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37-44, 2013
RESUMEN
Se ensay el comportamiento de sedimentacin de los lodos del licor mezclado de un reactor por carga secuencial (RCS) a
escala de laboratorio (10 litros) operando bajo condiciones anxicas para desnitrificar un sustrato constituido por el efluente
de un biorreactor de crecimiento adherido alimentado con un lquido residual sinttico. El reactor fue operado en ciclos
de seis (6) horas y bajo tres condiciones de fraccin volumtrica (50%, 20% y 0%) de lquido residual sinttico usadas
para complementar el contenido de carbono orgnico en el RCS. La secuencia operacional consisti de las siguientes
fases: llenado, 15 minutos; reaccin anxica, 4 h y 30 min; pulido (aireacin/agitacin), 15 min; sedimentacin, 45
min; descarga, 15 min. Se hicieron cuatro (4) experiencias de sedimentacin para cada fraccin suplementaria usada y se
midieron los parmetros convencionales utilizados para evaluar la sedimentabilidad de los lodos: Indice Volumtrico de
Lodos (IVL), velocidad de sedimentacin de la interfase (rs) y tiempo crtico (tc). La conducta de sedimentacin obtenida
fue excelente cuando la fuente suplementaria de carbono aadida era 20% y bastante buena para 50 y 0%. Las tasas de
sedimentacin alcanzaron valores considerados altos y los tiempos crticos de sedimentacin estuvieron en el mismo orden
de experiencias previas.
Palabras clave: Biorreactores, Desnitrificacin, Sedimentacin de lodos biolgicos, Reactores por carga secuencial,
Tratamiento de aguas residuales.
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INTRODUCCIN
La sedimentacin por gravedad es una de las operaciones
unitarias ms utilizadas para remover el material suspendido
producido en cualquiera de las variantes del sistema de
tratamiento biolgico conocido como lodos activados.
La generacin de una gran masa de microorganismos al
convertirse la materia orgnica en energa y nuevo material
celular, es un hecho esencial del proceso. El desarrollo
de una biomasa floculenta y compacta que sedimente
rpidamente, permitiendo la produccin de un efluente
clarificado, es esencial para el xito del tratamiento. La
forma ms econmica de alcanzar esta separacin es
remover los slidos suspendidos por sedimentacin (Grady
et al. 1999; Crites & Tchobanoglous, 2000; Metcalf &
Eddy, 2003; Rojas, 2004; Dominiak, 2010).
Un reactor por carga secuencial (RCS), al igual que las
otras variantes de los lodos activados, requiere obtener
un efluente bien clarificado, estable, con bajo contenido
de materia orgnica y slidos suspendidos, de manera de
poder cumplir con las reglamentaciones sobre efluentes
existentes en cada pas, en particular el Decreto 883 en el
caso de Venezuela (MARNR, 1995). Por ello, despus de la
fase de reaccin, incluida en el ciclo de trabajo del RCS, es
necesario someter al licor mezclado presente en el tanque,
a la fase de sedimentacin. El propsito de esta fase es
permitir la separacin de los slidos biolgicos formados
durante el perodo de transformacin del sustrato (Wilderer
et al. 2001; Dominiak, 2010).
En este trabajo se utiliz un RCS para desnitrificar el efluente
nitrificado de un biorreactor de crecimiento adherido con
el cual estaba acoplado y que fue alimentado con lquido
residual sinttico que simulaba un residual domstico. El
RCS oper bajo condiciones anxicas, ambiente apropiado
para llevar a cabo la desnitrificacin, etapa final de la
remocin biolgica de nitrgeno.
Los RCS son una variante discontinua del proceso de lodos
activados convencional de flujo continuo, tan utilizado
a nivel mundial. A diferencia de ste, la compensacin
de flujo, el tratamiento y la sedimentacin se logran en
un mismo reactor por el modo de operacin por carga,
eliminndose la necesidad de reactores y clarificadores
separados. La flexibilidad de operacin del RCS permite
que todas las fases del ciclo de trabajo (llenado, reaccin,
sedimentacin y descarga) puedan regularse para producir
el efluente deseado. Las condiciones aerbicas, anaerbicas
o anxicas durante la reaccin pueden alcanzarse segn la
estrategia seleccionada para la aireacin. Al igual que con
cualquier sistema de tratamiento la exigencia de un efluente
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Caractersticas de
compactacin y de
sedimentacin de los
lodos activos
Excelente
Moderado
Pobre
RESULTADOS Y DISCUSIN
Las Figuras 1, 2 y 3 que se muestran a continuacin presentan
las curvas de sedimentabilidad del licor mezclado obtenidas
para cada una de las tres fracciones suplementarias de
carbono ensayadas. Se hace la observacin que se hicieron
cuatro (4) series de ensayos con las fracciones de 50% y 0%
de carbono adicional y cinco (5) series con la fraccin de
20% y las mismas permitieron calcular valores promedio de
los parmetros caractersticos del proceso de sedimentacin.
1
3.019
2.711
2.801
SSLM (mg/L)
Serie ensayada
2
3
4
3.294
3.067
3.067
2.824
2.740
2.786
2.694
2.702
2.732
5
2.366
-
IVL (ml/g)
rs (ml/L.min)
tc (min)
Promedio
Rango
Promedio
Rango
Promedio
Rango
50
94
88-103
106
96-121
8,7
8-9,2
20
63
47-72
293
245-360
2,4-4,2
117
114-123
80
64-88
5,5
5-5,8
FSC
(%)
50
20
0
Afluente
Efluente
SST
mg/L
Turbiedad
UNT
SST
mg/L
Turbiedad
UNT
15 3
19 2
20 2
17 2,1
4,6 2,2
6,0 1,8
12 3
14 2
16 2
12 1,9
3,8 2,2
5,9 1,8
CONCLUSIONES
Las caractersticas de los lodos producidos en el
RCS y medidas con el IVL indican una conducta de
sedimentacin excelente cuando la fuente suplementaria
de carbono aadida era 20% y buena para 50 y 0%.
Las tasas de sedimentacin alcanzaron valores
considerados altos y los tiempos crticos de
sedimentacin estuvieron en el mismo orden de
experiencias previas.
Los valores de tiempo crtico obtenidos estn en el
mismo rango de experiencias similares realizadas por
otros investigadores.
Puede considerarse que los RCS operados en
condiciones anxicas -para promover la desnitrificacinproducen lodos con caractersticas de sedimentacin y
compactacin excelentes.
REFERENCIAS
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