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Contribuciones cortas
Antes de realizar un anlisis de las diversas disciplinas mtricas, se expondrn brevemente ciertos aspectos
terico-conceptuales propios de cada una de las ciencias a las que pertenecen:2
Bibliotecologa
Estudia los objetivos, principios, contenidos y uso social de los libros, aunque se ocupa adems de la
colecci n, almacenamiento y distribucin de los registros impresos que forman parte de las bibliotecas, as
como de investigar las leyes del desarrollo bibliotecario. Su objeto de estudio est marcado por la
circulacin bibliogrfica y su utilizacin, en tanto medio de educacin social; mientras que su tema de
estudio analiza las regularidades del comportamiento y desarrollo de su objeto, es decir, la circulaci n y el
uso de las fuentes presentes en la biblioteca.
Cienciologa
Existe como ciencia desde la dcada del 60 del pasado siglo y se encuentra muy ligada al desarrollo de la
ciencia de la informacin. Se encarga de investigar el funcionamiento de los sistemas cient ficos para crear
mtodos que fortalezcan el potencial de la ciencia y el desarrollo cientfico. Como objeto de estudio analiza
las caractersticas y regularidades del desarrollo de la actividad cientfica.
Ciencia de la Informacin
La Ciencia de la Informacin surgi, entre otras razones, debido a las limitaciones de la Documentacin, a
partir de la necesidad de una nueva definicin para los nuevos enfoques que esta brindaba. El centro de
problema no era m s el documento sino la informacin en cualquier lugar y soporte.
Estudia la estructura de la informacin, la interaccin ciencia de la informaci n-sociedad, as como las
propiedades de las fuentes y las regularidades de los procesos de su transmisin y procesamiento.
Su objeto de estudio comprende los datos, el lugar de las fuentes de informacin (documentales y no
documentales) en la sociedad, la informatizacin de las instituciones, as como el procesamiento,
organizacin, conservacin, bsqueda y diseminacin de la informacin.
Principales disciplinas mtricas
Bibliometr a
regularidades en los datos asociados con la produccin y el uso de la informacin registrada; abarca la
medicin de aspectos de la informacin, el almacenamiento y su recuperacin, incluye la teora matemtica
y la modelacin.
Cienciometra
1998
- Se fund el Laboratorio de Estudios Mtricos de la Informacin (LEMI) de la Universidad Carlos III de
Madrid, que busca participar, de forma activa en la definicin y desarrollo de los campos relacionados con
los estudios cuantitativos de la informacin.
Los indicadores mtricos
Los indicadores revisten especial importancia en los estudios mtricos. Cada estudio utiliza una serie de
indicadores particulares. De su seleccin depende, en gran medida, la calidad y el impacto de la
investigaci n final. Ellos proporcionan informacin cuantitativa y objetiva sobre los resultados del proceso
de investigaci n, su volumen, evolucin, visibilidad, estructura, etctera.
Los indicadores mtricos ms conocidos pueden ubicarse dentro de alguna de las siguientes categoras:
- Indicadores de la calidad cientfica.
Se emplean para medir calidad de las publicaciones cient ficas, por ejemplo, la productividad.
- Indicadores de importancia cientfica.
Entre ellos, aparecen el nmero y la distribucin de las publicaciones, la productividad de los autores, los
ndices de colaboracin, el nmero y la distribucin de las referencias de las publicaciones cientficas.
- Indicadores de impacto cientfico.
En esta categora, se ubican los indicadores que miden el impacto de los trabajos por ejemplo, el nmero de
citas recibidas, los anlisis de tendencias, etc.
- Indicadores de impacto de las fuentes:
Comprende al factor de impacto, al ndice de inmediatez, los anlisis de citas comunes, de autocitas, de
referencias y de palabras comunes, entre otros.
- Indicadores de ciencia y tecnologa.
Estos comprenden elementos tales como gastos, financiamientos y presupuestos, investigaciones realizadas,
etc. en el marco de un pas determinado y en funcin de la investigacin y el desarrollo (I+D).
Importancia
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matemticas. Permite la identificacin de leyes y regularidades que rigen la actividad cientfica mediante el
anlisis del tamao, crecimiento y distribucin de los documentos por una parte y el estudio de la dinmica
de los grupos cientficos por la otra.
Las aplicaciones mtricas dirigidas a la evaluacin de la produccin cientfica en contextos particulares -por
ejemplo, en una revista, en una organizaci n- son tambin importantes para la toma de decisiones
gerenciales.
Los estudios mtricos ofrecen, desde una perspectiva cuantitativa y cualitativa, soluciones a los problemas
que enfrenta la sociedad de la informacin como son el volumen y el crecimiento de la informaci n, la
obsolescencia, la visibilidad o el impacto y facilitan la formacin de redes de comunicacin e intercambio,
la identificacin de los frentes de investigacin ms activos, a partir de la elaboracin de mapas y otras
herramientas.
Algunas consideraciones necesarias
La importancia para la ciencia moderna de los estudios cuantitativos, realizados con el auxilio de las
estadsticas, es incuestionable. Sin embargo, en el dominio de la Ciencia de la Informacin, una ciencia
social, las tcnicas mtricas han obviado, en reiteradas ocasiones, el riguroso sentido cient fico de los puntos
de vista cualitativos. Por ello, dichas tcnicas son, con frecuencia, "victimas" de serios cuestionamientos. En
la divisin existente entre los anlisis cuantitativos y cualitativos en los estudios mtricos, radica uno de sus
problemas fundamentales. La carencia de una atencin adecuada a los anlisis cualitativos ha generado una
superficialidad en la comprensi n de muchos problemas propios de la ciencia o de sus organizaciones.
Para comprender el significado de muchos volmenes de datos acumulados se requiere de la introduccin de
otros mtodos de investigacin que posibiliten no slo la simple descripcin y cuantificacin del problema
sino tambin su explicacin y sera oportuno preguntarse: por qu es posible contar prcticamente con los
dedos de una mano, los estudios realizados en el campo de la ciencia de la informaci n que emplean los
mtodos hipottico-deductivos tan comunes en otras ciencias, los muestreos aleatorios, las tcnicas de la
estadstica inferencial y multivariada, entre otras no menos tiles.
Las limitaciones en las aplicaciones de esta clase de tcnicas consisten en la apreciacin slo de los
resultados cuantitativos, cuando lo que se requiere es precisar el contexto social en que se producen los
hechos e interpretar los datos obtenidos desde su perspectiva como nica va para comprender de manera
completa un fenmeno. Los resultados de una investigacin mtrica cobran su valor siempre que sea posible
validar sus resultados con respuestas cualitativas donde se explique el "porqu" de los fenmenos y no slo
el "dnde" y el "cunto". La cuantificacin de los datos crea una base para el anlisis, pero ellos por si solos
no explican un fenmeno, es necesaria formular hiptesis y teoras que faciliten la comprensin de los
fenmenos.
En este sentido, Gonzlez Uceda afirm: "la bibliometra es una herramienta metodolgica que brinda la
posibilidad de obtener teoras contrastables y aceptables desde la epistemologa y desde la comunidad
cientfica."6 Sus aplicaciones, propias de una disciplina instrumental, requieren del auxilio de otras
herramientas, como es el anlisis crtico-cualitativo de la informacin recolectada desde una perspectiva
social, para lograr la explicaci n adecuada de los fenmenos y problemas.
Un aspecto medular de la ciencia moderna es su carcter grupal y la amplia interaccin de sus sujetos.6
Dicha caracterstica potencia la importancia del uso de las tcnicas m tricas como va para conocer la
ciencia en su totalidad. La posibilidad de comprender los procesos cientficos desde una perspectiva
cuantitativa y cualitativa; de medir la produccin cientfica; de identificar las interacciones entre grupos de
investigaci n, los frentes de investigacin y sus lderes, convierte a las disciplinas m tricas en aliadas
naturales de la ciencia y en parte de su sistema de administraci n. Pero, para ello, ha de respetarse en
primera instancia su dualidad de carcter: cuantitativo y cualitativo. Es en esta dualidad donde est el
verdadero sentido de las tcnicas mtricas, donde radica su importancia y donde se encuentra la va correcta
para obtener el reconocimiento que merece.
Las tcnicas mtricas deben servir al desarrollo de la profesin bibliotecaria e informativa. Siendo las
ciencias de la informaci n, ciencias enfocadas a los servicios, la aplicacin de las t cnicas mtricas reviste
una gran importancia para la gesti n de informacin y el desarrollo de las organizaciones. Tareas como el
Segn DeCI 2
INFORMETRIA/desarrollo; BILIOMETRIA/desarrollo; CIENCIOMETRIA/desarrollo; ANALISIS
CUANTITATIVO.
INFORMETRICS/development; BIBLIOMETRICS/development; SCIENTOMETRICS/development;
CUANTITATIVE ANALYSIS.
acimed@infomed.sld.cu