COMPOSICIN QUMICA DE LOS SERES VIVOS

Cmo es la composicin qumica de los organismos vivos?

La materia viviente est formada por sustancias que se combinan y dan origen a la
gran variedad de estructuras que, reunidas, permiten el funcionamiento de los
organismos. Podemos clasificar estas sustancias en bioelementos y biomolculas.
Bioelementos
Son solo 25 los elementos qumicos que conforman la materia viviente y a los que se
conoce como bioelementos. Segn su abundancia, los bioelementos se clasifican en
tres tipos.
Bioelementos primarios Conforman el 96 % de todos los organismos vivos. Son el carbono (C),
el hidrgeno (H), el oxgeno (O), el nitrgeno (N), el fsforo (P) y el azufre (S).
Bioelementos secundarios Comprenden un Poco menos del 4% de los organismos vivos.
Participan en la conduccin del impulso nervioso (Na., sodio), la contraccin muscular (Ca,
calcio) y el movimiento celular (K, potasio), entre otras funciones.
Oligoelementos:
Son indispensables para el correcto funcionamiento celular. Se encuentran en proporciones
inferiores al 0,1 %.
Algunos son el hierro (Fe), que forma parte de la hemoglobina, Protena transportadora de
oxgeno Por la sangre; el flor (F), componente del esmalte de los dientes; el zinc (Zn),
regulador indispensable en la labor enzimtica; y el yodo (l), constituyente importante de las
hormonas tiroideas.
Biomolculas:
Los bioelementos establecen combinaciones entre s a travs de enlaces, dando lugar, de esa
manera, a la formacin de las molculas que forman a los organismos vivos, las cuales se
denominan biomolculas.
Las biomolculas se clasifican en:
* Biomolculas inorgnicas. El agua, las sales minerales y los gases disueltos, como el
oxgeno (O2) y el dixido de carbono (COr).

* Biomolculas orgnicas. Los carbohidratos (glucosa, almidn), los lpidos (cidos

grasos, colesterol), las protenas (hemoglobina, enzimas)y los cidos nucleicos (ADN,
ARN).
En un organismo vivo, las biomolculas realizan las siguientes funciones:

Energtica. Almacn
y aportan la energa
requerida para mantener
la organizacin y el
funcionamiento del
organismo.

Reguladora
Controlan las
reacclones
qumicas.
y ncleo)

Estructural. Conforman
la estructura de las
clulas (pared, membrana,
citoesqueleto, organelos
y remplazan el
material daado.

AGUA Y SALES MINERALES

El agua es un compuesto que se considera como un indicador de vida cuando se
estudia un ambiente nuevo. Si hay agua, puede haber vida.

Es el principal componente de los organismos vivos y constituye entre el 65 y el 90%

de su peso corporal. Generalmente, las plantas presentan una mayor proporcin de
esta sustancia en comparacin con los animales, cuyo tejido nervioso es el que
contiene la mayor cantidad de ella.
Importancia del agua:

Hace posible las reacciones qumicas.

Mantiene y regula la temperatura corporal.
Proporciona volumen.
Permite el transporte de sustancias.
Disuelve las sustancias.

Una molcula de agua

est formada por un
tomo de oxigeno
unido por enlaces
covalentes a dos
tomos de hidrgeno.

La mayora de las propiedades del agua se

deben a los enlaces intermoleculares que se
establecen entre el tomo de oxgeno de
una molcula de agua y los tomos de
hidrgeno de otras molculas
de este
compuesto. Este tipo de enlace se
denomina puente de hidrgeno.

Propiedades de la molcula de agua:

Los puentes de hidrgeno dan al agua muchas de sus propiedades, entre las que
destacan las siguientes:
Cohesin de sus molculas en la superficie de la fase lquida (tensin superficial).
Adhesin entre sus molculas y alguna superficie adyacente (capilaridad).
Capacidad calrica, que permite a los organismos mantener una temperatura
interna constante.
Agua y pH
Cuando la molcula de agua se ioniza, se forman el anin OH- (ion hidroxilo) y el
catin H' (ion hidronio). Estos iones estn presentes en todo fluido acuoso y su
concentracin determina la acidez o basicidad del medio. Por eso el nivel de
concentracin de estos iones es importante para el funcionamiento celular y corporal.
EI pH es la medida de la concentracin de los iones hidronio en un medio acuoso y es
tan importante en la sangre que, si su nivel de 7,4 fluctuara apenas un poco, iodo el
equilibrio corporal colapsara.
Sales minerales
Son molculas inorgnicas que se ionizan fcilmente en presencia de agua- Los seres
vivos no pueden fabricarlas, por eso las obtienen de los alimentos y tambin del agua,

en la que estn disueltas. En los organismos vivientes, las sales minerales aparecen
disueltas, asociadas a molculas orgnicas o precipitadas.

Disueltas. Son necesarias

para la transmisin del
impulso nervioso y el
Transporte de sustancias,
entre otras funciones.

Asociadas a molculas.
Como el magnesio en la
clorofila, el hierro en la
hemoglobina, y el fsforo en
los fosfolpidos y los cidos
nucleicos.

Precipitadas. Como Parte de

los esqueletos (internos Y
externos) y caparazones.
Cumplen funciones
estructurales de sostn y
proteccin

CARBOHIDRATOS
Los carbohidratos son compuestos formados por carbono, hidrgeno y oxgeno.
Algunos tambin pueden presentar en su composicin nitrgeno. Se los conoce
tambin como hidratos de carbono, glcidos o azcares.

os Polisacrid
dos Oligosacri
idos Monosacr

Son la principal fuente de energa para los organismos vivos debido a su fcil e
inmediato metabolismo. Estn presentes en la miel, las frutas, los tubrculos, los
granos y las harinas. Los carbohidratos pueden ser de tres tipos:
Son los carbohidratos ms simples. Estn
compuestos por una sola unidad de azcar y de 3
a 7 carbonos.
Se los denomina tetrosas (4C), como la eritrosa;
Estn
formados
por lalaunin
pentosas
(5C), como
ribosa; y hexosas (6C),
de2al0monosacridos.
Los ms importantes son los disacridos,
compuestos por la unin de 2 monosacridos
Estn
por ms
de 10comunes
monosacridos.
igualesformados
o diferentes.
Los ms
son la El
almidn presente en la papa, el glucgeno
almacenado en el hgado y la celulosa que forma la
pared de las clulas vegetales estn constituidos
por miles de unidades de glucosa.

PROTENAS
Cmo es la estructura de la hemoglobina?
Las protenas son las biomolculas orgnicas ms abundantes en las clulas. Todas
estn constituidas fundamentalmente por carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno,
aunque algunas tambin presentan azufre para mantener su estructura; varan en
formas, tamaos y funciones biolgicas.
Todas las protenas se encuentran formadas por unidades denominadas aminocidos.
De los cientos de aminocidos conocidos, solo veinte forman parte de las protenas en
los organismos. Todos los aminocidos poseen la misma estructura, pudiendo variar el
grupo R desde un simple hidrgeno hasta una cadena carbonada compleja.
Cuando 2 aminocidos se unen para obtener un dipptido, forman un enlace llamado
enlace peptdico. Tambin se unen para formar oligopptidos (cadenas codas de
aminocidos: tripptidos, tetrapptidos, etc.). Cuando el nmero es mayor a 10
aminocidos, la unin se llama polipptido. Una protena puede estar formada por uno
o ms polipptidos.
Funciones de las protenas
Las funciones de las protenas son las siguientes:

Funcin
Reguladora
Estructural
De transporte
De Defensa
De Reserva
Contrctil
Cataltica

Descripcin
Actan como hormonas, regulando la actividad fisiolgica y
metablica de las clulas (insulina)
Forman parte de la membrana celular y estn en diversos
tejidos estructurales (colgeno, elastina, queratina)
Facilitan el transporte de gases en lquidos como el oxgeno
en la sangre (hemoglobina)
Intervienen en la defensa frente a agentes extraos,
formando anticuerpos.
Actan como sustancias de reserva (ovoalbmina, casena)
Permiten el movimiento de determinados organelos dentro de
la clula (miosina, actina)
Actan facilitando reacciones qumicas (enzimas)

Los enlaces que unen a los aminocidos entre si son covalentes y se

denominan enlaces peptdicos.

Estructura primaria.
Secuencia especfica de
aminocidos que forman
las cadenas polipeptdicas
de la protena.

Estructura secundaria.
Plegamiento de ciertas
partes del polipptido
mediante los puentes
de hidrgeno.
estructuras como alfa
hlice normal y beta hoja
plegada.

Estructura terciaria,
Forma tridimensional dada
por la interaccin
grupos R. La molcula se
Origina enrolla originando protenas
globulares y protenas
fribosas.
la hemoglobina.

Estructura cuaternaria.
Cuando la protena posee
de los ms de un polipptido
o subunidad. Resulta
de las interacciones
de enlace entre las
subunidades. Por ejemplo,

Propiedades de las protenas

Dependen de sus grupos R libres y de la capacidad que estos tengan para
reaccionar con otras molculas. Las principales son las siguientes:
Solubilidad. Se debe a la elevada proporcin de aminocidos con grupos R
polares, es decir, sustancias que establecen puentes de hidrgeno con las
molculas de agua.

Desnaturalizacin. Es la prdida de la estructura secundaria, terciaria o

cuaternaria como consecuencia de la ruptura de los enlaces que la mantienen.
Esta ruptura puede deberse a cambios de pH, a variaciones de temperatura o a
simple agitacin molecular.
LIPIDOS
PORQU ES IMPORTANTE EL COLESTEROL EN LOS ANIMALES?
Los lpidos son sustancias cuya principal caracterstica es la insolubilidad en el
agua y la solubilidad en ciertos solventes orgnicos (benceno, cloroformo,
acetona, etc.).

Lpidos

Estn compuestos por carbono e hidrgeno, y por pocas cantidades de

oxgeno, fsforo, nitrgeno y azufre. Se clasifican en dos grupos:
Lpidos con cidos grasos y lpidos sin cidos grasos.

Lpidos con
cidos grasos

Simples

Lpidos sin
cidos grasos

Terpenos (olor a menta, a fresa, etc)

Esteroides (colesterol, hormonas sexuales)
Prostaglandinas (contraccin del musculo liso)

Complejos

Lpidos con cidos grasos

Son una combinacin de los cidos grasos con un alcohol, que por lo general
es el gliqelol. Cuando estn formados por tres cidos grasos, se los llama
triglicridos (un tipo de acilglicrido).
Lpidos smples.
Tienen Solo cidos grasos y glicerol. Por ejemplo, la grasa animal, los aceites
vegetales y las ceras.
Los cidos grasos son molculas lineales hidrocarbonadas con un grupo
carboxlico en el extremo. Pueden tambin clasificarse de la siguiente manera:
Saturados. Con enlaces simples entre sus carbonos. Son slidos a
temperatura ambiente. Por ejemplo, la grasa y el sebo.
lnsaturados. Con, por lo menos, un doble enlace entre sus carbonos.
Conforman lpidos que son lquidos a temperatura ambiente.
Por ejemplo, los aceites.
Los cidos grasos omega 3 disminuyen los niveles de colesterol y triglicridos,
y a su vez reducen la acumulacin de plaquetas en las arterias, evitando la
formacin de cogulos.
Los omega 6 reducen a frecuencia de ataques cardiacos y accidentes
cerebrovasculares al disminuir la viscosidad de la sangre y la presin arterial.
Las funciones de los lpidos son las siguientes:
Estructural. Los fosfolpidos y el colesterol son componentes fundamentales
de la membrana celular
Energtica. Los triglicridos se almacenan en el tejido adiposo de animales y
en los frutos de las plantas, y son utilizados para obtener energa.
Protectora. Las ceras forman cubiertas alrededor de semillas y frutos, y sobre
la piel de muchos animales.
Reguladora. Muchas hormonas son lpidos que regulan numerosos procesos
metablicos.
Lpidos sin cidos grasos
No contienen cidos grasos, sino que derivan de los hidrocarburos cclicos. Los
principales son los terpenos, los esteroides y las prostaglandinas.

Terpenos. Se encuentran en las plantas y se obtienen como aceites o

como resinas. Por ejemplo, las vitaminas A, K y E; los carotenos que se
encuentran en los vegetales de color naranja o rojo; y algunos aceites
esenciales, como el mentol de las hojas de menta y el limoneno, que da
el aroma al limn.
Esteroides, Contienen 4 anillos o ciclos de carbono unidos a varios
grupos funcionales, como alcoholes, cidos carboxlicos y cetonas.
Constituyen una amplia variedad de sustancias, como el colesterol, los
cidos biliares, el grupo de las vitaminas D y las hormonas esteroideas
(testosterona, estradiol).
Prostaglandinas. intervienen en la contraccin muscular y la coagulacin
de la sangre. Son mediadoras del dolor y la inflamacin de las heridas,
inducir la aparicin de fiebre y regulan la presin sangunea.

CIDOS NUCLEICOS
Cul es [a diferencia fundamental entre et ADN y el ARN?
Los cidos nucleicos son biomolculas orgnicas constituidas por carbono,
oxgeno, hidrgeno, nitrgeno y fsforo. En los seres vivos se encuentran dos
tipos de cidos nucleicos: el ADN (cido desoxirribonucleico) y el ARN (cido
ribonucleico).
Son las macromolculas ms grandes presentes en las clulas y estn
constituidas por tres tipos de componentes:
-

Pentosas
Grupo fosfato
Bases nitrogenadas

Nucletidos

Los tres componentes de los cidos nucleicos se organizan de modo que

forman un tro molecular denominado nucletido. Este est constituido por una
pentosa unida a un grupo fosfato y a una base nitrogenada.
El ADN es portador de la informacin gentica que se transmite de los
progenitores a la descendencia. Las molculas de ARN intervienen en la
sntesis de las protenas, proceso por el cual se expresa la informacin
gentica contenida en el ADN. Dicho proceso consta de dos etapas: la
transcripcin de la informacin de la molcula de ADN en AFIN y la traduccin
desde el ARN en protenas. As se generan las caractersticas y funciones
dentro del organismo.
Estructura de los cidos nucleicos
ADN
Es una molcula de doble cadena
antiparalela de nucletidos.

ARN
Es una molcula de una sola cadena
de nucletidos.

La doble cadena se une por puentes

de hidrgeno que vinculan
la adenina con la timina (A=T) y la
citosina con la guanina (C=G)
Su azcar es la pentosa
desoxirribosa.
La doble cadena forma una doble
hlice en el espacio.
Se enrolla sobre protenas y da forma
a los cromosomas dentro del ncleo,
aunque en algunos microorganismos
se encuentra libre en el citoplasma

Sus bases nitrogenadas son la

adenina, el uracilo, la citosina y la
guanina.
Su azcar es la pentosa ribosa.
Puede plegarse sobre s mismo y
formar uniones entre sus nucletidos
(A=U y C=G).
Forma parte del ncleo, las
mitocondrias, los cloroplastos,
el citoplasma y los ribosomas
(organelos celulares).
Hay varios tipos de ARN:
ARN mensajero (ARNm), ARN
rihosomal
(ARNr) y ARN
de
transferencia (ARNt)