Cuando Ricardo Rojas escribi El santo de la espada en 1933 y vio, literariamente, en

Jos de San Martin un caballero medieval con visos de santo nacionalista, a la altura de
Persival o Sigfrid, seguramente jams imaginaria que esa mirada atravesara a la
historiografa argentina y que la misma seria usada y abusada en funcin de la creacin
de argentinidad, tanto en su pasado coetneo como en su futuro contemporneo.
La Repblica Argentina comenzaba a consolidarse como un estado organizado
institucionalmente all por 1880 y cimentaba su legitimidad poltica en 4 pilares
conceptuales como lo fueron: 1) El reconocimiento de su soberana por otros Estados;
2) La capacidad de imponer una estructura de instituciones monopolistas del poder; 3)
La capacidad de diferenciar su control a travs de un conjunto de instituciones con
funciones diferenciadas; 4) La capacidad de crear una identidad colectiva mediante
smbolos que refuercen sentimientos de pertenencia y solidaridad social, es decir el
control ideolgico como mecanismo de dominio1.
Bajo estos preceptos, y principalmente sobre el punto 4 que es el que nos atae, es que
se decidi crear toda una maquinaria poltica que pudiese llevar adelante de forma
imperativa este proceso constitutivo.
Una de las formas de penetracin y homogeneizacin tardas del estado fue, sin lugar a
dudas, la escuela, tanto como agente institucionalizador hegemnico, como generador
de identidad, en un pas que poco a poco y gracias al aluvin inmigratorio comenzaba a
crecer poblacional como culturalmente.
Por medio de esta, se comenzaron a canalizar las miradas epistmicas de dos
personalidades preponderantes de la Historia e historiografa cientfica y liberal
argentina, Bartolom Mitre y Vicente Fidel Lpez2.
Esta historia cientfica reciba esta denominacin al establecer para s criterios
cientficos positivistas basados principalmente en un mtodo cientfico pedido a las
ciencia exactas. Entre esos criterios que permiten dirimir la solvencia de una
investigacin, se contaban la explicitacin de un momento heurstico sobre las fuentes,
con las cuales se reconstruir ese pasado verdadero, para obtener una rigurosidad en
el anlisis y la presentacin expositiva de dicha investigacin, con pretensiones

1 OSZLAK, Oscar, La formacin del estado argentino. Buenos Aires, Planeta, 1997.
2 Nota: Mitre representante de la corriente historiogrfica erudita y Lpez de la filosofante.
En: DEVOTO, Fernando, PAGANO, Nora, Historia de la historiografa argentina. Buenos
Aires, Sudamericana, 2009. Pg. 16

narrativas, casi literarias, alejndose de la asepsia, mal llamada objetividad, entre el

objeto y el sujeto que construira ese pasado, en el caso de Mitre, glorioso.
Esta razn, en este caso poltica, constituy el elemento fundamental a estudiar y a tener
en cuenta. No se puede entender la obra y la intencionalidad de la misma sin tener en
cuenta el momento historiogrfico en el cual nace dicha produccin.
Mitre, quien en este caso nos interesa, sustituye un proceso histrico en que el pasado
contiene ya la promesa cierta de un brillante futuro. En esa imagen, que se desplegar
en sus grandes obras histricas, vemos reflejarse el mismo optimismo en cuanto a lo
fundamental que permite al Mitre poltico afrontar serenamente casi todos los reveses y
allanarse sin ningn sentimiento de derrota a las ms graves transacciones; ese
optimismo, que constituye el rasgo bsico tanto de la personalidad intelectual como de
la figura pblica de Mitre, no podra ser ms raigalmente suyo3. En esa forma de hacer
historia, l presenta a la nacin argentina como gnesis de la vida de sus habitantes.
Y para esa construccin gentica nada mejor que hacerla por medio del
engrandecimiento, de figuras casi mticas, a travs de obras como la Historia de
Belgrano y la independencia argentina y La historia de San Martin y la emancipacin
sudamericana.
A pesar de la innegable construccin heurstica y hermenutica propias de su erudicin
documental y formacin cientfica en el paradigma historiogrfico de moda, cada una de
estas obras cumplen un papel preponderante en la construccin de esta identidad
nacional que recae en los hombros de dos figuras paternas y patriarcales, Los Padres de
la Patria, en el nacimiento de esta nacin y la subsiguiente consolidacin del estado.
Belgrano como el padre de la Independencia nacional y San Martin como el Libertador,
el otro padre, y continuador de un proyecto mucho ms amplio, el de la emancipacin
americana. Esto se aprecia en la representacin que Mitre hace sobre el hecho de la
Posta de Yatasto en 1817 y en ese abrazo simblico entre los Proceres, el abatido y
cansado que se est yendo (Belgrano) y el profesional y vital (San Martin) que est
llegando a continuar con esa gesta axiomtica, historiogrficamente hablando.
Este paradigma historiogrfico nacional comenzara a cumplir su finalidad ms
importante en la consumacin de una conciencia histrica que le permitiera hilvanar
convenientemente una imagen del pasado presente y futuro de una nacin que se

3 HALPERIN DONGHI, Tulio, Mitre y la formulacin de una historia nacional para la

Argentina. En Anuarios del IEHS, Nro. 11, Tandil, 1996. Pg. 59

fraguaba en el relato y en la gestin poltica4

Pero ahora bien, cabe preguntarnos San Martin o Belgrano eran conocidos por toda o
gran parte de la sociedad argentina de finales del Siglo XIX? Se tena un conocimiento
acabado o por lo menos general de su vida y sus realizaciones? Probablemente no
teniendo en cuenta todo el proceso de revolucin y guerra que se dio entre la
finalizacin de la campaa independentista en Ayacucho y la consolidacin del estado
con la capitalizacin de Buenos Aires.
Por ende, San Martin deba ser el faro que ilumine el pasado histrico comn de todos
los argentinos. Fsicamente, un hombre joven, saludable esbelto, atltico, la figura
idealizada de un guerrero; Moralmente, sabio, silente, medido, humilde, magnnimo,
pensante, familiar, el modelo del hombre que deba tener la patria para transitar el
presente y proyectarse en el futuro. Y es ese modelo el que deba estar presente en la
memoria colectiva de todas las formas posibles. Esa memoria, entendida como el
pasado vivo frente al pasado muerto de la historia pero sin generar la ruptura5, para
comprender que la memoria no es historia.
Pero esta memoria que inducida desde el estado buscaba generar una identidad
aglutinadora y simblica asentada en un pasado representativo y comn a todos. Un
pasado que nos una como conjunto social. En palabras de Bourdieu o Elias un habitus
y un campo, una prctica de poder que hace que personas que comparten un entorno
social tengan estilos de vida parecidos y una esfera de la vida social que se va
autonomizando progresivamente a travs de la historia en torno a cierto tipo de
relaciones sociales, de intereses y de recursos propios6.
El estado se haba consolidado institucionalmente pero no social y culturalmente. Para
esto se deba montar una maquinaria que nivelara a la sociedad, y como dijimos
anteriormente, nada mejor para ello que la escuela.
Lugar fsico y simblico donde la enseanza histrica incumbe el deber glorioso de
hacer amar y hacer comprender a la patria.

4 DEVOTO, Fernando, PAGANO, Nora, Historia de la historiografa argentina. Buenos Aires,

Sudamericana, 2009. Pg.16
5 RICOEUR, Paul. La Lectura del Tiempo Pasado: Memoria y Olvido. Madrid. Arrecife/Universidad,
.Autnoma de Madrid, 1999.

6 BOURDIEU, Pierre, La distincin. Buenos Aires, Siglo XXI, 2014. Pg. 31

La historia, entonces, se vuelve ideologa, y eso se ensea, muchas veces, en las aulas
de una escuela primaria, secundaria o en la universidad. La infancia, es una edad
propicia a las infecciones: de algunas nos salvamos: tosferina, paperas, polio,
sarampin. Otras las arrastramos durante toda la vida: Hidalgo, Morelos y otros
personajes y acontecimientos7. De lo que se trata no es ya de arrastrar ms historia
oficial, basada en una versin positivista de la ciencia, sino de construir y erigir relatos
que, aunque incmodos, develen humanos como nosotros, los de todos los das, para as
edificar un porvenir en el que todos estemos involucrados.

7 GONZALEZ DE ALBA, Luis. Los Derechos de los Malos y la Angustia de Kepler. Mxico,
Cal y Arena, 1999. Pg. 182