INTRODUCCIN A

LA TOXICOLOGA

Q.F. Kelly Ibez Vega

Etimologa: Ciencia que estudia los venenos

Definicin actual de Toxicologa: Ciencia que
estudia las sustancias qumicas y los agentes
fsicos en cuanto son capaces de producir
alteraciones patolgicas a los seres vivos, a la par
que estudia los mecanismos de produccin de
tales alteraciones y los medios para
contrarrestarlas, as como los procedimientos
para detectar, identificar y determinar tales
agentes y valorar su grado de toxicidad.

Concepto actual de txico: Sustancia que puede

producir algn efecto nocivo sobre un ser vivo, alterando
sus equilibrios vitales.
Aunque tambin las sustancias que son constituyentes
de nuestro organismo pueden ser txicas a
concentraciones superiores a las fisiolgicas, nos
referimos a los txicos como xenobiticos o compuestos
extraos que proceden del exterior.
Cualquier sustancia, ya sea endgena o exgena
(xenobitico) puede actuar como txico. Todo depende de
la condicin del sujeto, dosis, ambiente, etc
(Paracelso, siglo XVI: Todo depende de la dosis)

Veneno: ese mismo agente cuando su empleo es

intencionado.

HISTORIA
Prehistoria: Exista la Toxicologa en cuanto que
los hombres usaban venenos de plantas y
animales para la caza, la guerra, el asesinato.
Primera referencia escrita: Papiro de Ebers (ao
1500 a de C), referencia a venenos tan conocidos
como la cicuta, el opio, metales como el plomo,
cobre, antimonio y alcaloides como la belladona y
la digital.
Grecia antigua: los venenos eran un modo
de ejecucin del estado (la cicuta de
Scrates, 399 antes de C).
Renacimiento italiano: Los Borgia.

BREVE RESEA DE LOS MS IMPORTANTES

DESASTRES TXICOS:
1929: EEUU. Parlisis de la ginebra 20000 personas
afectadas. Agente: tricresil-O-fosfato usado para la
preparacin de jengibre.
1953: Japn. Enfermedad de Minamata 1200
personas afectadas.
Agente: metilmercurio procedente
de efluvios industriales acumulado
en peces.

1956: Iraq y Pakistn. Intoxicaciones masivas por el

consumo de harinas procedentes de granos tratados con
conservantes (etilmercurio, acetato de mercurio).

1986: Rusia. Accidente en planta

nuclear en Chernobyl. Mutaciones,
afect a parte de Europa.
I999 Per Cusco - Tauccamarca escenario del
peor de los desastres. 44 nios y nias
intoxicados por consumir un desayuno
contaminado por un plaguicida altamente txico.
De ellos, 24 perdieron la vida y los dems han
quedado, con secuelas neurolgicas, entre otras
afecciones.

2000 Per Cajamarca - Choropampa, una

historia de miedo. El 2 de junio se produjo un
derrame de cerca de 150 Kg. de mercurio
elemental de la mina Yanacocha en Cajamarca,
Per, cerca de los poblados de Choropampa, San
Juan y Magdalena, mientras eran transportados
como residuos de la mina. La empresa encargada
de llevar los balones con mercurio residual, no
oper con los estndares de seguridad bsicos
para mover tan peligroso mineral,
y tampoco nadie de la operacin
minera control que se
transportaran correctamente.

TOXICOLOGA MODERNA

La toxicologa como hoy se entiende comenz

hacia 1850 con la explosin de la ciencia, el
desarrollo de anestsicos, desinfectantes y otras
sustancias qumicas y se ha desarrollado de
manera exponencial en los ltimos 30-50 aos.
IMPORTANCIA DEL ESTUDIO DE LA
TOXICOLOGA: es de las

pocas ciencias que estudia

a la vez aspectos bsicos y
aplicados.

PRINCIPALES CONTRIBUCIONES DE
LA TOXICOLOGA:
Estudiar mecanismos de accin y exposicin a
agentes que causan enfermedades crnicas.
Identificacin y cuantificacin de peligro por la
exposicin a sustancias qumicas presentes en
agua, alimentos, medicamentos.
Contribucin al descubrimiento de nuevos
medicamentos y plaguicidas.
Estudio de la Toxicologa molecular.
Efectos de los txicos sobre la flora y la fauna.

REAS DE ESTUDIO DE LA
TOXICOLOGA
Mecanstica: Identificacin y conocimiento de los
mecanismos moleculares por los que un txico
ejerce su accin sobre un organismo vivo.
Descriptiva: Trata de los ensayos de toxicidad
que proporcionan informacin para evaluar
riesgos.
Regulatoria: Decide si una sustancia posee un
riesgo lo suficientemente bajo para permitir su
uso o comercializacin. En cada pais existe la
correspondiente Agencia Regulatoria (FDA en
USA, EMEA en Europa),

PRINCIPALES RAMAS DE LA
TOXICOLOGA
Toxicologa forense: Trata de los aspectos medicolegales del uso de los txicos dainos en el hombre o
animales.
Toxicologa clnica: Trata de las enfermedades
(diagnstico y tratamiento) causadas o relacionadas
con sustancias txicas.
Toxicologa ambiental: Trata del impacto que los
contaminantes qumicos del medio ambiente causan
en los organismos vivos.
Ecotoxicologa: trata especficamente
del impacto causado por los txicos
sobre la dinmica de poblaciones en un
ecosistema determinado.

PRINCIPALES RAMAS DE LA
TOXICOLOGA

Toxicologa de alimentos: Estudia la naturaleza,

fuentes y formacin de sustancias txicas en los
alimentos. Con varias reas de estudio:
Txicos endgenos
Txicos exgenos
Bebidas alcohlicas
Alergias alimentarias

Toxicologa analtica: basndose en procedimientos

qumicos, establece la presencia de sustancias
conocidas o su concentracin en distintos medios.