Amaterasu

La diosa solar Amaterasu.

Amaterasu -Mikami o Amateratsu
(?) es la diosa del Sol en el
Sintosmo y antepasada de la Familia
Imperial de Japn segn dicha religin.
Tambin conocida como hirumenomuchi-no-kami (?), su
nombre significa Diosa gloriosa que
brilla en el cielo. Es una de las deidades
sintostas (Megami) ms importantes.

Mitologa de Amaterasu

Tras la vergonzosa conducta de su

frente a la entrada buscando una manera
hermano Susanoo, Amaterasu se encerr de hacerla salir. El dios de la
en una cueva. Al no estar ella el Sol no inteligencia, Omoikane, ide la manera
sala y el mundo se cubri de tinieblas, de hacerla salir, se sentaron todos en
los campos moran y el mundo se helaba. torno a ella y colocaron un espejo
Los dems dioses temiendo que las
dirigido a la entrada. Ama no Uzume, la
tinieblas perduraran para siempre
voluptuosa Megami de la danza, dio la
organizaron una fiesta en la puerta de la vuelta a una baera y se puso a bailar
cueva. El ruido exterior atrajo mucho la sobre ella, marcando el ritmo con sus
curiosidad de Amaterasu, quien sali y pasos. Durante su danza, se levantaba la
se encontr con una Megami brillante y falda y mostraba los pechos. El resto de
llena de luz. Un segundo despus se dio Kami-gami haca mucho ruido gritando,
cuenta que era su propio reflejo en el
rindose y animando. Amaterasu decidi
espejo. La mayor parte de los mitos
echar un vistazo a ver qu era lo que
giran en torno a un incidente en el que la pasaba, y le pregunt al que estaba ms
Megami queda atrapada en una cueva cerca de la entrada. Este le contest que
por culpa de las acciones de su hermano haba una nueva Megami. Cuando
Susan. Sumido en un fuerte estado de Amaterasu pregunt quien era, este
embriaguez, este arrasa los campos de seal al espejo, y sta, que nunca haba
arroz de Amaterasu, llena todos sus
visto su reflejo, se qued absorta en la
canales de irrigacin, y arroja
imagen. Estaba tan sorprendida que
excrementos en su palacio y templos (en exclam Omo-shiroi, que significa tanto
otra versin estas acciones se deben a la blanca tez como fascinante. Mientras
furia del dios tras perder una
estaba distrada, los otros Kami-gami
competicin destinada a subsanar su
cierran la cueva tras ella, convencindola
descontento con el reparto que su padre para regresar al Plano Celestial.
haba hecho de cielo, noche y ocanos
entre los tres hermanos). La megami le
ruega a su hermano que se detenga, pero
este la ignora y llega incluso a arrojar el
cadver del caballo "celestial" a sus
doncellas, que se encontraban tejiendo.
Las mujeres mueren a causa de las
astillas de madera que al romperse el
telar atraviesan sus cuerpos (la mayora
de las versiones dicen que son sus
rganos reproductivos los que son
alcanzados por la madera).
Amaterasu saliendo de la cueva.

Segn se cuenta en el Kojiki, la Megami

(Kami en femenino) naci del ojo
izquierdo de Izanagi cuando se
purificaba tras su intento fallido de
rescatar a Izanami, naciendo de similar
manera sus hermanos Susanoo y
Furiosa, tras ver el cadver del caballo,
Tsukuyomi. El Kojiki la describe como Amaterasu se encierra en la Cueva
la Megami de la que emana toda la luz, y Celestial y la sella con una roca. Como
en numerosas ocasiones se hace alusin resultado, el mundo queda sumido en
a ella como la Megami del sol por la
tinieblas y comienza a marchitarse y
calidez y la compasin por aquellos que llenarse de malos espritus. Los Kamila adoran.
gami (plural de Kami) se reunieron

Amaterasu fue enviada de joven a

conquistar las Altas Llanuras del Cielo
pero pronto tuvo que esconderse,
ofendida ante el comportamiento de su
hermano. Cuando dej de esconderse,
envi a su nieto a pacificar Japn y su

bisnieto Jinmu se convirti en el primer Sintosmo

emperador. Esta hipottica fundacin de
la dinasta imperial japonesa foment la
idea nacionalista pro-imperialista
producida durante la Restauracin Meiji
de 1868.

describirse como una forma sofisticada

de animismo naturalista con veneracin
a los antepasados, profundamente
identificada con la cultura japonesa.
Terminologa

En un principio, esta religin tnica,

Amaterasu carece de iconografa, pese a
indgena no tena nombre hasta la
ello se le relaciona con el "Divino
espejo" al que se refiere la leyenda de la
introduccin del budismo en Japn
cueva. De hecho, cuando manda a su
(durante el siglo VI) desde Corea. Una
nieto a pacificar Japn le da una espada,
de las denominaciones que recibi el
El torii flotante de Itsukushima.
Kusanagi, recibida como presente de su
budismo fue Butsudo, que significa "la
hermano Susanoo para volver al cielo, Sintosmo1 (del japons Shinto ( Va del Buda". A fin de poder diferenciar
un espejo (ste), y las joyas de la Familia shint?), a veces llamado shintosmo,2 es
el budismo de la religin nativa, sta
Imperial, consistentes en la espada,
el nombre de una religin nativa en
pronto lleg a ser conocida por el
Kusanagi-no-tsurugi (), la joya o Japn. Incluye la adoracin de los kami
nombre de shinto. Este nombre, Shin-to,
collar de joyas Yasakani no magatama o espritus de la naturaleza. Algunos
procede de una antigua palabra china
() y el espejo Yata no
kami son locales y son conocidos como que significa El camino de los Dioses.
kagami ().
espritus o genios de un lugar en
Los japoneses escogieron utilizar un
particular, pero otros representan objetos nombre chino para su religin porque en
Caballos dedicados al Sol naturales mayores y procesos, por
ese tiempo (hace ms de un milenio), el
en el gran santuario de ejemplo, Amaterasu, la diosa del Sol. chino era la nica lengua que tena

Ise

escritura en Japn, ya que no se haba

Actualmente el Sintosmo constituye la desarrollado an la escritura de su propio
segunda religin con mayor nmero de idioma. La frase que significa Shinto en
En Japn, la diosa del sol de la religin
fieles de Japn, slo superada
japons es Kami no michi.
sintosta, Amaterasu es adorada como la
ligeramente
por
el
Budismo
japons.
El
deidad antepasado de la Casa Imperial
de Japn y como la deidad suprema de la nmero de practicantes vara desde los Orgenes
nacin de Japn. El Gran Santuario de 108 millones (84% de la poblacin en
Las religiones originarias de varios
Ise se ha creado para Amaterasu. Si nos 2003) que tienen prcticas y/o
fijamos en el interior del gran santuario influencias sintoistas hasta los 4 millonespases asiticos conservan patrones
de Ise, cerca de la entrada se encuentran (3,3%) que lo practican regularmente y similares, como en China, Japn y Corea
con respecto a los elementos de culto a
los caballos dedicado a la diosa del sol se identifican con la forma oficial del
los antepasados. Esto se debe a que sus
Amaterasu. Estos caballos no son
Shinto.
conceptos parten de que el alma o
ordinarios, si no que son los caballos que
la Casa Imperial de Japn dedic a la
esencia tambin permanece ligada al
Definicin
diosa del sol. Los caballos son vestidos y
cuerpo despus de la muerte o puede
llevados a un lugar santo del santuario deEl trmino Shinto se refiere a las
permanecer cerca de l, y tal vez pueda
actividades desarrolladas por los
tres veces al mes e inclinan la cabeza
volver como demonio o fantasma para
hacia Amaterasu.
japoneses para venerar a todas las
hacer dao a los humanos si no se le
deidades del cielo y la tierra; su origen presentan ofrendas y una cierta
se remonta a los comienzos del Japn. veneracin.
Es considerada la religin originaria de
Japn,3 un culto popular que puede

 Shuha Shinto (Sectas

Estos conceptos se ligan ntimamente
proteccin y aprobacin. Es importante
Shinto)
con el tipo de vida originada a travs del tambin sealar la existencia de
trabajo agricultor del pueblo, ya que
fantasmas japoneses y otros seres
Minzoku Shinto (Shinto
Japn fue explotado por colonos
mitolgicos en su panten, denominados
Folclrico).
vinculados que vivieron en dependencia Tenghu o Tengu.
de las fuerzas de la naturaleza y ciclos de
Koshitsu Shinto
Existen pocos textos sagrados, algunos
las estaciones, sobre los cuales se
Es un trmino general de un rito llevado
consideraba que se poda influir de modo de ellos estn siendo traducidos al ingls a cabo por el emperador (que es el
beneficioso dominndolos mediante la (Kojiki - Nihongi)4
smbolo del Estado y unidad de las
magia y el rito.
personas segn la constitucin japonesa),
El sintosmo no posee una deidad nica
para rogar a las deidades en cuyo centro
Los humanos, deseosos de alcanzar la ni predominante, ni reglas establecidas
est Amaterasu Ohmikami (una deidad
posesin de la fuerza mgica causante de para la oracin, aunque s cuenta con
ancestral del emperador segn los mitos
narraciones mticas que explican el
rendimientos productivos con la
japoneses), y a las deidades ancestrales
naturaleza, idearon una serie de prcticas origen del mundo y de la humanidad,
imperiales para la larga y prspera
que se realizan por medio de chamanes y templos y festivales religiosos a los que
existencia del pas, la felicidad de las
acuden millares de personas en fechas
posteriormente mediante los
personas y la paz mundial. El Daijosai, o
sealadas. Aunque el sintosmo no se
emperadores.3
gran festival, es el primer Niinamesai
basa en dogmas o en una teologa
realizado por el nuevo emperador
Creencias
compleja, a los japoneses les ha dado un
coronado de Japn en un palacio
cdigo de valores prcticos, ha
El sintosmo afirma la existencia de
llamado Daijokyu, que es construido
moldeado sus comportamientos y
divinidades o seres espirituales (kami)
temporalmente dentro del Palacio
determinado su forma de pensar. Existen
que pueden encontrarse en la naturaleza
Imperial. Adems del antedicho, los ritos
templos donde se puede adorar a las
o en niveles superiores de existencia.
realizados en el Gran Santuario de Ise
diferentes deidades cuando se siente la
Este trmino, que constituye el concepto
deben ser incluidos en esta categora, ya
necesidad de hacerlo.
central del culto, lleg a aplicarse a
que Amaterasu Ohmikami tambin se
cualquier fuerza sobrenatural o dios,
encuentra all, segn las creencias del
El sintosmo fue utilizado como
como los dioses de la naturaleza,
culto.
ideologa legitimizante durante la fase
hombres sobresalientes, antepasados
militar de la historia japonesa reciente,
El Niinamesai es el rito ms importante
deificados o hasta "deidades que
es decir, como base de la divinidad y
de Shinto, el cual es ejecutado para
representan ciertos ideales o simbolizan
superioridad del pueblo japons; y fue
ofrecer las primeras frutas cosechadas
un poder abstracto" (The Encyclopedia
considerado la religin del Estado hasta
del ao agradeciendo as a las deidades
of Religion). Aunque el trmino
1945.
por su bendicin, adems de compartir la
Yaoyorozu-nokami significa literalmente
comida producida por estos primeros
"ocho millones de dioses", se utiliza para Tipos de sintosmo
granos con las mismas. De acuerdo con
referirse a "muchos dioses", pues la
Los principales tipos de sintosmo
los mitos japoneses, Amaterasu
cantidad de deidades de la religin
Ohmikami fue quien realiz este rito por
sintosta aumenta constantemente. Los guardan cierta relacin entre s:
primera vez.
japoneses, como hijos de los esprtitus o

Koshitsu
Shinto
(Shinto
de
kami, tienen ante todo una naturaleza
la Casa Imperial)
Cuando la capital de Japn fue
divina. Por consiguiente, de lo que se
transferida de Kioto a Tokio en 1869,
trata es de vivir en armona con los kami
Jinja Shinto (Santuario
tres Santuarios Imperiales fueron
(jp: ()), y as uno podr disfrutar de su
Shinto)

de la voluntad del
Jinja Shinto
emperador, ruega que el
Tambin llamado Shintosmo de templo,
pas pueda prosperar y que
es la adoracin a los dioses profesada en
la otra gente puede vivir
templos o capillas. Es considerada como
tambin en paz y
la forma original de la religin y sus
prosperidad.
orgenes se remontan a la prehistoria del
pas. Constituye la mayor secta / rama La historia de la capilla Shinto no puede
del sintosmo con ms de 80.000 templosser resumida, pues todas las capillas
que conforman la Asociacin de
tienen su propia historia peculiar,
Templos Shintostas, y hasta fines de la leyendas, calendario ritual, kami y
segunda Guerra Mundial (1939-1945) creencia asociada. Algunas capillas son
estuvo estrechamente unida al Koshitsu muy antiguas, existiendo antes que
Shinto, que rinde culto al Emperador,
cualquier registro escrito, mientras que
adorado como un dios viviente.
otras de las capillas ms famosas se han
construido hace 150 aos. Las capillas se
En 1956, cuando se segua fomentando construyen en una variedad de estilos
Como un vnculo a Niinamesai, el
la adoracin del emperador y el
arquitectnicos, desde la simplicidad de
Emperador Shwa (el centsimo
nacionalismo japons, Jinja Honcho
la madera y la paja del Ise Jingu, al rico
vigsimo cuarto, 124 , Emperador y
(sede central de la capilla o Asociacin adornado de la capilla de Gongenstilo en
padre del emperador actual (2010),
de las capillas de Shinto") hizo una
Nikko.
Akihito) comenz a cultivar arroz en un declaracin: las caractersticas
campo de agua dentro del palacio,
generales de una vida vivida en la
El smbolo de la capilla Shinto es
[cita requerida]
haciendo todos los procedimientos por s reverencia del kami
.
universal, el torii o portal que marca el
mismo, inclusive la siembra y la
acercamiento a una capilla. El Torii es de
cosecha, para realizar una ofrenda a las Sus puntos principales son:
diversos tamaos y estilos, y las capillas
deidades de lo producido por l mismo.
varan substancialmente en la
1. Para agradecer las
disposicin y el aspecto, reflejando la era
bendiciones de los kami y las
Los hombres y las mujeres del clero son
en la cual fueron construidas o
ventajas de los antepasados,
denominados en el Shinto Shoten y Naireconstruidas, el carcter del distrito que
se debe ser diligente en la
Shoten, respectivamente, y estn al
observancia de los rituales los rodea o las caractersticas del paisaje
servicio del emperador para ayudarlo a
natural. La mayora de las capillas tienen
del sintosmo, siendo
realizar sus ritos. El nmero de ritos
aplicados estos con
por lo menos un honden, pasillo en el
sinceridad, alegra y la
efectuados por el emperador alcanza
cual se presenta el smbolo del kami. Las
pureza
del
corazn.
varios cientos al ao, incluyendo
capillas ms grandes tienen heiden o el
Genshisai, que es el primer rito del ao.
pasillo de ofrendas, en donde los
2. Para ser provechoso a otro y
Existen escolares que llaman al
en el mundo de los hechos devotos hacen ofrendas rituales a la
emperador "el Rey de los
directos ser grande, hay que capilla, y haiden o pasillo de la
Rituales"[cita requerida]. Se considera que la
servir sin el pensamiento de adoracin. Mientras que algunas de las
la recompensa y buscar el
verdadera naturaleza del emperador es
capillas ms grandes reciben una
adelanto del mundo como
estar siempre con los kami (deidades).
corriente ms o menos constante de
voluntad del kami.
visitantes, la mayora de las capillas ms
3. Para atarse con otros, en el pequeas se utilizan solamente de vez en

erigidos dentro del Palacio Imperial.

Kashikodokoro, que envuelve la deidad
ancestral imperial, Amaterasu
Ohmikami, y se encuentra en el centro
de los tres; en el lado este, est el
Shinden, que envuelve las deidades del
cielo y la tierra; y en el lado oeste,
Koreiden, que envuelve los espritus de
los emperadores que preceden. En
adicin a estos, Shinkaden fue
construido para envolver a
Niinamesaithere. Estos santuarios estn
conectados por corredores, y todos los
ritos de Koshitsu (Casa Imperial) de
Shinto se realizan en estos santuarios.

reconocimiento armonioso

consiguiente, es inseparable del

Santuario del Shinto. Sin embargo, en la
poca que el 40 Emperador, Temmu
Shuha Shinto
(673-686), fue segregado del Santuario
La Shuha Shinto (Secta de Shinto) puede del Shinto cuando el gobierno de la
ser clasificada en dos categoras: la Secta poca estableci un sistema relacionado
del Shinto y la Nueva Secta del Shinto. con los rituales y festivales tradicionales
La Secta del Shinto es un grupo de
japoneses, que haban sido practicados
creyentes del Shinto que comenzaron
paralelamente a los rituales Budistas.
actividades de religiones individuales
Despus de esto, el Shinto popular se
antes de 1868 y luego de 1882 cuando desarroll gradualmente por si solo de
los Santuarios de Shinto fueron
una forma compleja de rituales y
apartados de otras instituciones
festivales, los cuales en ocasiones
religiosas como los ritos y festivales
mezclaban prcticas asociadas con el
conducidos por el Estado (el inicio de lo Budismo, el Taosmo y el
llamado Estado de Shinto), estn
Confucianismo. Entre ellos, aquellos que
Kurozumikyo, Shinto Shuseiha, Izumo no han perdido la forma tradicional del
Oyashirokyo, Fusokyo, Jikkokyo,
Shinto son considerados como Shinto
Shinshukyo, Shinto Taiseikyo,
Folclrico o popular.
Ontakekyo, Shintotaikyo, Misogikyo,
En una comunidad agrcola, por ejemplo,
Shinrikyo, Konkokyo y Tenrikyo de
acuerdo a la fecha de su establecimiento. existe una costumbre de que los rituales
son realizados por un hombre laico sin la
Cada grupo tiene un fundador de su
participacin de un sacerdote. Un
propia doctrina. Aunque rinden culto a miembro de la comunidad (a menudo el
deidades tradicionales del cielo y la
muchacho ms joven) es nominado
tierra, siguiendo las formas tradicionales como "Toya", y l realiza los ritos para
de ritos y fiestas de Shintosmo,
adorar a las deidades de las localidades
generalmente tienen a la figura central por un ao bajo el sistema de rotacin.
de divinidad para venerar. En el caso de
las Nuevas Sectas del Shinto, tienen una Otros ejemplos del Shinto Folclrico
(popular) son los ritos relacionados con
tendencia notable a hacer un
los pasajes de la vida y el paso del ao.
compromiso junto al Budismo y al
Confucionismo y a tradiciones como la Ellos estn muy relacionados con los
escuela Ying Yang. Hay algunos grupos ritos y festivales llevados a cabo por los
Santuarios de Shinto.
que incluso muestran caractersticas
monotestas como caso extremo.

entrar en un santuario, se
pasa a travs de un Torii,
una puerta especial para los
dioses, que marca el paso
entre el mundo finito y el
mundo infinito de los dioses.

cuando, principalmente durante las

festividades.

Prcticas

Minzoku Shinto
El Shinto Folclrico o popular es un
Shinto de fe que era comnmente
practicada por personas comunes sin
necesidad de ser sistematizada. Por

Cada santuario se dedica a

un Kami especfico que
posea una personalidad
divina y que responda a los
rezos sinceros del fiel. Al

En el pasado, los creyentes

practicaban el rito de
purificacin o "misogi",
consistente en el lavado de
sus cuerpos en un ro
cercano al santuario. En
aos recientes solamente se
lavan las manos y enjuagan
sus bocas en lavabos
proporcionados por el
santuario.

Los creyentes respetan a los

animales como mensajeros
de los dioses. Es por esto
que un par de estatuas
"koma-inu" (perros
protectores) se encuentran
siempre en el santuario.

Las ceremonias del templo,

incluyen la limpieza, las
ofrendas, los rezos, y las
danzas dirigidas al Kami.

Los Kagura son danzas

rituales acompaadas por
instrumentos musicales
antiguos (ejecutadas por
bailarines expertos y
entrenados). Consisten en
muchachas jvenes
vrgenes, y un grupo de
hombres o uno slo.

Los Mamori son encantos

utilizados como ayuda
curativa y de proteccin.
Estos encantos son de
diversas formas y sirven
para varios propsitos.

En muchos hogares se da un Muchas de las "nuevas religiones"

lugar central a los dioses con japonesas tienen una fuerte influencia
un altar llamado "Kamishintosta.
dana".

Los Origami (figuras de

convertir, criticar ni entrar en conflicto
papel): ste es un arte
popular japons en el cual se con otras religiones, su expansin fuera
pliega el papel para dar
de las islas de Japn ha quedado limitada
como resultado una gran
generalmente a las comunidades niponas
variedad de hermosos
de la emigracin; aunque en las races de
diseos. Se ven a menudo
las artes marciales tradicionales
alrededor de los santuarios
modernas o gendai budo; del sumo, el
de Shinto. Por respeto al
Aikido, y el judo, se puede apreciar su
rbol del cual se extrajo el
influencia en varios de sus movimientos
papel para construir el
origami, este nunca se corta. y especialmente en su filosofa y rituales,

Influencias

Debido a que el shintosmo no pretende

original, una de las cuales es,

entonces, transferida a un nuevo
santuario a travs un proceso
llamado kanj.

chigi* () - decoracin
bifurcada comn en los
santuarios, tales como los
remates en X en los extremos de
la cumbrera.

chinju (/) - el kami que

acta como protector de un
santuario, de cierta rea o de un
templo budista.

chinjusha* (/) pequeo santuario construido en

un templo budista dedicado a su
kami protector.

chzuya () - ver
temizuya.

como artes marciales pacifistas, y de

naturaleza defensiva.

Segn el Sintosmo, el Japn nace como

pas a gracias a la unin de la pareja de
dioses originarios Izanagi e Izanami, a
los cuales se orden crear y ordenar el
mundo (con Japn como nico centro) y
colocar el pilar del cielo, el eje universal
A
que une el cielo y la tierra. Esto
representa un papel esencial para el

entendimiento de la identidad nacional y

la significacin del emperador dentro de
esta religin que se mantiene presente en
la idiosincrasia pura de su pueblo.3

Anexo:Glosario de
sintosmo

Desde la entrada del budismo en Japn

B
en el siglo VI, este ha ejercido una
profunda influencia sobre el Shinto,

aunque ste tambin se ha modelado

adaptado en este pas hasta darle una
forma caracterstica. Ambas religiones
definen la religiosidad nipona, los
japoneses suelen practicar los ritos de
ambas tradiciones segn la naturaleza de
la ocasin (suelen preferir el Shinto para
los rituales de nacimiento y matrimonio,

y el budismo para los ritos funerarios)

an* () - pequea mesa o

E
plataforma usada durante las
ceremonias sintostas para

soportar las ofrendas. Puede tener

cuatro, ocho o diecisis patas.

bett () - antes del

shinbutsu bunri, durante el
periodo Meiji, la ley prohibi la
mezcla del budismo y el
sintosmo, un bett era un monje
que diriga los ritos budistas en
un santuario sintosta.
bunrei () - proceso de
divisin de un kami produciendo
dos copias completas del

ema* () - plaquitas de
madera en las cuales los devotos
en un santuario, as como en los
templos budistas, escriben sus
oraciones y deseos.

gohei* () - vara de madera

decorada con dos shide (tiras de
papel en zigzag) y usado en
rituales sintostas tales como un
yorishiro. Tambin llamado
onbe (), heisoku () o
nusa ().

o dios budista que eligi

aparecerse como un kami
japons para llevar a ese
pueblo a la salvacin
espiritual.
o nombre usado a veces
para los santuarios (por
ejemplo "Tokus
Gongen") antes del
shinbutsu bunri.

nuevo japons. Algunos

santuarios, por ejemplo el
Santuario Meiji en Harajuku,
Tokio, ve millones de visitantes
en pocos das.

gongen ()

gongen-zukuri () estructura de santuario en la cual

el haiden, el heiden y el honden
estn agrupados bajo el mismo
tejado en forma de H.

cerca de la entrada a un santuario

o templo budista.

heisoku () - ver gohei.

himorogi () - espacios
sagrados temporalmente o altares
utilizados para el culto .
Habitualmente, himorogi son
simplemente reas demarcadas
por bamb verde o sakaki en las
cuatro esquinas para sujetar las Galera:
cuerdas delimitadoras sagradas
llamadas shimenawa.

o una de las palabras ms

antiguas para santuario.

haiden* () - literalmente
"saln de oraciones". Edificio del
santuario dedicado a la oracin,
y que es el nico habitculo del
santuario abierto a los laicos.
haraegushi () - nusa que
tiene una varita hexagonal u
octogonal.

heiden () - seccin de un
santuario donde las ofrendas son
presentadas a los dioses.

harae () - trmino general para

los rituales sintostas de
purificacin.

Hatsumde () - la primera
visita a un santuario del ao

A- H

hokora/hokura (, )
o santuario
extremadamente pequeo.

goshintai () -ver
shintai.

hyakudomairi () literalmente "cien visitas". Un

devoto con una oracin especial
deber visitar el santuario cien
veces. Despus de rezar, debe
volver a salir hasta, al menos,
llegar a la entrada o a la
hyakudoishi para que la prxima
visita se contabilice como una
distinta de la anterior.

An.

honden () - literalmente
"saln principal". tambin
llamado shinden () ("saln
divino"), el honden es el ms
sagrado de los edificios de un
santuario, dedicado al uso
exclusivo del kami del santuario.

honsha () - santuario
principal o complejo de
santuarios. Es seguido
jerrquicamente por sessha y
massha.

hyakudoishi () literalmente "piedra de cien

veces". Algunas veces se
presenta como un punto de
referencia del hyakudomairi

Chigi (decoraciones bifurcadas).

Varias ema.

bienvenida al kami de la
cosecha.

Hokora.

Hyakudoishi.

Inari* () - es el kami de la
fertilidad, arroz, agricultura,
zorros, industria y asuntos
mundanos. Los santuarios Inari
son fcilmente identificables por
los zorros de piedra que los
protegen.

kaguraden* () - pabelln
o estancia dedicada a la
representacin de la kagura
(danza sagrada). Tambin
llamado maidono ().

kagura () - literalmente
"danza sagrada".

iwakura ()* - roca donde un

kami ha sido invitado a
descender para el culto, y el cual
es as sagrado. Ver yorishiro.

o tipo de danza sintosta

con profundos lazos con
el Emperador y su
familia, acompaada por
instrumentos. Tambin
llamada mikagura (
).

iwasaka ()- altar de piedra

o tmulo erigido en el pasado
lejano para llamar a un kami
para el culto. Ver yorishiro.

o tipo de danza sintosta

ejecutada en los
santuarios durante los
ritos religiosos, con
muchas variantes locales.
Tambin llamada
satokagura ().

jinja* () - el nombre ms
habitual para un santuario, tal
como en Tsubaki Jinja.

jing () - santuario
dedicado a un miembro de la
familia imperial, como, por
ejemplo, el Meiji Jing el cual
santifica los espritus divinizados
del Emperador Meiji y su mujer
la Emperatriz Shken.

Gohei.

Haiden.

je () - indumentaria vestida
por un kannushi durante las
ceremonias religiosas.

Hatsumde en Santuario Meiji,

Shibuya, Tokio.

kadomatsu () - decoracin
de ao nuevo situado por pares
delante de las casas para dar la

kamadogami () - kami que

vive en los hornos de las casas.

kami () - trmino cuyo amplio

significado puede abarcar desde
"espritu" hasta "deidad", pero
con varios significados
distinguidos.
o deidades mencionadas en
la mitologa japonesa y
deidades locales
portectoras de zonas,
pueblos y familias.1
o espritus sin nombre y no
antropomrficos basados
en fenmenos naturales.1

o en sentido general el
poder sagrado.1
De acuerdo a la famosa
definicin de Motoori Norinaga,
un kami es "cualquier cosa o
fenmeno que provoca
emociones de miedo y
sobrecogimiento, sin distincin
entre el bien y el mal".

kamidana* () - literalmente
"anaquel de kami". Santuario en
miniatura situado sobre un muro
o colgado en alto en l en
algunos hogares japoneses.

kannushi* () -sacerdote
sintosta.

kasoegi () - ver katsuogi.

katsuogi* (, ,
) - pequeos palos decorativos
sobre el tejado de un santuario
situados en ngulo recto sobre la
cumbrera.

k () - grupo de devotos de un
determinado kami o lugar
sagrado que puede realizar
peregrinaciones y otros ritos.

komainu* () - perros
guardianes de piedra
normalmente presente en la
entrada de un santuario.

kotodama o kototama () poder sobrenatural posedo por

las palabra capaces de influenciar
en la materia.

kanj - proceso a travs del cual

un kami (habitualmente obtenido
de la divisin en dos de otro
Galera:
kami a travs de un proceso
llamado bunrei) es transferido a
un nuevo santuario.

siempre protegidos por estatuas

de zorros, a veces portando el
babero rojo votivo.

kegare () - contaminacin
debida a fenmenos naturales,
por ejemplo el contacto con los
muertos.
kitsune* () - estatua o imagen
de un zorro, animal del cual se
cree que posee poderes mgicos
y que es un mensajero al kami
Inari. Los santuarios Inari estn

Jinja (santuario), caracterizado

por la presencia de un torii.

Kannushi (derecha) portando un

je.

Kaguraden.

I-K

Kamidana.

Hombre enfrentado a una

aparicin de Inari, en este caso
con aspecto de mujer.

Kannushi durante una boda.

Iwakura (el Meoto Iwa) rodeado

por un shimenawa.

Katsuogi (postes perpendiculares

a lo largo de la cumbrera) en el
Santuario de Ise.

mikoshi* () - santuario
porttil.

mikuji (,,) ver omikuji.

miya () - a menudo define un

santuario dedicado a un kami
especial o a un miembro de la
casa imperial, por ejemplo una
emperatriz, pero puede, tambin,
significar simplemente
santuario.

Estatua de zorro (kitsune),

mensajero de kami Inari.

mori () - cualquier lugar donde

un kami est presente, por
ejemplo un bosque sagrado o un
santuario.

nusa ()- Ver nusa.

Komainu.

magatama* ( o ) - joya
con forma de coma usada
habitualmente como un
yorishiro.

maidono () - ver
kaguraden.

massha* () - sinnimo de
sessha.

mikagura () - ver kagura.

miko* (, , )
o mujer que ayuda a un
kannushi en su trabajo.
o mujer que posee poderes
mgicos y capaz de
predecir el futuro
(chamn).

izquierda y derecha durante las

ceremonias.

yashiro () - ver Taisha.

Galera: L - O

Magatama del periodo Jmon.

Massha en el Santuario de
Katsuragi en Gose, Nara.

omamori () - amuletos
que se venden en los santuarios
y templos para propsitos
particulares, por ejemplo salud o
xito en los negocios.

omikuji* ( o ) orculos escritos en tiras de papel

que habitualmente se encuentran
en los santuarios atados a las
ramas de los rboles.

onbe () - ver ogehi.

nusa () o haraegushi (
) - varitas de madera usadas en
los rituales. Decoradas con
muchos shide, son agitadas a

Miko en el Santuario Kasuga.

Mikoshi.

sand* - el camino que

conduce desde un torii a un
santuario. El trmino tambin es
utilizado, a veces, en los templos
budistas.

Suelen vender omamori y otros

objetos.

shide* (, , ) - tira de
papel con forma en zigzag,
habitualmente atada a un
shimenawa o un tamagushi y
utilizado en los rituales.

shimboku* () - rbol
considerado divino, y que suele
estar rodeado por un shimenawa.

shimenawa* (
) - literalmente "cuerda
rodeada". Cuerda de paja de
arroz trenzada utilizada para
rituales de purificacin.

shinbutsu bunri () - la
prohibicin, por ley, del
sincretismo del sintosmo y el
budismo, y el esfuerzo para crear
una clara divisin entre ellos por
un lado, y entre templos budistas
y santuarios sintostas por el
otro.

Omamori a la venta.

nusa.

Atando omikuji en el Santuario

Kasuga en Nara.

saisen () - ofrendas de los

devotos.

saisenbako () literalmente "caja saisen", caja

que recolecta las ofrendas,
habitualmente situada cerca de la
entrada o delante de los salones
de un santuario, as como en los
templos budistas.

sakaki () - rbol de hoja

perenne nativo de Japn a
menudo usado en rituales, por
ejemplo para hacer tamagushi.

santuario - palabra castellana la

cual traduce varias palabras
japonesas ms especializadas
(ver el artculo santuario Shinto).
Cualquier estructura santificada a
un kami. Ver tambin gongen,
hokora, jinja, Jung, massha,
miya, mikoshi, mori, Taisha,
yashiro.

satokagura () - ver
kagura.

seisatsu* ) - letrero que

contiene anuncios y reglas para
los devotos.

sessha* - pequeo
santuario que alberga un kami y
tiene una fuerte relacin con el
del honsha. Sinnimo de
massha.

shintai ()- literalmente

"cuerpo divino". Un objeto
sagrado, normalmente un espejo,
una joya o una espada, el cual
representa al kami para su culto.

shinbutsu kakuri () la
tendencia en el Japn medieval y
moderno temprano de guardar
ciertos kami separados de
cualquier forma o manifestacin
de budismo.

shinbutsu shg () sincretismo del budismo y de

creencias religiosas locales, era el
estado habitual de la religin
antes del shinbutsu bunri.

sanpai sah el
ritual seguido por un japons al
adorar en un santuario: doble
reverencia, dos palmadas y
finalizando con una nueva
reverencia.

shaku - bastn ritual de

forma plana que suelen portar los
nobles y samuris, pero tambin
usadas por los kannushi. Tienen
una mera funcin decorativa.
shamusho - oficina
administrativa de un santuario.

Sintosmo estatal (
Kokka Shint) - trmino usado
por vez primera despus de la
Segunda Guerra Mundial para
clasificar en trminos generales
los ideales sintostas, rituales e
instituciones que haban sido
creadas por el gobierno para
promover la divinidad del
emperador y la identidad
nacional de Japn (kokutai).

Galera: P - S

Shimboku atado por un

shimenawa.

Sessha (Tsukkomi no Miya) en el

Santuario de Ise.

Saisenbako, o caja de ofrendas

(cepillo).

Seisatsu.

Taisha () - literalmente
"gran santuario", este trmino es
normalmente parte del nombre
oficial del santuario, como por
ejemplo en Izumo Taisha.

taisha-zukuri () - el ms
viejo estilo de arquitectura
utilizado en los santuarios, se
muestra por ejemplo en sitios
como Izumo Taisha, y pensado
para parecerse a las antiguas
ocupaciones.

tamagaki () - valla que

delimita el suelo sagrado de un
santuario.

tamagushi* () - literalmente
"pincho de joya". Forma de
ofrenda hecha de ramas del rbol
sakaki y tiras de papel, seda o
algodn.

temizuya* () - fuente de
las cercanas de la entrada de un
santuario o templo budista
donde los devotos pueden limpiar
sus manos y bocas antes del
culto.

Dos kannushi sosteniendo un

shaku.

Ramas sakaki.

Varios shide en un shimenawa en

la puerta de acceso, Nikk.

Sand (acceso a un santuario).

Shimenawa.

torii* ()- puerta icnica

sintosta a la entrada de un rea
sagrada, habitualmente un
santuario.

tr () - linterna en un
santuario o en un templo
budista.

yashiro - trmino
genrico para santuario, similar
a jinja.

nrdica y egipcia, es relativamente

difcil distinguir cul es verdaderamente
un "mito" para los japoneses.

Temizuya.

yorishiro - objeto
capaz de atraer un kami para una
ceremonia. rboles, rocas,
magatama, gohei, incluso
personas pueden ser un yorishiro.
yorimashi () - yorishiro
humano, en particular un nio o
mujer, usado por un curandero
para orculos.

zorro - ver kitsune.

Galera: T - Z

Kannushi sosteniendo un
tamagushi.

Mitologa japonesa

Los mitos japoneses convencionales se

basan en el Kojiki, en el Nihonshoki y
algunos libros complementarios. El
Kojiki que literalmente significa
"registro de cosas antiguas" es el libro
ms viejo reconocido sobre mitos,
leyendas, y la historia de Japn y el
Nihonshoki es el segundo ms antiguo.
El Shintoshu explica orgenes de
deidades japonesas desde una
perspectiva budista mientras que el
Hotsuma Tsutae registra una versin
diferente sobre la mitologa.
Un resultado notable de la mitologa
japonesa es que explica el origen de la
familia imperial, y les representa como
descendencia divina. La palabra
japonesa para Emperador en Japn,
tenn (), significa el "Soberano
celestial" (el carcter significa
"cielo").

Escritura de los nombres

propios
Una de las hijas del rey dragn que vive
Muchas deidades aparecen en los
en el fondo del mar. Utagawa Kuniyoshi
escenarios de la mitologa japonesa,
() (17971861).
muchos de ellos tienen mltiples alias y
adems algunos de sus nombres son muy
La mitologa japonesa es un sistema
largos. Aqu se muestran los ms
extremadamente complejo de creencias.
prominentes, y en su forma abreviada.
El panten Shinto por s solo se
compone de una coleccin de ms de
Por ejemplo, Ninigi, o Ame8 000 000 kami ("dioses" o "espritus" en
Nigishikuni-Nigishiamatsuhikojapons). A pesar de la influencia de la
Hikono-no-Ninigi-no-Mikoto, se
civilizacin china antigua, una parte muy
puede abreviar tambin como:
importante de la religin y mitologa
Hikoho-no-Ninigi u Hono-Ninigi.
japonesa son nicas. Contiene
tradiciones Shinto y budistas as como
En algunas partes de este artculo, los
creencias populares agrcolas. Por otra
nombres propios estn escritos de una
parte, a diferencia de la mitologa griega,
manera histrica. h, y, y w subrayados

denotan letras silenciosas; se omiten del Cuando las gotas de agua salada cayeron
Iki
deletreo moderno. Esta convencin es de la punta de la lanza, formaron la isla
peculiar a este artculo. Otras slabas se Onogoro (auto-formada).
Tsusima
modernizan como sigue (vase tambin
los sistemas japoneses de romanizacin). Descendieron del puente de los cielos e
Sado
hicieron su casa en la isla. Ya que
deseaban unirse construyeron un pilar
hu est modernizado como fu.
Yamato (posteriormente Honshu)
llamado Amenomihashira y alrededor de
zi y di estn modernizados como l levantaron un palacio llamado
Yahirodono (la habitacin cuya rea es Ntese que Hokkaid, Chishima, y
ji. (la distincin desaparece)
de 8 brazos). Izanagi e Izanami giraron Okinawa no fueron parte de Japn en los
tiempos antiguos.
zu y du estn modernizados comoalrededor del pilar en direcciones
opuestas y cuando se encontraron,
tsu. (la distincin desaparece)
Crearon seis islas ms y muchas
Izanami, la deidad femenina, habl
deidades. Sin embargo, Izanami muri al
primero con un saludo. Izanagi pens
oo est modernizado como o u
que esta no era la manera apropiada, sin dar a luz al infante Kagutsuchi
oh.
(encarnacin del fuego) o Ho-Masubi
embargo se unieron de todos modos.
Tuvieron dos hijos, Hiruko (infante del (causante del fuego). Fue enterrada en el
Por ejemplo, varias
Monte Hiba, en la frontera de las
agua) y Awashima (isla de burbujas)
pronunciaciones de Ohonamudi pero fueron mal hechos y no se
viejas provincias de Izumo y Hki, cerca
incluyen Ohonamuji, Oonamuji, consideraron dioses.
de Yasugi en la Prefectura de Shimane.
Ohnamuji, entre otras.
Sumido en clera, Izanagi mat a
Kagutsuchi. Su muerte tambin cre
Pusieron a los nios en un bote y los
docenas de deidades.
Debido a razones histricas, k, s, t, y h embarcaron al mar. Entonces les
en algunas ocasiones se confunden con pidieron a los otros dioses una respuesta
g, z, d, y b respectivamente.
Los dioses nacidos de Izanagi e Izanami
sobre lo que hicieron mal. Ellos
son simblicos sobre aspectos
respondieron que el dios masculino
importantes de la naturaleza y la cultura,
Por ejemplo, varias
debi haber iniciado la conversacin
pronunciaciones de Ohonamudi durante la ceremonia de unin. As que pero ellos son muchos para ser
tambin incluyen Ohonamuti y Izanagi e Izanami se dirigieron alrededor mencionados aqu. El hecho es que era
Ohonamuchi
del pilar una vez ms, y esta vez, cuando necesario para la deidad masculina
se encontraron, Izanagi habl primero y Izanagi tomar la posicin inicial
mientras que la deidad femenina Izanami
su matrimonio fue exitoso.
Mito de la creacin
tuvo que estar en segundo lugar ha
De esta unin nacieron el ohoyashima, o conducido a una falsa creencia sobre que
Los primeros dioses convocaron dos
esto es una discriminacin implicada en
las ocho grandes islas de la cadena
criaturas divinas a la existencia, el
contra del gnero femenino[cita requerida].
macho Izanagi y la hembra Izanami, y japonesa:
les encargaron la creacin de la primera
Yomi, la tenebrosa tierra
Awazi
tierra. Para ayudarles a realizar esto, se
les dio a Izanagi e Izanami una lanza
de los muertos
decorada con joyas, llamada
Iyo (posteriormente Shikoku)
Amenonuhoko (lanza de los cielos).
Izanagi se lament de la muerte de
Entonces, las dos deidades fueron al
Ogi
Izanami y emprendi un viaje a Yomi o
puente entre el Cielo y la Tierra,
"la tenebrosa tierra de los muertos".
Amenoukihashi (puente flotante de los
Tsukusi (posteriormente Kyushu) Izanagi encontr muy poca diferencia
cielos) y agitaron el ocano con la lanza.
entre Yomi y el mundo terrenal, excepto

por la oscuridad eterna. Sin embargo,

Izanagi lanz su peine, que se convirti
Susanowo (encarnacin del
esta oscuridad sofocante fue suficiente en un grupo de brotes de bamb. Ahora
viento o de la tormenta) de su
para provocarle dolor en ausencia de la eran las criaturas de Yomi quienes
nariz
luz y la vida en la tierra de arriba.
comenzaron a perseguirlo, pero Izanagi
Rpidamente busco a Izanami y la
orin en un rbol, creando un gran ro Izanagi se dispuso a dividir el mundo
encontr. En un principio Izanagi no
que aument su aplomo.
entre ellos con Amaterasu heredando los
pudo verla por completo debido a que lasDesafortunadamente, todava
cielos, Tsukiyomi tomando el control de
sombras ocultaban su apariencia. Sin
persiguieron a Izanagi, forzndolo a
la noche y la luna y el dios tormenta
embargo l le pidi a ella que regresara lanzar melocotones sobre ellos. l saba Susano'o poseyendo los mares.
con l. Izanami le escupi, indicndole a que esto no los retrasara por mucho
Izanagi que ya era demasiado tarde. Ella tiempo, pero l ya estaba casi libre,
ya haba probado el alimento del
porque los lmites de Yomi ahora estaban Amaterasu y Susano'o
inframundo y ahora ya era una con la
ms cerca.
Amaterasu, la poderosa diosa del sol de
tierra de los muertos. Ella no podra
regresar ms a la vida.
Izanagi lleg rpidamente a la entrada y Japn, es la deidad ms conocida de la
empujo un canto rodado en la boca de la mitologa japonesa.
Izanagi se qued impactado por estas
caverna, la cual era la entrada a Yomi.
noticias, pero aun as renunci a ceder Izanami grit detrs de esta impenetrable Sin embargo, su incontrolable hermano
antes los deseos de Izanami de quedarse barricada y le dijo a Izanagi que si l no Susano'o, es igualmente infame y
aparece en varios cuentos. Una historia
en la oscuridad de Yomi. Izanami acept la dejaba salir ella destruira a 1.000
dice del comportamiento imposible de
volver al mundo superior, pero antes le residentes vivos cada da. l
pidi a Izanagi que le dejara tiempo para furiosamente le contest que entonces el Susano'o contra Izanagi. Izanagi,
cansado de las quejas repetidas de
dormir y que no entrara en su
dara vida a 1.500.
Susano'o, lo desvaneci hacia Yomi.
dormitorio. Mientras que Izanami
dorma, l tom el peine que sostena su Y de esta manera comenz la existencia Susano'o a regaadientes lo consinti
largo cabello y lo encendi como una
de la muerte, causada por las manos de pero tena asuntos pendientes que
atender primero. l fue a Takamanohara
antorcha. Bajo la repentina explosin de la orgullosa Izanami, la esposa
(cielo) a despedirse de su hermana,
luz, l vio la horrible forma de la una vez abandonada de Izanagi.
Amaterasu. Amaterasu conoca que su
hermosa y agraciada Izanami. Ahora ella
imprevisible hermano no tena ninguna
era una forma de carne en
Sol,
Luna
y
Viento
buena intencin en mente y se preparaba
descomposicin con gusanos y criaturas
para la batalla. "Con qu propsito has
asquerosas que se deslizaban sobre su
Izanagi se fue a purificar despus de
venido aqu?" pregunto Amaterasu.
cuerpo destrozado.
recuperarse de su descenso a Yomi.
"Para decir adis," contest Susano'o.
Mientras se desnudaba y se quitaba los
Gritando ruidosamente, Izanagi no tuvo
adornos de su cuerpo, cada artculo que Pero ella no crey sus palabras y solicit
control sobre su miedo y comenz a
l dejaba caer al suelo form una deidad. una competencia para probar su buena
correr, intentando volver a la vida y
Incluso surgieron ms dioses cuando l fe. El desafo fue fijado en cuanto a
abandonando a su esposa muerta.
se sumergi en el agua para lavarse. Los quin producira el nio divino ms
Izanami se despert llorando indignada y
ms importantes fueron creados de su noble. Amaterasu hizo a tres mujeres de
lo persigui. Shikomes salvajes o las
rostro una vez que ste se lo lav:
la espada de Susanowo, mientras que
mujeres asquerosas tambin persiguieron
Susanowo hizo a cinco hombres de la
al asustado Izanagi, guiadas por Izanami
Amaterasu (encarnacin del sol) cadena de ornamento de Amaterasu.
para atraparlo. Pensando rpidamente,
de su ojo izquierdo,
Amaterasu otorg el ttulo a los cinco
Izanagi lanz su gorro, el cual se
hombres hechos de sus pertenencias. Por
convirti en un racimo de uvas negras.
Tsukuyomi (encarnacin de la lo tanto, atribuyeron a las tres mujeres a
Las shikome tropezaron con stas pero
Susanowo.
luna) de su ojo derecho, y
continuaron su bsqueda. Despus,

Es suficiente con decir, que ambos

de la Prefectura de Shimane). Al llegar namuji (tambin conocido como
dioses se declararon vencedores. La
se encontr a un viejo y a su esposa
kuninushi) era un descendiente de
insistencia de Amaterasu en su demanda sollozando al lado de su hija. La vieja Susanowo. El, junto con sus muchos
condujo Susanowo a campaas violentas pareja explico que, originalmente,
hermanos, compiti por la mano de la
que alcanzaron su clmax cuando l
tuvieron ocho hijas quines fueron
princesa Yakami de Inaba. Mientras
lanz un potro medio desollado -un
devoradas una a una, cada ao, por el
viajaba de Izumo a Inaba para cortejarla,
animal sagrado para Amaterasu- en la dragn llamado Yamata-no-orochi
los hermanos se encontraron un conejo
sala donde Amaterasu teja, causando la ("serpiente de ocho picos", de la cual se desollado yaciendo en una playa. Al ver
muerte de uno de sus asistentes.
deca se origin de Kosi que es ahora la esto le dijeron al conejo que se baase en
Amaterasu huy y se ocult en la cueva regin Hokuriku). El terrible dragn
la playa y se secara con el viento en una
llamada el Iwayado. Mientras que la
tena ocho cabezas y ocho colas.
alta montaa, el conejo les crey y sufri
encarnacin del sol desapareci en la
Kusinada o Kushinada-Hime (princesa en agona. namuji, quien se rea a
cueva, la oscuridad cubri el mundo.
del arroz blanco) era la ltima de las
espaldas de sus hermanos, lleg y vio al
ocho hijas.
conejo dolorido y mando al conejo a
baarse en agua fresca y cubrirse con un
Todos los dioses y diosas en turno,
polvo de la flor gama (cattail). El conejo
trataron de convencer a Amaterasu para Susanowo, que se dio cuenta
que saliese de la cueva, pero ella los
inmediatamente de la relacin de la vieja sanado, quien en realidad era una deidad,
rechaz a todos. Finalmente, el kami de pareja con la diosa del sol Amaterasu, le informo a Onamuji que el seria quien
la festividad, Ame-no-Uzume, tram un ofreci su ayuda en pago de la mano de desposara a la Princesa Yakami.
plan. Ella coloc un gran espejo de
su hermosa hija. Los padres aceptaron y
bronce en un rbol, frente a la cueva de Susanowo transform a Kushinada en un Las pruebas de namuji fueron muchas
Amaterasu. Luego Uzume se arrop en peine y la ocult en su pelo. Tambin
y muri en dos ocasiones por sus celosos
flores y hojas y volc una tina de bao, y orden construir una cerca alrededor de hermanos. En las dos ocasiones su madre
comenz a bailar sobre ella,
la casa, con ocho puertas abiertas en la Kusanda-hime lo salvara. Perseguido
percusionando la tina con sus pies.
cerca, ocho mesas colocadas en cada
por sus enemigos, l se aventur al reino
Finalmente, Uzume se deshizo de las
puerta, ocho barriles colocados en cada de Susanowo donde l se encontr con la
hojas y flores y bail desnuda. Todos los mesa y cada uno de los barriles llenados hija del vengativo dios, Suseri-hime.
dioses masculinos se hartaron de rer.
con licor de arroz elaborado ocho veces. Susanowo probara a Onamuji en varias
Cuando ella se asom despus de su
ocasiones pero al final, Susanowo
larga estancia en la oscuridad, un rayo de El dragn Orochi, al llegar al lugar,
aprob al joven muchacho y predijo su
la luz llamado "amanecer" escap y
qued fascinado por el licor, lo bebi y victoria contra sus hermanos.
Amaterasu se deslumbr por su propio durante el estupor que le produjo,
reflejo en el espejo. El dios Ame-noSusanowo lo asesin y un ro cercano se Aunque la tradicin Yamato atribuye la
Tajikarawo la sac fuera de la cueva y torn rojo con la sangre del dragn.
creacin de las islas japonesas a Izanagi
sta fue sellada con una cuerda sagrada Cuando Susanowo cort el dragn en
y a Izanami, la tradicin Izumo dice que
[shirukume]. Rodeada por la festividad, pedazos, encontr una excelente espada Onamuji, junto con un dios enano
la depresin de Amaterasu desapareci y en su cola, tan dura que su propia espada llamado Sukunabiko, contribuiran o por
ella accedi a devolver su luz al mundo. no la haba podido cortar. Posteriormente lo menos acabaran la creacin de las
Desde entonces Uzume fue conocida
la espada fue presentada a Amaterasu y islas de Japn.
como el kami del amanecer y tambin la llamaron Ame no Murakamo no
como el de la festividad.
Tsurugi (ms tarde llamada Kusanagi). Prosperidad y eternidad
Esta espada sera la protagonista en
muchos otros cuentos posteriores.
Susano'o y Orochi
Ninigi, nieto de Amaterasu, conoci a la
Princesa Konohana-sakuya (smbolo de
Prncipe
namuji
Susanowo, que fue exiliado del cielo,
las flores), la hija de Yamatumi (amo de
lleg a la Provincia Izumo (ahora parte
las montaas). Ellos se enamoraron y

Ninigi pidi a Yamatumi la mano de su espejo es el smbolo de Amaterasu. Los curiosidad, mir furtivamente, y la vio
hija. El padre estuvo tan complacido que tres juntos constituyen los Tesoros
transformada en un tiburn en el
ofreci la mano de sus dos hijas,
Imperiales de Japn.
momento que naci su hijo, Ugaya.
Iwanaga (smbolo de piedra) y Sakuya
Enterada de esto, Toyotama desapareci
(smbolo de flores). Pero Ninigi solo se Ninigi y su compaa bajaron a la tierra en el mar y no volvi pero ella confi a
cas con Sakuya y rehus a Iwanaga.
su hermana Tamayori sobre su vivo
y llegaron a Himuka, all l fund su
deseo por Howori.
palacio.
"Iwanaga est bendecido con la
eternidad y Sakuya con la prosperidad", Flujo y reflujo
Ugaya se cas con su ta Tamayori y
Yamatumi dijo en lamentacin, "al
tuvieron cinco hijos, incluyendo a Ituse y
rehusar a Iwanaga, tu vida ser breve de
Yamatobiko.
Hoderi vivi de la pesca en el mar
ahora en adelante". Debido a esto,
mientras que su hermano Howori vivi
Ninigi y sus descendientes se hicieron
Leyendas
de la caza en las montaas. Un da,
mortales.
"Howori" le pidi a su hermano
intercambiar los papeles por un da.
Primer Emperador: En la mitologa
Sakuya concibi de noche y Ninigi dudo
"Howori" intento pescar, pero no pudo japonesa, Yamasachi-hiko cas a la hija
de ella. Para probar la legitimidad de sus
conseguir nada y adems perdi el
del dios del mar, y nace un nio
nios, Sakuya juro por su suerte y se
anzuelo que su hermano le presto.
nombrado Ugaya-fukiaezu. Ugayaarriesg; ella incendio su habitacin
Hoderi acuso implacablemente a su
fukiaezu tena 4 hijos. Pero fueron sus
mientras daba luz a sus tres hijos y
hermano y no acept sus disculpas.
segundos y terceros hijos a otros lugares.
debido a esto, Ninigi reconoci su
Ms adelante el hijo es el emperador
castidad. Los nombres de los nios
Mientras que "Howori" estaba sentado Jinmu que conquista la tierra de Yamato.
fueron Hoderi, Hosuseri, y Howori.
en una playa, perplejamente dolorido, En esta lnea est la casa imperial de
Shihotuti le dijo que viajara en un barco Japn.
Perodo de Instalacin llamado el Manasikatuma y que se
dirigiera a cualquier sitio que le llevar El primer emperador legendario de
Amaterasu orden a su nieto Ninigi
la corriente. Despus de este consejo,
Japn fue Iwarebiko. El estableci el
gobernar sobre los suelos. Ella le dio tres Howori lleg a la casa de Watatumi (amotrono en 660 a. C.
tesoros sagrados:
de los mares). All l conoci a
Toyotama, hija de Watatumi y se cas Su casta se resume a continuacin:
El collar magatama de Yasakani con ella. Despus de tres aos de la
Iwarebiko es hijo de Ugaya y de
no magatama (ahora situado en unin, record a su hermano y su
anzuelo,
entonces
le
habl
a
Watatumi
el palacio imperial);
Tamayori.
sobre l.
El espejo de bronce de Yata no
Ugaya es hijo de Howori y de
Watatumi
pronto
encontr
el
anzuelo
en
kagami (ahora en el templo de
Toyotama.
la garganta de una brema y se lo dio
Ise); y
Howori. Watatumi tambin le dio dos
Howori es hijo de Ninigi y de
La espada Kusanagi (una posible bolas mgicas, Sihomitutama, que poda
Sakuya.
causar una inundacin, y Sihohirutama,
rplica que ahora est en el
que poda causar un reflujo y lo mando a
templo de Atsuta, Nagoya)
Ninigi es hijo de Osihomimi y de
la tierra, junto con su novia.
Akidusi.
Los primeros dos fueron hechos para
sacar a Amaterasu de Iwayado. El ltimo Mientras Toyotama daba a luz, ella le
Osihomimi nace de un
fue encontrado en el cuerpo del dragn pidi Howori que no la mirase durante
ornamento de Amaterasu.
su parto. Sin embargo, Howori, lleno de
Yamata no Orochi. De estos tres, el

Amaterasu nace del ojo izquierdo analiz en profundidad el bushido para central mencionado en la crnica de
su adaptacin en el entrenamiento militarKojiki, con el Dios cristiano. Su idea era
de Izanagi.
contemporneo como doctrina de
que el primer dios que presida el
Izanagi nace de su propio
formacin espiritual ("seishin kyoiku") universo tena dos ayudantes: El
acuerdo.
para las Fuerzas Armadas. Como
Productivo (Takami-Musubi) y el
Ministro de Educacin, Sadao apoy la Productivo Divino (Kami-Musubi), que
Nacionalismo japons
integracin del cdigo samuri en el
representaban el principio del
sistema educativo japons. Los oficiales pensamiento asitico conocido como
El nacionalismo japons, a veces
y comandantes de las Fuerzas Imperiales Yin-Yang. Esto combinado con textos
denominado imperialismo japons
portaban la katana, la espada samuri sagrados de Kojiki, Shoku Nihongi y
(cuando se relaciona con el pasado
(de tipo Shin gunto), as como la pistola Yengi-Shiki produjo una mezcla de
reciente de Japn, hasta la Segunda
sintoismo altamente monotesta durante
Guerra Mundial) se refiere a una serie de Nambu.
un tiempo.
ideas de tipo patritico y nacionalista
que han existido y existen en Japn.
Desde el punto de vista poltico y en los
aos que condujeron a la Segunda
Guerra Mundial, los fundamentos
polticos e ideolgicos en los que se
basaban las actuaciones del Ejrcito y la
Marina Imperial japonesa se podran
denominar como ideologa nacionalista
japonesa. Esta ideologa, demasiado
compleja para una explicacin reducida,
implicaba doctrinas ultranacionalistas
similares al fascismo, que se
desarrollaba contemporneamente en
Europa. Se trataba de una combinacin
nica y singular de elementos
filosficos, nacionalistas, culturales y
religiosos.
Ideologa del nacionalismo japons
(1905-1945)

Tradicin
Bushido

El bushid (el camino del guerrero) se

conoce tambin como cdigo samuri.
Cuando el Emperador aboli el sistema
feudal, este cdigo se adopt con
propsito ideolgico y doctrina
militarista. El Ejrcito Imperial japons,
a travs de su idelogo Sadao Araki,

El papel del sintosmo

Al desarrollar el concepto moderno de Es esta ideologa de carcter religioso la

"sintosmo estatal" y el culto al
que conform la base del culto al
Emperador, varios pensadores japoneses Emperador y de la religin sintosta
trataron de proteger las creencias
estatal: el Divino Emperador descenda
nacionales de elementos extranjeros,
directamente de Amaterasu O-Mikami,
tales como el pensamiento religioso
la Diosa Nacional que protega Japn.
chino. Queran volver a las antiguas
Por lo tanto, todas las proclamaciones
tradiciones japonesas, creando el
del Emperador tenan carcter religioso.
"Movimiento de Restauracin Sintosta"
siguiendo a Norinaga Motoori, pensador En 1890 se adapt el sistema educativo,
del siglo XVIII. En sus investigaciones pasando el sintosmo estatal a ser la
sobre los orgenes de la cultura japonesa, principal religin. Aun as, ya existan
Motoori estudi las Crnicas Sintostas otras 13 sectas sintostas.
Clsicas Kojiki. Estas muestran la
Hachiman
superioridad de la Diosa Solar
Amaterasu Omikami. En esta filosofa, En Japn, Hachiman era la deidad
tradicionalmente asociada con la guerra
la participacin divina en los
y los militares le rendan culto. Las
acontecimientos naturales es rara, la
familias de soldados enviados al frente
providencia no puede predecirse. Por
oraban en sus santuarios por el xito de
respeto a lo divino, se espera que los
los esfuerzos para ganar la guerra y el
sujetos se sometan a la Divina
pronto retorno de sus hijos. Algunos de
Providencia.
los tericos del Ejrcito japons
Un seguidor, Atsutane Hirata, extendi invocaban su proteccin sagrada y su
apoyo. Desde su punto de vista, les daba
la idea de Norinaga de depurar los
fundamentos sintoistas de la influencia la "oportunidad divina" de terminar
definitivamente con el peligro
china. Hirata propuso una teologa
comunista; estaban preparando la
cristiana mixta, comparando
invasin de la parte asitica de la Unin
Amenomikanushi-no Kami, un dios

Sovitica y de tierras siberianas, como

parte de los planes generales del Ejrcito
japons de julio de 1941.
Kamikaze
Artculo principal: Kamikaze

todos los niveles y reforz sus

ensaanzas mediante actividades
culturales, seminarios, etc. Estos cursos
"culturales" se complementaban con
entrenamiento militar y de supervivencia
ante una hipottica invasin.

Gran Cordn de la Suprema

El uso extremado de la tradicin puede
En Corea y las provincias ocupadas en
Orden del Crisantemo
observarse en la idea de Takijiro Ohnishi
China el sistema educativo era distinto,
de unidades especiales de defensa
Kamikaze en activo entre 1944 y 1945. El shiragiku (literalmente "crisantemo pues a sus ciudadanos no se les
blanco") o flor de crisantemo se utiliza consideraba sbditos japoneses de pleno
El almirante Soemu Toyoda en un
incluso en la actualidad como smbolo derecho. Por ejemplo, tanto a los
principio se opuso, pero tuvo que
reconocer que estas unidades suicidas imperial. Alude al Trono del Crisantemo, coreanos como a los manches se les
por s mismas eran capaces de infligir el trono tradicional de los Emperadores educaba como trabajadores industriales,
daos sustanciales a los navos aliados. de Japn. El grito tradicional ofrecido al empleados de oficina o soldados de baja
graduacin. En Manchuria incluso se
Antes de realizar su ataque, los pilotos Emperador y otros dignatarios o en
participaban en una ceremonia, en la que conmemoraciones especiales era Tenno cerraron todas las escuelas y
beban sake, un vino tradicional japons Heika Banzai (larga vida al Emperador), universidades.
elaborado a base de arroz. Llevaban a la o el abreviado Banzai. Se convirti en el
Movilizacin de la juventud
batalla banderas simblicas "Kyokujitsu- tpico grito de guerra o victoria de los
Aparte de la adoctrinacin en el
japoneses, originariamente para dar
ki", papeles con plegarias sintostas
nacionalismo y la religin, los escolares
nimo a las tropas imperiales en
escritas, la pistola Nambu o katana
reciban entrenamiento militar
combate.
reglamentaria y el hachimaki, con la
(armamento, combate cuerpo a cuerpo,
cinta de sol y rayos de la bandera arriba
El nacionalismo en la educacin supervivencia, primeros auxilios). La
expuesta. Esto conduce a la mtica
Federacin de Juventudes Imperiales
versin del rechazo a la flota mongol en En la educacin, se remarc la
lleg ms lejos: los universitarios eran
el siglo XIII, que ya haba sido un punto importancia de los valores polticos
nacionales, la religin y la moralidad. entrenados y reclutados por las unidades
de referencia cuando el mal tiempo
militares, las jvenes reciban cursos de
Este nfasis prevaleci desde la Era
caus graves daos a la flota
primeros auxilios y los nios trabajaban
estadounidense estacionada en Filipinas. Meiji. El Estado japons se moderniz
en su organizacin, aunque conserv su en fbricas de armamento.
idiosincrasia nacional. Japn iba a
Shiragiku (el crisantemo)
Las polticas nacionalistas en
convertirse en una potencia, por lo
menos tanto como las occidentales, una Japn
actitud que se reforz a partir de 1905. Origen de las estructuras y
partidos nacionalistas
Durante el periodo Showa el sistema
Artculo principal: Japn Imperial
educativo se impregnaba de ideologa
militarista radical, como apoyo al Estado
militarizado preparando a sus futuros

soldados.
Sello Imperial y Nacional
El Gobierno japons hizo publicar libros
de texto oficiales para estudiantes de

siguiente manera: Nobleza y Aristocracia El general Hideki Tojo, que fue

(Mombatsu); Comerciantes e IndustrialesPrimer Ministro de Japn entre
(Zaibatsu); militares y clanes de grandes 1941 y 1944, fue uno de los
principales lderes del nacionalismo
terratenientes (Gumbatsu).
expansionista japons.

Entre 1926 y 1928 el Gobierno japons Para muchos autores, calificar al Japn
organiz el "Departmento para la
de 1941 como fascista o totalitario es un
Preservacin de la Paz" (una especie de error. La "Nueva Estructura" japonesa no
polica poltica), que actu contra
dependa de un lder como Benito
comunistas que proponan un gobierno Mussolini en Italia o Adolf Hitler en
de tipo socialista. El Ejrcito organiz el Alemania. Los japoneses fueron
Kempeitai (Polica Militar), de igual
conducidos hacia un "Estado defensivo"
manera que en la fuerza naval. Estas
o un "Estado de Consenso", en el cual
fuerzas de seguridad no slo tenan las todos los esfuerzos de la nacin eran en
competencias de polica militar, adems busca de objetivos colectivos, guiados
disponan de armas especiales
por los mitos, Historia y dogmas
(especialmente los destacamentos en
Fue durante el reinado del
nacionales, a travs de los cuales se
Manchuria) y un departamento poltico, obtena el "cnsenso nacional".
Emperador Meiji (1867-1912)
adems de estar relacionados
cuando floreci el nacionalismo
japons expansionista que
ideolgicamente con el partido Kdha En este Estado, la figura central era la
culminara tras la derrota de Japn (brazo poltico de los militares en el
del Tenno, el Emperador, tal y como
en la Segunda Guerra Mundial.
gobierno civil) y las administraciones en vena siendo desde la Constitucin
Meiji, que coexista con los intereses del
En 1882 el Gobierno japons organiz el los territorios ocupados de Asia
continental.
poder establecido.
Teiseito (Partido Gubernamental
Imperial), uno de los primeros partidos
Realidad del poder poltico
Respecto de quin tena realmente el
nacionalistas de la Historia de Japn.
poder en Japn existen dos versiones.
Tras la Guerra ruso-japonesa, Japn
Una dice que el poder lo ejerca el
comenz a denominarse "Dai Nippon
Emperador sobre los militares, la otra
Teikoku", establecindose como un
valida la "trinidad" arriba mencionada.
autntico imperio que inclua Formosa
(1895), la Pennsula de Liaotung y
Existe una posicin de tipo "realista",
Karafuto (1905), el Mandato sobre el
que niega que la poltica fuera un factor
Pacfico Sur (1918-1919) y la voluntad
influyente: El control real lo tenan los
de controlar Corea.
militares, tras los cuales se encontraba el
Emperador y el Gobierno (tal y como
Las guerras contra China y Rusia fueron
ocurri en Manchuria con el Emperador
totales y requirieron un nfasis
Kangde Puyi).
nacionalista en el sentimiento patritico.
A partir de este periodo, el santuario de
Las principales figuras militares fueron:
Yasukuni Jinja se convirti en el centro
del nuevo sentido patritico. Durante la
General Hideki Tj, Primer
dcada de 1920 el establishment japons
Jefe del Kempeitai en
se organiz conceptualmente de la
Manchukuo, Primer Ministro,

Ministro de Guerra e Interior,

tambin en 1941 jefe del
partido Kodoha,

Teniente General Hyotaro

Yamada, Viceministro de
Guerra,

General Sadao Araki,

Idelogo del Ejrcito,
fundador y primer jefe del
partido Kdha, de extrema
derecha nacionalista y
durante 1938-39 Ministro de
Educacin,

General Hachiro Arita,

Ministro de Asuntos
Exteriores y estratega
militar, que haba alcanzado
un pacto contra Rusia con
las Potencias del Eje,

General Hajime Sugiyama,

General Takazo Numata,

"una zona especial, anticomunista, projaponesa y pro-Manchukuo" y que el

Almirante Isoroku Yamamoto, norte de China era una "parte
Jefe de la Flota Combinada fundamental de la existencia nacional
del Pacfico, que concibi la
Operacin Hawai y el ataque japonesa", al anunciar omo "misin
nacional" una especie de guerra divina
a Pearl Harbor,
contra la China y la Unin Sovitica.
Contralmirante Matome
Ugaki,

Vicealmirante Chuichi
Nagumo,

Vicealmirante Takijiro
Ohnishi, jefe de la Divisin
Naval de Aviacin y de la
primera Flota Area,
Comandante en el norte de
las Filipinas desde octubre
de 1944, conocido como
fundador de las fuerzas
especiales Kamikaze,

Durante 1940 el prncipe Fumimaro

Konoe proclam que el Shintaisen
(Nueva Estructura Nacional), que
aplicaba a Japn un "estado avanzado de
defensa nacional".
Los textos acadmicos oficiales eran el
Kokutai no Hongi y el Shinmin no Michi.
Ambos presentaban la visin de un
Japn idealizado para unir Oriente y
Occidente.

El nacionalismo japons
contemporneo
General Hiroshi Oshima, el
Mediante una compleja mezcla de ideas,
General Otozo Yamada,
oficial en contacto con
Alemania, firme partidario de doctrinas y acciones nacionalistas, las
la asociacin con los nazis, Fuerzas Imperiales japonesas
Almirante Osami Nagano,
encontraron apoyo nacionalista, poltico
Major-General Kazuo Otani,
Almirante Koshir Oikawa,
e ideolgico para la lucha en el
ministro de la Marina.
continente asitico y el Pacfico durante
Teniente General Seizo
la Segunda Guerra Mundial. La Casa
Sakonji, Ministro de
Contralmirante Shigeru
Imperial representaba a la cabeza de la
Comercio e Industria que
Fukudome,
nacin y tena la ltima palabra en la
sustituy al Almirante
Toyoda.
toma de decisiones. Diferentes puntos de
Almirante Shigetaro
Shimada,
vista conicidieron en la cuestin de la
Entre los industriales de la poca
expansin continental y la conquista de
Almirante Mineo Osumi,
destacan los nombres de Mitsui,
la zona del Pacfico.
miembro de la nobleza,
Mitsubishi (Iwasaki), Sumitomo, Okura,
Asano, Kuhara y Yasuda.
Tras la rendicin de Japn ante Estados
Almirante Teijiro Toyoda,
Unidos en agosto de 1945, esta
ministro de Comercio,
Doctrinas
estructura fue desmantelada por las
Industria y Asuntos
La
Doctrina
Amau
(equivalente
asitico
autoridades aliadas de ocupacin en
Exteriores,
de la Doctrina Monroe en Amrica)
Japn y todos los territorios ocupados
declaraba
que
Japn
asuma
toda
la
General Juichi Terauchi, hijo
por los japoneses.
responsabilidad de la paz y la estabilidad
del Mariscal Masatake
Terauchi,
en Asia. El ministro Hirota proclam

Las ideas nacionalistas tras la

Segunda Guerra Mundial

derechos de beligerancia al la confianza del pueblo japons y

Estado."
sealan que Japn "no es un pas ms

Tras la renuncia a la guerra y al poder nacionalista que ninguno de sus

vecinos".
militar, el Gobierno japons busc la
seguridad ofrecida por los Estados
En 2006, miembros de un grupo
Unidos. Al empezar la Guerra Fra, los
militante de extrema derecha utilizaron
norteamericanos iniciaron unas
ccteles Molotov y bombas para
relaciones de proximidad con Japn
intimidar a polticos moderados y figuras
debido a su ubicacin, de importancia
pblicas, incluyendo al antiguo
estratgica en relacin a la URSS. As,
Viceministro de Asuntos Exteriores
Japn se convirti para los Estados
Acto ultraderechista en Japn. Es Unidos en un importante aliado, segn Hitoshi Tanaka y al presidente de Fuji
Xerox, Yotaro Kobayashi. Un exen la extrema derecha donde ms
palabras de Yasuhiro Nakasone, que fue
frecuentemente se sita el
miembro de un grupo ultraderechista
Primer Ministro de Japn entre 1982 y
nacionalismo japons.
incendi la casa de Koichi Kato, poltico
1987, en un "portaaviones imposible de
del PLD. Koichi Kato y Yotaro
En febrero de 1946, el general
hundir". En lnea con estas relaciones de
Kobayashi haban opinado en contra de
estadounidense Douglas MacArthur se cercana con los Estados Unidos, desde
las visitas de Koizumi al santuario
encarg de redactar una Constitucin
Japn se deseaba en aquel momento
Yasukuni.1
que sirviera como gua para los
convertirse en "el tercer lado de un
japoneses. La intencin de Washington tringulo en el que estaban las dos
era asegurarse que el militarismo japonssuperpotencias". El milagro econmico
quedara totalmente desmantelado a
japons en la ltima mitad del siglo XX
travs de reformas fundamentales en el disip el inters de sus ciudadanos por el
gobierno, la sociedad y la estructura
nacionalismo.
Historia de Japn
econmica. Quiz el efecto que ms ha
En la actualidad, hay quien percibe que
perdurado de esta Constitucin es su
el nacionalismo japons est volviendo a
artculo noveno, que dice:
extender su influencia en la sociedad.
"Aspirando sinceramente a Algunos legisladores del Partido Liberal
una paz internacional basadaDemocrtico quieren revisar la
en el orden y la justicia, el
Constitucin, en especial su artculo 9,
pueblo japons renuncia
explicado ms arriba. Otro ejemplo son
para siempre a la guerra
los libros de Historia en los colegios, que
Reconstruccin de una vivienda del
como derecho soberano de
rebajan el expansionismo a ultranza de
perodo Yayoi.
la nacin y a la amenaza o
Japn en la Segunda Guerra Mundial. En
uso de la fuerza como medio
1988, la adopcin del himno nacional y
para resolver las disputas
internacionales. Para cumplir la bandera como smbolos de Estado, as
como las seis visitas del primer ministro
el objetivo del prrafo
Koizumi al santuario Yasukuni se han
precedente, no existirn
fuerzas de tierra, mar o aire entendido como un aumento de la
ni ningn otro potencial de influencia nacionalista. Por otra parte,
guerra. No se le reconocern hay quien afirma que los cambios en los
ltimos aos son una mera afirmacin de

Historia de Japn

aunque sobresaldra el de Yamato.3 En

siglos posteriores los gobernantes de
Yamato afianzaron su posicin y
comenzaron a expandirse por el
archipilago bajo un sistema
centralizado, doblegando a las diversas
tribus existentes, alegando su
descendencia divina. Al mismo tiempo,
el gobierno central comenz a asimilar
costumbres de Corea y de China. La
Vista nocturna de la metrpolis de Tokio.rpida imposicin de tradiciones
forneas produjo una tensin en la
La historia de Japn ( o sociedad japonesa y en el ao 794 la
Nihon no rekishi / Nihonshi?) es la corte imperial fund una nueva capital,
Samuris de Satsuma durante la Guerra
sucesin de hechos acontecidos dentro Heian-ky (actual Kioto), dando origen a
Boshin.
una cultura propia altamente sofisticada
del archipilago japons. Algunos de
Fotografa de Felice Beato
proveniente de la aristocracia. No
estos hechos aparecen aislados e
obstante, en las provincias el sistema
influenciados por la naturaleza
centralizado fue un fracaso y se inici un
geogrfica de Japn como nacin
insular, en tanto que otra serie de hechos,proceso de privatizacin de tierras,
obedece a influencias forneas como en dando como consecuencia un colapso de
el caso del Imperio chino, el cual defini la administracin pblica y la ruptura del
su lenguaje, su escritura y, tambin, su orden pblico. La aristocracia comenz a
cultura poltica. Asimismo, otra de las necesitar la ayuda de guerreros para la
proteccin de sus propiedades, dando
influencias forneas fue la de origen
origen a la clase samuri.
occidental, lo que convirti al pas en
una nacin industrial, ejerciendo con ello
una esfera de influencia y una expansin Minamoto no Yoritomo asumi en 1192
territorial sobre el rea del Pacfico. No el liderazgo de Japn, instaurando la
obstante, dicho expansionismo se detuvo figura del shogunato como una
tras la Segunda Guerra Mundial y el pas institucin militar permanente que
se posicion en un esquema de nacin gobernara de facto durante casi 700
aos. El estallido de la Guerra nin en
industrial con vnculos a su tradicin
1467 provoc una cadena de guerras que
cultural.
se extendieron por Japn, periodo que
La aparicin de los primeros habitantes culmin en 1573, cuando Oda Nobunaga
Propaganda del Imperio de Japn
humanos en el archipilago japons data comenz a unificar el pas, pero no pudo
durante su poca de militarismo y
del Paleoltico aproximadamente 35000 terminar la tarea debido a que fue
expansionismo.
aos atrs.1 Entre los aos 11000 y 500 traicionado por uno de sus principales
a. C. dichos habitantes desarrollaron un generales. Toyotomi Hideyoshi veng su
muerte y culmin la unificacin en 1590.
tipo de alfarera, llamado Jmon,
2 A su muerte, el pas volvi a dividirse en
considerada la ms antigua del mundo.
dos bandos, los que apoyaban a su hijo
Posteriormente apareci una cultura
conocida como Yayoi, que utilizaba Hideyori y los que apoyaban a uno de
herramientas de metal y cultivaba arroz. los daimy principales, Tokugawa
Ieyasu. Ambos bandos se enfrentaron
En ella existan varios cacicazgos,
durante la batalla de Sekigahara, de la
Templo budista de Byd-in, construido
durante el perodo Heian y Tesoro
Nacional de Japn.

cual Ieyasu sali con la victoria, siendo presidente estadounidense Franklin

de produccin artstica y desarrollos
nombrado oficialmente shgun en 1603, Delano Roosevelt haba bloqueado los polticos importantes.4 La clasificacin
instaurando el shogunato Tokugawa. El suministros petrolferos a Japn y haba suele variar dependiendo del criterio del
perodo Edo se caracteriz por ser
congelado todos los crditos japoneses autor, adems de que muchos de ellos
pacfico, y por la decisin de cerrar las en los Estados Unidos. El 7 de diciembre pueden ser subdivididos. Por otro lado,
fronteras para evitar el contacto con el de 1941 Japn atac Pearl Harbor, con lo tambin existen divergencias en cuanto
exterior. El aislamiento termin en 1853 que este pas entr a la Segunda Guerra al principio y final de algunos de estos
cuando el Comodoro Matthew Perry
Mundial como parte de las Potencias periodos. La clasificacin realizada por
oblig a Japn a abrir sus puertas y
del Eje. A pesar de una serie de
el arquelogo Charles T. Keally es la
firmar una serie de tratados con las
victorias iniciales, derrotas frente a los siguiente:
potencias extranjeras (llamados
Aliados en batallas como la de Midway
Tratados Desiguales), lo que ocasion cambiaron los papeles en el escenario
Perodos histricos en la arqueolog
malestar entre algunos samuris, quienes del Pacfico. Despus de los terribles
apoyaron al emperador para que
bombardeos atmicos sobre Hiroshima y
retomara su protagonismo en la poltica. Nagasaki Japn present su rendicin
incondicional, por lo que estuvo ocupado
Prehistoria1
Paleoltico
El ltimo shgun Tokugawa renunci en por fuerzas estadounidenses, las cuales
desmantelaron el ejrcito, liberaron las
1868, dando comienzo a la era Meiji,
zonas ocupadas, el poder poltico del
llamada as en honor al emperador
13/9.500 - 2.500
reinante que asumi el poder poltico. Se Emperador fue suprimido y el primer
Jmon
a. P.
ministro sera elegido por el parlamento.
inici la modernizacin del pas
abandonando el sistema feudal y el de
los samuri, la capital fue trasladada a En 1952 Japn recuper su soberana
Yayoi
500 a. C. - 300
Tokio, se inici un fuerte proceso de
tras la firma del Tratado de San
occidentalizacin y Japn emergera
Francisco y creci econmicamente con
como el primer pas asitico
la ayuda de la comunidad internacional.
Kofun
300 - 710
industrializado. Surgi un proceso de
Polticamente, el Partido Liberal
expansionismo territorial hacia naciones Democrtico, de tendencia conservadora,
vecinas, lo que los llev a enfrentarse
estuvo gobernando de manera casi
Antigua5
Nara
militarmente al Imperio Ruso y al
ininterrumpida durante la posguerra. Con
( Kodai?)
Imperio Chino. A la muerte del
el inicio de la era Heisei, Japn sufri
Emperador Meiji, Japn se haba
una recesin econmica en la dcada de
convertido en un estado moderno,
1990 y socialmente se enfrent a un
Heian
794 - 1185
industrializado, con un gobierno central descenso de la natalidad y al rpido
y como potencia dentro de Asia,
envejecimiento de la poblacin. En los
Medieval5
rivalizando con Occidente. Hubo una
primeros aos del siglo XXI, Japn ha
Kamakura
( Chsei?)
explosin social debido al crecimiento comenzado a reformar las prcticas que
econmico y poblacional y comenz a regan desde la posguerra a la sociedad,
ganar terreno el extremismo poltico y al gobierno y a la economa.
Muromachi
1392 - 1573
hacia la dcada de 1930 se aceler la
expansin militar, confrontando con
Periodizacin
China por segunda vez. Tras el estallido
Moderna temprana o
de la guerra en Europa, Japn aprovech
AzuchiVase tambin: Perodos de Japn
Premoderna5
la situacin para la anexin de otras
Momoyama
( Kinsei?)
zonas de Asia. Durante el ao 1941 las
Para su estudio, la historia de Japn se
relaciones diplomticas entre Japn y
divide en grandes perodos en trminos
Estados Unidos eran tensas, ya que el

Edo

1600 - 1868

F
Herramientas talladas

Moderna5
( /
Kindai / Gendai?)

Meiji

Taish

1912 - 1926

Shwa

1926 - 1989

F
Trabajo microltico

Punta bifacial de proyectil

Japn durante la ltima glaciacin (hace Jmon incipiente

20 000 aos). Las zonas en naranja son
tierra sobre el nivel del mar y las zonas
Heisei
1989 - presente
en blanco son reas con nieves
Se cuenta con pocas evidencias sobre
perpetuas.
cmo vivan los habitantes de Japn
durante este perodo, adems de que la
Eras japonesas
Por definicin, el perodo paleoltico en presencia de humanos antes de 35 000
a.P. es controvertida.1 La transicin entre
Los neng (?) suponen otra divisin Japn finaliz con la aparicin de las
primeras tcnicas de alfarera, al final delste y el siguiente perodo fue gradual y
de su historia segn el emperador
no se han encontrado indicios de una
reinante. El sistema de clasificacin por ltimo periodo glacial, hace 13 000 7
eras se basa en el nombre del emperador, 10 000 aos a.P. La datacin del inicio ruptura clara o de inconformidad entre
las dos culturas.7
seguido por el ao correspondiente a su del paleoltico es motivo de amplia
mandato. Por ejemplo, 1948 corresponde controversia, aunque en general se
al ao Shwa 23. En Japn actualmente acepta que este perodo se encontr entre Se sabe que los primeros habitantes eran
1
cazadores-recolectores que provenan del
se utiliza tanto el calendario Gregoriano los aos 50/35 000 - 13/9.500 a.P.
6
continente y que utilizaban la piedra,
como el sistema de neng, aunque este
El
paleoltico
tardo,
datado
desde
la
pero no posean cermica o agricultura
sistema es rara vez utilizado en la
excavacin del sitio de Iwajuku de 1949 sedentaria.8
bibliografa occidental.
y del cual se ha obtenido numerosa
informacin desde los aos 1960, se
Perodo Jmon
Historia
puede dividir en las siguientes
tradiciones y fases:7
Artculo principal: Perodo Jmon
Perodo paleoltico en Japn
Arte Jmon
Tradiciones

Herramientas de canto tallado

Jarrn del periodo Jmon incipiente.

Arqueolgicamente, esta etapa se divide

en seis subperodos de la siguiente
manera:9
Subperiodos
Jmon incipiente
Jarrn del periodo Jmon medio.

Estatuilla del periodo Jmon final.

Jonokoshi

Yayoi medio
100 a. C. - 100 d. C.

Sug

Mitoko

Suwa

11 000 - 7500
7500 - 4000

Jmon temprano

4000 - 3000

Jmon medio

3000 - 2000

Jmon tardo

2000 - 1000

Itazu

Itazuke II

Fechas

Jmon inicial

Jmon final

Yayoi temprano
500 - 100 a. C.

Takamizuma

Miyan

Yayoi tardo
100 - 300

Shimo-O

1000 - 500

El perodo Jmon ( JmonNobeta

Yayoi
jidai?) se diferencia del anterior por
medio de la datacin de la aparicin de Perodo Yayoi
la alfarera en el pas, comnmente
Nishijin
Maeno
Artculo principal: Perodo Yayoi
asociada con culturas agrcolas
tempranas. Durante los primeros 10 000
La cultura del perodo Yayoi (
aos desde su aparicin,
Los integrantes de la cultura Yayoi eran
Yayoi jidai?) es definida en Japn como
aproximadamente desde el 11 000 al
sumamente distintos fsicamente a los de
la primera en implementar los mtodos
500 a. C., la subsistencia de los
la cultura Jmon, por lo que existen tres
habitantes dependa principalmente de la de cultivo de arroz as como el uso de
teoras sobre el origen de los Yayoi:3
metal, aunque arqueolgicamente se
caza, la pesca y la recoleccin.9
clasifica mediante la identificacin de
1. Eran descendientes de los Jmon,
ciertos artefactos, especialmente los
Este perodo toma su nombre
aunque sufrieron cambios
estilos de alfarera. Generalmente se
precisamente del tipo de alfarera
fisiolgicos debido al cambio en
considera que esta poca abarc desde el
desarrollada, siendo su significado
su dieta y forma de vida.
marca de cuerda, seal distintiva que 300 a. C. hasta el 500 de nuestra era, y
est dividida a su vez en tres
dejaban las cuerdas sobre arcilla
2. Eran inmigrantes del continente
subperodos:3
hmeda, que se formaba con tiras de
(va Corea).
barro cocidas a bajas temperaturas.
Segn su datacin, la cermica de este
3. Eran descendientes de la mezcla
Fases de alfarera
perodo es la ms antigua del mundo.2
Subperodo
entre Jmon e inmigrantes.
en el norte de

El uso del metal se diversific,

incluyendo desde espadas de bronce,
espejos para ritos religiosos y armas de
hierro hasta herramientas agrcolas. Con
la divisin del trabajo surgi una
profunda estratificacin en la sociedad,
estableciendo las clases gobernantes y
sus sbditos, y dando como origen
territorios o cacicazgos.11

Espejo de bronce.

especialmente con esta ltima.13 Durante

el ao 400, un ejrcito de infantera
acudi en auxilio del reino de Paekche,14
localizado en la parte sureste de la
pennsula de Corea,13 pero sufri una
gran derrota a manos de la caballera del
reino de Kogury,14 procedente del norte
de la pennsula.13

El perodo Kofun marca el fin de la

prehistoria y, debido a la falta de
cantidad de cacicazgos, siendo uno de
registros japoneses, la historia de esta
los ms importantes Yamatai-koku, el Artculo principal: Perodo Kofun
poca depende de fuentes externas
cual sentara las bases de la nacin
(primero de crnicas coreanas y
emergente durante el perodo siguiente, y
posteriormente de las chinas), as como
cuya existencia se registra en las
de los escritos de inicios del perodo
Crnicas de Wei. En dichas crnicas se
Nara, alrededor del siglo VIII. Aunque
registra la existencia de una nacin
no se cuenta con escritos provenientes de
conocida en China como Wa bajo la
China que mencionen Japn entre los
direccin de una mujer llamada Himeko;
aos 266 y 413, registros coreanos del
probablemente la Emperatriz Jing.3
siglo IV proporcionan amplia
informacin de las actividades del reino
de Wa en la pennsula coreana. Por otro
lado, los registros chinos, datados en el
siglo V, muestran la estrecha relacin
entre el emergente gobierno Yamato

(ubicado en la actual prefectura de Nara)

El Daisenry-Kofun en Osaka, es la
y China. Entre los aos 413 y 502, los
Vivienda tpica del perodo tumba ms grande de este tipo y su
cinco reyes de Wa, nombre con que son
construccin data del siglo V d. C.
Yayoi.
mencionados cinco monarcas de Japn,
mantuvieron una estrecha relacin con
El perodo Kofun ( Kofun
emisarios
jidai?) toma su nombre de los kofun ( dicho pas, enviando
13
continuamente.
? lit. tumba antigua o tmulo
antiguo); tmulos funerarios en los que
El perodo Kofun generalmente se data
los miembros de la clase aristocrtica
entre los aos 250/300-538/552, estando
eran enterrados junto con sus armas,
marcado el comienzo por la construccin

armaduras y espejos de bronce, y que

generalmente solan tener la forma de un del primer kofun y el final por la fecha
en que se considera que el budismo se
Campana de bronce (s. III). ojo de herradura.12 Las bases de estos
tmulos variaban de tamao, llegando introdujo en Japn. Por otro lado,
algunos a ser tan grandes como las de las diversos historiadores y arquelogos,
como el caso de Charles T. Keally,
pirmides de Egipto, reflejando la
11 extienden el perodo hasta el ao 710,
magnitud del poder de los gobernantes.
por lo que los perodos Asuka y Hakuh
subperodos del
Durante este perodo Japn tuvo mucho se consideraran
13
Kofun.
contacto con China y Corea,
Al final de este perodo existieron gran Perodo Kofun

Segn la datacin de Keally, la

cronologa del perodo quedara de la
siguiente forma:13

El perodo Asuka ( Asuka

acompaado de un ejrcito personal, de
jidai?) est marcado por la introduccin tamao variable dependiendo de las
del budismo en Japn, generalmente
riquezas de cada feudo. Estas tropas
fechado en el ao 552.15 La llegada de constituyeron lo que sera el prototipo de
esta religin trajo consigo una serie de un ejrcito samuri siglos despus.14
Cronologa
Fechas
conflictos dentro del pas, pues algunos
miembros de la corte vieron con buenos El arte en esta poca se centr en el fino
ojos su difusin, considerando que a
arte budista, teniendo como principal
Kofun temprano
Finales del siglo
III
travs de su implantacin se lograra ms obra el templo budista de Hry o
fcilmente la unidad nacional: era ms Hry-ji, encargado por el prncipe
sencillo sentar una nueva base jerrquica Shotoku a comienzos del siglo VII y que
Kofun medio
Finales del siglo
IV - bajo la figura de una deidad
religiosa
es la estructura de madera ms antigua
omnipotente (Buda), a diferencia de los del mundo.18
cientos de kamis del shint o sintosmo.
Kofun tardo
El conflicto termin con la victoria de Perodo Hakuh
Asuka (552-646)
siglo VI Soga no Umako en el ao 587, as como
Hakuh (646-710)
con la posterior adopcin del budismo
como religin oficial por parte del
prncipe Shotoku y de la emperatriz
El gobierno de la corte de Yamato se
Suiko en 593. Curiosamente, el budismo
centr en un Kimi (? rey), pero a
no sustituy al sintosmo, sino que
partir del siglo V el mandatario era
llamado kimi (? gran rey). El ambas religiones convivieron
pacficamente la mayor parte de la
ttulo Tenn (? emperador), el
historia de este pas.16
cual se usa hasta nuestros das, fue
utilizado a partir del mandato del
emperador Tenmu.13
Perodo Asuka
Artculo principal: Perodo Asuka

El prncipe Shotoku estableci un

gobierno centralizado, y la corte
japonesa construy templos, palacios y
capitales basndose en los modelos
coreanos y luego en modelos chinos.
Shotoku estuvo fascinado por estas
naciones, por lo que impuls el uso de Nakatomi no Kamatari, personaje
caracteres chinos (lo que dara origen a decisivo en el perodo Hakuh al
los kanjis), sent las bases para el
colaborar con el fin del clan Soga para la
desarrollo de cdigos de conducta y tica creacin de las Reformas Taika y del
gubernamental basados en el budismo Cdigo mi. Por su labor recibi el
(Constitucin de los diecisiete artculos, apellido Fujiwara.
604) y envi embajadas a la China de la
dinasta Sui (600 a 618) con el fin de
establecer relaciones diplomticas
igualitarias.17 18

Templo budista de Hry. Construido a

mediados del perodo Asuka por rdenes En 602, el prncipe Kume acaudill una
del Prncipe Shotoku, refleja el inicio de expedicin a Corea acompaado de entre
ciento veinte y ciento cincuenta caciques
la presencia del budismo en Japn.
locales, los cuales ostentaban el ttulo de
Kuni ni Miyatsuko. Cada uno de ellos iba

de fortalecer el gobierno central,

establecer una reforma agraria,
reestructurar la corte imperial segn el
modelo chino de la Dinasta Tang, e
inclusive se motiv el envo de
embajadas y estudiantes a China con el
fin de imitar aspectos culturales de este
pas, afectando de manera radical a la
cultura y su sociedad. Este perodo se
conoce como Hakuh (
Hakuh bunka?).

barcos y caballos.20 Japn comenz a

preocuparse por una invasin por parte
de la nueva alianza entre Silla y China.
En 670 se orden censar a la poblacin
para reclutar elementos para el ejrcito.
Adems se fortific la costa norte de
Kysh, se fijaron guardias y se
construyeron almenaras en las orillas de
las islas Tsushima e Isla Iki.21

Los japoneses se olvidaron de la guerra

externa a la muerte del Emperador Tenji
Tras las muertes del Emperador Ktoku en el ao 671. En 672 sus dos sucesores
(en 654) y de la Emperatriz Kgyoku
se disputaron el trono en la Guerra
(quien reasumi el trono con el nombre Jinshin. Despus del triunfo de
de Emperatriz Saimei, falleciendo en
Emperador Tenmu en 684, ste orden
661), asumi el trono el Prncipe Naka que todos los oficiales civiles y militares
no e con el nombre de Emperador
dominaran las artes marciales.21 Los
Tenji, quien promulg de manera formal sucesores del Emperador Tenmu
el primer ritsury (compilacin de leyes culminaron en el ao 702 las reformas
basadas en la filosofa confucianista y en militares con el Cdigo Taih (
las leyes chinas); el Cdigo mi (669).19 Taih-ritsury?), mediante el cual se
Nakatomi no Kamatari, quien redact logr un ejrcito numeroso y estable
dicho cdigo, fue recompensado
conforme al sistema chino. Cada heishi
(soldado) era asignado a un gundan
Izanagi (derecha) e Izanami (izquierda) recibiendo el apellido Fujiwara, y se
(regimiento) durante una parte del ao y
creando el mundo terrenal. Pintura de convertira en el fundador del clan
Fujiwara.
el resto se dedicaba a tareas agrcolas.
Eitaku Kobayashi.
Cada soldado estaba equipado con arcos,
un carcaj y un par de espadas.22
Tras la muerte del Prncipe Shotoku en Tras la aplicacin de los ritsury, los
antiguos clanes poderosos fueron
621, dentro de la corte surgi un clan
llamado Soga, que lentamente acapar privados de sus privilegios y quedaron Establecimiento del sistema imperial
poder poltico y constituy una amenaza convertidos en burcratas de alta
Artculo principal: Mitologa japonesa
para el gobierno imperial. Hacia 645 la alcurnia, mientras que las capas ms
situacin era tan crtica que el Prncipe bajas de la antigua lite se convirtieron
Durante sta poca, en el siglo VIII, los
Naka no e, junto con otros, organiz un en oficiales locales.18
gobernadores de Yamato ordenaron que
complot (Incidente de Isshi) en el que el
se dejara constancia de los mitos
prncipe asesin al lder del clan, Soga Los conflictos blicos siguieron
no Iruka en plena audiencia con la
ocurriendo en China y Corea. En el ao existentes como una forma de
12
Emperatriz Kgyoku. Como
618 la dinasta Tang tom el poder en legitimarse frente a la poblacin. La
consecuencia, inmediatamente claudic China, y se unieron al reino coreano de ms importante de esas leyendas es la
la emperatriz, ascendi al trono su
Silla con el fin de atacar a Paekche. Los referente a la creacin de Japn,
atribuida a los kami Izanagi e Izanami.
segundo hijo, el Emperador Ktoku, y el japoneses enviaron tres ejrcitos
clan Soga fue destruido. El nuevo
expedicionarios (en 661, 662 y 663) para Segn la leyenda, de estos dos habran
nacido los tres kami mayores: Amaterasu
emperador, junto con Nakatomi no
auxiliar al reino de Paekche. Durante
Kamatari y el Prncipe Naka no e,
estas expediciones sufrieron una de las diosa del sol y seora de los cielos,
redact una serie de leyes llamadas
peores derrotas en su historia antigua, Susanoo dios de los ocanos y
Reformas Taika en el ao 646 con el fin perdiendo 10 000 hombres y cuantiosos Tsukuyomi dios de la oscuridad y de

la Luna.23 Un da Amaterasu y
legitimaron el proceso mediante el cual primera compilacin de importancia; el
Susanoo discutieron, por lo que Susanoo Japn sera gobernado por un sistema
Man'ysh.
se emborrach destrozando todo a su
imperial, apoyados fuertemente por la
paso. Amaterasu se asust tanto que se creencia Shint.27
No obstante, el sistema chino no encaj
escondi en una cueva negndose a salir,
con la sociedad japonesa y las disputas
por lo que el mundo fue privado de la Perodo Nara
en la Corte Imperial fueron comunes
luz. Con el objeto de hacerla salir, un
entre miembros de la familia imperial, el
kami femenino, Ame-no-Uzume, efectu
clan Fujiwara y los monjes budistas.
una danza obscena que fue acompaada
Fujiwara no Fuhito, hijo de Kamatari y
por la risa de la mirada de dioses24 que
burcrata poderoso dentro de la corte,
25
estaban reunidos en asamblea. Al
compil el Cdigo Yr en 720, pero su
momento en que Amaterasu pregunt
muerte en ese mismo ao gener una
por lo que suceda, le dijeron que haba
divisin del poder entre sus hijos. El
una kami ms poderosa, por lo que sali
Prncipe Nagaya aprovech el momento,
de la cueva y poco a poco se fue
pero los hijos de Fuhito lo detuvieron y
acercando a un espejo que pusieron
lo condenaron a muerte en 729. No
frente a ella.24 Fue tal su sorpresa de ver Daibutsu-den, dentro del complejo del obstante, pocos aos despus murieron
su propio reflejo,26 que qued
los hijos de Fuhito luego de una
Tdai-ji. Este templo budista fue
deslumbrada unos momentos y entonces patrocinado por la Corte Imperial
epidemia de viruela, atribuyndose a una
aprovecharon para capturarla y la luz
maldicin que lanz el prncipe antes de
durante el perodo Nara.
volvi a iluminar la Tierra,27 por lo que
morir. Esto provoc que el Emperador
?
el espejo form parte de las Insignias
El perodo Nara ( Nara-jidai ) Shmu se trasladara a varias ciudades
Imperiales de Japn.27
se data generalmente entre los aos 710, que fueron declaradas de manera efmera
cuando la capital fue trasladada a Heij- como capitales entre 740 y 745, antes de
El segundo elemento de las tres joyas de ky, cerca de la ciudad de Nara, y
volver a Nara.32
la Corona japonesa se describe ms
finaliza en el ao 794, cuando la capital
adelante en la misma leyenda. Susanoo se traslada nuevamente a Heian-ky, en Tras la abdicacin del Emperador
fue desterrado por los males causados y lo que hoy es Kioto.5 En este perodo el Shmu en 749, el clero budista tom
mientras vagaba por las tierras de Izumo estado burocrtico chino alcanz su
poder con el apoyo de la Emperatriz
escuch que una serpiente28 29 de ocho clmax: la nueva capital fue construida a Kken quien, aunque abdic en 758,
cabezas, llamada Yamata-no-Orochi,
sigui ejerciendo poder sobre la corte,
la usanza de la capital de la dinasta
atemorizaba a los pobladores. Susanoo Tang, Chang'an.30 31 El budismo y
favoreciendo a un importante monje
mat a la serpiente emborrachndola con confucianismo prosperaron, bajo el
budista llamado Dky. Esto provoc
sake y le cort las cabezas. En su cola patrocinio del gobierno, y fueron usados que el clan Fujiwara y el Emperador
fue encontrada una espada, que decidi para apoyar el poder poltico y se
Junnin intentaran hacer un golpe de
drsela a su hermana en seal de paz.
construyeron templos tanto en la capital estado en 764 que fall, provocando la
Esta espada representa el segundo icono como en cada una de las provincias. La deposicin del emperador y la ejecucin
de las insignias imperiales.27
de Fujiwara no Nakamaro, lder de la
influencia cultural china se hizo ms
evidente y la literatura apareci con los conspiracin. La emperatriz reasumi el
La tercera y ltima insignia es una joya primeros registros histricos compilados trono con el nombre de Emperatriz
en forma de curva, la cual Amaterasu dio por la Corte Imperial: el Kojiki (712) y el Shtoku, continuando con la cesin de
a su nieto Ninigi cuando ste fue enviadoNihonshoki (720). La aparicin del
poder a Dky, quien lleg inclusive a
al mundo terrenal a gobernar. La joya
lenguaje escrito tambin dio origen a la ser nombrado por un orculo como
pas a su vez a su nieto, el Emperador primera manifestacin de poesa
sucesor a emperador.33 No obstante, la
Jinmu, primer emperador japons.27 De japonesa, el waka, y en 759 se hace la emperatriz falleci debido a la viruela en
esta forma, auspiciados en las creencias
770, Dky fue exiliado y se inici un
populares, los gobernadores de Yamato
nuevo rumbo en la poltica expulsando a

los monjes budistas del gobierno y

Perodo Heian
suspendiendo el patrocinio
gubernamental a dicha religin. Las
medidas propulsadas por el Emperador
Knin (770 - 781) y por el Emperador
Kanmu (781 - 806) hicieron que
finalmente la corte imperial dejara Nara,
por considerarla malsana y con el
objetivo de desconectarse de los templos
budistas que existan en la ciudad. Se
trasladaron primero de manera temporal
a Nagaoka-ky en 784 y finalmente a la
nueva capital Heian-ky (Capital de la
Paz y de la Tranquilidad) en 794.30 31

comenz un proceso de acaparamiento

de las jerarquas superiores del gobierno
a partir de la primera mitad del siglo IX,
estableciendo estrechos lazos
matrimoniales con la familia imperial.
Los lderes del clan se posicionaron de
tal manera que se convirtieron en
regentes (sessh y kanpaku) de los
emperadores, mientras que otros
miembros del clan Fujiwara lograron
monopolizar puestos superiores como
los del Consejo de Estado (Daij-kan).30
31
Los oficiales de mediano y bajo rango
fueron repartidos de manera hereditaria
por otros clanes aristocrticos.30 Hacia
finales del siglo X y comienzos del siglo
Con el nacimiento del Estado Unificado
XI, los Fujiwara gobernaron de facto
de Silla desapareci la amenaza de una
Japn y muy pocos emperadores
invasin coreana hacia Japn, por lo que Ilustracin de una escena del Genji
la Corte de Nara centr su atencin en Monogatari. Durante el perodo Heian la gobernaron por su cuenta, ya que
asuman el trono y eran forzados por los
los emishi (? brbaros), habitantes aristocracia fue el eje de la cultura,
jefes del clan a abdicar siendo muy
del norte de Japn con quienes haban poltica y sociedad japonesas.
jvenes, dejando las decisiones
tenido numerosos altercados. En 774
administrativas a los regentes y al Daijestall una importante revuelta, conocidoEl perodo Heian ( Heian
kan.
como la guerra de los Treinta y Ocho
jidai?) comenz con el establecimiento
Aos, donde los emishi utilizaron un
de la capital en el ao 794 en lo que hoy
sistema de guerra de guerrillas y una es Kioto, y su final est acotado por el El budismo esotrico de las sectas
espada de hoja curva, que tena mejor establecimiento del primer shogunato en Tendai y Shingon se hizo muy popular
desempeo cuando se montaba, a
en este perodo y los aristcratas
la historia del pas: El Kamakura.
diferencia de la espada recta del ejrcito
buscaron la salvacin a travs de
de la Corte de Nara. No fue sino hasta
ceremonias y ritos. Hubo una
Consolidacin de la aristocracia
796, a travs de Sakanoue no
sofisticacin de la cultura japonesa, que
Tamuramaro, cuando lograron vencerlos
hasta ese entonces se manejaba con la
En este perodo el entramado estatal
finalmente.34 Sakanoue recibi el ttulo
escritura ideogrfica china, teniendo
chino fue modificado y adaptado a las
?
de Seii Taishgun ( Gran
como eje central a la corte imperial.
necesidades japonesas dando origen a
General Apaciguador de los
Hubo un avance literario sorprendente
una cultura propia sofisticada.30 Con la
35
Brbaros), expresin que despus se
con la creacin del kana, una escritura
decadencia del rgido sistema
utilizara para designar al lder de los
silbica que se ajustaba a la fontica
burocrtico de los cdigos Taika y Taih,
36
samuris.
japonesa.30 Se establecieron nuevos
la institucin imperial se fortaleci en
gneros como la novela (monogatari),
los primeros aos del reinado del
sobresaliendo el Genji Monogatari de
El sistema de alistamiento de
emperador Kanmu, pero tras la muerte
Murasaki Shikibu, escrito alrededor del
campesinos termin en el 792, al
de ste en 806 se abandon de manera
ao 1000, diarios, ensayos y otros
reconocer que la principal fuerza militar
progresiva la asimilacin cultural con
escritos personales hechos por
vena de los caciques y sus soldados y no
China y hacia 838 se dieron por
cortesanos como el Makura no Sshi de
de los campesinos que no tenan un
finalizadas las relaciones con la dinasta
Sei Shnagon, tambin escrito alrededor
entrenamiento y disciplina adecuados
Tang. Tambin, con la desaparicin del
del ao 1000.
para los campos de batalla.37
antiguo sistema poltico, el clan Fujiwara

En el campo militar, hacia 860 se poda

dichos gobernadores un enorme poder
apreciar la mayora de las caractersticas
poltico. Es durante este periodo cuando
38
de los futuros guerreros samuris:
se documenta por primera vez la palabra
jinetes a caballo diestros en el uso del
samuri, aquellos que sirven, en un
arco, adems del empleo de espadas de
contexto meramente militar.40
38
hoja curva. Estos militares a caballo
gozaban de la total confianza del Trono
La primera gran prueba de estabilidad
del Crisantemo y se encargaban de la
del sistema tuvo lugar en el ao 935 con
seguridad de las ciudades as como de
una revuelta protagonizada por Taira no
luchar contra las revueltas que
Masakado, descendiente del Prncipe
38
sucediesen.
Takamochi a quien la autoridad imperial
Mon del clan Minamoto, uno de los
haba enviado a sofocar los disturbios en
protagonistas del perodo Heian.
No obstante, el sistema pblico de tierras
Kant y que reciba el apodo de El
que se extenda sobre las provincias
Pacificador.40 Al principio la corte
estuvo a punto de desplomarse, por lo
Heian consider que el incidente
que en muchos lugares se crearon
protagonizado por Masakado era tan slo
terrenos privados (shen) que
un incidente local, hasta que ste lleg a
aprovecharon en primera instancia la
autoproclamarse nuevo emperador.
aristocracia y los grandes templos. Con
Debido a lo anterior, se envi un ejrcito
la suspensin de los registros familiares
provincial para sofocar su rebelin,
y la asignacin de tierras cultivables
muriendo decapitado en 940.40 A partir
hacia el siglo X, las tierras estatales se
de este momento y debido a su origen
integraron en terrenos privados.30 Los Mon del clan Taira, enemigos del clan social, estos lderes guerreros se
propietarios de los terrenos privados
comienzan a definir como una
Minamoto y uno de los clanes ms
nombraron como administradores a los importantes de la Era Heian.
aristocracia local.41
clanes locales y a los campesinos,
transfiriendo eventualmente el poder a
Algunos aristcratas que no pudieron
El proceso de descentralizacin que
stos. Sin embargo, la existencia de
sufri el gobierno hizo que la ejecucin obtener altos cargos en el poder
numerosas propiedades privadas redujo
emigraron a las provincias y asumieron
de la administracin local tuviera
significativamente los impuestos y se
el liderato sobre los guerreros samuri
dificultades, teniendo como
lleg al punto que la propia familia
consecuencia la eventual ruptura de la locales, sobresaliendo el clan Taira y el
imperial se vio obligada a obtener
ley y el orden pblico.30 Durante el siglo clan Minamoto; de igual manera en la
terrenos privados para asegurar dichos
capital el clan Fujiwara tuvo guerreros
IX Japn sufri un grave declive
ingresos.39
econmico a consecuencia de plagas y que los custodiaban y en los templos
diversas hambrunas y a principios del budistas existan los monjes armados 39
Surgimiento de la clase samuri
(shei) que protegan sus propiedades.
siglo X tuvieron lugar numerosos
Minamoto no Yoriyoshi se vio envuelto
disturbios, desrdenes y rebeliones
en un conflicto importante de la poca
debido a la situacin que se viva. El
gobierno tom la decisin de conceder llamado la Guerra Zenkunen o guerra
de los primeros nueve aos. Este
amplios poderes a los gobernadores
conflicto dur de 1051 a 1062, siendo la
locales para reclutar tropas con
luchadores de espada (katana), arqueros primera guerra que se viva en el pas
enfrentamientos contra los
y caballera, alistando a los campesinos desde los
42
emishi.
El
incidente se origin cuando
como sus seguidores y actuar contra las
crecientes rebeliones conforme a lo que Abe no Yoritoki, descendiente de los
creyeran conveniente,39 40 lo que les dio a emishi y miembro del clan Abe, no
entreg a la Corte los impuestos

recaudados, por lo que Yoriyoshi fue

hasta su muerte en 1156 y manteniendo de manera exclusiva por los clanes Taira
enviado a tratar con l.42 Yoriyoshi y
su influencia sobre otros tres
y Minamoto.
44
Yoritoki haban llegado ya a un acuerdo emperadores. En este perodo, sin
pacfico pero estall un conflicto interno embargo, hubo contrariedades entre el En 1159 se produjo un nuevo
en el clan Abe y Yoritoki fue asesinado. emperador reinante y el retirado, dando enfrentamiento conocido como Rebelin
Con este hecho se declara la guerra entre paso al poder militar la autoridad de
Heiji, donde Yoshitomo se enfrent con
Abe no Sadato, hijo de Yoritoki, y los gobernar el pas sobre la autoridad civil. Kiyomori. La victoria del clan Taira fue
Minamoto.42 No fue sino hasta 1062
tan decisiva que los miembros del clan
cuando Yoriyoshi pudo vencer a los Abe En el ao de 1083 estall nuevamente un Minamoto huyeron para tratar de
en la Batalla de Kuriyagawa llevando la conflicto armado en el que los Minamoto salvarse. Los Taira los persiguieron y
cabeza del rebelde hasta Kioto en seal se veran envueltos, ahora en la Guerra Yoshimoto fue capturado y ejecutado.
de triunfo.42 Minamoto no Yoshiie, hijo Gosannen o guerra de los ltimos tres De los miembros de la rama original de
de Yoriyoshi, estuvo al lado de su padre aos, originada por diferencias entre los la familia Minamoto, slo quedaron
durante todo el conflicto, ganando un
lderes de los antiguos clanes aliados
algunos pocos, siendo aniquilados casi
gran prestigio por sus proezas militares. Minamoto y Kiyowara. Despus de una por completo.47 En 1167 Taira no
Esto le vali el apodo de Hachimantar feroz batalla de tres aos en que la Corte Kiyomori recibi del emperador el ttulo
o el primer hijo nacido de Hachiman, se neg a auxiliar a los Minamoto, stos de Daij Daijin (Gran Ministro), el cual
dios de la guerra.42
lograron, sin embargo, salir finalmente constitua el rango ms alto que poda
victoriosos. Cuando Yoshiie asisti a
conceder el emperador, por lo que se
Mientras que el declive econmico y la Kioto con la finalidad de buscar una
convirti en el gobernante de facto del
inseguridad estaba poniendo en
recompensa, la Corte se neg y an le pas, siendo el primer gobernante militar
confrontacin a los clanes Fujiwara,
recrimin los impuestos atrasados que en la historia japonesa.47 No obstante, el
Taira y Minamoto tanto dentro como
deba, con lo que se inicia un claro
acaparamiento de poder de parte de
fuera de la corte en la segunda mitad del distanciamiento entre ambos. Mientras Kiyomori, entr en conflicto con el
siglo X, la familia imperial restaur su tanto, sus rivales, los Taira, gozaban
retirado Emperador Go-Shirakawa quien
poder poltico con el ascenso al trono del cada vez ms de una mejor relacin con estaba tratando de ejercer poder a travs
Emperador Go-Sanj (1068 - 1073) que la Corte Imperial debido a sus hazaas del insei desde 1158 y hacia 1177 el
dej impedido al clan Fujiwara en las
en el oeste del pas.45 La rivalidad entre emperador plane un golpe de estado
decisiones administrativas, regul los
los clanes Minamoto y Taira fue
que fracas y fue exiliado, suprimiendo
shen, decidi aplicar reformas
aumentando y hacindose cada vez ms su poder poltico, mientras que Kiyomori
econmicas sobre los obsoletos ritsury evidente. En 1156, aprovechando la
nombr en 1178 como heredero al trono
e instaur una institucin llamada insei muerte del Emperador Toba, tuvo lugar a su nieto infante, quien en 1180 asume
(gobierno enclaustrado), en donde el
un conflicto entre ambos clanes, cuando el trono con el nombre de Emperador
emperador al momento de abdicar se
Minamoto no Yoshitomo se uni a Taira Antoku, causando la ira de los opositores
retirara a un templo budista pero
no Kiyomori contra su padre Minamoto al clan Taira, dando inicio a las Guerras
mantendra un cargo de regente sobre su no Tameyoshi y su hermano Tametomo, Genpei.
sucesor, llenando el vaco de poder que durante la Rebelin Hgen. La batalla
dejaba el clan Fujiwara por disputas
fue muy breve y al final Tameyoshi fue Guerras Genpei
internas y facciones. Su sucesor, el
ejecutado y Tametomo fue castigado con
Emperador Shirakawa (1073 - 1087) fue el destierro.46 Tambin dicha rebelin
Artculo principal: Guerras Genpei
quien aplic el insei en su mxima
puso en entredicho el poder del insei
expresin al gobernar como emperador cuando el retirado Emperador Sutoku fue
retirado por ms de 40 aos hasta 1129, vencido por el gobernante Emperador
regentando sobre tres emperadores que Go-Shirakawa, y tambin sentenci el
fueron tteres.43 El Emperador Toba
destino final del clan Fujiwara que fue
(1107 - 1123) tambin se acogi al insei desterrado del poder, siendo acaparado
gobernando por ms de tres dcadas

Escena de las Guerras Genpei (panel del hermano representaba una amenaza y un Yoritomo estableci el pueblo costero de
siglo XVII).
rival, por lo que sus hombres
Kamakura, al este de Japn, como la
persiguieron a Yoshitsune hasta que lo sede del shogunato, por ello este perodo
histrico del gobierno samuri toma su
Las Guerras Genpei ( Genpei vencieron durante la Batalla de
?
nombre. La Corte Imperial otorg a
kassen, Genpei gassen ) fueron una serie Koromogawa en 1189, en donde este
ltimo se suicid.51
Yoritomo el poder de nombrar a sus
de guerras civiles protagonizadas
propios vasallos como protectores
nuevamente por los clanes ms
provinciales (shugo) y mayordomos
influyentes de la escena poltica del pas: Perodo Kamakura
(jit), quienes se encargaron de
los Taira y Minamoto. Estas guerras
administrar los estados privados.
tuvieron lugar entre 1180 y 1185.48 En
Paralelamente, la Corte Imperial sigui
1180, estallaron en el pas dos rebeliones
nombrando oficiales provinciales y los
independientes y protagonizadas por dos
dueos de propiedades privadas
generaciones distintas del clan
nombraban a los administradores de
Minamoto: en Kioto por el veterano
dichos terrenos. As, la estructura
Minamoto no Yorimasa y en la Provincia
poltica durante el perodo Kamakura era
de Izu por el joven Minamoto no
dual: una administracin civil
Yoritomo. Ambas revueltas fueron
patrocinada por la Corte Imperial y una
sofocadas con relativa facilidad, por un
administracin feudal patrocinada por el
lado obligando a Yoritomo a escapar a
shogunato.52
Kant, mientras que Yorimasa fue
vencido en la Batalla de Uji, en donde
cometi seppuku antes de ser
Despus de tan slo tres shogunes del
capturado.49
clan Minamoto y despus de la muerte
del ltimo, el clan Minamoto no contaba
con ms herederos. Hj Masako, viuda
Despus de dos aos durante los cuales
de Yoritomo, tom la decisin de criar a
ambos lados protagonizaron
un nio de tan slo un ao de edad
escaramuzas menores, los Taira
Minamoto no Yoritomo, fundador del
perteneciente a una rama del clan
decidieron enfrentarse a Minamoto no shogunato Kamakura en 1192.
Yoshinaka, primo de Yoritomo, en 1183, Estableci el primer rgimen militar en Fujiwara y le nombr shgun.53 De esta
forma el clan Hj se perpetuara en el
para evitar que ste pudiera auxiliarlo. el que gobernaron los samuri.
poder por varias dcadas, nombrando un
Yoshinaka venci a los Taira en la
shgun infante y desechndolo al
Batalla de Kurikara y enfil su ejrcito En 1192 Minamoto no Yoritomo se
hacia donde se encontraba Yoritomo. Losautoproclam shgun,51 ttulo que hasta cumplir sus veintes, logrando
gobernantes tteres para ejercer el control
ejrcitos de Yoshinaka y Yoritomo se
ese entonces haba sido temporal y que
encontraron finalmente en la Batalla de se convirti en un ttulo militar de gran del pas.53 Por este motivo en 1219 el
Uji en 1184. Yoshinaka perdi la batalla nivel. Con esto se instituy el shogunato retirado Emperador Go-Toba, buscando
restablecer el poder imperial que
y trat de huir, pero fue alcanzado en
como una figura permanente, la cual
gozaban antes del establecimiento del
Awazu, donde fue decapitado. Con esta durara cerca de 700 aos hasta la
shogunato, acus a los Hj de
victoria, la rama principal de los
Restauracin Meiji. Con la nueva figura
proscritos. Las tropas imperiales se
Minamoto enfocara sus esfuerzos en
del shgun, el emperador se convertira
vencer a sus principales enemigos: los en un mero espectador de la situacin movilizaron, dando lugar a la Guerra
Taira.50 Yoshitsune encabez el ejrcito poltica y econmica del pas,48 mientras Jky (1219 - 1221), la cual culminara
del clan en nombre de su hermano mayorque los samuris se convertiran en los con la Tercera batalla de Uji. Durante
sta, las tropas imperiales fueron
Yoritomo, quien permaneci en
gobernantes de facto.51
derrotadas y el Emperador Go-Toba
Kamakura. Finalmente, en la Batalla de
exiliado.54 Con la derrota de Go-Toba se
Dan no Ura los Minamoto se alzaron con
la victoria. Yoritomo consider que su

confirm el gobierno de los samuris

sobre el pas.54

tormenta infligi graves daos a la flota

invasora por lo que decidieron regresar a
Corea para rearmar su ejrcito.57
Despus de la retirada del ejrcito
Luego de la guerra surgieron diversas
enemigo, los japoneses tomaron una
disputas de las tierras entre los vasallos,
serie de medidas preventivas, como la
aristcratas y campesinos, por lo que el
construccin de muros en los puntos
clan Hj redact en 1232 el Goseibai Un samuri es atacado por diversos
vulnerables de la costa,57 as como la
Shikimoku, que sirvi como cdigo legal arqueros y explosivos lanzados desde
en el shogunato, y que a su vez codific catapultas durante las invasiones de los implementacin de una guardia.
las costumbres militares de los samuri, mongoles a Japn.
ganndose su confianza, ya que no se
El segundo intento de invasin tuvo
basaba en el confucianismo como los
lugar en 1281.58 Los samuris efectuaron
cdigos aplicados en la Corte Imperial y Samuris incursionan en barcos
incursiones a los barcos enemigos desde
mongoles
durante
la
invasin
de
1281.
era muy preciso y conciso en cuanto a
pequeas balsas, que slo tenan
penas, por lo que tuvo efectividad hasta Artculo principal: Invasiones de los
capacidad para transportar a doce
52
mongoles
a
Japn
el fin del shogunato Tokugawa.
guerreros,59 con el afn de evitar el
desembarco de tropas en las costas.
Despus
de
que
Kublai
Khan
reclamara
Despus de una semana de
En el aspecto literario, las obras
reflejaban la naturaleza de conflictos y el ttulo de Emperador de China, decidi enfrentamientos, un emisario imperial
fue enviado para pedir a Amaterasu, la
caos, como el Hjki, escrito por Kamo invadir Japn con el propsito de
someterlo a su dominio.54 sta sera la diosa del sol, que intercediera por ellos.58
no Chmei en 1212. En la poesa
Un tifn arras la flota mongola que se
sobresale la compilacin de poesa waka primera vez que los samuris podran
medirse a las fuerzas de enemigos
hundi casi en su totalidad. Este hecho
Shin Kokin Wakash, presentada en
55
1205. En el aspecto religioso, hubo una extranjeros. Por otro lado, estos ltimos dio origen al mito del Kamikaze (
no sentan ningn tipo de inters en la lit. Viento Divino?),55 considerado
popularizacin del budismo, que
aprovech para ofrecer la salvacin en forma tradicional japonesa de hacer la como una seal de que Japn era el
56
elegido por los dioses y, por lo tanto,
momentos de caos. Se crearon nuevas guerra.
stos se encargaran de su seguridad60 y
formas de creencias budistas, de fcil
La primera invasin tuvo lugar en
supervivencia.61 Los pocos
comprensin y que despreciaban el
55
sobrevivientes decidieron retirarse y de
aspecto ritual, extendindose en la clase 1274, cuando las tropas mongolas
desembarcaron
en
Hakata
(actual
este modo el pas no volvera a
samuri y campesina. Las sectas ms
importantes que surgieron fueron: Jdo Fukuoka). Los ruidos de los tambores, enfrentarse a una invasin de grandes
campanas y gritos de guerra espantaron a proporciones hasta varios siglos
sh fundado por el monje Hnen a
los caballos de los samuris. Durante
despus.58
finales de la era Heian y que fue
esta batalla las tropas japonesas se
prohibido entre 1207 y 1211 por
enfrentaron a una tcnica muy distinta en Restauracin Kenmu
diferencias con la Corte Imperial; el
el empleo del arco de la que estaban
Jdo Shinsh creado por Shinran,
discpulo de Hnen; el Ji sh creado por acostumbrados, ya que los mongoles
Artculo principal: Restauracin Kenmu
Ippen; las escuelas de budismo zen St disparaban a grandes distancias y al
mismo tiempo generaban nubes de
y Rinzai, fundadas por Dgen y Eisai
respectivamente; y el budismo nichiren, flechas a diferencia de los disparos
solitarios y a corta distancia efectuados
fundado por Nichiren.52
por los arqueros japoneses. Otra gran
Invasiones de Japn por los mongoles diferencia entre ambas formas de
combate era el uso de catapultas por
parte del ejrcito mongol. Durante la
noche del da de la batalla, una fuerte

que Masashige decidi huir para

continuar despus la lucha. El
Emperador fue capturado y llevado hasta
el cuartel general de los Hj ubicado en
Kioto y posteriormente sera exiliado a
la isla de Oki. Los Hj intentaron
terminar con el ejrcito encabezado por
Masashige, quien edific otro castillo en
Chihaya an con mejores defensas que el
anterior, por lo que los Hj se vieron
El Kinkakuji o Templo del Pabelln
inmovilizados. La frrea defensa de
dorado es todo un smbolo en la ciudad
Estatua de Kusunoki Masashige en
Masashige motiv a Go-Daigo a regresar
de Kioto. Fue construido por el shgun
Tokio, un samuri de suma importancia a la escena nuevamente en 1333.64 Al
Ashikaga Yoshimitsu en 1397.
en las guerras Nanbokuch.
enterarse los Hj de su regreso,
decidieron enviar a uno de sus
(
A principios del siglo XIV el clan Hj, principales generales tras l: Ashikaga El perodo Muromachi
?
Muromachi-jidai ) abarca la duracin del
que estaba en decadencia, se enfrent a Takauji. Ashikaga en ese momento
shogunato Ashikaga (
un intento de restauracin imperial,
decidi que sera ms beneficioso para l
Ashikaga bakufu?), segundo rgimen
ahora bajo la figura del Emperador Go- y su clan aliarse con el bando del
feudal militar, vigente desde el ao 1336
Daigo (1318 - 1339). Cuando los Hj Emperador. Por esta razn, decidi
hasta 1573. El perodo debe su nombre
se enteraron de esto, enviaron un ejrcito lanzar el ataque junto con su ejrcito
al rea de Muromachi en Kioto, donde el
desde Kamakura, pero el Emperador
hacia el cuartel general de los Hj en
tercer shgun Yoshimitsu estableci su
huy antes de que llegaran, llevndose Rokuhara.64
residencia.
las insignias imperiales con l.62 El
Emperador Go-Daigo busc refugio en El golpe recibido por la traicin de
Despus de haber ayudado al emperador
Kasagi entre monjes guerreros que le
Ashikaga tuvo graves consecuencias
Go-Daigo recuperar el trono, Ashikaga
dieron la bienvenida y se prepararon
para los regentes y su ejrcito fue
Takauji esperaba recibir una cuantiosa
para un posible ataque.62
mermado severamente. El golpe
recompensa por sus servicios. Debido a
definitivo vendra ese mismo ao de
que consider que lo ofrecido no era
Despus de intentos de negociacin por 1333,65 cuando un guerrero llamado
parte de los Hj con el Emperador Go- Nitta Yoshisada se uni a los partidarios suficiente y aprovechando la
insatisfaccin de la clase samuri con el
Daigo para que abdicara, y ante la
imperiales e increment sus fuerzas.
nuevo gobierno, decidi rebelarse.66 67
negativa de ste, decidieron subir al
Nitta y su ejrcito se dirigieron a
Los Ashikaga eran descendientes del
trono a otro miembro de la familia
Kamakura y vencieron a los Hj.66 67
clan Minamoto, por lo que podan
imperial. Sin embargo, debido a que el
acceder al trono imperial. Por esta razn,
emperador se haba llevado las insignias Perodo Muromachi
el emperador decidi actuar rpidamente
reales, no pudieron llevar a cabo la
y mand un ejrcito contra Takauji,
62
ceremonia. Kusunoki Masashige, un Artculo principal: Perodo Muromachi
siguindolo hasta Kysh. Pero Takauji
importante guerrero que a la postre
no fue vencido y regres en 1336. El
servira de referencia y modelo para los
emperador mand a Masashige a
futuros samuris,63 luch por el
enfrentar las tropas rebeldes en
Emperador Go-Daigo desde un
Minatogawa (hoy Kobe); el choque
yamashiro (castillo en la montaa).
result una victoria decisiva para
Aunque su ejrcito no era muy
Takauji. Ante esta situacin, Masashige
numeroso, la orografa del lugar le
decidi cometer seppuku.68 En este
brindaba una defensa extraordinaria. El
momento el shgun nombr a su propio
castillo cay finalmente en 1332, por lo

(emperador Kmy), mientras que el

desatendi completamente la situacin centros polticos y econmicos por todo
emperador Go-Daigo huy a la localidad econmica y poltica del pas. Debido a el pas, hizo que la sociedad del perodo
de Yoshino, por lo que durante los
esto, terratenientes oportunistas
Sengoku fuese muy diferente a la que
siguientes cincuenta aos existieron dos comenzaron una lucha interna por poder haba existido anteriormente, en el que el
cortes imperiales: la Corte del Sur en
y tierras, conocida como Guerra nin poder estaba concentrado
Yoshino y la Corte del Norte en Kioto.68 ( nin no Ran?), y adems
exclusivamente en la capital.71
Este conflicto se conocera como
tomaron para s mismos el ttulo de
Nanbokuch (? literalmente
daimy.69 Este periodo de la historia,
Con esta lucha interna desmedida con el
Cortes del Sur y del Norte). No fue comprendido entre 1467 y 1568, es
afn de obtener ms poder y tierras, era
sino hasta 1392 y gracias a las
conocido como perodo Sengoku ( solo cuestin de tiempo que algn
habilidades diplomticas de uno de los , Sengoku jidai?) o periodo de
poderoso daimy intentara llegar hasta
mayores gobernantes de la historia de estados en guerra. Es precisamente bajo Kioto para buscar derrocar al shgun, lo
Japn, el shgun Ashikaga Yoshimitsu, este clima de inestabilidad y conflictos que sucedi en 1560. Imagawa
que ambos linajes se reconciliaron y la armados, en que los samuris tienen su Yoshimoto march hacia la capital
Corte del Sur capitul.67
mayor participacin.
acompaado de un gran ejrcito con este
propsito. Sin embargo, no contaba con
Con la divisin del gobierno imperial se Entre las figuras ms importantes de este enfrentarse con las tropas de Oda
perdi todo el poder poltico efectivo, ya periodo se destacan a Takeda Shingen y Nobunaga, un daimy secundario a
que la Corte del Norte reciba el
Uesugi Kenshin, cuya legendaria
quien superaba en una proporcin de
patrocinio del shogunato y la Corte del rivalidad ha servido de inspiracin a
doce a uno en el nmero de soldados.
Sur controlaba unos pocos territorios. El diversas obras literarias. Los ejrcitos de Yoshimoto, confiado de su poder militar,
shogunato Ashikaga se erigi como
Shingen y Kenshin se enfrentaron en las sola celebrar la victoria incluso antes de
Gobierno central, pero era muy dbil, a conocidas batallas de Kawanakajima
terminar la batalla. Oda Nobunaga logr
diferencia del shogunato Kamakura. La (1553-1564). Aunque algunas de ellas atacarlo desprevenido durante una de sus
principal razn es que los protectores
fueron meras escaramuzas, la Cuarta
famosas celebraciones en la batalla de
provinciales de Japn ya no eran simples Batalla de Kawanakajima, en 1561, tuvo Okehazama. Cuando Yoshitomo sali de
oficiales, y ya haban organizado a
gran importancia en cuanto a la
su tienda debido al escndalo que haba,
samuris locales y formado ejrcitos
aplicacin de tcticas de combate, por fue sorprendido y asesinado en ese
basados en el concepto de seor y
las considerables bajas en ambos bandos, mismo lugar. Nobunaga pas entonces
vasallo, evolucionando hasta convertirse por el enfrentamiento cuerpo a cuerpo de ser un personaje secundario a
en seores feudales con mando
entre ambos lderes y por el resultado
convertirse una figura destacada de la
independiente sobre varios lugares. Esta reido en que acab el combate.70
escena poltica y militar del pas.
nueva clase de caudillos locales se
denomin daimy (? lit. grandes La guerra derrumb el orden del Estado Florecimiento cultural y contacto con
apellidos).67
antiguo y el sistema de territorios
Occidente
privados; en cambio, demostr la
Perodo Sengoku (1467 - 1568)
fortaleza de la clase guerrera y
campesina ya que instituyeron entidades
autnomas a nivel local. De igual
Artculo principal: Perodo Sengoku
manera, las ciudades que haban sido
Despus de un breve periodo de relativa edificadas en las rutas claves de trfico
en Japn pasaron a ser administradas por
estabilidad, se cre un vaco poltico
ciudadanos armados. Los daimyos que
durante el shogunato de Ashikaga
Yoshimasa, nieto del clebre Ashikaga lograban incorporar estas localidades
autnomas a su poder poltico, por ende,
Yoshimitsu. Yoshimasa sola estar
obtenan mayor categora y poder. Esta
dedicado totalmente a cuestiones
dinmica, con el surgimiento de nuevos
artsticas y culturales, por lo que

1543, cuando un barco con portugueses aArtculo principal: Perodo Azuchibordo naufrag en las costas de la isla de Momoyama
Tanegashima (al sur de Kyushu) y en
dicho barco existan armas de fuego, que En 1573 Nobunaga march hacia Kioto
seran las primeras en ser introducidas a y destituy al shgun Ashikaga Yoshiaki,
Japn. Posteriormente en 1549 el jesuita hecho que marc el inicio de lo que se
espaol Francisco Javier lleg a Kyushu conoce como perodo Azuchiy comenz a propagar el cristianismo en Momoyama (, Azuchi
Japn.71 Durante los aos siguientes,
Momoyama jidai?), que toma su nombre
comerciantes portugueses, holandeses, de dos castillos emblemticos de la
ingleses y espaoles llegaron a Japn, al poca: el Castillo Azuchi y el Fushimiigual que misioneros jesuitas,
Momoyama.73 Tan slo una semana
franciscanos y dominicos. Los japoneses despus de haber logrado el retiro del
Grupo de Nanban portugueses.
europeos shgun Yoshiaki, Oda Nobunaga (1534Biombo de Kano Domi (finales del siglo consideraron a los visitantes
?
como
los
nanban
(
brbaros
del 1582) logr convencer al emperador de
XVI).
sur) debido a que llegaban a Japn
que hiciera el cambio de nombre de la
Artculos principales: Kirishitan y
desde
esa
direccin,
mientras
que
los
era a Tensh como smbolo del
Comercio Nanban.
europeos consideraron a los japoneses establecimiento de un nuevo sistema
como una sociedad feudal compleja, con poltico.74 Asimismo, el emperador le
A pesar del estado de guerra, en este
una gran urbanizacin del pas y una
concedi el ttulo de Udaijin (?
perodo se desarrollaron muchos
lit. gran ministro de Estado), el mismo
elementos caractersticos de la cultura sofisticada tecnologa pre-industrial.
que ostent por cuatro aos hasta que,
japonesa, tales como la arquitectura,
Las
armas
de
fuego
tradas
por
los
alegando deberes militares, lo deleg a
pintura, canto y poesa. El tercer shgun,
portugueses
fueron
la
mayor
innovacin
su hijo.75
Yoshimitsu, fue un gran impulsor de las
durante el perodo, ya que se
artes y durante su reinado surgi la
comenzaron a producir armas de fuego Oda Nobunaga
cultura Kitayama que se extendi
durante la segunda mitad del siglo XIV y en muchas zonas de Japn y fue un
comienzos del siglo XV. En este perodo factor decisivo el uso de arcabuces en la
naci el drama n y kygen y el propio batalla de Nagashino en 1575. El
cristianismo se propag muy
shgun orden la construccin del
rpidamente, sobre todo en el oeste, e
Kinkaku-ji (? Templo del
68 71
Pabelln Dorado).
Posteriormente, inclua la71conversin de algunos
daimyos. No obstante, las autoridades
en la segunda mitad del siglo XV, el
octavo shgun, Yoshimasa, promovi la japonesas eventualmente consideraron el
cristianismo como una amenaza que
cultura Higashiyama,72 en la que el
poda desencadenar una posible
budismo zen y la esttica wabi-sabi
influyeron en la armonizacin cultural conquista europea de Japn, por lo que
prohibieron con violencia su prctica y
entre la Corte Imperial y la clase
progresivamente cortaron los vnculos
samuri, y el florecimiento de
expresiones artsticas como la ceremonia comerciales con el resto del mundo
japonesa del t, el ikebana, el kd, y el (excepto China y Pases Bajos) a
comienzos del perodo Edo.
renga, entre otros.71
Durante la etapa final del perodo
Sengoku se produjo el arribo de los
primeros europeos a Japn. Ocurri en

Perodo Azuchi-Momoyama

Oda Nobunaga depuso al shgun

Ashikaga Yoshiaki terminando as el
shogunato Ashikaga.
Artculo principal: Oda Nobunaga

Nobunaga haba nacido en 1534 en la personal. Mitsuhide atac el templo y lo

provincia de Owari y hasta 1560 haba incendi en lo que se conoce como
sido un daimy menor. En 1560
Incidente de Honnji, en el que muri
Nobunaga logr fama y reconocimiento Nobunaga al cometer seppuku.77
al vencer al numeroso ejrcito de
Imagawa Yoshimoto durante la batalla Toyotomi Hideyoshi
de Okehazama. Despus de ayudar a
Yoshiaki a llegar al shogunato,
Artculo principal: Toyotomi Hideyoshi
emprendi una campaa para hacerse
con el control de la parte central del pas.
En 1570 venci a los clanes Azai y
Asakura durante la batalla de Anegawa y
en 1575 derrot a la legendaria
caballera del clan Takeda durante la
batalla de Nagashino. Otros de sus
principales enemigos fueron los monjes
guerreros Ikk-Ikki, miembros de la secta
budista del Jdo-Shinshu. Con los IkkIkki Nobunaga mantuvo una rivalidad de
doce aos, diez de los cuales dedic al
asedio ms largo de la historia de Japn:
el de la fortaleza Ishiyama Hongan-ji.76

marchas forzadas. El ejrcito del nuevo

shgun Akechi Mitsuhide, que se haba
arrogado el ttulo, y el de Hideyoshi se
encontraron en las orillas del ro Yodo,
muy cerca de un pequeo poblado
llamado Yamazaki, del cual el
enfrentamiento recibe su nombre.
Hideyoshi sali victorioso y Mitsuhide
se vio obligado a escapar. Durante su
huida, un grupo de campesinos le dio
muerte, terminando as su gobierno de
tan solo trece das.78

El hecho de haber vengado la muerte de

su antiguo maestro le dio la oportunidad
esperada de convertirse en la mxima
autoridad militar del pas y durante los
siguientes dos aos enfrent y venci a
los rivales que se le opusieron. En 1585,
y despus de haber afianzado el control
del centro del pas, comenz con el
avance hacia el oeste, ms all de los
lmites que haba alcanzado Nobunaga.79
En 1576 construy el Castillo Azuchi, el
Para 1591 Hideyoshi haba logrado
cual se convirti en su base de
unificar el pas, por lo que decidi
Retrato de Toyotomi Hideyoshi.
operaciones. Para 1582 Nobunaga
conquistar China.80 Solicit la asistencia
dominaba casi toda la parte central de
de la dinasta Joseon de Corea para
Toyotomi Hideyoshi (1536-1598)77
Japn, as como sus dos principales
atacar a la dinasta Ming y que se le
caminos: el Tkaid y el Nakasend, por provena de una familia de origen muy garantizara un pasaje seguro, a lo que el
lo que decidi extender su dominio hacia humilde y su padre haba sido un
Gobierno coreano se neg. Corea fue
campesino
que
haba
luchado
en
el
el oeste. Se encomend esta tarea a dos
entonces el escenario de dos grandes
de sus principales generales: Toyotomi ejrcito de Nobunaga como soldado
invasiones por parte de tropas japonesas
Hideyoshi pacificara la parte sur de la ashigaru hasta que el disparo de un
entre 1592 y 1598; la segunda concluy
77
costa oeste del Mar Interior de Seto, en arcabuz le oblig a retirarse. Hideyoshi con la muerte de Hideyoshi, quien
Honsh, mientras que Mitsuhide Akechi sigui los pasos de su padre y gracias a durante todo ese tiempo permaneci en
marchara por la costa norte del mar de su destreza en el campo de batalla fue Japn.80
Japn. Durante el verano de ese mismo promovido rpidamente en diversas
ao, Hideyoshi se encontraba detenido ocasiones, llegando a convertirse en uno Debido a que Hideyoshi no tena
durante el asedio al Castillo Takamatsu, de los principales generales del clan
ascendencia real ni proceda de ninguno
78
Oda.
que controlaba el clan Mri. Hideyoshi
de los clanes japoneses histricos, nunca
le solicit a Nobunaga refuerzos, quien
le fue otorgado el ttulo de shgun. En
Durante
el
Incidente
de
Honn-ji,
orden a Mitsuhide que fuera por delante
cambio, recibi una serie de ttulos
Hideyoshi se encontraba asediando el menores: el de Kanpaku (? regente)
para despus unrseles. Mitsuhide, en
medio de la marcha, decidi dar media castillo Takamatsu y recibi rpidamente en 1595, el de Daij Daijin (?)
la noticia de la muerte de su maestro, por en 1586; finalmente decidi utilizar el
vuelta hacia Kioto, donde Nobunaga
lo que inmediatamente hizo una tregua ttulo de Taik (? Kanpaku
haba decidido quedarse en el templo
con el clan Mri y regres a Kioto a
Honnji con tan slo su guardia
retirado).81

Tokugawa Ieyasu

an despus de que Toyotomi Hideyoshi declaracin de guerra, por lo que

tomara el control del pas.84
virtualmente todos los daimy del pas se
enlistaron, ya fuera en el Ejrcito del
Oeste de Mitsunari o el Ejrcito del
Debido a que el feudo de Ieyasu se
encontraba en el centro del pas, evit Este de Ieyasu.89
asistir a las campaas de pacificacin en
Shikoku y Kysh, aunque tuvo que
Ambos ejrcitos se enfrentaron en lo que
enfrentar al clan Hj tardo en 1590,
se conoce como la batalla de Sekigahara
85
durante el asedio de Odawara. Gracias ( Sekigahara no tatakai?),
a la victoria frente a los Hj, Hideyoshi que tuvo lugar el 21 de octubre (15 de
le dio las tierras confiscadas, por lo que septiembre en el antiguo calendario
traslad su capital a Edo (hoy Tokio).85 chino) del ao 1600 en Sekigahara (hoy
Su nueva ubicacin en Kysh le
Prefectura de Gifu).90 En dicha batalla,
permiti adems evadir la
Ieyasu result victorioso despus de que
responsabilidad de combatir durante las varios generales del Ejrcito del Este
invasiones japonesas a Corea, guerra que decidieran cambiar de bando en el
debilit de manera significativa los
transcurso del conflicto. Ishida Mitsunari
85
ejrcitos de sus principales rivales.
se vio obligado a huir, aunque ms tarde
Tokugawa Ieyasu.
fue capturado y decapitado en Kioto.91
Artculo principal: Tokugawa Ieyasu
Batalla de Sekigahara
Gracias a esta victoria, Ieyasu se
convirti en la mxima figura poltica y
Tokugawa Ieyasu (15421616)82 pas la Artculo principal: Batalla de Sekigahara
militar del pas.
mayor parte de su infancia como rehn
de la corte de Imagawa Yoshimoto, ya Tras la muerte de Hideyoshi, Tokugawa
La victoria de Ieyasu durante la batalla
que su clan era vasallo de los Imagawa. Ieyasu comenz a establecer una serie de
de Sekigahara dio paso al shogunato
Despus de la victoria de Oda Nobunaga alianzas con figuras poderosas del pas
Tokugawa, que durara ms de
sobre Yoshimoto, muchos de los daimy por medio de matrimonios arreglados,86
doscientos cincuenta aos en el poder.
desertaron, ya fuera que se
por lo que Ishida Mitsunari, uno de los
independizaran o se declararan aliados cinco bugy (? magistrado), empez
del clan Oda, siendo el ms notable de a reunir a todos aquellos que se oponan Perodo Edo
estos ltimos el caso del propio Ieyasu.83 a Ieyasu.87
Bajo las rdenes de Nobunaga, Ieyasu El 22 de agosto de 1599, mientras que
pele en 1564 en contra de los Ikk-ikki Ieyasu organizaba su ejrcito con la
de la provincia de Mikawa y en 1570
intencin de enfrentarse a un daimy
pele durante la Batalla de Anegawa al rebelde llamado Uesugi Kagekatsu,
lado de las fuerzas de Nobunaga.83 En Mitsunari decidi actuar respaldado por
1572 tuvo que enfrentar uno de sus
los otros bugy y tres de los cuatro tair
mayores retos militares de su vida: la
(? lit. Gran anciano), los cuales
Batalla de Mikatagahara, donde su
enviaron una queja formal contra Ieyasu
ejrcito fue derrotado por la caballera de acusndolo de trece cargos distintos.88
Takeda Shingen, quien morira al ao
Entre los cargos destacaban haber dado
siguiente de un disparo de arcabuz.83 En en matrimonio hijas e hijos con fines
1575 estuvo presente en la Batalla de
polticos y haber tomado posesin del
Nagashino donde el clan Takeda fue
castillo de Osaka, antigua residencia de
derrotado y desde ese momento se
Hideyoshi, como si fuera suyo.89 Ieyasu
dedic a consolidar su posicin militar, interpret la misiva como una clara

Recepcin de los daimyos en el Castillo

Edo aplicando la poltica del sankin
ktai, que permita el control de stos
por el shogunato, forzndolos a tener una
doble residencia que se alternaba entre
Edo y su feudo, el secuestro de sus
familias en Edo y el coste del transporte
entre ambos lugares.
Biombo de Kyosai Kiyomitsu (1847).

Artculos principales: Perodo Edo y

donde los defensores fueron muertos,

incluyendo a Hideyori, quien decidi
cometer seppuku.96 Con los Toyotomi
El perodo Edo ( Edo jidai?), exterminados, ya no existieron amenazas
serias para la dominacin de los
tambin conocido como perodo
Tokugawa ( Tokugawa jidai?), Tokugawa de Japn.
es una divisin de la historia de Japn,
que se extiende de 1603 a 1868. El
Con la unificacin ocurrida en el perodo
periodo delimita el shogunato Tokugawa Azuchi-Momoyama, Japn se haba
o, por su nombre original en japons,
convertido en un pas ms pacfico, y en
Vista del puerto de Nagasaki y de la isla
?
Edo bakufu ( ), el cual fue el el perodo Edo se consolid la estructura
de Dejima (abajo al centro). Se observan
tercer y ltimo shogunato que ostent el social que se haba establecido tras la
dos barcos holandeses (a la derecha) y
poder en Japn.
unificacin de Hideyoshi, con tres
varios juncos chinos estacionados en el
rangos: la clase gobernante samuri, la
puerto y uno cerca de Dejima. El
agrcola y la ciudadana (artesanos,
En 1603, Ieyasu fue nombrado
Imperio Chino y los Pases Bajos fueron
oficialmente por el Emperador Go-Yzei mercaderes y comerciantes). La
los nicos en comercializar con Japn
como shgun,91 puesto que ocupara slo pacificacin y el aumento de la
durante el sakoku.
produccin de oro y plata desde el
por dos aos, pues en 1605 decidi
Pintura de 1820.
perodo Azuchi-Momoyama, dieron
abdicar en favor de su hijo Hidetada,
tomando para s el ttulo de gosho ( condiciones de vida ms estables en las Cuando Ieyasu asumi el poder, an
? shgun enclaustrado).92 Como clases sociales durante ms de dos siglos Japn estaba en el esplendor del perodo
gosho mantuvo el control del gobierno. y medio, a diferencia de perodos
comercial Nanban, y aunque an se
anteriores, y esto trajo como
Tuvo adems que enfrentarse a la
permita la comercializacin con los
amenaza de Toyotomi Hideyori, hijo de consecuencia que la poblacin
europeos al igual que con Hideyoshi, se
Hideyoshi, ya que algunos partidarios desarrollara sus habilidades
observaba con recelo sus acciones. En
aseguraban que era el legtimo sucesor vocacionales.97 98 La clase samuri se
1614 se hizo el primer viaje
del gobierno y muchos samuris y rnin organiz y desarroll un sistema
transocanico hacia Occidente por el
administrativo eficiente y legal, as como galen San Juan Bautista, con una
se aliaron con l con la finalidad de
avances en varios campos de la
combatir al shogunato,93 lo cual
embajada japonesa encabezada por
erudicin, mientras que los agricultores Hasekura Tsunenaga. Tambin el
desemboc en dos batallas resumidas
con el nombre de Asedio de Osaka. y ciudadanos mejoraron en el mbito
shogunato haba permitido entre 1604 y
material. En el siglo XVII la produccin 1636 el uso de 350 shuinsen, barcos
En 1614, los Tokugawa, bajo el
de arroz se haba duplicado y el cultivo mercantes que hicieron intercambios
liderazgo del gosho Ieyasu y del
de cosechas valiosas en el mercado se comerciales en varias regiones de Asia.
shgun Hidetada, dirigieron un
numeroso ejrcito al Castillo Osaka en lo extendi en todos los pueblos. Con el
desarrollo industrial se alcanz un nivel No obstante, la constante expansin del
que se conoce como El Asedio de
Invierno de Osaka.93 Eventualmente, de prosperidad en muchas ciudades y el cristianismo era considerado por el
poder econmico de los comerciantes shogunato como un problema, sobre
Ieyasu hizo un trato con la madre de
sobrepas al de los samuris.98 99
Hideyori, Yodogimi, y las tropas de
todo con las ventajas que tenan los
Tokugawa comenzaron a llenar el foso
daimyos cristianos de Kysh y su
con arena, por lo que Ieyasu regres a Sakoku
relacin con los comerciantes europeos,
Sunpu. Despus de que Hideyori se neg
y la percepcin de que la presencia de
nuevamente a abandonar el castillo, este Artculo principal: Sakoku
espaoles y portugueses en Japn
ltimo fue asediado, en lo que se conoce
desencadenara un proceso de conquista
como Asedio de Verano de Osaka.94
similar a la ocurrida en el Nuevo Mundo,
Finalmente, a finales de 1615, el castillo
en especial la conquista de Filipinas por
cay durante la Batalla de Tennji,95
Shogunato Tokugawa.

los espaoles. El shogunato pens que la Sociedad y poltica

vivan en las ciudades que se formaban
actividad de los misioneros europeos era
alrededor del castillo del daimy y
una fachada que esconda la intencin de Con el shogunato Tokugawa se
estaban subordinados a su feudo. Aparte
una conquista poltica.99 En 1612 se
de este sistema, estaban los eta y los
estableci una estructura de poder
oblig a los vasallos y residentes de las equilibrado, conocido como bakuhan (el hinin, las categoras ms desfavorecidas,
propiedades del clan Tokugawa a que
que eran considerados desde parias hasta
shogunato y los feudos), en el que el
abandonaran el cristianismo, en 1616 se shogunato gobernaba de manera directa no humanos.
restringi el comercio exterior a las
la ciudad de Edo, sede del gobierno
ciudades de Hirado y Nagasaki, en 1622 militar, mientras que los daimyos
Cultura
se ejecutaron a 120 misioneros y
gobernaban en sus feudos.105 Tras la
conversos, en 1624 se expuls a los
pacificacin, muchos samuris perdieron
espaoles de Japn y en 1629 se
sus posesiones y tierras, ya que slo
ejecutaron otros miles de conversos.
existan unos pocos daimyos (unos 260
hacia el siglo XVIII), por lo que tenan
Durante el gobierno del tercer shgun pocas opciones: dejar sus espadas y
Tokugawa, Iemitsu, se registr la
convertirse en campesinos, ser vasallos
primera gran hambruna del shogunato del daimy o ser vasallos del shgun
Tokugawa, la cual se extendi desde
(volverse hatamoto). Los daimyos
1630 hasta 1640-1641,100 lo que ocasiontambin fueron controlados
protestas de campesinos en 1632, 1633 y estrictamente, ya que el shogunato les Kaitai Shinsho, tratado de anatoma
1635.101 La Rebelin Shimabara de
impuso la poltica del sankin ktai desde publicado en 1774 y es una traduccin al
1637-1638 fue la consecuencia ms
1635 hasta 1862, en el que la familia del japons del libro holands
dramtica de la deteriorada relacin con daimy deba vivir de manera obligada Ontleedkundige Tafelen, hecho por
estudiosos del rangaku.
el gobierno debido a esta crisis,101 en la en la ciudad de Edo, mientras que el
que campesinos catlicos se enfrentaron daimy deba alternar su residencia
contra el numeroso ejrcito del
anualmente entre Edo y su feudo, lo que
102
gobierno. aunque dicha protesta no
ocasionaba gastos aadidos al tener que
tena fines religiosos ni polticos, este mantener dos residencias y sufragar
evento al parecer convenci a Iemitsu de cuantiosas procesiones, limitaba su
restringir el cristianismo en Japn
poder econmico y militar y evitaba as
definitivamente, por lo que emiti una cualquier intento de rebelin en contra
orden en 1639 en la que se prohiba
del shogunato.
dicha religin, adems que se impedira
la entrada al pas de los sacerdotes
Aparte de los integrantes del bakuhan, el La gran ola de Kanagawa, grabado
ukiyo-e hecho por Hokusai en 1832.
portugueses y la salida de japoneses so emperador y los cortesanos (kuge)
pena de muerte, as como la exclusin de disfrutaron tambin de una posicin
Japn al mundo.103 Durante este perodo privilegiada. Debajo de ellos estaban las Japn recibi de manera tmida las
tcnicas y ciencias occidentales del
de aislamiento, conocido como sakoku cuatro clases sociales (
?
?
rangaku (? aprendizaje holands)
( ), las relaciones comerciales con mibunsei ) en que se dividi la
a travs de libros y fuentes que llevaban
todas las naciones europeas cesaron, a poblacin: los samuri en la cima
los comerciantes holandeses en Dejima.
excepcin de los Pases Bajos, con
(alrededor del 5 % de la poblacin),
Los campos de estudio abarcaban desde
quienes se mantuvo activo el comercio luego los campesinos (alrededor del
pero ste estaba autorizado
80 %), seguidos por los artesanos y, en la medicina, geografa, astronoma, arte,
ciencias naturales, idiomas, fsica y
exclusivamente en Dejima.104 Japn
ltimo lugar, los comerciantes.106 Los
mecnica. Durante el gobierno del
sigui manteniendo relaciones
campesinos deban vivir de manera
comerciales con China y Corea, aunque obligada en los campos, mientras que los shgun Tokugawa Yoshimune se
de manera limitada.
samuri, los artesanos y comerciantes flexibiliz la introduccin de libros

extranjeros en 1720 y se permiti la

Una de las consecuencias de este estilo causaron miles de fallecidos.99 Es por
traduccin de stos al japons, lo que
de vida ms culto fue la aparicin del
ello que el shogunato realiz varias
?
caus un mayor auge de este estudio. A ukiyo ( mundo flotante), que era reformas con el fin de contener un
comienzos del siglo XIX haba un claro el estilo de vida divertido y entretenido declive de la gobernabilidad del pas: las
intercambio cultural entre japoneses y que tena la clase media y que produjo reformas Kyh (1717 - 1744) tenan
holandeses. Por ejemplo, el doctor
un florecimiento cultural en la era
como objetivo la solvencia financiera del
Philipp Franz von Siebold ense
Genroku (1688 - 1704, llamado tambin gobierno, las reformas Kansei (1787 medicina occidental por primera vez en cultura Genroku): el bunraku, el kabuki, 1793) resolvieron varios problemas
1824 a estudiantes japoneses, con el
las geishas, la ceremonia del t, la
sociales provocados por la gran
permiso del shogunato.107 Sin embargo, msica, poesa y literatura se
hambruna de Tenmei, ocurrida ente 1782
el shogunato decidi revertir su apoyo al convirtieron en parte de ese mundo y fue y 1788, y en revertir algunas decisiones
rangaku en 1839 promulgando el edicto expuesto como arte a travs del ukiyo-e. gubernamentales, las reformas Tenp
bansha no goku, que provoc la
El ukiyo-e comenz a finales del siglo (1830 - 1842) tuvieron como objetivo
represin de varios estudiosos que
XVII por Harunobu, y tuvo como
controlar el caos social causado por la
cuestionaban los efectos del sakoku y del mximos exponentes a Kiyonaga y
gran hambruna de Tenp, se prohibi la
edicto de repulsin de naves extranjeras Utamaro en el siglo XVIII y a Hiroshige inmigracin a Edo, el rangaku y la
de 1825. No obstante, estos edictos
y Hokusai en la primera mitad del siglo formacin de sociedades, aunque el
dejaron de tener efecto en 1842 y el
XIX.
alcance de estas reformas se extendi a
rangaku volvi a ser enseado, hasta que
nivel militar, religioso, financiero y
se volvi obsoleto con la abolicin del Entre los principales exponentes de la agrcola;108 y por ltimo las reformas
sakoku una dcada despus.
Kei (1866 - 1867), que tuvieron como
literatura de este perodo estn el
dramaturgo Chikamatsu Monzaemon y fin contener la creciente rebelin que
De manera local, el neoconfucianismo se al poeta Matsuo Bash, quien escribi exista en los dominios de Satsuma y
convirti en el principal movimiento
versos haiku durante su viaje por varios Chsh, sin xito alguno.
intelectual y se perme en el shogunato, sitios en Japn a finales del siglo XVII.
apelando a una mayor atencin a la vida
A pesar que el gobierno trat de contener
secular del hombre y de la sociedad,
los problemas, estos se volvieron ms
Comienzo del declive
teniendo como consecuencia un
notorios y surgi en el sector popular el
pensamiento racionalista y humanista. Hacia el siglo XVIII, el trfico de
deseo de mayores transformaciones ante
Hacia mediados del siglo XVII se haba mercancas experiment un crecimiento la inaccin del shogunato.99 Uno de estos
convertido en la principal corriente
significativo tanto en las reas urbanas casos fue el del samuri shio
filosfica y sent las bases de la escuela como en las rurales. Esto trajo como
Heihachir, un oficial de menor
kokugaku (? aprendizaje nacional)consecuencia que tanto el shogunato
categora del shogunato en Osaka y que
que rechazaba el confucianismo chino y como los daimyos se encontraron en el durante la gran hambruna de Tenp
valoraba la cultura japonesa previa a la punto en que los ingresos de los
suplic a sus superiores que alimentasen
influencia china.
a las vctimas del hambre. Ante la
impuestos que estaban basados en la
negativa de estos, Heihachir vendi sus
produccin del arroz, estaban
Con la expansin del neoconfucianismo, volvindose insuficientes para cubrir los libros con el fin de ayudar a la gente, y
posteriormente siguiendo los preceptos
la clase samuri mostr un mayor inters gastos que aumentaban cada ao. Se
en la historia japonesa y en el cultivo de opt con el aumento de los impuestos, neoconfucionistas, acus al shogunato de
las artes, dando como resultado el
pero esto ocasion rebeliones por parte corrupcin. Cre un ejrcito con
campesinos, estudiantes
bushido (camino del guerrero). Tambin de la clase campesina, sumadas a la
neoconfucionistas y otros plebeyos y
hubo un florecimiento cultural en la
aparicin de numerosas hambrunas y
clase popular, a travs del chnind, y la desastres naturales que azotaban el pas, suscit una rebelin en 1837 que
destruy parte de la ciudad antes de que
educacin, el alfabetismo y la enseanza como el gran incendio de Meireki de
de la aritmtica se extendieron de
1657, el terremoto de Genroku de 1703 y las tropas del gobierno lograsen
manera general a la poblacin.99
la erupcin del Monte Fuji de 1707, que

sofocarla. Heihachir cometi seppuku ciudad), Matsudaira Yashuide,

Artculos principales: Bakumatsu y
cuando fue capturado.
inicialmente pidi refuerzos pero por la Restauracin Meiji.
demora de estos, finalmente accedi a
las demandas de los ingleses. Tras el
incidente Yasuhide cometi el seppuku y
puso en alerta a las autoridades del
shogunato sobre la presencia de barcos
extranjeros, incentivando el edicto de
repulsin de barcos extranjeros creado
en 1825.
El incidente del Morrison de 1837, en
donde un barco mercante estadounidense
que iba a devolver unos nufragos
japoneses fue caoneado,110 junto con la Matthew Perry oblig a Japn a terminar
Representacin japonesa del HMS
derrota del Imperio Chino en la Guerra el aislamiento en 1853.
Phaeton en la baha de Nagasaki en
del Opio en 1842 y que seal un
1808. Este incidente fue uno de los
pocos intentos de Occidente en romper cambio de rumbo en la situacin
Aunque el sistema poltico establecido
internacional en el Extremo Oriente,
sin xito la poltica del sakoku.
por Ieyasu y afinado por sus dos
deriv en crticas al shogunato sobre su sucesores Hidetada y Tokugawa Iemitsu
poltica de aislamiento, teniendo como se mantuvo prcticamente intacto hasta
De manera paralela a lo que ocurra
resultado la abolicin en 1842 del edicto mediados del siglo XIX, distintos
dentro del pas, algunos pases
extranjeros comenzaron a presionar al de repulsin de barcos extranjeros, la
cambios polticos, sociales y econmicos
shogunato a que abandonara el sakoku.109 suspensin de las ejecuciones de los
volvieron al Gobierno Tokugawa
extranjeros que llegasen al pas y en
A finales del siglo XVIII varios
ineficiente y posteriormente causaron su
exploradores rusos llegaron a las islas proveer suministros a sus barcos. Es as colapso.104 Desde mediados del siglo
Kuriles y a Hokkaido (Pavel Lebedev- que los balleneros de Inglaterra, Estados XVIII, el shogunato y los daimyos
Lastochkin en 1778 y Adam Laxman en Unidos y otros pases llegaron a las
sufrieron serias dificultades econmicas
a pedir agua y
1792) con el objetivo de eventualmente costas de Japn
debido a que la riqueza pas a la
109
abrir el comercio con Japn,109 tarea que alimentos. A pesar que con esta
sociedad comerciante de las zonas
abolicin
no
tena
fines
comerciales,
fue asignada sin xito por Nikolai
urbanas. El creciente descontento entre
Rezanov en 1804, por lo que el Imperio algunos pases insistieron en la apertura los granjeros y samuris motiv al
Ruso se enfrent con el shogunato en la del pas: en 1846 el comandante
Gobierno a intentar contrarrestar la
estadounidense James Biddle, quien
disputa de las islas de Sajaln y las
situacin por medio de diversas medidas,
firm el primer tratado entre Estados
Kuriles en la primera mitad del siglo
ninguna de las cuales surtieron efecto.
Unidos y China, intent sin xito la
XIX.
Adems de por los problemas internos,
apertura comercial con Japn, pero en la situacin del pas empeor asimismo
1848 el capitn James Glynn logr la
En 1808, la fragata britnica HMS
debido a las distintas presiones de
primera negociacin exitosa con el
Phaeton lleg al puerto de Nagasaki,
potencias extranjeras que trataban de
shogunato
y
fue
la
persona
que
poniendo en jaque a las autoridades de
obligar al Gobierno para que el pas se
Dejima y del shogunato al exigir por la recomend al Congreso de Estados
abriera al comercio. Este perodo se
Unidos
la
negociacin
con
Japn,
si
era
fuerza suministros bajo la amenaza de
conocera entre 1853 y 1867 como
posible, por la fuerza, siendo una de las bakumatsu (?).104
disparar sus caones contra las
causas de la expedicin del Comodoro
embarcaciones japonesas y chinas
Perry en 1853.
Apertura a las potencias occidentales
ancladas en el puerto. El Nagasaki
bugy (oficial del shogunato de la
Bakumatsu y Restauracin Meiji

En julio de 1853 el comodoro

La decisin de Abe lesion
a Tokugawa Yoshinobu,117 mientras que
estadounidense Matthew Perry lleg a la significativamente a la estabilidad del los fudai daimy apoyaron a Tokugawa
baha de Tokio con una flota de barcos shogunato, a pesar que trat de buscar Iemochi, logrando finalmente la
llamados por los japoneses como los
asistencia militar de los Pases Bajos y aprobacin de ste por la Corte. El lder
?
Barcos Negros ( kurofune ) y dio busc consejo ante los shinpan y tozama de la faccin Ii Naosuke se convirti en
plazo a Japn para que rompiera el
daimy, hecho que molest a los fudai tair,118 y fue el artfice de una purga de
aislamiento en un ao, con la amenaza daimy quienes tenan los ms altos
prominentes miembros opositores a la
de que si negaban su peticin Edo sera cargos. Por todo ello fue reemplazado firma de los tratados. Este suceso,
asediado por los sofisticados caones
por Hotta Masayoshi. No obstante,
conocido como la purga Ansei, puso en
Paixhans de las embarcaciones.109 111 112 algunos oficiales como Tokugawa
arresto domiciliario a Nariaki y a
113 114
A pesar de que los japoneses
Nariaki, seguidor de la escuela Mito,
Yoshinobu, al igual que a varios
empezaron a fortificarse ante el regreso creada del neoconfucianismo y del
miembros del shogunato, de varios han e
de los estadounidenses (se crearon las kokugaku, expresaron sentimientos
inclusive de la Corte Imperial, y se
115
islas-fortalezas de Odaiba, se
contra la presencia extranjera y apelaron ejecutaron ocho personas, entre ellos a
construy el buque Shhei Maru a partir a la reverencia al emperador, ya que
Yoshida Shin, un intelectual del sonn
de textos del rangaku y se construy un consideraban que el shogunato
ji.119 En 1858 se firmaron cinco tratados
116
horno de reverbero para hacer caones Tokugawa ya no era institucin
comerciales, llamados Tratados Ansei,
), cuando la flota de Perry regres en
confiable. Este pensamiento nacionalista permitiendo la apertura de los puertos de
1854, fueron recibidos sin ninguna
fue conocido con el lema sonn ji ( Nagasaki, Hakodate y Yokohama en
resistencia por el oficial del shogunato, ? reverenciar al emperador,
1859, pero eso provoc una creciente
Abe Masahiro, quien no tena
expulsar a los brbaros), propuesto por friccin entre los extranjeros y los
experiencia en seguridad nacional y al el pensador de la escuela Mito Aizawa samuris, que se agudiz al punto de que
no poder lograr un consenso entre las
Seishisai en un libro publicado en 1825. con regularidad eran asesinados tanto
diversas facciones (Corte Imperial,
extranjeros como colaboradores
shogunato y daimyos) decidi
japoneses.120 Ii Naosuke fue asesinado en
unilateralmente aceptar las demandas de
marzo de 1860 durante el incidente de
Perry y permitir la apertura de varios
Sakuradamon y provoc el fin de la
puertos y la puesta de un embajador
purga. Sumado al ataque a la Legacin
estadounidense en Japn, con la firma de
Britnica en Edo en 1861 y el incidente
la Convencin de Kanagawa de marzo
de Nanamugi en 1862, justificaron a las
de 1854, dando por terminado de manera
potencias occidentales una intervencin
formal la poltica de sakoku que rigi
militar contra los samuris. En marzo de
Japn por ms de dos siglos. aunque al
1863, el Emperador Kmei rompi el rol
principio el shogunato se mostraba
ceremonial que tuvieron los emperadores
indeciso sobre cmo actuar frente a las Escena de la batalla de Shimonoseki,
por varios siglos e ingres al escenario
potencias extranjeras, finalmente se
entre Estados Unidos y Chsh en julio poltico al emitir la orden de expulsin
permiti el comercio y se firmaron una de 1863.
de los brbaros ( ji
serie de tratados, conocidos como
jikk no chokumei?). El dominio de
Tratados desiguales (Tratado de
Chsh acat la orden y decidi atacar
Hotta busc el apoyo de la Corte
amistad Anglo-Japons, Tratado Harris, Imperial para la ratificacin de los
navos extranjeros en el estrecho de
Tratado de Amistad y Comercio Anglo- nuevos tratados, pero no logr
Shimonoseki.121 Otros dominios como
Japons), durante la Convencin de
Satsuma y Tosa, que eran contrarias al
convencerlos, desatando una crisis
Kanagawa, sin el consentimiento de la poltica entre el shogunato y al Corte. En shogunato, decidieron aliarse y seguir el
casa imperial, lo que ocasion un fuerte 1858 la situacin se agudiz con el
edicto.
104
sentimiento anti Tokugawa.
fallecimiento del shgun Tokugawa
Iesada, sin dejar heredero. Nariaki, junto Dado que el shogunato era incapaz de
con los shinpan y tozama daimy, apoy controlar estos incidentes, los pases

extranjeros (Estados Unidos, Reino

la estructura del shogunato ya era
Unido, Francia y Holanda) tomaron la obsoleta y que era necesario un nuevo
iniciativa con represalias contra el
tipo de liderazgo, teniendo como
movimiento nacionalista. El 16 de julio mxima figura al emperador.
de 1863 se escenific la batalla de
Shimonoseki entre Estados Unidos y el
dominio de Chsh, cuatro das despus
Francia bombarde Shimonoseki y luego
fue nuevamente bombardeada por una

coalicin aliada el 5 y 6 de septiembre

de 1864, provocando la inminente
Pintura japonesa que representa
derrota de Chsh. En agosto de 1863 el
los Barcos Negros del
Reino Unido bombarde Kagoshima y
Comodoro Matthew Perry.
provoc la derrota del dominio de
Satsuma. Entre mayo de 1864 y enero de
1865 el shogunato combati contra
samuris y rnin seguidores del sonn
ji en la rebelin de Mito, logrando la
victoria del shogunato. Otros seguidores
del sonn ji y miembros del dominio de
Chsh intentaron tomar sin xito el

Palacio Imperial en Kioto durante la

rebelin de Hamaguri, el 20 de agosto de
Imagen que evocaba el
1864. Hacia finales de 1864 el shogunato
sentimiento de "expulsar a los
haba logrado a travs de estas batallas
brbaros" (1861).
neutralizar el movimiento xenofbico y
movimientos nacionalistas como el Ishin
Shishi haban sido brutalmente
reprimidos.122 El Emperador Kmei

decidi cambiar su postura de no hacer

tratados con las potencias extranjeras,
Intercambio comercial en
luego que en noviembre de 1865 varios
Yokohama (1861).
barcos de guerra aliados se haban
apostado en los puertos de Hygo y
Osaka, a cambio de que el emperador
ratificara los tratados comerciales con
Estados Unidos.123 A partir de ese

momento, la filosofa de "expulsar a los

brbaros" perdi su mpetu ya que era un
Escena de la rebelin de Mito
objeto irrealizable, ms cuando las
(1864).
potencias occidentales lograron reprimir
con severidad a quienes los desafiaban. Ocaso del shogunato
No obstante, la carga econmica que se
le impuso a Japn al ser vencido en estos
combates (indemnizaciones, nuevos
tratados, apertura de ms puertos y ms
privilegios a las potencias) demostr que

Tokugawa Yoshinobu.
Chsh mantuvo una posicin
beligerante contra el shogunato, por lo
que en junio de 1866 el Gobierno envi
una expedicin punitiva que termin en
fracaso debido a que el dominio de
Chsh haba modernizado su ejrcito.
Esta derrota oblig al shogunato a
modernizarse tambin, enviar a algunos
estudiantes al extranjero y aceptar una
misin militar francesa en 1867.124 Tras
la muerte prematura del shgun Iemochi
a finales de 1866, lo sucedi finalmente
Tokugawa Yoshinobu, quien haba
aspirado al puesto aos atrs. En enero
de 1867, falleci el emperador Kmei y
le sucedi el prncipe Mutsuhito, el
emperador Meiji.
Yoshinobu trat de mantener en
apariencia unas relaciones cordiales con
el nuevo emperador, aunque en realidad
hubo tensin entre ambos gobernantes;125
sin embargo, el disgusto de los daimyos
opuestos al shogunato era incontenible, y
finalmente el 9 de noviembre de 1867, el
emperador orden secretamente a los
seores de Chsh y Satsuma eliminar al

shgun.126 No obstante, a peticin del

daimy de Tosa, Yoshinobu decidi
voluntariamente entregar su autoridad y
poder al emperador, y accedi a
convocar una asamblea general de
daimyos para crear un nuevo
Gobierno.127

El Emperador Meiji. (1872)

una guerra civil conocida como Guerra

Boshin ( Boshin sens?).

Con la cada del shogunato el emperador

se erigi como smbolo de unidad
El 27 de enero tuvo lugar la batalla de
nacional y comenz con una serie de
Toba-Fushimi, en la que las fuerzas de
reformas sumamente radicales, siendo la Satsuma y Chsh, junto con un
primera la promulgacin de la Carta de contigente de la Corte Imperial mandado
juramento ( Gokaj no por Komatsu Akihito, lograron vencer al
Si bien la renuncia de Yoshinobu haba Goseimon?) de 1868, la cual tena por
ejrcito del shogunato. El principal
creado un vaco en el gobierno, el
objeto aumentar la moral as como
motivo de la derrota de este fue que
shogunato continuaba existiendo.
conseguir ayuda financiera para el nuevo varias facciones que en un principio
Adems, el gobierno del shogunato y la gobierno.130
haban apoyado al shogunato, cambiaron
familia Tokugawa en particular seguiran
de bando debido al apoyo oficial del
siendo una fuerza importante en el nuevo Guerra Boshin
emperador a Satsuma y Chsh;131 a esto
orden y conservaran un gran poder
se uni el uso por los vencedores de
128
poltico, una perspectiva que los ms
sofisticadas armas de fuego entre las que
intransigentes de Satsuma y Chsh
se contaban caones Armstrong, fusiles
129
consideraron inaceptable. Los
Mini y algunas ametralladoras Gatling,
acontecimientos se precipitaron cuando,
mientras que en el bando del shogunato
el 3 de enero de 1868, estos ltimos
la mayora de las tropas eran samuris
tomaron el control del palacio imperial
armados con espadas.
de Kioto y, al da siguiente, hicieron que
el emperador Meiji, de tan slo quince
Yoshinobu debi retirarse a Edo,
aos, declarara la restauracin de su
mientras que las fuerzas imperiales
poder absoluto, lo que dio fin al rgimen
dirigidas por Saig Takamori se
Tokugawa y al gobierno de los shogunes Tokugawa Yoshinobu y su ejrcito en el acercaban lentamente a la ciudad y
en el pas, que haba durado ms de siete Castillo Osaka durante la Guerra Boshin. lograban sitiarla en mayo.132 La
siglos.
resistencia del shogunato en Edo cedi
luego de la batalla de Ueno el 4 de julio;
las fuerzas imperiales tomaron la ciudad
Perodo Meiji
durante ese mes y pusieron a Yoshinobu
bajo arresto domiciliario en el templo
Kan'ei-ji. Se le despoj de sus tierras,
Escena de la batalla de Ueno.
aunque varios aos despus fue
liberado.133 134 El 3 de septiembre, se
Aun cuando inicialmente Yoshinobu
acept las exigencias de los seguidores decidi renombrar la ciudad de Edo a
del emperador, el 18 de enero de 1868 Tokio, y el emperador Meiji hizo el
declar que no aceptara los trminos de traslado de la capital de Kioto a Tokio,
Edo como el nuevo
la restauracin imperial. El 24 de enero tomando el Castillo
133
palacio imperial.
decidi emprender un ataque hacia
Kioto, donde estaban los ejrcitos de
Satsuma y Chsh, ya que en Edo estaba No obstante, algunas facciones se
como el uetsu
recibiendo presiones y ataques de parte resistieron a capitular,
135
los rebeldes al shogunato. Los samuris Reppan Dmei, una alianza de
que an permanecan fieles al shogunato dominios del norte (entre ellos sobresali
se levantaron en armas, lo que origin el dominio de Aizu) que se uni con
Enomoto Takeaki, jefe de la marina del

shogunato que haba escapado de Edo

con ocho barcos de guerra antes de la
rendicin de la ciudad. No obstante, las
tropas de la alianza eran poco
sofisticadas y lentamente fueron
doblegadas ante el avance del ejrcito
imperial; en octubre de 1868 se dio la
batalla de Aizu, durante la que parte del
ejrcito del shogunato abandon la
regin por mar en direccin a
Hokkaido.136 Tras un mes de sitio, Aizu
se rindi el 6 de noviembre.

Gobierno Meiji
Artculo principal: Gobierno Meiji

El nuevo gobierno asegur a las

potencias extranjeras que los tratados
firmados durante el shogunato Tokugawa
seran acatados conforme a las leyes
internacionales, la capital fue trasladada
de Kioto a Edo, la cual fue renombrada
como Tokio, y el sistema de feudos fue Saig Takamori (sentado, con uniforme
abolido en 1871, dando nacimiento al occidental), rodeado de sus oficiales.
sistema de prefecturas, adems de que se Artculo en el peridico Le Monde
Al llegar a la isla de Hokkaido, Enomoto legaliz la propiedad de las tierras. El Illustr, 1877.
reorganiz el ejrcito y estableci un
nuevo Gobierno enfatiz adems la
Gobierno propio, proclamando la
prctica del sintosmo, religin que goz Saig Takamori, uno de los lderes ms
Repblica de Ezo el 25 de diciembre, de del patrocinio del Estado.130
viejos en el Gobierno Meiji, estaba
la que fue elegido presidente. Intent sin
particularmente preocupado por la
xito obtener el reconocimiento
A pesar de distintas protestas, los
creciente corrupcin poltica. Despus de
internacional y tampoco pudo conseguir dirigentes gubernamentales continuaron una serie de diferencias con el gobierno,
la aprobacin del nuevo Gobierno
con la intensa modernizacin del pas: se renunci a su cargo y se retir al
imperial japons para que se cediera
tendieron cables telegrficos en las
dominio de Satsuma. Ah estableci
Hokkaido al shogunato Tokugawa
principales ciudades y se construyeron academias donde todos los estudiantes
sometido al dominio imperial.137 Las
vas de ferrocarril, astilleros, fbricas de tomaban un entrenamiento e instruccin
fuerzas navales japonesas llegaron a
municiones, as como plantas textiles.130 en tcticas de guerra. Las noticias acerca
Hokkaido en marzo de 1869,
Todas esas medidas modernizadoras a la de las academias de Saig fueron
desatndose la batalla naval de la baha postre llevaron al pas a convertirse en el recibidas con gran preocupacin en
de Miyako, mientras que unos siete mil primer pas asitico industrializado.139 Tokio.
hombres de las tropas imperiales
desembarcaron en la isla, avanzaron
Preocupados por la seguridad nacional, El 12 de febrero de 1877, Saig se
lentamente tomando varias posiciones hicieron grandes esfuerzos por
reuni con sus terratenientes Kirino
estratgicas y lograron destruir
modernizar el Ejrcito: se estudiaron los Toshiaki y Shinohara Kunimoto y
finalmente las defensas de la Repblica sistemas blicos extranjeros, se
anunci su intencin de marchar a Tokio
de Ezo durante la batalla de Hakodate. contrataron consejeros de otros pases, se para entrevistarse con el gobierno. Sus
Luego de haber perdido a la mitad de los enviaron cadetes a pases europeos y a tropas comenzaron a avanzar, y para el
hombres y casi todos los barcos, Ezo
Estados Unidos, se estableci un ejrcito 14 de febrero la avanzada arrib a la
acept rendirse el 17 de mayo de 1869. permanente con una gran cantidad de
prefectura de Kumamoto, donde
reservas y el servicio militar se volvi atacaron el Castillo Kumamoto. El 19 de
Con la finalizacin de la guerra Boshin, obligatorio.130
febrero se hicieron los primeros disparos
el Gobierno imperial obtuvo el control
por parte de los defensores, al momento
de todo Japn y no quedaron fuerzas
Rebelin Satsuma
en que unidades de Satsuma intentaban
rivales internas. Con la guerra ganada, se
forzar la entrada al mismo.140 El 22 de
abolieron los privilegios de la clase
Artculo principal: Rebelin Satsuma
febrero, la armada principal de Satsuma
samuri, por lo que los nacionalistas, que
arrib y atac el castillo, con lo que la
en un principio haban apoyado la figura
batalla continu hasta la noche y las
del emperador as como la filosofa del
fuerzas imperiales que haban salido a su
sonn ji, se sintieron traicionados.138
encuentro se retiraron. El ejrcito de

Satsuma no pudo tomar el castillo y

el Almirante Kawamura Sumiyoshi
El mayor logro institucional posterior a
despus de dos das de infructuoso
sobrepasaban las fuerzas de Saig
la Rebelin Satsuma fue el inicio de la
ataque, las fuerzas de Satsuma cavaron sesenta a uno. Las tropas imperiales
tendencia a crear un gobierno
alrededor del castillo y trataron de
pasaron siete das construyendo y
representativo por parte de ciudadanos
asediarlo. Durante el asedio, muchos de elaborando sistemas de presas, muros y que haban sido relegados del
los ex-samuris de Kumamoto
obstculos para prevenir que se
gobierno.143
desertaron hacia el bando de Saig.
escaparan. Cinco barcos de guerra se
Mientras tanto, el 9 de marzo, Saig,
unieron al poder de la artillera de
Una de las figuras prominentes de este
Kirino y Shinohara fueron despojados de Yamagata y redujeron las posiciones de movimiento fue Itagaki Taisuke, uno de
sus cargos y ttulos oficiales desde
los rebeldes. Despus de que Saig
los principales lderes de la Provincia de
Tokio.
rechaz una carta solicitando su
Tosa. En 1875 form el Aikokusha con la
rendicin, Yamagata orden un ataque finalidad de presionar al gobierno en
frontal el 24 de septiembre de 1877. Para 1878. En 1881 form el Jiyt (
las 6 de la maana, slo 40 rebeldes
Partido Liberal?), el cual tena
estaban an con vida y Saig estaba
tendencias hacia la poltica francesa. Al
herido de muerte. Sus seguidores
ao siguiente kuma Shigenobu fund
aseguran que uno de ellos, Beppu
el Rikken Kaishint (
141
Shinsuke actu como kaishakunin y Partido Constitucional Progresista?), el
ayud a Saig a cometer seppuku antes cual abrogaba por el establecimiento de
de que pudiera ser capturado.142 Despus un sistema demcrata constitucional a
de la muerte de Saig, Beppu y el ltimo semejanza del sistema ingls. En
samuri en pie alzaron sus espadas y se respuesta, integrantes del gobierno
dirigieron cuesta abajo hacia las
formaron el Rikken Teiseit (
posiciones imperiales, hasta que cay el Partido Constitucional del Rgimen
ltimo de ellos por los disparos de las Imperial?) o Partido Constitucional del
ametralladoras Gatling. Con estas
Rgimen Imperial ese mismo ao de
muertes, la rebelin Satsuma lleg a su 1882. Posterior a estos partidos, muchos
final.
otros movimientos afloraron, algunos de
Estatua de Saig Takamori en el Parque
manera violenta. Finalmente en 1889 la
Ueno, Tokio.
Creacin de un gobierno
Constitucin del Imperio del Japn
representativo
(tambin conocida como Constitucin
El principal contingente de la Armada
Meiji) contempl una Dieta Imperial
Imperial, bajo las rdenes del General
compuesta por una Cmara de
Kuroda Kiyotaka y con la asistencia del
Representantes popularmente electos,
General Yamakawa Hiroshi, arrib a
acompaada por una Cmara de Pares
Kumamoto en auxilio de los ocupantes
con una representacin sumamente baja
del castillo el 12 de abril. Esto hizo que
y compuesta por la nobleza en un
las tropas de Satsuma, que ahora estaban
sistema llamado kazoku.143
en completa desventaja numrica,
huyeran. Despus de una constante
Las primeras elecciones se llevaron a
persecucin, Saig y sus samuris
cabo en 1890 eligindose los 300
restantes fueron empujados de vuelta a
integrantes de la Cmara de
Kagoshima, donde se llevara a cabo la
Representantes.143
batalla final: la Batalla de Shiroyama.
Las tropas del Ejrcito Imperial
Itagaki Taisuke, poltico prominente de Expansionismo
comandadas por el General Yamagata
la Era Meiji.
Aritomo y los marines comandados por
Primera Guerra Sino-Japonesa

Artculo principal: Primera Guerra Sino-

En 1902 el Reino Unido firm junto con

Japn la Alianza Anglo-Japonesa,
mediante la cual los britnicos
Durante el siglo XIX la pennsula de
Representacin en ukiyo-e de la Batalla reconocan los intereses nipones en
Corea y se comprometan a mantenerse
Corea atrajo fuertemente la atencin de de Pyongyang en Corea, parte de la
neutrales en caso de una posible guerra
Japn debido a su posicin geogrfica, la Primera Guerra Sino-Japonesa.
con Rusia a menos que otra potencia se
cual poda resultar en un punto
Guerra Ruso-Japonesa
aliara con ellos, en cuyo caso tomaran
estratgico para la defensa del
un papel ms activo. Esta alianza
archipilago. Un conflicto temprano con
Artculo principal: Guerra Ruso-Japonesa supuso una amenaza para los rusos,
Corea haba sido resuelto
quienes buscaron un tono ms
momentneamente por medio de la firma
conciliatorio que el que haban utilizado
del Tratado de Kanghwa en 1876, con el
con anterioridad, incluso prometiendo el
cual los japoneses haban obtenido
retiro de tropas para 1903.144
acceso a los puertos de dicha nacin. En
1894 se precipit una crisis poltica
cuando un lder coreano pro japons fue
Despus de que Japn interpusiera una
asesinado en Shangai. La situacin
queja debida al incumplimiento ruso del
empeor cuando el ejrcito chino aplast
oportuno retiro de tropas, Rusia ofreci
la Rebelin Tonghak en propio suelo
Negociacin del Tratado de Portsmouth dividir a Corea por el paralelo 39, con el
coreano, a pesar de que en la
control del sur por parte de Japn y una
(1905). De izquierda a derecha y del
Convencin de Tianjin tanto China como lado ruso (al fondo): Korostovetz,
zona neutral al norte, pero asegurando
Japn haban aceptado retirar sus
Navohoff, Sergui Witte, Roman Rosen, que Manchuria quedara fuera144de la
respectivos ejrcitos de la pennsula
Plancoff; del lado japons se encuentran: esfera de influencia japonesa.
coreana, retirando el apoyo a las distintasAdachi, Ochiai, Komura, Takahira, Sato.
facciones contendientes del pas. Japn La mesa an se preserva en el Museo
La guerra estall en febrero de 1904, y
respondi rpidamente a la incursin
despus de una serie de victorias
Meiji Mura en Japn.
china y gan lo que hoy se conoce como
japonesas en tierra, as como de la
Primera Guerra Sino-Japonesa, la cual Las ambiciones imperialistas tanto de victoria naval de Tsushima de mayo de
finaliz en 1895 y nueve meses despus Rusia, que estaba interesada en mantener 1905, se llev a cabo una conferencia de
de que comenzaran las hostilidades,
el control sobre China, como de Japn, paz con los Estados Unidos como
cuando se hizo un llamado al cese al
que quera el control de Corea, llevaron mediador, en donde Rusia reconoci la
fuego.144
a ambos pases a enfrentarse en 1904. preeminencia de los intereses del Japn
en Corea, asegur que se evitara tomar
El conflicto finaliz con la firma del
medidas militares en Corea y Manchuria,
Tratado de Shimonoseki, mediante el
cedi a Japn el arrendamiento de
cual se reconoca la independencia de
Dalian, sus territorios adyacentes y el
Corea y por lo tanto ste cesaba de ser
ferrocarril, as como la parte sur de la
considerado como un estado tributario,
Isla de Sajaln, y le proporcion derecho
200 millones de taeles de indemnizacin
de pesca en el Mar de Ojotsk y el Mar de
de China a Corea, la apertura del ro
Bering, tras lo que finalmente ambos
Yangtze a los japoneses para el
bandos accedieron a evacuar
comercio, el derecho de que
Manchuria.144
inversionistas japoneses pudieran llevar
negocios a China, as como la cesin de
Con la victoria, el imperio japons
Taiwn, las islas Pescadores y la
aument su postura nacionalista y
pennsula de Liaodong a Japn, aunque
comenz una nueva fase de expansin
Japonesa

ante la objecin de Rusia, Alemania y

Francia, Liaodong fue devuelta.144

continental. En 1910 Corea fue anexada Buscando afianzar su esfera de

En 1919 Japn se encontr del lado de
al Imperio japons.144
influencia en China y aprovechando que las grandes cinco potencias durante la
Alemania estaba ocupada en el escenario Conferencia de Paz de Versalles. A Japn
europeo, Japn le declar la guerra en se le concedi un asiento permanente en
Perodo Taish
agosto de 1914 y rpidamente ocup los la Sociedad de Naciones y adems se le
territorios arrendados por este pas en la transfirieron los derechos que haba
provincia de Shandong en China, as
tenido Alemania sobre Shandong.
como las Islas Marianas, las Carolinas y Finalmente, las islas del Pacfico que
las Islas Marshall en el Pacfico. Japn posea Alemania fueron puestas bajo
adems intent consolidar su posicin en mandato japons,148 llamado Mandato
China aprovechando que sus aliados
del Pacfico Sur.
estaban ocupados en la guerra, por lo
que intent que este pas firmara las
Democracia Taish
Veintiuna exigencias (
Taika Nijyichikkaj Yky?), las Artculo principal: Democracia Taish
cuales prcticamente convertiran a
China en un protectorado japons. Ante Desde la instauracin de un nuevo
el repudio internacional, un creciente
sistema poltico con la Constitucin
sentimiento antijapons en China, as
Meiji slo miembros de la lite
como la demora del gobierno chino,
aristcrata tenan acceso a los puestos
finalmente en mayo de 1915 se firm un elevados en los partidos polticos, los
tratado de trece demandas, entre las
gabinetes, la Cmara de Pares o de los
cuales se contemplaba que China no
consejeros del emperador, pero entre
El Emperador Taish con su traje de
dara
en
concesin
islas
o
costas
a
1918 y 1932 la situacin poltica del pas
coronacin.
terceros.148
cambi: aunque los partidos polticos
seguan siendo liderados por la lite, los
El perodo Meiji finaliz con la muerte
del emperador en 1912 y el consiguiente En 1917 los Estados Unidos entraron en polticos se vieron obligados a trabajar
la guerra y se encontraron como aliados coordinadamente con la corte, la
ascenso al trono del Emperador
145
de los japoneses a pesar de las fricciones burocracia y los militares debido a una
Taish. El nuevo emperador era un
causadas por la situacin en China y la consciencia ms democrtica de las
hombre sumamente enfermo y dbil,
146
tanto fsica como mentalmente, por lo competencia por ganar influencia en el masas, quienes adems comenzaron a
Pacfico. Con el afn de evitar tensiones, agruparse y los estudiantes se volvieron
que durante su mandato se mantuvo
se firm el Acuerdo Lansing-Ishii ( polticamente activos. Por consecuencia,
alejado de cuestiones polticas y las
decisiones del gobierno recayeron en la Ishii-Ranshingu los partidos jugaron un papel
Kytei?) en noviembre de ese mismo
protagnico en la poltica nacional.149
Dieta y su gabinete. Debido a su
ao.
incapacidad, su hijo Hirohito fue
147
Otro cambio importante tuvo lugar en
nombrado Prncipe regente en 1921.
1925, cuando se estableci el sufragio
universal para los varones, lo cual
Primera Guerra Mundial
increment la base electoral a ms de
doce millones.149
Artculo principal: Japn durante la
Primera Guerra Mundial
Gran terremoto de Kant
Vase tambin: Primera Guerra
Mundial
Artculo principal: Gran terremoto de
Kant

Desolacin de Nihonbashi y Kanda vista necesaria para el desarrollo de su

desde el techo del edificio Dai-ichi Sogo,economa sin depender de las
Kybashi.
importaciones era China y en 1931
decidi invadir y ocupar Manchuria,
para luego invadir China en 1937.152
Perodo Shwa

Oficina metropolitana de polica despus

del terremoto.

La invasin a China desat lo que se

conoce como Segunda Guerra SinoJaponesa, un conflicto de ocho aos de
duracin.153
Segunda Guerra Sino-Japonesa

El 1 de septiembre de 1923, poco antes

del medio da ocurri uno de los
terremotos ms fuertes de la historia en
la regin de Kant, con una magnitud
estimada en los 8,3 grados en la escala
de Richter. El movimiento en las placas
tectnicas ocasion adems un fuerte
tsunami: en Kamakura las olas llegaron a
alcanzar los 5 metros de altura, mientras
El Emperador Shwa, mejor conocido en
que en Atami alcanzaron los 13.150
occidente por su nombre de pila,
El general Iwane Matsui entrando en
Hirohito.
Se calcula que alrededor de 110 000
Nankn.
personas perdieron la vida, ya fuera por
El Emperador Taish falleci el 25 de
los efectos del terremoto, el tsunami
Tropas japonesas custodiaban las vas
subsecuente, as como una gran cantidad diciembre de 1926 despus de un breve del ferrocarril de Manchuria, pues a
de incendios que se prolongaron durante reinado y a partir de esta fecha el
travs de stas diversos recursos eran
prncipe regente Hirohito fue investido
varios das.150
transportados hasta puertos en Corea,
como el nuevo emperador de Japn,
desde donde finalmente eran enviados a
151
A las prdidas humanas por las causas comenzando as la era Shwa.
Japn. En septiembre de 1931 estallaron
anteriores tambin se le debe de agregar
explosivos en dichas vas, en lo que se
las resultantes de varias olas de violencia En 1922, con el Tratado Naval de
conoce como Incidente de Mukden. El
Washington, el nmero de navos de la
en contra de activistas polticos,
gobierno japons decidi entonces
coreanos y chinos por parte de civiles, Armada Imperial Japonesa se vio
enviar tropas a ocupar toda Manchuria,
policas y militares que tuvieron lugar limitado por debajo de las flotas
formando adems un gobierno ttere
norteamericana y britnica, lo que
durante algn tiempo despus de la
llamado Manchukuo bajo el mando
aument la molestia ya existente en
tragedia.150
nominal del emperador Pu-Yi.154
Japn por haber tenido que abandonar
las regiones obtenidas en China durante
En los aos siguientes tuvieron lugar
la guerra Ruso-Japonesa. Japn adems
pequeos enfrentamientos, pero en 1937,
se sinti ofendido principalmente por el
despus del Incidente del Puente de
hecho de que potencias extranjeras
Marco Polo donde tropas japonesas
ocuparan lo que consideraban su esfera
fueron atacadas a las afueras de Pekn,
de influencia. La nica zona extensa de
comenz abiertamente la guerra con
donde podan obtener la materia prima
China. Rpidamente Japn atac las

principales ciudades costeras, y para

quien form un gabinete nacionalista y Manchuria, China e Indochina, adems
diciembre de ese mismo ao ya se
partidario de la expansin en la zona por de la renuncia de Japn al Pacto
encontraban a las afueras de la capital la fuerza. Ese mismo ao, el 27 de
Tripartito.156
nacionalista, Nankn. Cuando la ciudad septiembre, el Ministro de relaciones
se rindi frente a los invasores, el
exteriores, Ysuke Matsuoka, firm el Ataque a Pearl Harbor
Ejrcito Imperial llev a cabo actos de Pacto Tripartito junto con Alemania e
Artculo principal: Ataque a Pearl Harbor
suma crueldad contra la poblacin civil, Italia, lo que alineaba a Japn con las
153
acontecimientos conocidos como la
potencias del Eje.
masacre de Nankn, donde cerca de
300 000 soldados y civiles chinos fueron Con el objeto de formar la llamada
asesinados.154
Gran Esfera de Coprosperidad de Asia
Oriental, Japn invadi el norte de la
Las victorias iniciales japonesas fueron Indochina Francesa,153 y para julio de
seguidas por un periodo de
1941 introdujo tropas en el sur de
estancamiento y para 1938 la guerra se Indochina, lo que condujo a pases como
encontraba en un punto muerto,
Estados Unidos, Inglaterra y los Pases
situacin que continu hasta 1941,
Bajos a tomar represalias. Estados
Explosin de un torpedo en el USS West
cuando los japoneses entraron en el
Unidos estableci un embargo comercial
Virginia, visto desde un avin japons.
escenario de la Segunda Guerra
con el que Japn se vio privado del 90%
Mundial.154 Esta guerra finaliz en 1945, de su suministro petrolero, y en total el
El mismo 26 de noviembre la Flota
cuando Japn anunci su rendicin
comercio exterior nipn se vio reducido
Combinada japonesa parti de las islas
incondicional frente a los aliados.
en un 75%.155
Kuriles con destino a Pearl Harbor,156
con la finalidad de destruir a la flota
Segunda Guerra Mundial
En el gabinete japons se debatieron las
estadounidense del Pacfico. Se realiz
acciones a seguir, figurando
el primer ataque con ms de 180 aviones
Artculos principales: Guerra del Pacfico principalmente Hideki Tj, el ministro
el 7 de diciembre a las 7:55 horas,157
(1937-1945) y Segunda Guerra Mundial. de defensa, quien era un fuerte partidario
consiguiendo hundir seis acorazados,
de la guerra.155 Para entonces Japn
tres cruceros y otros cuatro navos,
contaba con la mayor fuerza del
adems de destruir 188 aviones en tierra.
Pacfico: tena aproximadamente el
El ataque adems dej un saldo de 2.403
doble de navos que Estados Unidos en
muertos.158
el Pacfico, su ejrcito contaba con un
milln ochocientos mil soldados, y su
A las 8:45 horas tuvo lugar un ltimo
fuerza era una de las ms profesionales
ataque que finaliz a las 10:00, pero para
del mundo. Su fuerza area constaba de
este asalto las defensas ya estaban mejor
dos mil aviones.156
preparadas, por lo que Nagumo cancel
un tercer ataque que estaba
El 5 de noviembre el Emperador Shwa
programado.158 Al da siguiente, el
y su gabinete decidieron entrar en la
presidente norteamericano Franklin
Ysuke Matsuoka durante una visita a guerra si para finales de ese mismo mes Delano Roosevelt se dirigi al Congreso
Estados Unidos no levantaba el embargo
Adolf Hitler en 1941.
solicitando que se le declarara la guerra a
econmico, pero la respuesta del
Japn, en uno de los discursos ms
gobierno estadounidense lleg el 26 de
Las relaciones con Occidente se
clebres de la historia.159
noviembre
cuando,
a
travs
de
su
deterioraron durante finales de la dcada
Secretario de Estado, se ratific la
de 1930, y para 1940 fue nombrado
Frente del Pacfico para finales de 1941
demanda
norteamericana
de
que
las
Primer Ministro el prncipe Konoye,
tropas niponas se retiraran de

Al da siguiente del ataque a Pearl

Harbor las fuerzas japonesas
comenzaron una campaa tipo Blitzkrieg
por el Pacfico:158 Malasia, Hong Kong,
Filipinas, la Isla Wake, Birmania y
Tailandia fueron atacadas casi
simultneamente con la finalidad de
tomar los sitios estratgicos aliados.160 El
16 de diciembre lograron tomar adems
las Indias Orientales Holandesas, lo que
le proporcion a Japn una fuente
El USS Princeton en llamas durante la
importante de recursos.161
Batalla del Golfo de Leyte.
Frente del Pacfico en 1942

Artculo principal: Kamikaze

El USS Bunker Hill fue atacado por 2

aviones kamikazes en menos de 30
segundos de diferencia el 11 de mayo de
Durante 1944 los japoneses concentraron 1945.

Durante la primera mitad del ao las

fuerzas del Imperio del Japn resultaron
victoriosas en casi todos los frentes: el 7
de febrero su flota result victoriosa
frente a los aliados en la Batalla del Mar
de Java,162 y para el da 15 del mismo
mes fuerzas aliadas entregaron
Singapur.163 Adems, Filipinas, Malasia
y la mayor parte de Nueva Guinea
fueron derrotadas.164 El segundo
semestre del ao represent un punto de
inflexin en la guerra: Fuerzas
estadounidenses desalojaron a los
japoneses de Guadalcanal,164 adems de
hacerse con la victoria en la importante
Batalla de Midway, donde los japoneses
perdieron la mitad de su flota de
portaaviones y alrededor de 150
aviones.165

en mantener el anillo defensivo, pero se

vieron obligados a retroceder en Nueva Desde 1942 diferentes voces se
Guinea y las islas Salomn, adems de levantaron dentro del Ejrcito japons
sufrir importantes derrotas en las islas con el afn de implementar tcticas
Gilbert,166 aunque mantenan su avance suicidas en la guerra y tratar de revertir
nuevamente el signo de la guerra.172
en Birmania y la frontera india.167
Unidades especiales suicidas finalmente
Durante este ao, sufrieron adems
importantes derrotas navales, como la de se formaron tanto en tierra (como en el
la batalla del Mar de Bismarck librada caso de la carga Banzai) como en el
del 2 al 5 de marzo, y la de la batalla del mar (como las lanchas Shin'y).
Finalmente, a mediados de 1944, el
Mar de Bering, el 26 de marzo.168
primer ministro Hideki Tj dio
instrucciones para que los Cuerpos de
Durante 1944 la situacin se volvi
organizaran una unidad
insostenible para Japn, pues su flota fue Ataque Areo
173
especial,
lo
que
dio nacimiento a la
prcticamente destruida durante la
Shinp tokubetsu kgeki tai (
batalla del Mar de Filipinas y tropas
Especial de Ataque
norteamericanas desembarcaron en las Unidad
?
Shinp
)
o
por
su
abreviacin tokktai
islas Marshall, en la Gilbert y en las
? 174
( ), ms conocida en occidente
Filipinas. El bombardeo de Japn
comenz desde campos de aviacin en como kamikazes.

Intento de sostener el anillo defensivo

Filipinas.169 El 18 de julio, el general

Tj dimiti junto con todo su
gabinete.170 A finales de octubre de ese
ao, los japoneses perdieron otro
importante combate naval, la batalla del
Golfo de Leyte, encuentro durante el
cual aparecieron por primera vez los
grupos suicidas conocidos generalmente
con el nombre de kamikazes.171
Kamikazes

La primera misin oficial exitosa de la

unidad especial se llev a cabo el da 25
de octubre175 176 y los ataques de este tipo
se prolongaron hasta el fin de la Segunda
Guerra Mundial.
1945

Para febrero de 1945 Alemania ya se

enfrentaba a una derrota segura, y
durante la Conferencia de Yalta Stalin se

comprometi a declararle tambin la

guerra a Japn en los dos meses
siguientes de la derrota definitiva de las
fuerzas germanas.177

abril con la Operacin Iceberg. Entre

tanto, el 5 de abril el Primer Ministro
Koiso Kuniaki dimiti de su cargo
mientras la guerra se aproximaba a las
islas principales de Japn.180 Durante
dicha invasin fallecieron ms de 12 000
Despus de 72 das de intenso
bombardeo sobre la isla, el 19 de febrero norteamericanos, mientras que en el
bando japons se estiman 110 000 bajas.
comenz la invasin de Iwo Jima por
Estados Unidos perdi adems 36
parte de tropas norteamericanas.
Despus de cuatro das cay el Monte barcos, y 368 resultaron daados;181 la
mayora por ataques kamikazes.182
Suribachi, momento que qued
plasmado en la famosa fotografa de Joe Okinawa cay finalmente el 21 de junio,
brindando a los aliados una importante
Rosenthal.178 Durante esta batalla
La nube de hongo creada por la bomba
Estados Unidos perdi 6.821 efectivos, base de operaciones.181
Fat Man como resultado de la explosin
mientras que en el bando japons se
nuclear sobre Nagasaki.
estima que cerca de 22 000 soldados
Durante la Conferencia de Potsdam,
179
perdieron la vida.
Winston Churchil y Roosevelt acordaron
el empleo de la bomba atmica,183 y se Despus de la autorizacin de Harry
Truman, los bombardeos atmicos se
emiti una declaracin pidiendo la
184
rendicin incondicional de Japn, que efectuaron el 6 y el 9 de agosto de 1945,
fue rechazada dos das ms tarde por el despus de seis meses de intenso
bombardeo de otras 67 ciudades. El arma
gobierno japons.185
nuclear Little Boy fue lanzada sobre
Hiroshima el lunes186 6 de agosto de
Bombardeos atmicos sobre Hiroshima y
Nagasaki
1945,187 seguida por la detonacin de la
bomba Fat Man el jueves 9 de agosto
Artculo principal: Bombardeos atmicos sobre Nagasaki. Hasta la fecha estos
sobre Hiroshima y Nagasaki
bombardeos constituyen los nicos
ataques nucleares de la historia.188
Foto de grupo tras la Conferencia de
Se estima que hacia finales de 1945, las
Potsdam. De izquierda a derecha y de
bombas haban matado a 140 000
arriba a abajo: Clement Attlee, Primer
personas en Hiroshima y 80 000 en
Ministro del Reino Unido; Viacheslav
Nagasaki,189 aunque slo la mitad haba
Mlotov, ministro de Asuntos Exteriores
fallecido los das de los bombardeos. En
de la Unin Sovitica; Harry Truman,
ambas ciudades, la gran mayora de las
Presidente de los Estados Unidos de
muertes fueron de civiles.190 191
Amrica; James Byrnes, ministro de
Asuntos Exteriores de los Estados
Rendicin
Unidos; Ernest Bevin, ministro de
Asuntos Exteriores del Reino Unido;
Artculo principal: Rendicin de Japn
William Leahy, embajador de los
Nube de hongo sobre Hiroshima despus
Estados Unidos en Francia; y Isif
de haber soltado la bomba Little Boy.
Stalin, lder de la Unin Sovitica.
Otro cruento frente de batalla tuvo lugar
en Okinawa: la invasin comenz el 1 de

900 000 civiles, principalmente en el

ltimo ao, a causa de los bombardeos
incendiarios y atmicos.195
Ocupacin de Japn
El general Douglas acArthur fue
nombrado comandante supremo,192 por
lo que fue el encargado de supervisar la
ocupacin de Japn,194 que dur hasta
1952.195

Oriente, donde fue hallado culpable y

posteriormente ejecutado.
Durante este periodo ms de cinco mil
soldados y oficiales japoneses fueron
juzgados por crmenes de guerra, de los
cuales novecientos fueron ejecutados.195
De estos inculpados, veintiocho fueron
encarcelados en la prisin de Sugamo, y
posteriormente fueron llamados a
comparecer frente al Tribunal Penal
Militar Internacional para el Lejano
Oriente con base en Tokio, integrado por
jueces de los Estados Unidos, la Unin
Sovitica, Gran Bretaa, Francia, Pases
Bajos, China, Australia, Canad, Nueva
Zelanda, India y Filipinas. Dichos juicios
duraron dos aos: de mayo de 1946 a
noviembre de 1948.197

Los representantes japoneses, Mamoru

Shigemitsu y Yoshijiro Umezu, a bordo Durante los dos primeros aos se llev a
del USS Missouri antes de la firma del cabo un proceso de democratizacin y
documento de rendicin el 2 de
desmilitarizacin: se aboli el ejrcito y
septiembre de 1945. Detrs de ellos en la armada, se destruyeron municiones y
fila, de izquierda a derecha, el general armas, y se transformaron fbricas de
Yatsuji Nagai, Katsuo Okazaki,
armamento para usos civiles.196 El
almirante Tadatoshi Tomioka, Toshikazu sintosmo estatal fue eliminado y se
Kase y el teniente general Suichi
buscaron reformas polticas, econmicas
Miyakazi.
De los 28 acusados slo 25 fueron
y sociales.196
inculpados, debido a la muerte natural de
El 8 de agosto, la Unin Sovitica
Juicios contra crmenes de guerra
dos de ellos (Yosuke Matsuoka y el
declar la guerra a Japn y comenz una
Almirante Osami Nagano), y a que
rpida campaa en Manchuria, donde
Artculos principales: Crmenes de guerra Okawa Shumei sufri un colapso
cerca de 80 000 soldados japoneses
del Imperio del Japn y Tribunal Penal nervioso y ya no fue procesado. Siete
perdieron la vida.
Militar Internacional para el Lejano
fueron condenados a muerte (entre ellos
Oriente.
Hideki Tj) y 16 a prisin perpetua.198
El 15 de agosto el emperador Shwa
Shigenori Tg fue condenado a veinte
rompi su silencio, emiti por radio la
aos199 y Mamoru Shigemitsu a siete.200
rendicin incondicional de Japn ante
los Aliados era la primera vez que la
Constitucin de Japn
inmensa mayora de los japoneses
podan or la voz del emperador y
MacArthur presion al gobierno para
pidi a su pueblo que no ofreciera
que se modificara la antigua
resistencia y a sus tropas que entregaran
Constitucin Meiji de 1889,196 ya que ni
192
las armas. Dos das despus, el 17, el
el primer ministro Kijr Shidehara ni su
prncipe Higashikuni fue nombrado
gabinete queran ser los que dieran el
primer ministro con la intencin de
primer paso para reemplazar la antigua
supervisar la rendicin del pas,193 que se
constitucin por un documento ms
hizo oficial el 2 de septiembre a bordo
liberal.201 A pesar de que la
del USS Missouri, lo que dio trmino a
recomendacin inicial de MacArthur
la Guerra del Pacfico y la Segunda
consista en un sistema parlamentario de
Guerra Mundial.194
una sola cmara, ante la insistencia de
los polticos japoneses el documento se
Se estima que en total Japn perdi cercaHideki Tj ante el Tribunal Penal
redact para contemplar un sistema de
Militar Internacional para el Lejano
de 1 506 000 soldados y alrededor de
dos cmaras, ambas electas

democrticamente.201 La nueva
tambin se comprometi a resolver
constitucin, que tcnicamente result cualquier disputa pacficamente y de
una enmienda a la antigua ms que una acuerdo a los estatutos de la Carta de las
abrogacin, se promulg el 3 de
Naciones Unidas. Adems se hizo del
noviembre de 1946, y entr en vigor el 3 conocimiento de los presentes la
de mayo de 1947.201
renuncia del pas a la guerra.196

resurgir diversos partidos polticos. El

antiguo Rikken Seiykai as como el
Rikken Minseit resurgieron como el
Nihon Jiyt y el Nihon Shinpot
respectivamente. Las primeras
elecciones de la posguerra se realizaron
en 1946 y se caracterizaron por ser la
primera vez que se les otorg a las
Dentro de sus caractersticas destacan Representantes de China, India y la
tres puntos: el rol simblico del
Unin Sovitica estuvieron presentes, mujeres el derecho al voto, adems de
emperador, la prominencia de los
pero no firmaron el documento, el cual que Yoshida Shigeru fue electo primer
ministro. Para las elecciones del ao
derechos civiles y los derechos humanos, es conocido como Tratado de San
siguiente, opositores de Yoshida dejaron
y la renuncia a la guerra.201
Francisco o Tratado de la Paz.196 ste
entr en vigor al ao siguiente, 1952, y el Jiyt y unieron fuerzas con el
Fin de la ocupacin
con ello se dio fin a la ocupacin. Japn Shinpot, dando nacimiento al Minshut,
lo que le dio fuerza al Nihon Shakai-t o
se convirti de nuevo en una nacin
Artculo principal: Tratado de San
independiente, aunque ese mismo ao se Partido Socialista, el cual form un
Francisco
gabinete de corta duracin hasta que su
firm un Pacto de seguridad con los
poder decay nuevamente.202
Estados Unidos, con lo que se
establecieron bases norteamericanas en
Okinawa (bajo control norteamericano Yoshida regres como primer ministro
hasta 1972) e Iwo Jima (bajo control
en 1948, puesto que desempe hasta
norteamericano hasta 1968). El mismo 1954.202
tratado fue renegociado en 1960, y sigue
vigente en la actualidad.
Continuas divisiones en los partidos
polticos as como la sucesin de
Periodo
posterior
a
la
evacuacin
gobiernos por parte de minoras polticas
Shigeru Yoshida, Primer Ministro de
llevaron a miembros conservadores a
Japn, junto con enviados del gobierno aliada
formar el Jiy Minshut o Partido
firmando el Tratado de San Francisco.
Liberal Democrtico en noviembre de
1955, el cual mantuvo el poder
La rpida estabilizacin de Japn llev a
constantemente entre 1955 y 1993.202
un relajamiento por parte de las fuerzas
de ocupacin en cuanto a la censura en
Despus de varias reorganizaciones en
los medios, as como en las medidas
las fuerzas armadas, en el ao de 1954 se
tomadas. Se permiti el comercio
formaron las Fuerzas de Autodefensa
extranjero y se propici una rpida
bajo una direccin civil.202
recuperacin en la economa.
Finalmente, en septiembre de 1951 se
La situacin mundial por la Guerra Fra
reunieron 51 naciones en San Francisco
as como la guerra cercana en Corea
(California) con el objeto de alcanzar un
acuerdo pacfico. En dicha reunin
Bandera de las Fuerzas de Autodefensa foment el desarrollo econmico as
como la supresin del socialismo bajo la
Japn anunci su renuncia a Corea,
de Japn, organismo creado en 1954.
influencia norteamericana.202
Taiwn, las Islas Pescadores, las Islas
Kuriles, Karafuto, islas obtenidas
Poltica
Desarrollo econmico
mediante mandato de la Liga de
Naciones, islas del sur del Mar de China, Prcticamente en cuanto comenz la
as como territorio antrtico. Japn
ocupacin de Japn comenzaron a

Japn desde la Segunda Guerra

Mundial.205

reclama como suyas diversas islas

ocupadas por dicho pas durante los
ltimos das de la guerra: las islas en
disputa son Etorofu y Kunashiri,
Shikotan, y las islas Habomai.207

El ao de 1987 fue tambin uno

importante en Japn: el precio de los
inmuebles haba estado creciendo
constantemente, la inflacin alcanz su Perodo Heisei
punto ms alto desde 1975, el desempleo
lleg hasta la cifra histrica del 3,2 por
ciento, y exista un gran descontento
hacia el gobierno de Yasuhiro Nakasone.
Finalmente, aunque desde haca algunos
La Bolsa de Valores de Tokio sufri un meses la economa pareca repuntar, el
crack burstil el 20 de octubre de 1987. 20 de octubre de ese ao la Bolsa de
Valores de Tokio sufri un crack
A lo largo de toda la posguerra la
burstil.205
economa japonesa comenz con un
crecimiento ms all de cualquier
Relaciones internacionales
expectativa, el llamado milagro japones.
El pas rpidamente se puso a la par con La mayor crisis poltica de la posguerra
Occidente tanto en comercio exterior, tuvo lugar en 1960, cuando se revis el Barrio de Shibuya en Tokio, zona
moderna donde se desarrolla la vida
producto nacional bruto, como en
Pacto de Asistencia Mutua de Seguridad,
nocturna y la moda popular japonesa.
calidad de vida; logros que fueron
ratificado con el nombre de Tratado de
remarcados por los Juegos Olmpicos de Mutua Cooperacin y Seguridad y que Gobernantes actuales
Tokio de 1964 (los primeros Juegos
caus manifestaciones masivas en las
203
Olmpicos en Asia y para los cuales se calles como smbolo de rechazo, y la
inaugur la primera lnea del tren bala renuncia del gabinete un mes despus de
shinkansen204 ), y la Exposicin
que la Dieta aprobara el nuevo tratado.
Internacional de Osaka de 1970.205
Despus de varios aos de
manifestaciones, la opinin general de
A partir de la segunda mitad del siglo
los ciudadanos japoneses respecto a los
XX, Japn sera reconocido por su alta Estados Unidos mejor en 1972 cuando
tecnologa. Con el crecimiento
Okinawa fue puesto bajo soberana
econmico se convirti en la potencia japonesa nuevamente.207
ms importante del mundo a nivel de
Akihito,
exportaciones, con prevalencia en los
Japn restableci adems relaciones con 125. emperador.
campos de la electrnica, informtica, la Repblica de China al finalizar la
robtica, industria automotriz y la banca, Segunda Guerra Mundial, pero debido al
con lo que hubo grandes beneficios
apoyo que brindaron al gobierno
econmicos.206
nacionalista exiliado en Taiwn, se
generaron fricciones con el gobierno de
El crecimiento econmico y la
la Repblica Popular de China. La
tranquilidad poltica de mediados de la relacin con este pas se restableci
dcada de 1960 se vieron interrumpidos nuevamente en 1972.207
por la sbita alza de precios en el
petrleo decretada por la OPEP en 1973, La relacin con la Unin Sovitica ha
lo que provoc la primera recesin en sido problemtica debido a que Japn

destruy Kobe, mat a ms de seis mil El ao 2004 estuvo marcado por una
personas y caus prdidas por diez
serie de desastres naturales: una cifra
210
billones de yenes en 1995, sumado
histrica de diez tifones por ao
posteriormente a un ataque con gas sarn golpearon en Japn, y particularmente el
en el metro de Tokio por una secta
del mes de octubre dej noventa y cuatro
apocalptica ese mismo ao,211 provoc personas muertas o desaparecidas.
la derrota del gobierno de coalicin en Fuertes lluvias e inundaciones, que
1996 frente al Partido Liberal
afectaron las prefecturas de Niigata,
Democrtico, el cual eligi a Rytar
Fukushima y Fukui se cobraron la vida
Hashimoto como primer ministro. Sin de veinte personas ms. En el mismo
embargo, con la inestabilidad
mes de octubre, un terremoto golpe la
Shinz Abe,
econmica, fue reemplazado por Keiz parte central de la prefectura de Niigata,
96. primer ministro.
Obuchi en 1998, quien propici la
donde murieron sesenta y cuatro
Artculo principal: Perodo Heisei
estabilizacin de la economa, pero
personas, ms de cuatro mil ochocientas
falleci en 2000 a consecuencia de un resultaron lesionadas y cien mil
La Era Heisei comenz el 8 de enero del derrame cerebral. Yoshir Mori sucedi habitantes tuvieron que ser evacuados.
ao 1989, un da despus de la muerte a Obuchi y fue considerado ampliamente Dicho terremoto ocasion adems el
del emperador Shwa y el consiguiente impopular por sus errores en el gobierno descarrilamiento del shinkansen; la
ascenso al trono del prncipe Akihito.208 y fue reemplazado por Jun'ichir
primera vez que ocurra en cuarenta
206
Koizumi en 2001.
aos.213
Durante esta era comenz el estallido de
la burbuja financiera e inmobiliaria en Koizumi implant una serie de reformas Tras la renuncia de Koizumi surgieron
Japn: desde finales de 1987 los precios econmicas enfocadas en la deuda
una serie de gobiernos dbiles y
de las acciones y del suelo se inflaron de gubernamental, que lograron detener la efmeros: Shinzo Abe, sucesor de
forma continua y acelerada, y aunado a crisis econmica y propiciaron un
Koizumi, renunci en septiembre de
tasas de inters bajas, crearon una
aumento de la popularidad del gobierno. 2007 por una serie de escndalos de
burbuja especulativa. Despus de la
Koizumi se mantuvo en el cargo hasta su corrupcin y por su escaso liderazgo.
cada del dlar durante el Lunes
renuncia en el 2006, an cuando en el Fue sucedido por Yasuo Fukuda, quien
negro, inversionistas japoneses
2005 el Partido Liberal Democrtico
tampoco pudo gobernar eficientemente y
comenzaron a adquirir propiedades y
obtuvo una aplastante victoria en las
renunci en septiembre de 2008. Le
empresas estadounidenses, lo que llev a elecciones legislativas.206 Tambin
sucedi Taro Aso, quien era considerado
la Reserva Federal a tomar diversas
durante el gobierno de Koizumi se
uno de los miembros ms carismticos
medidas para contrarrestar la poltica
aprob en 2004 el envo de un gran
dentro del Partido Liberal Democrtico,
econmica japonesa. Durante el mes de contingente de seiscientos soldados de pero no pudo concentrar las diversas
mayo de 1989, el Banco de Japn elev las Fuerzas de Autodefensa de Japn a facciones cuando asumi la jefatura de
finalmente la tasa de inters hasta cuatro Irak, sin el aval de las Naciones Unidas, Gobierno, y su afn por adelantar las
veces, por lo que desde principios del
con el fin de apoyar la reconstruccin de elecciones legislativas, antes de resolver
ao siguiente la economa de burbuja
Irak,212 lo que supuso la primera
la crisis econmica derivada del caos
209
comenz a colapsar.
actuacin de un contingente militar de financiero de Estados Unidos, le
gran tamao fuera del pas desde el fin ocasion una bajada drstica en su
En el ao de 1993, y en medio de
de la Segunda Guerra Mundial, y origin popularidad.206
acusaciones de corrupcin dentro del
una polmica sobre la interpretacin del
Partido Demcrata Liberal, una coalicin Artculo 9 de la Constitucin de Japn, En las elecciones del 2009, la coalicin
liderada por Morihiro Hosokawa tom en el que se prohben los actos de guerra conformada por el Partido Democrtico
momentneamente el poder, aunque su por el Estado.
de Japn, el Partido Socialdemcrata de
falta de unidad, los desastres del gran
Japn y el Nuevo Partido del Pueblo
terremoto de Hanshin-Awaji que
gan las elecciones, por lo que Yukio

Hatoyama fue elegido primer ministro y

Se declar un estado de emergencia en la
sucesor de Tar As,214 lo que puso fin a
central nuclear de Fukushima 1 de la
ms de cincuenta aos de dominio
empresa Tokyo Electric Power a causa
hegemnico del Partido Liberal
de la falla de los sistemas de
215
Democrtico. No obstante, el gobierno
refrigeracin de uno de los reactores. Se
de Hatoyama fue efmero, con una
encontraron niveles de radiacin ocho
duracin de ocho meses, luego de que
veces superiores a los normales232 233
ste reconfirmara la presencia del
existiendo la posibilidad de una fusin
ejrcito estadounidense en Okinawa, a Vista area de Minato tras el terremoto del ncleo.
pesar de la negativa de la poblacin
japonesa, causando un fraccionamiento El viernes 11 de marzo de 2011 a las
Gobierno en la historia
en la alianza de gobierno y en la
14:46 hora japonesa tuvo lugar un
de Japn
posterior dimisin de Hatoyama el 2 de terremoto de 9,0223 en la escala de
216 217 218
junio de 2010.
Fue sustituido por Ritcher que cre olas de maremoto de
Naoto Kan, tambin del Partido
hasta 40,5 metros.224 El epicentro del
Emperadores
Democrtico, tomando posesin como terremoto se ubic en el mar, frente a la
primer ministro el 8 de junio.219 Kan
costa de Honshu, 130 km al este de
sera reemplazado por Yoshihiko Noda, Sendai, en la prefectura de Miyagi. La
otro dirigente del Partido Democrtico, magnitud de 9,0 lo convirti en el
el 2 de septiembre de 2011.220 El
terremoto ms potente sufrido en el
desgaste del gobierno de Noda y del
pas,224 as como el cuarto ms potente
Partido Democrtico, condujo al retorno del mundo de todos los terremotos
al poder del Partido Liberal Democrtico medidos hasta la fecha.225 226
en las elecciones generales de diciembre
de 2012, siendo Shinzo Abe designado La Agencia de la Polica Nacional
nuevamente como primer ministro.221
japonesa confirm 15,845 muertes,227 228
380 personas desaparecidas227 228 y 5,893
Actualmente Japn es la tercera potencia heridos227 228 a lo largo de dieciocho
Emblema de la flor de crisantemo, sello
227 228
econmica mundial desde 2009 (por
prefecturas de Japn.
El Ministerio imperial de Japn.
detrs de China, que ocupa el segundo de Asuntos Exteriores japons confirm
lugar; y los Estados Unidos), aunque su la muerte de diecinueve extranjeros229 de Desde el punto de vista mitolgico del
tasa de desempleo es de 5,7%; la ms
nacionalidad estadounidense,
sintosmo, reflejado en el Kojiki y el
alta desde la Segunda Guerra Mundial.222 canadiense, china, coreana (del Sur y del Nihonshoki, Japn tiene un origen divino
Norte), paquistan, y filipina. La agencia al haber sido fundado por el Emperador
Terremoto y tsunami de 2011 y
de polica aadi el 3 de abril de 2011 Jinmu, ascendiente directo de la diosa
accidente nuclear en Fukushima
que 45.700 construcciones fueron
del sol Amaterasu, en el siglo VII a. C..
destruidas y 144.300 fueron daadas por Jinmu adems es considerado
Artculos principales: Terremoto y tsunami el tsunami y el terremoto. Los daos en tradicionalmente como el primer
construcciones incluyen 29.500
emperador de la historia.234
de Sendai de 2011 y Accidente de
estructuras en la prefectura de Miyagi,
Fukushima.
12,500 en la prefectura de Iwate y 2,400 Aunque generalmente estos mitos no son
en la prefectura de Fukushima.230
considerados como fuentes histricas, en
Trescientos hospitales de Tohoku fueron general es aceptado que los emperadores
daados por el desastre, once de ellos
o tenn (? lit. Soberano
231
siendo completamente destruidos.
celestial)235 han reinado por ms de
1500 aos, siendo todos ellos

descendientes de la misma familia

imperial.234

de facto de todo el pas, aunque

tericamente el Emperador era el
legtimo gobernante y ste depositaba la
autoridad en el shgun para gobernar en
A pesar de la larga tradicin, el poder
real ejercido por los emperadores ha sido su nombre.237 Durante este tiempo, el
simblico o limitado a lo largo de casi Emperador se vio obligado a delegar
toda la historia, aunque los verdaderos completamente cualquier atribucin o
Emblema oficial del primer ministro de
gobernantes (como los regentes Fujiwara autoridad civil, militar, diplomtica y
Japn.
judicial a quien tuviera dicho ttulo,
y los Hj o los distintos shogunes)
respetaban su investidura y buscaban quededicndose exclusivamente a tareas
En el sistema poltico japons, el poder
espirituales, pues actuaba como
legitimaran su gobierno.234
sacerdote en jefe de la religin oficial ejecutivo est investido en el gabinete,
cuya cabeza es el primer ministro,
El actual emperador es Akihito, quien del pas, el sintosmo.238
responsable del nombramiento y
tendr como nombre Heisei al
Durante las dcadas de 1850 y 1860 el remocin240de los miembros del
momento de su fallecimiento, y es el
gabinete.
shogunato se vio severamente
125. de la lista tradicional.234
presionado tanto al exterior, por las
potencias extranjeras, como al interior. El primer ministro en este pas es elegido
Shogunes
por el partido poltico que obtiene la
Fue entonces cuando diversos grupos
mayora de los escaos de la Dieta (la
Artculos principales: Shgun y Shogunato. enfadados con el shogunato por las
Cmara de Representantes y la Cmara
concesiones realizadas a los diversos
pases europeos encontraron en la figura de Consejeros), siendo241generalmente el
presidente del partido.
del Emperador un aliado mediante el
cual podan expulsar al shogunato
Tokugawa del poder. El lema de dicho Desde su formacin en 1955, el Partido
movimiento fue sonn ji (? Liberal Democrtico de carcter
Reverenciar al Emperador, expulsar a conservador, mantuvo casi
los brbaros) y finalmente tuvo xito en continuamente el241poder, salvo por
perodos cortos. A enero de 2015, el
1868, cuando el poder imperial fue
restablecido despus de siglos de estar primer ministro es Shinz Abe, del
Partido Liberal Democrtico de Japn, y
en la sombra de la vida poltica del
239
es el 96. primer ministro en la historia
pas. Con esto, el shogunato fue
Mon del clan Tokugawa.
de Japn.242
abolido.
Durante el siglo XII y hasta 1868236 el
Vase tambin
shgun se constituy como el gobernantePrimeros ministros
Blues

Orgenes

Espiritual afroamericano y

musicales

canciones de trabajo

Orgenes

Msica del frica occidental,

culturales

llevada por los esclavos al sur de

Estados Unidos, especialmente al

delta del ro Misisipi.

Instrumen Guitarra, bajo elctrico, batera,
tos

piano, armnica, saxofn, voz,

comunes

trombn, trompeta
Las progresiones de acordes del
blues y las notas de blues son
ampliamente utilizadas en la

Popularida
d

mayora de gneros musicales

nacidos de l. El blues est
reconocido como uno de los
gneros musicales que mayor
influencia ha tenido en la historia
musical del siglo XX.

Derivados

Jazz, gospel, rhythm & blues, rap,

ska, reggae, rock and roll
Subgneros

Blues clsico femenino, blues elctrico, jump

blues, piano blues, boogie-woogie
Fusiones
Zydeco, blues rock, jazz blues, country blues,
punk blues, soul blues
Escenas regionales
Atlanta blues, blues africano, blues britnico,
Chicago blues, Delta blues, Detroit blues , East
Coast blues, Louisiana blues, Memphis blues,
New Orleans blues, New York blues, Piedmont
blues, St. Louis blues, swamp blues, Texas
blues, West Coast blues
Enlaces

Msicos, escala blues

[editar datos en Wikidata]

El blues (cuyo significado es melancola o tristeza) es un gnero musical vocal e instrumental, basado en la utilizacin de
notas de blues y de un patrn repetitivo, que suele seguir una estructura de doce compases. Originario de las comunidades
afroamericanas de Estados Unidos, se desarroll a travs de las espirituales, canciones de oracin, canciones de trabajo,
rimas inglesas, baladas escocesas e irlandesas narradas y gritos de campo. La utilizacin de las notas del blues y la
importancia de los patrones de llamada y respuesta, tanto en la msica como en las letras, son indicativos de la herencia
africana-occidental de este gnero. Un rasgo caracterstico del blues es el uso extensivo de las tcnicas "expresivas" de la
guitarra (bend, vibrato, slide) y de la armnica (cross harp), que posteriormente influiran en solos de estilos como el rock.
El blues influy en la msica popular estadounidense y occidental en general, llegando a formar parte de gneros musicales
como el ragtime, jazz, bluegrass, rhythm and blues, rock and roll, funk, heavy metal, hip-hop, msica country y canciones
pop.
Etimologa

La frase the blues hace referencia a los blue devils (diablos azules o espritus cados), la depresin y la tristeza. Una de las
primeras referencias a the blues puede encontrarse en la farsa Blue Devils, a farce in one act (1798)1 de George Colman.
A pesar de que la frase, en la msica afroamericana, pueda tener un significado ms antiguo se atestigu que en 1912, en
Memphis (Tennessee) el msico W. C. Handy ya utilizaba (en su tema Memphis Blues2 3 ) el trmino the blues para
referirse a un estado de nimo depresivo.4
Caractersticas principales

Los gneros asociados al blues comparten un pequeo nmero de caractersticas similares, debido a que este gnero
musical adopta su forma de las caractersticas personales de cada artista que lo interpreta.5 Sin embargo, existen una serie
de caractersticas que estaban presentes mucho antes de la creacin del blues moderno.
Una de las primeras formas de msica conocida que guarda similitud con el blues, se corresponde con los gritos de llamada
y respuesta (msica), los cuales se definieron como expresiones funcionales de un estilo con acompaamiento o armona y
alejados de la formalidad de cualquier estructura musical.6 Una forma de este estilo pre-blues se pudo escuchar en los
lamentos, o gritos de campo de esclavos, los cuales tomaron la forma de canciones de un slo intrprete con contenido
emocional.7 El blues, hoy en da, se puede definir como un gnero musical basado tanto en una estructura armnica
europea como en la tradicin de llamada y respuesta del frica occidental y transformado en una interaccin entre voz y
guitarra.8
Muchos de los elementos del blues, como el patrn de llamada y respuesta y la utilizacin de las notas de blues, pueden
encontrarse en las races de la msica africana; Sylviane Diouf seala algunas caractersticas determinantes del blues, como
son el uso de melismas y una entonacin nasal, que pueden sugerir la conexin entre la msica del frica Occidental y el
blues.9 El etnomusiclogo Gerhard Kubik puede que haya sido el primero en afirmar que ciertos elementos del blues tienen
sus races en la msica islmica de la parte central y occidental de frica.

Los instrumentos de cuerda (los preferidos por los esclavos procedentes de las regiones musulmanas de frica), estaban
generalmente permitidos ya que los dueos de los esclavos consideraban que dichos instrumentos se asemejaban a otros
instrumentos europeos, como el violn. Debido a ello, aquellos esclavos que eran capaces de tocar un banjo, u otro
instrumento de cuerda, podan hacerlo con mayor libertad. Este tipo de msica solitaria de esclavo muestra elementos de un
estilo rabe-islmico basado en la huella que el Islam ha impreso durante siglos en frica Occidental
Gehard Kubik10

Kubik tambin apunt que la tcnica Misisipi de tocar la guitarra, mediante una cuchilla afilada (utilizada por W. C.
Handy), corresponde a un tipo de tcnica musical similar usada en ciertas culturas del frica central y occidental. El
diddley bow el cual se piensa que fue muy comn en todo el sur del continente americano durante los primeros aos del
siglo XX, es una derivacin de un instrumento africano, el cual es muy probable que ayudara en la transferencia de
tcnicas en los primeros comienzos del blues.
La msica blues adopt ms adelante elementos del ethiopian airs, minstrel shows y espirituales negros, incluyendo
instrumentacin y acompaamiento armnico.11 El gnero tambin est relacionado con el ragtime, el cual se desarroll por
la misma poca, aunque el blues preserv mejor los patrones meldicos de la msica africana.12
Canciones blues de este perodo, como las de Leadbelly o las de Henry Thomas muestran una amplia variedad de
estructuras, convirtindose en las ms habituales las formas musicales de doce, ocho o diecisis compases, basadas en los
acordes tnicos, subdominantes y dominantes.13 Las races de la que hoy en da se conoce como la estructura blues de doce
compases, estn documentadas en la historia oral y en las partituras de las comunidades afroamericanas que habitaban las
regiones del bajo Misisipi, en la calle Beale de Memphis y en las bandas blancas de Nueva Orleans.
Letras
La forma original de las letras de blues consisti, probablemente, en una nica lnea repetida tres veces. Ms adelante, la
estructura actual, basada en una nica repeticin de una lnea seguida por una lnea final, se convirti en estndar.14 Estas
lneas solan ser cantadas siguiendo un patrn ms cercano a una conversacin rtmica que a una meloda.
Los primeros blues, con frecuencia, tomaban la forma de una narracin la cual sola transmitir mediante la voz del cantante
sus penas personales en un mundo de cruda realidad: un amor perdido, la crueldad de los agentes de polica, la opresin de
los blancos y los tiempos difciles.15 Gran parte de los blues ms antiguos contienen letras ms realistas a diferencia de la
mayora de la msica popular que se grababa por aquellos tiempos; por ejemplo, la cancin Down in the Alley de
Memphis Minnie, trata sobre una prostituta que mantiene relaciones sexuales con un hombre en un callejn.
Este tipo de msica se denomin gut-bucket blues, un trmino que hacia referencia a un instrumento musical casero (con
forma de bajo) fabricado a partir de un cubo de metal el cual era utilizado para limpiar los intestinos de los cerdos para
preparar chinchuln (un tipo de comida que se asociaba con la esclavitud). Los blues gut-bucket solan ser depresivos y
trataban acerca de las relaciones speras y difciles, de la mala suerte y de los malos tiempos; debido a este tipo de
canciones, y a las calles donde se interpretaban, la msica blues adquiri mala reputacin, llegando a ser criticada por
predicadores y feligreses.
A pesar de que el blues sola asociarse con miseria y opresin, tambin puede adquirir tintes cmicos o humorsticos, y en
muchos casos, connotaciones sexuales.

El autor Ed Morales afirma que la mitologa yoruba jug un papel importante en los primeros blues, citando el tema Cross
Road Blues del msico Robert Johnson como una referencia finamente velada a Elegu, el orisha encargado de los
caminos.16 Sin embargo, algunos artistas prolficos de blues, como Son House o Skip James tuvieron en su repertorio
varias canciones religiosas cristianas o de estilo espirituales. Reverend Gary Davis y Blind Willie Johnson son algunos
ejemplos de artistas que suelen categorizarse por su msica como msicos de blues, a pesar de que las letras de sus
canciones corresponden claramente a espirituales.
Del estilo al gnero
Durante las primeras dcadas del siglo XX, la msica blues no estaba claramente definida en trminos de progresin de
acordes. Haba una gran cantidad de temas blues que utilizaban una estructura de ocho compases, como How Long
Blues, Trouble in Mind, y Key to the Highway del msico Big Bill Broonzy. Tambin se podan encontrar temas
blues con estructura de diecisis compases, como en el tema instrumental de Ray Charles Sweet 16 Bars y en el de
Herbie Hancock Watermelon Man. Tambin podan encontrarse estructuras de compases menos frecuentes, como la
progresin de nueve compases del tema de Howlin' Wolf Sitting on Top of the World. El desarrollo bsico de una
composicin blues de doce compases se refleja en el estndar de progresin armnica de doce compases, en un comps de
4/4 o (raramente) en un comps de 2/4. Los temas blues lentos suelen tocarse en un comps de 12/8 (4 pulsos por comps,
con 3 subdivisiones por cada pulso).
Hacia los aos treinta, el blues con una estructura de doce compases se estandariz. Los acordes blues asociados a una
estructura blues de doce compases suelen estar compuestos normalmente por tres acordes distintos, los cuales son tocados a
travs de un esquema de doce compases:
I7

I7 o IV7

I7

I7

IV7

IV7

I7

I7

V7

IV7

I7

I7 o V7

En el grfico superior, los nmeros romanos indican los grados de progresin; en el caso de que se interprete en una
tonalidad de fa, los acordes seran los siguientes:
F7

F7 o Bb7

F7

F7

Bb7

Bb7

F7

F7

C7

Bb7

F7

F7 o C7

En el ejemplo anterior, fa es el acorde tnico y sib es el acorde subdominante. La mayora del tiempo cada acorde es tocado
dentro de la estructura de sptima dominante. Frecuentemente, el ltimo acorde suele ser el turnaround dominante (en los
ejemplos anteriores corresponde a la V o a do) creando la transicin al principio de la siguiente progresin.
Las letras de los temas blues generalmente terminan en el ltimo golpe del dcimo comps o en el primer golpe del
undcimo comps, siendo los dos ltimos compases un momento de ruptura instrumental; la armona de estos compases de
ruptura, el turnaround, puede ser extremadamente compleja, consistiendo algunas veces en notas sueltas que modifican el

anlisis del tema por completo. El golpe final, al contrario que los anteriores, suele estar casi siempre posicionado
firmemente en la sptima dominante, para proveer de tensin al siguiente verso del tema.

Partitura musical de Saint Louis Blues compuesto por W. C. Handy (1914).

Meldicamente, la msica blues est marcada por el uso de terceras, quintas y sptimas disminuidas (las llamadas notas de
blues) de la escala mayor correspondiente.17 Estos tonos de las escalas pueden reemplazar los tonos naturales de las escalas
o aadirse a las mismas escalas, como es el caso de la escala pentatnica menor de blues, donde las terceras reemplazan a
las terceras naturales, las sptimas a las sptimas naturales y las quintas se aaden entre las cuartas y las quintas naturales.
Mientras que la progresin armnica de la estructura de doce compases ha sido utilizada durante siglos, uno de los aspectos
ms revolucionarios del blues fue el uso frecuente de las terceras, las sptimas e incluso de las quintas en la meloda, junto
con el crushing (tocar dos notas adyacentes al mismo tiempo, por ejemplo como las segundas disminuidas) y el sliding
(similar a las notas de adorno).18
Mientras que un msico clsico suele tocar una nota de adorno distintivamente, un cantante de blues, o un armonicista,
tocar glissando, golpeando las dos notas para soltar a continuacin la nota de adorno. En las progresiones de acordes
del blues, los acordes tnicos, subdominantes y dominantes suelen tocarse como sptimas dominantes, siendo la sptima
menor un componente importante de la escala. El blues suele tocarse ocasionalmente en una escala menor, diferencindose
sta de la escala menor tradicional en el uso ocasional de la quinta en la tnica (cantada por el msico o por el
instrumentista principal con la quinta justa en la armona).

El tema de Big Mama Thornton Ball and Chain, interpretado por Janis Joplin acompaada por Big
Brother and the Holding Company, muestra un ejemplo de esta tcnica.

El blues en escalas menores suele estar estructurado en diecisis compases en vez de doce, al estilo
del gnero musical gospel, como puede comprobarse en el tema St. James Infirmary Blues y en el
tema de Trixie Smith My Man Rocks Me.

Algunas veces, se utiliza una escala drica para los blues de escalas menores, siendo la nota menor
la tercera y sptima pero la mayor correspondiendo a la sexta.

Los shuffles de blues refuerzan el rtmo y el patrn de llamada y respuesta, formando un efecto repetitivo denominado
groove. Los shuffles ms simples, ampliamente utilizados en el blues elctrico, el rock and roll o en el bepop inicial de postguerra, consistan en un riff de tres notas de las cuerdas graves de la guitarra; el efecto groove se creaba cuando se
interpretaba este riff con el bajo y la batera. Asimismo, el walking bass era otro dispositivo que permita crear efectos
groove.
El ritmo shuffle suele vocalizarse como dow, da dow, da dow, da o dump, da dump, da dump, da19 y consiste en ocho
notas. Un ejemplo de esto puede encontrarse en la siguiente tablatura que muestra los primeros cuatro compases de una
progresin blues en mi:20 21
Mi
Si
Sol
Re
La
Mi

Mi7
La7
Mi7
Mi7
|-------------------|-------------------|-------------------|-------------------|
|-------------------|-------------------|-------------------|-------------------|
|-------------------|-------------------|-------------------|-------------------|
|-------------------|2--2-4--4-2--2-4--4|-------------------|-------------------|
|2--2-4--4-2--2-4--4|0--0-0--0-0--0-0--0|2--2-4--4-2--2-4--4|2--2-4--4-2--2-4--4|
|0--0-0--0-0--0-0--0|-------------------|0--0-0--0-0--0-0--0|0--0-0--0-0--0-0--0|

El blues en el jazz difiere en gran medida del blues en otro tipo de gneros musicales (como el rock and roll, el rhythm and
blues, el soul o el funk). El jazz blues suele tocarse en el acorde V a travs de los compases 9 y 10, enfatizando la estructura
tnica del blues tradicional (resolucin tnica sobre el subdominante). Esta cadencia final de acordes V-I conlleva por s
misma un gran nmero de variaciones, siendo la ms bsica de ellas la progresin de acordes ii-V-I en los compases 9, 10 y
11. A partir de este punto, la aproximacin dominante (acordes ii-V) y la resolucin (acorde I) pueden alterarse y sustituirse
casi indefinidamente, incluyendo por ejemplo la omisin completa del acorde I (compases 9-12: ii | V | iii, iv | ii, V |). En
este caso, los compases 11 y 12 funcionan como una extensin del turn-around para el siguiente coro.
Recomendaciones para reconocer los solos de blues instrumentales.
La escala pentatnica de blues siempre incluye una 5. disminuida y resuelve en la 5. justa de la tonalidad en la cual se est
ejecutando la progresin (shuffle); es importante recalcar que la ejecucin de esta escala es para improvisacin de solos
instrumentales, mayormente en guitarra.
Historia de los distintos gneros del blues

Orgenes
El blues ha evolucionado de una msica vocal sin acompaamiento, interpretada por trabajadores negros pobres, a una gran
variedad de subgneros y estilos, con variedades regionales a lo largo de todo Estados Unidos y, posteriormente, de Europa
y frica Occidental. Las estructuras musicales y los estilos que estn considerados hoy da como el blues, as como en la
msica country moderna, nacieron en las mismas regiones del sur de Estados Unidos durante el siglo XIX. Pueden
encontrarse grabaciones de blues y de country que se remontan a los aos veinte, periodo en el que la industria discogrfica
cre categoras de marketing denominadas msica racial y msica hillbilly para vender canciones a los negros y a los
blancos, respectivamente.
En aquel periodo, no exista una distincin musical clara entre los gneros blues y country, excepto por la raza del
intrprete e incluso en determinadas ocasiones este detalle sola estar documentado incorrectamente por las compaas
discogrficas.22

Mientras que el blues emerga de la cultura afroamericana, algunos msicos de blues ya eran conocidos a nivel mundial.
Algunos estudios sitan el origen del espiritual negro en la exposicin que tuvieron los esclavos al gospel, (originario de las
Hbridas) de sus amos. El economista e historiador afroamericano Thomas Sowell indica que la poblacin surea, negra y
ex-esclava se disgreg entre sus vecinos redneck escoceses/irlandeses. Sin embargo, los descubrimientos de Kubik y otros
estudiosos muestran claramente la esencia africana de muchos aspectos vitales en la expresin del blues.
Los motivos sociales y econmicos del inicio del blues no se conocen en su totalidad.23 La primera aparicin del blues no
est bien definida y suele datarse entre 1870 y 1900, en un periodo que coincide con la emancipacin de los esclavos y la
transicin de la esclavitud hacia la agricultura a pequea escala en el sur de Estados Unidos. Paul Oliver cita un texto de
Charlotte Forten, de 1862, en el que ya habla de blues como estado de nimo y de cmo algunas work songs se cantaban de
forma especial, para superar los blues.24
Algunos investigadores asocian el desarrollo del blues en los primeros aos del siglo XX como un movimiento desde un
grupo de interpretaciones hacia un gnero ms individualizado, argumentando que el desarrollo del blues est asociado con
la nueva condicin de libertad de los esclavos. Segn Lawrence Levine25 haba una relacin directa entre el nfasis
ideolgico nacional sobre el individuo, la popularidad de las enseanzas de Booker T. Washington y el auge del blues.
Levine indica que psicolgicamente, socialmente y econmicamente, los negros fueron disgregados culturalmente de tal
manera que hubiera sido imposible durante la esclavitud, y es sorprendentemente complicado que su msica secular
reflejara este hecho al igual que hizo su msica religiosa.
Blues de preguerra
La industria estadounidense de publicacin de partituras produjo una gran cantidad de msica ragtime. Hacia 1912, esta
industria public tres composiciones asociadas al blues, precipitando la adopcin de elementos de blues por parte del Tin
Pan Alley: Baby Seals' Blues de Baby F. Seals (con arreglos de Artie Matthews), Dallas Blues de Hart Wand y
Memphis Blues de W. C. Handy.26
Handy fue un msico, compositor y arreglista bien formado que ayud a popularizar el blues transcribiendo y
orquestndolo en casi cualquier gnero sinfnico, con grupos y cantantes. Se convirti en un compositor famoso y
prolfico, denominndose l mismo como el padre del blues; sin embargo, sus composiciones pueden definirse como una
mezcla de ragtime con jazz (mezcla facilitada por el uso del ritmo latino habanera, el cual estaba presente desde hace
tiempo en el ragtime).27 16 Uno de principales temas de Handy fue St. Louis Blues.
En los aos veinte, el blues se convirti en un elemento principal de la cultura afroamericana y de la msica popular
estadounidense, llegando incluso a la audiencia blanca a travs de los arreglos de Handy y las interpretaciones de cantantes
femeninas clsicas de blues. El blues evolucion de interpretaciones informales en bares a una forma de entretenimiento en
teatros. Los espectculos de blues estaban organizados por la Theater Owners Bookers Association en clubes como el
Cotton Club y en juke joints como los que se podan encontrar en la calle Beale de Memphis; debido a sta evolucin, se
marc el camino hacia una importante diversificacin de estilos y a una distincin an ms clara entre el blues y el jazz.
Fue en este periodo en el cual compaas discogrficas, como la American Record Corporation, Okeh Records y Paramount
Records, comenzaron a grabar msica afroamericana.
Mientras la industria discogrfica creca, intrpretes de country blues como Charlie Patton, Leadbelly, Blind Lemon
Jefferson, Lonnie Johnson, Son House o Blind Blake adquirieron notoriedad en las comunidades afroamericanas. Jefferson
fue uno de los pocos intrpretes de country blues que lleg a grabar prolficamente y puede que fuera el primero en grabar

con la tcnica de slide guitar, tcnica que se convertira en un elemento importante del delta blues.28 En los aos veinte, las
primeras grabaciones de blues se englobaron en dos categoras: un blues rural (country blues, ms tradicional) y un blues
ms pulido y urbano.
Los intrpretes de country blues solan improvisar, unas veces sin acompaamiento y otras haciendo uso de un bajo o una
guitarra. En los primeros aos del siglo XX exista una gran variedad de estilos regionales en el country blues; el Misisipi
Delta Blues era un estilo de profundas races con voces apasionadas acompaadas de Steel guitar. Robert Johnson,29 el cual
grab muy pocas canciones, combin elementos tanto del blues urbano como del rural. Junto a Robert Johnson, intrpretes
influyentes de este gnero fueron sus predecesores Charlie Patton y Son House. Cantantes como Blind Willie McTell y
Blind Boy Fuller interpretaron la delicada y lrica tradicin surea del Piedmont blues, estilo que utilizaba una tcnica
muy elaborada de tocar la guitarra sin pa. Georgia tambin tuvo una tradicin temprana hacia los slides.30

Bessie Smith fue una cantante famosa en los inicios del blues.

El Memphis blues, el cual se desarroll durante los aos veinte y treinta alrededor de Memphis (Tennessee), estuvo
influenciado por bandas como Memphis Jug Band o Gus Cannon's Jug Stompers. Intrpretes como Frank Stokes, Sleepy
John Estes, Robert Wilkins, Joe McCoy o Memphis Minnie (famosa esta ltima por su virtuosismo a la hora de tocar la
guitarra) utilizaron una gran variedad de instrumentos atpicos como el mirlitn, el violn o la mandolina. El pianista
Memphis Slim inici su carrera en Memphis, pero su estilo tranquilo y distintivo era mucho ms suave y ya contena
algunos elementos del swing. Gran parte de los msicos blues que vivan en Memphis se trasladaron a Chicago a finales de
los aos treinta y principios de los aos cuarenta, formando parte del movimiento de blues urbano que unira la msica
country con el blues elctrico.
Los estilos urbanos del blues estaban ms codificados y elaborados.31 El blues clsico femenino y las cantantes blues de
vaudeville, fueron famosas en los aos veinte, destacando intrpretes como Mamie Smith, Gertrude Ma Rainey, Bessie
Smith y Victoria Spivey. Mamie Smith, la cual era ms una intrprete de vaudeville que una artista del blues, fue la primera
afroamericana en grabar un blues en 1920; su Crazy Blues vendi 75 000 copias en el primer mes.32
Ma Rainey (denominada la Madre del Blues) y Bessie Smith cantaban ... cada cancin alrededor de tonos centrales, quizs
para proyectar sus voces ms fcilmente hacia el fondo de la habitacin. Smith ... cantaba una cancin en una afinacin
inusual, y su calidad como artista mezclaba y estiraba las notas gracias a su bella y poderosa voz de contralto para
acomodarse a la interpretacin de una manera inigualable.33 Entre los intrpretes masculinos de blues urbano se incluan

msicos negros populares del momento como Tampa Red (denominado ocasionalmente como el Mago de la Guitarra), Big
Bill Broonzy y Leroy Carr, tomando este ltimo la decisin inusual de acompaarse a s mismo con un piano.28

Una tpica lnea de bajo boogie-woogie.

El boogie-woogie fue otro de los gneros importantes de blues urbano en los aos treinta y principios de los aos cuarenta.
Mientras que el gnero suele asociarse con un nico piano, el boogie-woogie sola interpretarse con cantantes como
acompaamiento en algunas bandas de msica. Este estilo estaba caracterizado por una figura en forma de bajo, un ostinato
o riff y un cambio de nivel en la mano izquierda, elaborando cada acorde y creando ornamentos con la mano derecha. El
boogie-woogie fue desarrollado principalmente por el msico de Chicago Jimmy Yancey y por el tro de boogie-Woogie
(Albert Ammons, Pete Johnson y Meade Lux Lewis). Los intrpretes de este gnero en Chicago incluan a Clarence Pine
Top Smith y Earl Hines, el cual enlaz los ritmos de la mano izquierda de los pianistas del ragtime con las figuras
meldicas similares a las que interpretaba Louis Armstrong con la mano derecha.34
En los aos cuarenta comenz a desarrollarse el gnero jump blues, el cual estuvo influenciado por la msica big band,
utilizando el saxofn u otros instrumentos de viento, adems de la guitarra, en las secciones rtmicas para crear un sonido
jazzero y desacompasado con voces claramente marcadas. Las melodas jump blues de Louis Jordan y Big Joe Turner, de
Kansas City, influenciaron el desarrollo de posteriores gneros como el rhythm and blues y de ah, con cierto aporte de la
msica country blanca, al rock and roll de los cincuenta.35 Tanto el estilo suave de Louisiana de Professor Longhair como el
ms reciente de Dr. John, mezclaron el ritmo clsico con los gneros del blues.
Blues inicial de posguerra
Tras la Segunda Guerra Mundial, y en la dcada de 1950, los afroamericanos se trasladaron a las ciudades del norte de
Estados Unidos y nuevos gneros musicales (como el blues elctrico), se hicieron populares en ciudades como Chicago,
Detroit y Kansas City. El blues elctrico utilizaba guitarras amplificadas elctricamente, bajos elctricos, bateras y
armnicas. Chicago se convirti en el centro de este gnero a principios de los aos cincuenta.
El Chicago blues est influenciado, en gran parte, por el gnero del Delta Blues, debido a la migracin de intrpretes desde
el estado de Misisipi. Howlin' Wolf, Muddy Waters, Willie Dixon y Jimmy Reed nacieron en Misisipi y se trasladaron a
Chicago durante la Gran migracin afroamericana, entre los 20 y los 30s. Su estilo estaba caracterizado por el uso de la
guitarra elctrica, la Steel guitar, la armnica y una seccin rtmica de bajo y batera. J. T. Brown, el cual toc en las bandas
de Elmore James o J. B. Lenoir, tambin utiliz saxofones, pero de forma secundaria en vez de utilizarlos como
instrumentos principales.
Little Walter y Sonny Boy Williamson II, famosos armonicistas (denominados harp en el argot de los msicos de blues),
pertenecen a la etapa inicial del Chicago blues. Otros armonicistas como Big Walter Horton tambin desempearon un
papel importante en aquella etapa. Muddy Waters y Elmore James eran conocidos por su uso innovador de la Steel guitar
elctrica. B. B. King y Freddie King, no utilizaban la Steel guitar pero fueron guitarristas influyentes en el gnero del
Chicago blues. Howlin' Wolf y Muddy Waters tambin eran conocidos por sus voces profundas y graves.

El bajista y compositor Willie Dixon desempe un papel importante en la escena del Chicago blues; compuso y escribi
muchos temas de blues estndar de aquel periodo, como Hoochie Coochie Man, I Just Want to Make Love to You
(ambos compuestos para Muddy Waters), Wang Dang Doodle (compuesto para Koko Taylor y Back Door Man
(compuesto para Howlin' Wolf). La mayora de los artistas del Chicago blues grabaron sus discos para el sello discogrfico
de Chicago Chess Records, fundado en 1947.
En los aos cincuenta, el blues tena una gran influencia en la msica popular de masas de EE. UU. Mientras que msicos
populares como Bo Diddley y Chuck Berry estuvieron influenciados por el Chicago blues, su estilo entusiasta a la hora de
tocar se diferenciaba claramente de los aspectos melanclicos del blues y lograba encasillarlos dentro del mundo del rock
and roll. Precisamente, la forma de tocar de Diddley y Berry fue uno de los factores de influencia en la transicin del blues
al rock and roll. Elvis Presley y Bill Haley estuvieron ms influenciados por el jump blues, el boogie-woogie y el country,
popularizando el rock and roll dentro del segmento de poblacin blanca de aquellos tiempos. El Chicago blues tambin
influenci la msica zydeco de Luisiana, en la cual Clifton Chenier utilizaba acentuaciones blues. Los msicos del gnero
zydeco utilizaban guitarras elctricas y arreglos cajn basados en los estndares del blues.
Otros artistas de blues, como T-Bone Walker y John Lee Hooker, no estuvieron influenciados directamente por el
subgnero de Chicago. Nacido en Dallas, T-Bone Walker suele asociarse con el West Coast blues, el cual es ms suave que
el Chicago blues y ofrece una transicin entre el Chicago blues, el jump blues y el swing, con cierta influencia en las
guitarras del jazz. El blues de John Lee Hooker es ms personal, basado en su voz profunda y en el nico acompaamiento
de una guitarra elctrica y un contrabajo; a pesar de no estar influenciado directamente por el boogie-woogie, el gnero
suele denominarse guitar boogie. Su primer xito Boogie Chillen alcanz el nmero 1 en las listas de R&B en 1949.36
Hacia finales de los aos cincuenta, el swamp blues se desarroll cerca de Baton Rouge, con intrpretes como Slim Harpo,
Sam Myers y Jerry McCain. Este gnero tena un ritmo ms lento y utilizaba la armnica de forma ms simplificada que las
interpretaciones realizadas por artistas del Chicago blues tales como Little Walter o Muddy Waters. Algunas canciones de
este gnero son Scratch my Back, She's Tough y I'm a King Bee de Slim Harpo.
Blues en los aos sesenta y setenta
Al principio de los aos sesenta, los gneros musicales influenciados por la msica afroamericana, como el rock and roll y
el soul, ya formaban parte de la msica popular estadounidense. Los intrpretes caucsicos haban llevado la msica
afroamericana a nuevas audiencias, tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo. En Reino Unido, las bandas de
msicos emulaban a las leyendas del blues estadounidense, y a lo largo de la dcada el blues ingls desempe un
importante papel de recuperacin de cantantes afroamericanos al llevarlos a Europa y reinterpretar sus temas clsicos.

Una leyenda del blues, B. B. King, con su guitarra Lucille.

Bluesmen como John Lee Hooker y Muddy Waters siguieron tocando para sus admiradores entusiastas e inspirando a
nuevos artistas en el campo del blues tradicional, como el msico nacido en Nueva York, Taj Mahal. John Lee Hooker
mezcl su estilo de blues con elementos del rock y empez a tocar con jvenes msicos blancos, creando un gnero
musical que puede escucharse en el disco de 1971 Endless Boogie. La tcnica virtuosa de B. B. King le vali el apodo de
Rey del Blues. A diferencia del subgnero de Chicago, la banda de King utilizaba soporte de viento (en forma de saxofn,
trompeta y trombn), en vez de utilizar nicamente la Steel guitar y la armnica. El cantante de Tennessee, Bobby 'Blue'
Bland, al igual que B. B. King, tambin mezcl los gneros musicales del blues y del rhythm and blues.
La msica de los movimientos por 'los derechos civiles' y por 'la libertad de expresin' impuls en Estados Unidos un
resurgir del inters por las races de la msica estadounidense y por los inicios de la msica afroamericana. Festivales de
msica, como el Newport Folk Festival, llevaron el blues tradicional a nuevas audiencias, e hicieron que resurgiera el
inters por el blues acstico de pre-guerra y por las grabaciones de intrpretes como Son House, Mississippi John Hurt,
Skip James y Reverend Gary Davis; muchas de estas grabaciones fueron reeditadas, entre otras, por la compaa
discogrfica Yazoo Records. J. B. Lenoir, perteneciente al movimiento del Chicago blues de los aos cincuenta, grab
varios vinilos con guitarras acsticas, en los que cont con el acompaamiento ocasional de Willie Dixon al bajo acstico o
a la batera; sus canciones hablaban de problemas polticos como el racismo o la guerra de Vietnam, lo cual no era muy
usual por aquella poca. La grabacin de su tema Alabama blues dice lo siguiente:
I never will go back to Alabama, that is not the place for me. [2x]
You know they killed my sister and my brother,
and the whole world let them peoples go down there free.
Original en ingls

Nunca volver a Alabama, ese no es el lugar para m [bis]

Sabes que mataron a mi hermana y a mi hermano,
y el mundo entero dej a esa gentuza largarse por ah libres.

Traduccin al espaol

El inters de las audiencias caucsicas por el blues durante los aos sesenta se increment debido al movimiento liderado
por el grupo Paul Butterfield Blues Band y por el blues britnico (British Blues). Este gnero, promovido principalmente
por Alexis Korner, se desarroll en Reino Unido, donde grupos como Graham Bond Organization, John Mayall & the
Bluesbreakers, The Rolling Stones, The Yardbirds, Cream, y los irlandeses Them interpretaron canciones clsicas de blues
de los subgneros Delta blues y Chicago blues.

El tro argentino Manal, fue el primer grupo de blues en castellano. 37

Los msicos britnicos de blues de principios de los aos sesenta inspiraron, a su vez, a un nmero de intrpretes
estadounidenses de blues-rock, incluyendo a Canned Heat, Janis Joplin, Johnny Winter, The J. Geils Band y Ry Cooder.
Gran parte de los primeros xitos del grupo britnico Led Zeppelin fueron tributos a canciones tradicionales de blues, lo
que no es raro si tomamos en cuenta que su guitarrista Jimmy Page provena de los Yardbirds. Un intrprete de blues-rock
original de Seattle, Jimi Hendrix, fue una rareza en su campo por aquellos tiempos: un negro que tocaba 'rock psicodlico';
Hendrix fue un guitarrista virtuoso y un pionero en el uso de la distorsin y el 'feedback' en su msica.38 A travs de stos y
de otros artistas, la msica blues influenci el desarrollo de la msica rock.
En 1970 el tro Manal estableci en Argentina las bases del blues cantado en castellano. Influenciado poeticamente por el
tango y la generacin Beatnik,37 y musicalmente por el blues, el rock, el jazz y la msica afro del Ro de la Plata, el tro
integrado por Alejandro Medina, Javier Martinez y Claudio Gabis cre una msica que fusion las raices de un gnero
nacido en el Delta del Misisipi con elementos de la idiosincrasia y la geografa local Portea.
A finales de los aos cincuenta, el West Side blues emergi en Chicago con Magic Sam, Magic Slim y Otis Rush; su
principal caracterstica fue el basarse en un soporte rtmico otorgado por una guitarra rtmica, un bajo elctrico y batera.
Albert King, Buddy Guy y Luther Allison fueron componentes de este gnero, el cual estaba dominado por una guitarra
elctrica principal amplificada.

Blues desde los aos ochenta hasta hoy

Desde los aos ochenta se ha experimentado un resurgir en el inters por el blues por parte de cierto sector de la poblacin
afroamericana, principalmente en la zona de Jackson y en otras regiones del 'sur profundo'. El soul blues, denominado
comnmente soul sureo, tuvo un xito inesperado gracias a dos grabaciones del sello discogrfico Malaco asentado en
Jackson: el tema de Z. Z. Hill Down Home Blues (1982) y el tema de Little Milton The Blues is Alright (1984). Entre
los intrpretes afroamericanos contemporneos que trabajaron por este resurgir puede nombrarse a Bobby Rush, Denise
LaSalle, Sir Charles Jones, Bettye LaVette, Marvin Sease, Peggy Scott-Adams, Billy Soul Bonds, T. K. Soul, Mel Waiters y
Willie Clayton. La red de cadenas de radio de blues de EE. UU., fundada por Rip Daniels (un ciudadano negro de Misisipi),
emiti soul blues en sus emisiones y cont con la presencia de personalidades de la radio como Duane DDT Tanner y Nikki
deMarks.
Desde 1980, el blues ha continuado tanto en su forma tradicional como dando paso a nuevos gneros. El Texas blues naci
con la utilizacin de guitarras tanto para roles rtmicos como en solitario. A diferencia del West Coast blues, el gnero
tejano est influenciado principalmente por el movimiento rock-blues britnico. Artistas de renombre del Texas blues son
Johnny Winter, Stevie Ray Vaughan, The Fabulous Thunderbirds y ZZ Top. Los aos ochenta tambin vieron el renacer de
la popularidad de John Lee Hooker, realizando colaboraciones con Carlos Santana, Miles Davis, Robert Cray y Bonnie
Raitt, entre otros. Eric Clapton, famoso por sus actuaciones con los Blues Breakers y Cream, grab en los aos noventa su
disco MTV Unplugged, en el cual interpret varios temas blues con una guitarra acstica. Desde entonces ha rendido tributo
a este estilo con discos que pueden considerarse totalmente de blues, como From the Cradle o Me and Mr. Johnson, y que
han acercado el gnero al gran pblico.
En los aos ochenta y noventa comenzaron a distribuirse publicaciones de blues como Living Blues y Blues Revue,
formndose asociaciones de blues en las principales ciudades, festivales de blues al aire libre y39 aumentando el nmero de
clubes nocturnos y edificios asociados al blues.40
En los aos noventa, los intrpretes de blues exploraron un amplio rango de gneros musicales, como puede verse en las
nominaciones para los premios anuales Blues Music Awards, denominados con anterioridad W. C. Handy Awards,41 o en las
nominaciones para los premios Grammy en las categoras de Mejor disco de blues contemporneo y Mejor disco de blues
tradicional. La msica blues contempornea est representada por varios sellos discogrficos como Alligator Records,
Blind Pig Records, MCA, Delmark Records, Delta Groove Music, NorthernBlues Music y Vanguard Records, siendo
algunos de los ms famosos por haber redescubierto y remasterizado rarezas del blues Arhoolie Records, Smithsonian
Folkways Recordings, Yazoo Records y Document Records.42
Hoy en da, los jvenes artistas de blues estn explorando todos los aspectos de este gnero musical, desde el clsico Delta
blues hasta el blues ms orientado al rock; artistas que nacieron a partir de los aos setenta como Shemekia Copeland,
Jonny Lang, Corey Harris, John Mayer, Vargas Blues Band, Susan Tedeschi y North Mississippi Allstars han desarrollado
sus propios estilos.43
Repercusin musical

Los gneros musicales del blues, sus estructuras, melodas y la escala blues han influenciado a muchos otros gneros
musicales como el jazz, rock and roll y la msica pop. Artistas renombrados del jazz, folk o rock and roll como Louis
Armstrong, Duke Ellington, Miles Davis, Elvis Presley y Bob Dylan tienen en su haber varias grabaciones importantes de
blues. La escala blues suele utilizarse en canciones populares como la del msico Harold Arlen Blues in the Night,

baladas blues como Since I Fell for You y Please Send Me Someone to Love e incluso en trabajos de orquesta como
las obras de George Gershwin Rhapsody in Blue y Concerto en fa.
La escala blues est presente en gran parte de la msica popular moderna, especialmente la progresin de terceras utilizada
en la msica rock (por ejemplo en el tema A Hard Days Night de The Beatles). Las estructuras blues se utilizan en
cabeceras de series de televisin como el xito Turn Me Loose del teen idol Fabian en la serie Batman, en temas country
como los interpretados por Jimmie Rodgers e incluso en temas famosos de guitarristas o vocalistas como el de Tracy
Chapman, Give Me One Reason.
El blues puede bailarse como un tipo de swing, sin patrones fijos de movimiento y centrndose en la sensualidad, el
contacto corporal y la improvisacin. La mayora de los movimientos de baile del blues estn inspirados en la msica blues
tradicional. A pesar de que el baile de blues suele realizarse con temas blues, ste puede realizarse con cualquier msica que
tenga un ritmo lento de 4/4.
El origen del rhythm and blues puede seguirse hasta los espirituales y el blues. Musicalmente, los espirituales fueron
descendientes de la tradicin coral de Nueva Inglaterra, en particular de los himnos de Isaac Watts y la mezcla de ritmos
africanos junto con patrones musicales de llamada y respuesta. Los espirituales, o cnticos religiosos, de las comunidades
afroamericanas, estn ms y mejor documentados que los blues low-down (o blues depresivos). El canto espiritual se
desarroll debido a que las comunidades afroamericanas podan llegar as a reunir a ms personas en sus reuniones, las
cuales eran denominadas encuentros en el campo.

Duke Ellington, a pesar de ser un artista de jazz, utiliz las estructuras del blues de forma extensiva.

Los primeros bluesmen country, adems de estar influenciados por el canto espiritual, intepretaron msica country y blues
urbano; algunos de estos msicos inclyen a Skip James, Charlie Patton y Georgia Tom Dorsey. Dorsey ayud a
popularizar la msica gospel, gnero que se desarroll en los aos treinta gracias al grupo Golden Gate Quartet. En los aos
cincuenta, la msica soul (con artistas como Sam Cooke, Ray Charles y James Brown) ya utilizaba elementos del gospel y
del blues. En los aos sesenta y setenta, el gospel y el blues se fusionaron en la msica soul blues. El gnero funk de los

aos setenta tuvo grandes influencias del soul; as mismo, el funk puede considerarse como el antecesor del hip hop y del
rhythm and blues contemporneo.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, las fronteras entre el jazz y el blues no estaban claras. Generalmente, el jazz utilizaba
estructuras armnicas distintas a la estructura de doce compases asociada al blues, sin embargo, el subgnero jump blues de
los aos cuarenta junt ambos gneros. Tras la Segunda Guerra Mundial, el blues tuvo una gran influencia en el jazz:
clsicos del bebop, como el tema de Charlie Parker Now's the Time, utilizaron las estructuras blues con la escala
pentatnica y las notas blues.
El bebop marc un gran cambio en el papel del jazz, convirtindolo de un gnero musical popular para bailar a un alto
grado, menos accesible y cerebral msica para los msicos. La audiencia para ambos gneros, jazz y blues, se dividi y
la distincin entre ambos gneros qued claramente definida. Los artistas que se mueven entre la frontera del jazz y el blues
se engloban dentro del subgnero denominado jazz blues.
La estructura de doce compases y la escala blues fueron una gran influencia para el rock and roll. Un claro ejemplo de ello
es el tema de Elvis Presley Hound Dog (un tema blues transformado en una cancin rock and roll), el cual mantiene una
estructura de doce compases (tanto en armona como en letra) y una meloda centrada en la tercera de la tnica (adems de
en la sptima de la subdominante).
Muchos de los primeros temas de rock and roll estn basados en el blues: Johnny B. Goode, Blue Suede Shoes,
Whole Lotta' Shakin' Going On, Tutti-Frutti, Shake, Rattle, and Roll, Whatd I Say y Long Tall Sally; as
mismo, gran parte de estos temas retuvieron la temtica sexual y los innuendos de la msica blues e incluso el argumento
de la cancin Hound Dog contiene referencias sexuales escondidas entre la letra y dobles sentidos en algunas de sus
palabras. Algunos ejemplos de esta temtica son:
Got a gal named Sue, she knows just what to do
(Tutti Frutti de Little Richard). Original en ingls

Tengo una chica llamada Sue; ella sabe exactamente qu hacer

Traduccin al espaol

See the girl with the red dress on, she knows how to do it all night long
(What I'd say de Ray Charles). Original en ingls

Mira a la chica con el vestido rojo, sabe cmo hacerlo durante toda la noche
Traduccin al espaol

Posteriormente, un rock blanco ms maduro, tom prestada la estructura y las armonas del blues, a pesar de haber menos
franqueza sexual y una pobre creatividad armnica (por ejemplo el tema de Bill Haley Rock Around the Clock). Gran
parte de los msicos blancos que tocaron temas de artistas negros cambiaban ciertas palabras de las letras: un ejemplo
corresponde al cambio que introdujo Pat Boone, en su interpretacin del tema Tutti Frutti, modificando la letra original
(Tutti frutti, loose booty... a wop bop a lu bop, a good Goddamn) por una versin ms moderada.

Repercusin social

Al igual que el jazz, el rock and roll, el heavy metal y el hip hop, el blues ha sido acusado de ser la msica del diablo y
de incitar a la violencia y a todo tipo de comportamientos delictivos.9 Durante los aos veinte (periodo en el cual la
audiencia blanca comenz a interesarse por la msica blues) este gnero gozaba de mala reputacin,27 siendo W. C. Handy
el primer msico en mejorar la imagen del blues ante el resto de los estadounidenses que no eran negros.
Hoy en da, el blues es uno de los principales componentes de la cultura afroamericana y de la herencia cultural
estadounidense en general, reflejndose dicha importancia no slo en estudios universitarios44 sino tambin en pelculas
como Sounder,45 The Blues Brothers,46 Crossroads47 y O Brother, Where Art Thou?48 (pelcula en la que aparece
caracterizado, con ciertas licencias, el guitarrista de blues Robert Johnson). Las pelculas de The Blues Brothers, en las
cuales se entremezclan varios gneros musicales relacionados con el blues como el rhythm & blues o el zydeco, han tenido
un gran impacto en la imagen de la msica blues (a pesar de que la msica de la pelcula ms famosa, la primera, es
principalmente rhythm and blues); as mismo, dichas pelculas promocionaron la cancin de blues tradicional Sweet Home
Chicago, valindose de la versin ms conocida atribuida a Robert Johnson, al estatus de himno no oficial de la ciudad de
Chicago.
En el ao 2003, Martin Scorsese realiz un esfuerzo importante para promocionar el blues, solicitando a directores de cine
famosos, como Clint Eastwood y Wim Wenders, que participaran en una serie de pelculas denominadas The Blues.49
Scorsese tambin particip en un tributo a los artistas ms importantes del blues a travs de la edicin de varios discos
compactos de msica.
Rock and roll
Blues, rhythm and blues, jazz,
Orgenes

country, boogie-woogie, hillbilly,

musicales

electric blues, jump blues, folk,

swing, gspel

Orgenes

Aos 40-50 en Nueva Orleans,

culturales

San Luis (Misuri), Boston, Texas

Instrumento Guitarra, guitarra elctrica, bajo

s comunes
Popularidad

elctrico, batera, piano

Alta en todo el mundo, desde su
origen.

El rock and roll (tambin rock 'n' roll), en espaol, rocanrol,1 es un gnero musical de ritmo marcado, derivado de una
mezcla de diversos gneros msica folclrica estadounidense, (doo wop, rhythm and blues, hillbilly, blues, country y
western son los ms destacados) y popularizado desde la dcada de 1950. Su cantante ms influyente fue Elvis Presley; su
guitarrista ms influyente, Chuck Berry; su pianista ms influyente, Jerry Lee Lewis y sus bandas ms representativas,
Eddie Cochran, Little Richard y Bill Haley and The Comets, entre otros. La expresin rock and roll ya vena utilizndose

en las letras del rhythm and blues desde finales de la dcada de 1930, pero fue el disc jockey estadounidense Alan Freed
quien comenz a utilizarla para describir el estilo.
Significado del trmino

El locutor Alan Freed populariz el trmino "rock and roll".

El vocablo rock deriva del trmino La negra de las catacumbas, y hoy da conserva dos significados, segn la Real
Academia Espaola: un gnero musical caracterstico y popularizado en los 502 (que corresponde con la definicin de
rock and roll3 ) y cada uno de los diversos gneros musicales derivados del rock and roll,2 (que sera la definicin del
gnero contemporneo llamado rock, y que histricamente vino cumpliendo el trmino rock and roll). Sin embargo, en la
prctica existen muchos artistas dentro de la msica rock que, sin realizar rock and roll de los 50, continan denominando a
su msica rock and roll.
Por otro lado, aunque el Diccionario de la lengua espaola reconoce, en su vigsima segunda edicin, el trmino rock and
roll como voz inglesa a modo de anglicismo,3 en el avance de la vigsima tercera edicin el artculo ha sido enmendado
tomando rocanrol como trmino en espaol derivado del ingls.1
Literalmente, el trmino rock and roll hace referencia a dos tipos de movimiento: por un lado, rock es un movimiento de
delante atrs y de atrs adelante (como el de una mecedora, que en ingls se denominan rocking chairs); y por otro lado,
roll es un movimiento de balanceo vertical alternado (traducido en trminos de aeronavegacin como alabeo).
Historia

Origen del trmino

El disc jockey estadounidense Alan Freed comenz a transmitir por radio rhythm and blues y msica country para una
audiencia de diversos orgenes tnicos. A Freed se le ha atribuido ser el primero en utilizar la expresin rock and roll para
describir la msica que difunda; su uso tambin se le ha atribuido a Leo Mintz, patrocinante de Freed, quien lo impuls a
difundir ese estilo de msica.4
La expresin a su vez, fue tomada por Freed de la propia msica negra que difunda, que sola contenerla en las letras de las
canciones, como el tema Rock and rolling (1939) de Bob Robinson, Rock and rolling mamma (1939) de Buddy Jones y
Cherry Red (1939) de Joe Turner.5 Tres diferentes canciones con el ttulo Rock and roll fueron grabadas a fines de la dcada
de 1940, creadas por Paul Bascomb en 1947, Wild Bill Moore en 1948 y Doles Dickens in 1949. Para entonces la expresin

era de uso comn en las letras del R&B.5 En 1949 Erline Harris, grab el tema Rock and Roll Blues, en el que repite
constantemente la expresin y que le vali el apodo de Erline Rock and Roll Harris.6
La expresin tambin fue incluida en 1950 en la publicidad del film Wabash Avenue, protagonizado por Betty Grable y
Victor Mature, donde se deca que Grable era la primera dama del rock and roll.
Primeros cantantes y orgenes
Artculo principal: Orgenes del rock and roll

Elvis Presley en la Casa Blanca en 1970.

En la dcada de 1950, en Estados Unidos, los adolescentes buscaban nuevos sonidos, nuevas sensaciones. Por primera vez,
una msica se diriga directamente a ellos: el rock and roll.
En tiempos de la esclavitud en los Estados Unidos las comunidades negras desarrollaron un potencial musical en el que
predominaban los cnticos religiosos y ritmos propios que marcaban los das de trabajo en las diversas plantaciones que
habitaban en aquel entonces. A nivel musical la influencia de los ritmos y sonidos africanos se hacan presentes generando
en un estilo propio y diverso que luego se materializ en el blues, el cual se convertira en el ingrediente musical que ms
tarde revolucionara la msica a nivel mundial. Por otro lado tambin la influencia de los msicos blancos a travs del
gnero musical denominado country y la aparicin de la guitarra elctrica dara nacimiento a lo que se llam rhythm and
blues, padre del rock and roll. Uno de sus precursores fue Muddy Waters en 1949.
El trmino rock and roll empez a utilizarse para aminorar musicalmente el popular ritmo rhythm and blues, el cual
denotaba en demasa las luchas raciales para la poca, y aunque en esencia los dos gneros musicales representaban lo
mismo, se quiso diferenciar uno del otro para dar paso a los cantantes blancos y a la msica que no mencione el conflicto
racial.[cita requerida]
Sus inicios combinan elementos del blues, del boogie-woogie, y del jazz, con influencias de la msica folclrica Apalache,
(hillbilly), gspel, country y western especializado. Suele acreditarse a Muddy Waters como al msico que paviment el
camino hacia el rock and roll.

Hay quienes datan su origen en 1954, con el trabajo discogrfico de Bill Haley y su grupo Bill Haley and the Haley's
Comets, especialmente con Crazy man crazy (1954) y su gran xito Rock Around the Clock (1954), que tanta influencia
tendra en John Lennon. Otros consideran como creador a Chuck Berry o a Little Richard. Tambin es posible que se haya
originado con los trabajos discogrficos The Fat Man de Fats Domino (1949) Y Rocket 88 de Ike Turner (1951).Entre los
msicos destacados de la poca se pueden citar a Jerry Lee Lewis, Bo Diddley, Fats Domino, Buddy Holly, Eddie Cochran,
Gene Vincent, y Elvis Presley entre otros.

Chuck Berry.

Desarrollo y evolucin
A partir de los aos 60 tuvo un importante desarrollo y evolucin que se expres a travs de gran cantidad de bandas, de
ritmos y de estilos que lo convirti en un fenmeno cultural y musical que se extendi alrededor del mundo. Consiste en
una conjuncin rtmica que se cimenta esencialmente sobre la msica negra. Su popularizacin sirvi para que muchos
msicos pudiesen expresarse y llegar a difundirse en medios locales y nacionales. Esa es la historia de muchos rockers
negros, como el mismo Chuck Berry, quien plasma la realidad social de su entorno en la cancin Johnny B. Goode.
No es sino a partir de los aos 1960, cuando decae y deja de ser el ritmo que representaba a los jvenes rebeldes en los 50,
dando paso al gnero denominado rock o msica rock, que marcara un hito entre la naciente generacin joven de los 60.
Sin embargo, de l nacieron distintos subgneros como el rockabilly, el doo wop o el hard rock, y fenmenos como el de
los Teen Idols o las Girl Groups, estos ltimos patrocinados principalmente por Phil Spector7 y de l han derivado gneros
como el el garage rock, el punk rock, el rock progresivo o el glam rock, goth rock y entre todos ellos siguen existiendo
elementos comunes provenientes del rock n' roll. As algunos artistas de hard rock como AC/DC y Dr. Feelgood les agrada
definirse como msicos de rock n' roll, para poner en evidencia su influencia musical.
Anlisis musical

En sus inicios y en el estado menos evolucionado, el rock and roll fue un estilo de msica sin ninguna influencia blanca,
[cita requerida]
que se sirvi de las nuevas tcnicas de amplificacin de guitarra para comenzar a darle el papel fundamental que
lo caracterizara el resto del siglo. Aparte de la guitarra, la batera y el piano fueron elementos igualmente fundamentales.

La improvisacin tambin juega un papel dentro del gnero, utilizando la escala pentatnica con un par de alteraciones, lo
que pasar a ser conocido posteriormente como escala de blues.