lo que su esposo e Hijo Jesucristo haba ganado en el monte Calvario derramando su sangre, ella lo guardaba y cuidada y procuraba acrecentar como hacienda de sus entraas... Pastora, no jornalera que buscase su propio inters, pues que amaba tanto a las ovejas que, despus de haber dado por la vida de ellas la vida de su
amantsimo Hijo, diera de muy buena gana su vida propia, si necesidad de ella tuvieran. Oh, qu ejemplo para los que tienen cargo de
nimas!"...1".
La gran realidad de Cristo Sacerdote aparece en la doctrina avilista en su sentido dinmico; por esto se explica la mediacin sacerdotal de Cristo Salvador. Juan de Avila se senta alquilado para predicar este misterio1<2. La doctrina se intercala en todos sus escritos,
con un estilo original que compromete a los oyentes, tanto como se
ve comprometido el mismo que predica la doctrina m.
B)
EL SACERDOCIO MINISTERIAL
Al desarrollar el tema sacerdocio ministerial, Juan de Avila sigue

la misma lnea dinmica de responsabilidad ante la gloria del Padre
y la salvacin de los hombres. El sacerdote ministro obra in persona
Christi; esa es la gran idea repetida en los escritos sacerdotales1".
Es el principio teolgico comn. Pero la originalidad de Juan de Avia es la fuerza vital que imprime a la idea teolgica, como cuando
deca que el estado sacerdotal, que. se tomase con los fines para que
le instituy el Sumo Sacerdote Cristo145, o cuando apuntaba a las
exigencias de tener los mismos sentimientos sacerdotales de Cristo
(como veremos enseguida).
Cuando Juan de Avila desentraa el rico significado de ministros
de Cristo, hay como un triple plano: ontolgico, dinmico, moral (ser,
obrar, sentir como Cristo Sacerdote). La misma idea aparece en los
textos que pueden recalcar uno de estos tres aspectos: representacin,
semejanza, intimidad. Vanse las plticas y el tratado sobre el sacerdocio.
Se nota tambin una doble polaridad en el sacerdocio ministerial.
Si los sacerdotes somos principalmente diputados para la honra y
Sermn 70 (Asuncin); vase tambin el sermn 67 (soledad de Mara).
GRANADA, l.- parte, cap. 3, par 11, f. 37 v.
Ver nota 7.
Vase el Tratado sobre el sacerdocio y las plticas a sacerdotes.
yiVoz, lita. 3, cap. 20, fol. 209 v.
[37]
JUAN DE AVILA
169
<s
contentamiento de Dios , ello es para ser abogados por el pueblo

de Dios, ofreciendo al Hijo delante del tribunal de su Padre... maestros y edificadores de nimas ";.
Cuando desarrolla de intento el tema sacerdocio ministerial (l dice
oficio sacerdotal), arranca del sacerdocio de Cristo, para decir que
el sacerdote obra en su nombre, y pasa inmediatamente a los diversos oficios y a la exigencia de sintonizacin con los sentimientos de
Cristo Sacerdote. Esto se ve con claridad en el tratado del sacerdocio
y en las plticas.
Aunque en el desarrollo del tema van saliendo todos "los ministerios sacerdotales, cuando quiere hacer resaltar la santidad sacerdotal
y la entrega que reclama el ministerio, desarrolla principalmente el
ministerio de la Eucarista, de la Palabra y de la oracin intercesora
(en la Misa especialmente).
Veamos solamente algunos ejemplos de lo dicho, aunque el tema
se ha de analizar en el contexto, teniendo en cuenta que desarrolla
siempre el sacerdocio ministerial no en s mismo, sino en relacin
a Cristo Sacerdote y a la salvacin de los hombres:
Quiso Jesucristo dar parte a los sacerdotes para que exteriormente pudiesen ofrecer sacrificio "s.
Ministros suyos somos nosotros...!49.
Y aunque El en su propia persona no consagr ni ofreci su santsimo cuerpo ms que una vez, mas hcelo cada da hasta el fin del
mundo por medio de sus sacerdotes 15.
Y aquel ha de tener por oficio orar que tiene por oficio el sacrificar, pues es medianero entre Dios y los hombres, para pedirle misericordia; y no a secas, sino ofrecindole el don que amansa la ira,
que es Cristo nuestro Seor lsl.
El tema de la predicacin merecera estudio aparte. Al l hemos

aludido en el captulo segundo. Ordinariamente lo trata en relacin
a la honra de Dios y al celo apostlico. Hay como dos ideas principales: Dios pone su honra en manos de los sacerdotes (que publican la
salvacin de Dios Amor), la eficacia del ministerio de la Palabra est
ligada en parte al testimonio del ministro 1K.
14G pltica 1.*, II, 1292 (citamos el tomo de las Obras Completas de L. Sala
la pgina, lo mismo haremos, a veces, con los sermones y cartas.
47 Memorial l.D, nm. 12.
48 comentario a I lo. 2, 22 (supra, nota 139).
Carta 136.
Sermn 40, II. 635.
- Pltica 2.', II, 1299.
- 52 Ver cartas a predicadores. Llama al sacerdote pregonero de Cristo en la
carta 165. I, 825.
170
JUAN ESQUERDA BIFET
[381
.
Para no alargarnos (y remitindonos de nuevo a otros trabajos recientes), vamos a recoger dos frases que resumen todo el ministerio
sacerdotal en relacin a la persona de Cristo (vase el contexto):
Los has hecho despenseros de tus merecimientos..., nos dio poder (a los cristianos) para que (los sacerdotes) negocien con nosotros
todo lo que a su hacienda y honra tocare15!.
Oh, divina bondad, que tanto se ha manifestado en levantar hombres a tal alteza, que ponga en las manos de ellos su poder, su honra,
su riqueza y su misma persona! '.
Ntese cmo toda la explicacin gira en torno a Dios Amor manifestando en el Misterio de Cristo. El sacerdocio ministerial es un aspecto de esta manifestacin. El sacerdote ministro pertenece a unos
planes salvificos de Dios en favor del Pueblo.
El sacerdote es, pues, ministro de Cristo; puede representar a Cristo en la actualizacin del sacrificio de la cruz, dice las palabras de
la consagracin de parte de Cristo, absuelve en nombre de Cristo 155. Las figuras del Obispo y de su Presbtero las trata ms bien
en un plan de espiritualidad y reforma pastoral (residencia, etc.)15S.
C) SACERDOCIO DE LOS FIELES
Explica la uncin sacerdotal de Cristo Cabeza y cmo todo cristiano (todo el Cuerpo Mstico y todo el Pueblo) participa de esta uncin.
Asi la Iglesia es un Pueblo sacerdotal:
Jesucristo es ungido por Cabeza... Y todos los cristianos somos ungidos, porque en el bautismo nos ungen con el leo santo; aquella uncin
que de fuera hacen es seal de lo que interiormente haya...
Cristo fue sacerdote y sacrificio; El fue el que ofreci y lo que
ofreci... Estos ofrece El ante el acatamiento de su Padre, que son los
buenos cristianos, como corderos mansos, y sencillos y pacientes. Qu
debemos a Cristo, que, siendo Hijo de Dios, nos dio poder para que
tuvisemos parte en este bien, de ser hijo de Dios!... Hzonos Dios agradables en su Hijo muy amado...
Quiso Jesucristo dar parte a los sacerdotes para que exteriormente
pudiesen ofrecer sacrificio, y a los cristianos hizolos sacerdotes en el
espritu. Qu queris decir? Que como un sacerdote ordenado por la
Iglesia puede ofrecer sacrificio a Dios en este altar, as todo cristiano tiene poder para en el altar de su corazn sacrificar a Dios. En
isa Sermn 58, II, 915 (Corpus).
is pltica 1.', II, 1.285.
i Sermn 37, Comentario a I lo. 2, 22, Sermn 41 y 43, etc.
'56 Cfr. Memoriales al Concilio de Trento, Advertencias al Concilio de Toledo,
pltica 1.' (conclusin), etc. Vase el tema sintetizado en pp. 108-122 de : Doctrina teolgica del Bto. Maestro Juan de Avila, en tiempo de vostconcilio, Miscelnea Comillas. 47-48 (1967).
[39]
JUAN DE AVILA
171
vuestro corazn ofrecis a Dios una oracin, una limosna y otra buena
obra, y parcele a Dios bien... Mas por esto no se sigue que no haya
un ungido principal sobre todos...1".
No se puede pedir a la doctrina avilista una explicacin del dato

revelado sobre el sacerdocio de los fieles, igual a la explicacin posterior a la Medlator Del o al concilio Vaticano II. Pero en el texto
encontramos: a) Una participacin en la uncin sacerdotal de Cristo
Cabeza; b) El ofrecimiento que Cristo hace de sus fieles al Padre;
c) El sentido sacerdotal de toda la vida cristiana (como poder en Cristo); d) La relacin de este sacerdocio espiritual con el sacrificio eucarstieo; e) La diferencia entre sacerdocio ministerial y de los fieles
(afirmar lo contrario, hereja es, dice en el contexto).
Lo peculiar de la doctrina avilista respecto al sacerdocio de los fieles es la derivacin hacia el campo de la vida de perfeccin. Lo hemos
indicado antes al hablar del Audi Filia (sobre Cristo Sacerdote). En
este documento importantsimo de la mstica cristiana se explica el
sacerdocio de Cristo como un desposorio con la humanidad para pasar directamente a la exigencia de perfeccin cristiana. Es interesante notar este paso por dos aspectos: a) El sacerdocio de Cristo participado por los cristianos; W El sentido de la vida cristiana de perfeccin como participacin en el desposorio de Cristo Sacerdote con la
humanidad. En esta linea se puede entender mejor la doctrina avilista sobre la espiritualidad cristiana, como arrancando de Cristo Sacerdote 15S.
D)
VIDA SACERDOTAL (ESPIRITUALIDAD Y PASTORAL)
Sobre la espiritualidad cristiana, en general, acabamos de ver que

arranca del sentido que tiene el sacerdocio de Cristo como desposorio
con la humanidad. El tema nos llevara muy lejos159.
El sacerdote ministro participa del sacerdocio de Cristo por el sacramento del Orden, de suerte que puede obrar en su nombre en la
eucarista, pastoreo, predicacin, sacramentos, oracin, etc. Todo esto
reclama del sacerdote una vida totalmente comprometida en una actuacin apostlica y en una identificacin de sentimientos sacerdotales (los intereses del Padre y los problemas de los hombres). En esta
fundamentacin teolgica se ha de ver la doctrina avilista acerca de
la imitacin de Cristo, oracin, santidad sacerdotal. Es la persona de
Cristo la que polariza el ser, el actuar y el vivir ms intimo del sacerdote ministro. As se entiende mejor la gran preocupacin de Juan de
Comentarios a I lo. 2, 22
Ver el texto correspondiente a
Ver nota 56.
172
JUAN ESQUERDA BIFET
[40]
Avila sobre la reforma del Clero (como base de la reforma de la Iglesia), la imitacin de San Pablo, la imitacin de Cristo crucificado, la
perfeccin evanglica para el sacerdote, etc., como hemos visto al hablar (capitulo 2.") de su estilo sacerdotal.
La persona de Cristo (como persona vivida intimamente) es la que
da razn de ser a la actuacin apostlica y a las renuncias sacerdotales. Hay una vocacin sacerdotal que compromete toda una vida,
sin concesiones a intereses bastardos m .
Es siempre la persona de Cristo la que define la vida del sacerdote
ministro en una triple faceta de obrar en su nombre, tratar ntimamente con l, identificacin de sentimientos y actuaciones:
a) Obrar en nombre de Cristo: Pregonero de Cristo161, dispensero de los merecimientos de Cristo162, un hombre que profesa ser
ministro de Cristo crucificado 16> , sta es la piedra (Jesucristo) de
donde el predicador ha de sacar el agua IC(, etc.
b) Trato ntimo: Como persona que tiene con el Seor particular
amistad y particular trato 1B , ha de tener amistad el rogador con
el rogado !M, estar en sus manos, dejarse tratar de l con estrecha
familiaridad que nadie puede pensar 1C7, etc.
c) Identificacin de sentimientos: El sacerdote representa a Jesucristo Nuestro Seor, principal sacerdote y fuente de nuestro sacerdocio; y es mucha razn que quien le imita en el oficio lo imite en los
gemidos, oracin y lgrimas... En este espejo sacerdotal se ha de mirar el sacerdote para conformarse en los deseos y oracin con El16S,
etctera.
La vida de Juan de Avila corresponde a su doctrina. El sacerdote
ministro es consorte de Cristo y ha de estar vestido de la misma
librea lra. En este sentido esponsal es como hay que entender lo que l
llama la locura de la cruz 17. Y en esta sintonizacin de sentimientos
con Cristo se presenta la caridad pastoral, el celo apostlico, el espritu de oracin, la pobreza, el espritu de sacrificio, etc.
La vida sacerdotal evanglica (pobreza, castidad, obediencia, humildad, etc.) condiciona la eficacia en el apostolado. Por esto la reforma
IGO Cfr. cartas 7 y 8. Ntese la distinta respuesta, por corresponder a situaciones diversas. Sobre la vocacin, ver nota 7.
ici Carta 165, I, 825.
162 Tratado sobre el sacerdocio, nm. 11.
163 Memorial 2., nm. 91 (se refiere a la pobreza*
IM pltica 4, II, 1326.
165 Tratado sobre el sacerdocio, nm. 9.
166 bid., nm. 11.
K~ Ibisl., nm. 12.
168 nid,, nm. 10.
169 Carta 58.
uo Tratado del Amor de Dios.
,
[41]
ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO XVI : JUAN DE AVILA
173
de la vida clerical (personas y estructuras) -ha de corresponder a conseguir una vida clerical que es la vida de quien profesa ser ministro
de Cristo crucificado, como hemos visto. Veamos una de sus expresiones clsicas:
Oh, dichosos pastores que participaren algo de aquesta hambre y
sed de salvacin de nimas que tuvo el Seor, porque, segn la necesidad de remedio que tienen, si no hay este gran celo y cuidado, no
se podr hacer aquello que para esto conviene! En cruz muri el Seor por las nimas; hacienda, honra, fama y a su propia Madre dej
por cumplir con ellas; y as quien no mortificare sus intereses, honra,
regalo, afecto de parientes, y no tomare la mortificacin de la cruz,
aunque tenga buenos deseos concebidos en su corazn, bien podrn
llegar los hijos al parto, mas no habr fuerzas para los parir" '~>.
La formacin que debe darse a los futuros sacerdotes debe ser una
formacin eminentemente pastoral en el sentido autntico de la palabra, Por eso en los Memoriales al Concilio de Trento y en las Advertencias al Concilio de Toledo se propone una serie de medidas en vistas
a conseguir este objetivo: seleccin de vocaciones, especializacin para
prrocos, confesores, predicadores y profesores, formacin en la oracin
y pobreza, estudio de la teologa, partiendo de las fuentes sin dejar la
teologa especulativa, etc. Lo hemos visto en este mismo captulo, apartado 1. Es la doctrina que va exponiendo cuando habla a sacerdotes y
aun cuando hay una ocasin propicia para exponer el tema. As en las
plticas y cartas se repite la idea: que sepan por experiencia qu es
oracin. Pero veamos otro de sus textos ms importantes que reflejan
una problemtica de la poca:
Cuando los quieren ordenar, examnanlos si saben cantal* y leer, si
tienen buen patrimonio; pues ya, si saben unas pocas de cnones, sus!,
ordenar. En qu examinar Dios? En la caridad para con tocios y en la
oracin, si saben bien orar y importunar a Dios por los prjimos y amansarlo y hacer amistades entre Dios y los hombres, y sentir males ajenos
y llorarlos... 172.
m Sermn 81, II, 1256 (evangelistas). Habla frecuentemente de la castidad
de los sacerdotes que todos enteros estn consagrados al Seor con el trato o
tocamiento del mismo Seor) Pltica 1.*, II, 1287). En el Memorial 2. al Concilio de Trento refleja el problema de la poca sotare las voces que intentaban
suprimir :a ley del celibato; Juan de Avila dice que eso seria novedad en
la Iglesia, que distraera de la labor apostlica, del oficio de orar continuamente,
y que sera un inconveniente para celebrar la Eucarista como ministro. El remedio que propone es el de una seleccin y formacin ms adecuada de quienes ya
han sido llamados a la castidad : Bsqucse hombres que posean castidad y las
otras virtudes, dseles aparejo y buenos ejercicios de virtudes y estudio... y pocas rentas (Memorial 2.', nm. 91). Sobre la pobreza, ver el ndice de materias
de edicin'BAO (1969).
^2 Sermn 10, II, 188 (cananea).
174
JUAN ESQUERDA BIFET
[42]
La oracin en la, que hace hincapi Juan de Avila es la oracin de

intimidad e imitacin de Cristo Sacerdote, y, por ello mismo, de responsabilidad respecto a los problemas de la Humanidad. Es una oracin
que lleva a la accin apostlica y que se le exige al sacerdote por ser
responsable, con Cristo, de los problemas de los hombres y de los intereses del Padre, por predicar la palabra de Dios (que ha de parender
en dilogo con Dios), por ser maestro de oracin y vida interior respecto
a los ieles 1T3.
El celo apostlico es un tema de los ms ricos en la escuela avilista.
Precisamente porque es un celo que arranca de una visin certera sobre
el sacerdocio y de una relacin esponsal con Cristo. Es la caridad pastoral la que presidi su vida fecunda en obras apostlicas. Basta leer
las plticas o cualquier carta a sacerdotes para encontrar en seguida
alguna de sus afirmaciones que transparentan el celo de un apstol:
Oh si trajsemos atravesadas en el corazn estas joyas que trajeron
atravesado el del Seor, hasta ponerlo y alancearlo en la cruz...! ... Cmo
puede uno que al Seor ama, no amar cosa tan conjunta a El...! Esposas
enajenadas de El..., no daamos sueo a nuestros ojos...17'.
Oh eclesisticos, si os mirsedes en el fuego de vuestro pastor principal, Cristo; en aquellos que os precedieron!... i.
Aquella caridad dejla Cristo encendida por El en los corazones de
sus ministros, y os tan fuerte que lo vence todo17t.
Sobre la celebracin de la Eucarista, pueden leerse los sermones u

homilas sobre el tema, de suerte que se puede hablar de un tratado
eucarstico. En estos documentos y en todos los escritos de Juan de
Avila vemos un espritu profundo que vive de la presencia, del Seor
y del sacrificio de la cruz hecho presente bajo signos. Ya hemos hablado
de ellos al exponer el sacerdocio ministerial como un obrar en nombre
de Cristo, principalmente en la Eucarista. Veamos algn texto de
muestra:
Acostumbre a sentir lo que debe de la presencia del Seor, aunque
otra consideracin no tenga17T.
Que se representa aqu el Seor muerto y sepultado... "*.
J"3 El tema de la oracin es frecuentsimo en los escritos de Juan de Avila.
Ver especialmente Tratado del Sacerdocio, plticas 1.' y 2.'. Cr. J. SANCHIS, Doctrina del Bto. Juan de Avila sobre la oracin. Verdad y Vida, 5 (1947) 5-64.
i Carta 208, I, 931.
"3 Pltica 7.', II, 1358.
Carta 178, I, 854; otros textos: Pltica 2.-, II, 1307; sermn 81, II, 1254s.;
carta 1, I, 258; carta 177, I, 851; carta 208, I, 931, etc.
177 carta 6, I, 297. Ver nota 63 (supra.
i sermn 56. II. 842.
[43]
ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO X V I I JUAN DE AVILA
175
Es siempre el Misterio de Cristo Sacerdote (que mira al Padre y a

los hombres) el comn denominador de la doctrina avilista. En este
Misterio descubre tambin la faceta mariana sacerdotal17S y el recto
sentido de Iglesia que campea en toda su obra reformadora. Dice refirindose a los sacerdotes:
SJ hubiera en la Iglesia corazones de madre en los sacerdotes, les
dara resucitadas las nimas de los pecadores 18.
Nosotros somos los ojos de la Iglesia181.
Oh Iglesia cristiana, cuan caro te cuesta la falta de aquellos
tales
ensea/dores, pues por esta causa est tu faz tan desfigurada!182.
Guardas son -de la via los pontfices, los predicadores, los sacerdotes 1.
Dentro de este sentido de Iglesia, Juan, de Avila presenta la importancia de la unidad del Presbiterio en una obediencia al prelado y una
colaboracin entre todos:
Y si cabeza y miembros nos juntamos a una en Dios, seremos tan
poderosos, que venceremos al demonio en nosotros y libraremos al pueblo
de sus pecados181.
Y si al final de esta sntesis doctrinal sobre el sacerdocio nos preguntramos sobre la razn de ser del sacerdote, nos dira Juan de Avila:
Todos enteros consagrados al Seor...185. Esta consagracin es una
dedicacin plena a prolongar a Cristo Sacerdote en su ser, en su obrar,
en su mirada al Padre y a los hombres.
IV. VALORACIN DE LA ESCUELA SACERDOTAL

DE JUAN DE AVILA
1, La escuela en s misma
En el recurso de este trabajo hemos ido estudiando la opinin y
testimonio de la poca respecto a la escuela sacerdotal de Juan de Avila
(capitulo I), el estilo de vida sacerdotal en el Maestro y en los discpulos (capitulo II), los escritos sacerdotales y sntesis doctrinal (capitu179 Ver los textos referentes a la nota 141
iso Pltica 2.', II. 1307.
i81 tid., 1310.
isz Sermn 55, II, 856.
i Sermn 8, II, 169.
u* Pltica 1.', II, 1294. Sobre las clrigos afirma : El papa, los obispos y los
curas son de Ja intrnseca razn de la Iglesia, y los religiosos son aadidos pava
ayudar a los preladas y curas (sermn 11, II. 1256).
5 Ibid., II, 1287.
176
JUAN ESQUERDA BIFET
[44]
lo III). Esta sucinta exposicin es la mejor valoracin de la escuela en

si misma186.
La escuela sacerdotal de Juan de Avila no presenta una teora descarnada, sino una actividad y un estilo sacerdotal. Los escritos sacerdotales podramos decir que son todos escritos enfocados a la vida
sacerdotal. No se trata de escritos que desenvuelvan la doctrina como
finalidad en s misma, sino de escritos que son ayuda concreta en unas
circunstancias sacerdotales concretas: cartas, homilas, plticas (el Tratado del sacerdocio es un esquema amplio para elaborar plticas), declaraciones sobre la situacin del clero y remedios (Memoriales...).
Esta faceta de la escuela avilista podra ser un obstculo p'ara admitir la existencia de la misma escuela. Hasta ahora haba prevalecido l
concepto de escuela en un sentido demasiado terico: cuando haba una
teora especial sobre el sacrificio, sobre el sacerdocio de Cristo, etc. Es
verdad que estas otras escuelas (por ejemplo, la gran escuela sacerdotal
francesa) presentan realidades y han nacido con la finalidad prctica
de renovacin del clero; pero no se puede negar la existencia de explicaciones especiales que pueden formar escuela incluso en el sentido de
escuela teolgica con derecho a ser citada en las tesis de los manuales.
Es una gloria de estas escuelas. Pero me parece que el trmino de escuela debe ampliarse, segn he expuesto al comienzo de este trabajo.
Juan de Avila no presenta una teora original sobre el sacerdocio
de Cristo o sobre la espiritualidad sacerdotal o sobre el sacrificio. Pero
puede presentar un estilo sacerdotal (prctica y teora) que subraya y
acenta algunos aspectos de la teologa y espiritualidad sacerdotal. El
hecho de que esta acentuacin llegara a constituir un grupo sacerdotal
tan eficaz, llegara a crear una actividad y renovacin sacerdotal que
todos reconocen (y hemos visto), llegara a influir poderosamente en siglos posteriores (como veremos en seguida), son garanta de la existencia de la escuela (sobre todo si se estudia en el contorno histrico de
la escuela espaola de espiritualidad en el siglo xvi)1S7.
Hay un aspecto especial que se recalca en la vida, obras y escritos
de Juan de Avila: la intmiidad de Cristo Sacerdote. Es una teologa de
interioridad, pero partiendo del dato revelado. Son los sentimientos
sacerdotales de Cristo (hacia el Padre, que es Dios Amor, y hacia los
hombres, que han de ser salvados por la Muerte y Resurreccin) lo que
resalta ms en la escuela avilista. El sacerdocio de Cristo se presenta
como un desposorio de Cristo con la Humanidad (porque Dios Amor ha
tomado esta iniciativa de salvar a, los hombres)133.
is Vase la nota 8.
is7 cfr. Teologa, y eslJiritualidad. sacerdotal (Madrid, Zyx, 1966), 2.' parte, cap.
18 y siguientes.
iss vase, por ejemplo, el Tratado del Amor de Dios.
[46]
JUAN DE AVILA
De esta teologa sobre la interioridad de Cristo (que forma parte del

Ministerio de Cristo) se desciende continuamente hacia la espiritualidad
sacerdotal en una doble polaridad que hemos subrayado anteriormente:
para honra y contentamiento de Dios, abogados por el pueblo de
Dios lsa. La prolongacin de la misin recibida de Cristo exige una vida
conforme a la misin, una identificacin de sentimientos con Cristo
Sacerdote... De ah se concreta, fcilmente en diversos aspectos: vida
evanglica (pobreza, castidad, obediencia, humildad...), celo apostlico,
oracin sacerdotal, etc. Hay, pues, un enfoque especial acerca de la imitacin de Cristo (en el ser, en el obrar y en la vida interior).
En el campo estrictamente pastoral (aunque todo el enfoque avilista
es hacia la pastoral) cabe destacar la teologa, espiritualidad y prctica
del ministerio de la palabra (pidiendo a Trento formacin y especializacin), el ministerio de dirigir a los cristianos hacia la vida de oracin
y perfeccin (por exigencia de Cristo Sacerdote que se ha desposado
con la Humanidad), la formacin de grupos especializados de sacerdotes
(predicadores, confesores, misioneros, profesores, curas, etc.), la vida y
estructuras clericales en un plano evanglico, la unin con el obispo
(unidad del Presbiterio), etc.
No aparece en ninguna actuacin y en ningn escrito que Juan de
Avila tuviera conciencia de presentar algo original Vive de un sentido
de Iglesia muy profundo, aplicado al momento suyo, en un conocimiento
humilde de s mismo. La falta de esta conciencia de su propia grandeza
es un nota de garanta, puesto que la genialidad de sus obras y de sus
escritos es manifiesta a todos. La genialidad del autor aparece precisamente en una vivencia de todo aquello que es comn a la teologa y
espiritualidad sacerdotal. Como todos los grandes autores (aun de aquellos que han expuesto teoras especiales), supera su misma escuela y se
convierte en un sacerdote de todos. Pero ah queda su figura, su actividad, su influencia, sus escritos, etc., como un hecho extraordinario en
la historia de la. Iglesia.
Aunque se refleja continuamente en la escuela avilista la problemtica de la poca, no es en un plan polmico, sino ms bien de respuesta
positiva y constructiva. Por lo menos, en cuanto se refiere al sacerdocio,
se presenta una solucin de hondura en orden a la renovacin de toda
la vida clerical como fundamentacin de toda la reforma, autntica en
la Iglesia. Esta carencia del carcter polmico hace de la escuela sacerdotal avilista un puntal muy importante en la historia de la teologa
y espiritualidad sacerdotal. La polmica que refleja es el forcejeo por
plasmar en la vida clerical una impronta evanglica, fundamentada en
189 Pltica 1.', II, 1292, y Memorial 1.. nmero 12 (respectivamente).
ANTHOLOGICA ANNUA,IS
178
JUAN ESQUERDA BIFET
[46]
una teologa sacerdotal, que a su vez arranca de la teologa escrituristica,

patrstica y conciliar. La simple lectura de los Memoriales o del Tratado
sobre el sacerdocio basta para cerciorarse de ello 19.
2. La escuela sacerdotal avilista en relacin a su poca
Acabamos de notar la ausencia de carcter polmico en la exposicin
del tema sacerdotal (salvo lo que se refiere al forcejeo por Innovar la
vida clerical segn los criterios evanglicos y conciliares). Pero hay una
relacin estrecha con los movimientos espirituales de la poca (principalmente en su repercusin en Espaa) y con la renovacin tridentina
respecto a la vida clerical.
No se debe olvidar que Juan de Avila, estuvo relacionado mas o menos estrechamente con todos los santos reormadores de la Espaa del
quinientos. De hecho ue una de las figuras ms consultadas de su
poca. En el epistolario avilino encontramos cartas dirigidas a santa
Teresa, a san Juan de Dios, a san Ignacio, a san Francisco de Borja,
fray Luis de Granada, etc. En estas cartas aparece la autoridad reconocida y la influencia del maestro. Estuvieron relacionados con l, adems de los que acabamos de citar, san Pedro de Alcntara, san Juan
de Ribera. Recibieron tambin cierta influencia san Carlos Borromeo,
santo Toma,} de Villanueva y otros santos y autores posteriores1".
El contacto de la escuela avilista con la Compaa de Jess la hemos
visto al hablar de los discpulos de Juan de Avila, Las cartas a san
Ignacio y a san Francisco de Borja (en quien influy grandemente Juan
de Avila) son tambin un documento fidedignom. Son movimientos
espirituales y apostlicos parecidos, segn el testimonio de los contemporneos193. La disponibilidad paja servir generosamente a la Iglesia
(nota de la Compaa de Jess) encontr a los discpulos de Juan de
Avila en disposiciones de asimilar y aportar: Otros muchos (discpulos)
fueron los que en aquel tiempo de la escuela del padre Maestro Avila
pasaron a la de san Ignacio, donde vivieron con notable ejemplo de
humildad y modestia y de desprecio de las cosas de la tierra, procurndose parecerse a su santo maestro IM. Hemos hecho tambin alusin
iso ver nota 8.
191 MUOZ, lito. 3, cap. 26-27: El santo ray Tomas de Villanueva... afirmaba
que desde los apstoles ac no saba quin nblese hecho ms fruto que el
venerable Maestro Juan de Avila (ibicL., cap. 26, fol. 237 v.). Sobre S. Juan de
Ribera, ver la nota 205 y el texto correspondiente.
152 El cambio de vida de S. Francisco de Borja, en : MUOZ, lib. 1, cap. 11.
Ver cartas 192 y 193 (a S. Francisco de Borja, ya general de la Compaa) y
carta 190 (a S. Ignacio).
193 ver captulo primero de este trabajo.
MuRoz, lib. 2. cap. 11. f. 106 r.
[47]
JUAN DE AVILA
179
a los posibles puntos de diferencia y roce. No es menos interesante la

relacin de ejercicios espirituales y mtodos de oracin y retiro que
Juan de Avila propone en las cartas.
La relacin con la escuela carmelitana, es a travs de santa Teresa
(quien consult su situacin espiritual)m y tambin a travs de los
discpulos del Maestro Avila. Es conocida la exclamacin de la santa
reformadora al enterarse de la muerte del Apstol de Andaluca: Lo
que me da pena es que pierde la Iglesia de Dios una gran columna, y
muchas almas, un grande amparo que tenan en l; que la ma, aun
con estar tan lejos, le tena por esta causa obligacin lw.
La relacin de fray Luis de Granada (dominico) con el Maestro Avila
puede fcilmente constatarse en la vida que escribi el clebre predicador y en las cartas 19;. La vida que escribi fray Luis es propiamente
una exposicin sobre el tipo ideal de predicador (teniendo a la vista
los hechos y la doctrina avilista I9S. El predicador y Apstol de Andaluca
tuvo relacin estrecha y unin de ideales apostlicos con los frailes predicadores.
Las cartas a san Juan de Dios, la conversin del mismo, las relaciones
de direccin espiritual, etc., pueden constatarse en las biografas y en
los documentos citados. Baste recordar la veneracin que senta san Juan
de Dios, y que se manifestaba en el hecho de que, cuando iba a visitar
a su maestro, esperaba a la puerta de la ciudad de Montilla y mandaba
recado diciendo: Dganle al gran maestro, a mi gran padre, que aqu
est aquel gran pecador Juan de Dios, que si le da licencia le ir a
ver . Las obras sociales de educacin y caridad era el objetivo que
Juan de Avila sealaba a sus dirigidos con posibilidades para ello.
Respecto a la relacin con el movimiento espiritual ms o menos
erasmiano, Juan de Avila tiene una norma para dar a sus discpulos.
Despus de exponer un plan de estudio sobre la Escritura y los Padres,
dice: Y de stos sean los principales Jernimo y Crisstomo; y tambin
puede mirar las Parphrasis de Erasmo, con condicin que se lean en
algunas partes con cautela; en las cuales ser luego cuando discrepa
del sentido comn de los otros doctores o del uso de la Iglesia. Y estos
pasos se deben sealar para los que preguntan, o de palabra o de escri195 Carta 185, del 2 de abril de 1568 (un ao antes de la muerte del maestro).
196 MUOZ, lib. 3, cap. 25, f. 232 v. En el lito. 2 puede verse la relacin de
algunos discpulos con diversas rdenes religiosas. En los caps. 26 y 27 del lib. 3
Ver nota 10.

MUOZ, lib. 1, cap. 15, f. 31 v.; cfr. caps. 13-15.
180
JUAN ESQUERDA BIFKT
[481
to, a quien le informe (despus habla de las Anotaciones, de Erasmo)m.

Ntese el criterio certero para discernir lo no acertado, como hemos
subrayado.
Los escritos y los discpulos de Juan de Avila se vieron implicados
en las decisiones de la Inquisicin respecto a los alumbrados at". Los
santos y escritos msticos de la Espaa de entonces corrieron la misma
suerte. Hubo algn grupo de discpulos que se marcharon por caminos extremosos; pero el Maestro expuso siempre la verdadera doctrina, aunque doliera a algunosm.
Al hablar de los Memoriales al Concilio de Trento y de las Advertencias al Concilio de Toledo hemos hecho notar la inluencia de Juan
de Avila en algunas decisiones (sobre matrimonios clandestinos, sobre
Seminarios, etc.). El estilo de formacin sacerdotal que Juan de Avila
propugnaba en esos documentos corresponde al estilo que de hecho se
sigui en los Colegios-Seminarios fundados por l: formacin para la
predicacin, profunda formacin teolgica positiva y especulativa, vida
clerical evanglica, disponibilidad para un servicio desinteresado a la
Iglesia, mtodos catequticos y misionales, etc. Cabra estudiar a fondo hasta qu punto los seminarios postridentinos fueron fieles a las
grandes (aunque breves) lneas trazadas por el Concilio de Trento,
que son las lineas practicadas en los colegios de Juan de Avila. El arzobispo de Granada, don Pedro Guerrero (portador de los documentos avilistas), y el arzobispo de Braga, fray Bartolom de los Mrtires
(amigo de Avila y Guerrero), manifestaron su emocin al ver aprobado lo que ellos haban pedido y que iba a ser de tanta trascendencia
para la Iglesia. No obstante, cabra preguntarse sobre si las lineas
practicadas y explicadas por Juan de Avila en sus colegios y en los
Memoriales quedan todava inditas, sobre todo en cuanto se refiere
a una formacin autnticamente pastoral y evanglica del clero203.
3. Influencia posterior de la escuela avilista
Acabamos de ver sumariamente la influencia o relacin de la escuela de Juan de Avila en su poca. Un resumen de esta influencia
podra ser la afirmacin de Muoz: Y no hay ciudad en Espaa que
no haya gozado de ms varones santos y apostlicos (los discpulos de
Avila), que hayan enseado ms slida doctrina; y, con haber ms
200 Carta 225.
201 ver segundo volumen de : Historia de la espiritualidad (Barcelona, Flors,
1969) (especialmente. A. Huerga).
202 ver Documentos espirituales en Obras del Bto. Juan de Avila (Madrid,
Apostolado de la Prensa, 1941, tomo primero. Otros documentos en Obras completas del Bto. Juan de Avila (Madrid. BAC, 1952). vol. I.
ya Ver nota 106.
[49]
ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO XVI :
JUAN DE AVILA
181
de ochenta aos que predic el padre Maestro Avila y sus discpulos,

permanecen hoy en da (Muoz escribe en 1635) discpulos de sus discpulos, que conservan el espritu de este gran Maestro **.
San Juan de Ribera, arzobispo de Valencia (ya en 1568), haba sido
obispo de Badajoz desde 1562. En esta sede extremea organiz una
misin al estilo de Juan de Avila y con discpulos del mismo; entre los
santos hubo relacin epistolar20S. San Juan de Ribera, el santo Carlos
Borromeo espaol [Juan XXIII], se llev a Valencia unos sermones
del Maestro Juan de Avila, con anotaciones interesantes, que cabra
estudiar (quedan en manuscrito). La vida que fray Luis escribi sobre
el Maestro (como predicador ideal, ejemplo de obispos) est dedicada
precisamente al santo arzobispo de Valencia806.
El cartujo Antonio de Molina (1560-1619), en su conocida e influyente obra Instruccin de sacerdotes, cita frecuentemente a Juan de
Avila, de quien habla con mucha veneracin 2o; . Hay que tener en cuenta la gran influencia de este escrito sacerdotal en la escuela sacerdotal francesa (de la que hablaremos enseguida).
Grandes maestros de espiritualidad (y de vida pastoral) han sido
Influidos por Juan de Avila y los han tenido en gran estima. Ademas de los que hemos citado hasta ahora, podemos recordar: cardenal
Astorga (arzobispo de Toledo), Diego de Estella (franciscano), los jesutas Baltasar Alvarez, Martin Gutirrez, Antonio Cordeses, Luis de la
Palma, Luis de la Puente, Alonso Rodrguez, Pedro Ribadeneira, etc.,
fray Luis de Len y otros. Se pueden encontrar vestigios de influencia
mistico-potica en san Juan de la Cruz y en Lope de Vega. La influencia a travs de su obra catequtica es difcil de precisar, pero fue de
gran importancia en los catecismos clsicos postridentinos. San Francisco de Sales y san Alfonso Mara de Ligorio citan frecuentemente a
Juan de Avila. Y san Antonio Mara Claret reconoca el bien que le
hicieron los sermones de Juan de Avila como modelo de predicacin20S.
Cabe destacar la relacin e influencia de Juan de Avila en la escuela sacerdotal francesa.
304 MUOZ, lib. i, cap. 20, f. 45 r.
sos Como consta por la carta 178, dirigida a don Pedro Guerrero, en la que
habla de correspondencia con el obispo de Badajoz (Juan de Ribera).
206 Granada, vida..., dedicacin: A don Juan de Ribera, arzobispo de Valencia y patriarca de Antioquia.
207 A. DE MOLINA : Instruccin de sacerdotes (Burgos, 1612), lib. 2, cap. 7, pginas 143 y 148.
203 MUOZ, lib. 3, caps. 26-27. Escribe S. Antonio M.* Claret: Su estilo es
el que ms se me ha adaptado y el que he conocido que ms felices resultados
daba. Gloria sea a Dios Nuestro Seor, que me ha dado a conocer los escritos
y obras de ese grande maestro de predicadores y padre de bxienos y celosos sacerdotes!. Autobiografa, parte segunda, cap. 19, p. 277 (edicin de obras, Madrid, BAO.
182
JOAN ESQUERDA BIFET
[50]
4. Relacin, comparacin e influencia en la escuela sacerdotal francesa

La escuela francesa de espiritualidad del siglo xvii tiene un marcado contenido e importancia sacerdotal. Desde el cardenal Pedro de
Berulle (1575-1629), que puede considerarse el fundador de la escuela,
todos los autores ms importantes exponen un ideario sacerdotal: Carlos Condren (1588-1641), san Vicente de Pal (1581-1660), san Juan
Eudes (1601-1680), Santiago Olier (1608-1657), etc. Crearon seminarios
e Instituciones sacerdotales e iniciaron un movimiento de renovacin
sacerdotal, cuyas lneas y cuyos efectos perduran hasta nuestros
das m.
La renovacin sacerdotal que intentaba la escuela francesa quiso
basarse en una slida fundamentaein teolgica, en la que se daba
importancia especial a la doctrina patrstica. De este modo, el movimiento de renovacin podra tener verdadera solera. El ideario de la
escuela sacerdotal francesa puede resumirse as:
1. Cristo Sacerdote: Origen, excelencia, propiedades, funciones (las
tres miradas: al Padre, a si, a los hombres), recalcando la Encarnacin (uncin sacerdotal) y el sacrificio celeste de Cristo.
2. Sacerdocio ministerial: Origen, propiedades, excelencia, funciones.
3. Espiritualidad sacerdotal: Devocin a Cristo resucitado y eucaristico, devocin a la Madre sacerdotal, espritu de oracin, celo pastoral, liturgia.
La escuela sacerdotal francesa tiene una gran originalidad, especialmente si se tiene en cuenta la idea sobre el sacrificio celeste y el recalcar la Encarnacin como uncin sacerdotal de Cristo. Es fruto del empeo de grandes personalidades y de grandes santos que pusieron en
prctica las orientaciones de Trento, hasta entonces casi sin aplicar.
Hay una relacin (reconocida explcitamente por los autores franceses del siglo xvii) con personalidades de Italia (san Carlos Borromeo)
y de Espaa (Juan de Avila, Antonio de Molina, santa Teresa).
Leyendo los escritos de la escuela sacerdotal francesa, se encuentra fcilmente una sintonizacin con la obra y los escritos de Juan
de Avila. Hay algo original y especial en ambas escuelas. Pero la doctrina sobre las miradas, sobre la dignidad sacerdotal, sobre los trazos ms importantes de espiritualidad sacerdotal, sobre la Encarnacin, sobre la Santsima Virgen, etc., parecen tener relacin mutua
entre ambas escuelas. Influy verdaderamente Juan de Avila en la
escuela francesa?
Ver nota 3.
183
210
Pourrat, en su libro sobre la escuela' francesa , afirma la influencia espaola en dicha escuela. Precisamente por ello (como tema importante para entender la escuela francesa) resume la vida, obra apostlica, doctrina sacerdotal de Juan de Avila, guien fue el principal
autor de la reforma del clero espaol en el siglo xvi. Desarrolla a
continuacin la influencia posterior de Juan de Avila (en san Francisco de Sales, Berulle, etc.). Finalmente, nos da una pista de suma
importancia para la historia; es un testimonio de Bourgoing (tercer
superior del Oratorio), quien ha dejado escrito lo siguiente:
&Dieu avait deja jet des semences (du renouvellement du clerg)
en plusiers personnes et en divers lieux; et il me souvlent d'avoir oui
dir notre tres honor Pre (Berulle) que o'avait t le seul dessein du P. Jean de Avila, prdicateur apostolique; ajoutant mme que,
s'il eflt t en nos jours, 11 se ft aller jeter ses pieds, et l'et pris
pour maitre et pour 2 directeur de cette oeuvre, car il l'avait en une
singulire vnration ".
Aunque Pourrat dice que el autor espaol ms citado por la escuela francesa es el cartujo Antonio de Molina, concede la primaca cualitativa a Juan de Avila diciendo: Pour Berulle, Jean d'Avila tait
vraiment un prcurseur m.
La importancia de estas afirmaciones es manifiesta, sobre todo
.teniendo en cuenta la calidad de los testimonios (Berulle a travs de
Bourgoing). Cabria ir analizando el paralelismo doctrinal entre ambas escuelas, pero ello correra el riesgo de querer sacar conclusiones
aventuradas. El paralelismo salta a la vista en numerosos puntos, pero
no puede colegirse de ah una relacin de dependencia estrictamente
dicha. Ciertamente, hay una influencia, pero esta influencia ser difcil demostrar hasta dnde puede llegar. Como puntos de relacin estrecha, sealara los siguientes: las miradas de Cristo213, el sacerdocio
de Cristo en la Encarnacin 214 , santidad y espiritualidad sacerdotal215,
espiritualidad mariana (de la que hablaremos enseguida), creacin de
Seminarios, etc.
La espiritualidad sacerdotal mariana es una de las caractersticas
de la escuela avilista y de la escuela francesa. Esta hace resaltar el
mismo sacerdocio de Mara, pero se detiene ampliamente en el para210 p. POURRAT : Le sacerdoce. Doctrine de l'Ecole franjis (Pars, Bloud et
Gay, 1933).
211 BOURGOING, en el prlogo a las Oeuvres completes de Berulle (Pars. Migne, 1856) p. 109.
212
POURRAT:
Ob. Ct.r p. 17.
213 Tratado del Amor de Dios, p. 135 (edic. de BAC de 1969); Audi Filia,
cap. 87.
214 Adems de los textos de nota anterior, ver, por ejemplo, sermn 6. II. 138;
sermn 68, II, 1066, etc.
25 Tratado del sacerdocio y plticas a sacerdotes.
'
184
JOAN ESQUERDA BIFET
[52]
lelismo o semejanza (maternidad-paternidad, cooperacin en la salvacin, engendrar a Cristo en la Eucarista) y en la relacin especial
del sacerdote con Mara (amarla, honrarla, imitarla como modelo de
santidad sacerdotal) 216 . Quien conozca los escritos de Juan de Avila se
dar cuenta enseguida de que esta doctrina es muy familiar a la escuela avilista, pues todos estos puntos se pueden encontrar con cierta
amplitud en los escritos del Maestro (salvo el tema sacerdocio de
Mara que Juan de Avila lo expone slo en el sentido de colaboradora
con Cristo en la obra de la redencin)m.
No he querido hacer demasiado hincapi en la parte de dependencia que pueda haber de la escuela francesa respecto de la escuela de
Juan de Avila. Hubiera sido injusto. Aunque el tema merece estudio
detallado. Pero al menos sirva esta sntesis para que se pueda hablar
de escuela sacerdotal espaola con el mismo derecho histrico de como
se habla de escuela sacerdotal francesa. En ello han de estar de acuerdo los fundadores de esta escuela (siglo xvn) y los que actualmente
la conocen mejor.
CONCLUSIN
Hemos estudiado la escuela sacerdotal espaola del siglo xvi en
su autor central, que, en si mismo, ya puede construir escuela: la escuela sacerdotal de Juan de Avila. Los testimonios de la poca respecto a esa escuela, el estilo sacerdotal de la persona y de los discpulos
del Maestro Avila, los escritos y la sntesis doctrinal sobre el sacerdocio, la influencia en su poca y en siglos posteriores, etc., ofrecen
slido fundamento para poder hablar de escuela sacerdotal, al menos
en cuanto diga relacin al Patrono del Clero secular espaol Juan de
Avila.
'La figura y la doctrina de la escuela estn enmarcadas en una
poca conciliar y postconciliar (siglo xvi) con una problemtica sacerdotal muy parecida a la nuestra: naturaleza y razn de ser del sacerdote ministro, estilo de vida sacerdotal, sacerdote y reforma eclesial, pastoralidad, humanismo, etc. Quien lea los documentos de Juan
de Avila sobre la reforma (Memoriales y Advertencias) se dar cuenta
rpidamente de una postura sacerdotal de postconcilio y de una temtica que nace de un problema humanista y de relacin entre la Naturaleza y la gracia218.
2iG POURRAT : Ob. cit., y Marie et le sacerdoce, en Mana, i, 801-824.
2" Ver notas 122, 141 y 214.
218
Cfr. J. ESQUERDA : Jesucristo sacerdote y el sacerdote ministro en la
vida y doctrina del maestro Juan de Avila. Conferencias de la Semana Nacional
Avilista (Madrid, 1969) (se relaciona la problemtica sacerdotal, expuesta en el
Vaticano II y en los discursos de Pablo VI, con la doctrina de Juan de Avila).
[53]
JUAN DE AVILA
185
El poder afirmar la existencia de una escuela sacerdotal no es un

mirar al pasado para olvidar el presente. Un descubrimiento de un
aspecto eclesial histrico es el descubrimiento de un jaln en el caminar de la Iglesia que es colaboracin a la historia presente y futura. Poner de relieve la figura sacerdotal y la doctrina sacerdotal de
Juan de Avila (en s mismo como escuela o en el marco de una poca
y de unas figuras y documentos de peso) es una colaboracin en la
construccin de la Iglesia en su caminar hacia la restauracin final,
dentro de una historia de salvacin en la Que cuentan todos los carismas ya recibidos en tiempos anteriores.
Se puede y se debe hablar de escuela sacerdotal espaola en relacin con otras escuelas sacerdotales sin necesidad de polarizar aspectos especiales. Juan de Avila recalca la interioridad de todo sacerdote
(mirada al Padre y a los hombres) y la sintonizacin de sentimientos en
el sacerdote ministro (con efectividad de santificacin y apostolado).
En la historia de la Iglesia no nacen hechos aislados del conjunto
eclesial. Todava queda mucho por estudiar en Juan de Avila y en sus
discpulos (hemos ido sealando algunos puntos); y todava queda mucho por estudiar en el arsenal de autores y de escritos sacerdotales
espaoles en los siglos xv-xvn. A ellos hemos hecho alusin en las
notas. Es todo un material que espera pacientemente la labor investigadora para sumarse a otros autores y documentos eclesiales estudiados o sin estudiar.
El historiador, sobre todo en el campo de las ideas, ligadas a acontecimientos, ver en este breve estudio la riqueza de una figura sacerdotal (actividad, vida y doctrina), que todavia puede aportar algo
muy importante en la elaboracin continua del estilo sacerdotal que
.corresponde a cada poca.

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ANTHOLOGICA

Depsito legal: M 274/1961

IMPRENTA NACIONAL DEL BOLETN OFICIAL DEL ESTADO.TRAFALGAR, 29.MADRID-10

Escuela sacerdotal espaola del siglo XVI: Juan de Avila (1499-1569),

Diego de Estella (1524-1578). Estudio de sus obras castellanas, por

El reconocimiento de Italia y monseor Claret, confesor de Isabel II

Archivo de la Embajada de Espaa cerca de la Santa sede, por JOS

Escuela sacerdotal espaola del siglo XVI:

JUAN ESQUERDA BIFE!

ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO XVI: JUAN DE AVILA

de Avila. El solo puede formar escuela, y de hecho, como vamos a ver

JUAN ES8UERDA BIFET

escuela sacerdotal francesa no se cie exclusivamente a los sulpicianos

I. ESCUELA SACERDOTAL DE JUAN DE AVILA, SEGN SUS BIGRAFOS INMEDIATOS

Son varios los documentos de la poca de Juan de Avila o de poca

ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO X V I :

JUAN ESQUKRDA BIFET

Ha tenido (el Maestro Avila) secuela de muchos que, siguiendo su

ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO X V I :

lamen ni obligacin. Decame l a m un da: Yo he sido como un nio

21 Carta del 14 de agosto de 1553; Or. ibid.. V. 335.

JUAN ESQUERDA BIFET

para estudiar la escuela sacerdotal de Juan de Avila. El libro segundo

ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO X V I :

"Ejercitse en los ministerios apostlicos que se aprendan en esta

Los nombres y las vidas de los discpulos de Juan de Avila se pueden

JUAN ESQTJERDA BIFET

II. ESTILO DE VIDA SACERDOTAL

MUOZ, lito. 3, cap. 20, f. 209 V.

x Ibid., ]ib. 1, cap. 20, f. 44v.-45r.

ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO X V I :

al nuevo obispo de Tlascala (Mxico, Nueva Espaa), Fr. Julin Garcs,

JUAN ESQUERDA BIFET

que morir en este deseo, deca muchas veces . Fund o colabor en la

ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO XVI:

de su predicacin se basaba en la oracin, el sacriicio, el estudio y el

JOAN ESQUERDA BIFET

ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO XVI:

JUAN ESQUERDA BIFET

humanidad de Cristo: el Verbo encarnado u el libro y juntamente su

MUOZ, lib. 3, cap. 1, f. 133 V.

ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO XVI: JUAN DE AVILA

clon cristiana llegaba a todas las estructuras sociales de entonces: la

Hemos dicho algo de ellos al hablar de la escuela sacerdotal (en el

IbiO.., 3.', cap. 5, f. 75 r.

JOAN ESQUERDA BIFET

en Granada fue la mayor cosecha de hombres doctos; muchos se dieron

ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO XVI:

sacramentos; la segunda, aprovechar al prjimo, la enseanza de los

JUAN ESQUERDA BIFET

Esa manera de actuar en el ministerio no se redujo a un corto

ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO XVI :

Haba l fundado aqu (en Granada) un colegio o recogimiento tle

JUAN ESQUERDA BIFET

las ansias de los suyos, por ejemplo, de su discpulo predilecto, Diego

ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO XVI:

varones santos y apostlicos, que hayan enseado ms slida doctrina,

JUAN ESQUERDA BIFET

DOCTRINA SACERDOTAL DE JUAN DE AVILA

1. Escritos sobre el sacerdocio

ESCUELA SACERDOTAL ESPAOLA DEL SIGLO XVI: JUAN DE AVILA

El primer memorial para el Concilio de Trento puede llevar como

JOAN ESQUEKDA BIFET

ees se le nota con el deseo de un remedio mejor, pero se contenta con