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La psicologa social (p.s) es una ciencia que estudia las influencias de nuestro medio,
dndole especial atencin a cmo nos vemos y cmo nos influenciamos los unos a los
otros. Trata preguntas como: cmo las preconcepciones afectan nuestros juicios sobre los
dems; cmo influyen otras personas en nuestras actitudes y acciones; cmo resistir la
presin social; qu nos estimula a agradar o a ser desagradables con las dems personas...
Los psiclogos sociales tratan de responder tales preguntas utilizando el mtodo cientfico.
La p.s es una ciencia joven. A fines del siglo XIX se reportaron los primeros experimentos,
y recin en 1930 tom la forma que tiene hoy, en que los psiclogos sociales intentan
aplicar sus conceptos y mtodos a las preocupaciones sociales actuales.
1. Psicologa social y disciplinas relacionadas
1.1Semejanzas y diferencias entre psicologa social y sociologa: Las dos estudian la forma
en que las personas se comportan en grupo, pero los socilogos estudian a los grupos,
mientras que los psiclogos s. estudian a los individuos en relacin a los dems, es decir la
manera en que el grupo afecta al individuo y viceversa. Aunque los socilogos y psiclogos
s. utilizan en comn algunos mtodos de investigacin, estos ltimos se apoyan mucho ms
en experimentos manipulables, mientras que los socilogos los factores que estudian son
difcil o poco tico manipularlos.
Semejanzas y diferencias entre psicologa social y psicologa de la personalidad: Ambas se
enfocan al individuo, pero la p.s se centra en nuestra naturaleza comn, en como influimos
en los otros, mientras que la otra se centra en nuestro funcionamiento interno privado y en
las diferencias entre individuos (ej: porque algunos individuos son ms agresivos que
otros). La p.s tiene adems una historia ms corta y menos personajes famosos, como Jung,
Freud, Adler, Maslow, todos psiclogos de la personalidad.
1.2 Diferentes niveles de explicacin
Los seres humanos son estudiados desde distintas perspectivas que se conocen como
disciplinas acadmicas (fsica, qumica, filosofa, teologa, etc.). Cul es la perspectiva
revelante, depende de lo que se desee tratar. Como por ejemplo, las perspectivas emocional
y fisiolgica son simplemente dos maneras de ver el mismo hecho. Las diversas
explicaciones pueden complementarse entre s. Una buena explicacin del ser humano en
un nivel no contradir las explicaciones de los otros niveles.
2. Psicologa social y valores humanos
Como seres humanos los valores de los psiclogos s. se infiltran en el trabajo de maneras
evidentes y sutiles. Si esto es as, cmo puede la psicologa social ser un estudio
cientfico?.
2.1 Maneras obvias en que se introducen los valores: De partida con la eleccin de los
temas de investigacin. Los valores tambin pueden ser influidos en el tipo de persona que
es atrada por las diversas disciplinas. Por ltimo, los valores tambin son objeto de estudio
(cmo se forman los valores, por qu cambian los valores y cmo influyen en las actitudes
y acciones).
2.2 Maneras no tan obvias en que se introducen los valores
- Aspectos subjetivos de la ciencia: Los cientficos interpretan la naturaleza usando sus
propias categoras mentales. Existe una realidad objetiva externamente, pero tanto en la
ciencia como en la vida cotidiana observamos esa realidad a travs del lente de nuestras
creencias y valores. Las representaciones sociales son creencias socialmente compartidas,
que nos ayudan a darle sentido a nuestro mundo, pero son tambin nuestras convicciones
menos analizadas.
- Los conceptos psicolgicos contienen valores ocultos: Los valores tambin influyen en los
conceptos, ya que siempre que intentamos hacer una afirmacin, est oculto un juicio de
valor. El consejo psicolgico va a reflejar siempre los valores personales del consejero y es
por esto que slo debe ser una ayuda en el discernir y no el que determine el sentido o
direccin de nuestras vidas. Se concluye que, por ser toda la actividad cientfica muy
humana, es natural e inevitable que las creencias y valores influyan, pero, es posible
controlar estos sesgos, contrastando constantemente nuestras creencias con los hechos.
Un error que pueden cometer los que trabajan en ciencias sociales, es la falacia
naturalista, definir lo que es bueno en trminos de lo que es observable o globalizado (lo
que es tpico, es bueno; como la mayora hace esto es bueno). Debe distinguirse el es
(descripcin cientfica) del deber ser (prescripcin tica), por lo tanto la descripcin
cientfica no puede pretender ser una prescripcin tica.
3. Psicologa social en tres mundos
Las races de la psicologa son internacionales e interdisciplinarias. Fue en Norteamrica
donde stas y otras races florecieron gracias a la suficiente disponibilidad de laboratorios,
equipos sofisticados y personal entrenados. Las dems naciones industrializadas forman el
segundo mundo de la psicologa social (Gran Bretaa, Alemania, Francia).Y las que
conforman el tercer mundo son Cuba, Nigeria, Bangladesh. La meta es crear una
psicologa social mundial.
4. La psicologa social es simplemente sentido comn?
La psicologa social se da entre nosotros y es por esto que se cuestiona si sera sentido
comn. La p.s enfrenta dos crticas contradictorias: una es que es trivial porque documenta
lo obvio; la segunda es que es peligrosa, ya que sus descubrimientos podran ser utilizados
para manipular a las personas. La primera se explica con el prejuicio de sesgo de visin
retrospectiva o parcialidad retrospectiva, tendencia a exagerar despus de conocer el
resultado, la capacidad de uno para prever la forma en que algo sucedi. Tambin conocido
como el fenmeno lo sabia desde el principio, lo cual despus nos hace sentirnos poco
sorprendidos. Esto no slo puede hacer parecer los hallazgos de la ciencia social como
sentido comn, sino que puede tener consecuencias perniciosas que llevan a la arrogancia o
sobreestimacin de nuestras capacidades intelectuales.
5.Cmo hacemos psicologa
5.1 Elaboracin y realizacin de pruebas: Los psiclogos s. formulan teoras que ordenan
sus observaciones, las cuales tienen implcitas hiptesis susceptibles de ser sometidas a
pruebas y predicciones prcticas. Una teora es un conjunto integrado de principios que
explican y predicen eventos observados. Los hechos y las teoras son distintos; los hechos
son enunciados respecto a lo que observamos y las teoras son ideas que resumen y
explican los hechos, adems implican predicciones verificables, llamadas hiptesis. Esta
sirve para:
- probar las teoras en las que estn basadas
En estos experimentos hay principios ticos que deben ser respetados (APA):
- comunicar a los participantes lo suficiente del experimento para permitirles su
consentimiento informado.
- Ser veraces, usar el engao slo si no hay alternativa.
- Proteger a las personas de daos significativos.
- Tratar la informacin de manera confidencial.
- Explicar por completo el experimento una vez concluido, a no ser de que la
retroalimentacin sea angustiante.
6. Generalizacin del laboratorio a la vida real: La psicologa social extrae datos del
laboratorio y ejemplos de la vida real. Los conceptos adquiridos en la experiencia cotidiana
frecuentemente inspiran la investigacin en el laboratorio, la cual profundiza el
entendimiento de nuestra experiencia. Debemos ser cautelosos al generalizar desde el
laboratorio hacia la realidad, ya que el laboratorio es una realidad controlada y
simplificada.
EL YO EN EL MUNDO SOCIAL
Existen conexiones entre lo que ocurre en el mundo que nos rodea y lo que est
ocurriendo en nuestras cabezas. El intercambio entre el yo y la sociedad se produce en
ambos sentidos. Las ideas y los sentimientos acerca de uno mismo afectan la manera como
se interpretan los eventos, como se recuerdan y como se responde a los dems. Los dems
ayudan tambin a moldear la imagen de uno mismo. Por estas razones ningn tpico es ms
estudiado en la psicologa que el yo. Ejemplos de esta conexin:
- El entorno social afecta la conciencia de si mismo: individuos en un grupo de cultura,
raza o sexo diferente, notan como difiere y como reaccionan los otros ante su
diferencia.
- La opinin de s mismo influye en el juicio social: falta de objetividad en los juicios.
Los problemas son responsabilidad de otros y los mritos son propios.
- El inters por si mismo influye en el comportamiento social: la preocupacin por
nuestra imagen define buena parte de nuestro comportamiento.
AUTOCONCEPTO
-
Locus de control: el grado al que las personas perciben sus logros ya sea controlables
desde dentro de sus propios esfuerzos y acciones(locus interno de control), o
controlados desde fuera por el azar o las fuerzas externas (locus externo de control).
Quienes se ven a si mismos como controlados internamente, tienen ms posibilidades
de tener un buen empeo en la escuela, de lograr exitosamente dejar de fumar....
Falsa modestia: el menosprecio puede usarse de manera sutil en beneficio propio, como
para provocar halagos tranquilizadores o para transportar una imagen de humildad.
- Autolimitacin: proteccin de la autoimagen con formas de comportamiento que
aportan excusas fciles para un fracaso posterior. Al temer al fracaso, las personas
pueden autolimitarse pasando la mitad de la noche en una fiesta antes de una entrevista
de trabajo...
- El manejo de la impresin que causamos: somos animales sociales que actuamos para
una audiencia, manejando de forma continua las impresiones que creamos.
- autorrepresentacin: el acto de expresarse uno mismo y de comportarse de
maneras especficas para crear una impresin favorable o una impresin que
corresponde a los ideales personales. Trabajamos para manejar las impresiones
que creamos.
- Automonitoreo: es estar atento a la forma como uno se presenta ante los dems
en situaciones sociales y modificar nuestro comportamiento personal para crear
la impresin deseada. Quienes presentan un alto monitoreo, las actitudes tienen
una funcin de adaptacin social, quienes tienen uno bajo, les importa menos lo
que los otros piensen.
A pesar de tal inters por el manejo de la imagen, las personas en privado siguen teniendo
esa tendencia a realzarse a si mismos.
Se cree que esta ultima teora es la ms precisa, porque esta claro que los factores
cognitivos y situacionales juegan un papel importante en nuestras reacciones emotivas
subjetivas.
Las experiencias subjetivas emocionales a menudo surgen por reaccin a estmulos
especficos externos, como sugiere la perspectiva de Cannon-Bard, sin embargo, pueden
tambin estar generados por cambios en nuestros propios estados corporales, incluso
aparece por cambios en nuestras expresiones faciales corrientes (Teora del feedback facial)
b) Conexiones entre afecto y cognicin: algunos efectos intrigantes
Las actitudes son asociaciones entre objetos actitudinales (prcticamente cualquier aspecto
del mundo social) y las evaluaciones de esos objetos. Son evaluaciones que se guardan en
la memoria.
Son importantes porque influyen fuertemente en el pensamiento social o forma en que
pensamos sobre la informacin social y la procesamos. A menudo funcionan como
esquemas, marcos cognitivos que poseen y organizan la informacin sobre conceptos
especficos, situaciones o acontecimientos.
1- La formacin de actitudes: cmo llegamos a tener nuestras opiniones?
Las actitudes se aprenden, es decir, se adquieren a travs de la experiencia. Aunque tambin
se sugiere que pueden estar influidas por factores genticos.
a) Aprendizaje social: adquisicin de actitudes a partir de los dems
Muchas de nuestras perspectivas se adquieren en situaciones donde interaccionamos con
los otros o simplemente observamos sus comportamientos.
La comparacin social es nuestra tendencia a compararnos a nosotros mismos con los otros
para determinar si nuestra visin de la realidad es o no correcta. En la medida en que
nuestras opiniones coincidan con las dems, concluimos que nuestras ideas y actitudes son
exactas. Debido a esto, a menudo cambiamos nuestras actitudes de forma que se acerquen a
mayor medida a las perspectivas de los dems. La comparacin social puede contribuir a la
formacin de nuevas actitudes.
c) Factores genticos: algunos hallazgos recientes sorprendentes
Un pequeo pero creciente cuerpo de datos empricos indica que los factores genticos
juegan algn papel en las actitudes: las actitudes de los gemelos idnticos correlacionan
mas positivamente que las actitudes de los gemelos no idnticos (aunque esto puede
proceder de factores ambientales). Las actitudes complejas, como las que se dan en el
trabajo, pueden estar influidas por factores genticos.
Los factores genticos influyen en disposiciones ms generales, como la tendencia a
experimentar afectos positivos o negativos, estar de buen o mal humor la mayor parte del
tiempo. Estas tendencias, podran influir a su vez, en las evaluaciones de muchos aspectos
del mundo social.
2- Influyen las actitudes en el comportamiento?. Y si es as cundo y cmo?
a) Cundo influyen las actitudes en el comportamiento?
Los moderadores influyen en la medida en que las actitudes afectan al comportamiento.
Existen muchos de estos moderadores, la mayora parecen tener relacin con aspectos de la
situacin, de las actitudes entre s y de los individuos.
Aspectos de la situacin:
publico; pero adems, las actitudes determinan si los individuos escogen implicarse o no en
determinadas situaciones.
Actitudes, pensamiento razonado y comportamiento: opera en las
situaciones en las que tenemos pensamientos deliberados hacia nuestras actitudes y sus
implicaciones para nuestro comportamiento.
Teora del comportamiento planificado (Ajzen y Fishbein): El
mejor predictor de cmo actuaramos en una situacin determinada es la intensidad de
nuestras intenciones con respecto a la situacin. La respuesta depende de sus intenciones y
stas, a su vez, estn fuertemente influidas por 3 factores:
+ las actitudes de la persona hacia el comportamiento en cuestin
+ las normas subjetivas: creencias desea persona acerca de cmo los otros evaluarn su
comportamiento
+ control comportamental percibido: hasta qu punto una persona percibe un
comportamiento como fcil o difcil de llevar a cabo.