Los nmeros complejos aparecieron muy temprano en las matemticas,
pero fueron ignorados, por ser para la mayora un poco extraos y difciles de representar. Al comienzo los hombres solamente aceptaban los nmeros naturales por ser los ms adecuados para contar objetos que
comnmente se consideran como
unidades.
Pero
al medir
magnitudes como la longitud o el peso, las fracciones se hicieron
imprescindibles. Los egipcios y babilonios se las arreglaron para elaborar mtodos que les permitieron operar con fracciones. Pero los griegos descubrieron que haba cantidades definidas que no podan ser expresadas como cocientes de nmeros enteros, la nocin de nmero extiende ms all, ya que los griegos no aceptaban que hubiera nmeros menores que el cero. Los nmeros complejos aparecen entre las soluciones de las ecuaciones cuadrticas, que generan races cuadradas de nmeros negativos los cuales no poseen soluciones reales. Los matemticos griegos que conocan mtodos geomtricos de resolucin, consideraban estos problemas irresolubles, rechazaban el uso de nmeros negativos por la falta de un equivalente dentro de la geometra. El surgimiento de los nmeros complejos no se debi solo a la imposibilidad de resolver algunas ecuaciones cuadrticas, sino que viene tambin de las ecuaciones cbicas. El primer matemtico que emple sistemticamente los nmeros menores que el cero fue el Italiano Girolamo Cardano, quien deca que despus de todo puede haber algo menos que nada, una deuda es menos que nada. Cardano fue un clebre matemtico italiano del Renacimiento, fsico, astrlogo y jugador de juegos de azar. Naci en Pava, Italia, hijo ilegtimo de un abogado con talento para las matemticas quien fue amigo de Leonardo Da Vinci. Se grada de Mdico en la Universidad de Papa. Despus de recibir el ttulo de Doctor en Medicina se dedica a ejercer su profesin, pero tambin al
juego de cartas, dados y ajedrez. Su aficin por el juego lo llev a
estudiar y desarrollar muchas tcnicas de la teora de las probabilidades y las aplic de manera exitosa logrando hacer una fortuna como jugador. Hoy, es ms conocido por sus trabajos de lgebra. En 1539 public su libro de aritmtica Practica arithmetica et mensurandi singulares. Public las soluciones a las ecuaciones de tercer y cuarto grado en su libro Ars magna datado en 1545. Cardano conoce al matemtico de Niccol Fontana (ms conocido como Tartaglia), lo cual fue un hecho crucial en su vida, pues desde ese momento comienza a interesarse por las ecuaciones cbicas. Tartaglia descubridor de un mtodo para resolver ecuaciones de tercer grado, estando ya en Venecia, en 1535 su colega del Fiore discpulo de Scipione del Ferro de quien haba recibido la frmula para resolver las ecuaciones cbicas, le propone un duelo matemtico que Tartaglia acepta. A partir de este duelo y en su afn de ganarlo Tartaglia desarrolla la frmula general para resolver las ecuaciones de tercer grado. Tartaglia le ense a Cardano sus trucos y tcnicas secretas para el manejo de las ecuaciones, no sin antes hacerle prestar un juramento de no revelar a nadie dichos secretos. Sin embargo, en vista de que Tarataglia no publica su frmula, y que segn parece llega a manos de Cardano un escrito indito de otro matemtico fechado con anterioridad al de Tartaglia y en el que independiente se llega al mismo resultado, ser finalmente Cardano quien, considerndose libre del juramento, en 1545, publica su obra Ars Magna donde expone los mtodos para la resolucin de la ecuacin cbica. Cardano hizo uso por primera vez las races cuadradas de nmeros negativos y consider la posibilidad de usar los nmeros imaginarios.
Euler intent comprender qu eran realmente los nmeros complejos y
en su "Vollstndige Auleitung zur Algebra" (Introduccin Completa al Algebra), que apareci primero en Rusia en 1768-69 y en Alemania en 1770, y es el mejor texto de lgebra del siglo XVIII dice: "Puesto que todos los nmeros concebibles son mayores que cero, menores que cero, o iguales a cero, est claro que las races cuadradas de nmeros negativos no pueden ser incluidas entre los nmeros posibles (reales). En consecuencia debemos decir que son nmeros imposibles. Y esta circunstancia nos lleva al concepto de tales nmeros, que por su naturaleza son imposibles, y ordinariamente se les llama imaginarios o ideales, porque existen slo en la imaginacin".
En 1777 el matemtico Leonhar Euler introdujo el smbolo (por
imaginario), que despus se adopt de manera general. De modo que podemos escribir, o bien. Habiendo definido i de esta manera, podemos expresar la raz cuadrada de cualquier nmero negativo. En general cualquier raz cuadrada de un nmero negativo, se puede escribir como la raz cuadrada del nmero positivo correspondiente por la raz cuadrada de menos uno, es decir. Cualquier nmero que combine unidades reales e imaginarias se denomina complejo. en 1799 el matemtico alemn Carl Gauss dio su primera demostracin del teorema fundamental del lgebra, en el que establece que todo polinomio con coeficientes complejos se descompone en factores lineales, es decir, que tiene todas sus races en , y puesto que sta dependa necesariamente del reconocimiento de los nmeros complejos, Gauss consolid la posicin de estos nmeros. En 1831 Gauss publica un trabajo donde expone con toda claridad las propiedades de los nmeros de la forma, llamados ahora Nmeros de Gauss, y la representacin
geomtrica de los mismos. A partir de todas esas investigaciones se
inicia un desarrollo sostenido de la teora de las funciones complejas.
Definicin de Nmeros Complejos Un nmero complejo un nmero imaginario
es
una
combinacin
de
un nmero
real y
Ejemplos: 1+i
12 - 3.1i
-0.85 - 2i
+ i
2 + i/2
Suma y Resta de Nmeros Complejos
La suma y diferencia de nmeros complejos se realiza sumando y restando las partes reales y las partes imaginarias entre s, respectivamente. Ejemplo: (5 + 2i) + ( 8 + 3i) (4 2i) = = (5 8 4) + (2 + 3 + 2) i = 7 + 7i
Multiplicacin de Nmeros Complejos
El producto de los nmeros complejos se realiza aplicando la propiedad distributiva del producto respecto de la suma y teniendo en cuenta que i^2= 1. Ejemplo: (5 + 2 i) (2 3 i) = = 10 15i + 4i 6i^2 = 10 11i + 6 = 16 11i
Divisin de nmeros complejos
El cociente de nmeros complejos se realiza multiplicando numerador y denominador por el conjugado de este. Ejemplo: