Retrica y accin comunicativa: una relacin complementaria

Por: Juan Carlos Quintero Velsquez

Jos Luis Ramrez, en su texto El retorno de la retrica1, nos recuerda
que le debemos a la Retrica de Aristteles una de las constataciones
ms importantes de la actualidad, a saber, la de que toda accin
humana, incluidas las ciencias que se encargan de lo fctico, es, antes
que nada, un actuar que, a diferencia de las cosas que pasan en el
mundo fsico, puede ser de otra manera. En efecto, las ciencias, al
estructurarse en teoras, tratados, principios, postulados, etctera,
obedecen a dinmicas cuyas causas no estn en la naturaleza, sino en la
propia produccin discursiva humana. Las ciencias, en tanto fruto
particular de lo humano, de lo que es susceptible de ser de otra manera,
no pueden ser evaluadas a partir de los principios de la lgica, es decir,
a partir de las categoras verdad/falsedad, sino desde su conveniencia y
utilidad para la especie misma. Con esto, la ciencia, referente
generalizado de accin neutral, pasa a ser vista desde su naturaleza de
producto humano, lo que la vincula nuevamente con la necesidad de ser
analizada a partir de los mismos principios que rigen el examen de las
cosas que pueden ser de otra manera, esto es, a partir no solo de su
veracidad, sino tambin, y sobre todo, de su conexin con lo deseable
como bueno y til para la especie. Esto significa que no existe accin
humana alguna, ni siquiera la ciencia, que quede por fuera del hecho de
requerir de una base tica, base a la que solamente se puede acceder
desde la retrica, es decir, desde interacciones discursivas.
Pero la retrica no solamente es camino. Es tambin campo desde
donde se consolida, gracias a su naturaleza esencialmente deliberativa,
aquello que puede considerarse como bueno. De aqu que, gracias al
ejercicio retrico, los seres humanos seamos capaces de determinar de
forma contrafctica y dialogal aquello considerado bondadoso o til. En
este orden de ideas, las interacciones dialgicas propias de la retrica
posibilitan la determinacin de lo deseable en tanto bueno o de lo no
deseable, en tanto ausencia de bondad. Sin embargo, seguir el
principio aristotlico de que la verdad es la medida de lo malo, implica
una reificacin metafsica del bien, toda vez que, en tanto referente fijo
para la determinacin de lo bondadoso, estara por fuera del lenguaje.
Hoy en da, despus del giro lingstico, no se puede afirmar sin ms,
como lo hizo Aristteles en la Grecia clsica, que la palabra humana
1 Ramrez, Jos Luis (2001). El retorno de la retrica en Foro interno.
Anuario de teora poltica, Vol. 1 2001, Universidad Complutense de
Madrid, [en lnea], disponible en :
http://revistas.ucm.es/index.php/FOIN/article/view/FOIN0101110065A/82
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sirve para manifestar lo que es conveniente y lo que es perjudicial, as

como lo justo y lo injusto, pues esta afirmacin considera al lenguaje
solamente como vehculo y expresin de un pensamiento, poseedor de
verdades fijas, dejando de lado su naturaleza bsicamente ilocucionaria
y performativa, gracias a la cual lo que sea lo bueno o lo justo es fruto
de las interacciones dinamizadas por la accin comunicativa. Claro, no
se puede culpar a Aristteles de ser premoderno, pero tampoco se
puede afirmar que sus aportes, hechos veinticuatro siglos atrs, hagan
innecesarios los desarrollos del pensamiento filosfico contemporneo,
tal como lo hace Ramrez2 al sealar que lo expresado en la Teora de la
accin comunicativa de Jrgen Habermas fue ya dicho, de mejor
manera, por el filsofo de Estagira.
Gracias a los aportes de Wittgenstein3, con su concepto de reglas del
significado, los de Austin4 y Searle5, con la nocin de acto de habla, as
como de Apel6 con su nocin de comunidad ideal de habla, la teora de
la accin comunicativa7 nos muestra que es dentro del lenguaje mismo,
no fuera de l, donde se configuran las condiciones para la
fundamentacin de lo que ms adelante el mismo Habermas va a llamar
una tica discursiva, lo que constituye, sin lugar a dudas, un desarrollo
del clsico planteamiento aristotlico del papel del lenguaje, significando
este desarrollo un deslinde de los peligros a los que la metafsica ha
llevado a las comunidades humanas al fundamentar sus acciones sobre
supuestas verdades inmutables y ahistricas sobre lo que sea el bien y
la justicia.
Si bien es cierto que Habermas no le rinde un suficiente reconocimiento
a Aristteles por la claridad que este aporta al mostrar que la retrica,
en tanto campo de las interacciones comunicativas, es algo ms que
una tcnica del hablar correctamente y del persuadir, siendo ante todo
el campo de posibilidad de lo tico, s es posible afirmar que los aportes
de la contempornea teora de la accin comunicativa, constituyen un
importante desarrollo de la teora clsica aristotlica, desarrollo que,
instalndose del lado de un pensamiento postmetafsico, la renueva y
2 Ibdem.
3 Wittgenstein, L. (1998), Investigaciones filosficas, Barcelona, Crtica.
4 Austin, J.R. (1955), Cmo hacer cosas con palabras, [en lnea],
disponible en: http://www.philosophia.cl/biblioteca/austin/C%F3mo
%20hacer%20cosas%20con%20palabras.pdf
5 Searle, J.R. (1994), Actos de habla. Ensayo de filosofa del lenguaje,
Madrid, Ctedra.
6 Apel, K. O. (1985), La transformacin de la filosofa. Tomo II, Madrid,
Taurus.
7 Habermas, J. (1988), La teora de la accin comunicativa II. Crtica de
la razn funcionalista, Madrid, Taurus.

revitaliza, actualizando los lazos profundos que unen a la retrica con la

tica y con la poltica.