Comisin Nacional de Liturgia

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INSTRUCCIN PARA LOS

ANIMADORES DEL CANTO LITRGICO
INTRODUCCIN
1.

Cincuenta aos despus de la promulgacin del Concilio Vaticano II, los

cristianos que peregrinamos en la Provincia Eclesistica de Costa Rica percibimos la
obra que el Seor ha venido realizando en la Iglesia, pero tambin estamos conscientes
de las tareas que an quedan pendientes, entre las que destaca la atencin que se debe
dar al campo de la msica litrgica.

2.

En la Carta Apostlica Spiritus et Sponsa, el Papa Juan Pablo II nos recordaba

que la msica es un importante elemento de la celebracin, cuyo objetivo es la
santificacin de los fieles y la glorificacin de Dios1. Afirmacin que, haciendo eco de
los numerales cinco al siete de la Constitucin Conciliar Sacrosanctum Concilium2, nos
muestra que en el mbito de la liturgia la msica y el canto son mucho ms que una
expresin artstica, deben entenderse como verdaderos canales de gracia y oportunos
medios de evangelizacin.

3.

En consecuencia, en la Comisin Nacional de Liturgia hemos credo oportuno

compartir con todos los miembros de nuestra Provincia Eclesistica algunas reflexiones
y orientaciones en torno a este importante tema, para que los valiosos esfuerzos que se
vienen realizando en esta rea puedan dar frutos cada vez mejores. Deseamos
recordarles algunas de esas disposiciones que han emanado de las instancias eclesiales
competentes, de modo que -viviendo el ms genuino espritu eclesial- brinden un
verdadero servicio en la obra de la evangelizacin.

PRIMERA PARTE:
AL SERVICIO DE LA IGLESIA
4.

La reflexin que el Concilio realiz en torno a la naturaleza de la Iglesia3 nos

permite entender que su existencia es parte esencial del plan salvfico del Padre, pues,
prefigurada mltiplemente desde el Antiguo Testamento, Cristo la constituye en
principio y servidora del Reino que l mismo vino a instaurar (cf. Mt 28, 18-20).

5.

La Iglesia es -como nos lo ensea el libro de los Hechos de los Apstolespresencia de Cristo en el mundo, quien, gracias a la fuerza del Espritu, sigue
anunciando el Evangelio y haciendo presente la salvacin4. Por eso, es el mismo Espritu
el que, segn su riqueza y las necesidades de los ministerios (cf. 1 Cor 12, 1-11), distribuye sus

Cf. JUAN PABLO II, Carta apostlica Spiritus et Sponsa en el XL aniversario de la Constitucin
Sacrosanctum Concilium sobre la sagrada liturgia, n. 4: Andrs PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo
Enquiridion. De san Po X (1903) a Benedicto XVI, Burgos: Monte Carmelo, 20082, n. 5601, p. 1391.
2 Cf. CONCILIO ECUMNICO VATICANO II, Constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la sagrada liturgia:
Concilio Ecumnico Vaticano II. Constituciones, Decretos y Declaraciones. Edicin bilinge patrocinada por la
Conferencia Episcopal Espaola, Madrid: Biblioteca de Autores Cristianos, 2000 2, p. 217-221 (cada vez que se
cite el Concilio Ecumnico Vaticano II, se har de esta edicin).
3 Cf. CONCILIO ECUMNICO VATICANO II, Constitucin dogmtica Lumen Gentium sobre la Iglesia, n. 1-8,
p. 21-37.
4 Cf. CONCILIO ECUMNICO VATICANO II, Constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la sagrada liturgia,
n. 6, p. 219-221.
1

Liturgia Iesu Christi sacerdotalis muneris exercitatio

Cf. Sacrosanctum Concilium, n. 7.

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diversos dones para bien de la Iglesia5, de modo que nunca le falten los carismas
requeridos para el cumplimiento de su misin. Y todos esos dones, en cuanto que
posibilitan la realizacin de diversas tareas ordenadas al bien de la comunidad eclesial,
son confiados al discernimiento y la orientacin de quienes tienen la responsabilidad
de dirigirla6.

6.

La animacin del canto litrgico es uno de esos carismas7. Los animadores de

canto son, en primer lugar, creyentes; cristianos que se renen junto con sus hermanos
para la celebracin del Misterio Pascual como fuente de la que brota y culmen al que
tiende toda su vida cristiana8. Por eso, se sienten cuestionados por esa liturgia, que les
confirma en el compromiso y la gracia que nacen de su bautismo. Como cualquier otro
miembro de la Iglesia, deben tener conciencia clara de la exigencia de santidad que
lleva consigo el seguimiento de Cristo; a lo cual han de responder segn la realidad de
su vida. As, el animador de canto se descubre depositario de un tesoro que no le
pertenece. Sabe que ha recibido un don cuyo ejercicio puede enriquecer la celebracin
de la que l mismo participa9, por eso lo pone al servicio de la comunidad, para que sea
aprovechado en el momento y en las circunstancias que ella lo requiera10.

7.

Se entiende, entonces, que el ejercicio de este don particular deba entretejerse en

torno a principios que van ms all de la msica. En el contexto litrgico, los aspectos
musicales juegan un rol auxiliar: no son el fin, sino uno de tantos medios por los que se
busca facilitar el encuentro con Dios11.
No pretendemos de ninguna manera excluir el profesionalismo en este campo; al
contrario, somos los primeros en instar a dar lo mejor en este servicio, pero s creemos
importante afirmar con toda claridad que durante una celebracin eclesial el msico y
su arte nunca son protagonistas: existen en funcin de un conjunto cuya razn de ser es
la glorificacin de Dios y la santificacin del hombre12.

Cf. CONCILIO ECUMNICO VATICANO II, Constitucin dogmtica Lumen Gentium sobre la Iglesia, n. 7, p.
29-33.
6 Cf. Ibd., n. 12, p. 45-47.
7 [] Este concepto de ministerio implica dos condiciones: de una parte quien se hace ministro de un culto,
subordina su propia identidad a una funcin y de otra parte su accin se convierte en verdadera accin sagrada,
celebrante y santificante. Por la primera condicin, la msica no acta en la liturgia con el nico criterio de su
autonoma esttica, pero, lejos de perderla, su propia identidad artstica y su quehacer ejercen un autntico
ministerio. Cf. Mauro SERRANO DAZ, El canto, la msica, el silencio: DEPARTAMENTO DE LITURGIA
CELAM, Manual de Liturgia. La celebracin del Misterio Pascual, vol. II: Fundamentos teolgicos y elementos
constitutivos de la liturgia, Bogot: CELAM, 2003, 398-399.
8 Cf. CONCILIO ECUMNICO VATICANO II, Constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la sagrada liturgia,
n. 10, p. 223.
9 Nada ms festivo y ms grato en las celebraciones sagradas que una asamblea que, toda entera, expresa su fe y su
piedad por el canto. SAGRADA CONGREGACIN DE RITOS Y DEL CONSILIUM, Instruccin Musicam Sacram
sobre la msica en la sagrada liturgia, n. 16: Andrs PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo Enquiridion. De
san Po X (1903) a Benedicto XVI, Burgos: Monte Carmelo, 20082, n. 4707, p. 1188.
10 Cf. JUAN PABLO II, Carta Apostlica Dies Domini sobre la santificacin del domingo, n. 50-51: Andrs
PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo Enquiridion. De san Po X (1903) a Benedicto XVI, Burgos: Monte
Carmelo, 20082, n. 5250-5251, p. 1269.
11 Cf. SAGRADA CONGREGACIN DE RITOS Y DEL CONSILIUM, Instruccin Musicam Sacram sobre la msica en
la sagrada liturgia, n. 9 y 11: Andrs PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo Enquiridion. De san Po X
(1903) a Benedicto XVI, Burgos: Monte Carmelo, 20082, n. 4700 y 4702, p. 1187.
12 Cf. CONCILIO ECUMNICO VATICANO II, Constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la sagrada liturgia,
n. 112, p. 273.
5

Liturgia Iesu Christi sacerdotalis muneris exercitatio

Cf. Sacrosanctum Concilium, n. 7.

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8.

La Constitucin conciliar Sacrosanctum Concilium13 explica cmo -dada la

naturaleza propia de la liturgia- la accin salvfica de Dios llega al hombre a travs de
elementos sensibles. El sonido, la imagen, el tacto y el gusto son medios por los cuales
Dios se acerca al hombre para ofrecerle la salvacin. Por lo tanto, el animador del canto
debe manifestar su conciencia de que es un servidor de la asamblea litrgica a travs
de los elementos concretos que intervienen en el ejercicio de su funcin eclesial.

9.

En cuanto al espacio que ocupa dentro del templo, debe ubicarse en un sitio que
le evidencie como miembro de la asamblea litrgica, al mismo tiempo que le posibilite
un buen desempeo de su oficio14. Pues no est llamado a sustituir, sino a promover,
animar y orientar el canto de los fieles, de manera que stos utilicen la voz como un
medio para elevar su espritu al Seor15.

10.

Para favorecer esa participacin consciente, activa y fructfera deseada por el

Concilio Vaticano II16, el msico de la liturgia buscar servirse de los recursos que
resulten ms coherentes con su misin. Entendiendo que la calidad de su desempeo
est siempre al servicio de la participacin activa de la asamblea, se abstendr de
recurrir a tcnicas que pudieran convertir la liturgia en un recital, relegando a los fieles
a la condicin de espectadores.

a. Nos referimos, en primer lugar, a las llamadas pistas o grabaciones

musicales, las cuales utilizar con prudencia y a manera de excepcin, dado
que su utilizacin atenta contra el principio de veracidad; es decir,
entendiendo la liturgia como un conjunto de signos de carcter sacramental
expresados por seres humanos vivientes cuya identidad cristiana est
Para llevar a cabo una obra tan grande, Cristo est siempre presente en su Iglesia, principalmente en los actos
litrgicos. Est presente en el sacrificio de la misa, no slo en la persona del ministro, ofrecindose ahora por
ministerio de los sacerdotes el mismo que entonces se ofreci en la cruz, sino tambin, sobre todo, bajo las especies
eucarsticas. Est presente con su virtud en los Sacramentos, de modo que, cuando alguien bautiza, es Cristo quien
bautiza. Est presente en su palabra, pues es l mismo el que habla cuando se lee en la Iglesia la Sagrada Escritura.
Est presente, finalmente, cuando la Iglesia suplica y canta salmos, el mismo que prometi: Donde estn dos o tres
congregados en mi nombre, all estoy yo en medio de ellos (Mt., 18,20). Realmente, en una obra tan grande por la
que Dios es perfectamente glorificado y los hombres santificados, Cristo asocia siempre consigo a la Iglesia, su esposa
amadsima, que invoca a su Seor y por l rinde culto al Padre Eterno. As pues, con razn se considera la Liturgia
como el ejercicio de la funcin sacerdotal de Jesucristo en la que, mediante signos sensibles, se significa y se realiza,
segn el modo propio de cada uno, la santificacin del hombre y, as, el Cuerpo Mstico de Cristo, esto es, la Cabeza y
sus miembros, ejerce el culto pblico. Por ello, toda celebracin litrgica, como obra de Cristo sacerdote y de su
Cuerpo, que es la Iglesia, es accin sagrada por excelencia cuya eficacia, con el mismo ttulo y en el mismo grado, no
la iguala ninguna otra accin de la Iglesia. CONCILIO ECUMNICO VATICANO II, Constitucin Sacrosanctum
Concilium sobre la sagrada liturgia, n. 7, p. 221.
14 Cf. Institucin General del Misal Romano, n. 312: Misal Romano. Renovado por decreto del Concilio
Ecumnico Vaticano II, promulgado por la autoridad del Papa Pablo VI y revisado por el Papa Juan Pablo II. Edicin
tpica para Mxico segn la tercera edicin tpica latina, aprobada por la Conferencia del Episcopado Mexicano y
reconocida por la Congregacin para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, Mxico: Obra Nacional
de la Buena Prensa, 2013, p. 78 (cada vez que se cite algn elemento del Misal Romano, se har de esta
edicin); cf. SAGRADA CONGREGACIN DE RITOS Y DEL CONSILIUM, Instruccin Musicam Sacram sobre la
msica en la sagrada liturgia, n. 23: Andrs PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo Enquiridion. De san Po
X (1903) a Benedicto XVI, Burgos: Monte Carmelo, 20082, n. 4714, p. 1190.
15 Cf. SAN BENITO, La Regla de San Benito, Madrid: Biblioteca de Autores Cristianos, 2006 4, n. XIX, p. 114-115.
16 [] para asegurar esta eficacia plena es necesario que los fieles accedan a la sagrada liturgia con recta disposicin
de nimo, pongan su alma de acuerdo con su voz y cooperen con la gracia divina para no recibirla en vano. Por ello,
los pastores sagrados deben procurar que en la accin litrgica no slo se observen las leyes para una celebracin
vlida y lcita, sino tambin que los fieles participen en ella consciente, activa y fructferamente. CONCILIO
ECUMNICO VATICANO II, Constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la sagrada liturgia, n. 11, p. 225.
13

Liturgia Iesu Christi sacerdotalis muneris exercitatio

Cf. Sacrosanctum Concilium, n. 7.

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siendo fraguada por su participacin en las celebraciones litrgicas, el

realismo de esos signos es una exigencia teolgica y antropolgica17.
Adems, tomando en cuenta que las particularidades de las distintas
asambleas litrgicas hacen necesaria una adecuacin apropiada de las
interpretaciones musicales -sin llegar a deformarlas-, de manera que sean
un instrumento para que los fieles que participan en una determinada
celebracin puedan integrarse verdaderamente a la oracin comunitaria18,
procurar el uso de instrumentos musicales, dando prioridad a la ejecucin
de la msica litrgica en vivo, especialmente en las celebraciones ms
solemnes.

b. En lo que se refiere al uso de los distintos instrumentos y gneros musicales,

queremos hacer eco del principio dado por la Constitucin Sacrosanctum
Concilium, en el que se reconoce la particular idoneidad del rgano como
acompaamiento ms coherente con la naturaleza de la celebracin
litrgica. Sin embargo, en atencin al mismo documento conciliar,
recordamos la posibilidad de utilizar otros instrumentos que, perteneciendo
a la cultura musical de nuestros pueblos, sean propicios para disponer y
facilitar la plegaria, objetivo propio de la msica litrgica19. Por la misma
razn, evtese siempre todo tipo de estridencia y abuso en el empleo de los
sistemas de amplificacin: la msica est destinada a acompaar y
promover el canto, no a sustituirlo.

c. Este mismo criterio debe tenerse muy en cuenta al momento de emplear

msica instrumental dentro de la celebracin litrgica, concediendo
siempre prioridad al canto de la asamblea. Miramos con preocupacin el
surgimiento de una prctica que, a pesar de su indiscutible valor artstico y
esttico, va abiertamente en contra del principio de participacin que rige la
liturgia; nos referimos a la costumbre de sustituir el canto litrgico por la
intervencin de grupos instrumentales. Durante una celebracin no se
puede interpretar nicamente este tipo de msica -slo como una excepcin
se podr recurrir a la interpretacin puramente instrumental, cuando la
liturgia lo permita (fuera del Tiempo de Cuaresma)-, por lo que podr
utilizarse solamente en uno de estos momentos: entrada, presentacin de
dones o envo; garantizando que el resto de la celebracin estar marcado
por el empleo del canto vocal de la asamblea, asistida -si es del caso- por la
presencia de un animador del canto. Adems, cuando se opte por esta
posibilidad, es necesario asegurarse de la idoneidad litrgica de la obra
escogida: que haya sido compuesta especialmente para la liturgia, ms
especficamente, para el momento ritual en el que se va a emplear; y al
momento de su ejecucin debe guardarse siempre la proporcin debida con
Cuando nos referimos a una exigencia antropolgica, estamos hablando de un elemento que es propio
del ser humano.
18 Cf. COMISIN EPISCOPAL ESTADOUNIDENSE DE LITURGIA, Declaracin La msica litrgica, hoy con
ocasin del X aniversario de la publicacin de La msica en el culto catlico , n. 60: Andrs PARDO,
Enchiridion. Documentacin Litrgica Posconciliar, Barcelona: Regina, 20004, n. 4888, p. 1302.
19 Cf. CONCILIO ECUMNICO VATICANO II, Constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la sagrada liturgia,
n. 116, 119 y 120, p. 275-277; cf. SAGRADA CONGREGACIN DE RITOS Y DEL CONSILIUM, Instruccin Musicam
Sacram sobre la msica en la sagrada liturgia, n. 63: Andrs PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo
Enquiridion. De san Po X (1903) a Benedicto XVI, Burgos: Monte Carmelo, 20082, n. 4754, p. 1197-1198.
17

Liturgia Iesu Christi sacerdotalis muneris exercitatio

Cf. Sacrosanctum Concilium, n. 7.

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el resto de la celebracin: no sera correcto alargar un determinado

momento litrgico slo para dar cabida a una interpretacin artstica con la
que se quiebra el ritmo de la splica comunitaria.

11.

Con respecto a la seleccin del repertorio, es necesario atender a una serie de

criterios que garanticen la naturaleza de los cantos, de manera que correspondan al
momento litrgico y al espritu de la celebracin en curso:
a. Para coordinar la correcta ejecucin de su servicio, el animador deber
comunicarse oportunamente con el presidente de la asamblea litrgica, ya
que siendo ste el responsable de la buena marcha de la celebracin, a l le
corresponde escoger las variantes litrgicas ms adecuadas -segn el querer
de la Iglesia- para una determinada liturgia, entre las que se incluye la
eleccin de los cantos apropiados.
b. Se utilizarn nicamente los cantos que hayan sido compuestos
expresamente para la liturgia, y que adems hayan sido revisados y
aprobados por la autoridad competente20.
c. Por lo tanto, no se emplearn cantos que -aun sirviendo para animar a los
participantes- podran producir o evocar sentimientos y disposiciones que
no forman parte del comportamiento litrgico, tal es el caso de aquellos
cuya letra, siendo religiosa, ha sido adaptada a una meloda popular o no
religiosa. De igual manera, ningn canto popular puede ser interpretado
durante una celebracin litrgica; ni siquiera en el caso de que se constate
una fuerte afinidad temtica o sentimental. Cualquiera de estas dos
prcticas dara un resultado contraproducente: lejos de disponer y facilitar
la plegaria, actuara como un elemento de distraccin21.
d. El canto debe contribuir a darle unidad a la celebracin; por eso, su
escogencia debe estar siempre en la misma lnea temtica de la predicacin
y de los dems elementos celebrativos. Su ejecucin deber estar acorde con
el momento litrgico. Por ejemplo, durante la Cuaresma se mantendr una
fuerte austeridad y los instrumentos slo se utilizarn para sostener el
canto, mientras que durante la Pascua se subrayar su centralidad respecto
del resto del Ao litrgico22.

Cf. SAGRADA CONGREGACIN DE RITOS Y DEL CONSILIUM, Instruccin Musicam Sacram sobre la msica en
la sagrada liturgia, n. 4: Andrs PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo Enquiridion. De san Po X (1903) a
Benedicto XVI, Burgos: Monte Carmelo, 20082, n. 4695, p. 1185-1186.
21 [] Deploramos que aun en la santa misa se ejecute msica de origen y caractersticas totalmente seculares,
tomada del repertorio de moda en el momento, popularizada por cantantes e instrumentistas de innegable mrito en
su gnero, pero totalmente inaceptable en la liturgia. No es salvable para la liturgia porque la letra haya sido leve o
radicalmente retocada para hacerla religiosa. Su origen y caractersticas son inconfundibles y son las que se prestan
al odo y mente de los fieles cuando se ejecuta en la accin litrgica. Cf. CONFERENCIA DE LOS OBISPOS DE PUERTO
RICO, Carta pastoral en torno a la msica sagrada, n. 16: Andrs PARDO, Enchiridion. Documentacin
Litrgica Posconciliar, Barcelona: Regina, 20004, n. 4808, p. 1285.
22 Cf. JUAN PABLO II, Quirgrafo en el centenario del Motu proprio Tra le Sollecitudini , n. 4-6: Andrs
PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo Enquiridion. De san Po X (1903) a Benedicto XVI, Burgos: Monte
Carmelo, 20082, n. 6669-6671, p. 1876-1877.
20

Liturgia Iesu Christi sacerdotalis muneris exercitatio

Cf. Sacrosanctum Concilium, n. 7.

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e. Ya que el canto debe facilitar la oracin y la plena insercin en la plegaria

eclesial, que est por encima de toda forma de piedad personal, el animador
del canto se guiar siempre por el Magisterio de la Iglesia -no por criterios
personales- en el desempeo de su servicio. Por lo tanto, no utilizar msica
cuyo origen o teologa estn marcados por las corrientes protestantes,
pentecostalistas o de cualquier otra corriente ideolgica en boga, evitando
as la transmisin -incluso indirecta- de elementos doctrinales ajenos al
espritu genuino del mensaje cristiano23.

12.

Debemos recordar la necesidad humana de interiorizar el misterio que se

celebra, para lo cual es indispensable, sobre todo en medio de la agitacin propia de
nuestro tiempo, recurrir a momentos que favorezcan una actitud de escucha interna y
profunda. Por eso deben respetarse los espacios de silencio que estn previstos por la
liturgia, sin sustituirlos nunca con el canto o la msica24.

13.

Al pensar en la figura del animador del canto, nos interesa subrayar que sera
paradjico ensombrecer su servicio dndole un espritu esencialmente lucrativo.
Quienes participan en este quehacer eclesial deben estar motivados, en primer trmino,
por el deseo de responder a su vocacin bautismal, y no por un ansia de
enriquecimiento25. Sabemos que la preparacin y el ejercicio de esta funcin litrgica
generan gastos que evidentemente deben ser cubiertos, pero este reconocimiento
econmico no debe entenderse como la cancelacin de un servicio profesional, pues no
se trata de un trabajo, sino de un servicio eclesial; y esto debe reflejarse en la modestia
con la que se trate este tema, evitando cualquier exceso.

SEGUNDA PARTE:
LOS DOS GRANDES TIPOS DE CANTOS
14.

Para cumplir mejor con el servicio que se le ha encomendado, el animador del

canto litrgico debe conocer la naturaleza de los distintos cantos que se emplean en las
celebraciones.
En primer lugar, debe ser consciente de que existen dos grandes tipos de cantos: los
que acompaan un momento (rito) de la celebracin y los que son un rito en s mismos.
Con cada uno la liturgia pretende alcanzar un objetivo preciso; por eso, nos detenemos
en algunas consideraciones que permitan aprovechar todo su potencial evangelizador.
Cantos que son un rito en s mismos

15.

Debe tenerse claro que la msica es un elemento constitutivo de la liturgia. En

el contexto de un acto de culto y santificacin, el empleo de cnticos y melodas
adecuados es un recurso profundamente valioso para que los fieles puedan disponerse,
apropiarse y expresar los ms hondos y autnticos valores humanos y religiosos26.

Cf. CONCILIO ECUMNICO VATICANO II, Constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la sagrada liturgia,
n. 121, p. 277.
24 Cf. CONCILIO ECUMNICO VATICANO II, Constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la sagrada liturgia,
n. 30, p. 233-235; cf. Institucin General del Misal Romano, n. 45, p. 35.
25 Cf. Institucin General del Misal Romano, n. 95-97,p. 47.
26 Cf. Ibd., n. 39, p. 33.
23

Liturgia Iesu Christi sacerdotalis muneris exercitatio

Cf. Sacrosanctum Concilium, n. 7.

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No se trata, entonces, de cantar para acompaar o complementar la oracin, sino de

hacer que la msica sea un medio privilegiado para vivir intensamente nuestra
plegaria, al mismo tiempo que se forja nuestra identidad cristiana.
Esa mltiple funcionalidad de la msica litrgica se puede constatar en cada uno de los
momentos en los que se le emplea a lo largo de la celebracin. Hay, sin embargo,
algunas ocasiones en las que esto se evidencia ms claramente, porque la msica se
constituye en el punto focal de la accin litrgica: la asamblea no hace otra cosa ms
que cantar: el canto es el gesto y la palabra que constituyen un determinado momento
o rito. Esto es lo que se conoce como cantos que son un rito en s mismos. Hablamos
de todas las partes del Ordinario de la Misa, que estn hechas para ser cantadas: el
Seor, ten piedad, el Gloria, el salmo responsorial, el verso antes del Evangelio, el
Credo, el Santo y el Padrenuestro27. Momentos en los que la asamblea se aglutina en
torno al canto de su plegaria, sin ocuparse de ninguna otra accin ritual.

16.

Comprendiendo la naturaleza de estos cantos, se entiende lo que respecto de

ellos nos pide la liturgia: son estrictamente una musicalizacin de los textos del Misal
Romano, por eso, aunque es comprensible que una determinada meloda
eventualmente pueda exigir ciertos ajustes menores en la letra, no debe suprimirse ni
agregarse frase alguna. Estos cantos, establecidos en el Ordinario de la Misa, no se
pueden sustituir con otros28, ni siquiera cuando estn temticamente relacionados, ni se
deben utilizar para los textos melodas no litrgicas, es decir, que no hayan sido
compuestas expresamente para el determinado momento de la celebracin.

17.

En cuanto a su ejecucin, los cantos que son un rito toman todo el tiempo que
requieran, de tal suerte que al concluir la ejecucin musical la asamblea haya tenido
acceso a la integridad del texto litrgico.

18.

Dentro de esta categora de cantos, es necesario detenerse en el Seor, ten

piedad; que es una aclamacin gozosa al Dios que nos mira con la ternura propia de
un Padre amoroso29; por eso, cuando se emplea la tercera frmula del acto penitencial,
las aclamaciones o tropos deben subrayar la bondad del Seor y no la fragilidad de
quienes le imploramos. Adems, en este caso, no puede combinarse con ninguna de las
otras dos frmulas del acto penitencial, pues se generara una duplicacin innecesaria e
injustificada. Tambin deben cuidarse otros aspectos: aplicando el principio general
enunciado en el nmero 17, es incorrecto sustituir este importante canto ritual con
cualquier cntico penitencial.

19.

A propsito de este tema -tal y como lo explicbamos en el nmero 11a-,

conviene recordar la urgente necesidad de que el animador del canto se comunique
oportunamente con el presidente de la asamblea litrgica. Nos referimos ahora
particularmente al Seor, ten piedad, en cuyo empleo debe evitarse la duplicidad
antes mencionada, pero esta coordinacin debe darse respecto de todos los otros cantos
y servicios de una accin litrgica, de tal forma que el presidente de la asamblea acte
verdaderamente como tal: llevando el pulso de toda la celebracin y asegurando su
buen desarrollo.

Cf. Ibd., n. 52, 53, 61, 62, 68, 79b y 81, p. 36-40, 42-43.
Cf. Ibd., n. 366, p. 89.
29 Cf. Ibd., n. 52, p. 36.
27
28

Liturgia Iesu Christi sacerdotalis muneris exercitatio

Cf. Sacrosanctum Concilium, n. 7.

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20.

Al hablar del salmo responsorial, no podemos olvidar que la naturaleza de

estos poemas bblicos exige su ejecucin cantada30, de manera que puedan distinguirse
claramente respecto de los textos que se proclaman para ser escuchados por la
asamblea (primera y segunda lecturas, y Evangelio). Adems, por tratarse de la
meditacin orante de la Palabra de Dios proclamada en una celebracin especfica, el
salmo responsorial debe atender a todas las sutilezas temticas propias de ese da; lo
cual asegura la liturgia al escoger algunos versculos de un determinado salmo y
proponerlos para nuestra plegaria, acompaados de una respuesta escogida bajo los
mismos criterios. No es extrao, entonces, que en celebraciones completamente
distintas se nos proponga un mismo salmo, aunque con una respuesta o unos
versculos diferentes.
Teniendo en cuenta estas consideraciones, podemos entender que no pueda sustituirse
por ningn otro canto, ni siquiera cuando sea temticamente cercano. Ms an, no
siempre se puede tomar la meloda con la que un determinado salmo se ha
popularizado, convirtindose en un canto ms del repertorio eclesial31. nicamente
deben cantarse el estribillo y las estrofas propuestas por el Leccionario de la Misa.

21.

Conviene recordar la peculiaridad del verso antes del Evangelio32, el cual se

canta antecedido y precedido del Aleluya o -durante el Tiempo de Cuaresma- de una
de las aclamaciones propuestas en el Leccionario. Es una pieza ms de la liturgia de la
Palabra. En muchas ocasiones se constituye en un importante recurso para el
establecimiento de la lnea temtica de la homila y del conjunto de la celebracin. No
se trata de una simple preparacin al Evangelio, sino de un elemento que clarifica y da
pleno sentido a su proclamacin, por lo que se canta en la misma actitud corporal que
se asume para la lectura de aqul: de pie. Este versculo indicado en el Leccionario
nunca debe sustituirse por otro canto, aunque hable de la Palabra. En el ltimo de los
casos, si no se puede musicalizar ese verso, recomendamos que sea proclamado por un
lector, antecedido y precedido por el canto del Aleluya o -durante el Tiempo de
Cuaresma- de una aclamacin apropiada.

22.

En cuanto al Gloria, el Credo, el Santo y el Padrenuestro, insistimos en lo que se

ha enfatizado: siendo cantos rituales su texto no debe ser sustituido ni alterado de
ninguna manera, ni deben cantarse con melodas no litrgicas. Finalmente, tngase
presente que durante la celebracin de la Eucarista debe omitirse el canto del amn
al final de la oracin del Padrenuestro, pues ste es prolongado por el rezo del
embolismo y la oracin de paz, de manera que estos tres elementos conforman una sola
unidad coronada con un solo amn.
Cantos que acompaan un rito

Cf. Introduccin del Leccionario de la Misa, n. 20: Andrs PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo
Enquiridion. De san Po X (1903) a Benedicto XVI, Burgos: Monte Carmelo, 20082, n. 1123, p. 399.
31 Cf. CONGREGACIN PARA EL CULTO DIVINO Y LA DISCIPLINA DE LOS SACRAMENTOS, Instruccin Redemptionis
Sacramentum sobre algunas cosas que se deben observar o evitar acerca de la Santsima Eucarista, n. 62:
Andrs PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo Enquiridion. De san Po X (1903) a Benedicto XVI, Burgos:
Monte Carmelo, 20082, n. 6142, p. 1558.
32 Cf. Institucin General del Misal Romano, n. 62-63, p. 39; cf. Introduccin del Leccionario de la Misa, n.
23: Andrs PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo Enquiridion. De san Po X (1903) a Benedicto XVI, Burgos:
Monte Carmelo, 20082, n. 1126, p. 399-400.
30

Liturgia Iesu Christi sacerdotalis muneris exercitatio

Cf. Sacrosanctum Concilium, n. 7.

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23.

Tal y como su nombre lo sugiere, los cantos que acompaan un rito son
aquellos que en s mismos no son un momento de la celebracin, sino que se entonan
mientras se realiza una determinada accin ritual33. De all que su ejecucin dependa tanto en su duracin como en sus caractersticas- del momento litrgico al que
acompaan: la procesin de entrada, la presentacin de dones, la fraccin del pan, la
comunin y la procesin de envo.

24.

El canto que acompaa la procesin de entrada se ubica dentro de los ritos

iniciales, cuyo objetivo principal es la disposicin de la asamblea para una mejor
vivencia de la Eucarista o del acto litrgico para el que se haya reunido la comunidad
eclesial34. Por eso, su escogencia puede estar orientada por el tema de la liturgia del da
y por la perspectiva comunitaria en torno a la cual se debe conformar la asamblea
litrgica. Para la Eucarista, lo ideal es cantar la antfona de entrada que el Misal
Romano prescribe para cada celebracin35; o -al menos- sta debe ser un elemento
importante para guiarse en la eleccin del canto que acompaar ese momento. En
cuanto a su duracin, este cntico se ejecuta mientras el sacerdote se desplaza desde la
puerta principal del templo (o, de no ser posible, desde la sacrista) hasta el presbiterio,
y se prolonga durante la incensacin del altar, si tiene lugar; pero concluye una vez que
el sacerdote haya llegado a la sede.

25.

La presentacin de dones debe distinguirse claramente del ofertorio, nombre

con el que se le designaba antiguamente. En ese momento no se le ofrece nada al Seor,
simplemente se presentan los dones que, gracias a la accin del Espritu, se
transformarn en ofrenda agradable al Padre celestial36. Es un momento de orden
prctico. Para ser consecuentes con el carcter propio de este momento litrgico, los
cantos que se utilicen no deben tener apariencia de splica o peticin (la oracin de los
fieles ya tuvo lugar), y se debe dejar de lado toda idea de ofertorio. Lo correcto es
optar por cantos que traten el tema de la entrega y la fraternidad, no slo porque en ese
momento los fieles estn llamados a presentar tambin los dones para ayudar a la
Iglesia y a los pobres, sino porque en esas actitudes se condensa la forma como el
creyente debe presentarse ante Dios para ofrecerse luego junto con la oblacin
eucarstica. El canto termina cuando el sacerdote concluye la presentacin de los dones,
salvo cuando se utiliza incienso, ya que podra extenderse incluso durante la
incensacin del altar. Pero tambin podra limitarse nicamente al momento de la
preparacin de los dones (siempre que est de acuerdo el sacerdote que preside),
dejando que las oraciones con las que se presentan el pan y el vino sean dichas con la
participacin de la asamblea.

26.

Dentro de este grupo de cantos tenemos el Cordero de Dios, cuya razn de

ser es acompaar la fraccin del pan37; por lo cual, es evidente que este canto slo tiene
lugar durante la celebracin de la Misa. Conviene recordar que no debe ni anticiparse
ni extenderse ms all del momento litrgico que le es propio: debe iniciar al mismo
tiempo que la fraccin del pan y finalizar cuando se termine de partir el pan
consagrado. El sacerdote que preside la celebracin de la Eucarista debe asegurarse de
Cf. Institucin General del Misal Romano, n. 37b, p. 33.
Cf. Ibd., n. 46, p. 35.
35 Cf. Ibd., n. 48, p. 35-36.
36 Cf. Ibd., n. 73, p. 41.
37 Cf. Ibd., n. 83, p. 43-44.
33
34

Liturgia Iesu Christi sacerdotalis muneris exercitatio

Cf. Sacrosanctum Concilium, n. 7.

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que los fieles hayan concluido una recta ejecucin del rito de paz antes de empezar a
fraccionar el pan. La frase Cordero de Dios, que quitas el pecado del mundo, ten piedad de
nosotros puede cantarse una sola vez con la respuesta de la asamblea o repetirse
cuantas veces sea necesario; al finalizar la fraccin del pan, se canta: Cordero de Dios,
que quitas el pecado del mundo, danos la paz38.

27.

A propsito del canto del Cordero de Dios, tngase muy presente que de
ninguna manera debe ser sustituido por el as llamado canto de paz. Para quienes
formamos parte de la familia Litrgica Romana o Latina, el rito de paz ha tenido un
desarrollo muy particular, por eso, no se le entiende como una condicin para el
sacrificio, sino como el primero de sus frutos: la paz es el don mesinico que se nos
actualiza a travs del memorial eucarstico y del cual cada fiel es constituido en
mensajero. As se deduce tanto de algunas prcticas regionales antiguas como de
ciertas normas litrgicas actuales.
No es de extraar, por tanto, que la estructura del Misal Romano coloque el momento
de la paz entre los ritos de Comunin, y no slo como una simple preparacin para
sta. Tampoco resulta inslita la sobriedad con la que se pide actuar para realizar dicho
gesto, ya que no se trata de un momento de fraternidad en el cual lo importante sea
encontrarse con cada uno de los hermanos, sino de un espacio de orden cuasisacramental en el que cada uno de los participantes es otro de los medios por los que se
manifiesta la bendicin de Dios en el contexto de una celebracin litrgica39.
Lo correcto, entonces, es que el gesto de paz se realice nicamente con las personas que
estn fsicamente ms cercanas40, y sin canto41. Sin embargo, por las particularidades de
nuestra cultura, en situaciones bien calificadas puede ser oportuno que el sacerdote
realice este rito con algunos de los fieles; por ejemplo, con los pequeos en las Misas
con nios. En esas ocasiones, si se considera oportuno, el rito de paz podra
eventualmente acompaarse de un canto que manifieste el sentido que hemos
explicado en el prrafo anterior.

28.

La comunin a travs del Pan y el Vino consagrados nunca debe entenderse

como un momento intimista, ni siquiera se trata de un espacio de oracin personal. Es
ms bien un tiempo de splica comunitaria en el que la Iglesia fortalece su unin con
Aqul cuya Palabra le ilumina y cuya presencia le conforta. Consecuentemente, los
cantos que se utilicen en ese momento deben obedecer a una serie de criterios cuya
observancia garantiza la naturaleza de este gesto litrgico de comunin42:

a. Su escogencia puede estar orientada por la temtica del da. Lo ideal es

cantar la antfona de Comunin que el Misal Romano propone para cada
Cf. Ibd.
Cf. CONGREGACIN PARA EL CULTO DIVINO Y LA DISCIPLINA DE LOS SACRAMENTOS, Instruccin Redemptionis
Sacramentum sobre algunas cosas que se deben observar o evitar acerca de la Santsima Eucarista, n. 71:
Andrs PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo Enquiridion. De san Po X (1903) a Benedicto XVI, Burgos:
Monte Carmelo, 20082, n. 6145, p. 1560.
40 Cf. Institucin General del Misal Romano, n. 82, p. 43; Cf. CONGREGACIN PARA EL CULTO DIVINO Y LA
DISCIPLINA DE LOS SACRAMENTOS, Instruccin Redemptionis Sacramentum sobre algunas cosas que se deben
observar o evitar acerca de la Santsima Eucarista, n. 72: Andrs PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo
Enquiridion. De san Po X (1903) a Benedicto XVI, Burgos: Monte Carmelo, 20082, n. 6145, p. 1560.
41 Cf. CONGREGACIN PARA EL CULTO DIVINO Y LA DISCIPLINA DE LOS SACRAMENTOS, Carta circular El significado
Ritual del don de la Paz en la Misa, n. 3.
42 Cf. Institucin General del Misal Romano, n. 86, p. 44.
38
39

Liturgia Iesu Christi sacerdotalis muneris exercitatio

Cf. Sacrosanctum Concilium, n. 7.

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celebracin, o bien, tomarla como modelo para elegir el canto que se va a

emplear43. De no hacerlo as, se puede utilizar un canto cuyo tema sea la
eucarista; pero que no sea de adoracin eucarstica, dado que ste es un
tiempo para contemplar lo que significa el sacramento de la entrega de
Cristo y no para venerarlo en las especies consagradas. Para eso la Iglesia
nos ofrece el culto eucarstico fuera de la Misa, regulado por su respectivo
ritual.

b. No deben entonarse cantos intimistas, ya que la comunin con Dios es

necesariamente comunin con los hermanos. Por eso, la dimensin eclesial
de este canto debe estar siempre asegurada44.

c. No debe utilizarse ningn canto estrictamente mariano, es decir, dirigido

directamente a la Virgen, pues, aunque se tratara de una festividad de
Mara, la Eucarista es siempre un acto de culto trinitario. En esas ocasiones
podra entonarse algn cntico que apenas haga mencin de la Madre del
Salvador; ese sera el caso de una musicalizacin del Magnificat, por
ejemplo.

d. Finalmente, recurdese que siendo un canto de acompaamiento ritual debe

concluir cuando los fieles hayan recibido las especies eucarsticas, sobre
todo, considerando que la purificacin de los vasos sagrados es un gesto
funcional, que debe ser realizado por el dicono, el aclito instituido o el
sacerdote una vez que ha terminado la celebracin eucarstica.

29.

Despus de la Comunin debe haber un espacio de meditacin y oracin

personal que podra estar acompaado por un canto; sin embargo, no conviene que la
msica absorba los espacios de silencio tan vivamente recomendados por la liturgia45.

30.

Al final de las celebraciones litrgicas, normalmente nos encontramos con la

frmula: Pueden ir en paz, que muchas veces se ha interpretado como una frase
conclusiva. Pero, en realidad se trata de un momento de apertura: quienes han sido
transformados por la accin del Espritu son en ese momento enviados como
mensajeros del Misterio que han celebrado.
Esta dimensin misionera debe ser evidenciada no slo por la frmula que viene en el
Ordinario de la Misa, sino tambin por la procesin de envo y el canto que la
acompaa. Por lo tanto, los cnticos que se escojan para este momento deben de estar
marcados por la temtica de la misin o envo apostlico. ste no es el momento para
cantos de accin de gracias, pues toda la Plegaria Eucarstica fue el tiempo propicio
para esa actitud. Tampoco es momento para cantos marianos; Mara tiene su lugar bien
definido durante la celebracin: se le menciona a justo ttulo en la recin aludida
Plegaria Eucarstica.

31.

Aparte de los que hemos mencionado, no deben introducirse ms cantos

durante la celebracin de la Eucarista, pues se corre el riesgo de alterar su ritmo
propio. En este sentido, vemos con especial preocupacin la incorrecta costumbre de
Cf. Ibd., n. 87, p. 44.
Cf. Ibd., n. 86, p. 44.
45 Cf. Ibd., n. 88, p. 44.
43
44

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Cf. Sacrosanctum Concilium, n. 7.

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introducir cantos eucarsticos o interpretaciones instrumentales en el momento del

relato de la institucin46 (comnmente conocido como consagracin), sobre todo
porque esta prctica ha conocido un importante aumento, creando incluso una especie
de culto eucarstico cuya naturaleza no corresponde al dinamismo de la Plegaria
Eucarstica. En efecto, no podemos olvidar que dicha oracin es una accin de gracias
dirigida al Padre celestial, dentro de la cual se menciona la entrega de Cristo
ciertamente como el punto focal de nuestra gratitud, pero nunca como un elemento
que justifique un cambio de destinatario en la oracin. Es un contrasentido cortar el
dinamismo de una oracin dirigida al Padre para introducir un acto de adoracin al
Hijo, pues de esta forma se cortara la unidad de la Plegaria Eucarstica47.

CONCLUSIN
32.

Concluimos agradeciendo a cada una de las personas que, de una forma u otra,
han hecho de su habilidad para el canto y la msica un medio de evangelizacin. Dios
sabr recompensar toda la generosidad de ese empeo y talento que valoramos como
un don extraordinario del Seor para con su Iglesia.
Con estas lneas pretendemos colaborar en aras de un desempeo cada vez mejor de
este importante elemento de la Pastoral Litrgica.
Junto con este documento ponemos a su disposicin los diversos recursos con los que
cuenta la Comisin Nacional de Liturgia, particularmente la nueva edicin del cantoral
litrgico Cantad Alegres a Dios (en sus diversas versiones) que pronto sern publicada;
con lo cual esperamos favorecer an ms la labor de los animadores de canto.
Dado en la sede de la Conferencia Episcopal de Costa Rica, a los 22 das del mes de
noviembre del ao del Seor 2015, en el XXXIV Domingo del Tiempo Ordinario,
solemnidad de Nuestro Seor Jesucristo, Rey del universo; memoria litrgica de santa
Cecilia, virgen y mrtir, patrona de los msicos.

scar FERNNDEZ GUILLN

Obispo de Puntarenas
Presidente de la Conferencia Episcopal de Costa Rica y
de la Comisin Nacional de Liturgia

Mientras el Sacerdote celebrante pronuncia la Plegaria Eucarstica, no se realizarn otras oraciones o cantos, y
estarn en silencio el rgano y los otros instrumentos musicales, salvo las aclamaciones del pueblo, como rito
aprobado []. Cf. CONGREGACIN PARA EL CULTO DIVINO Y LA DISCIPLINA DE LOS SACRAMENTOS, Instruccin
Redemptionis Sacramentum sobre algunas cosas que se deben observar o evitar acerca de la Santsima
Eucarista, n. 53: Andrs PARDO, Documentacin litrgica. Nuevo Enquiridion. De san Po X (1903) a Benedicto
XVI, Burgos: Monte Carmelo, 20082, n. 6141, p. 1556; cf. SAGRADA CONGREGACIN DE RITOS Y DEL CONSILIUM,
Instruccin Musicam Sacram sobre la msica en la sagrada liturgia, n. 14: Andrs PARDO, Documentacin
litrgica. Nuevo Enquiridion. De san Po X (1903) a Benedicto XVI, Burgos: Monte Carmelo, 20082, n. 4705, p.
1188; cf. Institucin General del Misal Romano, n. 33, p. 32.
47 Cf. Institucin General del Misal Romano, n. 79, p. 42-43.
46

Liturgia Iesu Christi sacerdotalis muneris exercitatio

Cf. Sacrosanctum Concilium, n. 7.